Она подошла очень близко, провела рукой по моему лицу, по волосам. И не было ничего нежнее и желаннее этих прикосновений. Не знаю, смогу ли я прожить без неё. Я поцеловал как всегда, еле касаясь её губ, чтобы понять её настроение. Она закрыла глаза и прижалась как к самому близкому человеку на земле. Она доверилась мне, и не было прекраснее момента в моей жизни.
Утром она не сбежала, сладко спала рядом со мной, как котёнок, свернувшись в клубочек. Я смотрел на неё и не мог поверить в своё счастье. Не удержался и легонько поцеловал её в волосы. Она сразу же открыла глаза и улыбнулась. Это был совсем другой человек, всё напряжение и неуверенность ушли.
Доброе утро!
Доброе!
Я поцеловал её.
Какие планы?
Никаких, можем валяться весь день в постели.
Я не против, только обещай меня подкармливать.
Она обняла меня и поцеловала. И не нужны были слова. Она меня безусловно любила.
Артём, ты знаешь о том, что у тебя всегда суровый и серьёзный вид и совершенно непонятно о чём ты думаешь?
Знаю.
Ах, так ты это специально делаешь? Научи меня.
Нет, это очень сложно. К тому же, мне ужасно нравится читать твои мысли.
Она сделала вид, что обиделась, и отвернулась, сдерживая широкую улыбку. Потом повернулась с серьёзным лицом.
Ну, читай мои мысли.
Легко.
Внимательно, с серьёзным видом посмотрел в глаза. Они лукаво на меня глядели.
Ну, тут всё очевидно.
Я набросился на неё и начал зацеловывать.
Нет, всё не так, ты шарлатан. Я совсем не об этом думала.
Глава 21. Рождение новой жизни
Месяцы очень быстро сменяли друг друга, и мне оставалось до родов недели четыре, а может, и меньше. Живот был уже большой, и стало тяжеловато. Последние полгода для меня оказались самыми счастливыми в жизни. Если есть понятие абсолютного счастьято я его испытала. Я не знаю, почему всё было так идеально, то ли оттого, что это начало отношений, то ли от странных обстоятельств, в которых мы оказались. Но человек, совершенно не похожий на меня, оказался самым близким и понимающим на свете. Порой казалось, он просто читает мои мысли и предугадывает настроение. Я до сих пор не знала, кто у меня будетдевочка или мальчик, но ребёнка я любила безгранично и боялась даже на секунду представить, что с ним нужно будет расстаться. Тем временем, была известна дата открытия портала. Это произойдёт примерно месяцев через шесть после рождения. Я старалась не думать об этом, и первой моей задачей было родить благополучно. Родов я боялась безумно, и никакие уговоры Артёма, девчонок меня не успокаивали.
И вот, настал этот день. У нас с Матрикой одновременно отошли воды. Мы взялись за руки и вместе отправились в специально отведённую хижину. Роды принимала Месса. Нас положили на лавки, дали травяной настой. Такой боли я в жизни никогда не испытывала. Я бы сейчас не отказалась от какой-нибудь чудодейственной настойки, но сказалинельзя, всё это может навредить ребёнку, так что надо потерпеть. Я думала, умру. Хотелось только одного, чтобы это всё закончилось. Закончилось всё быстрее у Матрики. Она моложе и крепче. Мне хотелось, чтобы на меня тоже обратили внимание, и тут помощница позвала Мессу, и они засуетились вокруг меня. Я поняла: сейчас всё произойдёт
На меня смотрело голубоглазое «чудо», она совсем не была страшненькой, как все только что родившиеся малыши. Она была миленькой и тихонько спала рядом со мной. Я смотрела на неё, и слёзы, не переставая, текли из моих глаз. Вопрос номер один был решён, и теперь на меня обрушились все остальные, которые стояли в очереди. Я понимала, что просто не смогу оставить её. Какая судьба здесь ждёт моё сокровище? Что это за жизнь? Если бы был мальчик, то хотя бы были почёт и уважение, а так, сплошное удовлетворение потребностей.
Опять не выжил ни один ребёнок из тех, в зачатии которых участвовали только местные. Их род вырождался без какой-либо надежды. Бедная Матрика была сама не своя, я не представляю, как она это пережила. У всех моих девчонок всё получилось отлично, а Алина родила двойню. Героизму этой девушки я не переставала удивляться, она не знала ни усталости, ни боли, ни раздражения. Нас опять всех поселили вместе, как-то получилось так, что мы все разродились почти одновременно, с интервалом лишь в несколько дней.
Не было беззаботных бесед и радостного смеха. Все находились в своих мыслях, и никто не решался завести разговор о главном.
Когда я пришла на встречу с Артёмом в условленное место, то, пожалуй, впервые за последнее время действительно не хотела его видеть. И он, конечно же, это чувствовал, он всегда абсолютно точно определял моё настроение, это иногда даже расстраивало. Но причина ему была неясна. Я старалась не смотреть ему в глаза.
Дарина, мы не виделись почти две недели, а ты даже на меня не смотришь. Что такое? Всё нормально?
Да.
Он взял моё лицо в руки и повернул так, чтобы мои глаза смотрели прямо на него. Они были полны печали и слёз.
О, нет! Дарина, ты опять за своё?
Артём, я не смогу её здесь оставить! Не смогу!
Я не хочу ничего об этом слышать. Она тебе не принадлежит. Ты не сможешь её воспитывать. Максимум, что ты сделаешь, это продлишь на полгода своё пребывание. А потом? Через месяц-другой ты опять забеременеешь, и, абсолютно точно, отцом ребёнка буду не я. Ты будешь рожать детей, пока сможешь, а потом тебя просто убьют.
Да, и опять вернусь к ней. И мы будем вместе хотя бы какое-то время. Артём, давай останемся! Я не хочу обратно. Меня здесь всё устраивает. Может, всё изменится.
Дарин, это иллюзия. Мы не можем здесь делать того, что хотим. Никаких нас не будет. Ты понимаешь, через год нам нельзя будет быть вместе. Поэтому я даже не допускаю мысли о том, чтобы ты добровольно здесь оставалась. Девочку мы с собой взять тоже не сможем. Дарина, мы вернёмся домой и можем жить вместе нормальной жизнью, нарожаем сколько хочешь детей. Пожалуйста, выбрось эти мысли из головы и не терзай себе душу.
Я закрыла лицо руками и просто ревела. Кругом была безысходность. Я не знала, что мне делать и как правильно поступить. Артём сел рядом и обнял меня за плечи.
Ты даже не видел её. Она такая прелесть. Это такой желанный для меня ребёнок. Должно же быть какое-то решение?
Вариантов нет. Ребёнка мы не сможем забрать, и нам тут задерживаться нельзя. К тому же я не уверен, что они нас добровольно-то и отпустят, пусть даже через 34 года. Им проще и безопаснее нас убить.
Мне пора.
Он взял меня за плечи и сказал:
Ты должна настроиться. Я прошу тебя.
Я посмотрела на него отстранённым взглядом, даже не слыша, что он говорит, пошла домой.
***
Разговор после рождения Мелиссы меня преследовал очень часто в моих снах. Это был кошмар. Я всё пытался придумать, что могу изменить, и словно ходил по кругу, потому что выхода не было. После этого она уже была другой: послушной, покладистой и равнодушной. И уже не делилась своими мыслями. Мы виделись очень редко, иногда неделями не пересекались. Я совершенно чётко знал, что она решила остаться. И было невыносимо пережить этот цирк: она врала мне, что всё хорошо, а я ей врал, что ей верю. И когда у нас был готов план, как всех отсюда вывести, решил уже не ходить на встречи, чтобы не врать и не проболтаться. Я ходил и наблюдал за ней, как и раньше, из своего укрытия. И было ужасно грустно осознавать, что мы опять чужие. Я тоже не хотел оставлять дочь здесь, но не было другого выхода! Поэтому ответственность решил взять на себя. Пусть она не простит меня, знаю, кого-то винить всегда проще, чем себя. Марго обещала помочь и дать какую-то настойку, которая лишает памяти. Но мы с Данилом решили сначала посмотреть, может, всё будет нормально и мы обойдёмся без неё. С одной стороны, я очень боюсь, что она меня забудет навсегда, а с другой стороны боюсь, что никогда не простит.
Дарина.
Алина точно никуда даже не двинется с места. Она это знала и не говорила этого, только потому что я не спрашивала. Но уверенность во взгляде, поведении, отсутствие всяких терзаний говорили сами за себя. Александра, Аня и Олеся тоже совершенно точно знали, чего хотят, они хотели возвращения домой, и, хотя исправно выполняли свой долг, достаточно легко воспринимали мысль о том, что детей нужно будет оставить. Получается, что только я не представляла, как мне поступить. Остаться здесь и ждать дальнейшей своей участи или забыть всё как страшный сон и сделать попытку к возвращению в свой мир.
Отношения с Артёмом испортились. Я просто поставила стену между нами. У нас были разные цели, и дальше нам было не по пути. Последний месяц я его вообще не видела. Вот любовь и закончилась, при первой же сложной ситуации меня просто бросили. Сильно меня это не расстраивало, воспринимала как должное, по-другому просто не могло и быть, не бывает всегда слишком хорошо. Я до верха была заполнена материнским инстинктом и заботой о моём ребёнке, поэтому в депрессию впадать мне было некогда. Ничего важнее моей девочки сейчас не было. Я просто смирилась с этой мыслью, перестала считать дни и без всяких эмоций подумала, что нас с Алиной решили оставить здесь. Наверное, так будет лучше всем. И успокоилась. Мне стало легче. Пусть год, потом ещё почти два года вместе. А там посмотрим, что будет, может, всё и образуется. Устроим с Алинкой здесь переворот и научим жить по-человечески. С такой мантрой я засыпала каждый день.
Настал день X, я это поняла по оживлённым сборам девчонок. Меня это никак не трогало. Мы с Алиной жили в прежнем ритме, я ей помогала, онамне. Кормили, укладывали, меняли пелёнкивсё как обычно, отвлекаться на пустяки не было времени. И уже поскорей хотелось, чтобы этот день закончился, чтобы все лишние люди отправились восвояси и не напоминали лишний раз, откуда мы родом. Уложив малышку, я тоже легла спать.
***
Без Марго мы бы не справились. Она уверена на 100 %, что нам надо покинуть это место, пока есть такая возможность. В её арсенале целая куча всяких «бабкиных» секретов. Путь до ворот был не близким, и, если Дарина и Алина будут всё время сопротивляться, мы вряд ли и до утра доберёмся. Она предложила их усыпить, поэтому, не вызывая подозрений, мы с ними больше не спорили. Разжечь усыпляющую траву в нужный момент доверили Александре и Ане. Они выполнили задание великолепно. Когда мы пришли, девчонки тихо-мирно спали. Нести их до ворот, даже спящих, было непросто. Когда мы подошли, проход был уже открыт. Мы беспрепятственно вышли и оказались в своём мире. Палатки полиняли и выцвели, всё заросло, но вещи все были на местах. Стало жутковато. Я не сомневался, что мы поступаем правильно, и радовался свободе. Когда Данил попытался вернуться за своим ножом, который он обронил, пока тащил Алину, за проходом был обычный лес. Портал закрылся или, может, допускал только один проход. Это было неизвестно.
Я был в хорошем настроении, как и все остальные, уже строил планы. Один Данил был в жутком унынии, на него было даже смотреть грустно. Если честно, я не понимаю, зачем он пошел со всеми. Надо было оставаться там. Когда я ему задал это вопрос, он начал говорить что-то про ответственность за нас, за сына, который там без него, и прочую ерунду. Я его не понимал. Мы привели всё в порядок, насколько это было возможно, девчонки всё спали. Какое-то убийственное средство. Прошло уже больше 12 часов. Мы не теряли зря времени. После пребывания в племени все стали первоклассными охотниками, поэтому поймать местную дичь не составило большого труда.
Глава 22. Дорога домой
Я открыла глаза в тревоге. Мелисса так долго не просыпалась. Вдруг что-то не так? Шёл дождь. Тут я ощутила, что лежу на земле, на автомате вытянула руку и поняла, что нет рядом со мной люльки. Вскочила и ничего не могла понять. Где я и что происходит? Вокруг было темно, и потолок был прямо над головой. Когда глаза немного привыкли, увидела Алину, она лежала недалеко от меня. Мы были в палатке. На сердце опустилось горькое предчувствие, и я быстро расстегнула палатку. На улице стоял туман и моросил дождь. Я не поняла, где нахожусь. Быстро вышла и принялась обходить палатку со всех сторон, рядом было ещё три таких же. И место теперь мне казалось знакомым. Чувство дежавю неприятно распространилось по телу, обернувшись, увидела очертания кмней. Мне не нужно было подходить к ним, чтобы понять, что это. Я помнила их слишком хорошо и не раз видела во сне. Они делили мою жизнь на до и после. Опустившись на колени, безутешно заплакала. Понимала, что никогда в жизни больше не увижу Мелиссу, и не могла себе этого простить. Я рыдала и не знала, как найти в себе силы жить дальше. Потом впала в прострацию и забытьё. Ко мне кто-то подошёл сзади и сказал:
Дарин, у нас получилось! Ты представляешь, скоро мы будем дома!
Я обернулась и увидела виновника. Артём не выглядел расстроенно, казался полон оптимизма. Это меня вернуло к реальности. Поднялась с колен. Ноги не слушались.
Что ты наделал? Как ты мог со мной так поступить! Я же всё тебе сказала! Я не хотела оттуда уходить!
Я начала кричать, бить его руками и ногами. Он был растерян и, казалось, не ожидал такого поворота событий. На шум пришли ребята и стали удерживать меня.
Успокойся, ты не в себе! Пройдёт месяц-другой, и мы забудем всё как страшный сон. Марго позаботится о наших детях.
Она осталась там? А почему меня нельзя было оставить? Это вы все не в себе!
Ты нужна мне здесь!
Это говорит твой эгоизм. Я не первая и не последняя в твоей жизни, нашёл бы мне быстро замену.
Я не переставала рыдать. У меня была истерика, не могла остановиться.
Стас, неси успокоительное.
Он быстро вышел из палатки и что-то принес. Меня посадили и просто влили в рот какую-то жидкость. Чудом не подавилась. Но всё ещё продолжала всхлипывать, и слёзы градом текли из глаз.
Данил сказал:
Я пойду посмотрю, как там Алина, нельзя её доводить до такого состояния, как только проснётся, дайте ей настойку.
Я уже плохо различала слова и чувствовала, что ещё немногои отключусь.
***
Светило яркое солнце, и ткань палатки сильно просвечивалась. Видно, что она полиняла и истрепалась. Глазам было больно смотреть. Кроме меня, внутри никого не было. Села, снаружи слышны голоса, но мне страшно выходить. Я не знала, где я. И тут замок палатки раскрылся и вошел человек. Он улыбнулся приветливо, но было видно, что нервничает. И глаза такие грустные, какое-то несоответствие поведения и состояния.
Привет, Дарина! Как спала?
Он сел рядом, а я напротив, инстинктивно отодвинулась.
Привет. Нормально, немного насторожённо ответила я.
Пауза.
Ты, знаешь кто я?
Я посмотрела на него внимательно. Обычный светловолосый парень, выглядит не опасно. Настроен дружелюбно. На лице то ли татуировка, то ли нарисован какой-то узор. Странно. Кто это, я не знала, но, видимо, должна была.
Нет.
Тогда давай знакомиться заново. Меня зовут Данил.
Я кивнула головой.
Ты хочешь есть или пить?
Да.
Пойдём к костру, там все остальные ребята.
Я потихоньку вышла и увидела костёр, вокруг которого сидели люди, четыре девушки и пять парней. Увидев, что мы идём к ним, они все притихли и пристально принялись смотреть на нас. Мы просто подошли и сели.
Данил налил мне какой-то похлёбки и дал кружку горячего чая. Я была очень голодна, поэтому принялась жадно есть то, что дали. На какое-то время на меня перестали обращать внимание, и стало более комфортно. Данил сидел рядом и никуда не уходил. Когда я доела, встала и просто ушла. Мне не хотелось сидеть с незнакомыми людьми, причём все то и дело на меня поглядывали любопытными взглядами. Это было очень неприятно. Я зашла за палатки и села на бревно. Через секунду пришёл Данил.
Что-то не так? Ты почему ушла?
Кто эти люди? Я почему-то ничего не помню, так ведь не должно быть. Ты не хочешь ничего мне рассказать?
Это долгая история. Но знать тебе нужно. Если в двух словах, то ты и ещё одна девушка, её зовут Алина, потеряли память. Была сильная гроза, которая вас застала в лесу, вы спрятались под дерево, в него ударила молния. Мы вас нашли, но вы были без сознания, поэтому точно не можем сказать, что произошло. Ты сама не помнишь?
Нет, я вообще ничего не помню.
Я думаю, что постепенно память вернётся, просто ты пережила сильный шок.
Я пыталась переварить все эти сведения. В моей памяти ничего не находило отклика на предоставленную информацию.
Ты, главное, не переживай. Нам нужно поскорее добраться домой, а там, я уверен, тебе станет лучше.
Я удивлённо на него посмотрела.
Ещё нужно куда-то идти? Мы не здесь живём?
Мы живём не здесь.
Я ничего не понимаю, а как мы попали сюда? Мы что, отправились в путешествие?
Давай, я тебе потом расскажу, нам ещё долго идти, и будет много времени. А сейчас вернёмся к ребятам. Они все за тебя очень переживают. Я расскажу, кто из них кто.