Создательница, простонал он. Этот вздох убьет меня.
Он встал, подхватил ее на руки и понес под палубу. Она даже не возражала, когда они вошли в спальню. Впервые с открытия магии в себе она ощущала контроль, и это ей нравилось.
Дин опустил ее на кровать и лег рядом. Она спала в его кровати не раз за эти месяцы в Элейзии, но так близко они еще не были. Она смотрела на будущего мужа.
Его пальцы вернулись к ее волосам, он медленно убрал шпильки по одной. Ее темные пряди упали на ее спину. Он провел ладонями по ее волосам.
Так мне нравится больше, сказал он, сдвигая волосы в сторону и целуя ее голое плечо.
Тогда я так и буду их носить, сказала она.
Их взгляды пересеклись в тусклом освещении, и только это в мире имело смысл. Она прибыла в Элейзию за Матильдой и Верой, но не просто так нашла Дина по пути. И она любила его.
Они двигались вместе. Все те месяцы, что они сдерживались, трещали по швам. Их губы соединились, они исследовали языками.
Он отклонил ее на кровать, накрыл ее тело своим. Давление его тела усиливало ее желание. Его ладонь скользнула под ткань ее платья, ласкала лодыжку, колено, бедро. Ее ладони сжимали его грудь и спину, притягивая ближе.
Огонь разгорался в ее теле, магия оживала от их связи. Его прикосновения сотрясали ее. Она еще никогда не ощущала себя такой живой.
Когда она отодвинула его, чтобы снять его рубашку через голову, ее сердце колотилось в груди. Она была раскрыта перед ним, уязвима. Но Дин смотрел на нее с заботой и очарованием. Эти глаза клялись ей, что он любил ее и они будут вместе.
Уверена? спросил он.
Она кивнула. Ее тело дрожало. Ее силы ожили и собрались в ней, будто она собиралась высвободить больше энергии, чем за всю жизнь. Это могло обрушить королевства или воссоздать мир.
Да, уверенно сказала она ему.
И их тела соединились, а она отпустила ту энергию. Все до последней капли текло сквозь нее, и она толкала силу в мир. Это было раем, наслаждением. Лучшим ощущением в мире.
Миг идеального спокойствия. Тишины. Идеального состояния.
И начались волны.
50
Буря
Сирена и Дин прошли на палубу, когда первая волна ударила о борт. Она чуть не упала, вода плеснулась на ее платье и шелковые туфли. Дин поймал ее в последний миг. Он прижал ее к борту.
Держись! кричал он поверх бури.
Ветер трепал ее волосы вокруг лица, свистел в ушах. Ее сердце все еще колотилось после случившегося. Она в ужасе огляделась.
Вода чуть волновалась, когда они только отплыли, а теперь бушевала. Черные тучи нависли сверху. Вдали виднелся ливень, и он быстро приближался. Волны были в десять футов высотой и росли. Она пригнулась, пока корабль качался, радуясь опыту в море.
Когда это началось? крикнул Дин одному из матросов на палубе.
У того были большие испуганные глаза.
Только что, Ваше высочество. Внезапно. Небо было почти ясным, а потом разверзлась буря.
Дин покачал головой.
Невозможно.
Я тоже это видел, Ваше высочество, подтвердил другой матрос.
Сирене было не по себе от их слов. Буря только обрушилась. Никто не ждал бурю такой силы. Ее руки задрожали от осознания.
Дин с дрожью сказала она, едва слыша изза ветра.
Не сейчас. Я узнаю, что случилось. Спрячься от дождя под палубой, сказал он.
Дин! завопила она.
Он повернулся к ней с тревогой. Он взял ее за руки.
Прошу, иди под палубу. У нас мало матросов, а это похоже на ураган. Я должен помочь доставить нас в безопасность. Нет времени добираться до столицы.
Я могу помочь, с опаской сказала она.
Нет. Даже если бы ты была матросом, ты не знаешь эти воды, Дин покачал головой. Создательница наказывает нас.
Что? Почему? осведомилась она.
Бриджит бросила кольцо в священную воду без молитвы. Она сделала это, Сирена хотела возразить, но Дин покачал головой. Она прокляла нас. Прошу, укройся в каюте.
Дин побежал помочь морякам, но она видела, что это тщетно. Волны были слишком высокими. Ураган быстро приближался. Дождь был слишком сильным.
И она это сделала.
Когда она толкнула магию в мир, она позвала эту бурю. Они с Матильдой, Верой и Авокой старались прогнать бурю в океан, чтобы Алви и Ордэна не преследовали, и чтобы армия Бьерна не отправилась в открытую воду после этого. Матильда и Вера сказали ей, что полной силой они не смогут воспользоваться, потому что не могли выйти в открытое море, и они не хотели давить на Сирену слишком сильно. Она была первым магом за две тысячи лет, который мог управлять погодой и она призвала ураган на себя.
Дин мог пытаться увести их в укрытие, но она должна была остановить это своими силами. Что бы ни случилось, она не могла обрушить это на мир.
Она сжалась от дождя и ветра, потянулась к магии. Она чуть не охнула от того, как мало магии ответило. Она использовала слишком много для урагана, хотя даже не хотела этого. Она так затерялась в Дине, что магия выбралась сама на ее адреналине и энергии и создала нечто красивое и ужасное.
Сирена держалась, пока корабль качался на волнах. Она требовала от себя все больше энергии. Ей нужно было управлять этим. Но у игры с погодой такого размаха могли быть последствия. Она не хотела узнавать, что будет, если она это не остановит. Но она не использовала столько магии без Авоки с тех пор, как отбилась от индресов. А это было будто в другой жизни.
Еще больше магии наполнило ее вены, но этого не хватало. Она почти плакала. Это не хватит. Она ослабела, тянуть из запасов было больно. Она ощущала, как магия жгла пальцы рук и ног. Если она возьмет больше, потеряет сознание или выгорит.
Но она не могла остановиться.
Она могла отогнать воду. Когда она отпустила магию до этого, она даже не думала об этом. Она покинула тело Сирены, уже сформировавшись. Теперь ей нужно было подавить все, что она сделала, а она даже не знала, как это сделать. Они учились начинать катастрофы а не предотвращать их.
Страх сжал ее. Она не хотела оставлять все так.
Что ты делаешь? услышала Сирена крик Дина поверх шума ветра.
Она отвлеклась, и магия рассеялась отчасти. Она думала игнорировать Дина, но услышала неожиданный голос.
Думал, ты просто уйдешь с этим?
Сирена нахмурилась.
Робард.
Как он попал на борт? Она не видела экипаж, но Дин точно не взял бы его сюда. Ее желудок сжался. Ей было не по себе. Она сжимала магию, как могла, бросилась на голос Дина.
Дин и Робард стояли на скользкой палубе. Они держали мечи в руках, расставили ноги в защитных стойках. Она была лицом к Дину, но, увидев ее, он испугался. Это заметил Робард, потому что он развернулся и бросился к ней.
Сирена с воплем отскочила в сторону. Она призвала инстинктивно волну, чтобы оттолкнуть ее, пока пригибалась и катилась прочь. Ее плечо уже болело от удара. Она подняла голову, Робард все еще был недалеко, промокший с головы до пят. Он смотрел на нее, словно не верил в произошедшее.
Ведьма! закричал Робард. Он встал на ноги, готовый напасть. Потому ты ее укрывал? Оначерный маг?
Сирена чуть не рассмеялась, но хотела убраться подальше от него. Его взгляд был убийственным. Она вскочила на ноги и побежала к Дину. Он высоко поднял меч, чтобы защитить ее, хоть она могла сделать это сама. Пока у нее не кончится энергия.
Ты не знаешь, о чем говоришь, сказал Дин.
Она только что использовала на мне злые чары.
Ничего подобного, возразила Сирена. Я лишь не дала тебе напасть на меня!
Что такое, Робард? Почему мы сражаемся? Ты был мне как брат!
Как брат, закричал Робард. Близко, но недостаточно. Тебя повысили первым, ты стал капитаном первым. Ты все получил, потому что тыпринц.
Я трудился ради того, чего достиг. Может, если бы ты перестал жаловаться и направил силы в нужное русло, ты стал бы капитаном, а не стал бы давить на меня в бою, закричал Дин.
Я все вложил в тренировки. Я вышел из ничего и работал сильнее всех. Я жил на тренировочном поле, но этого не хватало. Я не мог быть принцем. А потом она пришла в твою жизнь, Робард указал мечом на Сирену, и все стало идеально. Теперь ты женишься, а у меня снова ничего.
При чем тут Сирена?
Потому что королева, твоя мать, отказалась дать мне руку Алисы! взревел Робард. Я сделал все, чтобы показать ей, какая Сирена. И даже когда ее заставили вернуться к себе, ты нашел способ обойти это.
Сирена охнула.
Так это был ты? Ты отправил письмо в Бьерн?
Официально его отправила Алиса, фыркнул Робард. Но все было моим планом, и это сработало бы, если бы Дин не сделал предложение!
Грязный мерзавец! Не можешь получить все, так что решил лишить меня счастья! Ты заплатишь за свои грехи.
Дин бросился на Робарда.
Сирена словно смотрела на их бой на арене за звание капитана. Но в этот раз генерал не определял победителя, и она сомневалась, что они остановятся перед убийством.
Робард отбил атаку Дина, они шагали, будто в танце. Они знали силы и слабости друг друга. Когда она видела их бой в прошлый раз, Дин победил, но Робард заставил его сдаться слабости. Он не мог убить друга. Сирена видела, что Дин не поддастся этому сегодня, но Робард был уверен. До ужаса уверен. Если он переоценил способность Дина простить, то его ждал мир боли.
Сирена поспешила с дороги, чтобы исправить это. Потому что она должна была исправить это. Она сосредоточилась на всем вокруг нее. Ее силы давили на атмосферу. Она не знала, что делала, но должна была попробовать.
Удерживая силы на коротком поводке, она направила их наружу, пока не ощутила след того, что сделала раньше. Ее силы были везде. В каждой капле воды, в каждом порыве ветра, в каждой туче. Океан был полон ее магии. Этого было слишком. Она могла просидеть так вечно, окруженная силами.
А потом она ощутила нить, что соединяла все. Ее энергия иссякала. Ей не хватало сил на это. Может, с Авокой она смогла бы сделать это. Но сейчас она с трудом дышала. Тело болело. Все внутри пылало. Она закрыла глаза, стиснула зубами от звона мечей в стороне.
Она впилась в нить и принялась распутывать ее. Она отцепила одну часть, другую. Корабль покачнулся, Сирена упала на колени. Дерево пылало под пальцами, и она поняла, что сжигала дерево.
Все зависело от одного мига, и ей нужно было продолжать. Она впилась в нить, дрожа и извиваясь от боли, лежа на спине. Если она не отпустит, выжжет свои силы, а то и умрет.
Но осталось немного. Она могла сделать это. Исправить ошибку.
Сирена открыла глаза, пытаясь собрать еще сил из мира вокруг. Она пыталась тянуть из огромного океана, но энергии не хватало. Она встала на колени и молилась, чтобы все кончилось.
А потом услышала плеск, меч Дина пронзил тело Робарда. Он упал на палубу, кровь потекла вокруг него. Дин упал на колени. Она не знала, был на его щеках дождь, или то лились горячие слезы, но Робард точно был мертв.
Она потянулась к крови, жар и жизненная сила звали ее. Она ощущала Робарда, его тело и силу в нем. Она могла забрать ее. Так просто. Она могла этим исправить ошибку. Она могла восстановить все такой силой.
Она вдохнула, покалывание утихало в теле. Она чуть не сделала это. Чуть не сорвалась. Она знала, что будут последствия. Робард, хоть и был ужасным, не заслужил этого. Он звал ее ведьмой, и, если она его энергией остановит ураган, даже ради хорошего дела, он окажется прав.
Она отогнала то чувство, сосредоточилась на том, чем могла управлять, и из последних сил толкнула магию в мир. Ее тело упало на палубу, а их корабль выбросило на сушу. Она отлетела, но ее тело раньше удара о землю провалилось во тьму.
51
Кровь
Сирена проснулась в темной комнате.
В коридоре горел факел, озаряя лестницу. Она ощущала себя свежей, но нервной. Она чуть не позвала криком, а потом увидела, кто вошел.
Виктор, выдохнула она. Ты опоздал.
Сирена поняла, где была. Она помнила, как выбросило корабль, но оказалась в прошлом с Виктором и Серафиной. Она снова была в теле Серафины.
Сэра, сказал он. Он поспешил вперед и обнял ее. Прости. Я должен
Что такое? спросила она.
Маргана, прошептал он.
Серафина отпрянула от него. Сирена не могла поверить, что он говорил о жене при ней, или что Серафина встречалась с ним после его свадьбы.
Она родила.
Да? спросила Серафина.
Сирена ощущала, как разбивалось ее сердце.
Да, но я все равно пришел. Я должен был прийти к тебе.
Мальчик или девочка? спросила она.
Сэра.
Просто скажи.
Девочка, сказал Виктор.
Серафина закрыла глаза и вдохнула ртом.
Ты все принес? спросила она с дрожью.
Да.
Уверен в этом? спросила она.
Он сжал ее ладони и поцеловал каждую костяшку.
Я хочу, чтобы мы были вместе. Ты сказала, что так мы будем навеки вместе. Этого я хочу, Сэра. Я сделаю все для этого.
Просто брось свою семью.
Просто брось свою магию, парировал он.
Она убрала руки и посмотрела на то, над чем работала. Сирена увидела ингредиенты, но не знала, что это могло быть. Она пару минут работала в тишине.
А потом опустила маленький флакон перед Виктором, а другойперед собой.
Не знаю, сработает ли, ее руки дрожали, Сирена редко видела Серафину нервничающей. Это должно работать только между магами, но уверен, что хочешь пройти это?
Мы будем вместе навсегда?
Серафина кивнула с комом в горле.
Тогда я сделаю это.
Виктор пропал наверху, а, когда спустился, он держал идеально укутанную девочку.
Глаза Серафины пылали при виде нее.
Ты не должен. Это мог быть кто угодно
Ты сказала, что будет сильнее, когда это плоть и кровь того, кто близок тебе. Никого ближе у меня нет, сказал Виктор.
Сирене было не по себе. Она не знала, что произойдет, но точно ничего хорошего.
Ладно начнем, Серафина взяла книгу и вручила Виктору. Ты знаешь, что делать? Это не магия Дома, она не передана тебе по наследству. Мы не знаем последствия.
Он полистал книгу и сглотнул.
Кровавая магия, прошептал он. У меня будет моя магия, и это сведет нас вместе.
Это не навсегда. И нужна жертва. Жертва, которую ты должен использовать. У каждого человека есть сущность или огонь когда ты забираешь жизнь, ты можешь забрать эту магию из источника, с опаской сказала она. О таком запрещено даже говорить в замке.
Я сделаю это.
И он вытащил длинный нож изза пояса.
Сирена хотела отвернуться и не смотреть, но Серафина решительно наблюдала. Она дрожала, слезы катились по щекам, но не отвернулась. Они были в этом вместе.
Виктор перерезал шею ребенка, Серафина тихо всхлипнула. Она закрыла рот рукой. Кровь лилась в ладони Виктора, на его ноги, жизнь покидала его первого ребенка. Слезы катились по его лицу, но он не остановился.
Он произнес слова:
Жизнь отдана свободно. Сила забрана свободно. У тебя. Дай ее мне. Погаси свет, призови тьму. Я сдаюсь.
Она ощущала, как менялся воздух в комнате. Виктор принял жертву и овладел силой жизни своего ребенка.
Сирене было плохо. Как Виктор Дремилон мог убить своего первого ребенка? Этот ритуал был ради магии. Это казалось нереальным. Она не могла поверить, что Серафина позволила ему сделать это даже подтолкнула к этому.
Виктор опустил ребенка на пол между ними, они с Серафиной сжали руки.
Серафина стала читать ритуал из книги:
«Церемония связисвященное действо, что усиливает и соединяет волшебные свойства. Три качества соединяют васверность, доверие и принятие».
Сирена охнула, все поняв. Он заполучил магию, чтобы они с Серафиной были навеки связаны.
«Вас проверят на верность, доверие и принятие. Вы хотите пройти проверку для церемонии Связи?»
Да, ответил Виктор.
Серафина посмотрела в его глаза и кивнула.
Я тоже.
«Испытания могут оказаться сложными, и пути назад не будет».
Пути назад уже не было. Сирена видела это в их глазах.
Ты принимаешь условия? спросила Серафина.
Они встретились взглядами и улыбнулись.
Да, прошептали они вместе.
Они сжали сосуды жидкости и выпили.
Виктор и Серафина были Связаны две тысячи лет назад.
* * *
Сирена села и вдохнула.
«Это не настоящее. Невозможно. Этого не было. Это просто сон. Просто сон. Просто сон».
Сирена! завопил Дин рядом с ней. Ты жива.
Она рухнула на песок. Небо было темным, но дождь прекратился, хотя бы на время. Она переживала, что они были в центре бури, и, если уйдут оттуда, все начнется снова.
Создательница, выдохнула она, что произошло?
Мы разбились. Буря бросила нас на камни, и мы оказались на этом острове, он вскинул руки с поражением. Ты не приходила в себя часами. Я думал, ты умерла.