И только Варг остался на месте, рассматривая ладонь. По линиям на ней скользили серебристые блики и, сойдясь в центре, вспыхнули огнем. В оконном стекле напротив отразился парень с пламенем в руке. Глаза его горели таким же серебряным светом. Сзади налетел вихрь из темных локонов и голубых кружев столь любимых сестрой и его схватили за плечи.
У тебя получилось, Варг! Наконец-то! Теперь все будет хорошо!!!
Сверху раздался детский крик.
Дверь в лабиринт
Кай очнулся на глиняном полу какого-то сарая. Казалось только вот заснул под ворчание девчонки и тут же очнулся среди этого бардака. Рядом стояли двое мужчин. Один из них был его директор. Второй был смутно знаком, но разглядеть его лежа не получалось.
Второй равнодушно слушал вопли обычно сдержанного Яна потом сухо отрезал:
Я сделал все, как обещал. Привел вас на их след. Не моя вина, что девчонки там не было. Договор выполнен.
Не было? прорычал Ян. Или ты снова пытаешься нас облапошить? Надо было еще там у забора придушить тебя!
Мар, теперь Кай узнал его голос, приглушенно рассмеялся.
Возможно. Но ты упустил свой шанс.
Ты просто был нужен Вархе, маленький крысеныш, и это тебя спасло. А сейчас проваливай, пока я добрый.
И что же ты сделаешь, Янис? насмешливо протянул пареда нет, уже молодой мужчина. Мне вот прямо-таки любопытно. Силенок-то хватит? Магии в тебе нет. Даже в том мальчишке ее больше, хоть он и пользоваться ею не умеет. Неужто сам справишься?
Раздался едва слышный скрежет зубов.
Проваливай. повторил Лже-ян. Или я все-таки попробую.
Насмешливо помахав рукой, Мар ступил в тень и словно растворился в ней, через пару минут едва слышно скрипнула дверь.
Янис, не оборачиваясь, спросил:
Не надоело отлеживаться? Я слышу, что ты очнулся и уже давно.
Кай пожал плечами, усаживаясь поудобней, насколько позволяли связанные руки и ноги.
А связывать зачем? Вы же и так сильнее меня?
А ты проверь. ухмыльнулся Ян, хотя правильней было бы называть егоЯнис? может чего и получится. Ждать нам с тобой, дружочек, долго, а так хоть развлечемся.
Кай покосился на дверь, но этот взгляд не остался незамеченным.
Думаешь сможешь? ласково поинтересовался бывший директор. Могу развязатьпопытаешься.
Парень не стал отвечать, а в свою очередь задал вопрос:
Вам так нужна была девчонка, что даже брата не пожалели?
Янис присел перед ним на корточки и склонил голову набок.
Она нам так НЕ нужна. поправил он. Ну а насчет всего остального, вы, людишки, видите только то, что хотите. И этим очень удобно пользоваться.
На отсутствие сообразительности Кай пожаловаться не мог.
Настоящего тоже убил?
Белокурый убийца напротив взглянул прямо в глаза, насмешливо, без капли сожаления.
А что? Тебе его жаль? Да
Достаточно. Оставь нас одних. звучный женский голос прервал его слова.
На пороге сарая стояла женщина в плаще с капюшоном. Янис вышел молча, не пытаясь возражать. Кай остался наедине со странной незнакомкой.
Она подошла и стала его развязывать. Потирая затекшие руки Кай хмуро уставился на нее.
Тебе все равно некуда бежать. спокойно произнесла женщина. Да ты и не знаешь тут никого. Ты в моем мире.
В каком еще «вашем»? хмыкнул парень, вставая на ноги, но она легким щелчком пальцев заставила землю дернуться у него под ногами, опомниться не успел, как оказался снова лежащим.
Всегда говорила, что лучше раз показать, чем десять рассказать. вздохнула магичка. Все просто: попытаешься бежать и я тебя поймаю. И бегать ты больше не будешь. Мне нужна девчонка.
Так вы разберитесь: нужна или нет? сделал «заинтересованное лицо» парень.
Шутник. улыбнулась она, в отличие от Яниса в ней не было слышно ярости, но от ее дружелюбия было еще страшней. Я думаю, Мар уже успел многое вам рассказать о том, кто вы? Тогда думаю ты понимаешь какого рода помощь нужна от тебя. Ты должен притянуть ее.
А если я не стану?
Женщина приподняла бровь.
Думаешь у тебя есть выбор? Ты сделаешь это сам или я заставлю. Но сделаешь все равно. Вам просто не повезло, детки. Бывает.
Легкий шелест ткани рядом. Из-под капюшона невозможно было рассмотреть лицо только блеск глаз. Злых. Цепких.
Да с чего ты решила, что я это могу?!
Потому, что она связывалась с тобой пока ты был без сознания. Именно поэтому ты так долго не мог очнуться. Тебе всего лишь нужно повторить это.
Янис появился на пороге.
ОН ждет тебя.
Варха нехотя отвела взгляд.
Присматривай за ним. Сбежит, я с тебя шкуру спущу.
Полегче, родственница. огрызнулся Янис. Если бы ты в тот день не занималась не пойми чем, то они оба были бы уже у нас в руках.
Магичка тихо, но внятно произнесла, сверкнув глазами:
Еще раз заговоришь со мной так пожалеть не успеешь.
Тот скривился, но промолчал.
Как только они оказались наедине он тут же снова связал Кая.
Так-то мне спокойней будет
Договаривал он уже заплетающимся языком и неожиданно уснул, не успев договорить.
Из тени выступил Мар, небрежно пнув ногой спящего и полюбовавшись, как тот шлепнулся не переставая храпеть. Сейчас Кай мог хорошо его рассмотреть. Худощавый мальчишка превратился в высокого мускулистого мужчину. Черты лица стали резче и более хищными. Смуглая кожа стала чуть темнее, а вот волосы и карие глаза с хитринкой остались теми же. Тот присел рядом, не спуская с него глаз. Так они и сидели несколько минут молча, но первым нарушил тишину все же Мар.
Не хочешь спросить, как там твоя маленькая подружка?
Зачем? устало спросил Кай. Ты же все равно расскажешь. Давай лучше начнем с того, что тебе надо?
Умно, кивнул Мар, усаживаясь поудобнее. Я пока еще не решил. Кэт, или Кэраль, как зовут ее в наших землях, в руках у леди Марсали, моей любимой сестрички, долгих лет ей и ее потомкам. тон, которым он это произнес, заставлял сомневаться в каждой букве доброго пожелания.
Увидев, вопрос в его глазах пояснил.
Варг и Марсали Мерганмои родные брат и сестра. Кэраль в замке. Как только ты окажешься у нее в руках, Варг сможет вернуться.
А ты этого не хочешь?
Меня интересно только то, чем это обернется для меня. спокойно ответил Мар. И не нужно зыркать на меня исподлобья или пытаться пробудить совесть. Ты не знаешь, что такое расти в семье, где к тебе относятся чуть лучше собаки.
Все, кроме него. Варг поначалу был другим. И он верил, что это искренне. Когда его вера дала трещину? Памятьстранная штука то, что было вчера помнишь яснее, чем вчерашний день.
« Мать он не помнил, когда впервые встал на еще слабые ножки за руку его держал брат. И учил читать, писать, пользоваться странными приборами под названием «ложка» и «вилка» тоже он. Первые годы жизни кираны развиваются медленно, как человеческие дети, поэтому в деревне никто ничего не заметил. Кроме брата в замке жили женщины в кружевных платьях, благоухающие, как цветы в поле. Но они его терпеть не могли. И та что старше, и та, которую Варг звал сестрой. Только вот ему это было запрещено. Да и бог с ними. Больше всего на свете он хотел, чтобы его любил высокий мужчина непохожий на него, но Мар чувствовал в нем свою кровь. И это заставляло болезненно желать его любви. Ведь все вокруг были чужаками. С чужим запахом и раздражающими движениями. Даже брат. Хотя его мальчик готов был принять. За ним он прятался от старшей женщины в кружевах, когда она кричала на него. Тода он еще не мог понять, что не такой, как все. Просто неосознанные подозрения клубились внутри, заставляя тревожиться и злиться.
Тот день решил все.
Мар узнал, что он для них никто. Что им всего лишь нужен был послушный зверь. И ему никогда не добиться любви отца. Но мало кто знал, что после погрома он виделся с Варгом. Тот нашел его у озера.
Мар вяло ковырял большим пальцем ноги в песке, сидя на какой-то коряге, он давно учуял его, но не знал, что сказать.
Зачем пришел? вышло несколько грубо, но дипломатию он разводить не собирался.
Брат молчал.
Когда мальчик повернулся, то увидел что тот тоже сидит, опираясь о ствол дерева спиной, и крутит в пальцах соломинку, глядя в небо. С тех пор, как он сумел запустить магию отца Варг изменился. Исчезла тревожность, которая постоянно таилась на дне его глаз.
Уходи. глухо казал Мар, вставая. И лучше нам с тобой больше не встречаться.
Светлые глаза Варга смотрели спокойно.
«А не то нападешь на меня?»
«Нет. А может и да. Так что лучше уходи»
Вслух Варг сказал другое, то от чего глаза Мара на миг посветлели от ярости.
Ты боишься меня?
С чего бы это? фыркнул мальчишка.
Иначе бы не сбежал.
Я не сбежал!
Да-да, ты просто ушел. Громко хлопнув дверью. И перед этим разнес полдома.
Он не был мне домом! отрезал Мар.
Нет, он долгое время был им для тебя. Люди не делают
Лучше бы Варг этого не говорил, при этих словах глаза мальчишки полыхнули алой яростью.
А я не человек. Я и есть животное! Хочешь покажу?
Буквально в пару секунд тело покрылось шерстью и на Варга, низко пригнувшись, бросилась темная кошка. Но молодой маг, неуловимо шагнув в сторону, перехватил зверя за глотку и прижал к дереву. Произнес прямо в бешеные глаза, прочерченные узким зрачком:
Думаешь так убедить меня? Слабовато. Сам вернешься или тебя заставить?
Морда словно колебалась в воздухе, но в плывущих чертах уже можно было угадать человеческое лицо.
Назови имя. прохрипел он, и не дождавшись, махнул уже человеческой, но все еще украшенной острыми когтями ладонью, брат проворно разжал пальцы, роняя его на траву. Мар сидел, согнувшись и следя алыми глазами. Рыкнул:
Ну же! злобно выплюнул. Не можешь? А зря! Вы же этого хотели.
Ошибаешься. спокойно возразил брат. Я никогда не пытался привязать тебя.
Недоверие во взгляде напротив не исчезало.
Хочешь сказать, что помешал бы отцу это сделать? Или принял бы меня, как равного?
Старший брат не сразу ответил, словно подбирая слова, но Мар и не ждал ответа.
Видишь И ты такой же, как он! Отец хотел меня использовать. Ты хочешь меня жалеть. Держать возле себя, как обузу. Сам хочешь идти вперед, а я должен сидеть на цепи, как собака и ждать миску с похлебкой. И гадать кто туда сегодня плюнул: леди Зорга или милая сестричка.
Варг заговорил медленно, тщательно подбирая слова:
Мар, ты же понимаешь, что тебя не примут, как сына Мергана. Рано или поздно тебя опознают. Если будет заявлено об оскорблении общества, тебя заставят заплатить за это. Я мог бы попробовать переправить тебя к своим, но
но им тоже не нужен полукровка. Еще один повод сказать спасибо папочке. Он сделал меня тем, кто не нужен никому. Ждете, когда я обессиленный приползу назад, готовый на все ради мелкой подачки? Не дождетесь!
Варг не отвел взгляда.
Сейчас ты слишком обижен, чтобы услышать меня. Но я не дам тебе наделать глупостей даже, если понадобится сделать это силой. Не принуждай меня к этому.
О чем ты говоришь?
Он ответил вопросом на вопрос:
Ведь это же я дал тебе имя?»
Мар вынырнул из воспоминаний.
Вы похоже в не ладите, но мы тут при чем в вашей маленькой семейной ссоре? устало поинтересовался Кай.
Мар почесал подбородок.
Эх-х-х, не люблю я быть плохим гонцом, ну да ладно. Помнишь я говорил, что ваш дар должен быть у одного? Ну в общем, так оно и было. Ваш дарэто дар моего брата Варга. Точнее, если уж придерживаться буквы истины вы и есть он. Это долгая страшная сказка не для детских ушей. И сейчас моя сестричка землю носом роет, пытаясь собрать обе половины дара, чтобы вернуть их Варгу. Одна у нее уже естьэто Кэраль, причем главная. Остался ты.
А ты не желаешь ей помогать, а ищешь выгоду для себя. Хоть на кону жизнь твоего брата?
Верно. согласился киран. А ты, как большой и хороший герой должен этим воспользоваться, чтобы в конце случился хеппи-энд.
Доверия в голосе Кая не прибавилось, наоборот голос его был откровенно враждебным.
А потом в нужный момент ты также предашь и меня?
Мар поморщился.
Ты неправильно торгуешься. Всего удовольствия лишил. Один-в-один мой братец. Я прямо его голос слышу. Зависеть от кого-то, но при этом пытаться выразить презрение, лежа в грязи. Вот и все на что способны аристократы. Знаешь закон улицы? Вы вместе пока полезны друг другу. И никто никому ничего не должен. Найди у себя то, что нужно мне. И тогда у нас будет союз на равных.
Он выжидающе уставился на него, но досадливо махнул рукой через пару минут.
Мда-а-а, с сообразительностью у тебя хуже, чем я думал. Подсказка: как думаешь почему ты здесь?
В глазах Кая мелькнула догадка.
Ты!.. ах ты!!!
Да я. Я. И что? снова отмахнулся Мар.
И после этого ты хочешь, чтобы я тебе доверял?
Киран хлопнул себя по лбу.
Пф-ф-ф, да на кой мне твое доверие?! Шевели мозгами. Тогда у сада я попался Вархе. Думал, что она скрутит мне башку, если честно.
Лучше бы она так и сделала. хмуро отрезал блондин.
Но собеседника было трудно было смутить.
Возможно. ухмыльнулся он. Мне не хватало сил завершить взросление. Нужна была магия. Она предложила на выбор: открутить голову, чтобы я не путался под ногами или помочь привести к вам. Тогда она поможет мне. Так понятно?
И ты нарушил ваш уговор.
Почему это? удивился Мар. Я обещал привести и привел. Если Янис не смог забрать, то это его проблемы. Я свое слово сдержал.
Кай медленно начинал понимать.
Тебе все еще нужна магия, но у нее ты брать ее не сможешь. И хочешь договориться со мной.
Бинго.
Тебе нужна магия, но я не могу тебе ее дать.
Я могу ее взять САМ. Нужно разрешение.
Она тоже тебе «разрешала»?
Нет. едва заметно улыбнулся Мар. Но этот способ с тобой не сработает. Она применял заклинания с огромной затратой силы. Ты же не пользуешься ею вообще.
И как я могу быть уверен, что взяв, ты не сбежишь?
Составь правильный договор. Я всегда выполняю, что пообещал. Но только это. Все остальноене обессудь.
Кай напряженно думал. Нет он не проникся неожиданным доверием к странному союзнику, но почему бы и не попробовать? В конце концов, когда вернется таинственная женщина его шансы на побег растворятся, как мыльный пузырь на воде.
Ты расскажешь мне все что знаешь.
Только то о чем будешь спрашивать. Но лгать не стану. И ты не станешь задавать вопрос про мое имя.
Зачем оно мне? И ты поможешь мне бежать.
Мар согласно кивнул.
И поможешь добраться в замок, чтобы вытащить Кэт.
Кэраль. Если ты хочешь не попасться на первом же повороте говори, как местные. Твое имя похоже на наше, а вот еенет.
Вытащить девушку, которая в моем мире носила имя Кэт. Как бы ее не звали сейчас.
Киран рассмеялся.
Ты быстро учишься. Что еще?
Как избавиться от этого дара?
Еще не заключил уговор, а уже пытаешься пользоваться? Никак.
Всегда есть способ!
Есть один. сощурился киран. Но он тебе не понравится.
Говори.
Смерть.
В сарае повисла гнетущая тишина. Это слово словно заморозило все вокруг своей безысходностью.
Наконец Кай справился с неприятным удивлением.
Ты можешь ошибаться?
Нет. отрезал Мар. Я достаточно проявил свою щедрость, остановимся на этом. Это все?
Я не собираюсь «платить» тебе всю жизнь.
Ты еще проживи подольше. съехидничал темноволосый. Хорошо, до прибытия в замок. Но я оставляю за собой право доплаты на каждую услугу, не указанную в договоре.
И ты должен научить меня пользоваться ею.
Но он отрицательно качнул головой.
Этого я не могу сделать. Я не маг. И знаю очень мало.
Кай раздумывал недолго.
Согласен.
Киран протянул руку с острыми когтями и веревки опали, как гнилые нитки. Протянул ладонь навстречу.
Договор.
Было немного жутковато пожимать ее, но Мар был аккуратен и когти не коснулись его. Ладонь с внутренней стороны что-то сильно обожгло. Так что он дернулся от неожиданности. Киран показал свою. В центре горел алый знак руны, напоминающий ключ.
Это, чтобы ты не боялся. А сейчас нам пора уходить.
Пока Кай разминал затекшие ноги, Мар деловито пристраивал к столбу спящего Яниса.
Уходим.
Меня волнует то, что нам так легко удается сбежать. Та женщина так доверяет тебе?
Блеснули в усмешке клыки.
Она не доверяет даже себе. Просто леди Варха плохо составила наше соглашение. И уверена, что оно все еще действует.