- Что, совсем не во что переодеть?сочувственно спросила женщина, пробивая чек на куриную лапшу и котлету с пюре.
- Совсем. Она в лужу упала и до трусов вымокла и испачкалась.
- Принесите все грязное, я постираю, - предложила женщина.У меня машинка хорошая, уже вечером все сухое будет.
- Спасибо, я заплачу!обрадовался Руслан.
Еду Стася смела в мгновение ока и выжидательно уставилась на спасителя.
- Пока больше нельзя, Стася, - объяснил он.Ты несколько дней голодала, живот заболит, если сразу много съесть.
Девочка кивнула головой и потерла глаза.
- Ложись, поспи, - он отвернул одеяло, ребенок обнял подушку и сразу заснул.
Руслан постоял минуту, посмотрел на спящего ангела, подхватил комок грязной одежды и вышел.
Посетителей было немного, раздатчица скучала за стойкой.
- Принесли? Давайте, сразу отнесу и закину, - протянула она руку к пакету.Постойте здесь, пока я бегаю.
Вернулась она минут через десять и кивнула Руслану:
- Все, крутится уже. Сами есть будете?
- Да, - очнулся мужчина и быстро выбрал.Тут аварии недавно не было?
- Да чуть не каждый день кто-то кого-то стукает, - отозвалась женщина.Но смертельные, слава богу, редко. Неделю назад не здесь, а три километра в сторону Усть-Катава легковушку дальнобой стукнул, заснул в пути. Двое сразу насмерть, жалко так. Молодые, Васька наш ехал, видел. Торопятся скорее доехать, не спят, вот и отключаются за рулем, а кому-то смерть и горе родным.
- Да, это страшно, - поддержал Руслан.Спасибо, что помогаете!
- Да не за что. Одному мужчине с дитем сложно путешествовать. Мамка-то ваша где?
- Мамка Умерла мамка.
- Ох, горе, какое, - расстроилась женщина.Простите, не знала. Про аварии спрашивалив аварии погибла?
- Да, - Руслан положил деньги, подхватил поднос и развернулся к столикам.
- Несите в номер, - предложила раздатчица.Девочка одна, еще испугается. Я потом сама зайду, когда вещи принесу и заберу тарелки. Ешьте и отдыхайте!
Так он обзавелся щенком.
На следующий день, оставив Стасю на час в номере, сходил на место аварии. Затоптано, конечно, изрядно, да и времени уже много прошло, но место, куда выбросило ребенка из машины, нашел. Видимо, в момент столкновения Стася спала, и ее просто выкинуло в сторону, где она пролежала без сознания несколько часов. Человеческий ребенок или убился бы или насмерть простыл бы, столько в сырой канаве лежать, но Стасе повезло, отделалась лишь синяками.
Долго оставаться на одном месте он не мог, ведь Вадим не спит, а землю роет, его ищет, Людмила не даст ему махнуть рукой, ей метка нужна и статус жены. Но никаких следов родственников девочки он не нашел, а осторожные расспросы принесли информацию, что документов при погибших не оказалось, установить их личности тоже пока не удалось, поэтому оба лежат в местном морге и ждут, когда их опознают.
Оставить Стасю людям Руслан не мог. Щенок нестабилен и мог перекинуться непроизвольно. Страшно подумать, что тогда ждало девочку, поэтому ему пришлось забрать ее с собой.
Потихоньку добрались до желанной территории, выбрали один из пустых домов и принялись обустраиваться. Для местных онотец-одиночка, хочет стать фермером, присмотрел угодья и выбрал никому не нужный участок. Землю Руслан оформил официально, на второй, приобретенный в свое время на всякий случай, паспорт, который до этого он нигде не светил. Как чувствовал, что рано или поздно пригодится.
- И что ты там нашел?удивился землеустроитель.Овраги, да лес.
- Там раньше люди жили, дома еще крепкие стоят. Хочу фермерством заняться, бычков на мясо откармливать и пчел завести.
- Смотри, как знаешь, нам эти земли только обуза. Только правила знаешьпять лет надо здесь прожить, чтобы в аренду землю взять.
- А если сразу купить?
- Купить?мужчина почесал затылок.Не сельхозугодия Приходи через неделю, я все узнаю, чтоб потом ни у нас, ни у тебя проблем не было.
Через месяц у Руслана были все бумаги на дом и 0,5 га территории.
Постепенно жизнь налаживалась.
Руслан не хотел показывать, что у него еще есть деньги. Не то, чтобы боялся грабежа, но убивать и калечить не хотелось. Полезет кто-то по глупости, огребет, потом и незадачливому грабителю на лекарства работать и Руслану проблемы. Поэтому подрабатывал, где мог.
Сначала нанялся коров пасти, но потерпел сокрушительное фиаскоскотина, учуяв Баро, сначала пыталась разбежаться, а когда не вышло, просто столпилась в кучу и так весь день и простояла, вернувшись с пастбища голодной. Возможно, за несколько дней буренки привыкли бы к запаху волка, который их не обижает, но за эти дни пол стада потеряли бы молоко.
Казавшаяся поначалу такой перспективной идея разводить бычков на мясо, дала трещину. Нет, совсем отказываться от нее Руслан не собирался, просто внес коррективыпридется нанять пару мужиков из местных, чтобы они ухаживали за животными, а сам он постарается в загонах не показываться.
Другое делопасека. Пчелам все равно, волк ты или человек, лишь бы матка в улье и вокруг пасеки цветущих растений вдоволь.
Потом взялся чинить разные электроприборы, прокладывать проводку, кто просил, не чурался и физической работы, которой в деревне всегда полно: вскопать, поднять-перенести, забор поставить.
- Ох, Руслан, и хороший же ты мужик!вздыхали деревенские женщины.Повезет какой-тоне пьешь, не куришь, работы не боишься! Не присмотрел еще кого в жены? А то, вон, у меня Лизке уже восемнадцать (у кума дочка, Светка, у соседа Маринка и так далее)уж так хороша! И хозяйка, каких поискать. Посмотри, может, приглянется? А что дочка у тебя уже есть, так даже лучшепомощница растет, и ты уже знаешь, как с детьми обращаться.
Руслан отшучивался, мол, работы много, некогда ухаживаниями заниматься, да выбирать. Как-нибудь, потом.
Несколько раз и разведенки и вдовушки зазывали. Не в лоб, а так, исподволь, но понятно, зачем. Отзывался, все-таки, он живой мужик, естество требует, но сразу предупреждал, чтобы ни на что постоянное не рассчитывала, что только здоровья ради, без последствий.
И вот прошел год спокойной жизни. Возможно, за это время Людмила нашла уже кого-то другого, и Руслан ее больше не интересует, но рисковать не хотелось. Тем более что жизнь в тишине и вдали от людей мужчину пока вполне устраивала. А на эту весну и лето у Руслана были грандиозные планызакупить бычков, например. И дождаться, когда доставят первые десять пчелосемей. А еще росла Стася, ей тоже требовалось внимание и обучение. Она уже неплохо контролировала оборот, можно было потихоньку вывозить ее к людям, показывать, как надо себя вести среди них, учиться общаться, не выдавая своей природы. Как ни крути, но скоро ее придется отдать в школу, где она будет единственным оборотнем. А еще проблема документову Стаси не было свидетельства о рождении и, хотя оно пока нигде не требовалось, но Руслан зналрано или поздно документы понадобятся.
Все попытки мужчины разговорить девочку, разузнать больше о ее родителях, плодов не принесли. Возможно, это последствия аварии, но Стася помнила только имена мамы и папы и что жили они в большом городе, в квартире. Ни фамилии, ни названия города, ни имен других родственников, ни куда они ехали в последнюю свою поездку, ребенок не мог назвать.
Руслан предполагал, что дом девочки где-то поблизости от места аварии. Может быть, Уфа? Если бы он был уверен, что Людмила махнула на него рукой и уже подгребла кого-то другого, он бы выехал и поискал родственников ребенка, но рисковать вслепую он не хотел.
И надо, наконец, приобрести машину, хватит бегать везде на четырех.
Впервые за год он встретил здесь сородича. Одинокая волчица, это настолько удивительно, что привлекло внимание.
Поездка в Каменку информацией не побаловалаТамара только еще собиралась с лавкой по малолюдным деревням и могла поделиться только новостями почти трехнедельной давности, да и тех было, кот наплакалкак у кого паводок топил огород, да кто чего успел посадить. На всякий случай, Руслан решил в сторону Голышево больше не ходить. Не бывают взрослые, сильные волчицы одинокими, обязательно где-то поблизости есть и волк. Как-нибудь потом он познакомится с сородичами, а пока лучше никого не провоцировать.
И пусть узнать что-то про оборотницу не получилось, зато он приобрел для Стаси туфли и кроссовки подходящего размера.
Машину Руслан купил через две недели, с рук, у одного из жителей той же Каменкипотрепанную, но еще на ходу «четверку». Теперь можно выбираться подальше, в то же Никишино, например. И девочку можно брать с собой.
- Стася, в субботу в Никишино базарный день. Поедешь со мной?
- Поеду! Но давай, лучше так сбегаем, а перед деревней перекинемся?
- Нет, ты опять забудешь, чему я учил, и в одних трусиках останешься или обувь потеряешь при обороте, придется мне еще и запасную одежду и обувь для тебя тащить, - возразил Руслан.Потом, на себе мы столько не унесем, сколько сможем увезти на машине. А еще, если бежать пятьдесят километров, ты устанешь, и обратно мне придется нести и покупки и тебя.
- Я не каждый раз что-то сохранить забываю и не люблю машину, она воняет!насупилась Стася.
- Хватит и одного раза. Что будем делать, как выйдем к людям, если ты потеряешь юбочку или туфли? А машина мне и самому не нравится, - вздохнул Руслан.Но выхода нет. Если ты хочешь со мной, то придется терпеть машину. Или останешься дома?
- С тобой, но голову высуну в окно.
После тихой жизни в лесу, Никишино Стасе показалось центром вселенной, девочка только успевала вертеть головой и морщится от какофонии запахов.
Что такое «базарный день» в райцентре? А это раз в неделю или две прибывают торговцы-предприниматели из области и за покупками съезжаются жители всех близких и не очень деревень и поселков. Шум, гам, толчея! Кто-то отрезы на платье выбирает, кто-то халаты меряет, там кур живых продают, а здесь рассаду. Целые лавки разных сластей, печений, а другиес колбасами и копченостями. Тут книжки-тетрадки, пластилин и карандаши-фломастеры, а здесьсемена, отрава от жуков и муравьев, пленка и дуги для парничков. И кругом люди-люди-люди!
Стася вцепилась в руку Руслана и шла за ним, как за буксиром, едва успевая переставлять ноги.
Сначала купили то, что не портится и тяжелое, отнесли в машину и вернулись на второй заход. Затем выбрали для Стаси платьица, шортики, штанишки, футболки и маечки на лето, с десяток пар носочков, они почему-то, быстро дырявились или терялись. Потом перекусили пирожками и Руслан предложил:
- Давай, ты пока поиграешь на детской площадке? А я быстро куплю, что осталось из нужного, отнесу в машину и заберу тебя, пойдем в кафе мороженое есть. Один я быстрее все сделаю. Что скажешь, подождешь?
- Подожду, - кивнула девочка, жадно глядя на площадку, где стайка разновозрастных ребятишек возилась в песке, качалась на разных качелях и осваивала горки.Только ты все равно не долго, ладно?
- Ладно. Но и ты, пожалуйста, никого не пугай и будь просто девочкой. Если ты перекинешься, то тебя заберут люди.
- Я помню, - серьезно ответила Стася.Просто покатаюсь и с кем-нибудь познакомлюсь. Скажу, что живу с папой в лесу в доме, а папафермер, если спросят. Правильно?
- Лучше скажи, что просто с родителями приехала на ярмарку и больше ничего не объясняй. Но не думаю, что дети будут тебя об этом спрашивать, а со взрослыми ты вообще не разговаривай. С площадки ни шагу!
Выбрав себе брюки для работы, Руслан вертел в руках куртку из того же материала, размышляя, брать или пока обойтись старой, как вдруг легкий порыв ветра донес до него запах оборотня. Взрослого самца.
Стараясь не делать резких движений, чтобы не привлечь внимание, волк положил куртку на место, заплатил за брюки, забрал сверток и только потом повернулся. За эти минуты запах немного переместился, но Руслан успел выцепить взглядом крупного мужчину, медленно идущего по ряду. Волк той малышки, которую он видел с человечками? Тогда и она может быть где-то рядом, хоть посмотреть, кто такая.
Оборотень, как бы размышляя, куда идти дальше, покрутил головой, переместился левее, чтобы все время находиться относительно чужого волка против ветра и споткнулся, поймав еще и еще запахи. Дополнительно два волка. У них что, тут слет?
С тревогой он наблюдал, как один из волков подошел к старушке, сидящей возле ящика с пучками укропа, и заговорил с ней, а потом достал фото и показал. Бабушка вгляделась в снимок и решительно замотала головой. Оборотень кивнул, положил купюру и сгреб несколько пучков зелени. Не задерживаясь, прошел дальше, на ходу всучив покупки еще одному, моложе на вид первых трех. Молодой невозмутимо сунул пучки в сумку и поспешил за старшими.
Руслан напрягсяищут кого-то. Кого???
Оглянувшись, далеко ли волки и могут ли его учуять, мужчина убедился, что ветер по-прежнему в лицо и скользнул к бабушке с укропом.
- Почем зелень?
- Десять рублей пучок, - охотно отозвалась старушка.Уж такая хорошая, вон, мужчина сразу три взял!
- Наверное, любит укроп, - улыбнулся Руслан, гадая, как бы узнать, чье фото ей показывали.Это которыйкрупный такой, в зеленой рубашке? Которые фотографию показывают?
- Ага, этот, этот!закивала бабушка.Тебе тоже показывали? Молодежь нынче глупая пошла, разве можно из-за несчастной любви из дома сбегать? От родителев? Они же волнуются, где голова у девки, непонятно.
- Давайте два пучка, - решил Руслан, быстро прокручивая в голове варианты.Так вы тоже не знаете ее?
- Девушку с фото? Нет, милый, не знаю. Не здешняя она и не видала, чтоб приезжала к кому.
Оборотень кивнул разговорчивой старушке и двинулся на выход с базара.
По всему выходит, ищут ту волчицу. Что ж, в семейные дела не стоит вмешиваться, разберутся сами. Ему надо срочно забрать Стасю и уезжать, пока о нем не стало известно другим оборотням.
- Стась, с кафе пока не получается, - огорошил он девочку.Нам надо скорее домой. Но я обещаюв ближайшее время свожу тебя в Каменку, и там ты выберешь себе любое мороженое, какое захочешь!
- Три.
- Что, три?
- Три любых мороженых, какие мне захочется!
- Ладно, три, - согласился Руслан.Пойдем скорее!
- Рус, а почему мы так смешно идем, машина же там?показала Стася.А ты нас кругом потащил.
- Мы играем в прятки с одними серьезными дядями, - ответил Руслан, сканируя пространство.Нам надо сесть в машину и уехать так, чтобы они нас не заметили.
- Это плохие дяди? Они нас хотят обидеть?
- Это очень опасные дяди и захотят ли они нас обидеть, если увидят, мы выяснять не станем. Просто тихо уедем. Хорошо?
- Хорошо, - Стася стиснула его руку.
Выдохнул Руслан только тогда, когда они выехали из Никишино, проехали лишних сорок километров, сделав крюк, и он убедилсяникто за ними не едет и не следит.
Глава 9
Время утекало, как сухой песок сквозь воронку, но Татьяну до сих пор не нашли.
Трудно представить, какое количество остановок на всей протяженности маршрута даже одной электрички, а им предстояло проверить четыре. Конечно, некоторая часть остановок совпадала, но зато на других площадках можно было пересесть на электропоезда, следующие в ином направлении. Или выйти и дальше поехать автобусом, маршруткой, попуткой. Это неимоверно осложняло поиски и все увеличивало и увеличивало территорию, которую надо было проверить.
Кирилл злился, рычал на всех и каждого, дошло до того, что сородичи лишний раз ему старались и на глаза не показываться.
Алексис стоило большого труда расшевелить его, вызвать хоть какие-то эмоции, кроме злости. Она запомнила все признаки надвигающейся грозы, и умело их нивелировала, отвлекала, переключала на что-то другое. Две темы были полным табуТатьяна и близость. Кто бы ей сказал еще месяц назад, что этот трясущийся от вожделения при виде нее самец, станет рычать и чуть ли не откусываться, стоит ей приласкаться к нему. Первое время этого нового периода их отношений, она видела, что Кирилл ее хочет, но стоило в его глазах зажечься желанию, как ее зверя скручивала сила альфы, и ей уже было не до секса. А потом волк Кира реагировал даже на простое прикосновение, на попытку поцеловать мужчину, обнять егоеё Миласка тут же с визгом отскакивала, и Алекс ничего не оставалось, как прекратить. Как бы там ни было, что бы она ни делала, близости альфа больше не допускал и забеременеть в таких условиях никакие травы не помогли бы. Оставался последний способ.
Алекс несколько дней вела себя образцово, не перечила, не лезла, все делала, чтобы Кирилл вместе со своим зверем были спокойны и довольны. И даже принялась сама заказывать блюда для мужчины.