Я вытянула из ближайшего пруда все, что могла, когда появился Ян. Он был весь в крови и грязи, его смокинг был разорван в нескольких местах, но что меня больше озадачило, так это сверток в его руках. Он был размером с небольшой мешок и пах как демон и те шоты Красного Дракона, которые я выпила.
- Что это?
Прежде чем ответить, он быстро осмотрел бойню, устроенную мной, восхищенным взглядом.
- Источник. Ты не преувеличивала, когда говорила о покраске стен? И что это?
- Вампирский слинки, - пренебрежительно сказала я.- Или многоножка. Что ты имеешь в виду, источник? Это ребенок? - Ужас наполнил меня, и меня чуть не вырвало всем Красным Драконом, что я употребила.
- Не ребенок, - проворчал он. - И не человек. Похоже на демоническую крылатую собаку, - затем он переместился, освобождая руку, чтобы поднять меня. -Можешь идти?
Я встала и тут же осела. Моя сила ушла на пьянство и созданием заклинания. Ян поймал меня до того, как я упала на землю, и перекинул меня через плечо.
- В любом случае, так быстрее, - пробормотал он.
Он выбежал из туннеля как раз в тот момент, когда я закончила блокирующее заклинание. Он запечатало туннель, чтобы никто не смог ни зайти в него, ни выйти. Оно так же запечатало и мост с волшебным замком. Теперь никто не сможет покинуть эти места в течении часа. Мы давно уже будем далеко, если только...
Я надеялась, что не недооценила сверхъестественный сок, который вмешала в заклинание. Если это так, то удержит всех в ловушке всего лишь на несколько минут. Я была так пьяна, что не могла сказать, сколько вложила в заклинание. Я действительно думала, что упаду в обморок от неоднократных подпрыгиваний на плечах Яна, когда он бежал по неровной земле. Хотя, он с пользой проводил время. Через несколько секунд был виден выход из Центрального Парка на Пятое Авеню.
Затем Ян остановился так резко, что я катапультировалась через его плечи. Хотя я не упала. В воздухе я попала во что-то, похожее на гигантскую липкую паутину.
- Что это за нахрен? - спросила я.
- Моя работа, конечно, - ответил прохладный голос на мандаринском4.
Я застыла. Я узнала бы этот голос из тысячи.
- Сюнь Гуань. Что ты здесь делаешь?
Глава 19
Ян не ждал ответа. Он поднял руку, игнорируя мое "Остановись!", и бросил заклинание в Сюнь Гуань.
Я одновременно бросила защитное заклинание. Она отлетела назад от удара заклинания Яна, и в течении нескольких ужасных секунд я не знала, удалось ли ему убить ее. Затем Сюнь Гуань села, ее черные волосы до талии выбились из обычно аккуратного пучка. Большая, быстро заживающая рана в ее груди. Я чувствовала запах раскаленного серебра, должно быть, мое заклинание защитило ее сердце.
- Ты, - сказала она Яну с ледяной яростью. - За преступное использование магии для нападения на Стража Закона я приговариваю тебя к смерти.
- Нет! - крикнула я.- Это не то, что ты думаешь. Он со мной!
Она наклонила голову и посмотрела на меня, что обычно предвещало чье-то мгновенное обезглавливание.
- А ты?
Верно, она никогда раньше не видела меня в таком виде.
- Веритас, - сказала я, напрягаясь в невидимой паутине, которая удерживала меня и не давала двигаться. - Это Веритас, Сюнь Гуань.
Изогнутые черные брови поднялись. Затем небольшая хмурость коснулась ее рта.
- Веритас, которую я знаю, никогда бы не позволила себе оказаться в столь банальной ловушке.
- Это так, но я очень, очень пьяна, - затем я поймала руку Яна, скользившую за его спиной. Он собирался применить тактильную магию, чтобы еще бросить в нее заклинание.
- Не надо, - сказала я. - Она друг, Ян.
- Она поставила волшебную ловушку, в которую мы чуть оба не угодили, - ответил он шелковым тоном. - И только что угрожала убить меня.
- Она не знала, что ты был моим напарником в сегодняшнем секретном рейде, - сказала я самым уверенным тоном, на который была способна. - Мы просто закрыли крупного поставщика Красного Дракона и убили его источник, - соврала я.- Вот почему я пьяная. Мне пришлось попробовать много продукта, чтобы найти нужных людей.
К чести Яна, на его чертах не отразилось ни малейшего намека на ложь. Вместо этого он поклонился Сюнь Гуань.
- Всегда рад выполнить свой гражданский долг.
- А это? - сказала Сюнь Гуань, указывая на окровавленный сверток. - Что это? Пахнет Красным Драконом.
Должно быть, Ян бросил источник перед тем, как швырнуть заклинание в Сюнь Гуань. Я не знала, что за существо было в свертке- крылатый пес-демон, как сказал Ян? - но, если Сюнь Гуань увидит что-то, что посчитает угрожающим, она убьет это. Или отнесет совету, и его судьба будет такой же. В любом случае, я не могла этого допустить.
- У кого-то там был ребенок, возможно, его использовали, чтобы смешать его кровь с кровью источника, - сказала я быстро. - Он пахнет Красным Драконом, потому что источник истек кровью, когда умирал.
Во время разговора я напрягала свои опьяненные чувства, чтобы направить единственную команду на сверток, когда Сюнь Гуань подошла к нему.
Детка, яростно подумала я, когда она подошла достаточно близко, чтобы поднять его. Превратись в малыша!
Когда Сюнь Гуань наклонилась и подняла сверток, раздался оглушительный вопль. Потом я чуть не вздохнула с облегчением, когда она откинула окровавленное одеяло и увидела бледную человеческую кожу и два крошечных, детских кулака, махающих в ярости.
Сюнь Гуань вздрогнула, когда ребенок продолжил кричать.
- Кто-нибудь из вас, возьмите его, - сказала она, дернув головой.
Тогда я поняла, что она не одна. Два Инфорсера вышли из-за деревьев в двадцати метрах от нас. Ни один из них не выглядел заинтересованным во взятии плачущего ребенка, но они не смели отказать ей.
- Я возьму его, - сказала я сразу. - Недалеко от пожарной станции есть детская капсула. Я оставлю ребенка там.
- До тех пор, я могу заставить его прекратить кричать? - спросил Сюнь Гуань темноволосый мужчина.
Она коротко рассмеялась.
- Можешь попробовать, но у тебя не получится. Желания малышей слишком сфокусированы, чтобы на них влиял наш контроль. Люди восприимчивы к нашей силе, когда они постарше, - затем ее взгляд ее темно-коричневых глаз переместился на меня. - Докажи, что ты настоящая Веритас под гламуром. Что ты мне подарила на мой последний День Рождения?
Хотя мои мысли еще кружились, мне не нужно было время подумать.
- Нефритовый браслет первой императорской династии.
Ян присвистнул сквозь зубы.
- Вы двое, должно быть, особенные друзья, раз дарите такие подарки.
Сюнь Гуань ткнула в него пальцем, не отводя своего взгляда от меня.
- Если не хочешь прожить достаточно долго, чтобы обжаловать свой смертный приговор перед советом, то замолчи.
- Сюнь Гуань, говорю же, он был со мной
- Он не должен был, - коротка сказала она. - Только Инфросерам и Стражам разрешены рейды такого уровня.
- Думаешь, ты сможешь увезти меня куда-то против моей воли? - улыбка Яна была открыто дерзкой. - Попытайся и я убью тебя.
Сюнь Гуань выхватила меч, древняя элегантная сталь отразила лунный свет. Затем она ударила, на горле Яна появилась слабая линия. По своему обычаю, она отметила место, которое собиралась перерезать.
- Сюнь Гуань, нет! - сказала я, и мне в голову пришла сумасшедшая мысль. - Ян имел полное право быть со мной, как принадлежащий мне!
Сюнь Гуань не расслабила свою позу.
- Какой закон защищает его, как ты говоришь?
Я глотнула свежего воздуха. Мне нужна будет помощь, чтобы избавиться от этой чудовищной лжи.
- Закон, позволяющий супругам быть там, где их муж или жена.
- Что? - сказал Ян в неверии, которое показала Сюнь Гуань.
- Нет, - выдохнула Сюнь Гуань. - Он не может быть твоим мужем.
Я пыталась засмеяться, но получился резкий смешок.
- Мы собиралась подождать, чтобы рассказать всем, но спасение его жизни важнее сюрприза
- Сюрприз? - повторил Ян, его тон был на грани визга.
Я снова засмеялась, еще хуже. Ведьминский хохот позавидовал бы тому, что вышло из моего рта.
- Не обращай на него внимания, он все еще привыкает к супружеству. Но, как моему мужу, ему разрешено идти куда угодно. Вот почему он был моим помощником сегодня вечером. Я научила его этому заклинанию на случай, если попаду в беду, которую он принял за твою поимку меня в сеть и неспособность узнать меня, как Стража Закона.
Наконец, Ян поборол свой ужас достаточно, чтобы понять, куда я вела этим. Он все еще выглядел потрясенным, но не спорил. Но не Сюнь Гуань.
- Я знаю, кто он, - сказала она наконец. - Мне трудно поверить, что ты опустилась до брака с таким, как он.
Гнев вспыхнул во взгляде Яна. Затем он исчез, и он улыбнулся с буйной чувственностью.
- Ты будешь удивлена тем, что я могу заставить делать людей.
- Твои уловки бесполезны для меня, - холодно сказала Сюнь Гуань.
- Очевидно, - продолжил он тем же мурлыканьем. - Ты слишком горяча для Веритас. Хотя обычно я нахожу это возбуждающим, я не делюсь тем, что мое. Так что...- он щелкнул пальцами в ясном переводе отступить.
Сюнь Гуань еще раз испепеляюще посмотрела на него, и вернула свой взгляд ко мне.
- Я понимаю, почему ты не сказала совету, но почему ты скрыла от меня известие о своем супружестве?
Я услышала легкое колебание в ее голосе на последних слова и почувствовала себя ужасно. Я ненавидела лгать ей. Я ценила Сюнь Гуань, но это было важнее. Я не могла рисковать ее жизнью, если бы они сцепились. Я так же не могла рисковать возможностью Яна предстать перед советом. Он сказал бы что-нибудь достойное смерти в течении пяти минут. Ложь была лучшим выходом из этой ситуации, и хоть это причинит ей боль, но также и спасет ее. И его. Это значило больше, чем временный дискомфорт.
- Я знала, что ты не одобришь, - сказала я тихо.
Она моргнула, и может это было игрой лунного света, но мне показалось, что я увидела слезу. Затем ее прекрасное выражение лица ожесточилось.
- Докажи мне, что он твой муж.
- Ты хочешь допросить свидетелей бракосочетания? - если так, то кого я могу назвать, кто был там...?
- Нет, повторите свои клятвы, - заявила Сюнь Гуань. - Сейчас.
- Сюнь Гуань, - мой голос прозвучал резко от ужаса, завертевшегося внутри меня. - Ты слишком много просишь. Ты знаешь, как я дорожу своей личной жизнью.
- А он нет- сказала она, используя свой меч, чтобы указать на Яна. - Я видела одно из его многочисленный видео в интернете. Ты просишь меня проигнорировать магическое покушение на мою жизнь, и приводишь гражданское лицо на рейд высоко уровня. Я не могу сделать это без доказательств. Если он таков, как ты говоришь, то почему стесняешься повторить свои клятвы?
Взгляд Яна качнулся ко мне. Ужас, который был в нем, заставил мое тело заледенеть. Он собирался отказаться. Затем Сюнь Гуань собралась поднять свой меч, и Ян начал говорить убивающее заклинание, и я не могла встать между ними, потому что застряла в этой чертовой паутине! Паника нарастала, пока я не задрожала от этого. Я должна была остановить его прежде, чем он уничтожит наш единственный шанс разрешить это без чьей-либо смерти.
Заморозься, подумала я быстро, пытаясь выпустить нужную энергию из себя. Ради любви ко всем богам, заморозься!
Глава 20
Моя сила вырвалась. Не своей обычной вспышкой, а в виде тумана из-за того, что я была пьяна и истощена. Несколько мгновений я наблюдала, как Ян открывал рот в протесте и Сюнь Гуань начинала поднимать меч. Затем он замедлились, пока не остановились. Я не была уверена, что соберу достаточно энергии, чтобы захватить в ловушку больше двух людей, пока не увидела, как брюнет Инфорсер застыл в середине почесывания хозяйства, а голова другого Инфорсера застыла в полунаклоне, чтобы она могла получше рассмотреть задницу Яна.
Единственный, кто не заморозился, было существо в кровавом одеяле. Крошечные руки продолжали сотрясать воздух в то время, как его вопли раскалывали мою голову. Это доказывало, что Ян был прав. Только демоны и их родственники были невосприимчивы к такому типу магии.
Я освободила Яна от заморозки и начала быстро говорить.
- Я не могу долго удерживать это, так что будь благоразумным. Мне не нравится мысль о браке с тобой, но мы должны это сделать. Ты бы предпочел умереть?
- Да, - сказал он сразу.
Ладно, я не ожидала такого решительного ответа.
- Но это не значит, что брак будет настоящим.
- Повторение клятв перед свидетелями сделают его настоящим, - он начал вышагивать перед тем местом, где я застряла. Он также продолжал бросать несколько опасных взглядов замороженной Сюнь Гуань. - Почему бы нам просто не уйти? Она, конечно, не сможет нас сейчас остановить.
Как будто я не подумала об этом.
- Конечно. Вытащи меня из этой паутины и уйдем.
Он попытался и начал ругаться, когда его первое прикосновение заставило эти невероятно липкие нити схватить его руку и не отпускать. Вскоре он использовал все известные ему магические трюки, пытаясь освободиться, но его рука все еще оставалась в захвате.
- Не так просто, как ты думал, не так ли? - саркастично сказала я.- Это заклинание может быть отозвано тем, кто его сотворил, и я знаю это, потому я научила ее этому.
Он дал мне переполненный взгляд.
- Но вампиры никогда не смогут развестись. Хуже того, наши законы гласят, что ты можешь убить любого, кого я трахну!
- О, теперь ты заботишься о законах?
- Я забочусь о своей свободе, - моментально. - Это все, что у меня осталось.
Я ухватилась за это.
- Правильно, один из нас, вероятно, умрет до того, как с Дагоном будет покончено, так что ты не жертвуешь своей свободой, если это буду я!
- А если я, то я умру женатым мужчиной. - Он вздрогнул. - Я предпочел бы рискнуть в борьбе с ней.
Контуры вокруг моего временного маленького пузыря начали колебаться. Вскоре он лопнет. У меня было только несколько секунд.
- Если она убьет тебя, то ты отправишься прямо в ад, или ты забыл о притязаниях Дагона на твою душу?
Он посмотрел на Сюнь Гуань другим испепеляющим взглядом.
- Она не может убить меня из-за меток Дагона на мне.
- Она двухтысячелетний Страж Закона, знающий о демонических метках. Когда ее меч не справится с задачей, она выколет тебе глаза демонической костью, которую всегда носит с собой.
- Нет, если я убью ее первым, - мрачно ответил он.
- Ты не можешь, - сказала я, мучение охватило меня.
Резкая улыбка скрутила его губы.
- Так я был прав на счет вас двоих. Кажется, ты нарушила свое правило " не вампиры" для нее.
Обращение к его разуму и остаточному чувству милосердия не сработало. Вместо этого мне пришлось сыграть на его эгоизме.
- Допустим, ты убьешь ее. Тебе также придется убить и Инфорсеров, потому что они никогда не позволят ее смерти быть не отомщенной. Тогда на твоем хвосте будут Стражи, Инфорсеры и Совет, требующий твоей крови и обозленный демон. Даже если бы я не отомстила тебе за убийство моего друга- а я бы это сделала- как думаешь, как долго мы продержимся с таким накалом на нас? Техническая жениться на мне стоит ли потери твоей души и долгожданной мести Дагону?
Наконец, я могла сказать, что ударила по нужному нерву, но его выражение упрямства не пропало.
- Идет? - надавила я.
Он враждебно посмотрел на меня.
- Я думаю.
- Заклинание исчезает, - напомнила я.
Еще один взгляд.
- И я сказал, что все еще думаю.
Я затряслась, пытаясь оставить эту область замороженной. Все напряжение подступало тошнотой к моему горлу.
- Даже если мы оба выживем, я не буду навязывать тебе свои требования, - сказала я в отчаянии. - На самом деле, первое, что я сделаю, так это отвезу тебя обратно в тот бордель в Польше и закажу тебе новую карнавальную оргию, обещаю!
Затем меня вырвало, разбрызгивая по нему багровую струю, я проиграла борьбу с тошнотой.
- Видишь? - Удалось сказать мне, когда закончила рвать. - Клятва, запечатанная кровью.
Он посмотрел на себя с отвращением.
-Я знал, что брак будет именно таким.
- Я приму это как да, - пробормотала я и с благодарностью позволила заклинанию спасть.
Сюнь Гуань, похоже, удивилась, обнаружив Яна позади себя, а не перед собой. Затем ее глаза расширились, когда она увидела кровавую рвоту, покрывающую его.
- Что? Как? - прошипела она.
- Он увидел, что мне плохо и бросился на помощь, - сказала я. Затем я издала короткий, дрожащий смех. - И, как видишь, к его беде попал в твою сеть.
Ее глубокие карие глаза сузились, когда она посмотрела на то место, где раньше стоял Ян, и где был сейчас.
- Никто не может двигаться так быстро, - сказала она, больше самой себе.
- Кроме меня, - резко ответил он. - Теперь будь так добра освободить нас.