До скорого.
И его уже нет. Я больше не могу различить его в темноте и слышу только шёпот других людей. Все ведут себя как можно тише и не включают свет. Наши машины стоят в ряд вдоль русла реки, слева и справа простирается горная цепь. Если кто-нибудь перекроет выход из долины, мы окажемся в ловушке. К счастью, это вряд ли произойдёт. Люди из-под куполатеперь я тоже называю их так! летают над Аутлендом в автоматически управляемых шаттлах без окон.
Поскольку Киа растянулась по всему заднему сиденью, и я не хочу её будить, у меня нет места для отдыха, поэтому я решаю устроиться на крыше автомобиля. После поездки по ухабистой дороге, я чувствую себя разбитой, а спать на земле слишком опасно из-за гремучих змей и ядовитых пауков.
Я беру с заднего сиденья одеяла и бутылку воды и залезаю на крышу. Я расстилаю два толстых одеяла, а из третьего делаю валик вместо подушки, и снимаю обувь.
Так приятно вытянуться во весь рост, даже если крыша машины какая угодно, только не удобная. К тому же, температура воздуха упала до комфортных двадцати трёх градусов и передо мной потрясающий вид: я смотрю прямо в звёздное небо. Оно завораживает меня, как и прежде. Похоже на миллиарды сверкающих блёсток на чёрной материи.
Не знаю, как долго я смотрела в небо, прежде чем мои глаза закрылись, но когда крыша машины внезапно покачивается, я распахиваю глаза и хватаюсь за оружие.
Это я, шепчет Хром, всплывая тёмным силуэтом рядом со мной. Я залезу к тебечто-то не хочется быть укушенным змеёй.
Здесь достаточно места, отдохни. Я сдвигаюсь в сторону, чтобы он мог лечь, и хлопаю по импровизированной подушке. К моей радости, Хром снимает защитный жилет и растягивается на спине.
Я стараюсь как можно меньше к нему прикасаться, но, хотя крыша достаточно широкая, меня просто притягивает к нему.
Что вы видели? спрашиваю я, кладя руку Хрому на предплечье.
Он поворачивает голову ко мне и тихо рассказывает:
В следующей долине, милях в трёх отсюда, есть большая территория с двумя фабриками и сахарным тростником насколько хватает глаз. Плантации гигантские, всё ярко освещено, повсюду установлены прожекторы. Мы насчитали десять летающих дронов, которые постоянно сканируют местность и распыляют какое-то химическое вещество. Охранников, похоже, не так много. По крайней мере, мы их почти не видели. Хотя, может быть, они сидят в зданиях. На полях кипит бурная деятельность. Вероятно, из-за дневной жары рабам приходится работать ночью. И охранники обходятся с ними не очень вежливо.
Я прикладываю руку ко рту и отворачиваюсь. Перед моими глазами изнурённые от тяжёлой работы и химикатов тела. Некоторые из заключённых даже ни в чём не провинились, но всё равно оказались в этом аду.
Если бы ты меня не спас, я тоже была бы там, шепчу я сдавленно.
Но ты не там. И сейчас мы здесь, чтобы спасти их. Хром притягивает меня к себе на сгиб локтя, и я прижимаюсь к нему. Его близостькак раз то, что мне нужно. Я цепляюсь за него, словно он скала среди бури.
Я наслаждаюсь его теплом и присущим ему запахом, а он гладит меня по спине. И так мы лежим тихо и смотрим в небо.
Когда над нами вдруг пролетает огромный серебряный хвост, я вздрагиваю:
Ого, что это было? Ты тоже это видел? А вдруг Уайт-Сити атаковал нас ракетами?
Это была падающая звезда, спокойно поясняет Хром. Киа рассказала мне, когда я ночевал на шезлонге в огороде, и я уже пару раз наблюдал это явление.
А что ещё я тебе сказала? раздаётся голос девочки из открытого водительского окна. Вы можете загадать желание!
Спокойной ночи, Киа! отвечает Хром с усмешкой. Его светлые зубы мерцают в свете звёзд.
Мы можем загадать желание? шепчу я ему в шею. Это такой обычай в Резуре?
Угу, отзывается Хром.
Я закрываю глаза и страстно желаю, чтобы этот мужчина вернулся ко мне. Не только в постель, но чтобы он снова впустил меня в своё сердце.
Ты действительно притворялась со мной в тюрьме? спрашивает он вдруг.
Да, в самом начале. Зачем отрицать? Я больше не хочу обманывать его.
У меня была такая мысль.
Ты на меня злишься из-за этого? спрашиваю я еле слышно.
Нет. Он поворачивается ко мне и прижимает меня за ягодицы к своему горячему телу.
Моё сердце пускается вскачь. Если бы поблизости не было ещё восьмидесяти человек, он бы совершенно точно со мной переспал. Я слышу его учащённое дыхание. Он возбуждён. Я возбуждаю его. Это каждый раз даёт мне ощущение силы.
Я дотрагиваюсь губами до его подбородка, меня щекочет щетина. Дыхание Хрома касается моей щёки. Больше всего мне сейчас не хватает его жарких поцелуев.
Поскольку терять мне всё равно нечего, я зарываюсь пальцами в волосы Хрома, чтобы удержать его голову, и целую его в мягкие губы.
Хром тихо говорит хриплым голосом:
Тебе надо ещё немного поспать, через несколько часов ты должна быть в форме.
Ты тоже. Я просто продолжаю целовать его, кружу языком у него во рту и счастлива, что он отвечает на мои ласки взаимностью.
Я не устал. Его руки мнут через штаны мои ягодицы.
Я знаю, как это исправить. Здесь он не сможет от меня ускользнуть, и я должна воспользоваться этой возможностью. Я дерзко хватаю его за промежность. Он твёрдый как камень.
Кошечка, бормочет он, как только мы окажемся дома, я тебя отшлёпаю.
За что? Я ничего не могу поделать, ведь ты загадал желание, чтобы я сделала это.
Я этого не желал, возражает он вяло.
А что же ты тогда пожелал? Я расстёгиваю его штаны и пробираюсь в них рукой. Хром не останавливает меня.
Об этом нельзя рассказывать, иначе не сб
Когда я сдавливаю член, он тихо стонет. Его член горячий, гладкий и настолько твёрдый, что совершенно точно чувствует себя не комфортно в тесных штанах.
Хром перекатывается на спину, и я тут же принимаюсь стаскивать с него штаны.
Ты не можешь делать это здесь. Его дыхание сбивается.
Джексединственный наравне с тобой, кто смог бы разглядеть нас в темноте, а он находится на другом конце колонны. Чего ты боишься?
Киа может нас подслушать.
Проклятье, он прав. Это было бы неловко. Я замираю и прислушиваюсь к темноте.
Она ещё не спит?
Нет, судя по дыханию, она снова заснула.
Слава богу.
А мужчины в машине перед нами?
Оба храпят.
Вот видишь, говорю я и накрываю губами головку.
О ч-чёрт, это так охренительно. Хром берёт меня за волосы и двигает мою голову в темпе, который ему нравится. То медленно, то быстрее, и я делаю всё возможное, чтобы доставить ему как можно больше удовольствия. При этом я и сама становлюсь мокрой и предпочла бы сесть на него, но если Киа вновь проснётся и, например, направит на нас фонарик Надо подождать пока мы останемся одни.
Я веду языком по разветвлению вен на стволе и проталкиваю его в щель, а затем заглатываю член до упора.
Пальцы Хрома вцепляются мне в волосы:
Кошечка, я сейчас кончу.
Он слишком долго сдерживался. Я знаю, чего он хочет. Он показал мне это в тренажёрном зале. Ему надо побыстрее и чуть жёстче. Никакого ванильного секса. Как же я хочу оказаться с ним в нашей постели. Я пустила бы в ход все средства.
Тяжело дыша, Хром приподнимается.
При первой же возможности, я тебе отомщу.
Жду с нетерпением, бормочу я ему в головку, и мне в горло выстреливает горячая сперма. Я проглатываю всё, потому что знаю, что мужчинам это нравится, и в конце ещё вылизываю его начисто. Всё произошло слишком быстро, и я с удовольствием пошла бы на второй заход, но мы здесь не для развлечения. Перед нами стоит сложная задача.
Я делаю несколько глотков воды из канистры и снова ложусь рядом с ним.
Хром застёгивает штаны и укладывает меня на себя.
Почему ты это сделала?
Я этого хотела. Я со вздохом прижимаюсь к его груди и чувствую сонливость. К тому же, однажды у меня уже получилось покорить тебя. Я неохотно вспоминаю время в тюрьме. Хочу сохранить в памяти только прекрасные моменты с Хромом.
Он нежно гладит мою шею.
Ты покорила меня уже давно.
Я поднимаю голову и глажу его по лицу.
Тогда вернись ко мне. Что бы ни было между нами, я уверена, что выход найдётся.
Я подумаю.
Серьёзно? Мой пульс учащается. Значит, мои «устные аргументы» убедили тебя?
И не только они, ты, дерзкая девчонка. Хром обнимает меня крепче и бормочет мне в лоб:Я вижу, как ты страдаешь, и это убивает меня. Некоторое время он молчит, а потом добавляет:Только дай мне немного времени, ладно?
Боже, могу ли я надеяться? Говорит ли он серьёзно?
Только не думай, пожалуйста, слишком долго, иначе я действительно умру.
Как только вернёмся домой, ты получишь ответ. Обещаю.
Глава 11. В бой
Площадь огромная, как и сказал Хром. Плантации сахарного тростника расположены между двумя горными хребтами и разделены пополам рекой Колорадо. Стебли высотой свыше четырёх метров стоят вплотную друг к другу и то тут, то там колышутся. Вероятно, в тех местах работают рабы. Фабрики и поля вокруг них освещаются прожекторами на высоких столбах. Из труб поднимается дым, я чувствую сладковатый запах. На всей территории почти так же светло, как днём, и опасность быть обнаруженными высока.
Наши люди рассредоточились по району небольшими группами так, чтобы мы могли видеть друг друга и подавать сигналы руками. Рации мы отключили. Пока я заметила только одного охранника, который бредёт по тропинке вокруг поля. Судя по телосложению, он бывший Воин. У него седые волосы и побитая погодой кожа лица. Он кажется уставшим и вялым, винтовка висит на плече, а из уголка рта торчит сигара, словно Воина комиссовали и отправили сюда, потому что в городе нет работы для такого количества старых солдат. Сенат вполне способен на подобное.
Хром ненадолго оставил меня одну и ползёт сейчас где-то по траве, чтобы поговорить с Джексом. В эту минуту я не знаю, где находится Хром. Он исчез в темноте. Поэтому я снова смотрю на освещённое пространство перед собой. Над полями, метрах в пяти от земли, летает несколько дронов. Это маленькие летательные аппараты, похожие на блюдца примерно в метр диаметром. К ним прикреплены всевозможные огоньки и датчики. Одна из этих тарелок безучастно жужжит над охранником.
Моё внимание переключается на поле немного дальше. Зелёные стебли раздвигаются, и появляется пожилая женщина. Она идёт согнувшись, светлые волосы похожи на солому, кожа тёмная от солнца или обожжена химикалиями? У женщины на лице респиратор, и она одета только в сапоги и рубашку с длинными рукавами, которая больше похожа на мешок. Взгляд этой женщины пугает меня.
Она смотрит по сторонам и бежит, прямо в моём направлении. Почему она так безрассудна? Она же видит дрон!
Дрон быстро приближается, стреляет вспышкой, и женщина падает. После этого дрон подаёт сигнал тревоги. Резкий звук пронизывает меня до мозга костей, так что мне даже приходится закрыть уши. Прибегает охранник, проверяет наличие пульса на шее неподвижно лежащей женщины и, ругаясь, тащит её за волосы за собой. Очевидно, она мертва, хотя удар током должен лишь парализовывать рабов. Эта женщина была уже слишком слаба. Наверняка, у неё отказало сердце. Может быть, она хотела умереть?
Внезапно возвращаются все мои страхи. Мой пульс зашкаливает, пистолет в руке дрожит, и мне кажется, что рюкзак у меня за спиной весит целую тонну. Но, по крайней мере, ужасный звук стихает.
Я снова прихожу в ужас, когда чувствую кого-то рядом с собой, и этот кто-то закрывает мне рукой рот. Это Хром! Я едва не закричала.
Тебе не обязательно это делать, шепчет он и убирает руку. Ты можешь вернуться к Киа. Малышке не помешает сторож.
Я справлюсь, всё нормально, отвечаю я как можно более спокойно и быстренько проверяю, в порядке ли мой защитный жилет.
Хром хмурится, но затем переводит взгляд на поле. Никого не видно, только дроны летают по краю взад-вперёд. Похоже, у каждого дрона своя территория. А потом я замечаю у Хрома в руке нож и толкаю его в плечо.
Там полно змей, поясняет он.
О боже, ещё и это. Я совсем о них забыла!
Хром улыбается мне:
Рядом с тобой их нет. Теперь нет.
Ты уверен? Я лихорадочно осматриваюсь, но в траве слишком темно, там может скрываться всё, что угодно.
Уверен. Хром смотрит сквозь прицел винтовки. Мы не сможем проскользнуть мимо дронов, чтобы они не подняли тревогу. Похоже, они распознают чипы охранников и активизируются лишь когда кто-то другой выходит за территорию.
Может быть, они реагируют на движение и температуру тела, не трогая только тех, у кого есть чипы. Я указываю на летательный аппарат. Те выпуклости сбоку, вероятно, сенсоры. Мы можем обстрелять их, но это будет чертовски шумно.
Проклятье, бормочет Хром внезапно и смотрит налево. Киа здесь.
Что? Ох уж этот ребёнок! Я так и знала, что она не станет сидеть в машине. Нужно было мне остаться присматривать за ней. Почему Киа не слушает, что ей говорят? Она подвергает опасности не только себя, но и весь наш план.
Мы ползём к ней через траву, мой прежний инстинкт телохранителя активировался. Эта мадам не избежит нотаций. Киа не может всегда делать то, что хочется. Нам всем надо соблюдать определённые правила.
Киа садится на корточки между стеблями, с арбалетом в руках, и её глаза становятся большими, когда мы внезапно появляемся рядом с ней.
Я хотела только одним глазком посмотреть, что вы тут делаете. Я уже ухожу! Она поворачивается, чтобы уйти, но Хром удерживает её:
Ты хорошо умеешь обращаться с этой штукой? Он скептически смотрит на арбалет.
Я могу попасть во что угодно, высокомерно отвечает она.
И даже если цель движется?
Во что угодно, повторяет она.
Хорошо, тогда выбей глаза этому чёртову дрону. Хром указывает на летательный аппарат. Видишь эти красные, мигающие датчики сбоку? Ты должна в них попасть.
Киа кивает и вытаскивает из колчана стрелу.
Ты серьёзно? спрашиваю я Хрома.
Это лучшая возможность из тех, что у нас есть. Киа послана нам небом.
Я в этом не уверена, но предпочитаю промолчать. Он прав, стрела летит бесшумно.
Когда Киа встаёт, Хром сразу дёргает её вниз:
Ты делаешь себя мишенью.
Тогда прикрой меня, отвечает она холодно и снова встаёт, как прирождённый воин. В этот момент я восхищаюсь ею. Такая смелая девочка.
Она натягивает тетиву, её взгляд сфокусирован на цели. Мы с Хромом наблюдаем за окрестностями. Охранников не видно. Кажется, они не очень серьёзно относятся к своим обязанностям в это время суток, или полностью полагаются на дронов. Нам на удачу.
Подожди! Хром снова её прерывает.
Чёрт, шипит Киа и садится на корточки в траву. Мой пульс сейчас, должно быть, на сто восемьдесят. Ну что ещё?
Возможно, если на дрон нападут, прозвучит сигнал тревоги. Сначала ты должна вывести из строя динамик. Скорее всего, он находится за той чёрной решёткой рядом с датчиком. Видишь её?
Ладно. Киа снова встаёт. Сначала большой чёрный, затем мигающий красный.
Она натягивает тетиву, сосредотачивается и выпускает стрелу. Она летит так быстро, что я едва успеваю за ней уследить. Не дожидаясь, пока первая стрела попадёт в цель, Киа вытягивает из колчана вторую, заряжает и стреляет. С небольшим промежутком одна от другой обе стрелы поражают цель. Дрон поворачивается по кругу, несколько метров летает бесцельно туда-сюда, а затем зависает в воздухе и больше не двигается. Только огоньки в нижней его части бешено мигают.
Хром тихо присвистывает сквозь зубы.
Уважаю, малышка.
Киа широко улыбается, её глаза сверкают.
Я знала, что пригожусь вам.
Хром многозначительно смотрит на меня. Я точно знаю, о чём он думает.
Она действительно может нам помочь, говорит он быстро. К сожалению, он прав.
Хорошо. Я делаю глубокий вдох. Я останусь с Киа за пределами плантаций, и она уничтожит дронов, где это необходимо. Но как только появится угроза, я отведу её в безопасное место. Пока я говорю, девочка буквально сияет.
Тут Хром толкает меня:
Джекс идёт.
Ничего себе, это работа малышки? спрашивает наш лидер, появившись перед нами. Он несёт сразу три винтовки и дюжину патронташей.
Киа гордо кивает.
Могу я взять её с собой? Спрашивает Джекс. Нам срочно нужно деактивировать ещё один дрон на другой стороне реки, чтобы можно было напасть с двух сторон. Примерно в полумиле отсюда есть неглубокое место, я мог бы перенести через него девочку на плечах.