«Надо сразу обозначить её место, не известно, что она может выкинуть»,подумал он припоминая их вчерашний разговор..
Хорошо командир,в интонации Уис прозвучала едва заметная обида.
Уис, скажи, как я вчера оказался у себя в отсеке?
Вы сами встали командир, и ушли в свой отсек,ровным голосом ответила Уис.
И стакан я убрал? И одежду с себя всю снял?
Голос Уис был несколько встревоженный:
Да командир. Мы одни на корабле, это не кому было сделать, кроме вас.
Да, да...согласился Макс и задумчиво потёр подбородок.Дай мне пожалуйста расчетные данные необходимые для того чтобы покинуть орбиту этой звезды.
На смотровом экране побежали цифры с расчетной мощностью необходимой для того чтобы преодолеть притяжение звезды. Но даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что преодолевать её притяжение бессмысленно. Чтобы вырваться из её цепких объятий придётся израсходовать весь запас энергии и потом снова неизбежно космический корабль попадёт в поле её притяжения. Пополнив запас энергии можно с помощью, идущих от звезды высокоэнергетических частиц, и потом снова попробовать вырваться, но результат будет тот же. Это был заколдованный круг, бесконечная петля. Макс впервые пожалел, что у его космического корабля нет Солнечного паруса, способного дать необходимое «усилие» чтобы покинуть орбиту звезды. Он всегда с пренебрежением относился к солнечным парусникам, называя их корягами. Но теперь эта «коряга» была для него самой желанной вещью.
Сизифов труд,печально подвёл он итог.
Он сразу обмяк и решительность, пришедшая после пробуждения, улетучилась. Впереди маячили невеселые перспективы закончить жизнь на космическом корабле в компании, свихнувшейся Управляющей Интеллектуальной Системы. Сразу же пришло неодолимое желание выпить. Но его решение прервала Уис.
Командир, что делать с останками остальных членов экипажа?
Существовала давняя традиция умерших членов экипажа отправлять в специальных боксах к ближайшей звезде. Это процедура среди космонавтов назывался «Последний звёздный путь». Возможно, Уис намекала на проведение этого горького мероприятия. Но Макс был не готов к этому.
Ничего, пусть находятся там, где они сейчас,сказал он голосом, отвергающим любое обсуждение этого вопроса.
Весь день, по внутреннему бортовому времени, он занимался осмотром и обследованием космического корабля, выясняя его состояние. На удивление космический корабль сохранился, практически не изменившись. Макс никак не мог взять в толк как вообще это возможно. Уис не особенно докучала ему, но её незримое присутствие ощущалось в каждом углу космического корабля.
Он ощущал её каждым миллиметром своей кожи, зная, что она сейчас смотрит на него. Тем более было неудобно находиться под её взглядом, понимая, что она приобрела свойства человеческой натуры. Вечером, преодолев легкий протест, Уис он налил себе большой стакан виски и расположился на стуле в кают-компании.
- Пойми, у меня сильный стресс, а лучшее лекарство от стресса это хороший алкоголь. И запомни, если кокой ни будь врач, тебе скажет обратное - этот врач форменный шарлатан, гони его взашей.
Ему дико хотелось общаться. Выговориться, пожаловаться, поплакаться просто, поболтать хоть с кем-то.
Уис оказалась замечательной собеседницей, немного наивной, забавной очень располагающей к себе. Макс воспринимал её не иначе как женщину, но ирония была в том, что эта женщина была абсолютно виртуальная. Что может быть хуже для мужчины в самом расцвете сил? Всего-то чуть более миллиона лет. Приговорённого судьбой коротать остаток своей жизни на орбите синей звезды в обществе приятной в общении женщины, которую нельзя обнять и приласкать. До постели он добрался, едва переставляя ноги. Макс с размаху лёг на спину и прикрыл глаза.
Уис, как же жаль, малышка, что ты существо без плоти. Я чувствую себя Робинзоном Крузо, которому капитан Немо подарил механического говорящего попугая. Господи, помилуй меня грешного....
И тут же отключился, не успев договорить.
Он очнулся от того что кто-то был рядом. Это была девушка. В приглушенном свете было трудно различить черты лица, но что-то было очень знакомое, уже виденное раньше. Макс хотел вскочить, но не смог, она прижалась своими губами к его губам и буквально обволокла его своими объятиями. Он ни когда не чувствовал ни чего подобного в своей жизни. Это была не просто близостьэто было сверхъестественное, на уровне атомов, проникновение двух тел, стремящихся познать друг друга. Под своими руками он чувствовал настоящую бархатистую кожу, мягкую, тёплую, отзывающуюся на его прикосновение легким подёргиванием всего тела. Макс пытался заглянуть ей в лицо, но каждый раз девушка со вздохом удовольствия уклонялась от него то, переворачиваясь, то отгибаясь, запрокидывая голову. Она перекручивалась в его руках, которыми он скользил по всем изгибам её необыкновенного тела. Уставший и обессиленный он, наконец, откинулся на спину и оставил эти попытки. Сил едва хватило на то чтобы протянуть руку и попытаться притянуть её к себе, чтобы положить её голову себе на грудь, как он любил это делать с Анастасией. Но он ни чего не обнаружил. Макс, долго удивленно смотрел на измятую постель, а потом провалился в сон.
Ему снилось, то, что он уже очень давно забылдетство. Удивительно, но он редко вспоминал время, когда он был еще ребенком, он всегда был уверен, что он родился на космическом корабле. И этот совершенно странный сон: он лежит на застеленной, большой железной кровати, поставленной в саду, и смотрит, закинув руки за голову в бесконечное белое небо, вокруг стояли, окружив его со всех сторон высокие яблоневые деревья. В этом сне Макс, часто так лежал. Вокруг сменялись часы, день-ночь, времена года, а он продолжал лежать, слегка покачивая телом железную сетку кровати. Но особенно ему нравилось лежать осенью. Мать ставила рядом с ним генератор защитного поля, который накрывал его и всю постель непроницаемым и невидимым зонтом. Он всегда видел только ее руки, но никогда не видел ее лица. Изредка, какое-нибудь спелое яблоко срывалось с ветки и тихо летело прямо на него. Также, не производя ни звука, врезалось в поверхность защитного поля, чуть медлило, и словно удивившись препятствию, начинало не спеша, постепенно наращивая ускорение скатываться вниз, двигаясь по дуге силового поля. Он мог лежать, часами выжидая, когда очередное падающее яблоко сорвется с ветки. Ему казалось, что спелый плод это разрушительный метеорит, несущийся из глубокой пугающей пустоты космоса и вот он, попадая в силовое поле его космического кораблякровати, медленно вращаясь, огибал его и уносился дальше в бесконечное пространство.
Макс открыл глаза, в смотровом экране на него неотрывно «смотрела», древня синяя звезда галактики СР-37. Он отвернулся от нее на другой бок и посмотрел на вторую половину своей постели, смятую движением двух тел. Девушка приходившая ночью была реальной, в этом он не сомневался. Это был не сон. До сих пор чувствовался её запах на ладонях. Макс протянул руку и взял кончиками пальцев длинный светлый волос, лежавший на смятой простыне. Он мгновенно сел и в недоумении уставился на длинный слегка вьющийся волос между своих пальцев. Это был действительно женский волос.
«Будь я проклят!»,подумал он.
Уис!закричал Макс.
Да командир?встревожено ответила Управляющая Интеллектуальная Система.
Уис, у нас на корабле есть живой человек,неуверенно произнёс он.
И тут же, балансируя между логикой и субъективными ощущениями, стал сам же опровергать это предположение.
«Нет, я просто схожу с ума! Какого черта ей сначала приходить ко мне и потом исчезать?! Где логика этого? Тем более если это член экипажа. Нет, такое невозможно, это просто сумасшествие»,эта мысль была более трезвой по сравнению с восклицанием, обращенным к управляющей интеллектуальной системе.
Это невозможно командир, мы одни, кроме вас на борту нет ни одного живого существа,в голосе Уис звучала все та же тревога.
«Может быть это шутка, безумный розыгрыш моего экипажа? Но это полное безумие!»,в отчаянных догадках Макс метался от одного предположения к другому,«Один миллион лет, это же совершенно Нет, это абсолютно невозможный срок существования космического корабля и меня, человека том числе. Но кто в здравом уме отважится на такой розыгрыш? Чей злой умысел может поставить весь экипаж на грань гибели ради случая посмеяться? Это просто безумие!»
Он вскочил и, не одеваясь, совершено голый, шлепая босыми ногами, побежал в рубку управления. Там можно было посмотреть запись с камер наблюдения, расставленных по всему космическому кораблю. Макс просидел несколько часов, просматривая записи, но ни чего не обнаружил. Но волос это неоспоримая улика.
Командир, вы что-то ищете?спросила Уис.
Макс чувствовал ее неусыпное наблюдение за собой, но ничего поделать с этим не мог.
Я просто хочу понять, не сбрендил ли я окончательно,недовольно пробурчал он в ответ.
Он вернулся в свой отсек, с трудом отыскал волос, брошенный на постель, и отправился в лабораторию космического корабля. Спектральный анализ объекта нечего не показал, а выдал полную ахинею, тем самым вызвав еще больше вопросов, по его выводам это был вообще не волос, а совершенно другая неизвестная ему структура на основе частиц. Но Макс готов был поклясться, что по внешним данным и свойствам структуры, это именно волоссветлый женский волос. Он ещё раз просмотрел записи видеонаблюдения. Снова ничего, кроме одного необъяснимого несовпаденияперескока кадров. Одна из камер была направлена на стену, смотровой экран которой отображал синюю звезду и в одном месте был резкий перескок движения протуберанца поднимающегося с поверхности звезды, словно из записи пропали дватри кадра. Не бог весть что, но все же. Ведение наблюдения входило в обязанности Уис.
Уис!позвал её Макс.
Я слушаю вас командир.
Уис в записи не хватает нескольких кадров,он указал на голографический монитор.
Уис молчала.
Как ты это объяснишь?
Возможно, это просто сбой вызванный воздействием высокоэнергетических частиц звезды,сказала она, в её голосе звучала, уже знакомая ему, едва уловимая тревога.
Возможно, но уж очень подозрительный, он, этот сбой,сказал Макс, задумчиво почесал затылок.
Было понятно что Уис что-то не договаривает, но в тоже время ему было также ясно, что она не станет «говорить правды», в основе этого лежала ситуация в корне изменившая её статус, как существа обладающего мышлением. Кроме этих причин ему не хотелось заронить в ее сознании, которое ему было еще абсолютно непонятно, какое либо подозрение, так как за это короткое время он уже свыкся с мысльюУис уже не бездушная машина. Она способна принимать решение без помощи человека. И ему было теперь трудно понять, как выстроить отношения с ней. Что от нее ожидать? Но отступать он не собирался, потому что был абсолютно уверен в том, что кроме него на корабле есть ещё кто-то. Этот кто-то приходил к нему в образе девушки. У него не было страха, но его пугала неопределенность и необъяснимость положения, он все больше и больше запутывался.
Ему пришла в голову идея посмотреть молекулярный спектральный анализ внутреннего пространства космического корабля. Если что-то или кто-то проходил в течение суток по коридорам космического корабля, то наверняка должен остаться молекулярный след. Он запросил спектрограмму, Уис вывела ему данные на экран, но ничего в них не было. Кроме повышенного содержания высокоэнергетических частиц.
Все больше и больше ему казалось, что это просто реалистичная галлюцинация вызванная, возможно воздействием синей звезды, возможно паранойей от одиночества, а возможно бессознательное жажда противоположного пола. Но Уис, она явно что-то скрывала. У Макса мелькнула мысль, что это возможно сама Уис, но он тут же отмел эту несостоятельную идею, так как способа материализоваться ей в настоящего человека он не видел. Он припомнил случай со станцией Солярис, где экипаж столкнулся с фантомами рожденными планетой и у него пробежал мороз по коже. Там все закончилось жутко.
А вообще он заметил, что Уис после этого события стала какой-то рассеянной, иногда отвечала невпопад или игнорировала его вопросы, раздражая его и без того находящегося во взвинченном состоянии. В конце концов, она вывела его из себя и он, не стесняясь в выражениях, отчитал ее, пригрозив перезагрузить. Уис надолго замолчала, не отвечая на его обращения лишь выдавая странные звуки, очень подозрительно смахивающие на короткие всхлипы. Макс успокоился, но чувствовал себя несколько виноватым, корил себя за несдержанность и решил пойти на примирение.
Уис, ну будет тебе, я не хотел тебя обидеть,промямлил он,пойми, я нахожусь в крайне затруднительном положении. С одной стороны я понимаю, что на корабле никого нет, но с другой стороны мне не дает покоя сегодняшнее происшествие.
Это не даёт вам командир права так разговаривать со мной,обиженно ответила Уис, снова издав звук, похожий на всхлип.
Макс виновато улыбнулся кривой улыбкой. Представляя, как глупо он сейчас выглядит.
Прости Уис, я не сдержался. Я не хотел. Даю тебе слово, это больше не повторится.
«Что за чертовщина!?»,одновременно подумал он,«я прошу прощения у свихнувшейся машины. Хотя с другой стороны у меня сейчас нет выбора, она единственное существо с которым я могу сносно общаться, если бы она не изменилась, я бы сейчас точно сошёл с ума. Взял бы мяч из спортзала, нарисовал ему глаза, рот и сидел бы вел с ним беседы о злоключениях своей жизни».
Уис ещё некоторое время «дулась» на него, как назвал Макс её демонстративное молчание. Он только успевал удивляться тому фактугде она смогла нахвататься всех этих характерных женских штучек. Особенно его забавляло ее попытка умело манипулировать им, эксплуатируя чувство вины.
Перед сном он уже по своему обыкновению решил пропустить стаканчик другой, но Уис твёрдо напомнила ему, его сегодняшней всплеск несдержанности, и начала заводить тему того, что он может впасть в алкогольную зависимость, что естественно очень вредно и опасно в их ситуации. Но Макс решил не уступать и отвоевать себе право «вечернего расслабляющего стакана», как он уже успел окрестить данное мероприятие, подведя, таким образом, под него, некую расплывчатую идеологическую основу.
«Черт, побери, если так дальше пойдёт я стану первым подкаблучником у Управляющей Интеллектуальной Системы».
Та мысль его немного развеселила и он расслабился.
Но ночью, по бортовому времени, толи во сне, толи наяву, так как Макс уже не мог адекватно констатировать, происходящие события, он снова занимался сексом с той обворожительной девушкой. Он готов был поклясться, что это было реально. Он пытался ухватить ее за руку, притянуть, оставить ее с собой, удержать в своих объятьях, но снова просыпался один посреди измятой постели. И опять находил «волосы», пятна и другие факты ее существования. И ему уже было не до смеха. Уис «С утра», как это уже повелось, была немного рассеянной, но очень живо и радостно «щебетала» на разные темы, готовила ему превосходные завтраки. Но в тоже время Макс начал все больше и больше подозревать, что именно Уис имеет непосредственное отношение к ночным визитам.
Однажды ночью он проснулся от сильного толчка и едва не свалился с постели. Девушки не было. Космический корабль чрезвычайно сильно тряхнуло, по всему корпусу прошел, жуткий грохот и пугающий треск, словно кто-то скручивал его гигантской рукой.Еще секунда и он разорвется в клочья. Макс увидел, как протуберанец невероятно больших размеров вытянулся далеко от синей звезды, оторвался, и, расплываясь рваными краями, медленно уходил в пространство. На корабле сработала защита от высокоэнергетических частиц. Выброс с поверхности звезды был настолько сильным, что защита работала на переделе своих пиковых возможностей. Космический корабль трясло ещё очень долго, пока сгусток плазмы окончательно не ушёл в чёрную пустоту космоса. Макс заворожённо смотрел ему в след, и даже не сообразил сразу, что кто-то, а не он, командир космического корабля, увёл ее на безопасную траекторию. Он побежал в рубку, спотыкаясь и падая. В рубке автоматическая корректировочная система выдавала на экран данные о новой траектории, Макс быстро просмотрел эти данные.
«Хорошая работа»,отметил он про себя,«ещё чуть, чуть и нас бы размазало этим синим плевком по всей галактике»
Мурашки пробежали у него по спине, и перехватило дыхание. Уис было не слышно.
Уис,позвал Макс,ты где? Ты в порядке?
Да командир,отозвалась она, медленно растягивая слова, словно говорил смертельно уставший человек.