Я поехала домой, и позволила своему разуму блуждать. После такой безумной недели я с нетерпение ждала девичника. Мне нужно немного времени BFF19, чтобы забыть обо всем, хотя бы на время. Кроме того, это может быть мой последний девичник. Совсем.
Ханна поднялась по лестнице, скрипя досками.
Я здесь!
Вдохнув побольше воздуха, я мысленно подготовилась. Я хотела затолкать подальше паутину моих мыслей и притворится, что моя жизнь не превратилась в какой- то сериал на канале SyFy. Пфф. Нет проблем.
Мы смотрели лучшие сцены любимых фильмов и заказали пиццу. В конце концов, я откопала свой лак для ногтей, и растянулась на кровати, как мы это делали много раз, за последние два года. В великой схеме вещей, два года не так уж и много, но казалось, что жизнь до моего вступления в Окули была очень давно.
Прошло два года. Черт, да все было проще каких- то две недели назад.
Ханна крутила флакончик синего лака для ногтей между ладонями.
Итак, ты собираешься рассказать мне, что происходит? С того дня как ты вернулась со дня рождения ты ведешь себя иначе, что-то случилось после приезда Рейда в город.
Мое сердце пропустило удар, и рот наполнился слюной. Я не ответила. Ее глаза смотрели на меня ожидающе.
Я выбрала фиолетовый лак для ногтей, в надежде, что она сменит тему.
Джи? Вы провели много времени вместе с Рейдом. Я только помогаю ребенку, и я знаю, что у вас, ребята есть общий друг, но я думаю, что он тебе нравится.
Я снова перестала дышать и схватила бутылку воды. Нет, удалось мне сказать между глотками. Это было похоже на попытку утопить мои секреты.
Увидев моего исправленного щенка на краю кровати, я случайно зацепила книги на тумбочке и скинула старую игрушку на пол.
Чувство вины поедало меня изнутри. Я не могла этого сделатьлгать тем, кого люблю, как моя мам лгала мне. Это было слишком. Если бы Ханна взглянула на меня получше, она бы знала. Знала, что я храню секреты, что что-то не так.
Она схватила несколько покрывал и села на них.
Ты ему нравишься. Это так очевидно.
Игривость вернулась в ее голос.
Без разницы.
Так?
Так что?
Так ты его любишь?
Что? Нет. Я думала, мы это уже прошли. Нет. Он придурок.
Чертовски горячий придурок.
Да, он чертовски горяч.
Палец Ханны выстрелил в меня.
Ах.
Мои щеки горели.
Что? Я засмеялась, делая вид, что сосредоточена на флаконе с лаком в руке.
Тебе нужно быть слепой, чтобы не увидеть, какой он великолепный.
Попалась.
Ханна широко улыбнулась, этой своей заразительной и доброй улыбкой. Она была моим лучшим другом, моим первым настоящим другом. Вероятно, это была моя последняя ночь с ней. Осознав это, я решиласкажу ей все что могу, что было не так уж много, но все же.
Я постукивала маленькой бутылочкой о ладонь, смешивая лак.
Ладно, он мне нравится. Я снова взглянула на нее. Она сидела как гордая мать, не говоря ни слова. Она знала, что мне нелегко говорить о своих чувствах. Я продолжила.
Есть люди, которые не просят вас быть кем- то другим, но бросают вам вызов, делая сильнее. Это он. Он заставляет меня чувствовать себя живой.
Вау. Ты он нравится тебе, какой есть.
Я пожала плечами, пытаясь улыбнуться.
Твоя мама знает?
Она хорошо знала, как сильно моя мама помешана на защите и контроле.
Я покачала головой, думая о моих отношениях с матерью на прошлой неделекак она могла хранить так много секретов и сейчас выставлять меня на линию огня.
Чувак, моя семья налажала.
Ханна была единственным человеком, который знал о смерти Ника и отъезде отца, так что мое заявление не было неверным.
Я знаю, но если это заставит тебе чувствовать себя лучше, все семьи каким-то образом лажают.
Она рассмеялась, что было хорошим знаком. Она была единственным ребенком у своего отца. Ей было нелегко.
Да, хихикнула я, Ты права.
Я бы поспорила, что у ее семьи не было сил супергероя и легиона злых людей за спинами. Но было приятно находится, по крайней мере, на одном уровне.
Вечером мы разговаривали о выпускном и планах на лето, мой компьютер проигрывал музыку на заднем плане. В основном говорила Ханна, так как у меня не было реальных планов. Я просто играла свою роль.
Ее волнение, по поводу того что может произойти в течение следующих нескольких месяцев было почти ощутимым. Когда она говорила, я видела в ней ту девушку, которой я хотела быть, жизнь, о которой я мечтала. От того что я видела, что-то менялось внутри меня. Это была мотивация, вдохновение. Она заслужила эту жизнь и эти возможности. Я сделаю все, что от меня требуется как от Окули, для нее, для Эларади жизни, которой я жажду.
Я могу это сделать, пока Рейд помогает мне.
Глава 20
Джози
Ночи становились короче, а дни дольше. Вот что случается, когда страх сжимает ваше сердце и судьба становится настолько неопределенной.
Ханна ушла на следующий день, и дом опустел. Мама, наверное, взяла Эла на обед. Она старалась делать привычные вещи для него, насколько это возможно, и я поддерживала ее в этом. Если у Ника и у меня был талант, у Эла тоже будут неприятности позже, так что ему нужно было как можно больше стабильности.
Не прошло и пяти минут после ухода Ханны, как раздался звонок в дверь. Я заглянула в боковое окно, чтобы увидеть, как Рейд шагает по крыльцу. Распахивая дверь, я сказала:
Я хочу поплавать.
Целая гамма эмоций отразилась на его лице. Затем он улыбнулся шире, настоящей улыбкой, которая доходила до его глаз.
Хорошо.
Дай мне обуться.
Я побежала, чтобы схватить свои вещи, думая о том, когда мы в последний раз оставались одни. Игра в бильярд. Поцелуи. Мой пульс ускорился при воспоминании тех моментов. Чувствует ли он тоже самое или будет вести себя, будто ничего не было?
Он уже сидел на байке, наблюдая, как я подхожу к нему. Я была готова к резкому замечанию, но этого не произошло. Вместо этого его взгляд пробежал по моему телу. Нервозность закружилась внутри меня, когда я села позади него. Он протянул мне шлем, и я надела его, а затем положила руки на его живот. Наклоняясь вперед, прижалась грудью к его спине и сказала:
Отвези меня на пляж.
Он немного повернул голову и кивнул. У меня получалось передавать сыворотку на тренировках, и хорошо получалось трансформировать и растворять. Время шло. Мне нужно было сделать что-то, что помогло бы мне двигаться вперед.
Поездка была идеальнаголубое небо, теплое солнце, и парень, слишком горячий для меня. В объезд оживленных участков города мы отправились на юг, в ту сторону города, где береговая линия начала отрываться на ряд островов и заливов. Мы припарковались и пошли по тротуару в тишине. Он все еще молчал, но я не хотела, чтобы между нами была неловкость.
Деревянная дорожка подошла к пляжу. Мы повернули за угол, и он взял меня за руку, переплетя пальцы. Я подняла взгляд, он изучал меня.
Он прищурился от солнца, в полуденном свете его глаза напоминали светло- голубые ирисы.
Я восхищаюсь тобой.
Я не могла придумать ни одной причины, по которой кто- то восхищался бы мной, особенно Рейд.
Он остановился на вершине лестницы, ведущей к песку.
Можно много сказать о долбаном страхе.
Ах, это. Мои щеки вспыхнули. Я не искала похвалы, мне просто нужно было это сделатьдля себя.
Рейд оглядел пляж. Пожилая пара прогуливались, и три фигуры виднелись на побережье. Не смотря на то, что я не любила находиться в океане, мне нравилось наблюдать, как волны ударяют о берег, и убаюкивают, ритмичным звуком соприкосновения волн с песком. Простота и открытость были притягательными. Сольный морской бриз пахнул такими же возможностями.
Пойдем, разувайся.
Рейд отпустил мою руку и снял свои кеды, связал шнурки вместе и повесил их через перила. Я выскользнула из шлепанцев и поставила их возле его обуви.
Это была странная картинаего обувь и моя, как будто они сплотились. Я никогда раньше не испытывала такого. Может быть с Ханной, но это было по-другому. Или может это сейчас иначе.
Его теплая рука схватила мою и потянула. Я бежала за ним по песку пока мы не приблизились к воде. Как только мы подошли к твердому и влажному песку он замедлился.
Прости за ту тренировку с машиной.
Казалось, что это было год назад, когда я участвовала в этом тонущем сценарии. По правде говоря, мне не очень хотелось вспоминать об этом.
Интересно, как он узнал о моем главном страхе. Может он придумал эту тренировку, потому что слышал, что мой брат был потенциальным утопленником? Или моя мама сообщила ему о моем отвращении после инцидента, и что я не купалась с тех пор?
Я знаю, что это не рационально, начала я. Я пнула ногой ракушку в песке, и он взял меня за руку, переплетая пальцы. Это прикосновение было своевременно, заверение, что я могу рассказать ему больше.
Это лучше чем было.
Я теперь могу смотреть на тело в воде, не предполагая, что мой брат пойман в ловушку под поверхностью.
Я бросилась в кино и книги, даже больше, чем до того как Ник умер. Я нахожу комфорт в художественной литературеЭто безопасно. Я могу, потеряться и найти себя в книгах. На самом деле это немного иронично, потому что теперь я просто хочу знать реальность.
Я понимаю это, но
Он приблизил нас к разлому волн.
Мы не всегда можем быть в безопасности. Иногда нам приходится сражаться и жертвовать. Мы должны использовать все шансы.
Шанс? Шанс это случай происходящий вне намеченного плана. Хм
Ох- ох он покачал головой. Фортуна изменчива. Это не удача или случайность, Джози, хотя в битве, ты была бы удивлена, как враг может совершить один единственный неправильный ходудачная ошибка или шанс повернуть все вспятьЭто даст тебе преимущество.
Он склонил голову на бок.
Иногда я забываю, насколько аналитичен твой ум.
Он смотрел мимо меня на воду.
Мы принимаем решения, делаем выбор. Его губы изогнулись, когда он изменил свой голос, чтобы он звучал как мой.
Мы делаем расчеты, которые прямо коррелируют с нашим желаемым прогнозируемым результатом, чтобы повысить наши шансы на успех.
Я, шутя, ударила его по руке.
Я так не говорю.
Он рассмеялся.
Ладно, может немного, но это не намеренно.
Мне нравится. И я открою тебе еще один секрет. Я добрался до последних франшиз Marvel и всех фильмов о Звездных Войнах, прежде чем идти сюда.
Это было предусмотрительно.
Ты бы гордились. Когда я впервые вышел на склад, там был полный беспорядок, подумав о тебеЯ сравнил его с Дагобой, той болотной большой планетой, где Люк учился в «Империя наносит ответный удар».
Я задумалась.
Вероятно, я знаю географию Звездных Войн лучше, чем страны на Земле.
Прибывающая волна ударила почти до колен. Стойте. Когда я прошла так далеко в воду?
Хорошая стратегия.
Неохотно призналась я, узнав свою тактику в этом.
Отвлечение полезный инструмент. Ты хорошо это подметила.
Он выглядел смущенным, будто беспокоился, что оскорбил меня, прибегнув к такой тактике.
Все хорошо, Рейд.
Он ввел меня в воду. Желаемый прогнозируемый результат и все такое.
Когда волна ушла в бурлящий шепот пенистой ряби, она оставила холодный песок под моими ногами. Его пальцы крепко сжали мои, не позволяя мне убежать. Следующая волна разбилась о мои лодыжки, сбивая, посылая мурашки по моим конечностям.
Мой желудок сводило от беспокойства. В этом месте на берегу воды было как в детском бассейне. Моя реакцияпривет, смешно.
Мы пройдем через это, Джози.
Он имел в виду мой иррациональный страх или эту войну? И то и другое? Этот парень, РейдКал, был опорой в моей жизни, работая за кулисами, чтобы сохранить мою семью и меня в безопасности. Как на счет его собственной жизни? Его собственных потребностей и желаний?
Ты пожертвовал очень многим.
Сказала я, наблюдая, как вода охватывает мои голени.
Ну, прошептал он, подталкивать меня к себе, некоторые вещи, некоторые люди, заслуживают того, чтобы жертвовать.
Я сделала ошибку, посмотрев на него, отведя взгляд от надвигающихся волн. Я не удержала равновесие, почти упав. Его рука сжалась, а другая обняла меня, прижимая к нему.
Он наклонился, чтобы увидеть мое лицо.
Ты в порядке?
Я кивнула.
Видишь? Ты как Люк, перед чем- то страшным. А я Хан. Смешинки плясали в его глазах. Я просто немного помогу тебе.
Что?
Я вырвалась с его объятий и брызнула в него водой. Он засмеялся, и теперь это официально один из моих любимых звуков.
Он снова схватил меня за руку и попытался затянуть поглубже в воду. Нет. Мои ноги склеены. Я не волновалась, и я приняла это как достижение, но я все- же не собиралась плавать. Ведь никто из нас не стал тратить время на раздевание, прежде чем пойти к воде.
Рейд пристально посмотрел на меня. Он подтолкнул нас назад, к пляжу.
Ты бы сыграла удивительную принцессу Лею, сказал он, стараясь ослабить напряжение.
Она задира.
Я не помню, в каком фильме, но в одном из них она носит пистолет и уделывает Хана, в этом горячем маленьком купальнике.
Я усмехнулась.
Box office antics20.
Дотянувшись до воды, он брызнул в меня.
Я уклонилась и брызнула в него в ответ. Он рассмеялся, но по блеску в глазах я поняламне нужно бежать.
Рейд бросился за мной, и я побежала к пляжу. Он быстро догнал меня и обнял за талию сзади. Волшебство танцевало в моем теле, когда он повернул меня и взглянул из-под темных ресниц. Его руки сжали мое лицо, и он прижал губы к моим, мягко и медленно. Мои глаза закрылись, я наслаждалась этим чувством. Волнение и полнота.
Он углубил поцелуй, и энергия побежала по моей системе. Мои руки зарылись в его шелковистые волосы, и он прижал меня ближе, хотя казалось что ближе уже некуда. Электрические разряды прыгали по моей коже.
Он отодвинулся от меня, его брови изогнулись, а глаза были широко раскрыты.
Что к черту это было?
Ты тоже это почувствовал? мои щеки покраснели. Прости.
Не извиняйся.
Он провел пальцем по моей нижней губе.
Иди сюда.
Он снова поцеловал меня. И снова.
Это было то, к чему я могла привыкнуть.
Рейд
После проведения дня на пляже, где мы брызгались и разговаривали до вечера, я привез Джози обратно на склад.
Мы припарковали байк, и она направилась к кушеткам. Я шел за ней, шаг за шагом, как будто я преследовал ее. Она спросила, что я планирую делать сейчас.
Что- же, я могу закончить тот урок бильярда.
Ее щеки вспыхнули, и ехидная улыбка скользнула на ее лицо. Она остановилась, но я нет. Я схватил ее, и хихиканье вырвалось из нее, словно взбитая газировка.
Я сел на диван, с ней на коленях, оставляя ей решать, что произойдет дальше. Я не собирался давить на нее, чтобы она поцеловала меня. Как только она посмотрела мне в глаза, ее руки обхватили мою шею, и она коснулась меня своими губами.
Мне нравится мяч в ее лузе.
Отдышавшись после поцелуя, Джози увидела новый коврик перед кушеткой.
Ты купил новый ковер?
Спросила она.
Купил? Я рассмотрел ее формулировку. Ох, конечно.
Она пыталась скрыть свою улыбку. Я знал, что она не хочет, чтобы я тратил энергию на такие вещи, как это.
Ты трансформировал его, или нет?
Да, я положил его туда для тебя. Ты всегда там сидишь. Сейчас ты два раза коснулась ногами пола и съежилась от холода. Проблема? Красный цвет не подходит?
Нет, это мило с твоей стороны.
Джози вернула ногу обратно в сандалию, ее голова все еще была опущена.
Хей. Итак, если ты мой персональный Йода, можешь ли ты сказать мне, когда мое обучение будет завершено?
Мое сердце подскочило к горлу.
Я знал, что я должен ей сказать. То, что не хотел ей говорить, но и не мог скрывать от нее правду бесконечно. Учитывая серьезность ситуации, чем раньше она узнает, то в большей безопасности будет.
Однако после этого все может измениться.
Ей, прошептала она, вероятно заметив смену моего настроения. Что случилось?
Я держал ее на коленях, и на пару коротких секунд казалось, что в моем мире все в порядке. Черт, станет ли все хуже для нее, когда она узнает о своей тренировке?
Рейд?
Я вздрогнул.
Конец твоего обучения не является чем- то, что имеет временные рамки. Даже в Хаббе обучение завершается, когда навыки освоены. Некоторые Окули обучаются дольше, чем другие. Это не то, что предопределено.