До самого утра я читал человеческие романы, с удивлением убеждаясь в том, что люди и вампиры действительно разные. Ближе к рассвету я почувствовал усталость. Я был голоден и понял, что не усну, пока не поем - придется идти в столовую. Мне не нужно смотреть в окно, чтобы узнать, что небо затянуто плотной пеленой облаков. Я одел плащ и вышел на улицу, с удовольствием вдыхая прохладный воздух, пахнущий прелой листвой - запах осени уже витал в воздухе, предвещая холода и затяжные дожди. Я шел и печально улыбался, мечтая о будущем с Тэнной: "Пусть не сразу, но она постепенно привыкнет ко мне. Хорошо бы чтоб пораньше. Я не смогу повторить подвиг Исиндара и отпустить любимую. Как тяжко... я не могу представить себе такую жизнь... века во мраке... без нее...Прости меня, девочка, но я не отпущу тебя!"
Я так задумался, что не сразу заметил впереди Тэнну, медленно бредущую по дорожке в десяти метрах от меня. Она шла в сторону человеческой столовой. Девушка обняла себя руками, ей явно было холодно и неуютно.
" Почему она идет так медленно? Ну конечно! Впереди группа наших и их аура давит на нее. Она же совсем замерзнет, если не поторопится!". Решение пришло быстро. Взглянув на небо, затянутое облаками, я сбросил плащ и быстро пробежав мимо девушки, набросил ей на плечи. Через мгновение я укрылся от солнца под раскидистым деревом, растущим неподалеку от человеческой столовой. Кожу жгло, но боль была терпимой, поскольку облака были достаточно плотными, да и вампирская регенерация делала свое дело. Я обернулся, чтобы посмотреть на девушку, опасаясь, что она не примет мою помощь. Увидев, что она все же не отбросила в ужасе мой плащ, а завернувшись в него продолжила свой путь, я почувствовал себя счастливым. Я следил, как она входит задние, как смотрит на мои инициалы на плаще, как смотрит в окно... и глупо улыбался не смотря на боль. Но моя улыбка тут же погасла, когда я увидел, как девушка в ужасе прячется от меня.
Я вернулся в вампирский корпус расстроенным. В столовую я не пошел: аппетит совсем пропал. Выплескивать отчаянье в тренировочном зале тоже не хотелось. Я ополоснулся в душе. Выходя из ванной, задержался у зеркала: оттуда на меня смотрел печальный вампир, с померкшим взглядом и едва заметными розовыми пятнами на лице и руках: «Жалкое зрелище. Обозвав себя идиотом, я заставил себя накинуть сменный плащ, сходить в столовую, и поесть. Уснуть мне удалось только ближе к полудню.
ГЛАВА 3
Тэнна.
Занятия кончились. Заданий на завтра было не много - я управилась с ними за полтора часа, проведенных в библиотеке. Получив необходимые учебники по всем предметам, я принесла их в свою комнату и сгрузила на стол.
Дот куда-то ушла, а мне не хотелось сидеть в комнате - и так целый день в помещении. Хотелось свежего воздуха и размять ноги. Утешая себя мыслью, что днем вампиры в большинстве своем спят, а те, что не спят - не могут покинуть свои посты на стене, я приняла решение отправиться на прогулку. Оставив сумку с учебникам и плащ вампира в комнате, я отыскала в шкафу небольшой кожаный рюкзак и положила туда куртку из непромокаемой ткани, бутерброд с сыром, не съеденный в обед, а так же сменила туфли на кроссовки. Я заперла комнату и вышла на улицу. На территории институтского городка был небольшой парк, одна из границ которого примыкала к средних размеров пруду. Вот вокруг него-то я и решила прогуляться.
Живописно извивающаяся дорожка парка, идущая вниз по склону, вскоре привела меня к пруду. Еще на спуске, я заметила ,что пруд правильной круглой формы, а на другом берегу, у самой воды, виднеется небольшое бледно-голубое строение. Берега пруда были пологими, поросшими осокой и камышом. Кое-где в зарослях я заметила расчищенные проходы для лодок. Вода была чистая и прозрачная - не удивлюсь, если тут и рыба водится.
Я шла неспешно, наслаждаясь уединением, любуясь стальной поверхностью пруда, по которой шла мелкая рябь. Ветра не было и единственным и звуками вокруг меня были мои собственные шаги. Через полчаса я почувствовала, что не прочь немного отдохнуть и тут, словно по заказу, тропинка привела меня к небольшой беседке. Я села на широкую скамью, с удовольствием откинулась на спинку скамейки и неспешно прикончила бутерброд. Тишина. Покой. И никаких вампиров... Замечтавшись о том, какой была бы моя жизнь, не будь на свете этих древних клыкастых чудовищ, я потеряла счёт времени. Вернуться к реальности меня заставил холод. Я встала с лавочки, потирая ладони, достала куртку из рюкзака, одела её и продолжила свой путь.
Я шла быстро, чтобы скорее согреться. Когда я миновала голубое здание, оказавшееся, судя по шуму, гидронасосной станцией, то поняла, что прошла лишь половину пути, а вокруг уже начинают сгущаться ранние осенние сумерки.
Небо по-прежнему было затянуто плотной пеленой облаков и под сенью деревьев, между которыми вилась моя тропинка, стало ещё темнее. Я шла предельно быстро: мне не нравилась мысль о том, что придётся возвращаться в корпус в полной темноте, кое-как нащупывая незнакомую тропинку, которая была ровной и натоптанной только до гидронасосной станции, а теперь едва обозначалась между корней деревьев и опавшей листвы. Я успокаивала себя мыслью, что у меня есть идеальный ориентир: здоровенный пруд, берега которого я буду держаться и пусть медленно, но все же приду куда мне надо.
Но вскоре над водой стал подниматься туман и я уже не была уверена даже в своем ориентире. Пройдя еще немного вперед я поняла, что окончательно заблудились. Туман не давал мне разглядеть ничего на расстоянии двух шагов перед собой. Медленно продвигаясь вперёд, чтобы не напороться на какое-нибудь дерево, ощупывая почву под ногами на предмет корней и прочих неровностей, я не сразу осознала, что тропинку потеряла тоже.
Я запаниковала. Мне хотелось бежать вперёд как можно быстрее, но я понимала, что это невозможно: при такой видимости не мудрено сломать шею на третьем шаге. Я заставила себя остановиться и вовремя: моя нога наткнулась на какую-то преграду, ощупав ее руками я поняла, что это поваленное дерево. Усевшись на него, я стала думать. Не хотелось бы просидеть тут всю ночь, но похоже это единственный способ выбраться отсюда невредимой - туман, ранние сумерки, облака... видимость почти нулевая.
Я ругнулась про себя: "Дурочка! Могла бы вспомнить, что осенью темнеет быстро, могла не устраивать такую длинную прогулку в незнакомом месте, могла хотя бы написать записку Дот о том, куда пошла, могла повернуть назад - там дорога лучше, фонарик могла бы с собой захватить... Хотя, какой толк от фонарика в таком тумане?! До чего же обидно! Заблудиться прямо на территории базы! И стыдно... что если меня начнут искать?! О Боже! Я со стоном закрыла лицо руками. Я никому не сказала куда иду. Подруга меня может сразу и не хватится, мы вполне могли разминуться: Дот наверное опять ушла на свидание со своим парнем и какое ей дело до меня? Она же мне не мамочка, чтобы постоянно следить за мной. Она заметит моё отсутствие, только когда соберется ложиться спать и вот тогда начнутся поиски. А искать будут... вампиры! Потому что у них отличное чутье! Я вскочила, как ошпаренная, но сделав два шага в сторону вновь вернулась на свой насест, из последних сил убеждая себя: лучше быть опозоренной, перепуганной до чертиков, но целой и невредимой, чем со сломанной шеей. Меня найдут только через два-три часа".
Я невесело усмехнулась. По крайней мере один плюс в том, что на поиски отправят именно вампиров есть - не обязательно орать: «Помогите! Я здесь! Ау!». Меня начало знобить. Туман, казалось, проникал сквозь одежду и вскоре я уже расхаживала вдоль дерева туда-сюда, чтобы согреться. Неплохо было бы закопаться в листву, но она была еще мокрой после дождя. Вспомнив, что солидная доля тепла теряется, если голова не покрыта, я накинула капюшон, а потом засунула руки в карманы и подняла воротник кофты. Стало чуть теплее.
Через час я была готова броситься на шею любому, кто бы ни явился сюда, чтобы вывести заледеневшую меня к цивилизации - даже вампиру. Устав приплясывать от холода, я стояла, обхватив себя руками за плечи. Надо было одевать вампирский плащ, который доходил мне до пят - тогда бы я не так замерзла. Мной овладело отчаянье: «Ну найдите же меня кто-нибудь! Пожалуйста! Здесь так холодно...».
Риурс.
Я проснулся раньше обыкновенного. Сон мой был беспокоен, мне снилось, что меня кто-то зовет. Этот «кто-то» очень страдал, словно от какой-то боли и "голос" - если так можно назвать ментальный сигнал - был женским. Уже умывшись и одевшись я понял, это что был не сон, поскольку зов повторится: «Пожалуйста! Здесь так холодно...».
«Но кто может звать меня? Сестра? Нет, она еще спит и с ней все в порядке, да и не может она мерзнуть - она же вампирша! Но тогда... О Творец! Тэнна?!».Через минуту я был уже в парке. Открыв свои чувства, я распростер их далеко вперед и напряженно слушал.
Она на том берегу. Она одна и ей холодно. Сидит в добрых ста метрах от тропы, ведущей к парку. Как её туда занесло? Зачем? Она сейчас ближе не к пруду, а к стене.
Найти её не составило труда, но вот подходить к ней ближе я опасался. Почувствовав мое приближение она может не совладать с собой и побежать от меня и вряд ли она знает, что дальше начинается промытый талыми водами овраг. Он изгибается полукругом и, пусть он не особенно глубок, но ей, с её человеческой хрупкостью, чтобы покалечиться хватит и такого.
Я застыл в нерешительности и тут же ощутил её страх. Должно быть она сейчас стоит и оглядывается, прислушиваясь к каждому шороху. Недолго думая, я принял решение сделать крюк и подойти со стороны оврага. Тогда, если она хорошо меня чувствует, то побежит в другую сторону. А если она не поймёт где я и рванется к оврагу, то мне останется только раскрыть свои объятия. Я мысленно фыркнул, сравнивая себя с хищником, загоняющим свою добычу.
ГЛАВА 4
ГЛАВА 4
Тэнна.
Я вздохнула, переживая странную смесь ужаса и облегчения. Кто-то все-таки меня нашёл! Вампир где-то здесь. Он явно знает где я, но почему-то вместо того, чтобы подойти, обходит вокруг, словно собираясь... охотиться? И сейчас он выбирает позицию с которой будет удобнее напасть?!
Хватит! Чем больше я думаю, там более страшные и нелепые мысли приходят мне в голову. Я хочу выбраться отсюда и я выберусь. Подавив в себе желание бежать прочь, хотя все мои инстинкты вопили об опасности, я встала и пошла навстречу вампиру. Вдруг я почувствовала , что мои ноги скользят по отвесному земляному склону. Я вскрикнула и взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие и уцепиться за что-нибудь. Мое воображение уже рисовало мне боль от падения... и тут меня поймали!
- Попалась! - прозвучал надо мной знакомый низкий голос и тот самый хвойный аромат, что я ощутила на его плаще этим утром, казалось, окутал меня со всех сторон.
- Ты?! - ужас пронзил меня насквозь.
- Ждала кого-то другого? Уж извини, но я единственный, кто может услышать тебя на таком расстоянии.
Он на мгновение поставил меня на ноги, чтобы завернуть в свою божественно теплую куртку, а затем тут же снова поднял и понес, крепко прижимая к себе. Он двигался очень быстро, но при этом его дыхание оставалось ровным, как и мерные удары сердца, которые я ощущала под своей рукой. Обнаружив, что оперлась ладонью о его грудь, я отдернула руку так быстро, будто обожглась. Он заметил это и с укором произнес:
- Тэнна, я конечно еще не успел позавтракать, но сейчас я тебя кусать не буду.
- Что?!
- Уже меня от холодного бывает изжога. Вот отогреешься, тогда может быть попробую пару капель, а пока - не обижайся.
Я не сразу поняла, что он шутит, но на пару минут его слова заставили меня отвлечься от страха. Мои чувства в этот момент представляли собой противоречивый коктейль: страх причудливо смешивался с благодарностью, а ощущение собственной слабости и беспомощности перед тем, кто заведомо сильнее, совершенно по-особому оттенялось блаженством от ощущения тепла. Наконец я смогла подать голос:
- С-спасибо, что от-тыскал.... но отпусти меня, я могу идти сама.
- Нет уж! - я скорее почувствовала, чем увидела его улыбку - Ты замерзла и тебе нужно поскорее попасть в тепло, иначе ты можешь заболеть. Потерпи немного, я доставлю тебя обратно гораздо быстрее, чем ты дойдёшь сама. А там ты сможешь наградить меня за доброту, угостив тёпленькой.
- Не д-дождешься!
И тут я совершила ошибку - посмотрела вампиру в глаза. Мой страх словно утроился, внутри у меня все сжалось. Я поспешно отвела взгляд и уставилась в темноту. Мое сердце стучало, как после сумасшедшего забега, а тело оцепенело. Я чувствовала , что вот-вот потеряю сознание от страха: мой воплощенный ужас был здесь - ближе некуда и нес меня на руках. Мне очень хотелось вырваться, но у меня абсолютно не было сил. Я начала задыхаться. Перед глазами поплыли круги, в горле пересохло.
- Тэнна, что с тобой?!
- Всё нормально, просто очень страшно... - он попытался заглянуть мне в глаза - Не смотри на меня! - кое-как смогла прохрипеть я между вдохами - и, спустя мгновение, отключилась.
Я пришла в себя в какой-то палате. Ощущение ужаса снова накатило на меня, но после пережитого ранее, оно казалось каким-то тусклым и было вполне терпимым. Я лежала на кушетке под одеялом. Мои джинсы и бюстгальтер были расстегнуты, по-видимому чтобы не стесняли дыхание. Я села, застегнулась и прислушалась: из коридора доносились голоса. В одном из них я узнала голос Риурса Валрэйва:
- Я не уйду, пока не узнаю что с ней произошло!
- Ничего из ряду вон выходящего - обычный обморок - отвечал ему старческий мужской голос.
- Но до этого она очень часто и тяжело дышала...
- А когда она отключилась, то её дыхание постепенно выровнялось, так?
- Да.
- Она сильно перепугалась и из-за этого стала часто дышать - пошла гипервентиляция легких. Организм, чтобы защитить себя от удушья, решил отключить мозг, чтобы тот перестал транслировать команды навеянные страхом и тогда дыхание нормализовалось. Я снял кардиограмму - сердце у нее в полном порядке. Сейчас подействует успокоительное, она придёт в себя и...
- Уже пришла.
- Тогда тебе тем более следует уйти! Ведь она новенькая и к вампирским аурам непривычна! Наверняка она тебя и испугалась: ходишь тут, глазищами своими светишь!
- А как она доберется...
- Дойдет своими ножками - я прослежу!
- Но я...
- Все-все-все! Иди отсюда, светофор несчастный! Подожди месяцок, пока ее страх поутихнет. Вот тогда будешь ухаживать: цветы дарить, по кустам ее в темноте таскать, а пока иди учи, как отказывать помощь при панических атаках!
- Откуда вы...
- Да у тебя ж все на лбу написано! Всё! Иди, не смей портить нервы моей пациентке и не мешай мне работать! А на счёт атак я серьёзно - девочка тебе впечатлительная попалась.
Судя по исчезнувшему страху вампир и правда ушел. А в палату вошел доктор: старичок невысокого роста, с седыми усиками и жиденькой бородкой. Тонкая оправа узких прямоугольных очков делала взгляд его насыщенно-синих глаз острым и пронзительным, что контрастировало с широкой доброжелательной улыбкой.
- Ну что, красавица, проснулась?
- Да. Спасибо вам, что помогли мне. И за то, что убедили Риурса уйти.
- Не за что, милая. Ну, рассказывай!
- Что?
- Чего именно и как давно ты боишься? Как часто падаешь в обмороки и как ты с этим борешься?
- Как много вопросов... - пробормотала я, прикидывая насколько откровенной я могу быть, чтобы меня не сочли непригодной и не выперли с базы.
- Я - врач и могу тебе помочь девочка.
Тогда прислушалась к интуиции и рассказала все. Даже про случай с халатом Дот. И доктор Оливер - так он просил себя называть - не смеялся. Очко в его пользу.
- То, что ты стараешься больше гулять - это очень хорошо, однако этого не достаточно. Запомни: тебе нельзя уставать. Я имею ввиду умственные нагрузки. Почувствуешь, что устала учить свои конспекты - отдыхай. Чувствуешь, что накатывает паника - ляг на кровать и пережди её. Даже если паники не было целый день, не забывай минут по двадцать в день смотреть на воду или на огонь - это успокаивает. С любыми чувствами легче бороться, когда они только зарождаются и не успели поглотить твой разум целиком. Поэтому сразу, как только поняла, что начинаешь бояться - отвлекайся. Умой руки до локтя, лицо и шею прохладной водой, а потом ещё стакан воды выпей или делай дыхательные упражнения. И зря ты не пьешь успокоительное и витамины с магнием. Постоянно пить успокоительное не стоит, но если ты не можешь уснуть, если ты знаешь, что тебе предстоит встреча с тем, чего ты боишься, то прежде всего надо пожалеть свою нервную систему, а не доводить себя до гипервентиляции и обморока. При обмороке, знаешь ли, не обязательно падать из окна, чтобы погибнуть - даже упав с высоты собственного роста можно получить травмы несовместимые с жизнью и не всякий раз твой зубастый парень сможет тебя поймать. Если гипервентиляция будет еще повторяться, тогда тебя ждут: ухудшение памяти, раздражительность, ночные кошмары, судороги, тахикардия, ишемия мозга, гипотония и мало ли что ещё сможет к этому набору прицепиться - беда одна не ходит. Поэтому вот тебе таблетки, носи их с собой. Запивать не обязательно. Кончатся - спроси в аптечном пункте, не откажут. И самое главное: твоя проблема - у тебя в голове. Приступ паники приходит, мучает тебя и потом ты думаешь: «А вдруг снова приступ придет?!» - и он приходит, потому что ты сама накаркала, и так по кругу. Разорвать этот круг можешь только ты сама. Всякий раз ты боишься одно и того же - смерти и потому лучше всяких таблеток тебе поможет осознание того, что ты не умрешь. Ты должна думать в этот момент о том, что ты будешь жить, что с тобой все будет хорошо, что страх надо просто переждать и он уйдет. Твоя собственная непоколебимая уверенность в том, что все будет хорошо, постепенно освободит тебя от твоего недуга.