Он переместился, пока удерживал меня одной рукой. Затем он отпустил мои волосы, чтобы смиренно посмотреть на Шейлу.
- Дай ей это. Иначе с ней жизни не будет.
Шейла еще раз взглянула на ваучеры. Я напрягла свои чувства до пьяного предела. Вокруг нее мелькнула дымка, невидимая для всех. Когда она стал зеленой, я получила ответ. Затем она холодно улыбнулась, и эта дымка исчезла.
- Очень хорошо, но сегодня вечером это невозможно. Мне нужно время, чтобы составить такой специальный заказ.
- Чушь собачья, - бодро сказала я, используя один из терминов Яна для обозначения херни. - Здесь есть это. Напитки были свежее и вкуснее в конце игры.
Должно быть, они исчерпали свой первоначальный запас Красного Дракона, так как не были готовы к такому массовому потреблению. Чтобы продолжать снабжать конкурс, они должны были делать больше на месте, но, вероятно, было недостаточно человеческой крови, чтобы разбавить смесь.
- Считаешь себя знатоком? - Спросила Шейла с ложной признательность.
Я икнула и это не было подделкой.
- Разве это не очевидно?
- Мне становиться скучно, - коротко сказал Ян. Я собиралась протестовать, пока не увидела, что он смотрит на Шейлу, а не на меня. - Помимо разницы в мощности - которая чертовски смахивает на мошенничество - она употребила достаточно Красного Дракона, чтобы отличить свежий напиток от старого запаса. Дай ей то, что она хочет, или мы заберем наш выигрыш в другое место и найдем кого-то, кто даст это.
Шейла негодующе возмутилась.
- Мы единственный поставщики в штате.
Ян фыркнул.
- Слышу это уже второй раз за неделю.
- Тогда этот человек солгал, - яростно начала Шейла.
- Мне тоже скучно, - прервала я, обвиснув в руках Яна.
Ян устроил меня более комфортно напротив него.
- Знаю, дорогая, мы уходим. Шейла, это предложение снимается через раз, два...
- Продано, - сказала она, еще раз взглянув на ваучеры, после чего оглянулась на нас. - Ждите здесь.
- Нужно выйти на улицу, - сказала я, пробегая своей рукой по своему переду, как будто тонкий материал моего синего платья был слишком удушающим. - Слишком жарко. Нужен воздух. Начинаю чувствовать...недомогание.
Ян посмотрел на меня измученным взглядом.
- В следующие пять минут ты собираешь покрасить стены в красный, не так ли?
Я отрыгнула, и заметно проглотило то, что рвалось наружу.
- Возможно.
- Да, выйдите на улицу, - Шейла рывком открыла дверь. - Мы принесем бутылку на смотровую площадку метеорологической станции.
Я уверенно схватила Шейлу и небрежно обняла ее до того, как Ян оттащил меня назад.
- Спасибо!
- Мне в удовольствие, - сказала она очевидную ложь. - До скорой встречи.
Ян протащил меня через множество комнат замка, заставляя людей, мимо которых он проходил, расступаться. Я не знаю, какого черта они его поздравляли. Я была тем, кто выиграл конкурс. Выйдя на улицу, я с удовольствием вдыхала холодный воздух, пока Ян вел меня в конец моста. Я не претворялась, что мне было жарко и плохо. Все, что я выпила, чувствовалось, будто билось внутри меня.
Как только Ян ступил на землю, замок и каменный мост исчезли. Ян отошел немного, а затем поставил меня возле скалистого основания замка Бельведер. Затем он подождал, чтобы посмотреть, удержат ли меня мои ноги, после чего отступил.
- Я знаю, что ты не собираешься выпить больше Красного Дракона, так что ты собиралась сделать своей последней уловкой?
Я встретила его бирюзовый взгляд и криво улыбнулась.
- Как ты и сказал, собираюсь покрасить стены красным.
Глава 18
Взгляд Яна застыл, пока не стал походить на бледно зелено-голубые бриллианты.
- Так заклинание не заставляет тебя подчиняться моим приказам?
- Заклинание работает, - сказала я, подтягивая платье, когда начала забираться на скалистый выступ замка Бельведер. - Не исполняю обязанности Стража. Вместо этого собираюсь нарушить кучу законов.
Он добрался до меня одним прыжком, напоминая мне, что я тоже могу летать. Как я забыла об этом? Должно быть, я намного пьянее, чем думала.
- Как так? - потребовал он.
- Освбжд узнк. - Ладно, я слишком невнятна. Я попробовала еще раз. - Освобождение узника. Источник Красного Дракона. Ты должен помочь. С твоими демоническими метками, в один прекрасный день ты мог бы стать источником, если бы, - громкая икота, - освободился от Дагона.
Он в шоке уставился на меня, а потом притянул к себе.
- Что ты сказала?
- Кто пьян, ты или я? - раздраженно спросила я.- Разве ты не знал, что с твоей кровью, когда Дагон отметил тебя? Э, может быть, и нет. Не то, чтобы вампиры пили самих себя, когда голодны-
-Стоп, - если он крепче сожмет меня, то мои кости сломаются. - Говоришь, ты знаешь другой эффект от демонических меток?
- Красный Дракон. В твоих венах. Делает тебя источником, - подтвердила я.- Ну же, ты должен знать. Твой друг, заклейменный демоном, принял форму...
- Какой друг? - спросил он мгновенно.
- Онааа, - это земля наклонилась, или я качалась? - Возможно, он. Не могу сказать. Он или она изменила свою форму, чтобы выглядеть как маленькая девочка Кэт на казни...
- Кровавые кости Люцифера! - крикнул Ян, тряся меня, пока моя голова не начала чувствоваться, будто сейчас отвалится. - Ты знала, что совет был обманут? Ты знала, что они на самом деле не убили ребенка моего друга? Все это время ты знала?
- Ты тоже знал, что она жива? - Почему это показалось мне смешным. - Хех, а я думала, что должна притворяться, что она мертва, чтобы защитить ее, и ты тоже притворялся, что она мертва, по этой же причине. Я бы рассмеялась, если бы не думала, что это спровоцирует рвоту.
- Вот почему ты настаивала, чтобы Кэт забрала меч палача! - Несмотря на то, что он перестал трясти меня, мне казалось, что мой мозг все еще болтается в черепе. - Я думал, что это жест раскаяния, но если бы палач попробовал каплю ее крови, он бы понял, что обезглавил оборотня, а не маленькую девочку Кэт! Ты заставила отдать его меч, чтобы у его не было и шанса попробовать ее. Все это время ты по-разному защищала ее!
- Вероятно, нам следует перестать говорить об этом, - сказала я, уставившись в землю. Видишь? Она не поднимается. Это всего лишь мое воображение.
- Перестать? - повторил Ян. - Веритас, посмотри на меня.
Я отказалась, поэтому он наклонил мою голову и заставил встретиться с ним взглядом.
- Сейчас я Маленькая Куколка Яна, помнишь? - отрывисто сказала я.
Его глаза полыхали зеленым.
- О, это действительно так, и даже больше, чем ты думаешь.
Я смотрела на него, меня охватило совсем другое головокружение. Интенсивность его взгляда захватил меня, будто я была человеком под его пленом. Странно, эта мысль не терзала меня. Вместо этого я обнаружила, что фантазирую о том, чтобы сдаться ему. Еще один приступ головокружение ударил меня, и я покачнулась. Он сразу же обнял меня. Я заметила, что улыбаюсь. Он поймал меня до того, как я упала. И я позволила ему. Когда я в последний раз доверяла кому-либо сделать это?
Затем я почувствовала писк, похожий на передатчик внутри меня, и повернулась к метеостанции замка Бельведер.
- Шейла собирается туда, - сказала я, указывая туда.
Он бросил сомнительный взгляд в этом направлении.
- Она не вышла из замка. Я следил за мостом.
- Под нами, - сказала я, тыкая в землю.
- Туннель? - Он выглядел заинтригованным. - Почему ты так думаешь?
- Наложила на нее заклинание слежки, когда обняла ее, - даже пьяной, я звучала самодовольно. -Знала, что она пойдет прямо к ее источнику, чтобы наполнить бутылку. Ее аура стала зеленой. Она хотела эти деньги.
Его глаза блеснули.
- Ты не говорила?
Мне не понравилось ощущения, будто я позволила другому важному секрету выскользнуть. Проклятый Красный Дракон. Почему люди охотно пили это? Заставляет болтать слишком много. И делает тебя уставшим, боги, таким уставшим. Я могла бы уснуть на этой скале, если бы мне не нужно было сначала убить группу людей. Эх, я разберусь с тем, что сказала Яну, позже. Прямо сейчас нужно освободить пленного.
Я толкнула его.
- Надо спасти заключенного
- Нет, тебе нужно сесть до того, как упадешь, - прервал Ян. - Оставайся здесь. Я сам разберусь.
Возмущение заставило меня забрызгать слюной.
- Я могу убить их всех!
- Конечно, - он подавил смех? - Ты красота, ты грация, ты будешь стрелять им в лицо.
Я улыбнулась.
- Это мило.
- Как и ты, моя смертоносная, но тебе все еще нужно остаться здесь. Шейла может отправить одного из своих помощников проверить нас. Если мы оба уйдем, это будет подозрительно.
Это имело смысл, но...
- Ты можешь пострадать.
Он засмеялся.
- Ты сладкая пьяница, да?
- Не сладкая, - сказала я прямо. - Неубиваемая.
- Да ну? - растянул он. - Должно быть, мне нужно было угощать тебе спиртным, вместо того, чтобы тратить два приказа, раз по-твоему, эти метки тоже делают меня неубиваемым.
Я ткнула его туда, что чувствовала жесткие очертания оружия в его пальто.
- Эта демоническая кость в твоих глазах может убить тебя.
Он послал мне бойкую улыбку.
- Да, но когда люди видят вампира, они тянутся к серебру, а не к кости демона...
-Что? - потребовала я, когда его голос стих.
Его улыбка тоже исчезла, и когда он опустился на корточки- когда он опустил меня на землю? я этого не помнила- он выглядел серьезным.
- Что? - повторила я, но от удара, пробившего по моим венам, я поняла. Я дала слишком много подсказок, и он понял их. Если не все, то что-то точно. Может, я всегда знала, что он соберет все вместе. Вот почему я не остановила его, когда он поднял мою руку и поднес к своим губам. Вежливый жест, но в его взгляде не было ничего рыцарственного. Он горел с интенсивностью хищника, совершающего убийство.
Его теплые губы коснулись моей кожи. Затем его клыки медленно пронзили мою плоть. Укус был неглубокий. Достаточно, чтобы появились две жемчужинки крови, которые, как выделялись на моей золотисто-топазовой коже, как рубины. Затем он медленно слизнул их, и я почувствовала, как он вздрогнул, когда сглотнул.
Я закрыла глаза. Теперь ты знаешь, что я не только вампир. О, я так давно ни с кем не делилась этой тайной...
Мои глаза открылись, когда внутри меня снова зазвонил звоночек. Шейла, должно быть, снова проходила мимо меня. Поскольку она шла в обратную сторону, то она, походу, выполнила свою задачу. Нам нужно было двигаться.
- Что бы ты ни хотел сказать, это может подождать, - сказала я, внезапно чувствуя себя трезвее. - Надо штурмовать замок.
Он посмотрел туда, где был мост, несмотря на то, что он был скрыт от наших взглядов.
- Лучше подождать, пока не останется меньше людей.
- Не этот замок, - я указала через его плечо. - Бельведер.
- Тебе следует остаться, - пробормотал Ян во второй раз. - Я делал это раньше, и позволь заверить, источники Красного Дракона охраняются похлеще Форт Нокса. Кроме того, ты так пьяна, что едва можешь ходить.
- Все еще могу драться, - сказала я ему. Прозвучало бы куда грознее, если бы я в конце хвастовства не рыгнула громко, но да ладно. - Перестань ныть и давай сделаем это.
Затем я вскочила и пнула валун передо мной обеими ногами. Туннель был за ним; я чувствовала это. Но когда валун разбился, будто его раздавил шар для сноса, он не зацепил заколдованный снаряд в туннеле.
Послышалась сигнализация, и это было хуже звенящего, болезненного напряжения в моей голове. Ян оттолкнул меня назад быстрее, чем я могла отреагировать. Затем он выполнил серию движения рук. Снаряд перед нами разрушился под его заклинанием, освободив туннель перед нами.
- Отлииично, - он действительно был великолепен в тактильной магии.
Он ухмыльнулся мне и побежал в туннель.
- Ты должна посмотреть, что еще я могу сделать своими руками.
Я оставила это и споткнулась, ругаясь, когда мои ноги не передвигались так же плавно и скоординировано, как его ноги.
- Не беспокойся, -сказал он, поворачиваясь, чтобы остановить меня по середине шатания. - Нам нужно, чтобы кто-то остался здесь и остановил любого, кто появится в другом конце тоннеля. Ты все еще можешь творить чудеса?
- Конечно, - сказала я, оскорбившись.
- Тогда оставайся здесь.
Я хотела поспорить, но нам нужно было предотвратить возможность попадания в западню. Плюс, мое тело может и не хотело сотрудничать, но моя магия все еще работала. Надеюсь. Я кивнула и села прямо там, где стояла.
- Иди. Кричи, если понадобится помощь.
- Не понадобится, - сказал он и исчез за следующим поворотом.
Почти сразу я услышала что-то, похожее на взрыв, затем пронзительные крики. Туннель вздрогнул, когда крики внезапно прервались, и воздух наполнило поднявшееся облако пыли. Еще раз раздались крики, затем еще один взрыв, заставивший стены дрожать. Наконец, ударная волна прокатилась по туннелю. Она уменьшалась по мере удаление от эпицентра, но, когда достигла меня, была еще достаточно сильной, чтобы снести.
В какую сверхъестественную огневую мощь вошел Ян?
- Ян! - закричала я, вскочив на ноги. - Я иду!
- Оставайся там! - я услышала его крик и была ошеломлена тем, насколько безумно веселым он звучал. - Я взял это!
Ян все это сделал? Должна признать, я хотела бы увидеть демонстрацию подобного лично для меня. Но потом я услышала бег с другого конца туннеля, и вспомнила, что я должна была делать. Правильно, блокирующее заклинание.
Я начала формировать это, расстроившись, когда что-то, что должно было получится с легкостью, а теперь требовало моей концентрации. Черт бы побрал этот Красный Дракон! Он отпинал мою задницу сильнее, чем кто-либо за последнее время. Когда группа охранников появилась, блокирующее заклинание еще не было готово.
Если бы я в своем официальном виде, я бы представилась Стражем Законом, арестовала бы их и отдала их совету за удерживание кого-то в заложниках для производства незаконного препарата. Но магический приказ Яна не позволял мне этого сделать. В моем состоянии алкогольного опьянения, я даже не жалела об этом.
- Вы, - сказала я, тыкая в двух первых попавшихся вампиров, создавая более простое заклинание. - Слейтесь.
Они направились друг другу навстречу, как будто их притянул сверхъестественный магнит. Затем их тела слились воедино, теперь у них был один большой торс, две головы и восемь конечностей.
- Слейтесь, слейтесь, слейтесь, - сказала я, тыкая в следующих трех.
Они врезались плотью с такой же силой. Вскоре конечности, двигающиеся в разных направлениях, заставляли эту массу тела падать, подниматься и снова падать.
- Что же вы мне напоминаете? - удивилась я, склонив голову. - Вампирская многоножка? Нет, подождите, вампирская слинки3*!
Последние два вампира-охранники начали отступать. Я ткнула в них пальцем.
- Ахахах. Слейтесь, слейтесь.
Они закричали, когда присоединились к куче. Их крики и вой других охранников заставили меня вздрогнуть.
- О, прекратите. Это пройдет через несколько часов. Вы должны услышать, что происходит в другом конце туннеля. Это звучит постоянно.
Громадная, воющая масса вампиров может и заставляло мою голову раскалываться, но это отпугивало следующую группу охранников, бежавших по туннелю. Я одобрительно кивнула, когда они побежали в другую сторону, увидев, что стало с их друзьями. Но еще один охранник спустился по тоннелю и не остановился, увидев извивающуюся и катавшуюся массу вампиров. Вместо этого он обошел ее, чтобы встать напротив меня.
У меня не было времени на это. Я все еще должна была закончить блокирующее заклинание, которое долго создавалось.
- Твои убежавшие друзья умные, - сказала я ему. - Будь как они и уходи.
Он обнажил мне свои клыки.
- Ты не пугаешь меня, ведьма. Я тоже знаю заклинания, - и он начал читать смертельное заклинание.
Разве он не мог сделать это, будучи в вампирской слинки, или это была многоножка? Без разницы.
- Мое убивающее заклинание быстрее, - сказала я, тряхнув своей рукой старым, тактильным заклинанием. - Разбрызгайся.
Он разлетелся на куски, а не слизью, как должен был. Я нахмурилась. Моя сила уменьшилась. Надеюсь, это потому, что большую ее часть я направила на блокирующее заклинание. Это было гораздо важнее...и когда я упала? Последнее, что я помню, я сидела, но сейчас я лежала на полу, и мой череп болел, словно в нем рудокопы добывали золото. Хуже того, я почувствовала, что с другого конца туннеля появляется больше людей. По моему ощущению магии, они были настоящими ведьмами.
Я должна закончить блокирующее заклинание прямо сейчас. Я искала дополнительный источник энергии. Не могла получить это от прирожденных или практикующих магов в этом замке. Магия связана со своим владельцем. Но что-то было рядом...да, пруд! Как я раньше не додумалась получить энергию из воды? Быть пьяной отстой.