Малышка! я лишь отрицательно помотала головой. Мне сейчас лучше молчать. Бери Марика, Муршу с Ишеном и уезжай! Шорух-той огляделся и подозвал мальчонку. Шарий, беги к столу и позови Марика. посмотрела вслед тощему и молчаливо-серьезному сорванцу. Он очень умный и быстро соображающий для своего возраста.
Дети не расскажут? скрежет веками несмазанных петель звучит мелодичнее и приятнее.
О нет, они твои самые верные и преданные защитники. Хель, никто не сболтнет лишнего. Я не первое десятилетие знаю всех здесь. Гнилых нет. Все повывелись, когда к нам пришел доживать свою Судьбу Турут-арк. Никому не хотелось неожиданно оказаться на суде Госпожи. Шорух-той погладил мою руку, все так же крепко сжимающую его запястье. Если они что-то узнают, уже никуда не смогут уйти, оставшись в Степи навсегда. Турут-арк не позволит навредить своей любимой внучке. Этот старик, очень одинок и ты первая кого приняло его омертвевшее и снова ожившее сердце.
Шорух-той! Что случилось? Марик хромал, но бежал к нам. Посмотрев на обеспокоенного друга, сумела заставить пальцы разжаться.
Прости, дедушка. нежно погладила черные следы. Это слишком сильно.
Не беспокойся, Хеля, девочка наша! перехватив мою руку, поднес к груди и прижал, давая ощутить, как ровно и размеренно бьется сильное сердце старого шамана. Как же жаль, что ты такая маленькая и хрупкая! вымученно улыбнулась, не пытаясь забрать руку, наоборот это помогло немного успокоиться. Марик, бери варгов и скачите в степь, как можно дальше. Пока малышка не придет в себя, не возвращайтесь, иначе у Шайры в огородике появится новое удобрение.
Есть! по-военному четко сказал и убежал за варгами. Я же стояла и впитывала уверенность дедушки.
Все будет хорошо, маленькая. Все будет хорошо. тихий голос успокаивал, позволяя начать дышать не урывками, а делая полноценный вдох. Иди. Я буду ждать вашего возвращения только на рассвете, не раньше.
Хорошо. обнять его не смогла, не настолько меня отпустило. Да черная пелена больше не застилала глаза, но и двигаться и говорить полноценно, было еще сложно. Спасибо. получилось глухо, но проникновенно. Подойдя к загонам, где уже стояли оседланные Мурша и Ишен, потянулась сутью к разуму волчицы. Она зарычала и кивнула. Туда где есть боль и безнадежность. Либо добью, либо помогу. Спасай, Муршик.
Ночной бег по степи, вне дорог и определенной цели. Мы неслись сквозь травяной океан вперед, к известной только Степи и волчице цели. Я будто вросла в седло. Составила одно целое со свободным зверем, передавая ему силы и слепую жажду скрыться, спрятаться, переждать бурю! Марик ничего не спрашивал, просто следовал за черным силуэтом в звездной ночи. Первое что смогло привлечь мое внимание, это полный боли вой вдалеке. Вскинувшись направила Муршу в ту сторону. Уже через пять минут мы выскочили в низинку. На траве, прикрытая тенью камней лежала волчица и стонала. Прерывистые вдохи и хриплые выдохи. Ей было мучительно больно и страшно. из моих глаз уходило упоение ночного бега, приходило желание облегчить страдания бедняги. Вот только выскочивший из-за камней громадный варг помешал. Умные глаза смотрели с бессильной болью и угрозой
Онаона рожает?! догадка освежила голову заставив взорваться подступающую тьму. Сохранилась лишь блокировка. Пусти, дурак! бесстрашно отодвинула скалящуюся морду варга и стремительно подбежала к волчице. У бедняжки почти не осталось сил. Рядом упал Марик.
Помоги, Великая! Смотри, щенок неправильно пошел! и правда, из волчицы торчала не голова, а спинка или шейка щенка. Хеля, у тебя ручки тонкие, помоги ему развернуться. Все равно как, попкой или головой, главное подцепить и вытащить, может еще живой! мой друг действительно любит варгов, такая надежда светилась сейчас разве что в глазах будущего папаши.
Хорошо. аккуратно подтолкнула застрявшее тельце и просунув несколько пальцев, помогла принять правильное положение. Появились лапки. Ну же девочка, тужься, надо доставать твоего малыша, помоги нам. поглаживая живот уставшей волчицы, уговаривала и уверяла что все будет хорошо.
Мурша, оближи малыша, там следующий на подходе. Марик отдал щенка и вгляделся в выглянувшую мордочку следующего. Этот вроде нормально идет отвлек скулеж Мурши. Малыш лежащий на ее передних лапках едва дышал и кажется, вообще задыхался.
Смотри за этим, я займусь. подползя к щенку, всмотрелась при свете звезд и решившись положиться на удачу и знания из своего мира, сняв и разорвав рубашку, открыла пасть малыша и вытерла внутри, аккуратно, маленький же еще. Дышать вроде стал легче, но все равно с хрипами. Чуть скривившись, приложила к черному носику кусочек рубахи и прислонилась губами, стараясь отсосать залившую ноздри жидкость. В итоге через пару минут моих потуг, мерзостного привкуса во рту и промокшего куска ткани, малыш прочихался и задышал вполне нормально. Фух! Хорошо иметь друзей собачников! Иногда узнаешь такие подробности, что никогда не думаешь будто пригодится. И надо же, пригодилось. оставив Муршу вылизывать мелкого, вернулась к Марику. Ну что у вас?
Все хорошо. Еще двое здоровеньких щенят. Мамочка приводит их в порядок. Послед вышел, крови нет, вроде все хорошо. Только бы надо переместиться немного, чтобы не лежать в грязи. Марик посмотрел на активно вылизывающую щенков волчицу и вздохнул. Можно и попозже. Что у вас там было?
Носик и рот забились. Прочистила. присмотрелась к щенкам. слушай, по сравнению с этими, первый просто гигант! Раза в два, а то и три больше! Как только родила? Ну что папаша, как ощущения? посмотрела на варга. Признательность и благодарность осветила умные глаза. Всегда, пожалуйста. Муршик, давай вернем малыша мамочке, ему кушать пора наверное.
Сначала все же заставили волчицу отползти подальше, после чего вернули ей первого малыша. Примерно через час все трое с чавканьем сосали молоко. Я же лежала в лапах Мурши и просто смотрела на это маленькое чудо. Главное все живы и здоровы. Когда небо стало светлеть, собрались в обратную дорогу. Погладила напоследок мамочку и пожелала здоровья ее семье. Выезжали медленно, торопиться больше не хотелось. На душе царил покой. Рык позади заставил остановиться и обернуться. Нас догонял папаша, из его пасти свешивались лапки и голова щенка. Сначала обмерла от плохого предчувствия, но заметив как неестественно при скачках дергаются лапки, почти успокоилась.
Догнав нас, варг целенаправленно подошел ко мне и сунул в руки щенка. Я в шоке смотрела на мокрое пищащее чудо. Глянула на довольного папашу.
Воспитывать? серьезно кивнул и лизнул слепую мордочку. Спасибо, за доверие. Я обязательно приведу его встретиться с родителями, так что даже не думайте куда убежать. дотянулась до снежно белой морды серого самца, погладила. Иди к подруге, она наверняка волнуется. Если что-то случится, приходи. Обязательно. варги умные, и даже дикие оказывается прекрасно все понимают.
Поздравляю, Хеля. Марик улыбался. Прижав к себе дрожащее чудо, ощутила быстрое биение маленького сердечка.
А у нас найдется чем его кормить?
Одна из волчиц недавно ощенилась, малыши только-только глазки открывают. Думаю, Нуки не будет против, покормить еще одного.
Мы ее попросим. черный носик пыхтя тыкался в меня. Да уж, принес ведь самого первого, крупного пацаненка. Пепел, назову его Пепел. Цвет шерсти как раз подходит.
Когда солнце уверенно показалось над горизонтом мы уже стояли у загона с кормящей малышей волчицей.
Нуки, начала и замолчала. Ямне доверили малыша, он только родился этой ночью и едва не погиб. Можноточнее, не откажешься покормить его? под внимательным взглядом звериных глаз я смутилась. Почувствовала себя кукушкой, подбрасывающей свое дитя чужой матери. Нуки, пожалуйста, ведь лучше если он будет питаться твоим молоком, чем овечьим. Вдруг это вредно? Пепел конечно крупный и съест много, но я принесу тебе еды ив общем, пожалуйста глухое ворчание, заставило поднять голову. Волчица смотрела чуть ехидно, но вполне одобрительно. Зайдя, аккуратно положила малыша к пузику самки. Жадега тут же нашел ближайший сосок и радостно зачавкал. Хех, такой забавный. Спасибо, Нуки.
Пойдем. До момента открытия глазок можешь спокойно оставить его с Нуки. А вот потом ему нужно будет привыкать к тебе понемногу.
Хорошо. Только пару тушек все равно занесу. Нуки выглядит истощенной.
Мамочки всегда такие. Все внутренние резервы и еда уходят в молоко. Как начнем подкармливать малышню, быстро поправится. Иди спать, подруга. У тебя темные круги под глазами и зрачки шалят.
Угу. отошла на пару шагов. Марик! друг прихрамывая сильнее обычного, повернулся. Спасибо. Огромное! орк лишь по-доброму улыбнулся и пошел дальше. Улыбаясь подходила к нашему шатру.
Хеля! Ви, поймала меня за руку и потащила в сторону.
Ви, ты чего? удивленно смотря на испуганную девушку, не понимала что происходит.
Хель, тебе лучше туда не заходитьповерь, лучше не надо. в душе оборвалась какая-то тонкая ниточка. Вырвав руку бросилась к шатру. Отогнув полог, рассмотрела мирно спящих в обнимку Тевара и Олану. Вот сука! Ведь укладывалась на твоем лежаке! шипение Ви, вывело из ступора. Тихо прикрыв полог, отступила на шаг. Лучше бы просто переспалино МОЕ местоНАШ шатер Хеля? испуганные нотки заставили собраться. Лучше не думать.
Ви, а проводи меня к Марику. Я знаю, что у него полно места в шатре и куча шкурок. молча направилась за девушкой. И останься со мной. Боюсь я могу натворить глупостей. дойдя, поскреблась. Полог откинулся, показался сонный Марик в одних штанах. Пустишь?
Не вопрос. после недолгого вглядывания в нас, отступил и пропустил внутрь. Подождите, постелю. шкуры одна за другой падали на пол, устилая его мягкой красотой. Достал из сундука две подушки, еще пару шкур. Падайте, вдвоем точно не замерзнете.
Заснула я быстро. Просто отключилась, прижавшись к обнявшей Ви. К обеду проснулась, ощущая себя разбитой, уставшей и опустошенной. Будто обиженный ребенок я прижималась к девушке и похоже плакала во сне. Подушка под щекой оказалась мокрой.
Как ты? Марик сидел за низким столиком и задумчиво пил что-то из кружки.
Паршиво. поправила выбившиеся из косы шоколадные прядки Ви. Яне знаю, как это описать.
Ты ведь умудрилась закрыться, причем наглухо. Шорух-той рвет и мечет. Причем всем что под руку попадается. Досталось многим. друг выглядел непривычно. Куда-то исчезли веселые искорки, оставив уставшую карюю бездну. Нет привычной легкости в движениях чутких рук. Иногда, мне кажется, что места в мире очень много, а иногда очень мало.
Ты это к чему?
Тевар-шот собирается уезжать. Проводить Олану и ее сопровождение. я застыла. Как одурманенная смотрела на полетевшую в стенку кружку. Еслиесли ничего не предпринять, многое пойдет под откос. что он говорит? О чем? Да и к чему? В руках поселилась тяжесть. Душа, угомонившаяся на мгновение, позволила приоткрыться и ощутить довольство половины. Всё! Хватит!!! Не дверь, не кран, стена, непроницаемая, глухая стена! Хель?
Емуего все устраиваетя почувствовала пустым взглядом уставилась на темно-бурую шкуру, что служила одеялом. Этот мир кошмарен. тихо вдохнула и отвернулась от исказившегося будто от боли лица орка. В душе царилатишина.
Глава 8
Пять дней я провела на краю. Шорух-той меня вытащил. Проснувшись в очередной раз осмотрелась вполне осмысленно. Знакомый до последнего предмета шатер. Шамана. И полная тишина в паре с едва разбавленной темнотой. Тихо выскользнув из под шкуры, вышла в ночь. Дошла до кабинки задумчивости, и все же вернулась обратно. Зашла и легла
Доброе утро, Хель. голос Шорух-тоя вырвал из сна. Сонно моргая, посмотрела на постаревшего еще сильнее шамана. Как ты себя чувствуешь?
Чувствую. Хорошо. голос слушался плохо и был хриплым, да и в горле неприятно першило.
Иногда ты кричала. Эти пять днейне был бы седым уже, поседел бы за одну ночь. устало потерев лицо, Шорух-той присел рядом. Что будем делать?
О чем вы? выпила поданного настоя.
Дапрости, Марик рассказал. Однако есть тот, кто тебя ждет. Пепел скучает и плачет. Нуки беспокоится, так как он перестал есть и быстро сдает. изобразив интерес и обеспокоенность, допила настой. Навести его.
Хорошо.
Идя к загонам, по сторонам не смотрела. Ни на кого внимания не обращала. Подойдя к невысокому заборчику, была поприветствована печальной Нуки. Тусклый комок шерсти, лежащий на передних лапах волчицы, действительно напоминал пепел. Открыв калитку, зашла и села рядом. Взяв в руки слишком легкого и слепого щенка, повертела слабо дернувшегося малыша. Маленький носик шумно задышал и вытянулся в мою сторону. Еле слышный писк. Вздохнув прижала к себе тщедушное тельце, позволяя вдыхать мой запах. Вот только малыш не обрадовался, наоборот разразился столь пронзительным плачем, что даже меня проняло.
Тише, малыш, тише. поглаживая плачущего щенка, облокотилась на Нуки. Знаешь, я очень хочу чтобы ты вырос. Большим, сильным, здоровым. А для этого нужно хорошо кушать. Вот вырастешь, будешь моим другом, будешь защищать меня от всех. Пепел, подняла уже лишь тихонько попискивающего малыша к лицу. Посмотрела на милую мордашку. Расти, мой хороший. поцеловала черный носик и встав приложила к животу волчицы. Села рядом. Я никуда не уйду, кушай, Пепел.
Поглаживая сосущего молоко малыша, рассматривала плывущие по небу облака. После того как щенок довольный и раздувшийся как шарик оторвался от соска, взяла его на руки и стала поглаживать по пузику. Тихо запела колыбельную, убаюкивая серое чудо. Маленький подарок двух больших и искренне благодарных варговкоторый я едва не убила. Через пару часов, малыш проснулся и завозился. Отдав его Нуки, попросила хорошо кушать и пообещала навещать каждый день. Вернулась к шаману. Присела на стул, внимательно посмотрела на спящего Шорух-тоя. Покачав головой, подтянула шкуру, укрывая плечи орка, и вышла.
Хеля Виола стояла поодаль не решаясь подойти. Мыточнее яв общем, я уговорила поставить для тебя отдельный шатер на окраине рядом с загонами варгов. будто в ледяную воду прыгнула.
Спасибо. Прости, Виола, но не думаю, что личная служанка мне еще понадобится. Я попрошу Шорух-тоя прислать твою грамоту сюда. Можешь уже с этого момента считать себя свободной. девушка замерла. И прежде чем уезжать, если возникнет такое желание, присмотрись к Марику. Ты ему нравишься, сильно, но он считает, что с твоей красотой ты сможешь найти кого-то лучше
Я присмотрюсь
Мой шатер стоящий на краю селения был меньше других. Ниже, уже, более темный и холодный. Зимой я не мерзла лишь из-за натасканных Мариком шкур. Помнится два года назад в один из летних вечеров полог тихо откинулся и сгорбленная фигура затащила внутрь деревянный лежак. Гаваш ворча поставил его у дальней стенки, выдал мне профилактический подзатыльник, чтобы не спала на голом полу и ушел. Тогда, после отъезда Тевара, мы все ждали. Ждали до первых холодов. После чего постепенно, к следующему лету я перестала слышать свое имя. Только пятеро обращались ко мне нормально. Гаваш, Марик, Шорух-той, Ви и Шайра. Дедушка Турут просто и незатейливо назвал внучкой, даже написал грамоту, где указывал что теперь я принадлежу его роду, роду Туака Тихого.
Он не перестал меня гонять, я все так же помогала ему с тушками. Вот только стала молчаливой и часто уходящей в себя. В такие моменты, он не стесняясь бил по моему заду хворостиной и заставлял реагировать на внешний мир. Поэтому когда мне хотелось покоя, уходила в гончарную мастерскую и забывалась. Старый Мастер лишь понятливо кивал и указывал на дальний темный угол, где именно для меня каждый день готовил все нужное.
Как-то незаметно мой шатер наполнялся не очень-то и нужными вещами. Например Марик не только натаскал мне кучу шкур, но еще и с помощью наших девушек нашил теплой зимней одежды. Гончар обжег и красиво расписал сделанные мной кружки, кувшины и тройку ваз. Иногда ловила себя на мысли, что эта красивая и ровная посуда сделанная без души, холодная и еда в ней не такая вкусная. Шайра озаботилась легкими вещами, постельными и банными принадлежностями. Гаваш присматривал вообще и всегда, особенно первой зимой. Ну а Шорух-тойшаман почти слег после отъезда Тевара, а потом постепенно за два года практически перестал выходить из своего шатра.