Не ожидал тебя здесь увидеть. Думал ты не любительница таких мест.
От неожиданности я чуть не подскочила. Робин!
Приве-е-ет! Как здорово, что ты здесь! я расплылась в счастливой улыбке.
Сразу же вспомнились наши с ним прогулки и разговоры на совершенно разные темы. К тому же, если совсем уж честно, время от времени меня посещали мысли позвонить ему и попросить прощения за то, что морочила голову, и, возможно, предложить возобновить общение, но уже в качестве друзей Но понимание того, что ему не нужна просто дружба, останавливало. Иногда я даже мечтала, вот так случайно столкнуться с ним где-нибудь в городе и выпить по чашечке кофе за милой беседой.
Ты сегодня такая красивая! он улыбнулся и присел рядом на барный стул. Правда, странный наряд для пляжа.
Да, знаю. Просто не думала, что мы сюда поедем.
Мм, он понимающее кивнул. Ты с кем здесь?
Со своим парнем. Он отошёл на минутку.
На минутку? Роб смешливо прищурился. Я за тобой уже полчаса наблюдаю. И пока вижу только, что ты в одиночестве тут коктейли наяриваешь.
Ты за мной следил? я засмеялась и пихнула его в плечо. В глубине души мне было очень приятно, что Робин за мной наблюдал и, получается, сам решил подойти. Возможно, у нас и получиться сегодня разговор по душам.
Ну не то, чтобы следил Скорее любовался. Ты же не безразлична мне и прекрасно об этом знаешь. в его глазах промелькнула тень грусти. Ты так и не сказала, с кем здесь.
Том. Его зовут Том Риддл. Ты его знаешь.
Глаза Робина округлились от удивления:
Риддл? Вот это сюрприз. Не думал, что вы можете быть парой.
Это почему же?
Я конечно близко с ним никогда не общался, больше по работе приходилось сталкиваться Ноя пару раз пересекались и на вечеринках. Мне казалось, что его привлекают совсем другие девушки.
Я моментально надулась.
Ты хочешь сказать, что я не достаточно хороша для него?
О нет! Что ты! Наоборот! Роб засмеялся. Вернее, тут даже не во внешности дело. Скорее в темпераменте. Я просто не представляю тебя с ним. Все эти ночные тусовки, сборища и фестивали И никогда не поверю, что он ходит на лекции и спектакли, которые интересны тебе.
Ты просто плохо меня знаешь. Я очень даже люблю вот это всё, я обвела округу взглядом.
Ну, знаю, может, и плохо, зато чувствую хорошо. И вижу, когда твои глаза горят от удовольствия и интереса. А сегодняшняя вечеринка явно не вызывает у тебя восторга. А ведь в этом весь Том, он развёл руками. Это его обычная жизнь.
Ну да! Значит, ты и Тома плохо знаешь. А вот, кстати, и он!
Классная вечеринка, не находишь? Том уселся рядом и, прикрывая глаза от удовольствия, глотнул пива прямо из запотевшей бутылки. Мой близкий товарищ сейчас здесь всем заведует. Планирую выкупить его долю, и тогда клуб будет полностью мой.
Здорово, только и смогла выдавить я.
О, Робин. Рад тебя видеть, он протянул руку, и мне пришлось немного отклониться назад, чтобы дать парням возможность поздороваться.
А ты давай, допивай, и нам пора уже. Завтра рано вставать, Том подмигнул мне и опять направился к очередному знакомому обсудить «крайне важные» дела.
Понятно. Романтического продолжения точно не будет
Ну всё, мне пора, я растерянно улыбнулась и дружески обняла Робина. От него пахло морским бризом и мятными леденцами, которые он всё время носил раньше с собой и угощал меня. Хотелось задержаться чуть-чуть подольше, вдыхая этот аромат Но тогда Робин мог подумать, что я скучаю по нему.
Всю обратную дорогу я ехала молча, а Том особо и не замечал этого, общаясь с друзьями. Это, пожалуй, было одно из самых провальных свиданий в моей жизни. Даже хождения с Робином на лекции и выставки выглядели куда более романтично, чем сегодняшняя тусовка.
Я позвоню, Том открыл дверь фургона и даже не вышел, чтобы проводить меня до двери. Просто махнул рукой, словно сестрёнке и поехал дальше со своей шумной компанией.
Рухнув в постель, я разрыдалась, словно маленькая девочка, которая долго-долго ждала волшебства, а получила только корявый фокус.
Глава 10
Видно вчерашние слёзы повлияли на меня благотворно. Наутро вчерашний вечер уже не казался мне таким ужасным.
«С чего я вообще взяла, что у нас будет романтическое свидание? Он просто сказал, что заедет. А я сама себе нафантазировала И вообще, одно свиданиене показатель!»
На работу я пришла в добром расположении духа и полная сил для трудовых подвигов. В эту неделю надо показать очень хорошие результаты, проверка же на носу! Конечно, первым делом я отыскала сон Тома, чтобы подсмотреть за его фантазиями.
Индикатор влюбленности показывал девяносто процентов.
Это больно кольнуло моё самолюбие. И я снова успокаивала себя тем, что у нас было всего одно свидание, да и тонепонятное. И стоит мне остаться с ним наедине, как я обязательно покажу, какой я могу быть для него.
И всё же, эти мысли здорово сбивали меня с рабочего ритма, и я то и дело отвлекалась, проверяя индикатор сна. Но он предательски показывал девяносто процентов и ни значением больше. Во время обеденного перерыва Хелен радостно порхала вокруг меня и не переставала восхищаться тем, как мне повезло с парнем. Просила, чтобы я намекнула ему, что в следующий раз хотела бы взять с собой подругу. Ведь она так давно уже мечтает оказаться на этих закрытых вечеринках «для своих»!
Я слушала и молча кивала. Мне совершенно не хотелось бы, чтобы наши следующие свидания проходили по тому же сценарию.
Том заезжал за мной почти каждый вечер и мы то ехали в гости к его друзьям, то в спорт бар болеть за его любимую команду, то на очередную вечеринку. И ни разу за всё время мы не оставались наедине. Мне до ужаса хотелось прикасаться к нему, целовать. Хотелось ощущать его тепло и близость. А вместо этого я получала быстрые обнимашки и дружеские поцелуи в макушку.
Попытки заманить Тома к себе домой, где мы наконец будем одни, тоже с треском провалились. Создавалось впечатление, что он избегает меня. Даже после так называемых свиданий, подвозя меня к дому, он отказывался заходить «на чай» и убегал, оправдываясь тем, что завтра рано на работу. А мною овладевала паника ведь с каждым свиданием индикатор влюбленности во снах Тома показывал всё меньше и меньше.
От постоянного стресса я чувствовала себя разбитой, а однажды к вечеру тело начало ломить и поднялась температура. Оливия, случайно заглянув в мой кабинет, раскудахталась и отправила меня домой.
Даю тебе три дня, и на работе чтоб не появлялась! Лечись, давай!
На ходу отправила Тому смс: «Я заболела. Сильный жар. Пока побуду дома», тут вскоре получила ответ: «Выздоравливай. Дай знать, как поправишься».
«И это всё? Ну хоть бы напросился приехать Вдруг мне помощь нужна?»в носу засвербело и я едва сдерживалась, чтобы не разревется прямо на улице. Вдобавок ко всему пробивала мелкая дрожь, а в ушах шумело. Из-за жара я почти ничего не соображала и плелась по знакомому маршруту, словно в тумане.
Рядом резко затормозил автомобиль, опустилось стекло. За рулём сидел Робин.
Привет! Какая встреча! Подвезти?
Привет. Не откажусь, я забралась на переднее сиденье и откинула голову на спинку.
Что-то ты сегодня рано, уволили что ли? он светился хорошим настроением. Можешь меня убить, но это даже классно, ведь иначе бы я тебя не встретил
Я просто закрыла глаза.
У-у-у Да ты вся горишь! его лицо моментально стало серьёзным, и он рванул с места.
По пути мы заехали в аптеку, и Робин вышел из неё с целым пакетом лекарств. Мне было очень плохо. Даже не помню, как я отдала ему ключи от квартиры Очнулась уже в своей кровати, в любимой пижаме под одеялом. На тумбочке чашка чая, рядом баночка мёда и нарезанный лимон. Тут жестройная шеренга таблеток, под каждой из которых написано во сколько её надо выпить.
С кухни доносился запах чего-то вкусного, тихонько бубнило радио. Я присела на кровати и глянула на часы. Оказывается я проспала больше четырех часов! Попыталась встать, но голова резко закружилась и я снова села. В спальню заглянул Робин:
Проснулась? Ну, как ты? Уже получше? прикоснулся к моему лбу губами. Температура вроде спала
Голова только кружится, я снова улеглась на подушку.
В аптеке сказали это очень хорошее лекарствомигом на ноги поставит. Только режим приёма соблюдай. Я тут всё расписал, он ткнул пальцем в листок.
Сейчас накормлю тебя, и бежать пора. Надо в соседний город по работе сгонять. Если чтозвони. Приеду. Только давай, без всяких глупых «неловко как-то», договорились?
Таблетки действительно оказались какими-то волшебными. Провалявшись дома ещё денёк, я почувствовала себя совершенно здоровой и полной сил. Робину звонить не стала, хотя он настойчиво предлагал свою помощь в СМС. Что бы он там ни говорил, а мне было дико неудобно отвлекать его от работы, тем более, что мы с ним по-прежнему находились в непонятных отношениях.
Зато Том за всё время так ни разу и не поинтересовался моим самочувствием. Похоже, ему совершенно плевать на меня! И это надо как-то исправить
Вернувшись же на работу, я пришла в ужас Индикатор влюблённости Тома горел красным и еле доползал до двадцати процентов. Дальше тянуть было просто невозможнои я решила действовать напролом. Дрожащими пальцами набрала сообщение: «Я выздоровела. Сегодня свидание на моих условиях! Жду у себя в восемь вечера. Отказы не принимаются!»
Минут через двадцать прилетел ответ: «Как скажешь. Буду в восемь».
Сердце выпрыгивало от волнения. Ведь раньше мне никогда не приходилось едва ли не насильно затаскивать мужчину в постель Но другого выхода я не видела, а в отчаянии любые средства хороши! Жаркая ночь любви должна была показать, наконец-то, какая я. И этот чёртов индикатор должен снова загореться зелёным, чего бы мне это ни стоило!
После работы я забежала в салон, где меня приводили в порядок перед Летним балом. Мне показалось, что если Том увидит меня в том же образе, что и в первый раз, это сработает.
Том как всегда немного опаздывал, но я, хотя и с трудом, и с затаённым возмущением, уже привыкала к этой его особенности. Звонок в дверь. Перед тем как открыть, я еще раз посмотрела на себя в зеркало. «Шикарно! Он не сможет устоять!»
От болезненного вида не осталось и следа. Макияж, вроде и простой, но так выгодно подчеркивающий глаза, которые теперь казались ярко голубыми, а не привычно серыми. Губы под полупрозрачной легкой помадой выглядели чуть пухлее и напрашивались на страстные поцелуи. Кожа была необычайно ровной и словно светилась изнутри, придавая моему лицу какой-то изысканной красоты. Уверенности добавляло шикарное кружевное бельё, которое я припасла для особого случая. И мне казалось, что этот случай настал именно сегодня. Плюс то самое платье Хелен, которое я так и не удосужилась вернуть Всё это делало меня настоящей принцессой из волшебной сказки. И даже мне с трудом верилось, что это действительно я.
Открыла дверь и замерла. На пороге стоял Робин. Как не вовремя!
Ванесса Я проезжал мимо, увидел свет и и его речь потихоньку замедлялась и он, наконец, совсем замолчал, глядя на меня восхищёнными глазами.
Я возликовала. Да! Именно такую реакцию я и хотела получить! Правда не от Робина, а от Тома Но будем считать это тестированием на привлекательность.
Что ты хотел? вернула его из ступора я.
Поговорить Просто поговорить и он опять замолчал.
Извини, но я сейчас не могу. Я жду Тома Ты очень не вовремя, Роб. Извини.
Дай мне всего пять минут!
О, Робин Холл! Опять ты! Не знал, что вы с Ванессой эм дружите! Том стоял за спиной Роба и ждал, когда тот его пропустит.
Я уже ухожу, Робин посмотрел мне в глаза, и я вдруг поняла, что он больше никогда не придёт.
Чего он хотел? спросил Том, как только дверь закрылась.
Поговорить. Мы с ним раньше часто общались, я пожала плечами и сделала вид, что это обычная встреча друзей.
Понятно. Есть что перекусить? Даже домой не успел заскочить, голодный как волк! Том по-хозяйски прошёл в кухню, и даже ни словом не обмолвился о моём фантастически красивом образе.
«Ладно. С голодным мужчиной не о чем говорить. Возможно, после ужина он будет более внимателен»
Конечно, я и так собиралась сначала накормить его, и всё было давно накрыто, но то, что он не сказал мне какая я красивая, немного расстраивало и злило. И это сказывалось на моих движениях и речи.
Ты сегодня не в духе? заметил Том.
Всё хорошо. Просто немного устала.
Мясо, кстати очень вкусно получилось! Молодец! он уплетал за обе щеки, запивая это всё вином. Хочешь, возьму тебя на работу в «Unbridled Fun», будешь там стейки жарить?
Ээ я даже дар речи потеряла. Нет, спасибо. Я не об этом мечтаю, и поморщилась, представив себя на кухне загородного клуба в роли кухарки.
Ну и зря! А то наш повар отвратительно их готовит. Всё равно буду нового искать.
Я молча слушала и кивала. Разве это подходящая тема для разговоров влюбленной пары? Есть совершенно не хотелось, и я просто пила вино, почти не замечая его вкуса. Поев, Том откинулся на спинку стула:
Ну так куда едем? Ты сказала, что сегодня на твоих условиях, Том с интересом навалился на стол. Давай, удиви меня!
Никуда. Я хотела побыть дома. С тобой.
О, как! Том удивлённо вскинул брови. Я уж думал, что идём куда-то, раз ты так принарядилась.
Ой, ну наконец, заметил! немного обиженно ответила я.
Ещё бы! Как я могу не заметитьты же была в этом платье на Балу!
И у меня затеплилась надежда, что всё получится, как надо. Раз он помнит, как впервые меня увиделзначит, ему не всё равно!
Ты тогда была словно перепуганная, а ещёпохожа на ребёнка в цирке: глаза по пятаку, словно тебе хочется всё вокруг трогать и скакать вприпрыжку. Он улыбнулся, в глазах его светилась чертовщинка. Обожаю такую непосредственность. Женщины, умеющие сохранять в себе маленькую девочку, вечно удивлённую и готовую к экспериментам, прекрасны! Именно такой я видел тебя во снах! Иди ко мне К ни го ед . нет
Сердце сладко затрепыхалось, щёки вспыхнули от смущения. Я медленно поднялась, пытаясь сохранить грациозность осанки но Том схватил меня вдруг за руку, настойчиво потянул, почти дёрнул, к себе. Я охнула и оказалась у него на коленях правда лицом к окну.
Если честно, мне хотелось сделать это ещё там, в резиденции его губы коснулись моей спины между лопаток, руки скользнули на плечи. Но условности, условности Кому они нужны, спрашивается, да?
Что хотелось сделать? не поняла я, и попыталась развернуться к нему, невероятно смущаясь тому, как неотвратимо быстро, вдруг, полетели события, но он удержал, приглушённо рассмеялся:
Стянуть с тебя это. Мне всегда казалось, что платья с таким глубоким вырезом на спине созданы специально для того, чтобы было удобнее раздеваться его пальцы скользнули под ткань, ладони огладили плечи и потянули платье вниз. Ванесса Ты чертовски, просто умопомрачително сексуальная штучка! Если я сейчас же не укушу тебя за грудь, я буду самым несчастным мужчиной на этом свете
Что?.. В смысле Том, ты
Что я хотела сказать? Понятия не имею! Но стало так неловко Его дыхание обжигало кожу, рукитакие крепкие, нетерпеливые по-прежнему не давали мне развернуться к нему и, при этом совершенно бесстыдно, практически без спросу, лезли всё глубже и глубже под платье.
Том, подожди, давай не здесь Том
Я-то думала, что сначала будет взглядглаза в глаза, и от негословно электрический разряд и искры по телу. Потом робкий, но полный взаимного притяжения поцелуй в губы В животе снова запорхают безумные бабочки и Том, уловив моё молчаливое согласие, подхватит меня на руки и унесёт в спальню, туда, где уже горят, создавая интимный полумрак, свечи
Почему не здесь? он обнимал меня так жарко, так страстно и крепко, что иногда даже больновато. Ванесса, ну ты же хочешь Я хочу. Можно и здесь, и в спальне, и в ванной и на балконе а ещё, знаешь он помолчал, уткнувшись лбом мне в спину, я хотел бы попробовать на крыше. У вас чердак открыт, как думаешь?
«Он шутит! Точно! Прикалывается Это же Том! Безобразник Том»
Я соскользнула с колен, всё-таки развернулась к нему лицом И тут же с трудом отодрав лёгшую на мою грудь нетерпеливую ладонь, взяла его за руку:
Пойдём