Вдруг с озера волна горой явилась
И зеркалом пред девушкою встала.
Лишь в зеркале вся Смолька отразилась,
Как на глазах меняться стала.
Две чёрные косы вдруг сами расплелись
И цвет их стал совсем другой.
Затем они и в кольца завились
И лучик в них играет золотой.
И кожа девушки сменила
Свой серый цвет на бело-золотистый.
Глаза её, как чёрные чернила,
Вдруг стали голубыми. Взор их чистый.
И от увиденного, Смолька онемела,
Не в силах даже шевельнуться.
Лишь, не мигая, в зеркало глядела,
Боясь от сна волшебного проснуться.
Зарница тихим голосом сказала:
- Смотри, вот облик твой родной.
Ты восемнадцать лет о нём не знала,
Хоть каждый день была сама собой.
Тебе я просыпаться не давала,
Пока ты вновь чернавкою не становилась.
Ты в облике минуты три бывала,
Поэтому живой и сохранилась.
Ведь в тот же миг и в то мгновенье
Царевна лживая была сама собой.
И, если б мать её узнала, то без промедленья
Коварной смертью расквиталась бы с тобой.
Но вот положенный проходит срок,
И зеркало чернавку вновь отобразило.
И черных волосов прямой поток,
И кожа серая, и боль в глазах застыла.
И Смолька горестно вздыхает.
И, кажется, из глаз слезинка упадёт.
Две косы медленно сплетает,
Вопрос Зарнице задаёт.
- Что делать мне, скажи Зарница?
Как облик свой мне возвратить?
Или тому в судьбе не сбыться
И горе это мне не победить?
А та в ответ ей головой качает.
- Живи, надейся, верь судьбе своей.
Судьба тому любовью отвечает,
Кто с чистым сердцем предан ей.
Глава 3.
Часть 3
В столице праздник объявили.
Царевне будет девятнадцать лет.
Гостей из стран далёких пригласили.
Царь с дочерью держал совет.
Он пожелал, чтобы Дарилла
На торжестве супруга избрала.
Об этом всем открыто объявила
И принародно руку подала.
С царём Дарилла согласилась.
Турнир стрелков просила объявить.
Коль на замужество она решилась,
То суженный её в нём должен победить.
Царевне было это всё под стать,
Тем более ей мать-служанка объявила,
Что в двадцать лет женой ей надо стать.
Иначе сгинет колдовская сила.
Но колдовство останется навек.
Ничто ему уже не навредит,
Когда в неё влюблённый человек
Её горячим поцелуем одарит.
Дарила же, была спокойна
И верила лишь в силу красоты.
Хоть матери совет и приняла достойно,
Но посчитала, что волнения пусты.
Так к торжеству готовилась столица.
Ну, а в народе год уж ходит слух,
На озере лесном в рассвете чудо длиться
Минуты три. И видел то пастух.
Он видел златокудрую девицу
В лучах рассвета в озере лесном.
И посчитал её за озера царицу,
Когда она исчезла в нём.
Он видел это в день любой,
Лишь к озеру с рассветом подходил.
Хоть обходил его и раз, другой,
Но лишь чернавку-девку находил.
И вот народ по доброте своей
Девицу посчитал царевной молодой.
Ведь красотой сравниться трудно с ней.
И слух пошёл по всей земле родной.
Дарилла это услыхала,
Но никому перечить не хотела.
Такая слава на неё играла.
Её ж она любила без предела.
И вот уже в разгаре торжество.
Царевну с принцами знакомят.
И красота её, как колдовство.
И принцы взгляды не отводят.
А торжество идёт в своём веселье
И угощенья на столах стоят,
И, лишь в сердцах у принцев нетерпенье,
В сраженье за царевну. Взоры их горят.
Царевна, видя их стремленья,
Горда победою своей.
И с упоеньем ловит взоры восхищенья,
Ни что не нарушает радость ей.
И вот она чудесный взор встречает
Очей упрямых и небесно голубых.
Она ему с улыбкой отвечает
И для неё весь мир затих.
Она всем сердцем понимает,
Его нельзя ей упускать!
Служанку быстро подзывает,
Даёт приказ о принце всё узнать.
Но ждать ответа не могла
И нетерпенье в ней огнём бурлило.
Она с вином свой кубок отдала
Чернавке, чтоб та принцу подарила.
И Смолька с кубком к принцу подошла,
Но, лишь она ему в глаза взглянула,
В его очах такую теплоту нашла,
Что в этом чувству чуть не утонула.
Любовь, как первый луч рассвета,
В её душе вдруг зародилась.
Лишь принц один заметил это,
Когда она на миг преобразилась.
Ему как будто показалось,
Что девушка другая перед ним стоит.
В глазах её бездонных небо затерялось,
А в волосах луч золотой горит.
Он вздрогнул, головой качнул.
И кубок чуть не выронил из рук.
Когда же вновь он на неё взглянул,
Она уж затерялась среди слуг.
Он на царевну посмотрел
И понял, облик этот видел он.
Виденью своему причину усмотрел
В том, что в царевну был влюблён.
Она ж с него очей не отводила,
И слушала, что ей служанка говорит.
А та царевне что-то на ухо твердила,
А у самой в глазах злой огонёк горит.
И тут Дарилла узнаёт,
Что прибыл принц из ближних стран.
Что царь-отец ему и предпочтенье отдаёт.
И что зовут его, принц Дан.
Ни разу в битвах не был он сражённый.
В турнирах всяких он непобедим.
И говорят, что конь его заворожённый.
Принц никогда не расстаётся с ним.
Царевне все известия по нраву.
Она турнир стрелков вмиг объявляет.
И говорит, что победителю по праву,
Супругом быть её, как царь-отец желает.
А время долго, долго длиться.
Турнир идёт, а победителей всё нет.
Никто победою не может похвалиться,
Как будто цель для всехзапрет.
Но вскоре, к радости для всех,
Два принца цели поразили.
Двух победителей настиг успех.
Овацией их бурной наградили.
Один из победителепринц Дан.
Кивок царевны для него награда.
Но новый уж приказ отдан.
Попасть в живую цель им надо.
И вот соперники готовы.
И стрелы в луках уж звенят,
Стремясь разрушить тетивы оковы.
А в небе птицы две парят.
Соперник принца в цель стреляет.
Народ от возбуждения гудит.
В крыло он птице попадает,
И та на землю раненной летит.
Но, что такое?! Дан вдруг замечает,
Как к птице раненной чернавка устремилась.
Она стрелу из птицы вынимает
И перед нею на колени опустилась.
К груди её своей прижала.
Сама, как листик на ветру, дрожит.
Крыло ей чем-то обвязала,
А с глаз её слеза бежит.
В недоуменье принц застыл
И что-то дрогнуло в его душе.
Борцовский пыл в нём вмиг остыл.
Он птицу погубить не мог уже.
Но должен он в турнире победить!
И он стрелу из лука выпускает,
Но так, чтоб птице ею не вредить.
Народ от изумленья замолкает.
Стрела не в птицу попадает,
А в лапки, чтоб могла та ухватиться.
И птица лапками её хватает
И с этим грузом уж к земле стремиться.
Стрелу на землю опустила
И тут же в небо поднялась.
А меткость принца всех сразила,
Восторгом по народу пронеслась.
Но Дан не мог ответить, почему
Признанье победителем его не вдохновляет?
И лишь восторг чернавки нравится ему.
И как ответить на вопрос, не знает.
Но, лишь в глаза царевне посмотрел,
Как позабыл чернавку вмиг.
Лишь эту красоту он лицезреть хотел,
Порыв душевный в нём затих.
Дарила медленно к нему подходит
И принцу руку подаёт.
Сама к царю его подводит
И говорит, что замуж за него идёт.
И тотчас объявили громогласно,
Что выбран женихом, принц Дан.
И что царевна выйти за него согласна.
Почёт, как жениху, ему воздан.
В честь жениха с невестой молодой,
Царь пир честной готовить повелел.
Сам всех до вечера отправил на покой
И слушать никого не захотел.
И вот уж время в тишине идёт.
Принц Дан в своих покоях отдыхает,
Но сердце вдруг его зовёт:
Не зная почему, коня увидеть он желает.
Из залы в залу принц проходит,
А во дворце покой ничто не нарушает.
И сердце вдруг его само подводит
К одной двери. Её он открывает.
И видит страшную картину.
На лавке низкой девушка лежит.
Ей женщина кнутом стегает спину.
Чернавка, руку закусив, дрожит.
Кнут по спине ударить уж готов,
Но за руку принц женщину хватает.
И, вырвав кнут, без лишних слов,
Его к двери он с силою швыряет.
Служанка вскрикнула и выбежала вон.
Принц на колено пред чернавкой опустился.
Такой жестокости не ведал он.
Не зная на кого, Дан рассердился.
- Поверь мне, милая девица,
Хоть твой палач сейчас сбежал,
Ему от гнева моего не скрыться.-
Сказал и с нежностью ей руку сжал.
А Смолька с лавки тихо встала,
Зачем-то в тёмный угол отошла.
Там птица, раненная на полу, лежала.
Ее, подняв, она из комнаты ушла.
У принца в сердце заболело.
Но, то не гнев в груди его пылает,
Помочь чернавке сердце захотело,
Но как? Пока ещё не знает
И вот мы снова в тронном зале.
В ней стол накрыт с богатым угощенье.
И за столом уж гости восседали,
На молодых взирая с восхищеньем.
Невеста красотой все ослепляет.
Величье жениха сей красоте под стать.
Прекрасней пары свет не знает.
Прекрасней пары в мире не сыскать.
Но что мешает принцу веселиться?
Хоть он с невесты взгляда не отводит,
Но сердце с болью в нём стучится,
Лишь взор его чернавку ловит.
Она гостям подносит угощенье,
Как камень холодно лицо её.
Но вздрагивает от прикосновенья,
Лишь, кто дотронется к спине её.
В величии поднялся царь-отец
И зал затих заворожено.
Царь говорит, мол, свадебный венец
Уже готов молодожёнам.
Принц на свою невесту посмотрел.
Дарила с матерью-служанкой говорила.
Дан женщину узнал, похолодел,
Его как будто молния сразила.
Он понял, что поторопился,
Ведь сердцем он стремился жить.
Принц встал, гостям всем поклонился
И произнёс: - Венчанье надо отложить.
По воле матушки моей,
Вернуться должен я домой,
Но не один, с невестою моей.
До той поры не быть ей мне женой.
Мы путь пройти должны вдвоём,
Но на одну служанку я согласен.
Вон ту чернавку мы возьмём с собой.
Поверь мне, Царь, что путь нам не опасен.
Всего пять дней в пути мы будем.
Не нужен нам провизии запас.
В природе пищу, мы себе добудем.
Она и сбережёт в ненастье нас.-
От этих слов Дарилла онемела.
Она готовилась царицей быть!
Служанкой у костра быть не хотела!
Но, как иначе принца ей добыть?
И царь-отец застыл в недоуменье,
И молвил лишь, спустя мгновенье:
- Пусть будет так, но я благословенье
Для дочери отдам без промедленья!
И принц Дан радость испытал,
Хоть у Дариллы страх в глазах,
Зато у Смольки счастье увидал
И лёгкую улыбку на устах.
Веселье вскоре продолжалось,
Но не для всех, царевна вся бесилась.
В её душе к себе таилась жалость,
А на чернавку злость копилась.
Глава 4.
Часть 4
Уж день в пути герои наши.
Три конных путника в природе затерялись,
Которой нет на свете краше,
В которой все цвета перемешались.
Принц на невесту смотрит с восхищеньем,
Желания её все исполняет.
Она ж ему внимает с упоеньем
И большего внимания желает.
Он рассказал Дарилле о стране своей.
О всех боях, в которых победил.
Он ехал рядом только с ней
И за чернавкой не следил.
А Смолька не стремилась им мешать
И на коне своём слегка отстала.
Боится, на дорогу, чтобы не упасть.
Она впервые на коне, да и устала.
И вот уж полдень настаёт,
А принц с царевной всё не отдыхают.
Чернавка чувствует, что скоро упадёт.
Спина избитая болит и силы тают
У принца конь на месте вдруг встаёт.
Не хочет сделать шаг вперёд.
Мотает головой, копытом оземь бьёт,
Как будто бы чего-то ждёт.
И Дан спросил: - Что сталось, Друг, с тобой?
Зачем упрямишься в пути?
Беду ты чуешь, или не покой?
Коль так, туда меня веди!
В ответ Дарилла говорит:
- Ему урок хороший нужен.
Его, как видно, плётка убедит.
И от неё уж будет он послушен.-
В душе у принца снова боль,
Он на невесту пристально глядит.
- И всё же мне решать позволь,
И так, как сердце мне велит.
Останься здесь, вернусь я вскоре.
Невесте твёрдо Дан сказал.
- Должны помочь в любом мы горе.
Вперёд, Друг мой!Коню он приказал.
Конь развернулся по приказу,
Назад дорогой той же поскакал.
И принц беду увидел сразу.
В пыли дорог чернавку он узнал.
Дан спешился, к служанке подошёл.
А та у ног коня лежала,
Но без сознанья он её нашёл.
И еле слышно девушка дышала.
Он поднял на руки её
И по лицу чернавки слёзы побежали.
А тихий стон, как острое копьё,
Заставил вспомнить, как её хлестали
Дарила, с лёгкой злостью, ожидала,
Но всё ж улыбка на её устах.
И вдруг такое увидала!!!
Принц нес служанку на руках!
А кони шли с ним рядом вслед
Почётной стражей с двух сторон.
В лице чернавки и кровинки нет.
Принц хмурится? С ней нежен он?
Дарила это вынести, не может.
В ней ревность поднялась волной.
И гнев ей сердце гложет, гложет
Но надо справиться с собой.
И скрыть характер нежною улыбкой.
Она накажет Смольку, но потом.
И сделает ещё ей землю зыбкой,
Вобьёт покорность ей кнутом
Глаза открыла Смолька и глядит,
На небе звёзды уж горят.
Она в плаще перед костром лежит,
А рядом принц с царевною сидят.
Чернавка ничего не понимает.
Как очутилась здесь она?
Но взор царевны так её пугает
И Смолька чувствует, что встать должна.
В глазах царевны ненависть читает,
Хоть та на принца с ласкою глядит.
Чернавка плащ с себя срывает,
Встаёт с земли Ох, как спина болит
Из губ её глубокий стон сорвался.
А принц спокойно говорит:
- Как видно зря я волновался,
Ты рвёшься в бой, хоть всё болит.
Он усмехнулся, встал и подошёл.
- Прости, что о тебе я позабыл,
Измучил так, что без сознания нашёл.
В том виноват любовный пыл.
Сейчас ты можешь отдохнуть,
Набраться сил к утру в дорогую.
Поужинай и постарайся вновь заснуть,
Чтоб разогнать мою тревогу.
И Смолька слёз не удержала
От доброты сердечной и простой.
Схватила плащ и в темень убежала,
Чтоб скрыть румянец яркий свой
Уж третий день к концу подходит.
Герои наши продолжают путь.
Вот всех к пещере принц подводит,
Чтоб до утра в ней отдохнуть.
И третий день принц озадачен.
С ним что-то странное твориться.
От этого весь день он мрачен,
Хоть ничего на свете не боится.
Всегда с рассветом он вставал,
А тут вдруг спит без пробужденья,
Как будто кто его сковал
Тяжёлым сном без сновиденья.
Но думать он об этом не желал
И занимал себя трудом.
И вот костёр в пещере запылал,
Напомнив всем тепло и дом.
Ещё одно смущало Дана.
Царевна Смольку не любила.
Она служанку попрекала неустанно
И как-то раз чуть не побила.
Дан раз заметил, как Дарилла
Чернавку по щеке рукой хлестнула.
И в тот же миг ему улыбку подарила
И нежно трепетно вздохнула.