Нет, ну в самом деле: «Послушай, Робин, я стала с тобой встречаться лишь из-за твоего дружка Тома, который не выходит у меня из головы, даже во время поцелуев с тобой!»
Уж лучше совсем молчать и объясниться потом, когда внутри всё успокоиться и выйдет хмель. Если, конечно, придётся вообще объясняться
Он довез меня до дома, притормозил у подъезда. Я по привычке наклонилась к нему, чтобы чмокнуть в щёку, но тут же поняла что это неуместно. Да и он сам отстранился, не дав этого сделать.
Робин, я
Всё хорошо, Ванесса, его голос звучал очень отстраненно. Всё просто замечательно. Мы обязательно поговорим. Но потом.
Понимаю. Я могу всё объяснить
Потом! Я позвоню!
Всю ночь я ворочалась, гоняя мысли о случившемся, и никак не могла уснуть. В конце концов, решила, что всё произошедшее к лучшему. Теперь не надо выдумывать. Я же с самого начала планировала только дружеские отношения и не более того, у меня ведь другая цель, правда? И всё, что мне теперь надоэто искать новый способ подобраться поближе к Тому. А Робин Даже объяснять ему ничего не буду. Пусть обижается и думает что хочет! Так лучше и для него и для меня. И пусть не смотрит больше на меня своими бездонными глазами, сколько можно!..
Но от этой мысли почему-то становилось только хуже.
Следующие несколько дней я игнорировала звонки Робина. Иногда просто не брала трубку, а иногда отправляла дежурное СМС «Я занята. Перезвоню позже». Он явно желал расставить точки над «i», а я решила не отступать от плана закончить эти изнуряющие отношения вот так просто. По умолчанию.
Когда же желание встретиться с Робом становилось настолько сильным, что я не могла больше ни о чем думатьсмотрела на фотографии Тома.
Иногда мне, правда, казалось, что я просто боюсь или стыжусь чего-то Но и эти мысли давились потоком целенаправленных воспоминаний о Томе.
Глава 7
Слушай, а фамилия твоего Тома случайно не Риддл? сходу ошарашила меня Хелен. Я с силой сжала трубку:
Риддл. А что?
Кажется, у меня для тебя хорошие новости. Приезжай, расскажу.
Она жила в престижном районе. Дома здесь покупали богачи и те, кто хоть как-то хотел быть на них похожим. Отец Хелен входил в Городской Совет и был весьма уважаемым гражданином. Хотя и не богатым, но с определённым весом в высших кругах.
Я была вхожа в их дом, поэтому, не смотря на позднее время, мама Хелен, миссис Рассел заметно обрадовалась мне:
О, Ванесса! обняла и поцеловала в щёку. Как твои дела, детка? Так давно к нам не заглядывала!
- Всё хорошо, миссис Рассел. Просто много работаю! я улыбнулась. Можно мне подняться к Хелен?
Да, конечно! Она ждет! кивнула та. Я как раз готовлю вам вкусненькое.
Я забежала на второй этаж, заглянула в комнату Хелен. Она валялась в пижаме на кровати и болтала с кем-то по телефону.
- Целую тебя! Очень-очень скучаю! чмокнула трубку и нажала отбой. Потом уселась на кровати, натянула заговорщицкую улыбку.
Ну, давай уже! Выкладывай, что ты придумала! не выдержала я и плюхнулась рядом с ней.
Тебе понравится! Обещаю! она достала свой ноут и открыла страничку администрации города.
На весь экран возник баннер с анонсом ежегодного Летнего благотворительного бала. Я прекрасно знала, что там собираются все важные шишки города и почётные граждане. Они слушают скучные речи, награждают достойных, потом обсуждают важные реформы, между делом танцуют со своими жёнами и пьют халявное шампанское.
И? я не понимала, что она хочет этим сказать. Летний балл. Через две недели. Вход по приглашениям. Начало Ну?
Ты обязана туда пойти! Хелен нетерпеливо заёрзала. И ты туда пойдешь! Я уже даже придумала как!
Я вообще не любитель таких мероприятий. Скукотища страшная! Да и не пройти просто так.
Да я тоже ненавижу там бывать, но папочка каждый год заставляет меня присутствовать вместе с ним на торжественной части и вручении премий. Но в этот раз тебе там скучно точно не будет! Знаешь, кто есть в списках гостей?и по её выражению лица я сразу всё поняла.
Том?
Именно!она соскочила с кровати и приняла у показавшейся в дверях мамы поднос с молоком и печеньками. Спасибо, мам. Ты не против, если мы закроемся? Нам надо посекретничать Спасибо, мамуль!
Вручила мне стакан и снова забралась с ногами на кровать.
Уж не знаю, чем твой Том заслужил участие Но я сама лично заказывала печать приглашений по папиной просьбе. И Риддл был в списках. Осталось только тебя под самый нос ему подсунуть! Чтобы точно не отвертелся!
- Как же я туда попаду?
Я отдам своё приглашение. Папа как обычно выписал на всю семью. Но я скажу им, что плохо себя чувствую. А ты пройдешь по моему билету. Раз я не иду, всё равно приглашение пропадает. Так попрошу отца, чтобы он посодействовал, она довольно откусила печенье. Так что готовься!
Спасибо, Хелен! Опять ты меня выручаешь! я крепко обняла её. В этот раз всё должно получиться! Значит, надо срочно купить красивое платье, а то у меня подходящего ничего нет.
Это вообще не проблема, Хелен открыла дверку шкафа. Такое пойдёт?
Она достала платье, необычайно красивого голубого цвета. Легкая ткань переливалась деликатным блеском и была похожа на морскую пену с тысячами чешуек и жемчужин.
- Ох! Конечно! Ещё и спина открытая!у меня перехватило дыхание. Ещё как подойдет!
Это мама мне купила специально для бала. Не оставляет надежд, что именно там я должна встретить своего будущего мужа. Ведь только там по её мнению бывают приличные серьёзные мужчины нашего города, Хелен звонко рассмеялась.
Ну, в чём-то она права.
- Не-не! Моего будущего мужа там точно нет! Каждый год там бываю и каждый год убеждаюсь, что это всё не для меня. Слишком официально, слишком скучно и пафасно,она сморщила носик. Только смотри, не профукай шанс в этот раз! Надо чтоб он прямо поверил, что это ты ему снилась.
- А ты знала, что во снах можно программировать пару объекта? вдруг выдала я, вспоминая неприятный разговор с куратором. Что если Хотя нет Опасно.
Что-о-о? Ты сейчас серьёзно? глаза Хелен округлились. Я думала, что в отделе разработки работают только над событиями, а не над участниками!
Я тоже так думала. Но Оливия проболталась, когда пугала меня увольнением и слежкой. Оказывается можно. Вот я и думаю Может подстраховаться перед этим балом? Ну, чтоб уж наверняка? я понимала, что несу ерунду, но так хотелось увидеть в глазах Хелен привычную поддержку.
Ох, подруга! Что-то мне не нравятся твои идеи. А если поймают? Мигом вылетишь, она качнула головой и закусила губу. Давай без этого! Мы и так из тебя конфетку сделаем. Он и так клюнет, вот посмотришь! Тем более с приёма он не сможет сбежать. А там ты его на танец пригласишь. Ну и дальше по ситуации.
Что-то я уже во всём сомневаюсь, вздохнула я. Если и в этот раз не получится, то всё! Это будет конец. Я даже не стану больше пытаться. Правильно миссис Фостер сказала, что не моёмоим не будет.
Я сползла на край кровати и уставилась в пустоту. Шальная мысль о подмене имён крутилась в голове как наваждение. И хотя, разумом я понимала, что подобные фокусы могут слишком дорого обойтись Но призрачная надежда, что именно это поможет мне заполучить Тома, не давала спокойно дышать.
Да всё будет хорошо! Не бойся. Я с тобой! Хелен обняла меня и тоже уставилась в пустоту. Даже если не получится, у тебя есть Робин. И похоже, он серьезно на тебя запал.
Ой, нет с Робином всё. Хотя он никак не успокоится, названивает.
Так вы поговорили или это лично твоё решение?
Нет, не говорили. Не хочу.
Уфф! Всему тебя учить надо! Кто же так делает? Хелен вскочила. Надо обязательно заканчивать по-человечески! И лучше при этом оставаться друзьями! Ну, по возможности конечно. А то мало ли Вдруг пригодится? Мужчины намёков не понимают, им надо всё четко сказать и разложить по полочкам. Ты решила, что всё, а он, бедняга, не понимает, что происходит Обязательно объяснись, поняла?
Ладно, вздохнула я. Хот желания раскладывать по полочкам не было совершенно. Но и мучить Робина мне тоже не хотелось. И себя, чего уж там.
Весь следующий день я была на нервах. На экране телефонапропущенные от Робина. Права Хеленбесконечно бегать, не давая пояснений, точно не получится. Надо что-то решать. За этими мыслями я даже забыла скачать на флэшку сегодняшний сон Тома и всю дорогу до дома ужасно сокрушала сь этому. Порывалась даже вернуться, но Мэтью строго заявил: «Не положено!», и я смирилась.
Едва зашла домой и только-только почувствовала радость жизни от скинутых туфель, как в дверь позвонили.
На пороге стоял Роб. Обычно он бывал одет идеально, словно сошел с обложки модного журнала, но сегодняпросто свободный свитер непонятной формы и потертые джинсы. Очень непривычно.
Ну что, долго от меня бегать собираешься? он решительно шагнул в прихожую и прикрыл за собой дверь.
Здравствуй, Робин, я картинно склонилась в поклоне. Ты за мной следил? Может, пройдешь в гостиную или здесь хочешь устраивать разборки?
Я не разборки устраивать пришел, Ванесса. А просто хочу понять, что произошло, потому, что чувствую себя идиотом. Что вообще между нами? Что я сделал не так?
сунув руки в карманы, он смотрел немного растерянно, словно мальчишка, которого наказали, а он даже не знает за что.
Знаешь Просто всё сложно, слова давались с огромным трудом, словно застревали в горле. Ты мне очень нравишься. Очень! Но я не могу. Просто не могу! я прислонилась спиной к стене и так и стояла в тесной прихожей, отводя взгляд.
Да я понял, что нравлюсь. Угу. Только меня Робин зовут, если что, криво усмехнулся. А слышать имя другого в такие моменты Не сильно приятно.
Я продолжала молчать.
Мне казалось, что у нас взаимно. Зачем тогда ты соглашалась на эти свидания? он подошёл вплотную и приподнял мой подбородок, стараясь заглянуть в глаза. Я же вижу, что тебя тоже ко мне тянет. Разве нет?
Ну в общем, да. Но я не могу Всё неправильно, мне было ужасно стыдно. Это чувство сжигало изнутри и прорывалось наружу. В носу засвербело, и чтобы хоть как-то удержать слёзы, я зажмурилась.
И в этот момент Робин прижал меня к стене и поцеловал. Я попыталась его оттолкнуть, но он, обхватив мои запястья, ещё крепче вжал в стену. Целовал страстно, собирая мои возмущения губами, выпивая их словно хмельной дурман. И через мгновение я сдалась, отозвалась на ласку ответным поцелуем. Всё понеслось кувырком, смешались мыли и чувства И только звонок телефона вернул нас в реальность.
Стой! Не надо, Робин! я с трудом оттолкнула его от себя.
Он стоял, теперь, раскрасневшийся, разгорячившийся, и непонимающе смотрел на меня.
Чёрт! Ты меня сума сводишь! Я уж думалвот, наконец-то, встретил нормальную девушку, от которой не хочется сбежать после первого же свидания! Даже снится мне начала! Понимаешь? Да мне ни одна девчонка не снилась! Я как мальчишка всё время о тебе думаю, аж самому смешно. А ты голову мне морочишь! Я не понимаю
Я люблю другого, перебила я его. Поэтому просто уходи. И не звони мне больше.
Другого? Тома этого? Или кем ты там меня назвала Почему сразу не сказать, что встречаешься с кем-то другим? К чему всё это было?
Я не встречаюсь, просто люблю. И давай закончим этот разговор, я устала после работы.
Поня-я-ятно Любишь другого, а я, значит, для разнообразия был? Ну, удачи!
Даже не взглянул на прощание, просто яростно хлопнул дверью и ушёл из моей жизни. А мне вроде и хотелось плакать, но слез не было. Вроде наступило облегчение, но его перекрывала странная тоска. Вроде всё хорошо, но почему-то так плохо
Времени до благотворительного бала оставалось всё меньше. Я с замиранием сердца ждала момента, когда, наконец, встречусь с Томом. Но вместе с этим меня штормило: от вселенского спокойствия до панического страхаа вдруг не получится? Это даже сказывалось на работе. Я была рассеяна и часто пропускала повреждённые сны, отправляя их в систему, из-за чего меня засыпали гневными письмами и обещаниями снизить итоговый бал в конце стажировки.
Оливия приходила с каждым днем все реже. И сейчас она заглядывала в мой кабинет раз в три-четыре дня просто спросить всё ли в порядке. Хелен всячески старалась подбодрить меня и развлекала забавными историями, подсмотренными в порции свеженьких снов.
А когда до дня «X» оставалось не более суток, меня одолела навязчивая идея подстраховаться и вписать-таки своё имя в сон Тома. И я решилась.
Сердце бешено колотилось, ладошки от волнения были холодными и влажными. Предусмотрительно защелкнув замок кабинета изнутри, я открыла сон Тома, тот самый, что должен был отправиться в его сознание грядущей ночью. Дрожащими пальцами щелкнула по нужной строчке и выбрала в меню «Редактирование». Нервно стуча по клавишам написала: «Том Ридл. Двадцать пять лет. Не женат. Пара: Ванесса Грин. Двадцать два года. Не замужем. Дата невозврата: неизвестно». Нажала на кнопку «Принять редактирование» и затаила дыхание в ожидании. Пока я наблюдала, как на экране мелькают зеленые квадратики принятия системой новых данных, казалось, что сердце остановилось и нечем дышать
«Вдруг кто-то войдет? Вдруг поймают за руку? Что будет, если заметят подлог?»
Но на экране загорелось спасительное «Операция выполнена», и я, наконец, выдохнула.
Сам сон превратился в чёрный квадрат и не хотел открываться. Возникла мысль, что, возможно, перестройка сюжета происходит не сразу и это нормально для подобной операции. Но уточнить так это или нет, было не у кого. Раскрывать преступление я не собиралась даже близкой подруге. Повторная проверка сна через полчаса не показала ничего нового. Снова чёрный квадрат вместо красочного сюжета, в главных ролях которого, по идее, теперь должны были быть я и Том.
«Что сделано, то сделано, отступать поздно. Завтра Бал, на работе появлюсь не раньше понедельника, вот тогда и станет все понятно, что дальше. И если это конец моей карьерето так тому и быть. Ради любви ничего не жалко!»
С этими мыслями я выключила пульт и отправилась домой.
Утром в субботу я проснулась задолго до будильника. Ругая себя за то, что собиралась хорошенько выспаться, а на делебесцельно сижу на кухне, я пила всё новую и новую чашку кофе и разглядывала себя в зеркало: припухшие веки, на голове черти что. «Красотка! Ну как в такую не влюбится?»
Перед обедом я поехала к Хелен за платьем. Дверь открыла её мама.
О, Ванесса, детка, здравствуй! А Хелен сегодня нездоровится, она явно была расстроена. Хочешь, поднимись к ней. Она лежит бедняжка. Похоже, сильно переволновалась из-за бала. Так жаль!
Спасибо, миссис Рассел!
Хелен валялась в кровати и смотрела какой-то фильм. Рядом на тумбочке лежали градусник, таблетки и бутылка воды. Всё как положено. Хотя сама больная больной не выглядела.
Привет! она ловко подскочила с кровати и вытащила из шкафа платье.
А ты не боишься, что мама увидит, как ты тут скачешь и поймёт, что болезнь, это всего лишь притворство? Может, всё-таки сама пойдёшь?
Не-не! засмеялась она и завалилась обратно в кровать. У меня сегодня гораздо более важные планынаконец-то посмотрю все модные сериалы!
Спасибо Даже не знаю, что бы я делала без тебя и твоих сумасшедших идей, наверное, в этот момент я напоминала слезливую героиню из сериала с ноута Хелен.
О-о-о, вот только нюни не распускай! А то могу передумать! она укуталась одеялом. Попроси маму, чтобы поднялась сюда.
Когда мы с миссис Рассел вернулись в спальню, Хелен уже была в образе: несчастное выражение лица, поза, слабое дыхание Если бы я не знала, что это игра, то точно поверила бы!
Мам Я всё-таки не смогу пойти сегодня. Мне ничуть не лучше
Ох, детка. Где же ты подцепила эту зразу? миссис Рассел присела на кровать рядом с Хелен и положила ладонь ей на лоб. А температуры вроде и нет. У тебя слабость? Может принести покушать?
Голова кружиться Ничего не хочу Мам, отдай Ванессе моё приглашение. Не хочу, чтобы оно зря пропадалотакое событие! Пусть хоть кто-то сходит.
Конечно, детка. Мы с папой даже можем её подвезти, она посмотрела на меня. Ванесса, мы заедем за тобой? В половине пятого. Будь готова.
Потом она вновь повернулась к своей дочери, поцеловала ее в лоб и ласково улыбнулась.
А ты отдыхай. Если до завтра не станет лучше, я позвоню доктору Смиту.