- Нет. - я покачала я головой - У меня плохо получается отвлекаться. Я пробовала этот способ, он занимает уйму времени, а когда борьба растягивается надолго - это истощает. Раньше мне никогда не было так тяжело, вампирские ауры слишком сильно давят на меня. А тот вампир, которого вы прогнали сегодня, просто не дает мне прохода. Я кое-как уговорила его не следить за мной.... Если обычные люди более ли менее привыкают к вампирским аурам за месяц-два, то, боюсь, у меня этот процесс может растянуться на полгода, а то и дольше. Я борюсь всю свою жизнь. Я устала. Я боюсь сойти с ума. Сегодня мне было особенно плохо.
- Что ж, есть более короткий способ, но он не для всех. Это, можно сказать, оружие для настоящих бойцов.
- Пожалуйста, расскажите мне о нем!
- Метод парадоксальной интенции или, как его еще называют - путь самурая. В этом случае таблетки не пьют. Суть метода в том, что ты не пытаешься останавливать страх, не пытаешься отвлечься от него, а наоборот стараешься сосредоточить на нем свое внимание, даже усилить его. Если молоко в кастрюле довести до кипения - оно зальет под собой огонь. Нужно захотеть того, чего ты сильно боишься. Боишься бессонницы - значит должна сильно захотеть бодрствовать. Боишься заикания - начни заикаться специально, постоянно. Боишься темноты - как можно чаще пребывай в ней, нарочно выключай свет, стремись к ней, желай ее. Определи чего ты боишься и иди навстречу своему страху, жди его не с ужасом, а с нетерпением "когда же я наконец это увижу, когда же это со мной произойдет". У меня была однажды пациентка, которая боялась задохнуться. Стоило ей попасть в душное, многолюдное помещение, как у нее тут же начиналась сильная одышка. Когда я объяснил ей этот метод, она смогла отнестись к своему страху с юмором и победить его. Входя в тесный лифт, в метро или автобус она говорила себе: "На этом самом месте я задохнусь, чтоб мне лопнуть!".
- То есть, получается, я должна как можно чаще общаться с вампирами, с нетерпением ожидать с ними встречи, мечтать о том, чтобы меня немедленно укусили... Фу! Мне предстоит вести себя, как вампироманке?!
- Примерно так - посмеиваясь признал доктор Оливер - как видишь, короткие пути никогда не бывают простыми.
Я фыркнула, подумав при этом: "Вот Риурс-то обрадуется, начни я встречаться с ним как можно чаще, все время ходить под ручку, обнимашками баловать..." - на последнем слове у меня екнуло сердце - "Прелееестно! Похоже обнимашек-то я и боюсь больше всего!"
- Я рассказал тебе все, что знал, девочка. Выбирай: оба метода хороши. И главное - верь, что у тебя все получится, ведь на сегодняшний день ты одержала много побед над своими страхами.
- А вы бы какой метод мне посоветовали? Первый или второй?
- Я не могу тебе ничего советовать, потому что лучше тебя самой тебя не знает никто. А теперь беги, не то в общежитие не попадаешь.
Я взяла таблетки и, надев свои кроссовки, направилась к выходу. В дверях я обернулась:
- Спасибо вам ещё раз!
- Не за что. Я уеду отсюда через неделю - ухожу на пенсию, будут вопросы - заходи.
- Непременно.
ГЛАВА 5
Риурс.
Вампир пребывал в глубокой задумчивости. На тренировке из-за своей невнимательности он пропустил несколько ударов и теперь, стоя под горячим душем, потирал ушибы. «Какая она все-таки странная. Я думал она броситься бежать от меня, а она шла ко мне. Целенаправленно шла - теперь я это понимаю. Я ожидал, что когда я поймаю её, она будет вырываться и вопить так, что вся окрестная нежить сбежится поглядеть на конкурента, а она только удивилась тому, что пришёл именно я. Но при этом она боится прикоснуться ко мне и посмотреть мне в глаза. Она боится моих глаз? Ну да, в одном из этих глупых человеческих романов мне встречался эпизод, где девушку напугали светящиеся в темноте глаза волка, который собирался ею пообедать. Значит ли это, что Тэнна боится, что я её... выпью? Выходит, я для неё вроде опасного хищника. А я ещё шутил на гастрономические темы! Идиот! Прав был доктор - это я довел её до обморока!»
Его дежурство начиналось через час. Он решил, что сразу после смены на стене заглянет в библиотеку и поищет информацию о панических атаках. Его радовало, что возможно теперь, когда он получил новую информацию о природе страхов Тэнны, он сможет лучше понять их и, возможно, помочь ей в преодолении оных.
Не смотря на все, его делали счастливым воспоминания о том, как он нес ее на руках. Все его остроты были вызваны страхом перед новым, до селе неизведанным чувством. Прижимая к сердцу свою любимую, он испытывал такую огромную, ослепительную нежность и такое наслаждение, что ему было удивительно, как его сердце могло все это вместить. Он словно обрёл давно потерянную часть себя, без которой жизнь его была серой и безликой, по которой сама того не зная, тосковала его душа, без которой он не мог чувствовать себя настоящим, живым, завершенным. Как же больно было после этих коротких мгновений счастья вновь разлучаться с нею! Но, вопреки всему, память о том, как это было чудесно - обнимать её - грела его душу до сих пор.
Тэнна.
Я следила за тем, как огонёк свечи танцует от лёгкого сквознячка, проникавшего из коридора через щель под дверью. Дот, как обычно, прихорошилась и упорхнула к своему возлюбленному, а я сидела за столом, глядя на свечу. Завтра суббота. Надо будет не забыть захватить с собой плащ. На этот раз у меня не было колебаний идти на встречу с вампиром или не идти: совесть требовала вернуть плащ его владельцу, а для меня лучше встретиться с ним в беседке, чем разыскивать его в вампирском корпусе.
При этой мысли по спине пробежал холодок страха. Ага. Осталось только выбрать метод: первый или второй? «Со мной ничего не случится, сейчас страх пройдёт. Все будет хорошо ... никто меня не съест - я не вкусная...» или «О да! Где вы мои любимые вампирчики?! Я так хочу в ваш корпус, чтоб к вам поближе и всегда жить среди вас! Желательно с постоянной пропиской! Нет, лучше жить в одной комнате с Риурсом Валрейвом! Каждый день (то есть каждую ночь - они же днем спят) видеть его дивные глаза (красный - мой любимый цвет) и белые острые клычки! И больше всего я хочу, чтобы он догнал убегающую меня, припер к стене и с грозным рыком впился в мою шею!». Фу. Мне ни то, ни это не подходит. Я не верю в первое и у меня вызывает отвращение второе.
Вдруг со стороны окна раздался резкий звук. Это ветер открыл не до конца закрытую форточку и она ударилась об откос окна. Свеча потухла, занавески взлетели в воздух, а я отмерев наконец, путаясь в шторах и полах собственного халата, полезла закрывать окно. Да так и застыла стоя на коленях на подоконнике. Ветер трепал мои не до конца просохшие после купания волосы, а я всё смотрела на небо. С этой стороны корпуса не было фонарей и ни что не мешало мне любоваться звездопадом. Метеоритный поток. Каприкорниды. Всегда мечтала на них посмотреть, но то небо облаками затягивало, то я забывала когда они прилетят и все пропускала. Слезая с подоконника, я мысленно сетовала, что не успела загадать желание. Хотя... я же только что... о Боже!». Повинуясь внезапному порыву я посмотрела вниз и мне показалось, что Валрэйв стоит где-то там, внизу, в темноте, под моим окном. Меня окатило волной страха. Рывком задернув шторы я побежала в ванну, чтобы спрятаться и умыться. Холодной водой. Лицо, шею и руки по локоть - как говорил мне доктор. Интересно, верит ли он в приметы? А вампиры бывают суеверными? Или я одна тут такая? Играясь с методом самурая, я сказала, что хочу жить с НИМ и чтобы ОН меня укусил! Сбудется или нет? Звезда-то упала не одна...
Я пропала.
Суббота. Страх перед встречей с вампиром пришел еще утром. Я честно попыталась отвлечься. Я выучила и написала все, что нужно было выучить и написать. Я добросовестно навела порядок в своих немногочисленных вещах. Не зная куда еще приложить энергию я залегла в ванну с пеной, одновременно нанеся маску на волосы и на лицо. Затем сделала маникюр и педикюр дерзкого красного цвета, надеясь что красный придаст мне мужества. Потом я выгладила львиную долю своего гардероба, так что теперь я, при желании, могла менять одежду по три раза на дню, ни разу не повторившись за неделю.
Стрелка часов медленно тащилась к девяти вечера, а я не находила себе места, вышагивая по комнате туда-сюда. Вспомнив наставления доктора, я напилась успокаивающего чая и таблеток, после чего почувствовала, что руки у меня уже не трясутся и ладони не потеют. Страх по-прежнему сверкал на меня красными глазами и скалился клыками вампира, но теперь я смотрела на этот оскал, будто сквозь толстое бронированное стекло. Я знала, что зверь, находящийся по ту сторону, не сможет проникнуть ко мне и терзать меня, как раньше и немного воспряла духом. И чего я не пила это все раньше? Думала: "само пройдет", "сама справлюсь", "я что - больная, таблетки пить?".
От нечего делать я высыпала на кровать и стала перебирать те безделушки, которыми порой дополняла свои наряды: кулоны, браслеты, кольца... Я всегда любила полудрагоценные камни и когда я брала их в руки, все они ощущались мною по-разному. Огонь и радость сердолика, строгая сдержанность и мудрость аметиста, ледяная ясность горного хрусталя, чистота, нежность и спокойствие жемчуга... Повинуясь непонятному порыву я надела на правую руку серебряный браслет, украшенный палевым речнем жемчугом. Да. То что нужно.
Я стала вспоминать последнюю встречу с Риурсом. Было что-то, в его словах и действиях, что не давало мне покоя... прокручивая разговор снова и снова я уцепилась за фразу: " я единственный, кто может услышать тебя на таком расстоянии". Так значит он может меня "слышать" и "слышит" он меня лучше других вампиров... А почему лучше? Это из-за того, что среди своих он считается крутым? Как он там говорил? Воин-тен второго посвящения какой-то там линии обороны? Нет, у них конечно абсолютный слух, но где я и где вампирский корпус. Или... он что, может слышать мои мысли?! Ведь если хорошенько подумать, он появился почти сразу за тем, как я подумала: "найдите же меня кто-нибудь!" - прошло от силы минуты две и я ощутила его присутствие.
В учебнике по вампирологии, что подсунула мне Дот, сказано, что телепатические способности вампиров не более чем миф, как и способность гипнотизировать жертву взглядом, отдавать ей ментальные команды, превращаться в туман или летучую мышь, боязнь священных символов, чеснока и осины, сон в гробу, невозможность пересекать текучую воду, отсутствие отражения в зеркале. Но кто сказал, что все то, что написано в учебнике - правда? На месте вампиров я бы утаила часть информации о своей расе. При том большую часть.
Нет, не может он читать мои мысли! Если бы мог, то не задавал бы дурацких вопросов типа: "Я тебе нравлюсь?". Или все-таки может, но только не всегда? А вдруг, чтобы прочесть мысли ему нужно смотреть жертве в глаза? Ой! Пора собираться! Уже без пяти девять! Я могу опоздать! Конечно мне не хочется идти в эту дурацкую беседку, но я всегда чувствовала себя виноватой, опаздывая куда-либо.
Я быстро сменила футболку, тренировочные штаны и тапки на черные джинсы, тонкий свитер сливочного цвета и черные кроссовки. Накинула сверху черную кожаную куртку, на ходу сунула подмышку аккуратно сложенный вампирский плащ и, цапнув со стола ключ от комнаты с брелком в виде гладкого кусочка янтаря, вылетела за дверь. Поспешно повернув ключ в замке, я быстрым шагом ринулась по коридору. Выкрашенные в бледно-зеленый цвет стены, лампы горящие через одну, иногда через две... на освещении в коридорах общежития явно экономили.
Я как раз проходила по хорошо освещенному участку, когда вдруг оступилась. Едва удержав равновесие, я поглядела вниз и заметила, что у меня развязался шнурок. Ругнувшись, я кое-как завязала его, старясь не выронить зажатый подмышкой плащ. Уже выпрямляясь я увидела, что к моей штанине прилипла белая нитка. Отцепив ее, я пошла дальше, но уже неспешно, опасаясь новой предательской выходки от своих шнурков. Лучше прийти позже, но без синяков, а вампир... как не раз говаривала Дотинелла: "если любит - подождет!".
Я машинально наматывала нитку на безымянный палец левой руки, мысленно отсчитывая буквы алфавита. Не то чтобы я так сильно жаждала знать имя жениха-блондина, появление которого и сулила прилипшая ко мне длиннющая белая нитка, но мне всегда казалось, что приметы даны нам не просто так. Итак, имя блондинчика начинается... на "с"!
Скептически хмыкнув, я сунула нитку в карман - ну вот не люблю я мусорить! Я почти дошла до угла, когда мимо меня на бешеной скорости пробежала какая-то черноволосая девушка и быстро скрылась в одной из комнат, не забыв поспешно запереть за собой дверь. И все бы ничего, но когда я завернула за угол, кто-то врезался в меня и сбил с ног. Мы оба рухнули на пол: при чем сбивший меня человек упал сверху. Было больно. Локоть и поясница болели так, что я была уверена - завтра буду щеголять шикарными синяками. Удивительно, как я еще не ударилась головой.
- А ну слезь с меня! - я столкнула с себя сдавленно застонавшего парня и с оханьем села. Парень поднялся:
- Извини! Это нечаянно вышло, я не хотел тебя сбить.
- Извинения приняты... - прошипела я, потирая поясницу и оглядываясь в -поисках вампирского плаща. Я как раз подобрала его, когда у меня перед носом возникла протянутая рука.
- Стефан Тьерн.
Мгновение помедлив я вложила свою руку в теплую ладонь парня и подняла взгляд: высокий, изящного телосложения, яркие, сияющие голубые глаза, рваная стрижка с длинной челкой... ага. Пепельный блондин. Звать Стефан. Вот вам и нитка на штанах! Я поднялась на ноги, в свою очередь представляясь:
- Тэнна Лозс.
- Ты цела?
- Пару синяков заработала, но жить буду. А что это за девушка, что удирала от тебя?
- Моя сестра - Элизабет. Эта чертовка уже второй день выводит меня из себя!
- Почему?
- О, наша война тянется еще с пеленок... это долгая история! - он усмехнулся - Сегодня например, Бэт приклеила к полу мои кроссовки.
Он указал на свои ноги в черных носках. Вообще он весь был в черном. Черная футболка, черные джинсы... а раз он бегает тут без обуви, значит и живет он моем корпусе.
- Так ты из новичков? - спросила я.
- Как и ты. Я из левого крыла - ответил блондин, подтверждая мою догадку.
- Что ж, понятно. Приятно было поболтать Стефан, но мне пора идти - натянуто произнесла я, вдруг почувствовав неловкость.
Он склонил голову набок и длинная челка упала ему на глаза, понизив голос, он спросил:
- И куда такая красивая девушка собралась на ночь глядя?
"Не твое дело!" - подумалось мне, а вслух я ответила:
- Глупый вопрос: конечно же на свиданье! Куда еще может направляться красивая девушка? - язвительным тоном ответила я, собираясь пройти мимо, но парень заступил мне дорогу так, то я чуть не уткнулась носом в его грудь. От него пахло кофе. Я смутилась и оцепенела, продолжая тупо пялиться в футболку на его груди, не смея поднять глаза и посмотреть ему в лицо, боясь увидеть... что? Я и сама не знала.
Видимо, почувствовав мое состояние, Стефан отступил на шаг назад, больше не вторгаясь в мое личное пространство и уже совсем другим, виноватым тоном спросил:
- Нет, серьезно, тебя проводить?
Глубоко вздохнув, я все же нашла в себе силы ответить:
- Думаю, ты не достаточно одет для прогулки по улице... - лукаво улыбнулась я, задержав взгляд на его ногах.
- Что правда, то правда... - усмехнулся он - Что ж, удачного свиданья.
- Спасибо - ответила я, иронично склонив голову и быстрым шагом удаляясь прочь. Вообще-то удача мне понадобится. О чем сегодня я буду говорить с вампиром? Снова про учебу? Про то, что плащ следовало вернуть раньше, а я тянула с этим столько времени? Или о том, что я, как последняя дура, заблудилась прямо на территории базы - в трех соснах за прудом?
Я ощутила, что снова начинаю нервничать и что с каждым шагом чувствую себя все более неловко. Нет, это слишком много для одного дня! Слишком много внимания, вопросов, испытующих взглядов... уже было, а сколько еще будет?! Похоже этот Стефан Тьерн мной заинтересовался. Не сказать, что мне категорически не нравится его интерес, но он меня... пугает и смущает, потому что я совершенно не знаю, как мне себя вести! Хотя... вампир меня пугает куда больше!
Я пару раз ходила на свидания, но повторного приглашения потом не получала и понятно почему. Я вела себя скованно и зажато, неохотно рассказывала о себе, все время думая, как рассказать поменьше, не упоминая при этом свои вечные страхи, дергалась, готовая сбежать, при малейшем вторжении в личное пространство, нервничая даже от пожатия руки и... да: баллончик был всегда при мне.
Возможно, обладай мои ухажеры большим количеством терпения, что-то у нас могло бы и получится, но никто из них не горел желанием разгребать мои комплексы и фобии - им проще было найти нормальную девушку без всех этих проблем. Думаю, возиться со мной стал бы разве что тот, кто действительно меня любит, но на тот момент даже я сама не готова была взяться за приведение в порядок этой сферы своей жизни, полагая ее не самой важной. Тогда для меня важнее было поступить в Дастарский Нежитеологический. Я готовилась днем и ночью, наверное поэтому, видя влюбленные парочки, я не испытывала ни зависти, ни обделённости - у меня была цель и я шла к ней, выкладываясь на все сто.