- Здорово! Спасибо Дот! Нарисуй мне план, как вернемся.
Когда мы вернулись с завтрака, я еще издалека заметила, что за ручку двери был заткнут букет. Мы с Дот переглянулись и не сговариваясь ускорили шаг. Я думала, что это парень Дот решил сделать подарок своей любимой. Но приложенная к букету белых хризантем записка гласила: "Самой очаровательной блондинке".
- Дот... - я побледнела при мысли о том, что Риурс мог войти в то место, которое я считала для себя безопасным - Как ты думаешь, мог ли вампир незамеченным пробраться в общежитие и оставить этот букет?
- Мог, но я думаю, что это не он.
- Тогда кто же?
- Тот парень, с которым ты познакомилась вчера. Думаю, это он.
- Хоть бы подписался что ли...
- Ну может он стесняется?
- Заигрывать с только что сбитой с ног девушкой он не стесняется и имени своего при этом не скрывает, а тут на тебе - тайны стал разводить.
- Тэнна, ну ты сама посуди и сравни: вампир к тебе подбивает клинья совершенно открыто - мне кажется, он бы обязательно поставил свою подпись. К тому же ему наверняка есть чем гордиться: ты помниться как-то говорила, что он из высшей касты вампирских воинов, не удивлюсь, что он еще и к какому-нибудь древнему роду принадлежит. Или студент у которого из явных талантов, одна только его "сногсшибательность" - уж прости за каламбур! Вот он то, как раз может стесняться заявить о своих чувствах в открытую.
- Тогда почему "блондинке"?
- Во-первых, для того, чтобы было понятно, что этот букет для тебя, а не для меня например; а во-вторых, может ему тоже понравились твои волосы?
Я нервно рассмеялась:
- Вокруг меня собирается клуб любителей блондинок! Нет, мне кажется это все-таки Риурс.
Дот уже полезла за ключом от комнаты, когда воскресную тишину общежития разорвал звук сирены, на стенах в обоих концах коридора замигали красные лампочки, а из динамика, расположенного на стене неподалеку от нас, послышался голос: " Внимание! Внимание! Общая тревога! На базу совершено нападение! Всем студентам и преподавателям собраться у главного корпуса!"
Коридор тут же наполнился людьми и нам с Дот пришлось вместе с толпой двигаться к выходу. Очень скоро я потеряла подругу из виду. На улице двое преподавателей построили вверенную им толпу студентов в две колонны и сопроводили к главному корпусу. При этом один преподаватель шел во главе колонны, другой - в хвосте.
На площади перед главным корпусом стояло вампирское оцепление. Неподвижные фигуры в черных доспехах и та аура опасности, что исходила от них, заставили меня задрожать. Интересно, здесь ли Риурс? Или он сейчас на стене? Нас остановили в центре круга вампиров и провели короткую перекличку, а потом каждый курс по очереди стали заводить в здание главного корпуса.
Нас повели на цокольный этаж, а затем, к нашему изумлению, и в бункер под ним. Чем ниже мы спускались, тем холоднее становился воздух. Я насчитала целых шесть пролетов лестниц, прежде чем перед нами открыли тяжелую бронированную дверь полуметровой толщины. И когда я вошла эту дверь, то ощутила, что похоже к моим страхам можно причислить так же и клаустрофобию. Мне стало казаться, что потолок вот-вот обвалится и раздавит меня, я стало часто дышать, в глазах потемнело. Но я как нельзя кстати вспомнила слова доктора: " Каждый раз ты боишься одно и того же - смерти и потому лучше всяких таблеток тебе поможет осознание того, что ты не умрешь". И я сосредоточилась на своем дыхании, на шагах, изо всех сил стараясь не думать о том, сколько сейчас земли, металла и камня надо мной. Я думала о солнце, деревьях, представляла, что я нахожусь в нашей с Дот комнате и в любой момент могу поднять глаза и увидеть все это в окно.
Как странно... у меня такое хорошее воображение или у меня в руках цветы? Нет, правда цветы??- я нервно хихикнула, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться в голос: я так и хожу с этими несчастными хризантемами! То-то на меня все косятся! Страх отступил и я огляделась по сторонам: нас привели в огромный актовый зал, который постепенно заполнялся студентами. Я завертела головой в поисках Дотинеллы и увидев ее неподалеку помахала ей букетом, чтобы привлечь внимание, я двинулась к ней навстречу.
Хорошо, что мы успели найти друг друга до того, как нам было приказано сесть. В зале стоял гомон сотен голосов, все обсуждали эту внезапную тревогу и строили догадки о том, насколько масштабным может быть нападение и как оно вообще могло произойти, если вокруг базы стоят излучатели против нежити. Наконец, когда все студенты были в сборе и расселись по местам, на сцену поднялся один из педагогов и нам сделали очередное объявление: тревога была учебной.
Оказывается неделю назад, на одну из баз, было совершено массовое нападение нежити, причины которого пока не были установлены. После отражения атаки, на эту базу для проверки прибыла военная комиссия из столицы и отчеты руководства базы ей чем-то не понравились. В итоге был составлен план мероприятий по ликвидации нарушений, одним из пунктов и являлось проведение учений на всех базах.
Нас попросили подождать, пока вампиры на поверхности отработают свои действия во время предполагаемого нападения, после чего поступит условный сигнал и нас выведут наверх. Преподаватель сошел со сцены зал снова загудел, обсуждая эти новости.
- Как думаешь, долго нам еще тут сидеть? - спросила Дот, поворачиваясь ко мне.
- Не знаю... меня сейчас больше беспокоит другой вопрос.
- И какой же?
- Не было ли Риурса в оцеплении?
- Привет! - я вздрогнула от неожиданности, когда в свободное кресло рядом со мной, опустился Стефан. Сегодня на нем были светлые джинсы и черная, просторная толстовка с капюшоном.
- Привет... - немного растерянно ответила я - Дот - это Стефан Тьерн, тот самый парень, которому я обязана несколькими синяками; Стефан - это Дотинелла Старк - моя подруга.
Выглянув из-за меня, Дот выдала лучший из своих критических взглядов и саркастически заявила:
- А теперь, ты очевидно замаливаешь грехи цветами?
- Стараюсь - усмехнулся парень, склонив голову набок. Похоже смутить его непросто - даже Дот, с ее фирменным взглядом, потерпела фиаско - Кстати, Тэнна, как тебе понравились цветы?
- Они красивые, спасибо. Жаль, наверное быстро увянут: я не успела зайти и поставить их в вазу до того, как объявили тревогу.
- Не страшно, я подарю тебе еще.
- Если ты девушке синяков наставил, то тут нужны не хризантемы, а что-то посерьезнее - продолжала язвить Дот - Тэнна, когда нас выпустят отсюда, поставь их в вазу и пойдем поищем, где тут у нас растут белые хризантемы. Мне жутко интересно, какую из клумб он ободрал! Вряд ли у главного корпуса, скорее всего эти цветы сорваны где-то в парке.
- Тогда я иду с вами - мне интересно, как будут продвигаться поиски.
Дот испепелила его взглядом. Видя, как эти двое сцепились, соревнуясь в красноречии, я с удивлением думала, чем же Тьерн так не угодил Дотинелле. Жаль, что он увяжется за нами и я не скоро смогу ее об этом спросить.
Через минут двадцать по громкой связи было сделано объявление об окончании учений и народ потянулся к выходу. Стефан шел рядом, потом немного отстал. На выходе из зала возникла небольшая давка и в какой-то момент я вздрогнула, ощутив, что меня прижало к кому-то спиной. Рефлекторно поворачивая голову, чтобы увидеть кто это, я ощутила знакомый запах кофе и уткнувшись взглядом в черную толстовку, покраснела.
Стефан, положил руку мне на плечо. Я почувствовала его теплое дыхание на своей щеке, когда он наклонился ко мне моему уху, чтобы спросить:
- Все в порядке? Я тебе на ногу не наступил?
- Нет, все нормально.
- Хорошо.
Его рука лежала на моем плече еще некоторое время, прежде чем он ее убрал. Он шел позади меня. С этого момента, пусть он меня не касался, я чувствовала его присутствие всей спиной. Меня это отвлекало и смущало, наверное поэтому, поднимаясь по лестнице бункера, я оступилась. Я пошатнулась и обязательно ударилась бы о перила, если бы меня не удержал Стефан, подхвативший меня за талию:
- Ты как, не ушиблась?
- Э... нет. Спасибо. Все в порядке.
- Как ты еще не переломала себе все до нашей встречи?
- Я просто нереально везучая - попыталась отшутиться я.
Надо ли говорить, что я злилась на свою внезапную неуклюжесть и достигла крайней степени смущения?
С этого дня Стефан садился рядом со мной на всех совпадающих занятиях. Частенько просил списать конспекты или помочь с каким-нибудь заданием, присоединялся ко мне в библиотеке. Он открывал передо мной двери, занимал для меня и Дот место в очереди в столовой.
Несколько раз мы после занятий гуляли по парку. Он пару раз предлагал мне пройтись вокруг пруда, но памятуя, что осенний день короток, а туманы в этих местах коварны, я отказывалась.
Как оказалось, он разделял мою любовь к полудрагоценным камням. Он рассказывал, что дома у него большая коллекция редких минералов, подробно описывая внешний вид и свойства каждого. Слушать его было одно удовольствие - рассказывал он интересно.
Он несколько раз пробовал меня обнять, но я отстранялась - меня одолевала помесь страха и смущения - не знаю чего было больше. За неделю он прислал мне еще несколько букетов, а я развлекалась тем, что выискивала в книге значения цветов. Фрезии - символ доверия (откуда они осенью?), синие фиалки - верность в любви, белые камелии - восхищение.
Похоже, у него не было проблем со средствами, так как букеты были явно доставлены из Ластры. Дотинелла же Стефана за что-то невзлюбила, за что именно, мне так и не удалось выпытать. Даже принесенными им шоколадками она угощаться отказывалась, а в присутствии его язвила так, что я удивлялась ее словесной изобретательности
Через некоторое время я начала чувствовать, что устаю от общества Стефана, мне захотелось побыть одной. Я старательно избегала мысли о том, что Риурс, увидев нас вместе, начнет задавать мне вопросы, которых мне не хотелось бы слышать. А может наоборот? Он увидит, что у меня кто-то есть и отстанет? Почему-то мне в это верится с трудом...
ГЛАВА 7
Риурс
Она ушла... и ночь будто стала темнее. Единственная встреча в неделю... Почему так мало?! Мне не хватает ее... голоса, запаха, просто ощущения ее присутствия. Мой плащ... она прикасалась к нему... я завидую этой черной тряпке, которой повезло гораздо больше, чем мне! Стирать его я больше не буду - это точно. Порой мне кажется, что вокруг зима, а она - единственный источник тепла на целом свете. Мне холодно без нее...
Я не стал противиться желанию завернуться в плащ, обняв себя руками, и сесть на то место, где сидела она. Смешно конечно, но мне кажется, что так я становлюсь хоть немного ближе к ней. Пахнет цветами? Я повернул голову и уткнулся носом в плащ. Так и есть! Ее запах и... духи? Шампунь? Да какая разница! Я, кажется, готов сидеть так всю ночь: закрыв глаза и представляя, что она здесь... сидит у меня на коленях, в моих руках... Но она не дает мне приблизиться! Неужели я так ей противен? Она опоздала... не хотела идти? Или это все страх? По-крайней мере она наконец - не иначе со страху - призналась мне, что ее пугают мои быстрые движения. На счет того пугают ли ее мои глаза, я уже не так уверен - она смогла посмотреть мне в глаза.
Интересно, о чем она думала в этот момент? Я встал и по-человечески медленно направился в вампирский корпус - надо привыкать. Думаю, мне еще долго придется ходить так в ее присутствии.
Но все-таки она не сбежала сразу, как увидела меня, она обещала, что будет прогуливаться со мной и даже не завопила, когда я к ней прикоснулся... Вот уж где достижение!
День. Ну ведь день же! Не дают поспать со своими учениями! Как же тянется время... Мы стоим в оцеплении минут десять всего, а кажется, пошел целый час. Может мне повезет еще раз ее увидеть? И правда, вот она! Увидела нас и занервничала... А что это у нее в руках? Пока не видно, но вот-вот их подведут ближе и я наконец смогу разглядеть... букет цветов?! Предвечная тьма! За ней кто-то ухаживает! Кто?! Который из них?! Я должен выяснить! И дернуло же меня пообещать не следить за ней больше! Если я сейчас нарушу это обещание, то потеряю и те крошечные уступки, которых достиг...
Цветы... это так по-человечески! Вряд ли за ней ухаживает кто-то из наших, значит человек. Ее возраста или старше? Солнце меня опали! Человек! Я же и пальцем тронуть его не могу... а так хочется найти его пересчитать ему ребра, потому что ОНА МОЯ! Так! Стоп-стоп-стоп! Тише Риурс, тише... Так можно и до боевой трансформации себя довести. А если кто-то увидит, что ты не можешь держать себя в руках, то попрут тебя с базы и не видать тебе больше Тэнны! Что я там читал про панические атаки? Глубоко дышать... может и мне это поможет? Вдохнуть на три счета - выдохнуть маленькими порциями на четыре. Вроде немного отпустило. Как только нас отпустят, пойду умоюсь холодной водой... Хорошо, что я не знаю кто ее ухажер - не хотелось бы его случайно его убить!
После окончания учений мне следовало бы пойти спать, но вместо этого я вломился в комнату сестры. Я понял, что мне нужно все кому-нибудь рассказать, иначе я сойду с ума!
Дилш сидела на кровати. По-видимому она только вышла из душа: ее длинные, волнистые волосы черными мокрыми змейками вились по белому махровому халату. Обычно она относилась ко мне покровительственно-высокомерно, любые ее слова в мой адрес всегда звучали с легким налетом насмешки, а порой и жесткого сарказма, но сегодня произошло небывалое: увидев меня она опустила руку с подушкой, которой собиралась в меня запустить, и, вскочив с кровати, подошла ко мне. Она положила руки мне на плечи и заглядывая в глаза спросила:
- Риурс?! Ты... что с тобой? Что случилось? На тебе лица нет!
Задыхаясь от переполнявших меня эмоций, я с трудом выдавил из себя:
- Ты была права Дилш - я влюбился! - я обхватил обалдевшую сестру руками и уткнулся лбом в ее мокрые волосы, сжимая, наверное, до боли - Дилш, удержи меня, слышишь?! Говори со мной! Говори о чем угодно, но не выпускай отсюда или я не знаю, что я сделаю!
- Риурс?! Да ты что, спятил?! - она отодрала меня от себя и я поднял голову, чтобы посмотреть ей в глаза:
- Еще нет... но уже почти!
- А ну-ка садись! - сестра сгребла меня в охапку и толкнула на кровать - А теперь рассказывай все по порядку!
Я слабо улыбнулся.
- За тем и пришел.
Она слушала меня не прерывая, а когда я замолк, ощущая внутри странную пустоту, покачала головой:
- Мне жаль тебя братишка, но ты... ненормальный! - она покачала головой - Так пугать девушку... вынуждать ее встречаться с тобой...
- Но я не могу без нее Дилш! - простонал я - Посмотри на меня... на кого я похож?
- На труп вампира - усмехнулась моя язвительная сестренка - Боишься, что тебя настигнет истощение, как Исиндара?
Я молча опустил голову и тихо произнес:
- Дилш, мне не нужен этот мир, эта жизнь без нее, понимаешь? И если мой соперник - человек, то есть реальные шансы, что сердцем она выберет его. Уже хотя бы потому, что он ее не пугает, что он такой же человек, как она и потому, что она знает чего от него ожидать. Даже после назначения - она не простит мне, что я оторвал ее, от полюбившегося ей человека. А если я найду этого парня и займусь им, то боюсь, я могу сорваться и натворить таких дел, что потом ни разгрести, ни исправить.
- Что правда, то правда - ты у нас вспыльчивый. Скажи... ты что, правда спросил ее, красивый ли ты?
- Ну... да. Дилш! Черствая ты упырица! У тебя совсем совести нет?! Перестань сейчас же надо мной хохотать! - сестренка согнулась пополам и ее плечеи тряслись от смеха.
- Ох... я не могу... прости! Не знала, что ты такой... ох! Стой... стой говорю тебе! Сядь! Я уже не смеюсь... честно.. я пытаюсь... Ох... Садись и давай думать, что с вами, припадочными, делать дальше.
От изумления у меня почти потерялся дар речи.
- Ты... поможешь мне?!
- Так уж и быть, помогу - будешь должен - ухмыльнулась сестренка.
- Но... почему?
- Если ты что-нибудь вытворишь, то твой поступок станет пятном на репутации всего клана. К тому же, мне не хотелось бы учавствовать в твоих похоронах или видеть тебя сошедшим с ума, угасшим... Мне однажды довелось видеть угасшего от любви вампира... и это зрелище мне запомнилось на всю жизнь! Мне даже какое-то время кошмары снились, будто это произошло со мной.
- И что же мне делать?
Она протянула мне белый костяной гребень и села ко мне спиной:
- На - начинай отрабатывать мою помощь и слушай.
Я принялся медленно, аккуратно расчесывать ее волосы и вдруг понял, что это занятие меня успокаивает. Дилш тем временем продолжала вещать:
- Во-первых, и думать не смей о том, чтобы искать того, кто подарил ей эти долбаные цветы и если увидишь их вдвоем, то даже не подходи к этой парочке. По крайней мере, пока не будешь уверен, что не прибьешь человеческого ребенка на месте.