Он стоит под душем, наслаждаясь тишиной. Всё-таки приятно, когда никто не дёргает тебя, не торопит, топоча за дверью, и не смотрит так, будто ты сделан из стекла, и можешь разбиться от любого неверного слова. По правде говоря, последнее было бы верным, если бы не Фред. Джордж знает это. Знает, что он уже сломан той ночью, в битве, но от падения в пропасть его удержал брат. И если бы их связь разорвалась, если бы близнец не остался Он понимает, почему все так на него смотрят, чего боятся. И не знает, как объяснить им, что теперь это неважно. Но как только они воспользуются заклинанием и привяжут душу Фреда, они обязательно поделятся этим с остальной семьей. Все они имеют право знать, что их сын и брат рядом. Даже если они никогда не увидят и не услышат его, им станет легче. А Джордж всегда готов выступить в роли посредника при общении.
Когда он выходит из ванной, с волос его всё ещё капает, а полотенце небрежно наброшено на плечи. Джордж чувствует себя как-то иначе. Словно обновленным. И ноющий узел в груди уже не так давит.
- Доброе утро, - голос за спиной заставляет его остановиться.
- Привет, Гарри.
Джордж оглядывается на Поттера и замечает, что тот не в пижаме и вовсе выглядит так, словно давно встал. В его глазах ни капли сна, а уголки рта опущены так сильно, что почти образуют складки. Это странно.
- Чего не спишь?спрашивает Джордж. Капля воды повисает на кончике прядки на лбу, а потом вдруг стекает по коже, вдоль носа, бежит, торопится. Джордж не стирает её. Отчего-то ему нравится.
- Не хочется, - отвечает Гарри, пожимая плечами.Плохой сон, наверное.
И Джордж вдруг вспоминает, что этот мальчик напротив него, тоже умер. Но вернулся. Смерть отпустила его. Не потому, что он был с кем-то так сильно связан, а из-за чего-то другого. Он остался жив, побывав на другой стороне. Его мир тоже перевернулся. После такого невозможно остаться прежним. И кошмарытолько вершина айсберга. Кто знает, что там, в глубине. Со всем, что произошло с этим парнем, у него должно быть пожизненное ПТСР.
Джордж поражен этой мыслью. Все так сильно трясутся над ним, что никто, казалось, не замечает, что есть ещё один человек, которого той ночью тоже сломали. Разбили на миллион осколков, а потом собрали заново. Только вот шрамы от сколов всё равно остались и никогда не перестанут причинять боль.
От этого Джордж почти задыхается. Он вдруг чувствует себя старшим братом этого мальчика, лучшего друга его настоящего братика. И Гарри со своими зелёными грустными глазами выглядит так, словно нуждается в защите больше всего на свете. Он так искривлен. Он только что потерял последнего человека в этом мире, которого мог бы считать своим отцом. И ему только семнадцать. В его возрасте Джордж кидался навозными бомбами и взрывал фейерверки в школе. Он же не взрослый! Но разве он когда-то был ребёнком? Со всем, что выпало на его судьбу.
И они стоят сейчас в коридоре, напротив друг друга, но каждый в своем собственном изменившемся мире. Так близко, но в то же время невозможно далеко. Но правда в том, что в безумии Джорджа Фред всё ещё рядом с ним. А Гарри
- Эй, хочешь чего-нибудь поесть?внезапно даже для себя самого предлагает Джордж. Он устал быть тем, кого жалеют. Он сильный. Он может помочь тому, о ком все забыли.
Гарри выглядит удивленным не меньше Джорджа. Но кивает.
- Подождешь? Я только оденусь.
Снова кивок.
Джордж спешит к себе. Фред всё ещё спит, подушка упала на пол, а пальцы сжимают скомканное одеяло, будто обнимают игрушку. Это так мило, что Джордж не сдерживает улыбку. Бедный брат, он, должно быть, сильно измучился с кошмарами своего близнеца. Одевшись, Джордж поднимает подушку и кладёт её рядом с головой Фреда.
- Я внизу, - шепчет он зачем-то, прежде чем покидает комнату. Его волосы всё ещё сырые, но он едва ли обращает на это внимание. Но каждая упавшая с них на тёплую кожу капелька заставляет его сердце пропускать удар. И это приятно. Словно подтверждение того, что он жив.
Гарри ждёт его там же и, не мигая, смотрит вперед. Завидев Джорджа, он неловко улыбается, но плечи его сразу же опускается. Думал ли он, что всё это шутка, и Джордж не придёт?
На кухне действительно мама и Флер. Они разговаривают, и Джордж, прислушавшись, понимает, что обе сетуют на то, сколько теперь проблем, из-за которых отцу, Биллу и Перси приходится чуть ли не ночевать на работе. Что Министерство, что Банквсё в раздрае. Ах, да, Гарри ведь ограбил Гинготтс, нужно будет расспросить его позже.
- Джордж?
- Арри?
Мама и Флер восклицают почти одновременно. Джордж переглядывается с Гарри и замечает в его глазах то же самое желание исчезнуть, что чувствует сам. Он ощущает, что и мама, и Флер смотрят на него. И на Гарри тоже, но в основном на него, и ему хочется закричать: «Вы что, не видите? Он умер за вас! Он умер, а вы жалеете меня!»
Билл был прав. Когда уходит опасность, героев забывают.
- Мы только возьмем что-нибудь перекусить и прогуляемся по саду, - произносит Джордж. И быстро оглядывается на Гарри.Да?
- Ага, - соглашается тот.
Мама подозрительно смотрит на них, с тревогой, которой быть не должно. Флер же внезапно улыбается, как будто понимает. А, может, и правда? Ведь она умная и внимательная. И онане Уизли. Точнее, лишь недавно стала частью семьи. Гарри же она знала прежде, и у неё особые чувства к этому человеку. Она может видеть его на самом деле, пока все другие возятся с Джорджем.
- Вот, пожалуйста.
Она протягивает им блюдо с ещё тёплым печеньем и сэндвичами.
- Может, вам что-нибудь приготовить?как всегда суетится мама.Завтрак ещё не готов, я не ожидала, что вы встанете так рано, а твой отец, Билл и Перси уже поели
- Не нужно, миссис Уизли, - мягко перебивает её Гарри, и лицо его светится благодарной улыбкой.Спасибо. Нам этого хватит. А послемы позавтракаем со всеми.
Джордж, конечно, не собирается выполнять последнее, но сейчас не лучший момент, чтобы это озвучивать. Гарри с улыбкой берёт тарелку, и Флер заботливо гладит его по плечу, прежде чем отступает. Джордж может её понять. Если бы кто-то спас его брата, он бы тоже любил этого человека до конца своей жизни. Но никто не сделал этого для Фреда.
Солнце кажется тёплым только из окна. На самом деле воздух ещё по-весеннему свеж и прохладен, а листья и трава покрыты росой. Джордж вздрагивает, когда очередная капля воды с волос попадает под футболку и сбегает по спине. Наверное, ему стоило высушить волосы, прежде чем соваться на улицу. Потому что сейчас даже влажное полотенце на плечах быстро становится ледяным. Но он и не думает что-то исправлять.
Вместе с Гарри они в молчании шагают по саду, жуя печенье. Джордж знает, что это не было бы нормальным ни в одной реальности. Кроме той, что у них есть. Всё должно было быть не так. Рядом должны шагать Фред и Рон, и их смех должен заполнять воздух, весёлый, живой.
- Гарри, - Джордж не уверен, может ли спрашивать о том, что его интересует, но никто не запрещает ему попробовать.
Гарри останавливается и выжидающе смотрит на него из-за стекол очков.
- Что там?Джордж сжимает кулаки.Что там было, когда ты умер?
Лицо Поттера становится расстроенным. Джордж без труда представляет, как он рассказывал всё Рону и Гермионе, но как всегда отмахивался от ответа перед другими. И он опасается, что так же будет и в этот раз.
- Я не знаю, - произносит Гарри и хмурится.Там был Дамблдор. Он сказал, что я могу вернуться или сесть в поезд и отправиться дальше. Он не говорил о том, что будет там. И я я здесь.
Он разводит руки в стороны, словно извиняясь, и едва не роняет тарелку с печеньем. Джордж молчит. Почему Гарри, тот самый Гарри, всегда убегающий от лишних откровений перед другими, в этот раз честно ответил?
- Ты спрашивает об этом из-за Фреда, да?мягко интересуется Поттер. И пока все другие ходят на цыпочках, боясь упоминать погибшего близнеца рядом с Джорджем, Гарри делает это так просто, так естественно, что это именно то, что нужно. Никакой жалости. Всего лишь вопрос.
- Нет, - отзывается Джордж.Не совсем.
Он сам не уверен, зачем завёл этот разговор. Ведь Фред здесь.
- Почему ты вернулся? Ты очень хотел жить, да?спрашивает он. Гарри глядит на него, без особых эмоций, и кажется таким изможденным, измученным, что его хочется просто обнять и защитить от того зла, что с рождения следует за ним.
- Нет.
Его голос такой равнодушный, чужой. Да, он изменился. Как все вокруг могут этого не замечать?
Джордж не ужасается от такого ответа. Он может это понятьто чувство, когда тебе плевать на собственную жизнь, когда действительно всё равно, есть ты или нет.
- Тогда почему?
Ему зачем-то нужно услышать ответ. Узнать. Гарри задумчиво смотрит на тарелку, а потом неторопливо отвечает:
- Наверное, из-за Фреда.
Очередная капля падает на кожу, между лопаток, и Джорджу кажется, что это не вода, а лезвие кинжала.
Гарри не смотрит на него, продолжая разглядывать печенье. Но его голос, тихий, взрослый, продолжает звучать:
- Я мог выбрать покой. Я так сильно хотел его выбрать. Просто оставить всё это, все проблемы и трудности Но я видел, как погиб Фред. Я не мог перестать это видеть, даже когда Дамблдор стоял передо мной. И я подумал о том, что если не вернусь, если выберу то, что хочу, Волан-де-Морт победит. И тогда Рон тоже умрет. И Гермиона. И Джинни. Все вы. Я представлял, что он сделает с вами, и знал, что должен вернуться, чтобы не допустить этого.
Джордж поражен таким откровением. Он смотрит и смотрит на Гарри, такого хрупкого, с опущенной головой и потупленным взглядом, с этой неправильной печатью скорби, и желание защищать его только растёт. Этот мальчик хоть когда-нибудь выбирал что-то для себя? Не ради других, а то, чего желал сам.
- Ты жалеешь об этом, Гарри?
Тень улыбки трогает губы Поттера. И ответ может разбить даже камень.
- Я не знаю.
И Джордж в эту минуту забывает о своей боли. Потому что его сердце обливается кровью при виде такого Гарри. Они победили, не так ли? Тогда почему они все несчастны? Когда-то безумно давно, Джордж и Фред услышали одну фразу. Людо Бэгмен сказал им, что победительэто тот, кто в конце чувствует себя счастливей. И если судить по ней, то той ночью они проиграли.
«Мы проиграли».
Джордж тянет руку и кладёт её на плечо Гарри. Юноша вскидывает голову и смотрит на него. Он вырос. Не такой долговязый, как Рон, но уже и не тот хилый цветок, что сел в поезд семь лет назад.
- Ты говорил с кем-то об этом?Джордж ловит его взгляд и не отпускает. Эти зелёные глаза совсем не похожи ни на чьи из Уизли, но их обладательчасть семьи.
Гарри мигает несколько раз и отвечает так, словно не понимает:
- Я говорю с тобой.
- Нет, - Джордж не раздражается, но тяжело вздыхает. Как никогда прежде он чувствует себя старшим. Иногда из-за его вечных шуток и розыгрышей с Фредом, он сам и все вокруг забывали, что близнецы выросли, что они не маленькие дети.Я имел в виду, с Гермионой или Роном. Может, Джинни.
Гарри даже не думает над ответом.
- У Гермионы полно своих проблем, я не хочу её беспокоить. А Рон и Джинни Им и так очень тяжело. Они скорбят.
«Как и я, - думает Джордж.Но мне ты рассказал». И внезапно он понимает. Не только он видит в Гарри младшего брата. Это взаимно. Поттер ищет в нём тех, кого потерял. Раньше был Дамблдор. Был Сириус. И всегда, всегда оставался Люпин. Наставник. Отец. Старший брат. Но сейчас их нет, никого. И, может, в Джордже, таком же потерянном, как Гарри, этот юноша и видит кого-то, кто сильнее и способен его поддержать. Не в Билле или Чарли. И уж, конечно, не в зануде Перси.
У Джорджа и Фреда было полно старших братьев. И только один младший. Тот, кто никогда не нуждался в них на самом деле, кто вечно убегал от их внимания и неловкой заботы, больше напоминающий очередные розыгрыши. Но Гарри Гарри другой. Ему правда кто-то нужен. И почему-то Джорджу нравилось то, что этим кем-то оказался он. Его якорем всегда будет Фред. Но это важнобыть нужным кому-то ещё. Это тоже будет удерживать его.
- Я понимаю, - он хлопает Гарри по плечу и убирает руку.И это нормально.
- Знаю. Но я действительно не хотел возвращаться. Все, кто погибли, разве я заслуживаю жизни больше, чем они?
«О, как же сильно ты разбит, Гарри», - печально думает Джордж. Ему знакомы эти мысли. Нежелание жить. Непонимание. Он чувствовал то же целую вечность, пока думал, что больше не увидит Фреда. Он не забыл, как это тяжело, как лишает сил и придавливает к земле. Когда тебе словно обрезали крылья во время полёта, и ты с той огромной манящей высоты под солнцем падаешь на скалистое дно пропасти, тёмной, холодной, и твоё тело ломается каждой косточкой, но ты зачем-то не умираешь, а просто горишь в этой агонии, кричишь, но никто не слышит.
- Билл сказал, - голос Джорджа немного хриплый от холодного воздуха, - что со временем никто не вспомнит тех, кто погиб. Думаю, это так. Никого из них. Кроме тебя. И это не значит, что ты заслуживаешь жизни больше, чем остальные. Но ты получил этот подарок. И не можешь просто выбросить его. Потому что это причинит боль тем, кто тебя любит.
Это слова Билла. И самого Джорджа. Он не знает, помогли бы они ему, если бы Фреда не было. Может, он бы их даже не услышал. Но сейчас он пытается донести их до Гарри.
- Ты прав, - Гарри вздыхает и трет лоб. Свой шрам. Он замечает, что Джордж наблюдает за его движением, и поясняет:
- Мне не больно. Просто привычка. Наверное, я не должен был вываливать всё это на тебя, извини. Просто с тех пор, как я вернулся, что-то изменилось. Во мне. И я я не могу говорить об этом с Роном или Гермионой, не знаю, почему, такое впервые, но
- Эй! Успокойся. Всё нормально, - Джордж даже почти улыбается.Вы не живёте втроем на планете. И я здесь.
- Прости, - всё равно бормочет Гарри.Тебе и без меня плохо. Ведь Фред
Он замолкает. Джордж опасается, что сейчас из глаз Поттера потекут слёзы, и он тоже начнет его жалеть, как все другие, но ничего подобного не происходит.
- Всё нормально, - Джордж чувствует облегчение.Я тоже изменился. Все вокруг хотят, чтобы я стал прежним. Но этого никогда не будет.
Разговор становится слишком серьезным. И Джордж хватает с тарелки печеньку и засовывает в рот, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Гарри следует его примеру. Удивительно, какие сюрпризы порой готовит жизнь. Кто бы мог подумать, что из всех людей вокруг, из огромной семьи именно с Гарри Джорджу будет проще всего. Что друг в друге они заметят что-то, что позволит им открыться.
- Джордж!вопль Фреда заставляет Джорджа подпрыгнуть. Гарри с удивлением глядит на него.
Раздаются шаги, тяжелое пыхтенье, и из-за кустов появляется Фред. Он бежит со всей силы, лицо его красное, а глаза почти дикие. Джордж не может отвести от него взгляда.
- Какого чёрта?!орёт Фред ещё издалека. Кажется, действительно зло. Он подлетает к брату и толкает его в плечо со всей силы. Джордж покачивается и едва не падает.
- Эй, всё в порядке?сразу же начинает беспокоиться Гарри.
- Почему ты ушёл, не разбудив меня?!продолжает кричать Фред.Я проснулся, а тебя нет. Кровать пуста, и дом тоже. Я всё обошёл, звал тебя! Как ты мог?!
- П прости, - искренне извиняется Джордж. Он думал, что вернётся до пробуждения близнеца. По правде говоря, его злость сейчас обоснованна. Сам Джордж, наверное, сошел бы с ума, если бы проснулся один.
- Ничего, - говорит Гарри, принимая фразу на свой счет.Может, нам вернуться? Ты выглядишь расстроенным.
- Прости?язвительно фыркает Фред.И это всё? Достаточно? Свалил, чтобы поворковать с Гарри, пока я как придурок носился по всем комнатам.
- Я не хотел, - полным сожаления голосом объясняет Джордж. Фред кривит губы и бросает красноречивый взгляд на стоящего рядом мальчика. Точно. Джордж оборачивается к Поттеру.
- Гарри, извини. Ты иди, ладно? Я немного погуляю один.
Гарри выглядит озадаченно, но кивает.
- Если ты увереннемного сомневается он.
- Иди уже, - поторапливает его Фред, которому, очевидно, не терпится поорать ещё. Джордж вздыхает.
- Всё в порядке, правда, Гарри. Просто немного устал. Но наш разговор я рад, что он состоялся.
Гарри немного расслабляется. Но это лишь подчеркивает то, как изменился он по сравнению с тем, каким был.
- Я тоже. Увидимся.
Он вкладывает в руку Джорджа ещё одну печеньку, прежде чем разворачивается и уходит. Они оба сломаны, но, может, надежда на исцеление есть?
- Как мило, - фыркает Фред тоном, подчеркивающим то, что «милым» он это явно не считает.Объяснишь, что это было?
- Ничего, - Джордж не хочет ругаться, тем более что он знает, что виноват.Мне не спалось, и Гарри тоже. А оставаться дома, когда мама так смотрит