Идем? Николя хотел было подставить мне локоть, но я сделала вид, что не поняла этого посыла и просто пошла рядом.
Увидев на лестнице поднимающегося навстречу нам Кея, я трусливо шмыгнула за спину своего кавалера. Но от пристального взгляда куратора спрятаться не удалось. А проходя мимо, он задел Николя плечом так, что тот чуть не развернулся на девяносто градусов. Правда, потом излишне любезно произнес:
Простите, но мне-то понятно, что сделал он это специально.
Нет, ну что за мерзкая натура? Только и умеет, что гадить
Теперь уже я демонстративно взяла Николя под руку и не без злорадства заметила, что Кей, перед тем, как скрыться в коридоре своего этажа, все-таки обернулся.
Николя привел меня на излюбленное место Аяме и ее жениха: водопад. Впрочем, как я недавно узнала, это было популярное место для романтических свиданий у многих парочек. Только вот я не думала, что здесь можно устраивать такое
Как тебе разрешили это сделать? изумленно спросила я, оглядывая беседку, украшенную цветочными гирляндами.
В центре нее стоял маленький столик, а на немваза с букетом бордовых роз, блюдо, доверху заполненное фруктами, два бокала и Неужели в графине действительно вино?
Оно слабоалкогольное, успокоил меня Николя. В каталоге это вино было единственное.
О, а я даже не знала, что там был раздел с едой и спиртным
Так как тебе удалось все это организовать? повторила свой вопрос.
Купил услугу в студсовете
И как она называется? «Романтическое свидание»? попробовала пошутить я, чувствуя себя при этом ужасно неловко.
Почти, усмехнулся Николя, предлагая мне присесть.
Все-таки мои подозрения насчет оригинальности платных услуг частично подтвердились. Боюсь предположить, что еще помимо организаций «свиданий» имеется в прайсе студсовета
Николя разлил напиток по бокалам и один протянул мне.
Спасибо, я пригубила чуть вина: действительно, слабоалкогольное, почти сок. Значит, трезвость рассудка сохраню.
Тебе нравится? вкрадчиво спросил Николя, пытаясь заглянуть мне в глаза.
Конечно, я улыбнулась. Даже не ожидала подобного
Я бы хотел сделать для тебя большее, он накрыл мою ладонь своей и принялся поглаживать пальцы.
Я едва подавила в себе желание не вырвать свою руку тотчас и вновь натянула улыбку. Странное дело, при всей моей симпатии к Николя, его прикосновения, особенно такие интимные, мне почему-то были неприятны. Разве что в танце спокойно сносила его близость. Но там я полностью погружалась в музыку и движения, забывая о том, кто мой партнер. Сейчас же мы не танцевали, и разговор Николя вел явно не туда, куда бы мне хотелось.
Ты, наверное, потратил все свои бонусы, я все-таки осторожно высвободила ладонь и спрятала ее под стол. Не стоило этого делать Особенно после твоего конфликта с Герой
Ну, вот кто меня тянул за язык? Зачем напомнила ему о вчерашнем инциденте?
Я смотрела, как меняется в лице Николя, как его щеки покрываются знакомыми красными пятнами, и проклинала свою болтливость. С другой стороны, кто ж знал, что он до сих пор так остро воспринимает эту ситуацию?
Извини, я не то хотела сказать попыталась оправдаться, но было поздно.
Ненавижу! рявкнул Николя, заставив меня подпрыгнуть на месте от неожиданности, и ударил кулаком по столу, так что его бокал жалобно тренькнул и соскочил на пол, разбившись вдребезги.
Не думала, что в этом спокойном на вид парне скрывается столько агрессии.
Ненавижу! повторил Ларуш, сузив глаза. Придушил бы ее собственными руками!
Я, вжавшись в спинку скамейки, даже побоялась уточнить, кого он имеет в виду. Впрочем, вариант тут один: Гера.
Но это ведь всего оценка пролепетала я. И не такая уж плохая
Однако Николя меня совершенно не слушал, проговаривая дальше сквозь зубы:
У меня все было верно, а она прицепилась ко мне, не пойми почему За что она меня невзлюбила, скажи, а? За что?
Мне кажется, ты преувеличиваешь получилось как-то жалобно и неубедительно, а колючий взгляд, полученный в ответ, заставил меня сжаться еще больше.
Тебе, конечно, не понять меня, вдруг процедил он, и теперь уже его ненависть была направлена в мой адрес. К тебе, наоборот, все преподаватели почему-то благосклонны А Дионис так вообще чуть ли не облизывает. Почему так? Ты ведь ни черта не смыслишь в настоях. Я видел, я наблюдал А в табеле у тебя одни десятки И в других предметах не блещешь.
Николя я настолько опешила от его слов, что сама растеряла все подходящие для достойного ответа.
Что? он же, похоже, вошел в полный раж и уже не контролировал свою речь. Хочешь сказать, что ты умная? Да ты вообще
Хватит! теперь уже не выдержала я и резко поднялась. Внутри все клокотало от обиды и разочарования в человеке, о котором была совсем иного мнения. Если я такая дура, зачем ты за мной ходишь по пятам? Зачем устраиваешь вот это все я обвела рукой беседку. Что тебе надо от меня? последнюю фразу почти выкрикнула и отвернулась, ощутив, как глаза против воли все-таки наливаются слезами.
Я отодвинула бедром стол и выскочила из беседки.
Спасибо за свидание! бросила Николя через плечо и стремительно двинулась прочь.
Слезы высохли быстро, осталась лишь горькое недоумение и чувство опустошения
Ты уже? встретила меня Аяме. А где Николя?
Больше ничего не хочу о нем слышать, отозвалась я и принялась переодеваться
Глава 16
Все воскресенье я усиленно занималась медитацией. После неудавшегося свидания с Николя злость и обида, которые обуревали меня, похоже, стали неким толчком, открывшим во мне новые резервы. С теми заданиями и упражнениями, что дал нам профессор Тахо на выходные, справилась неожиданно с легкостью, за пару часов. Потом же полезла в учебник, чтобы попробовать сделать что-нибудь наперед. Но изъяснения на бумаге были местами скупы, местами расплывчаты. Много теории и почти совсем нет практических заданий. Тогда я вернулась к закреплению прошлых навыков, посвятив этому почти все часы до ужина.
От Николя со вчерашнего дня не было ни слуху, ни духу. Не могу сказать, что это меня расстраивало, но все же в глубине души я ждала от него каких-то маломальских извинений. Но он так и не появился.
В понедельник за завтраком я сама отсела от него за другой столик, а на лекциях так же занимала места как можно дальше. Сам Николя хоть и поглядывал затравлено в мою сторону, но подходить тоже не спешил.
Я уже потихоньку стала забывать и о злополучном свидании, и о том, что вообще когда-то близко общалась с Николя, как он вдруг решил напомнить о себе и выкинуть очередной финт.
Во вторник во время обеда села уже по традиции с Пашей, Ханной и Гиласом. Этот столик хоть и стоял в центре зала, но рассчитан был на четыре человека, поэтому вероятность, что к нам кто-то подсядет, была ничтожна мала. Николя тоже пока в периметре столовой не наблюдался, и я спокойно приступила к еде.
На несколько поменявшийся звуковой фон сразу не обратила внимания. Когда же к привычному тихому шуму голосов добавились удивленные восклики, смешки, а также улюлюканья, я медленно повернула голову в сторону дверей
О, нет, только не это! В ушах сразу загудело, а щеки запылали от возмущения и стыда. По направлению ко мне шагал Николя с целой корзиной своих излюбленных роз, на этот раз кроваво-алых. И где он их только берет?!
Ника, он поставил корзину у моих ног, а сам плюхнулся на колени рядом. Я пришел помириться
О, боги Я подскочила со стула, чуть не перевернув его, и отступила на шаг.
В субботу мы оба были неправы, с невозмутимым видом продолжил Николя. И я, как мужчина, пришел мириться первым
Оба были неправы?
До меня только что дошел смысл его слов. То есть, он не извиняться пришел? Вернее, считает, что и я тоже в чем-то виновата?
Конечно, спокойно ответил Николя. Мы много наговорили друг другу сгоряча. Но это не должно стать помехой нашим отношениям. В паре всегда должно быть место пониманию и прощению
Какие отношения, Николя? мой мозг отказывался воспринимать эту чушь. Какая пара?
Наша с тобой пара.
Откуда-то сбоку раздался залихватский свист, а следом гогот.
Прощай уже своего Ромео, Джульетта! насмешливо выкрикнул кто-то.
Хвостатый уродец с третьего курса. Кто б сомневался.
Давай быстрее, а то обед стынет! его дружок тоже тут как тут.
От волнения и гнева у меня все запрыгало перед глазами, а хохот вокруг стал сливаться в единый гул.
Мыне пара! громко произнесла я. Никогда ею не были и не будем! на последнем слове голос все-таки задрожал и сорвался. Запомни это раз и навсегда!
Окружающая действительность превратилась в хоровод пляшущих картинок, среди которых мой взгляд выхватил знакомую фигуру в черном. Кей стоял в стороне ото всех, скрестив руки на груди, и тоже наблюдал за всем цирком, что устроил Николя. Я не видела выражения его глаз, не могла понять, что он думает, но именно его присутствие здесь стало для меня последней каплей
Я оттолкнула Николя и бросилась прочь из столовой. Бежала, сама не зная куда, пока не опомнилась в пустынном коридоре третьего этажа. Подергала дверь одной из аудиторийзакрыто. Ну и черт с ней Опустилась прямо на пол, закрыв лицо руками, и вдруг расплакалась. Впервые за все время пока находилась в этой проклятой Академии. Хотя и до этого хватало поводов для слез, однако я старалась сдерживаться, но вот сейчас плотину прорвало
Плакала я не только из-за пережитого позора. Вспомнилось все: и как против воли попала на Олимп, и как до сих пор не могу привыкнуть к здешней жизни, и Дионис, который так и остался для меня темной лошадкой, Кей, видеть которого просто не могла А тут еще и у Николя оказалась такая низкая душонка. И по родителям я соскучилась, по дому По Таське, подружке, наконец
Вот ты где, облегченный вздох и теплая улыбка в голосе. Думал, не найду тебя Все этажи оббегал
Пашка приземлился рядом со мной и легонько толкнул плечом в плечо:
Чего ревешь? Неужели из-за этого придурка Николя?
Да так, накопилось шмыгнув носом, я принялась поспешно вытирать слезы.
Держи, Пашка протянул мне носовой платок. Даже чистый.
Спасибо, я улыбнулась.
Ты, это, брось реветь. Да и не из-за чего. Тебе не идет Вон, нос распух, глаза красные
Благодарю за комплимент, ничуть не обидевшись, усмехнулась я. Но кавалер с тебя никудышный
Пашка на это фыркнул:
Зато все твои кавалеры как на подбор Один французик чего стоит.
Я думала, что вы с Николя дружили, заметила осторожно.
Да не отмахнулся Паша. Занудный он какой-то И все об учебе говорит А тебе чем он не угодил? Когда ты ушла, он с таким видом отшвырнул корзину со своими, вернее, твоими цветочками
Что-то еще сказал?..
Ну, так Пашка замялся. Ничего особенного.
Говори уже, вздохнула я.
Просто назвал тебя глупой и ветреной девушкой.
Короче, обозвал дурой, догадалась я, и женщиной легкого поведения
Ты не переживай, Паша потрепал меня по коленке, он это очень тихо сказал Никто не слышал.
Да плевать я приткнулась затылком к стене.
И сам он тот еще придурок, продолжал меня успокаивать приятель. Только умеет что красиво говорить да пыль в глаза пускать, а за душойничего Такие любят красоваться на фоне других Он-то думал, что будет рядом с тобой блистать умом, а ты им восхищаться А на деле ты оказалась не такая уж глупая, учишься нормально, в некоторых предметах даже лучше его А ему-то во всем нужно быть первым
Ты даже не представляешь, как я мечтаю завалиться по всем этим предметам призналась ему с горечью.
Зачем? Пашкино изумление было таким искренним, что я не сдержала усмешки.
Не хочу я здесь учиться И никогда не хотела. Насильно меня сюда притащили, вот и вынуждена мучиться до окончания года, очередное признание далось мне нелегко, ведь я еще никогда ни с кем не делилась своими потаенными мыслями.
Как так?
А вот так я снова усмехнулась. Расскажу как-нибудь в другой раз
Ладно, Пашка не стал меня доставать вопросами и перевел тему:Кстати, это Ты ж на танцы ходишь?
Хожу, подтвердила я, посмотрев на него с интересом.
Я как бы Это Тоже хотел записаться. Как думаешь, возьмут?
При упоминании танцев сразу подумала о Николя, с которым стояла в паре. Нет, больше этого не будет. А вот Пашка
Конечно, возьмут, ответила уверенно. Если хочешь, можешь со мной в пару стать.
Правда? приятель обрадовался и прямо засиял. Тогда я «за»!
А с чего это ты вдруг захотел танцевать? полюбопытствовала я.
Так к балу потренироваться Пашка неожиданно смутился и порозовел. Я ж танцор как бы не очень
Ясно. Надеется пригласить Ханну на балу, не хочет перед ней выглядеть смешным Желание похвальное, только если бы сама Ханна это оценила Но я не стала расстраивать Пашу своими подозрениями и просто сказала:
Тогда сегодня в семь идем
Николя на танцах не появился, чему я несказанно обрадовалось. С Пашкой, конечно, танцевалось хуже, но у него было страстное желание добиться в этом деле успехов, а значит, скоро все могло измениться в лучшую сторону.
Оставшиеся три дня пролетели незаметно. Событий особо никаких не происходило, разве что Николя опять поспорил с Герой, да так, что она чуть было не выставила его из аудитории. Нет, все же хорошо, что наши пути с ним разошлись. Правда, я слышала, что его все-таки взял к себе Дионис на допзанятия, но это уже не мои проблемы. Пусть винодел сам с ним мучается.
В субботу Аполлон продолжил нас эксплуатировать для подготовки к балу. На этот раз мы делали приглашения. Вручную, представляете? Более ста штук Этот скрапбукинг так меня уморил, что на тренировку к Гераклу я еле волочила ноги.
Нехотя переодевшись в спортивную форму, вышла на стадион и замерла в нерешительности: Геракла на привычном месте не было, зато вместо него туда-сюда расхаживал Кей. Не в своем стандартном облачении, а спортивных штанах, которые я уже видела, когда во время давнишней «слежки» заходила к нему в комнату, и черной майке-борцовке.
Вот и что прикажете делать? Уходить или все-таки поинтересоваться, куда подевался Геракл?
Э-э-э А где Геракл? скрепя сердце я выбрала второе.
Вот же Не думала, что когда-нибудь придется заговорить с Кеем первой.
Геракла не будет до следующих выходных, Кей смотрел на меня прямо, не мигая. Он попросил заменить его на твоей тренировке
Глава 17
Ох И еще раз: ох
Вот это подстава со стороны Геракла. От мысли, что придется заниматься вместе с Кеем, стало дурно.
Но почему именно ты? выдавила, глядя на него исподлобья.
Потому что я твой куратор, ответил он.
Логично, я тяжело вздохнула.
Если вопросов больше нет, давай разминаться
Ты тоже будешь тренироваться? увидев, что Кей приготовился делать упражнение на растяжку, поинтересовалась я.
Почему бы и нет? отозвался он невозмутимо. Надо же это время с пользой провести
Разминка шла вяло. Я все время оглядывалась на Кея, чтобы понять, смотрит ли он на меня. Все мои движения сегодня казались мне нелепыми и неуклюжими, словно вернулись потерянные килограммы. Поэтому, когда упражнения закончились, с радостью перешла к бегу. Кей же в это время решил заняться подтягиванием на турнике. Даже отдаляясь от него, я могла видеть, как плавно перекатываются мускулы и вздуваются вены на его руках. Не думала, что подобное зрелище может меня увлечь, но я то и дело ловила себя на том, что пялюсь в его сторону. Ну какого черта, а?.. Злюсь на себя, но все равно глазею.
Бегала я долго, нарочно увеличила время, желая тем самым оттянуть момент, когда придется возвращаться к Кею.
Но он сам позвал меня жестом, давая понять, что пробежку пора бы заканчивать.
Что вы делаете дальше? поинтересовался потом.
Отжимание от опоры, пресс и
Нет, пожалуй, не буду говорить, что Геракл еще заставляет делать «уголок» на том же турнике. Видок у меня при этом весьма жалкий, да и больше трех-четырех раз поднять ноги не получается. Остальное время просто болтаюсь в висячем положении, пока Геракл не махнет на меня рукой.