Дав Яшке уложить волосы и одевшись в уже знакомый народный костюм, пробежала по комнатам второго этажа. Спальня, санузел, гостиная, кабинет со стеллажами книг. Мой сундук стоял там же. Комната для прислуги. Лестница вниз, а там меня ждал сюрпризМарашка.
Я подлетела и обняла ее:Вы экономка? Как же хорошо! Я могла бы догадаться по тому, что мне дали одеть, смеялась я.
Просто, деточка, не уцелело ничего твоего. Ни тряпочки, все пропало.
Ну и ладно. В этом удобней. Покрутилась я, любуясь собой в зеркале. Черная юбка из тонкой ткани, приоткрывающая косточки на лодыжках. Ярко-алый корсаж с черной шнуровкой, белоснежная пышная рубашка с большим круглым вырезом. Просто и удобно.
С обувкой придумаем что-нибудь. Пока побегай босиком. В доме чисто.
Я бы хотела выйти посмотреть на сад. Поздороваться с Раяном и ребятами.
Так потом и пойдешь. Сейчас покушаешь, разберешь сундук с книгами. Зодар вынесет.
Настроение падало. Я уставилась на Марашку:
Скажите, а Зодар женат?
Нет, не женат, деточка. А что, понравился?
Да как он может не нравиться? Но вы же понимаете Его специально сюда ко мне? Ну, чтобы я увлеклась и замуж выскочила? А он хоть понимает, что за него решили? Что лишили выбора? У него есть невеста? Вы не бойтесь, он мне нравится, как произведение искусства. Просто полюбоваться. А замуж за него я не соглашусь, пусть не переживает. Скажите ему это сразу, чтобы у нас с ним были хорошие дружеские отношения. А то его ведь могли и заставлять. Против моей воли ничего не будет. Я успокаивала женщину, не зная, что еще сказать.
Да я и не переживаю. Никто ему тебя не отдаст. Герцог для себя бережет.
Мы с Яшкой испуганно глянули друг на друга.
С чего вы взяли? Вам что-то стало известно? Это он сам сказал?
Ничего он не сказал. А известно стало, как тебя увидела. Ты другая, не похожа на наших. Такой светленькой у него еще не было. Понятно, что захочет.
Потому, что светленькая?
И поэтому, и ведешь себя иначе. Ему с тобой интересно, забавляешь ты его. Он еще и сам не решилнужна ты ему или нет.
Нужна, но не для этого.
А я про это. Он играет с тобой пока, как кот с мышей. То оттолкнет, то ближе подтащит.
Почему вы так уверены? Для чего тогда он тут Раяна оставил, я его обнимала всю дорогу. И ваш сын такой красивый, это же чистое искушение. Если бы для себя, то всех бы убрал.
Он, как сытый кот, прислушивается пока к себехочется или нет? Инасколько сильно. Ему самому, верно, интересно, что почувствует, оставив тебя тут рядом с ними. Была бы ты простой девочкой, уже решил бы так или иначе. А с тобой нужно осторожно, ему так даже интереснее, непривычно.
А невеста? У него красивая невеста, красивее меня. Он с такой нежностью глядел на нее.
Ну да, ты ж смотрела И чтоневеста? Хоть и жена. Какому мужику это когда мешало? У него и кроме невесты хватает
Я села на стул, бессильно опустив руки.
Да он на меня злится и рычит постоянно.
А вот это для тебя плохо. Может быть, заметил, что просыпается нужда в тебе. А кто ж хочет быть зависимым? Вот он с нуждой этой и борется. Отталкивает тебя. А потом все равно к тебе его тянет.
Да вы же нас две минуты рядом видели, откуда можете знать все это?
Я видела, как он тогда смотрел на тебяв первый раз. И знаю, что сам раздевал тебя вчера, хотя никакой надобности в этом не было. А остальное ты мне рассказала. Понятно ведь все. Неужели ты сама не видишь?
Не вижу, вернеене хочу. Я испугалась вчера, и он сразу ушел, и сказал, что принуждать не будет.
Сказал, значит, не будет.
Ну, так и все.
Чтовсе?
Все на этом. Он принуждать не будет, я через годдомой. Или нет? Слезы скапливались тихонько в глазах. Это ваши домыслы, только и всего. Я сама люблю делать логические выкладки, но тут сплошные допуски. Смотритеесть невеста, стало быть, в жены меня брать он не планирует. Логично? То естьпохоже на правду?
Правда и есть.
Вы хотите сказать, что меня собираются сделать любовницей?
Хочу сказать, что собирается.
Я рассмеялась облегченно. Вскочила и прошлась по комнате.
Исключено. На это я не пойду никогда. Для меня быть любовницейнедопустимо. Я и на жену не согласилась бы, потому, что не люблю его, а это Не светит ему ничего. Обломится мужик. Но за предупреждение спасибо.
Если бы это Яшка сказала, а ты ж вроде умная. Влюбишься и согласишься на все. Не ты первая, не ты и последняя будешь у него.
Если я влюблюсь, то никогда не стану делиться ни с кем своим любимым. И измен не прощупросто не смогу. Мне нужно, чтобы верить человеку, как себе. А он у вас вон какой развратный. Так что любовь к герцогу мне не грозит. Я лучше влюблюсьой, извините. Не буду, не бойтесь. Мне тут вообще никто не нужен. В любом случае, я прошу вас не скрывать от меня ничего. Я очень благодарна за этот разговор. В мужиках я и правда разбираюсь не очень. А вы просто психолог от Бога. Вас бы семейным психологом к намстали бы мировой знаменитостью. Но мы с вами вместе понаблюдаем за ним, а потом поделимся выводами, ладно? Я почти спокойна. Предупрежден, значитвооружен. Яшка, рот на замок. Поняла?
Так чего ж не понятно? Забуду все, что слышала. А вы и правда не боитесь?
Боюсь. Очень. Поэтому буду изучать свой дар, возможность защитить себя, способы. Узнаю, какие права у Хозяйки. Вести себя буду тихо и незаметно, постараюсь не провоцировать герцога и не привлекать его внимания.
Умница, деточка, хорошо поговорили. Теперь кушай.
Дальше я вкусно поела, осмотрела первый этаж дома, уделив особое внимание кухне. Я собиралась поделиться рецептами наших самых простых и популярных блюд. Кухарка жила здесь еще при старой Хозяйке и спросила, что мне готовить. Я сказала, что ем абсолютно все, лишь бы самой не стоять у плиты.
Сил не было смотреть на сад из окон, и я босиком вышла во двор. Со мной шла Марашка, показывая и рассказывая мне обо всем, что мы видели. У нас такой сад назвали бы английским. Сказочно красивый сад, мне даже стало обиднотут было ни прибавить, ни отнять. Никакого простора для творчества. Все растет, цветет, благоухает. Уютные и укромные уголки сада манят отдохнуть и полюбоваться красиво подобранными группами растений. Качели, беседки, извилистые дорожки, посыпанные пескомвсе было безупречно. А у меня возник закономерный вопроса почему герцог сказал, что все гибнет, тут же просто рай земной?
зачастила. Она и поддерживает. А он, бедный, расплачивается.
Да, он говорил. И деньгами, и людьми.
И собой
Вы о чем?
Так мы ж договорились, что ты все знать должна, я и делюсь. Заставляет она его быть своим любовником, а иначе только-только все живым держать будет.
У мен- Твоя землячка наведывается, последнее время слишком я перекрыло дыхание. Я вспомнила свои слова, сказанные герцогу: У вас есть невеста? Не стенкаотодвинем. Вы очень привлекательны, могу не устоять. Боже, он хоть понял, что это просто сарказм и попытка защититься? Не совсем же он тупой? Но слова прозвучали, а на фоне услышанной новости Вот почему так изменилось его отношение ко мне. Тут я его понимаю, а где-то и оправдываю. Вот идиотка, надо же было ляпнуть такое. И что теперь делать?
Я потащила Марашку в дом, подальше от чужих ушей и рассказала про свою бестолковую выходку. Она долго молчала, качала головой, а потом сказала:
А и не знаю, что сказать. Теперь все по-другому думать надо. Неудачно у тебя получилось, как будто целилась по больному. Ему бы совсем от тебя отвернуться после этого, но ты что-то показала в себе Понять он, может, и понял, что не о том ты, но не забудет такое. Она не даст. Скоро примчитсяна тебя глядеть. Думаю, что и его притянетглянуть, как дела у вас двоих. А ты ж ничего не умеешь, вот пока она ему так и будет условия ставить. Учись скорей, спасай егоможет, благодарность и пересилит то, что ты сказала. А как с ней себя вестинужно думать.
А она чтотакая некрасивая, что его заставлять приходится?
Она краше тебя во сто раз. Ты вот только фигуру себе устроила, а она, видать, всю себя переделала. Рыжая, глаза зеленющие, красиваяпросто кукла. Только мужик сам любит выбирать, а не когда ему условия ставят. А уж правитель У него гордость, а она по ней грязными ногами. Повела бы себя умнее, так и вертела бы им, а она сразу командовать стала, условия ставить.
Я не делала ничего. Просто, засыпая, вспомнила ваши слова о моих волосах, смешно стало. Вот бы, думаю, еще и зубы здоровые, чтобы не болели и талию тоньше, а то подружка говорила, что если бы мне осиную талию, то была бы, как статуэтка. Я и не думала, что выйдет что. Сама в шоке потом была.
Ну, значиту тебя мамка с отцом постарались, а она сама, видно. Больно глазам глядеть, что накрутила. И наряжается, как королева. А уж цацок на ней навешано Так что ты сегодня иди и читай, что надо. Времени у тебя мало. Да язык свой придерживай, надо же было так попастьне в бровь, а в глаз.
У нас тоже так говорят
Целый день я безвылазно провела в своих покоях. Разобрала книги из сундука, выяснила заодно, что они написаны на русском. А когда открыла записки моей предшественницы, то поняла, что писала она на непонятном языкешифр, что ли? Я не знала этого языка и тетради отложила на время, возможно потом получится прочитать. Спрошу у начальства.
Книги почти ничего нового не объяснили, только что делает Хозяйка, за что отвечает. А как она это делаетвопрос. Собственно, подпитывать растения, оживлять их я могла. Но не представляла себе, как это делать в масштабе страны. Все герцогство себе в деталях не представишь. Но, наверное, это и не нужно быломоя землячка явно не изучала каждый населенный пункт в обеих странах. Тут что-то другое. Пригодились бы записки, там явно об этом. Или это дневники, раньше они были в моде. В дневниках тоже могло быть много полезногопошаговое узнавание своих возможностей, приобретение опыта.
Пролистывала книги по одной, выискивая крупицы полезных сведений. И нашла то, что показалось немного странным.
В этой книге говорилось, что ночное благословение Хозяйкиблагодать для края. С чего бы? Возможно, ночью легче сосредоточиться на волшбе, ничто не отвлекает? И косу я вырастила ночью, так что в этом мог быть смысл. Да и ноги лечила, когда уснула. Сегодня ночью я собиралась начать с малогопопробовать защитить гороховое поле за усадьбой. Марашка в числе прочих проблем с урожаем, назвала и эту. Молодой зеленый горошек скоро должен поспеть, а в зелененьких стручках уже попадались червячки. Если у меня не получитсяне страшно. Вреда я тоже не нанесу никакого.
Был еще один занимательный моментнигде, как бы я ни искала, не попадалось и намека на то, что Хозяйка может работать с водой. А я могла. Дома я несколько раз поливала наш дачный поселок в период длительной засухи. Когда вчера переправлялись через озеро, отфильтровала воду, очистила дно. Там нет теперь гнили. Об этой моей способности я собиралась пока молчать, мало ли
А еще я гоняла комаров и мух, приманивала пчел на цветущие плодовые деревья. В общем, умела воздействовать на насекомых. На мелких грызунов не получалось. Землеройки и кроты меня не боялись. Так что с червячками могло получиться. Насколько я помнила, они маленькие и зеленые. Ведра должно хватить. Пустое ведро поставили на краю поля по моей просьбе.
А я после ужина решила выйти к людям. Необходимо было поговорить с Раяном. Он видел, как бурлила вода и, смотря, как пойдет наш разговор, я хотела попросить его держать этот факт пока в тайне. Кроме того, необходимо было наладить добрососедские, а если сложится, то и дружеские отношения с ребятами из отряда Раяна. Друзья, а потом, чем черт не шутити союзники мне не помешают. Революцию делать я не собиралась, но бороться за свою свободу буду.
Взяв с собой Марашку и Яшку, я в сумерках пошла к дому охраны. Оттуда раздавались тихие звуки то ли мандолины, то ли балалайки. Отблески костра мелькали на листьях кустарника. Если у ребят там что-то вроде наших посиделок, самый момент для знакомства.
Все сложилось даже лучше, чем я надеялась. Если кого и не было возле костра, после нашего прихода они высыпали на улицу. У некоторых на теле были повязки. Музыкант играл на инструменте, похожем на короткую гитару. Я пожалела, что не владею никакими музыкальными талантами. Но с ходу пообещала ему напеть что-то из нашего, а он уж сам попробует подобрать мелодию на слух. Нас усадили на скамейку. Кому не хватило места, сели на траву. Раян стоял по ту сторону костра, наблюдая за нами. Музыкант ждал, и я, улыбаясь и извинившись за безголосость, решила исполнить песню, имевшую к ним непосредственное отношение. Там и голоса особого не нужно былотолько энтузиазм.
Почетна и завидна наша роль, да, наша роль, да, наша роль.
Не может без охранников король.
Когда идем, дрожит кругом земля
Ну, и так далее. Про воробья и муху пела особенно вдохновенно. Мужики ржали. Даже Марашка смеялась, прикрывая рот рукой. Я уже поняла, что думала на русском языке, песню исполняла на русском, имя Марашка означалооранжевая болотная ягода. Морошка, то есть. Если знать об этомкрасивое имя. Мир был почти идентичным нашему миру по растительности, очень совпадали культура и менталитет. Разницаво времени и в наличии магии. Здесь, в этой местности, по логике, язык должен был быть каким-то одним из балканских. И ещеочевидно, что разных соприкосновений было много. Способствовали ли этому постоянные поиски Хозяек, или что еще, но я чувствовала здесь и сейчас себя, как дома. Было ли это продолжение нашего мира или какая-то версия еговозможно, знали местные власть имущие. Станут ли эти сведения доступными для меняпосмотрим. Пока что это не самый злободневный момент.
Меня сейчас накрывало ощущение, понять природу которого было не сложносчастье. Мне было необыкновенно хорошо. И языки пламени в почти полной темноте, и запах костра, и хорошие, доброжелательные люди вокруг, и то, что моя песня понравилась, и то, что у меня был новый, замечательный домвсе это наполняло душу довольством и радостью. Вот так я прожила бы тут год, а потом, кто знает, может и больше.
Меня накрыла эйфория и, что называетсяпонесло. Я рассказывала, как мы в моем мире занимались туризмом, сидели вокруг костра у палаток, жарили шашлыки. О шашлыках упомянула подробнее и обещала организовать. О других способах отдыхапарашютном спорте, альпинизме, серфинге, дайвинге, различных гонках на яхтах, мотоциклах и автомобилях, ребята слушали, затаив дыхание. Я залюбовалась красивыми парнями и тут же рассказала им, каким успехом пользовались бы они у наших девушек. Что у нас есть похожая по быту народность. О государстве, где жил граф Дракула, о вампирах. Тут я совсем увлеклась Домой собрались далеко за полночь, договорившись, что собираться нужно раньше, а то времени не хватило. У меня было еще полно историй.
Уходя, попросила Раяна уделить мне несколько минут. Мы отошли в сторону, а потом как-то незаметно двинулись в сторону моего дома. Марашка с Яшкой шли следом.
Раян, я хотела бы извиниться за свое поведение вчера. Да я понялавы не в обиде. Буду откровеннау герцога есть план привязать меня к вашему миру замужеством. Для этого, я думаю, здесь Зодар, а может и на вашу команду у него есть надеждавон все какие красавцы. У меня на ближайший год этого нет в планахобзавестись семьей. Мои родные там с ума сходят, почти ничего не зная обо мне. Я согласилась помочь тут чем смогу, учусь этому. Через год герцог обещал отпустить меня если и не насовсем, то погостить домой. Сейчас, со всеми вами, я поняла, что этот год может стать приятным. Я знаювы служите герцогу. Наверное, давали какую-нибудь клятву или присягу принималине суть. Я не прошу вас делать что-то плохое, только промолчать о моей способности работать с водой. Пока не знаю, насколько это мне необходимо. Просто не хочется афишировать сейчас. И еще у меня вопросвы женаты? Или, может, у вас есть невеста? Ответьте, пожалуйста. Не смотрите так, я же сказалазамуж не собираюсь.
Нет, я не женат. Невесты тоже нет. Есть девушка, с которой меня сговорили еще в детстве. Она ждет, но окончательной помолвки еще не было.
Чудно. Раян, если я иногда, при герцоге, подержу вас за руку, посмотрю с нежностью, прислонюсь слегка, это не будет вам ничем грозить? Пусть думает, что я определяюсь с чувствами. Вы не против этого? Если идея плохая, не буду настаивать.
Честность за честность. Я думаю, что герцогу это не понравится. Тогда, на коне, точно не понравилось. Я вас поняла, подставлять не буду. Особой необходимости и нет, так перестраховка. Забудьте.
Хозяйка, я не отказываюсь. Вы не так поняли.