Ирит, словно очнувшись от гипнотического транса, вздрогнул и перевел взгляд на девушку. Как и за окном, в глубинах космосав её глазах тоже блестели звезды.
Это лишь случайность, отозвался он. Одна вероятность из миллиона в шестьдесят четвертой или сто семьдесят восьмой степени Тонкая грань противоборства расширения Вселенной и гравитационного притяжения её вещества. Скорость убегания
Так просто, вздохнула девушка. Значит, мы просто случайность
Ирит испытал привкус горечи.
Такова реальность, отозвался он глухо.
Майла отвернулась и не спеша подошла к огромному окну. Её тонкий силуэт вписался в лунное сеяние света, словно самая не повторимая по красоте картина!
Помимо воли Ирит вздохнул и почувствовал аромат её духов, перемешанный с тонким запахом молодого женского тела. Представил вкус ее губ, тугое натяжение платья на упругой груди
Такое необычное пронизывающее чувство тоже было случайностью? Ирит сердито тряхнул головой.
Спасибо, я приду завтра. Вэн уже подлетел, прервав наваждение, резко произнесла Майла и, повернувшись, направилась к выходу.
Прекрасная картина лунного света осталась без тонкого силуэта главной героини
Ирит нахмурился и отошел от окна в глубь помещения.
Глава XLVIII
Много дней она приходила так в его личные покои и засиживалась до глубокой ночи. Иногда, после очередной порции материалов, они подолгу беседовали. Иногдалишь обменивались короткими кивками. Режебурно спорили и отстаивали противоположные мнения. Но одно оставалось неизменнымс каждым новым приходом девушка все внимательнее вглядывалась в черты своего покровителя, все пристальнее что-то в них высматривала.
Ирит чувствовал это острее с каждым новым её приходом.
Тебя что-то мучает? как-то поинтересовался он, как только Майла появилась на пороге.
При свете раннего утреннего солнца подобный диалог показался ему наиболее безопасным.
Майла нерешительно покачала головой.
У вас странный подход к искусству, ответила она нерешительно. Возможно, я изучила еще не слишком много материалов
Ирит настороженно сдвинул брови. Вся предоставляемая ей информация, включая книги, фильмы, живопись, проходила тщательный отбор. Он контролировал это лично! Ничего не должно было навести девушку на сомнения или недоверие относительно их намерений.
Что не так? поинтересовался он сдержанно.
Майла только отмахнулась.
Ты знаешь, бои прекратились, произнесла она возбужденно. Просто прекратились. Без переговоров, требований, претензий
Хорошо. Я и мои коллеги нашли компромисс с действующим правительством, Ирит удивленно пожал плечами. Разве вы не этого хотели? Твои нынешние преемники, похоже, в полном восторге. Празднуют победу Ирит осекся и попытался перевести разговор на другую тему. Разве не этого хотела и ты?!
Майла продолжала смотреть на мужчину немигающим взглядом.
Откуда ты знаешь, что делают на сверхсекретной военной базе? произнесла она с нажимом.
Просто предположил, Ирит недовольно махнул рукой. Они слишком предсказуемы!
Девушка отвела глаза в сторону.
Вы не романтики, заметила она вполголоса. Вам не свойственно предполагать. Вы признаете исключительно факты Так что же случилось? Войны больше нет?
Ирит порывисто вскочил с дивана и принялся расхаживать взад и вперед.
Ты слишком много себе позволяешь! выкрикнул он наконец. Наше общение еще не подразумевает твоего права получать информацию по первому требованию! Ты не имеешь права так меня спрашивать! Уважениевот основа нашей культуры!!!
От такой резкой перемены настроения капитана Майла недоуменно застыла на месте. Но потом скопившееся за все это время негодование начало понемногу захлестывать её все сильнее.
Что вы уважаете? начала она едва слышно. Только собственное мнение. Вы высаживаетесь на чужой планете и начинаете войну. Предлагаете сотрудничество, но держите истинные цели в тайне! Предлагаете знания, но утаиваете информацию. Думаете, я не заметила явных пробелов в материалах? Всенагромождение лжи и тонких интриг! Я пыталась понять ваши мысли, пыталась найти ответы Но Вы боитесь даже намека! Так в чем же дело?! Тебе все еще нужны громкие лозунги против тиранов-захватчиков? Нужна агитация за борьбу и «правое дело»? Все еще стремишься захватить власть и свергнуть правительство? Или все поделено?.. Почему ты с такой ненавистью смотришь на меня, когда я пытаюсь в этих скудных крупицах, которые ты мне подбрасываешь, найти хотя бы долю смысла?.. Я хочу понять, но НЕ ПОНИМАЮ ваших стремлений!!!
Замолчи! Ирит подошел к Майле вплотную и неистовым поцелуем заставил замолчать. Я не ненавижу тебя! прохрипел он, с трудом от неё оторвавшись. Я тобой восхищаюсь!!!
Она напоминала себе глину Или воск
Она таяла в его пальцах, хотя даже не подозревала о такой возможности. Все его умные фразы о скорости убегания, о вероятностях возникновения Вселенной, о логике, разуме теперь ничего не значили. Все вдруг обрело единственное значение
Майла не помнила, почему недавно возмущалась И возмущалась ли вообще
Его губы искали её. Приоткрывали, сладко вторгались. Казалось, одно его дыхание пронизывает насквозь, становится её воздухом, плотью и кровью Ничто не представлялось ей необычным. Сейчас с ней происходило самое естественное и самое прекрасное, что когда-либо могло быть. Их тела сплетались, образуя неразрывное единство, изначальное и естественное!
Мысль уже не была частью тела. Все их сознание вдруг смешалось и стало сутью космического замысла. Только прекрасная дрожь пробегала по бесконечным гладям в потоке вселенских течений
Четыре стихии сливались в одно целое, а потом разбегались на миллионы парсеков материи. Рождались атомы гелия и водорода. Нейтроны и электроны соединялись в нейтральные атомы водорода. Вспыхивали светила, проносились раскаленные до бела квазары, рождались сверхновые
Вселенная рождалась для них заново и представлялась в образе бескрайнего моря сознания, потом сжималась до крошечной песчинки и приоткрывала законы микрокосма. Они были всем и ничем одновременно. Целой вселенной и абсолютной пустотой
Перед глазами проходила череда рождений и смертей, которые больше напоминали дыхание материи. Она вспыхивала их точки сингулярности, стремилась в бесконечность, а затем опять возвращалась в исходное состояние. Вселенная дышала, как дышали они сейчас С наслаждением, надрывно, безумно, бездумно и всепоглощающе, с яростью и жаждой жизни!
Все закончилось
Обнаженная, она лежала на ворсистом ковре Грудь вздымалась и опускалась от пережитого восторга. Струйки пота катились по дрожащему в истоме телу.
Яркое летнее солнце пробилось в огромное окно и заиграло в темных кудрях лежащего рядом мужчины. Он не шевелился, глаза были плотно прикрыты, а тело, похожее на статую древнего бога, абсолютно расслаблено.
Майла приподнялась на локте и только сейчас впервые посмотрела на своего покровителя, как на простого мужчину. Теперь она видела, как он красив! Угадывала в волевых чертах некую, неуловимую прежде, тонкость. За этим широким, смуглым лбом прятался не только безжалостный воин Иначе она бы не почувствовала того, что испытала Его дух парил в пространствах гораздо более тонких, чем мог подозревать разум.
Но это мимолетное понимание стало последним отголоском необычайного парения. Жесткие тиски реальности заставили Майлу неуютно поежиться и поспешно набросить на плечи кофту. Скрутившись в комок, она отстранилась и в ужасе вжалась в мягкий материал кресла.
Ирит-Ри пошевелился. Все его тонко настроенные детекторы улавливали её учащенное сердцебиение, дрожь, напряжение и испуг!
Как бы ему хотелось ощутить другое!
Ирит медленно поднялся, ничуть не смущаясь своей наготы, присел и, упершись руками позади себя в пол, посмотрел на застывшую спину девушки.
Теперь требуются объяснения? Важна логика, а не чувства? поинтересовался он, стараясь придать голосу больше иронии. Но вместо этого в словах засквозила только печаль. Не понимаешь, как подобное могло случиться? Ведь я же захватчик, чужак, оборотень, демон-искуситель Или как еще меня называют
Майла вздрогнула всем телом и принялась поспешно одеваться. Её душили слишком противоречивые чувства, чтобы она могла в них разобраться или подвергнуть хоть какому-нибудь анализу. Все, чего ей сейчас хотелось, так это быстрее оказаться подальше отсюда!
Но больше всего её сейчас жег стыд. Ведь она даже не сопротивлялась!
Значит, никаких больше исследований? осторожно поинтересовался Ирит, неожиданно осознав всю силу захлестнувшей девушку паники.
Майла застыла как громом пораженная. Она вела себя, как глупая истеричка! Где же её мудрость, рассудительность, в конце концов! Ведь она не просто соблазненная женщина, онаученый, у нее есть цель!
Майла неуверенно развернулась и посмотрела на все еще не соизволившего одеться Ирита. Новая волна смущения заставила её опустить глаза.
Вы все равно не даете мне полной информации, пробормотала она растерянно. Какой смысл
Да и война закончилась, усмехнулся Ирит. Теперь я больше не нужен. А минутная слабость останется позади. Ты сумеешь её забыть. Ведь ты многое научилась не помнить! Так, Майла?!
Что ты знаешь о памяти и чувствах! воскликнула девушка негодующе. Ты
Пока она говорила что-то еще, Ирит неохотно поднялся, набросил халат подошел к столику, налил два бокала вина, вернулся к девушке, осушил один фужер, а второй протянул ей.
Выпей, это вернет силы. Возможно, мне придется улететь. Здесь дел для меня не будет Хочешь, полетели со мной на одну из планет-курортов?
Ирит запнулся и вдруг неожиданно осознал насколько ужасно, должно быть, звучит подобное приглашение для нее. То, что он предлагал, было для Майлы совершенно чужим миром! Она никогда не была на других планетах и не представляла всего многообразия космических тел никогда даже не ступала на спутник собственной Зетты-3
Я могу отвезти тебя на планету-библиотеку Туда редко наведываются туристы Материалы стоят в запустении Но все же в архивах, возможно, имеется нечто ценное Там история целой Галактики добавил он с волнением.
Значит, война и вправду закончилась? прошептала Майла, и у нее на глаза навернулись слезы. Это не временная приостановка? Война закончилась навсегда?
И впервые Ирит ощутил боль другого человека! Но что самое ужасноетеперь он больше не мог врать!
Долгое время войны не будет, проговорил он с усилием. Ваши дети успеют вырасти и возмужать
А потом? выдохнула Майла.
Давай прощаться, отозвался Ирит вместо ответа. Завтра мой корабль стартует. Я оставлю тебе весь этот комплекс, приборы, научные разработки Можете ими пользоваться Или можешь лететь со мной. За несколько лет ты узнаешь больше, чем за несколько жизней на Зетте
Майла отрицательно покачала головой.
Я ничего о тебе не знаю. Не понимаю до конца устройства вашего общества, ценностей, стремлений Ты не хочешь затрагивать самых банальных тем Ведь на мой прямой вопрос о войне я так и не получила однозначного ответа Слишком много неясного Ты слишком много скрываешь, Ирит Мне пора
Майла повернулась и медленно направилась к двери.
Ирит недвижно стоял и понималони прощались навсегда..
Когда он прилетит обратно по сигналу Рарта, пройдет, возможно, слишком много времени. Первая подготовительная фаза закончена Ведь именно он принял решение о завершении этапа первой демонстрационной войны. Теперь остается идеологическая политика и следующий этап внедрения технологий. А потом его ремеслоблистательная развязка. Разящая и прекрасная!
Ирит стоял и мыслил как никогда ясно. Он детально представлял каждый последующий шаг операции. Только теперь в этот рисунок вплелась Одна жизнь. Именно та единственная, которая неожиданно вдруг стала дорога Слишком гениальный ум, чтобы позволить ему так просто исчезнуть, слишком неординарная личность, слишком восхитительная женщина!
Майла тихо вышла, а он так ничего и не произнес
Глава XLIX
В кабинет постучали.
Ирит отошел от окна и, сев за широкий стол, за котором недавно целыми днями пропадала Майла в надежде разгадать секреты его культуры, посмотрел на вошедшего.
Значит, принял решение оставить подготовительный этап нам? одобрительно осведомился старый разведчик Рарт.
Ирит утвердительно кивнул.
Уж и не надеялся, что общение с дикаркой пойдет так на пользу! довольно крякнул Рарт и, помявшись у порога, скосил глаза на графин восхитительного лоцисского рома за стенками прозрачного бара.
Угощайся, отозвался Ирит. Завтра уже некогда будет прощаться.
Рарт обрадованно проследовал к восхитительному напитку и, наполнив бокалы, уселся напротив начальника.
Только не беспокойся, что так скоропалительно нас покидаешь, отозвался он, с восхищением причмокнув после глотка алкоголя. К твоему возвращению мы подготовим восхитительный материал. Финал сможешь отрежиссировать великолепно!.. Кстати, твоя находка по поводу привлечения дикарей к идеологической политике дала прекрасные результаты! Надо отдать должноена этой планете оказались весьма неплохие поэты! Признаться, некоторые их стихи даже меня цепляют! Так и хочется схватиться за оружие и броситься на ненавистного врага! Восхитительно!.. Рарт отпил еще добрый глоточек. А почему, если не секрет таки решил нас покинуть? Ведь до этого признавался, что подготовительный этап тебя здорово захватил
Ирит пренебрежительно хмыкнул и погрузился в раскуривание сигары. А что он должен был ответить? Мол решил улететь, потому что не хочет больше встречаться с «дикаркой»? Желает расстаться с ней сейчас, чтобы в финале гениального проекта его больше ничего не отвлекало? Или посетовать на то, что слишком многое их разделяет и они вряд ли смогут понять друг друга?
Все это было глупостью и романтической чушью, которую отрицал всякий нормальный житель Гончего Пса. Да и сам Ирит не слишком понимал и верил в то, что испытывает. Ирит знал только одно, что никогда не позволит себе быть отверженным. Он предпочитает уходить первым!
Глава L
За прозрачными стенами коридоров мелькали бесчисленные сотрудники Башни, мерцали приборные панели неведомой аппаратуры Но на этот раз Майла смотрела только на мигающую впереди зеленую стрелку, показывающую ей путь к вэну. Её больше не поражали белоснежные коридоры лабораторий, их стерильная чистота, замкнутые лица чужаков в голубых комбинезонах, снующие по коридору приземистые металлические роботы со множеством конечностей
Углубившись в собственные мысли, Майла сосредоточенно шла вперед. Только когда её лица коснулись яркие лучи летнего солнце, она, наконец, подняла глаза и поняла, что уже вышла из Башни и находится на зеленой поляне посреди стартовой площадки. Определив нужный ей номер, она двинулась к летательному аппарату.
Навстречу вышел, как и все представители цивилизации захватчиков, высокий молодой человек в сером комбинезоне. Погруженная в собственные мысли Майла мельком отметила, что её привычного провожатого заменил новичок. Этот выглядел выше предыдущего, несколько бледнее, с ярко-красными тонкими щелочками губ и
Недовольно мотнув головой от своей излишней внимательности, Майла опять сосредоточилась на не дающих ей покоя мыслях, вернее на их обрывках. События последнего часа совершенно лишили её возможности рассуждать последовательно.
Как больно он ранил! Его брошенная с иронией фраза: «Теперь требуются объяснения? Важна логика, а не чувства? Ведь я же захватчик, чужак, оборотень, демон-искуситель Или как еще женя называют», в очередной раз ядовитым жалом кольнула в сердце.
Майла, едва сдерживаясь от подступающих слез, опустила глаза, пробралась в самый дальний угол вэна и уставилась в большое круглое окно сбоку.
За стеклом с головокружительной скоростью замелькали разнообразные пейзажи. Поля сменялись лесами, леса лугами и реками, а иногда то тут, то там проскальзывали огромные пространства выжженной земли. Севернее зияли мрачно чернеющие верхушки обожженных деревьев полигона.
База, полигон
Майла с горечью улыбнулась. Словно все было в другой жизни.
Ирит
Тогда, при первой их встрече, он показался ей опасным, коварным, жестоким противником И до сегодняшнего момента она была уверена в своей неприязни к нему, как и к любому инопланетному захватчику.