Затем на меня надели нижнюю юбку и сверху быстро подогнанное платье простого фасона, темно-зеленое, с длинными расширяющимися книзу рукавами, куполообразным низом и квадратным вырезом, отороченным нежным черным кружевом. Простенько и со вкусом! Также мне дали несколько пар туфель, из которых я выбрала свой размер. Пришла служанка, расчесала мне волосы и проводила в зал, где меня уже ждал король. Надо же, а я и не заметила, как пять часов пролетели.
Пока шли по коридорам, с интересом разглядывала лепнину, картины и гобелены. Ну точь-в-точь как английские замки. Хотя почему английские, наши дворцы покрасивее будут. Одна янтарная комната чего стоит.
Глава 3
Если вы ждали, что я буду жить в этом мире по принципу «не буди лихо, пока оно тихо», а точнее«решай проблемы по мере их поступления», то вы глубоко заблуждаетесь. Я не собиралась терять здесь время, а жаждала вернуться домой. Да, конечно, дома я всего лишь рядовой бухгалтер со средненькой зарплатой, и принцессой мне никогда не стать, во дворце не жить и на мягких перинах не спать, но я очень люблю свою семью и хочу, чтобы она была рядом. Для меня это очень важно. А здесь
Это чужой мир, чужие люди, и здесь мне рассчитывать не на кого. Близкие не предадут, по крайней мере мои, а здесь все враги. Печально, но такова правда жизни. Ни разу еще не читала книги, где главная героиня, вставая на пути у вселенского зла, при этом не пострадала. Конечно, там ее по сюжету жанра обязательно спасают, ведь книги не будет, если главная героиня того ну в общем, помрет бедняжка, а мне как? Меня спасут или я как раз из разряда бедняжек?
Комната, куда меня привела служанка, была также величественна и прекрасна, как и всё, увиденное мной в этом дворце. Небольшая, в белых и небесных тонах, освещенная свечами и закатным солнцем из высоких окон, она дарила покой и умиротворение. Вдоль двух стен книжные полки (надо у Сержа попросить пару книг по истории этого мира и Сарбении в частности), в центре накрытый на пять персон стол, напротив двери камин, рядом с которым стоят два глубоких кресла с высокими спинками, а между ними столик. Если судить по двум комнатам, которые мне довелось увидеть, то дворец не перегружен лишней мебелью и всякими пылесборниками типа вазочек, горшочков и этажерок. Картины, книги и только необходимое. Мне нравится.
Старые знакомые, в лице виконта и принца, стояли у окна, и стоило мне войти, как вежливый Серж поспешил подхватить меня под локоток, видимо, чтобы пресечь попытки к бегству. Ошибаешься, дорогой, я сюда как на войну шла. Сейчас вам ультиматумы выдвигать буду. Пока я мельком оглядывала комнату, а брюнет рассыпался в комплиментах, как я прекрасна и как он рад вновь меня лицезреть, мы подошли к камину. Из кресел поднялись двое, и не было сомнений, кто король.
Теперь я знаю, как будет выглядеть Лариус лет эдак в пятьдесят. Эх, если бы сын кроме внешности еще и папин характер, ум и нрав перенял! Заглянув в эти мудрые светло-серые глаза, окруженные сеточкой морщинок, я увидела смешинки и живой интерес. Уверена, с этим человеком мы поладим. Несмотря на излучаемое Бродмиром Монтгомери в данный момент добродушие, я, глядя на твердый подбородок, сильные руки, крепкую худощавую фигуру в строгом бархатном костюме винного цвета с минимумом золотой вышивки, могла легко представить этого человека как на балу, говорящим дамам милые остроты, так и на саммите ООН (или что тут у них собирается меж королевств?), где он с неподражаемым красноречием, не хуже Демосфена, отстаивает интересы своей страны. Или даже в доспехах на коне, с маской холодной решимости на лице, ведущим свои войска на врага. Прирожденный лидер. Принцу до него расти и расти.
Ваше Величество, я немного присела, придерживая юбку, как меня научила портниха.
Слава Богу, догадалась спросить, какие в этом королевстве реверансыа то может здесь принято на колени падать и лбом о пол стучать, но нет, все оказалось весьма пристойно. Правда, делая реверанс, я должна была склонить голову перед монархом, а я продолжала смотреть ему в глаза, сразу давая понять, что на подобострастие от меня рассчитывать нечего. Но, кажется, я Его Величеству понравилась, так как он еще пару секунд поиграл со мной в гляделки, а потом усмехнулся и, обхватив пальцами мои холодные ладошки, нежно их пожал. Боже, я и не заметила, что так переволновалась, только сейчас осознав, что с момента, как переступила порог комнаты, дышала через раз.
Дорогая принцесса, рад приветствовать вас. И пусть вас привел к нам случай помимо вашей воли, я искренне надеюсь, что все разрешится благополучно для всех нас. А сейчас позвольте вам представить моего доброго друга и по совместительству тайного главу разведки и органов сыска Васлова Сартьери.
Я с улыбкой повернулась к Васлову, чтобы поприветствовать и лучше рассмотреть, так как до этого все внимание мое было приковано к королю. Высокий, жилистый, с крепкой фигурой, удачно подчеркнутой темно-синим костюмом, чуть вьющиеся каштановые волосы. От него исходила такая аура опасной силы Мужчина улыбнулся мне, мягко пожимая вмиг вспотевшую ладонь, а я всеми клеточками тела захотела спрятаться за Бродмира, ну или в крайнем случае за Лариуса.
Знаете актера Гуськова? Вроде нормальная внешность, а как улыбнется, так сразу понимаешь, кто в фильме маньяк-убийца. Хотя СМИ утверждают, что по жизни он хороший человек, порядочный семьянин и добрый друг. Я тоже надеюсь, что этот глава разведки станет мне хорошим другом, так как лицо у него было психически нездорового маньяка с особо садистскими наклонностями. Стараясь не выказать страха пред этим человеком, я смело посмотрела ему в глаза. Такие странные и пронзительные, совершенно черные, как омуты бездны, они завораживали.
У вас глаза красивые, брякнула я, не подумав, и тут же дико смутилась.
Захотелось провалиться сквозь пол. Я попробовала вынуть ладонь из его большой теплой руки. Надо же, какие у него длинные и красивые пальцы. Черт, кажется, покраснела. Васлов хмыкнул, отпуская мою руку, а вот король так захохотал, что от испуга я чуть в камин не метнулась, хорошо Ларуис поддержал.
Молодец, девочка.
Бродмир похлопал меня по плечу и подошел к столу, на который слуги уже успели натаскать много всякой вкуснятины.
Ну и что это было? Проверка на вшивость?
Ужин тянулся долго. Нервы внутри как натянутые струны, от волнения совсем не хочется есть. Я до дрожи в руках жаждала деятельности. У нас же вечер проходил за мирными разговорами, как в поэме Пушкина Александра Сергеевича: «О сенокосе, о вине, о псарне, о своей родне».
Жутко раздражало это впустую потраченное время. Когда уже они начнут меня расспрашивать о моем мире, что, совсем не интересно, откуда я? Или пусть расскажут, чего они от меня хотят. Мало того, что чувствую себя некомфортно под этими завуалированными любопытными взглядами, в окружении бокалов и бокальчиков, вилок, ложек, ножичков, так еще и разговоры ведутся, словно меня здесь и нет.
Там, в своей комнате, обдумывая все главные вопросы, я казалась себе такой сильной и смелой. Думала, приду, выложу королю все карты на стол, выскажу все свои требования, выдвину ультиматумы и будет мне плевать, монарх королевства передо мной или продавец мороженого. А в результате, ядевушка века космических технологий и общественного равноправия, та, которую многие знакомые считают наглой, пробивной, сижу и вяло ковыряю вилкой какую-то рыбу, боясь перебить монаршую особу, чтобы вставить свои «пять копеек».
Никогда себя такой мышью не чувствовала, даже на экзаменах. Сейчас забьюсь в угол и буду оттуда тихо пищать. Погруженная в свои мысли, я взяла бокал и стала пить вино маленькими глотками в надежде хоть немного расслабиться. Другой рукой по привычке теребила небольшой золотой крестик на цепочкеединственное украшение, которое было на мне в день пробежки. Даже не верится, что еще вчера я просыпалась в своей кровати, в своем доме, в своем мире. Эта простая мысль словно прожгла меня.
Еще вчера все было привычно, и близкие рядом, а теперь я одна. Должна сидеть тут и слушать весь этот бред, который меня никак не касается и ничем не поможет мне в желании попасть домой. Вино ли дало в голову или злость на ситуацию в целом, и на эту четверку в частности, но неуверенность отступила, и я решила взять инициативу вечера в свои руки. Когда в комнату вошел очередной слуга и стал расставлять на столе блюда с закусками, я аккуратно коснулась его рукава, привлекая к себе внимание:
Спасибо, больше ничего не надо. Проследите, чтобы нас никто не беспокоил.
Юноша затравленно посмотрел на короля и, дождавшись едва заметного кивка, быстро вышел из комнаты.
Слуга ушел, а я осталась и теперь в полной тишине, нарушаемой лишь потрескиванием огня в камине, меня внимательно рассматривали четыре пары глаз. На мгновение храбрость меня покинула, и я с ужасом подумала а вдруг нет никакого пророчества? Нашли странную девицу и притащили во дворец, как экзотическую обезьянку на забаву. Придумали всю эту муру со спасением королевства и теперь смотрят и развлекаются, как я тут пыжусь и что-то себе надумываю. Я вновь ушла в себя, обдумывая такой вариант событий. Крестик срезанными краями привычно покалывал пальцы. Из глубокой задумчивости меня вывел вопрос короля. Я аж вздрогнула от неожиданности.
Эта вещицачто-то важное для вас? Какой странный символ. Он что-то значит?
Постаравшись расслабиться хотя бы внешне, я опустила руки на колени, чтобы никто не видел нервных движений.
В моем мире это символ веры. Для меня это важная вещь. Мне его мама подарила.
Мысль о маме вернула злость и храбрость. Их прямое разглядывание нервировало, поэтому я, как можно грациознее, встала в этом объемном платье (не свалилась, и слава Богу) и отошла к окну. Таким образом, король и Васлов оказались скрыты от меня высокими спинками стульев (с глаз долой, как говорится). Открыв одну створку окна, я с удовольствием подставила разгоряченное лицо прохладе весеннего вечера. Как же хорошо Сделав еще глоточек вина и не оборачиваясь к мужчинам, попросила:
Расскажите, пожалуйста, о пророчестве. Кто сказал, когда, почему в него такая вера, и, если кто-то помнитхотелось бы услышать его дословно.
Я смотрела, как вечерние сумерки опускаются на дворцовый парк. Как здесь красиво! За спиной зашелестели листы бумаги и принц (странно, не думала, что он может что-то умное выдать), прокашлявшись, заговорил:
Я сегодня перерыл архивы, чтобы удостовериться. Пророчество было записано 376 лет назад, в день смерти Великого короля Лакмуса (ну и имечко!) Монтгомери Провидящего на 96 году жизни. Еще при жизни король не раз давал предсказания, которые всегда исполнялись, поэтому нет смысла сомневаться в его последних словах (а старческий маразм у них тут не практикуется, все-таки дедок был немолод?). К моменту смерти он уже двадцать шесть лет как не правил сам, а был советником при своем сынекороле Фарионе Монтгомери Храбром.
«Надо же, у них тоже монархам прозвища дают, как и нашему Ивану Грозному или Петру Великому. Интересно, а у Бродмира есть? А Лари у нас будетЛариус Нежный, или Лариус-Фифа, я печально усмехнулась своим мыслям. Грустно. Что-то я совсем злая становлюсь. Парень старался, небось весь день в библиотеке проторчал, а я зубоскалю. Плохо».
Принц между тем продолжал:
В день смерти Лакмус Провидящий дал свое последнее пророчество, которое было дословно записано тут же, у кровати умирающего личным секретарем короля и заверено подписью самого Фариона Монтгомери. Пророчество гласит: «Когда над королевством нависнет большая беда, младая спасительница придет, мир свой покинув и жизнь ее истинная начнется под солнцем Сарбении».
Ну и как это называется?! А точнее нельзя было сказать? Почему у этих предсказателей всегда столько слов и ничего конкретного? Можно было еще проще написать: «Придет девица, пошлите ее туда, не знаю куда, принести то, не знаю что». Эх, дядя Филатов, меня бы в ваши сказочки. Я наконец оторвалась от созерцания пустого парка, который уже почти совсем утонул в сумерках и повернулась к принцу.
Большая беда это в плане физического размера и масштабов разрушения или просто оборот, говорящий о значимости события? Младаяэто точно возраст от 16 до 30 или у вас даже десятилетней девочке подходит такой эпитет? (Это я еще надеюсь, что спасать королевство не мне и скоро явится другая героиня). И что значит ваше «под солнцем Сарбении»? Это космическое светило имеется в виду или в государстве есть место, или здание, или памятник, который можно так назвать?
По мере того как я задавала вопросы, лицо Сержа становилось все более задумчивым, а у принца наоборот глазки округлились, и он в итоге молча развел руками. Бродмир и Васлов мне видны не были, и о чем они думалинеизвестно.
Все предсказания короля были столь же размыты и неточны?
Ответом мне были все те же круглые глазки Лари и задумчивое молчание Сержа.
Не знаю, что способствовало: спокойное поведение мужчин, общая романтическая обстановка (свечи, прохлада вечера и уют комнаты) или же выпитое за ужином вино, но я вдруг успокоилась. Ушли нервозность и постоянное ожидание подвоха. В этот момент мой взгляд упал на книги. Интересно, речь этого мира я понимаю, а письменность? Неужели все тоже на русском? Подошла к полкам и достала первую попавшуюся книгу. Толстый том, перетянутый красной кожей с золотом. Раскрыла на середине. Хм, абракадабра. Я обернулась к внимательно следящим за мной мужчинам и показала раскрытую книгу.
Это на каком написано?
На асварийском, Лариус внимательней пригляделся к тексту. Кажется, «История десяти мудрецов».
А принц не такой и лопух. Надо с ним помягче.
А на местном языке есть?
Блондин подошел и, отобрав у меня тяжеленный фолиант, (видать, насыщенная жизнь у мудрецов была или же много мудростей за жизнь выдали) протянул другой.
Вот.
Я с трепетом раскрыла книгу на первой попавшейся странице, зажмурила глаза, твердя про себя «что меня ждет, что меня ждет» и ткнула пальцем. Приоткрыла один глаз: «Больше никаких звуков не слышалось; казалось, будто стихла даже река». Так и есть, все родное и понятное. Только предсказание как всегдане пойми что. Не везет мне на пророчества.
Почему так? я с надеждой посмотрела на принца, вдруг прояснит что. Другой мир, а все такое одинаковое: люди, природа, речь, письменность. Ничего не понимаю. Как такое возможно?
Но принц тоже ничего не понимал (как будто стоило ждать от него прозрения). Проставив на место книгу, мы вернулись к столу. Собравшиеся молча сверлили меня глазами. Да что ж вы все такие блин, слово не могу вспомнить почему всё на меня свалили? Ни помощи от вас, ни предложений. Сидите и на меня смотрите, а я значитразгребай. Ну, я вам разгребу. Так разгребу, что огребаться замучаетесь! Ну вот, вконец разозлилась. Сейчас начну права качать.
Никто не против, если мы упростим этикет общения и перейдем на имена? я вопросительно посмотрела на короля.
Не возражаю.
Удовлетворенно кивнув, я перевела взгляд на Васлова. Он потирал подбородок, с интересом меня рассматривая.
Я не против.
Ух, какой у него оказался голос! За таким готова на край света. Сильный, глубокий, чуть с хрипотцойголос истинного мужчины. Только сейчас осознала, что это первые его слова за вечер. Дорогой, скажи мне еще что-нибудь, и я совсем-совсем перестану тебя бояться и еще, чего доброго, влюблюсь. Кажется, я из разряда женщин, которые любят ушами. Интересно, сколько ему лет?
Мальчикимои ровесники, их можно не спрашивать.
Я послала Лари самую свою сладкую улыбку, на что получила обиженную мордочку с поджатыми губками. Кайф! Не могу отказаться от возможности измываться над этим очаровашкой.
Ну что ж, если судить из пророчества, то я изначально спасительница. Там нет слов «возможно спасет» или, например, «постарается спасти», а следовательно, любые мои действия в итоге должны привести к положительному результату. Поэтому слушайте мои требования.
Вот что я называю «с места в карьер» ну или «взять быка за рога». Им явно не понравилось слово «требования». По лицу Васлова ничего не скажешь, все так же молча меня рассматривает, а вот король явно был в гневе. Черты лица заострились, губы сжаты, взгляд стал колким. Не каждый день перед ним такие соплюхи, как я, права качают. А может я вообще в этом деле первопроходец. Ладно, расслабьтесь, много пока не попрошу. Я честная девушка и потребую награду после своих героических свершений. Памятничек там, в честь меня любимой, камушек бриллиантовый с мой кулачок, карету золотую или еще какую мелочь. Ладно, отвлеклась.
Во-первых, чувствую себя Наполеоном, мелким таким среди крупных. Хочется вытянуть вперед руку и начать приказы отдавать. Как можно скорее соберите комиссию из лучших историков, пусть проанализируют все сбывшиеся предсказания Лакмуса, выявят причинно-следственную связь между словами предсказаний и подтвердившими их событиями. Может это нам что-то даст и поможет более точно понять последнее предсказание. Во-вторых, я в упор посмотрела на короля, Бродмир, я хочу, чтобы вы дали распоряжение лучшим ученым своего королевства, собрали их вместе и поставили перед ними задачу найти способ вернуть меня домой. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы решить ваши проблемы, но взамен хочу знать, что вы так же сделаете все возможное, чтобы я вновь увидела свою семью. Я хочу письменное соглашение, подписанное вами, что вы используете все свое влияние для этого. Без такого соглашения я ничего делать не буду, просто сяду в своей комнате и буду сидеть до скончания века.