Это сель! испуганно вскрикнул головаст.
Тейра схватила его, прижимая к себе, и крутя головой во все стороны, пытаясь увернуться от сломанных веток. Прямо рядом с ней с корнем вывернуло огромное дерево, и оно с оглушительным хрустом упало, обдав Тейру потоком грязи и мутной воды. Одна из его веток развернулась, и с треском сломалась пополам, скользнув острым краем девушке по ноге. Тейра ощутила невероятную боль, и как ветка разрезает ткань вместе с телом. Девушка дернулась в сторону, перекатываясь, и зацепилась за другую ветку, и тут же поднялась на ноги. Селевой поток, наконец, остановился. Тейра испуганно замотала головой, оглядываясь во все стороны в поисках преследователя. Тот обнаружился в нескольких шагах от нее. Проткнутый насквозь той самой обломанной веткой, вспоровшей Тейре ногу. Вспомнив об этом, девушка внезапно ощутила жгучую боль. Она зашипела и поспешила посадить головаста под дерево, схватившись за ногу. Ткань штанины была насквозь мокрой, но Тейра не могла ничего разобрать под слоем грязи.
Кажется, у меня нога распорота, дрожащим голосом произнесла девушка.
Небольшое повреждение мягкой ткани, слабое кровотечение, констатировал древнейший.
С ума сойти, ты абсолютно все ощущаешь в чужих телах? Тейра осторожно отвернула разорванный край ткани, и увидела глубокую рану. В душе зародился страх, и внезапно появилось стойкое желание мгновенно очутиться в стенах барака. Даже он показался сейчас девушке намного более хорошим вариантом, чем стоять посреди леса с разрезанной ногой, сломанным пальцем и ужасом, копошащимся где-то в животе.
Да, я также понимаю, что у Вас была трещина в ребре, совсем свежая, но уже успевшая зарости. Это сложно объяснить, человеку не удастся осознать, как мы, древнейшие, это ощущаем.
Как думаешь, с такой раной я смогу дойти до базы? Она далеко? растерянно спросила Тейра. Мне даже перевязать ее нечем
Несмотря на Ваше хрупкое телосложение, заумным тоном начал головаст, общее физическое состояние можно определить как удовлетворительное. До Вашей базы примерно два часа пути, но учитывая ранение в ногу, предполагаю, что поход продлится несколько дольше. В любом случае, я готов утверждать, что исход данного мероприятия будет положительный.
Тейра смерила существо раздраженным взглядом. Его нога и рука все так же были связаны вместе: девушке не удалось развязать эти путы самостоятельно. К тому же, левая ладонь постоянно ныла, и теперь опухла из-за перелома. Хотя, скорее, палец был всего лишь выдернут из сустава, а не сломан. Достаточно было лишь найти врача, способного поставить его на место. Тейра подошла к головасту и осторожно подняла его с земли, пристраивая его щуплое тело у себя на плече.
Что ж, придется мне тебя нести до самой базы, произнесла она после того, как древнейший указал ей направление движения.
Вы уже дважды спасли мне жизнь, а я до сих пор не узнал Вашего имени. Это так невежливо с моей стороны, внезапно начал сокрушаться головаст.
Не помню, когда был второй раз, усмехнулась девушка, тяжело прихрамывая и пробираясь через редкие лесные заросли. Зови меня Терри. А тебя как звать?
В ответ головаст издал череду приятных слуху переливов и, закончив, произнес:
Рад знакомству.
Ты только что назвал мне свое имя? удивилась Тейра. Я вряд ли это повторю при всем своем желании. Буду звать тебя Урри. И всем так представлять. Вроде в твоей трели были такие звуки.
Но это лишь пятая составляющая моего имени!
Увы и ах! всплеснула свободной рукой Тейра. Сколь несправедлив этот мир! Возвышенное создание будет вынуждено откликаться на сокращенное имя! Потому что, поверь мне, ни один амбал на базе не запомнит твою трещотку. А вот у Урри есть реальные шансы.
Ваша ирония в мой адрес несколько оскорбительна, отметил головаст. Тейра не выдержала и рассмеялась:
Это ты еще мужиков с базы не слышал. Я по сравнению с ними образец такта и этики.
Глава 20. Избавление
Джарс заканчивал сборы. Челнок должен был приземлиться на астероиде через несколько минут. Место посадки было выбрано рядом с небольшим автономным жилым комплексом, который неожиданно обнаружился в одном из кратеров. Рик застегнул последнюю заклепку и надел на голову шлем, включая системы защиты и жизнеобеспечения.
Какой план действий? раздался в его шлеме, в передатчике, голос Лины, и он опустил на нее взгляд. Ее броня была более изящной и легкой по сравнению с его, рассчитанной на штурм. Джарс включил внутреннюю связь на панели, расположенной на запястье.
Ты спрашиваешь моего мнения? С каких пор? поинтересовался он, выбирая оружие из того, что загрузили на склад челнока Защитники перед тем, как отправить своих двух посланников к Саррану на рога.
Как ни крути, а опыта в участии в боевых действиях у тебя побольше, чем у меня, Лина пожала плечами, подняв на него непрозрачный шлем. Рик тихо хмыкнул.
Приятно, когда кто-то признает мое превосходство, с надменностью в голосе произнес он, наконец, выбирая себе штурмовую винтовку с электронным прицелом.
Не думаю, что участие в грабеже кораблей и убийстве Защитников стоит вносить в твое резюме в графу опыт работы! парировала девушка, отталкивая его и забирая два небольших пистолета, тут же прикрепив один из них к бедру.
Это все в прошлом, разве не так? отметил Рик, сдерживая раздражение в адрес этой девушки.
По крайней мере, до тех пор, пока я не найду Тейру. Если у нее большие неприятности, придется снова переметнуться, - подумал он про себя, начав размышлять над возможными путями отступления и местами, где он мог бы временно скрываться.
В чем моя задача в вашей операции? донесся до него голос Грегора, появившегося в коридоре. Джарс повернулся к нему и включил внешний голосовой канал.
Ты сидишь на капитанском мостике и слушаешь наши каналы. Они подключены к передатчику корабля. И выполняешь по обстоятельствам то, что мы тебе скажем. Надеюсь, ты не понадобишься, задумчиво добавил Джарс. Он искренне рассчитывал на благонадежность Грегора, и что тот в случае необходимости выполнит именно его приказ. И надень скафандр, добавил он. Мало ли, что. А второй раз сдирать с тебя замороженного куски кожи мне что-то не хочется. Он хмыкнул на скривившегося блондина и отключил внешний канал, переключившись на внутренний. Идем, бросил он Лине, направившись к шлюзу. Я пересмотрел данные с внешней камеры нашего челнока. Здание этого жилого комплекса находится под энергетическим куполом. Впрочем, это не важно, он легко проходим для людей. В само здание попадем через технический шлюз с его обратной стороны, расположенный на крыше. Ты как ориентируешься в сниженной гравитации? Джарс повернул шлем к Лине, семенящей за ним.
Хорошо, буркнул голос девушки у него в шлеме.
Ясно, закатил глаза Рик, понимая, что она не ориентируется никак. Он вошел в шлюз, подождал, пока его спутница присоединится к нему, и включил систему выхода наружу. Там примерно треть привычной нам гравитации, он указал пальцем на люк. Так что распределяй свою силу осторожно. И по возможности двигайся со мной в одном темпе. Я не буду часами ждать, пока ты соберешься в кучу и догонишь меня.
Прекрати общаться со мной как с девчонкой, Джарс! зашипела на него Лина. Не забывай, что я
выше меня по званию, раздраженно рыкнул мужчина. Лучше успокойся, если хочешь, чтобы все прошло гладко. На моей памяти, еще ни одна операция не заканчивалась успешно, если в команде была свара. А у меня выживаемость команд была практически стопроцентная. Пока я был в Защитниках, закончил он. Шлюз пикнул, и Джарс взялся за рукоять. Выходим и сразу же двигаемся к зданию и добираемся на крышу.
Он распахнул люк и спрыгнул на безжизненную землю, чувствуя, как мгновенно теряет вес своего тела. Мерцающий силовой купол был совсем близко от места посадки, и Рик отправился к дому под ним четко рассчитанными длинными прыжками.
Ри-и-ик раздался внезапно в шлеме жалобный окрик, и он затормозил, подняв тяжелыми ботинками клуб серой пыли, и оглянулся на челнок. Лина все еще стояла у него, вцепившись руками в опору транспортного средства.
Какого хера ты творишь?! вскрикнул Джарс, разъяренно оскалившись.
А что она творит? присоединился к поскуливанию Лины голос Грегора. Почему ты не подключил камеру шлема к системе челнока?
Забыл! Заткнись, Грегор, твои комментарии сейчас не к месту! взорвался Рик, мгновенно возвращаясь к челноку. Он вцепился в руку Лины и потащил за собой, насильно отрывая от опоры. Ему во что бы то ни стало требовалась поддержка внутри здания, хоть какая. Но у Грегора не было прав пользоваться броней Защитников, она попросту бы не активировалась, поскольку его данных не было во внутренней системе.
Я не чувствую вес голова кружится пролепетала Лина, едва перебирая ногами, пока Рик почти на весу тащил ее за собой к зданию, в бешенстве оглядываясь по сторонам, надеясь, что у Сета не было внешних защитных боевых систем.
Вот, чем кончилось твое продвижение через постель! рявкнул на девушку Джарс. Ноги раздвигать научилась, статус высококлассного Защитника заработала, а на самом деле ни хрена из себя не представляешь! Лучше бы ты осталась на Наоне насасывать себе на новую теплую должность, чем прикрывала мою спину, идиотка сраная!
Он отпустил руку Лины только добравшись к самой стене, практически швырнув девушку на нее. Оглянувшись еще раз и не заметив ничего, что представляло бы прямую опасность, он оттолкнулся и подпрыгнул. Сниженная гравитация позволила ему разом достичь плоской крыши, и он зацепился одной рукой за край, прижимая другой к себе оружие, и подтянулся, очутившись наверху. Джарс окинул взглядом крышу, утыканную антенами и коробамки, в которых пряталось оборудование для жизнеобеспечения тех, кто находился в здании, оценив окружение как безопасное.
Ты все еще внизу? прорычал он, зная, что Лина его слышит.
Я не могу проблеяла она. Вдруг я не допрыгну?
Джарс грязно выматерился сквозь зубы, услышав, как где-то в капитанской рубке мерзко хихикает Грегор. Он закинул на плечо винтовку, подошел к краю крыши и улегся на нее, протянув руки вниз.
Давай, блять, Лина! Прыгай, я тебя подтяну!
Не знаю Ты точно меня поймаешь?
Джарс ощутил жгучее низменное желание пристрелить Лину прямо здесь и сейчас, сверху, с крыши, в лоб, разбив ее гребаный шлем и оставив ее подыхать в муках, если заряд каким-то чудом не достигнет цели. Его затрусило от ярости и от того, насколько бесполезна для него сейчас была эта шлюха, когда внутри здания его ждала Тейра, выкраденная этим ублюдком Сетом, который пытался его пристрелить, а затем свалить на нее всю вину.
Если ты сейчас не прыгнешь, произнес он, я тебя брошу здесь. И срать я хотел на правило Защитников про участие минимум двоих в штурме. Ясно? И когда ты попытаешься об этом доложить в штаб, я вывалю им все то дерьмо, что только что увидел, подтвердив свои слова записью с камеры. И ты больше даже смотреть в сторону штаба не сможешь, не то, что работать там. А клеймо, которое поставят на твоем личном деле, будет размером больше, чем твоя трусливая задница! Поняла меня?!
Да, я поняла, севшим голосом ответила Лина.
Прыгай, отрезал Джарс. Сильнее отталкивайся. Я подхвачу.
Девушка выполнила его требования, и взмыла вверх ровно настолько, чтобы Рик успел поймать ее за руку. Он потянул ее выше, так, что девушка взмыла над крышей, и дернул обратно вниз, приземляя на ее поверхность. Лина тихо пискнула и уселась на нее, нервно озираясь. Джарс бросил на нее презрительный взгляд, невидимый из-за его непрозрачного шлема, и присел рядом.
Знаешь, почему ты даже в подметки не годишься Тейре? Почему, сколько бы ты ни пыталась ее унизить в моих глазах, ты не дотянешь до ее уровня? Она хлипкая размазня без какой-либо физической подготовки. Но когда мы оказались с ней в условиях повышенной опасности, она беспрекословно следовала моим приказам, и спасла мне жизнь, даже не зная, как это нужно было сделать правильно. Движимая лишь необходимостью. И я с ней неподготовленной были лучшим тандемом, чем я с тобой, числящейся в рядах лучших Защитников с якобы огромным опытом за плечами.
Тогда что ж ты набросился на меня со стояком, едва я дала тебе повод? Похоже, твоему члену больше по вкусу я, дерзко ответила Лина, поднимаясь.
Всем свойственно совершать ошибки, прорычал Рик. И я искренне сожалею о своей, он тоже поднялся и отправился к расположенному рядом техническому люку. Джарс легко открыл его, замечая внутри узкий переходный шлюз.
Идем, бросил Рик девушке, спускаясь. Она присоединилась к нему через мгновение. Твоя задача далееприкрывать мою спину, презрительно произнес Джарс. Если не справишься с этим или что-то случится с Тейрой, клянусь всем, что имеет силу в этом мирея найду способ до тебя добраться и отомстить. Даже с того света.
Тебе не кажется, что ты часто пытаешься туда попасть? Думаю, это из-за твоей манеры общаться с окружающими исключительно угрозами, ответила Лина.
Мне кажется, или увеличившаяся сила тяжести вновь добавила тебе наглости? прорычал Рик.
Шлюз издал мелодичный сигнал, оповещая о возможности проникновения в здание. Джарс тут же открыл второй люк и выглянул мельком наружу, оценивая обстановку. Перед ним был длинный хорошо освещенный коридор, в который выходило несколько дверей. И ни одного человека. Джарс спрыгнул из шлюза и поднял оружие, включая его в боевой режим.
Проверим все двери, произнес он, открывая ближайшую к нему. Ты оставайся в коридоре, докладывай о любом движении.
Принято, нехотя произнес голос Лины в его шлеме.
В комнате мгновенно зажегся свет, давая Рику понять, что это чья-то спальня, и он, пригнувшись, вошел, наспех окидывая взглядом помещение и тут же отмечая еще одну дверь.
Чисто. Захожу в следующую дверь, на автомате отчитался он, распахивая дверь и оказываясь всего лишь в ванной. Краем глаза он заметил что-то темное в раковине и подошел к ней, заглядывая. Какого хрена ошеломленно пролепетал он. Джарс провел ладонью по пушистой каштановой копне волос, крупными кудрями свернувшейся в широкой раковине. Узнавая эти пряди.
Что тут? донесся до него голос Лины, приводя в себя. Он обернулся и внезапно наткнулся на нее, едва не нажав на кнопку спуска оружия от неожиданности.
Твою мать, Лина! заорал он, не выдержав. Я приказал тебе ждать снаружи! За каким Сарраном ты приперлась сюда, идиотка!
Ого, похоже, кто-то здесь наспех стригся, проигнорировала его вопли девушка.
Я не знаю, что здесь произошло, Джарс оттолкнул Лину и пошел обратно в коридор.
Это однозначно были волосы Тейры. Он не мог ошибиться. Рик столько раз запускал в них пальцы, играл с этими локонами, внутренне посмеивался, когда ее кудри подпрыгивали, когда она сердилась и пыталась лезть в драку с ним, едва доставая ростом ему до груди. И теперь эти локоны безжизненно лежали в раковине.
Он вышел в коридор и замер. Другая дверь отворилась, и из нее показался согнутый человек. Он был с ног до головы покрыт какой-то зеленой жижей, что стекала с него на пол, образовывая тягучую лужу. Джарс включил внешний голосовой канал, вскинул оружие и крикнул:
Ни с места!
Человек судорожно оглянулся на него, и Рик тут же узнал Сета.
Ни с места!!! повторил он, начав приближаться, но Сет развернулся и попытался вернуться в комнату из которой вышел. Буду стрелять! предупредил его Рик, одновременно понимая, что в этом коридоре в здании, стоящем в кратере астероида, любой неудачный рикошет выпущенного заряда может оказаться последним для того, на ком не было скафандра. Но Сет никак не отреагировал на угрозу. Стой, паскуда! рявкнул Джерси, бросившись за ним следом. Он, наконец, настиг беглеца и схватил его за шиворот. Перчатка соскользнула с ткани, которая, казалось, была насквозь пропитана зеленой жижей. Сет поскользнулся и упал, сбивая с ног Джарса, но упрямо продолжив ползти по коридору в сторону какой-то двери. Оружие улетело в дальний угол коридора, но Рик не был готов отпускать этого ублюдка. Он встал на четвереньки и рывком бросился в сторону Сета, мгновенно оказываясь на нем и прижимая всем весом к полу. Он резко развернул его лицом вверх и прижал ногами его руки к телу, не давая шелохнуться.