Итак, Камилла осталась одна на улицах Атланты в одной разорванной рубашке, которая ей уже была мала. Девушку до сих пор пробирала дрожь от мысли, чтобы с ней было, если бы Анджела ее не нашла.
Анджеле тогда было 19, ее родители так же бросили ее. Она взяла Камиллу под свое крыло, дала ей кров, деньги, еду и научила всем аферам, что знала сама. Вместе они придумали еще кучу афер, и у Камиллы впервые в жизни чтото хорошо получалось.
Никогда не взрослей, пожалуйста, сказала Анджела однажды, считая их выручку. Люди не могут устоять перед твоими светлыми волосами и зелеными глазками. Поэтому оставайся всегда одиннадцатилетней.
Но когда Камилла подросла и обзавелась приличными формами, она поняла, как легко обкрадывать мужчин, которые пытались произвести впечатление на красивую девушку.
У них с Анджелой получилась отличная команда. Всякий раз, когда они проходили мимо проституток, то не могли сдержать презрительного фырканья. Эти девочки легко сдались. Но в глубине души Камилла знала, что она стояла бы рядом с ними, если бы не Анджела.
Она часто чувствовала себя виноватой, когда обманывала действительно хороших людей, но перед глазами стояли картинки измученных девушек, с синяками на ногах и пустым взглядом. Жизнь обманутых людей не зависела от пары баксов, а это отделяло Камиллу от необходимости продавать свое тело в переулке.
Они с Анджелой набрались опыта и стали проворачивать по пять дел в месяц. А иногда и в один день. И вся их выручка не облагалась налогами. Они путешествовали от города к городу. Из штата в штат. И Анджела стала единственной семьей Камиллы.
А потом она попала в тюрьму.
Анджела пыталась провести богатенького сынка сенатора, но все пошло не по плану. Разозленный сенатор использовал все свои связи, чтобы ее посадили. Но дали всего два года, полтора из которых она уже отсидела.
Еще? Ответила Камилла на скулеж щенка, выпрашивающего добавки. У меня больше нет, но позволь мне сделать небольшую работенку, и мы оба съедим по стейку.
Она сняла с себя одежду и натянула свадебное платье. Эту аферу она не решалась провернуть уже долгое время, но когда она нашла свадебное платье за десять баксов в секондхэнде, то поняла, что время пришло.
Как я выгляжу? Спросила Камилла щенка, а затем подошла к разбитому зеркалу, стоящему позади парикмахерской. Щенок подбежал к ней и вцепился в подол платья. Ах ты маленький драчун, хочешь и себе лоскуток? Шутливо бранилась она, пытаясь отцепить его. Знаешь, а мне нравится. Назову тебя Скрэппи. (Прим. переводчика: Scrapобрывок, лоскут, кусок. Камилла намекает на эту ситуацию и на окрас щенка).
Щенок согласно тявкнул.
Она вновь повернулась к зеркалу. Какаято тяжесть поселилась в ее груди. Она выглядела прекрасно. Даже паутинка трещин и кучи мусора за ней не могли испортить это. Камилле хотелось сорвать с себя это глупое платье и убраться из этого чертового города с его счастливыми семьями. В такие моменты ее накрывала депрессия, изза чего ей трудно было дышать. Я никогда не выйду замуж. У меня никогда не будет нормальной семьи и жизни.
Камилла отбросила свои чувства:
К черту все это! Семья для слабаков. Просто для галочки. Мне это дерьмо не нужно.
Так говорила Анджела.
Время немного подзаработать.
Она посадила щенка в сумку, оставив молнию чуть открытой, чтобы он мог дышать, и вернулась на главную улицу по проходу, заваленному мусором.
Ух, это худшая дорога к алтарю.
Был ранний вечер, и в городе было не многолюдно, но ктото должен был попасться на крючок. Она оглянулась в поисках любого мужчины. Кто-нибудь с хорошей машиной и одеждой был бы предпочтительнее.
Она ахнула, заметив великолепного мускулистого мужчину, загружавшего сумки в пикап. У него были каштановые волосы, слегка зачесанные на бок, выбритые виски и короткая бородка, которая заставляла ее ощутить слабость в коленях. Закатанные рукава рубашки плотно обхватывали его предплечья.
Повезло его рубашке. Хотела бы я так же обхватить его бицепс.
Черт, то не добрый знак, сказала бы Анждела, если бы не была заперта в камере в Техасе. Он слишком хорош. Тебе нужен ктото, кто бы не так сильно купался в женском внимании.
Камилла выдохнула. Да что она может знать. Она вообще в тюрьме.
Извините! Окликнула она высокого широкоплечего красавца. Он обернулся, взгляд его завораживающих карих глаз почти заставил ее шокировано остановиться. Не могли бы вы мне помочь? С трудом выдавила она из себя.
Глава 4
Ройал складывал всю еду и пиво, что он закупил, в багажник своего пикапа. Ему было немного стыдно за свой недавний срыв. Поэтому он собирался извиниться перед ребятами стейками, пивом и лобстерами. Как только они увидят все это в багажнике, то раздобреют достаточно, чтобы его простить.
Извините! Раздался вдруг женский окрик. Ройал краем глаза увидел девушку на другой стороне улицы.
Его челюсть отвисла, сердце заколотилось, а дыхание застряло в горле. Она была прекрасна в своем белом свадебном платье, которое облегало ее фигурку. Она была совершенно потрясающей.
Но она уже занята.
Не могли бы вы мне помочь? Спросила роскошная невестаблондинка, приподняв платье и подбегая к нему.
Ее глаза были потрясающего зеленого оттенка, который можно было найти только в девственных глубинах тропического леса. Ее светлые локоны обрамляли личико, и Ройал обомлел, когда она посмотрела ему в глаза.
Парень, что женится на ней, определенно счастливчик. Где бы он ни был.
Не могли бы вы мне помочь? Повторила она, но Ройал был слишком ошеломлен, чтобы ответить. Мне очень нужна ваша помощь.
Ройал с трудом сглотнул:
Конечно, он был готов сделать для прекрасной невесты что угодно. Ее пышное платье местами скрывало ее изысканные изгибы, но он мог точно сказать, что у нее была пышная грудь и роскошные бедра. В ней было все, что он так любил в женщинах: есть за что ухватиться.
Что случилось? Сказал он, подходя ближе.
Она прикусила губу, а взгляд метался по улице, ни на чем не задерживаясь. Она глубоко дышала, пытаясь взять себя в руки, но по ее виду он мог сказать, что она была в ужасе. Будто ктото мог напасть на нее в любую секунду.
Я должна выбраться отсюда! Пока они не вернулись, прошептала она, хрипло дыша.
Кто? Ройал сделал еще шаг к ней. Он чувствовал, как инстинкт защитника начал назревать в нем. Он выпятил грудь и стал разминать руки, осматривая улицу, пытаясь найти того, кто мог стать угрозой для красавицы перед ним. За годы в армии он отточил свои чувства, но, казалось, на улице не было ничего опасного. Но он также знал, что это может измениться в одно мгновение.
Невеста вцепилась в его бицепс:
У меня нет времени объяснять, все ее тело было напряжено. Ты можешь вытащить меня отсюда?
Руку Ройала покалывало в месте, где девушка касалась его. Тепло разлилось под его кожей, а жажда ее прикосновений туманила разум. Остановись, она выходит замуж! Сказал он себе. Или уже вышла
Разве тебе не надо к алтарю? Спросил он, оглядывая ее платье. Оно было немного мятым, но все равно выглядело великолепно. За спиной у нее болталась дорожная сумка, которая странно выглядела, и из нее доносился запах собаки. Что не так с этой девушкой?
Она отпустила его, заставив его захотеть вернуть ее ладонь обратно. Она вновь стала в панике оглядываться.
Мне нужно убираться отсюда, взмолилась она.
Ладно, ладно, Ройал поднял руки. Это немного успокоило ее. Теперь все в порядке. Просто поехали со мной.
Он поспешил подойти к пассажирской двери пикапа, а она следовала за ним по пятам. Перепуганная девушка даже не стала ждать, пока он откроет перед ней дверь, приглашая сесть в машину. Она сделала это сама, не переставая оглядываться:
Спасибо вам, она подождала, пока Ройал запрыгнет в кресло водителя. Прошу, поехали.
Ройал запустил двигатель. В последний раз оглянувшись на тихую улочку, он тронулся и помчался вниз по дороге.
Девушка тяжело выдохнула, когда они выехали из города. Она откинула голову на подголовник и закрыла глаза.
Она была прекрасна, и Ройал с трудом заставил себя отвести от нее взгляд и сосредоточиться на дороге.
У тебя какието неприятности? После долгого молчания спросил он.
Она открыла свои поблескивающие глаза и посмотрела на него:
Я я не хочу втягивать тебя в это. Ты такой смелый и отзывчивый. Это может быть опасно.
Ройал крепче сжал руль. Эта девушка сама была в опасности, а беспокоилась о нем. Пыталась его защитить. Он не мог представить подонков, которые могли угрожать этой красотке, но живот его свело от осознания, что такие люди действительно есть. Ну, проживут они еще недолго. Стиснув челюсть, подумал Ройал. Я об этом позабочусь.
Я помогу тебе, он вперился в нее взглядом. Она свернулась в пассажирском кресле калачиком, ее губы дрожали.
Правда? Приятно знать, что в мире еще есть хорошие парни, она положила свою руку на руку Ройала, заставив его сердце замереть.
Он заставил себя следить за дорогой:
Что с тобой случилось?
Она грустно рассмеялась:
Ты не поверишь, она покачала головой. Но на самом деле я принцесса.
Челюсть мужчины отвисла. Он просто смотрел на пыльную дорогу. Без единой мысли в своей голове. Полностью потерянный.
Принцесса? Недоуменно спросил он.
Да, я знаю, это глупо звучит, она запустила руку в свои густые волосы. Но это правда. Я дочь короля Грумерлэнда. Я скрываюсь в Америке, так как нашу страну на части разрывает кровавая гражданская война.
Ройал пришел в восторг от слов красотки. Он никогда не слышал о Грумерлэнде, но он не был силен в географии. Название звучало по-европейски. Должно быть, эта страна где-то рядом с Данией и Швецией. Это объясняло ее светлые волосы.
Мой отец, король, она вытерла ладони о платье. Бедная девушка все еще была в ужасе. Он пытался выдать меня замуж за члена королевской семьи Кувейта. Меня пытались выслать туда, а там бы я стала рабыней. Принц Асааджестокий, жестокий человек. У него более двадцати жен, и он избивает их всех.
(Примеч. переводчика: Грумерлэндвымышленная страна; Кувейтгосударство в югозападной Азии. Граничит с Ираком на севере и западе, с Саудовской Аравиейна юге.)
Ройал зашипел и напрягся, представляя, что он сделает с этим принцем Асаадом просто за то, что приблизился к этой девушке. Принцессе, которая отныне под его защитой.
Зачем твой отец пошел на это?
Он хотел заключить торговую сделку с Кувейтом, чтобы получить нефть по выгодной цене, она потерла лоб. Принц хотел только меня
Мне жаль, принцесса
Эльза, сказала она, протянув руку ему. Принцесса Эльза.
Прямо как в «Холодном сердце»,Ройал пожал ей руку.
Оу, никогда не замечала.
Я Иван, он улыбнулся ей. Он не мог поверить в свою удачу. Каков был шанс найти принцессу в центре Колвуда? Прямо когда ему нужно было искать пару, и срочно.
Должно быть этосудьба.
Ройал никогда не верил в истинные пары, но доказательство было прямо у него перед глазами.
Он прикусил губу, пытаясь придумать, как бы ей сообщить, что он тоже королевских кровей, и сделать это так, чтобы она не подумала, что он издевается.
Они ищут тебя?
Эльза вздернула голову назад, с паникой смотря в заднее окно:
Они должны. Отец не оставит меня, пока я не стану рабыней этого монстра или пока не умру.
Пульс Ройала ускорился от мысли об этом.
Ты можешь остаться со мной, предложил он. Навсегда.
Это так мило, она грустно улыбнулась ему. Но это слишком опасно. Я не могу подвергать тебя такому риску.
Бред, Ройал прибавил ходу. Как и его сердце. Я могу тебе помочь.
Эльза переместила ладонь на его предплечье, рисуя пальцем маленькие круги. Волосы на его руке встали дыбом. Желание затопило его.
Если ты хочешь помочь мне прошептала она. Ну, есть один способ
Все что угодно, он наклонился к ней, прислушиваясь. Она нерешительно молчала. Эй, ты можешь мне доверять, проговорил он с нежностью в голосе, но при этом выражение его лица было крайне серьезным.
Я знаю я я доверяю тебе, она сжала его руку. Не знаю почему, но доверяю.
Так что это за способ?
Она вздохнула:
Моя семья очень богата, она уставилась в лобовое стекло пустыми глазами. Они оставили мне огромное наследство, но я не могу получить к нему доступ без уплаты банковской комиссии.
Без проблем, он потянулся за бумажником. Сколько тебе нужно?
Эльза откинула свои светлые волосы назад, открывая его взгляду ее нежную шею:
Больше, чем у тебя в бумажнике.
Так сколько?
Сорок шесть миллионов долларов наличными лежат на моем немаркированном счету, сказала она. Но доступ к нему стоит около пятидесяти тысяч долларов.
Ройал испустил долгий выдох. У него едва набралось пять тысяч, которые он отдал Торну на оплату части расходов на хижину, хлев и скот для их нового ранчо.
Я верну их тебе, пообещала оон. Как только я смогу получить доступ к счету, я верну их да еще добавлю за твою помощь.
Ройалу было плевать на дополнительные деньги. Он просто хотел, чтобы она была в безопасности. Он не желал удерживать ее, если она не хотела остаться с ним. Он сунул бумажник обратно в карман и сглотнул.
Я отдам тебе пять миллионов долларов, если ты поможешь мне, она провела кончиком пальца по его запястью, оставляя дорожку из мурашек за собой.
Я найду для тебя деньги, Ройал собирался забрать свою долю от ранчо у Торна, а затем вернуть ее, как только Эльза получит свои деньги. Как только будет в безопасности от мужчин, которые охотились за ней.
Спасибо, она прижалась губами к его запястью. Плоть в его штанах восстала при виде ее губ на его коже.
Скрэппи, ты слышишь? Она достала из своей сумки маленького щенка. Она чмокнула его в макушку, а милый пес лизнул ее подбородок. Этот красавец собирается нас спасти.
Ройал улыбнулся, к его щекам прилила краска. Она доверяла ему достаточно, чтобы открыться ему, и он собирался сделать то же самое. Он ощущал чтото между ними, и он знал, что может рассказать ей правду.
Есть кое-что, что я не сказал тебе, он сделал глубокий вдох.
И что же, Мой Спаситель? Спросила она, обнимая счастливого пса.
Я сам из королевской семьи, он глубоко дышал. Мое полное имя Иван Мальтезе, и я законный принц и наследник Мальдерании. Я благородных кровей. Как и ты.
Правда? Она с интересом уставилась на него. Он был уверен, что она присматривается к нему. А в ее глазах можно было увидеть значки долларов.
Глава 5
Камилла обнимала Скрэппи, пока смотрела на красивое лицо водителя. Небольшая бородка покрывала жесткие линии его челюсти, выделяя его сексуальные губы. У него был прямой нос идеальной формы и глубоко посаженные карие глаза. Крошечный вздох восторга покинул ее легкие, когда она взглянула на его толстые предплечья и большие ладони, крепко обхватывающие руль.
И, ко всему прочему, он был принцем.
Камилла пыталась оставаться спокойной, но адреналин волной несся по ее телу. Она не могла поверить своей удаче. Анджела и мечтать не могла о таком улове. Настоящий принц. Должно быть, у него на счету миллионы. Или даже миллиарды.
И она скоро узнает это. А пока они были на пути в его особняк.
Анджела гордилась бы ею. Камилла достала свой телефон и смущенно улыбнулась Ивану:
Прости, я не хотела показаться грубой, она повернула экран, чтобы он не мог его видеть. Мне просто нужно проверить новостные сайты. Они уже могут искать меня.
Иван кивнул и пожал своими могучими плечами:
Теперь ты со мной, ответил он своим глубоким сексуальным голосом. Они тебя не найдут.
Спасибо, она преувеличено вздохнула. Я не знаю, что бы без тебя делала. Мой спаситель. Мой Иван.
Друзья зовут меня Ройал. Ты можешь называть меня так же.
Я буду звать тебя Банкомат.
Когда открылась страница Википедии о его семье, Камилле пришлось сжать челюсть, чтобы не воскликнуть от восторга. Золотые Феррари, несколько футбольных полей, вертолеты с инкрустированными драгоценными камнями. И этот список все тянулся и тянулся. ЧЕРТОВ ДЖЕКПОТ!
Она посмотрела на фото молодого принца с подписью: Иван Мальтезе, принц Мальдерании. Иван, или Ройал, который сидел рядом с ней!