- Рики
Я замерла, потому что обычно в такие минуты ждешь, что тебя тоже хотя бы назовут по имени, с благодарностью в голосе или соврут, что любят или прошепчут, что все было классно А тут лишь тишина.
Приподнявшись, я наткнулась на настороженно-напряженный взгляд Рикиши. Он смотрел на меня так, как будто у меня рога на голове выросли, или вместо волосзмеи.
- Что?!
- Вы и раньше на вкус были очень похожи, а теперь вообще просто почти одна кровь
- У кого с кем?устало поинтересовалась я, падая на подушку.
- Вы и Сонола. Вас же искали по ее образу, подбирая полностью идентичное сходство, кроме внешнего.
- Это как?сон как рукой сняло, и я села на кровати, ища взглядом одеяло. Нашла на полу, натянула на себя, укуталась Стало спокойнее.
Рикиши хмыкнул и потянулся за штанами, молча.
- Я задала тебе вопрос!раздраженно рявкнула я, не сдержавшись.
- Были найдены три женщины, одну подбирали по максимальному совпадению с Алисой: группа крови, характер, привычки, вкусы. Однус Сонолой. Вас. Ну и третья не важно
Судя по лицу парня, подробностей о третьей я не добьюсь.
Экспериментаторы!
О, как раз самое времечко обсудить слегка забытый в процессе момент.
- Ты мне так и не ответил насчет спектакля с подарком.
- Что именно вас интересует, леди?теперь у Рикиши голос звучит устало и как-то обреченно.
- Ты же уже знал, что выживешь, если тебя мне подарят, значит, ты умолял Сонолу, играя свою роль для меня? Чтобы я прониклась, испугалась за тебя так?
- Если я скажу, что нет, вы же все равно мне не поверите! - юноша, уже надевший штаны и рубашку, встал с кровати, взял сапоги и направился в коридор.
- Тебя не отпускали!рыкнула я, тоже спрыгивая с кровати.Если это не был спектакль для меня, то почему ты ее умолял, зная, что сможешь легко выжить рядом со мной?!
- Может быть, я умолял ее о другом, леди!..
- О чем?!
Рикиши поджал губы, упрямо сверля взглядом пол. У меня в голове закрутились различные бредовые варианты выбивания информации. Даже порка
- Я сказал «может быть». На самом деле, мне действительно было страшно, - на щеках у парня даже румянец появился, как будто ему стыдно сообщать мне такие подробности.Гарантий выживания мне же никто не давал. В любви вы не признавались, соблазнить вас не удалось... Так что вполне могло и не получиться ничего.
Все было логично, и голос звучал естественно, и стыдливость отыграна идеально, и смущение под конец Но я уже не верила. Хотела бы поверить, но вот
Однако, прокручивая снова в голове всю сцену с этим дарением, я действительно осознала, что Рикиши ни разу не сказал, о чем именно умоляет. «Не делайте этого. Не поступайте так со мной. За что?» Но разве он просил не отдавать его? Так что, скорее всего, умолял этот засранец о чем-то другом и даже проговорился об этом. Специально или случайно?
Да, вот об этом я с удовольствием подумаю перед сном Только бы не вспоминать о всяких глупостях типа той, что якопия Сонолы. Ну, надо же было придумать! Искать женщину, внешне похожую на дочь, но чтобы по повадкам и группе крови была копией матери. Упс!
- А у Алисы и Сонолы группа крови разная?дошло до меня, как до жирафа.
- Да, - буркнул Рикиши, продолжая стоять на одном месте и сверлить взглядом дырку в полу.
- То есть любая проверка
- Никто не знает группу крови Алисы, кроме леди Марими и леди Сонолы.
Ну и славно А то, могли и в этом подставить, за ними не заржавеет. Потеря памяти. Кома. И смена группы крови после болезни. Почему бы сразу было всем не объявить, что я подменыш? Зачем идти такими окольными путями, не понимаю
- Ты сыт, я надеюсь?
- Да, леди, спасибо!Рикиши отвесил мне поклон, как младший член родастаршему и замер, следя за мной и ожидая чего-то
- Тогда спокойной ночи, Рики - улыбнулась я, не знаю чему, и махнула рукой: - Можешь идти.
Настороженная напряженность пропала, парень выдохнул, расслабился и тоже улыбнулся:
- Спокойной ночи, леди.
С большим удовольствием я бы поспала с ним на одной кровати, но Высокие у нас отношения, высокие!
Утро началось с землетрясения. Земля Нет, я тряслась. Нет, меня трясли!
- Леди, леди!громкий визгливый женский голос разгонял сон, разрывал приятное теплое состояние покоя и уюта на кусочки.Уже утро, леди!
- Вы кто?приоткрыв один глаз, поинтересовалась я у бесцеремонной дамочки.
- Ваша прислуга, леди, от академии
Женщина вытянулась у кровати, позволяя ее рассмотреть. Но наше знакомство прервалось криком, визгом и потом странным шмяком на лестничной площадке.
- Это леди Абагэйл. Знакомится со своей служанкой, - пояснил появившейся в дверях спальни Рикиши.
- Ну, если ее так же разбудили, как меня, то странно, что мы не услышали, как кто-то скатился вниз с лестницы, - пошутила я зловеще-предупреждающим голосом.
Дамочка с каменным лицом продолжала стоять рядом с кроватью, держа в руках мое вчерашнее платье. Чистое, надо заметить, и поглаженное.
- Как вас зовут?поинтересовалась я, выползая из-под одеяла и опасливо трогая босыми ногами пол. Похолодало тут, что ли?
- Тэлефия, - выдала дама с гордым видом и уточнила, посматривая на мои манипуляции: - Я проветрила помещение, прежде чем вас разбудить.
М-да Сейчас кто-то составит компанию жителю лестничной площадки.
- А с чего вы решили, что мне это понравится?я сладко потянулась, и мне всучили в руки платье.
- Это полезно для здоровья, - буркнула Тэлефия, помогая мне одеваться. Я стоически терпела и, судя по лицу женщины, она тоже удовольствия от процесса не получала.А еще тут был такой запах - добавила дамочка, осуждающе поджав губы.
Выкидывать ее на лестничную площадку было лень, но осадить сразу придется, иначе на шею сядет.
- Значит так. Первое правило: будить меня может только мой слуга, ясно?
- Мужчина?! В комнате у незамужней девушки?!на меня посмотрели осуждающе-сжигающим взглядом.Я, вообще, не понимаю, как вам позволили
- Не понимаете, и хорошо, - миролюбиво улыбнулась я, давай шанс даме заткнуться.
Тетка оказалась занудной моралисткой, но умной и обученной, потому что этим шансом воспользовалась. Интересно, что досталось Абагэйл, раз она своей так запульнула?
- Ваше расписание на сегодня, - протянула Тэлефия мне исписанный убористым почерком листок.
- Спасибо, - кивнула я, обдумывая, как бы повежливее выставить ее из номера. Ну, не будет же она у меня жить все время?.. Надеюсь О!Скажите, что будет входить в ваши обязанности?
- Будить вас по утрам, помогать вам одеться, помогать вам раздеться, следить, чтобы ваша одежда была в порядке, прислуживать вам за вечерним и послеобеденным чаем. А также поддерживать порядок в комнатах, - оттарабанила женщина все с тем же каменным выражением лица и спиной, как будто палку проглотила.
- Будить меня по утрам вам уже не надомне не понравилось, как вы это делаете. Чай тоже вычеркиваем. И одевание с раздеванием. Ваши обязанностичистота и порядок в номере и приличный вид у моей одежды. Все остальное будет делать мой слуга.
Судя по выражению лица Тэлефии, масштабы ее презрения ко мне достигли невиданных размеров. Ну, и пусть
Я покрутила в руках расписание занятий, последний урок заканчивался в пять вечера. Отлично.
- То есть приходите каждое утро, приносите мне расписание, приводите в порядок мою одежду, дожидаетесь, пока я ухожу на занятия, убираетесь в номере и можете считать себя свободной до следующего дня.
- А если вам что-то понадобится? - презрение ко мне начало резко сдуваться от запаха халявы.
- Вряд ли это будет что-то уж очень срочное, что не потерпит до утра следующего дня, - успокоила я дамочку.
- Мыться леди тоже будет без меня?от переизбытка скепсиса губы у Тэлефии превратились в тоненькую ниточку.
- Да, - кивнула я, не вступая в уточнения, что вообще-то привыкла это делать одна. Пусть думает, что меня моет Рикиши,ее так смешно скручивает от таких мыслей - Ну все, мы пошли на занятия, успешной уборки.
- Слуг на занятия не пускают!гордо выдала дамочка, уставившись на меня с осуждающим вызовом маньяка нравственности.
- А моего пустят!уверенно ответила я, хотя на самом деле сомневалась. А вдруг
Но все обошлось. Просто нас с Абагэйл посадили за первые столики, а Рикишив самый конец.
В аудитории присутствовало всего пятнадцать девушек, у каждой был отдельный столик. Пять в ряд. Всего рядов было четыре, так что у моего нетопыря оказался богатый выбор, куда пристроить свою прекрасную задницу.
- Слушай, а где все остальные?шепотом поинтересовалась я у Абагэйл.Поступало же человек сто, а то и больше
- Отбирают по количеству набранных баллов и родовитости, - тоже шепотом пояснила моя соседка.Те, кто набрал достаточно баллов, будут приняты без экзаменов на следующий год или через год
Тут классная дама (именно так она представилась: «классная дама Флоринда») строго посмотрела в нашу сторону, и мы заткнулись. Классная дама, класс и столики закреплялись за нами на все время обучения, то есть на последующие четыре года. Именно здесь нам будут преподавать всю теорию, а вот с практикой придется побегать, как я понимаю.
Нам принялись рассказывать об истории Академии, насчитывающей более тысячи лет, о великом призвании каждой из выпускниц продолжить род мужа, навсегда связав его мир с миром Яхолии через наследника, или поспособствовать смене правящей династии, иногда жертвуя своей жизнью Все это рассказывалось так спокойно и обыденно, что паразитские мурашки снова активировались. Страшнее всего было то, с каким воодушевлением все присутствующие девушки слушали этот бред про самопожертвование По-моему, Абагэйл было бы лучше у этого свиннеблинна или как там его, блин!
И тут прозвучало самое страшное
- Некоторые из присутствующих здесь девушек уже были выбраны, например, леди Элис Тарнизо еще с позапрошлого года предназначена в жены принцу Ноакиндомской империи мира ТинНигх. Мы даже подозревали, что ее постоянное заваливание экзаменов делается в знак протеста против выбранного супруга. Это казалось нам очень странным, учитывая, что именно родственница леди Элис, леди Сонола Тарнизо, поспособствовала восшествию на престол отца ее будущего мужа.
Я закаменела за столиком. Вот оно Вот теперь все сложилось. Меня подставили! Караул, спасите, помогите! К гадалкам не ходи, Алиса, действительно, заваливала экзамен за экзаменом, чтобы не выходить замуж за этого принца! И мамочка решила ей подыграть... Да, похоже очень «привлекательный» брак, судя по тому, с какой жалостью смотрят на меня однокурсницы. Так ТинНигх ТинНигх.
Вспомнила! Это мир рядом с Истейлией, воевавший на ее стороне, но сумевший отстоять свою независимость, в отличие от менее удачливого союзника. Значит, королевскую династию, победившую в той войне, Сонола сменила Ясно, каким способом, тоже к гадалке не ходи.
А мне-то что теперь делать? Орать что яне я? Только мне и поверили У меня же даже справка есть, грубо говоря, о том что я не совсем в себе. То есть яв ТинНигх, а родная доченька за какого-нибудь местного Свиннеблина Синебрюховича?! Пластическая операция на лице и в нашем мире не проблема, а уж тут, вообще, минутное дело, наверное. А если еще и омолодят слегка Не докажешь никому, что я не Алиса.
- Леди Элис, с вами все хорошо?заботливый голос классной дамы вывел меня из панического транса и вернул в мир людей. У меня впереди еще четыре года Или ишак умрет, или эмир Или Рикиши! Знал ведь Знал ведь, сволочь! Знал!.. Я ему такое личное имя Я ему такое Да я его
- Да леди, спасибо, я просто забыла об этом а сейчас вспомнила. Вам, наверное, сообщили, что у меня бывают провалы в памяти?
- Да, - классная дама кивнула, глядя на меня с сочувствием.Но я думала, что такую новость, как имя выбранного мужа, ваши родственники сообщат вам сами - в голосе леди Флоринды прозвучало плохо скрываемое осуждение и легкое недоумение.
- Меня оберегали, - хмыкнула я. Как и положено настоящей благородной леди, прикрывая своих родственников. На самом деле, мне хотелось их всех придушить, но о мести надо думать на холодную голову.
- Очень зря, потому что ваш жених вскоре посетит Яхолию с дружественным визитом, и вам следует быть готовой к встрече с ним. В первую очередь, морально, конечно. Но и традиции ТинНигх и, конкретно, Ноакиндомской империи следует восстановить в памяти, чтобы не опозориться самой и не опозорить Яхолию.
Да плевала я на вашу Яхолию с высокой колокольни! Р-р-р-р!
Спокойствие, главное, спокойствие! Но было поздно Звон разбитого стекла, брызги блестящих мелких осколков И в аудитории больше нет окон.
- Леди Элис Мне кажется, что вам следует выделить отдельного преподавателя по маговедению, - невозмутимо констатировала классная дама, одним взмахом руки восстанавливая все, как было.
Однокурсницы посматривали на меня кто с уважением, кто с завистью. Мне же хотелось упасть лицом на столик, закрыться руками и рыдать рыдать рыдать Ненавижу! Отомщу! И в первую очередь, конкретно, одному нетопырю отомщу Упокою Камикадзе несчастный! Подарочек! Он что, самурай доморощенный, не понимал, что я его пришибу, когда все узнаю?! Да я же
Так, улыбаемся, на нас смотрят! Улыбаемся и машем
- Может быть, вам следует немного проветриться, леди Элис?
- Нет, спасибо, не стоит пропускать первые занятия из-за такой мелочи. Простите. Уже все хорошо.
Судя по одобрительному взгляду классной дамы, мой ответ ей понравился. А я просто знала, что если сейчас пойду проветриваться, то могу совершить что-нибудь необдуманное. А если за мной попрется нетопырь-камикадзе, то точно совершу продуманное. Убью же, заразу! Придушу
- Ну что ж, давайте перечислим дружественные Яхолии миры, с которыми у нас дипломатические отношения
Глава 9
- Леди?
- Отвали!рыкнула и тут же обернулась, поэтому успела заметить промелькнувшее на лице у Рикиши недовольное выражение. Нет, ну точно камикадзе Я только огнем не выдыхаю, а он нос морщит, потому что выражаюсь прескверно?Или сядь и расскажи всю правду.
Парень хмыкнул и посмотрел на меня очень странно.
Я игнорировала его присутствие во время занятий. Успешно делала вид, что не замечаю его в столовой. Лишь поставила перед ним тарелку с какой-то странной зеленой дрянью, типа пюре из брокколи, за что получила осуждающий взгляд от дамы на раздаче. Абагэйл сначала недоуменно поглядывала то на меня, то на Рикиши, а потом вообще перестала замечать происходящее. Здесь тоже была поговорка, сходная по смыслу с нашей «Милые бранятсятолько тешатся», вот она и решила, похоже, что мы так развлекаемся.
То, что у меня с моим рабом «высокие отношения» Абагэйль еще вчера отметила, как мы ни старались конспирироваться. Да, если честно, еще тот из меня рабовладелец, но зато злая фурия может получиться наипрекраснейшая, и как раз сейчас я плавно в нее преображалась. А ведь думала, что за день успокоилась Нет, просто злость накапливалась, чтобы вырваться на волю ближе к вечеру, когда мы останемся наедине.
- Правду!рыкнула я так, что сама испуганно оглянулась. Стекла целы, пожаров нет Так, надо держать себя в руках, а то мало ли, есть какой-то временной период, когда номер восстановить из пепелища можно, а потом уже все? Нет, я зла Очень зла! Но не настолько, чтобы спалить сейчас все мосты, разрушить созданную Сонолой легенду, выдать всех Тарнизо с потрохами и воткнуть нож в грудь единственного человека ну, пусть не совсем человека из которого можно, хотя бы гипотетически, вытрясти правду.
Очевидно, Рикиши тоже вспомнил о выбитых стеклах и о шансах сгореть вместе с номером, потому что примиряюще выставил вперед руки и очень ласковым голосом произнес:
- Да, леди! Что именно вы хотите услышать?
Вот, лучше бы ему не задавать таких дурацких вопросов! Пара шагов, и я оказываюсь рядом с ним, чтобы уставиться ему в лицо, просто излучая злость и недовольство.
- Все! Все с самого начала!
- Я - Рикиши, откинув голову, оперся спиной о стену, и, прикрыв глаза, очень тяжело задышал, примерно так же, как у Сонолы бледнея на глазах. Вот появился пот над верхней губой капелька пробежала с виска по скуле
- Рики?злость отхлынула почти сразу, уступив место страху, страху за него, за моего мужчину. Да, скрытного и, возможно, завравшегося в конец, но моего. «Надо учиться быть жестокой», - как-то отстраненно подумалось вдруг, будто бы не мной. Отбросить жалость, надавить Его жизнь в моих руках В моих же?!
- Рики! Смотри на меня!я не орала, не истерила, просто спокойно приказала пожелала и он открыл глаза.