Мое настроение было ужасным, когда мы грузились на Ритланд. Когда я вошла на корабль, меня накрыло чувством дежавю. Я, словно побывав на этом борту ранее, знала, где находится каюта Рута, где располагался пульт управления кораблем. Было понятно, что где-то на подкорке я могла чувствовать то, что ощущала и переживала здесь когда-то Таня. Что же было с ней на этом корабле? Отразиться ли это как-то на мне в этом полете? Ответов на эти вопросы я не знала, но у меня было какое-то тревожное предчувствие, которое буквально захватывало меня в свои цепкие лапы.
На корабле, кроме меня и Рута был еще второй пилот Зем, пару ученых, смотрящих за Перком и бортовой врач Лемрей. Мы вылетели утром, и я планировала изучать планету крылатых, их историю и культуру все дни полета, чтобы хоть чем-то себя занимать на корабле.
Из сводки в межгалактической Википедии я узнала, что планета, на которой живут крылатые, находится в сверхскоплении Волос Вероники. Ее название звучало странно: Фуфу. В последствии я узнала, что планета получила такое название по звуку, который производят крылатые при полете. Жители планеты отличаются от гамсийцев тем, что у них есть крылья, живут они в скалах, их дома напоминают гнезда птиц. Солнце на планете красное, возможно поэтому глаза у крылатых того же цвета, но с белой радиацией. Их природа совсем неагрессивна, они питаются растениями и пьют воду из горных ручьев. Однако на планете есть вид опасных крылатых, местные называют их сумтоки. Они живут на нижних слоях гор, питаются животными, обитающими на планете. Их размеры превышают размеры обычных крылатых почти вдвое, их мощные мускулистые крылья в размахе достигают десяти метров. Сумтоки недружелюбны и могут быть опасны при столкновении. На их территории лучше не заходить, у них сильно развит инстинкт защиты. В отличие от обычных крылатых, у сумтоков присутствуют огромные острые когти, и острые клыки, позволяющие им охотиться и убивать добычу. Они сбиваются в стаи и атакуют противника, ну, или того, кого они сочтут таковым, вторженца, чужака, постороннего.
Я рассматривала фотографии жителей Фуфу и пыталась вспомнить Латайю, ту, которая была моей подругой в прошлом воплощении. Но образы не шли, и я в буквальном смысле зависла в попытке пробить заслонку совей памяти.
-Есть отличный способ освежить твою память, - голос Рута эхом разнесся по компьютерной, в которой я сидела. Я вздрогнула и обернулась. Было уже поздно, и Рут снял свой полетный комбинезон. На нем была одета белая рубашка, распахнутая в верхней части груди и просторные легкие брюки. Он стоял, облокотившись на входную арку, волосы слегка растрепаны, глаза черные, но не устрашающие, а какие-то спокойные, я бы сказала игривые. Его намек на интимную близость был мне понятен, поэтому я просто отвернулась и снова вошла в три дэ пространство, продолжая изучать Фуфу. На Ритланде я была с Рутом наедине, не было Эльоры и Игната, не было Тиса, поэтому я ощущала себя незащищенной, и мне пришлось погрузиться в мой опыт юности, когда я была одна, без мужа, и могла положиться только на себя. Я не боялась Рута, скорее я опасалась самой себя и того, что он прекрасно мог читать мои внутренние состояния, как бы тщательно я их от него не скрывала. Мое игнорирование не помогло. Буквально через несколько секунд я ощутила, как рука Рута легла на мое плечо и я тут же дернулась.
-Не трогай меня, - взвинтилась я, вставая и давая компьютеру мысленное указание выключиться. Было ясно, что пора заканчивать работу и прятаться от Рута в своей комнате. Я как раз собиралась двинуться в сторону выхода, как почувствовала сильный телепатический рывок назад. Меня подняло в воздух, развернуло и буквально втянуло в объятия к Руту. От неожиданности я не успела и глазом моргнуть, как уже оказалась в руках капитана. Реакция на прикосновение к его телу для меня ощущалась, как столкновение со скоростным электропоездом. Его тело буквально обожгло меня своим жаром, его энергетика будто сбила меня с ног и голова пошла кругом. Я уперлась ему в грудь руками и попыталась оттолкнуть его. Телепатические силы на мгновение покинули меня, а физически оттолкнуть Рута для меня было возможным примерно так же, как вертеть планету на одном пальце.
-Фламика, - нежно прошептал он мне на ухо, прожигая дыру в моей защитной блокаде, - я не причиню тебе вреда, ты же знаешь.
-Отпусти меня, - сказала я взвинченным хриплым голосом, - прекрати нарушать мои границы.
-Хорошо, - шепнул он, проводя одной рукой по моей спине и другой слегка приподнимая меня за бедра повыше к своим губам, - сейчас отпущу.
От этого движения энергия нижней части моего тела вдруг резко рванула вверх, лишая меня остатков разума. Какое-то мягкое тепло вдруг обволокло мое тело, и я чувствовала себя так, словно плыву в пространстве, напоминающем по ощущениям пуховую перину. Собравшись с силами, я рванулась в сторону от него, оторвавшись слишком резко и чуть не упав.
-Осторожно, фламика, так можно себе навредить, - голос Рута напоминал текущий сладкий прозрачный мед.
-Ненавижу тебя, - вскрикнула я и бросилась бежать в сторону своей комнаты.
Вслед в мою голову влетела мысль Рута, что ненависть, это всего лишь непринятая и отвергнутая любовь. От этого его послания внутри меня наконец-то вспыхнул гнев, но возвращаться выяснять с ним отношения я, разумеется, не собиралась. Я ураганом ворвалась в свою каюту и захлопнула дверь. Мне понадобился час, чтобы прийти в себя и успокоиться. Тело бушевало революцией, с момента моей последней интимной близости прошло уже почти два месяца, и оно, истосковавшись по ласкам и поцелуям, ныло, не давая мне уснуть. В конце концов, оно сдалось и немного остыло. Мой мозг все еще метался в агонии, пытаясь придумать хоть что-то, что поставит Рута на место. Я понимала, что он не остановиться, пока не добьется своего. Рут хотел меня. И он всегда получал то, что желал.
Сегодня он выглядел расслабленным. Означало ли это, что он смог справиться со своим гневом в мой адрес из-за моего обмана? Смог ли он простить мне то, что я сделала с его жизнью? Я не знала, но сегодня впервые за все время после моего возвращения я видела его спокойным. Мне почему-то казалось, что когда-то я хорошо знала такого Рута, наверное, это снова проблески Таниной памяти, возможно, таким он был, когда они были счастливы вместе. Ведь они же должны были быть счастливы, иначе как же тогда появился на свет Игнат.
И на этой мысли вдруг я всполошилась. Во время обмена информацией с Рутом при нашей первой интимной близости я была так ошарашена новостью о том, что Игнат мой сын, что совсем не сосредотачивалась на каких-то других важных моментах Таниной жизни. А ведь и правда, а вдруг Рут просто изнасиловал ее и она забеременела? Кто был Рут для той, кем я была раньше. Я засыпала с этим вопросом, крутящимся у меня в голове и не удивительно, что в эту ночь мне приснился сон-ответ.
Я была рыжеволосой взрослой женщиной и стояла в саду какого-то дома. Я видела Рута, который настаивал на том, чтобы я поцеловала его и чем-то манипулировал, чтобы я это сделала. Я очень волновалась, поэтому мне пришлось пойти ему на уступки. Я поцеловала его и между нами вспыхнула невероятная страсть, безумие, расплавляющее тело на молекулы, лишающее рассудка, скручивающее партнеров в единый атомный взрыв.
Я проснулась от безудержного оргазма, топившего меня в не вырвавшемся крике. Обезумевшие волны экстаза вулканом извергались внутри меня, заставляя меня исступленно биться на своей кровати. Господи, я уже забыла, как это быть с Рутом, какой эффект он производит на мое тело. И как теперь после этого воспоминания я смогу находиться с ним не то чтобы на одном корабле, на одной планете! Мне казалось, что с этого утра я не смогу выйти из своей комнаты, потому что столкновение с капитаном накроет меня новой волной возбуждения и я сгорю от стыда на месте. Что же мне делать?
Я провалялась в постели почти до полудня, не имея никакого желания выходить. К обеду я встала и решила прокрасться в столовую, чтобы съесть мой любимый фрукт со второй Луны. Я знала, лунго загрузили на борт. Команда, скорее всего, сейчас работает, поэтому опасность встретить Рута была минимальной. Я рысью промчалась до столовой, обнаружила ее пустой, взяла два фрукта и уже собиралась выходить, как наткнулась на второго пилота.
-Привет, Зем, - поздоровалась я с гамсийцем, вид у меня был перепуганный, словно он поймал меня за воровством.
-Тайно поедаешь лунго? - пошутил он.
-Да, - я немного расслабилась и улыбнулась.
-К вечеру будем пролетать в зоне видимости радужного квазара, поднимись под купол, понаблюдай, это очень красиво.
-Обязательно, спасибо, - сказала я, радуясь, что на вечер появилось хоть какое-то развлечение.
К ночи, когда вся команда Ритланда уже разбрелась по своим каютам, я, прихватив с собой оставшийся лунго, тихонько скользнула на третий этаж корабля, чтобы полюбоваться радужным квазаром.
На мое счастье комната под куполом была пуста. Я довольно уселась на диван, очистила фрукт и, откусывая его понемногу, наблюдала источник мощного радужного излучения, освещавшего эту часть космоса. Цвета квазара переливались, играя различными оттенками, заставляя мое воображение рисовать великолепные картины из многочисленных космических красок. Я немного замечталась, в этой красоте я ощущала широту и глубину этой жизни, и мне было спокойно и уютно. Расслабившись, я не заметила, как сок фрукта потек на мои руки, а потом и на одежду.
-Ты вся обляпалась, впрочем, как всегда, - вдруг услышала я насмешливый голос Рута, входящего в залу. Эта его реплика была сказана для того, чтобы напомнить мне, как когда-то много лет назад на второй Луне я ела лунго и вся перепачкалась. Меня бросило в жар, потому, что в прошлый раз Рут снял с себя майку и вытирал меня ею. Все внутри у меня сжалось в предвкушении опасности. Я была права. Онемевшая я увидела, как Рут, стоящий в легкой футболке и спортивных штанах, начал воспроизводить события многолетней давности. Он, продолжая свое движение ко мне, на ходу стянул майку, и, присев на край дивана, обтер ей мои руки и верх комбинезона, в котором я была. Его глаза были мягкими, какими-то родными, словно так и должно было быть, я и он, сидящие в этой комнате. Меня накрыло дежавю и в то же самое время в эту тихую и восхитительной красоты ночь мое сердце немного приоткрылось. Я подняла на него свои глаза, мой взгляд скользнул по его голому великолепному торсу, во рту резко пересохло, и я уставилась на него, не зная, что сделать или сказать.
-Фламика, - нежно прошептал он, проводя майкам по моим губам и подбородку, обтирая остатки сока, - я так скучал тебе.
Эта фраза, искренняя и простая, взорвалась внутри меня, разрывая на куски месяцами взращенную блокаду. Тепло хлынуло волной на мужчину, окутывая его плотным облаком. Он поймал это чувство мгновенно. Не говоря ни слова, он притянул меня к себе и прижал мое лицо к своей голой груди. Его сердце билось так же яростно, как мое, словно отчаянно борясь за свою жизнь, за жизнь рядом с самым дорогим сердцем в мире. Он гладил меня по волосам и я, не имея сил больше сопротивляться, прильнула к нему, словно пробивающийся росток, нуждающийся в тепле солнца. Тело полыхало желанием, но всеохватывающая нежность не давала ему захватить нас целиком. Рут чувствовал это тоже. Я видела его мысли. Он не хотел форсировать нашу близость. Он чувствовал, что сейчас лучше будет просто посидеть обнявшись, углубиться друг в друга эмоционально, срастись немного на уровне чувств, вспомнить, как это было раньше. Это позволит стать ближе. Это позволит моему сердцу открыться еще немного навстречу ему. Я была ему сейчас благодарна, тиран отступил и на первый план вышел тот Рут, которого я в этой жизни видела впервые, но что-то внутри меня словно знало, что он может быть ранимым, чутким и теплым. Это было наследие Тани. Мы просидели так сама не знаю сколько. Я положила голову к нему на плечи, он полулег на диван и мы просто наблюдали за вспышками квазара над нашими головами. Я так и уснула у него на руках, даже не заметив, как он аккуратно поднял меня на руки и отнес в мою каюту, уложив спать.
Оставшиеся дни полета оказались для нас с Рутом днями перемирия. Я больше не избегала его и в нашем деловом союзе появилась легкость. Он не переходил моих границ и мне было спокойно. Впервые я согласилась поужинать вместе со всей командой и вечер прошел весело. После ужина, когда мы с Земом убирали посуду, он неожиданно для меня сказал:
-Я знаю, это не мое дело, но я думаю тебе не стоит его отвергать, - ясно, что он имел ввиду Рута, - его обида на тебя уже утихает, а чувство любви только растет с каждым днем, - от этих слов мое сердце полыхнуло радостью и я оставила попытки ее подавить.
-Зем, - начала я.
-Не говори ничего, просто хочу, чтобы ты знала, Рут в своей жизни страдал с самого детства, если бы не та детская закалка, эта ситуация с потерей тебя подрубила бы его сильнее, но он очень сильный и он хороший гамсиец. Просто хотел тебе это сказать. Ему можно доверять, на него можно положиться. Если он кого-то любит, то это навсегда.
На этом Зем, не дав мне сказать и слова, ретировался.
Его слова глубоко тронули меня. Зем работал с Рутом больше сотни лет, это больше, чем вся моя жизнь! И он действительно хорошо знал своего капитана. Его слова были абсолютно искренними, и я ощущала внутри тепло от того, что есть те, кто о Руте имеет положительное мнение. Я вот уже несколько дней ощущала сильное тепло к Руту и между нами росло притяжение. Это сильно волновало меня, хотя чувство вины перед Та Элом немного поутихло. В ту ночь, когда мы с капитаном любовались светом квазара, я погрузилась в какое-то новое умонастроение о бесконечности жизни, о принятии любого опыта, с которым мы сталкиваемся и мне казалось, что Та Эл жил внутри моего сердца, ничто не могло этого изменить. Более того, я обещала ему найти его после смерти и я это сделаю, я снова соединюсь с ним, ибо его душа для меня невероятно близка. Он для меня словно отчий дом, к которому я всегда буду стремиться. Также можно сказать и о нем. И сейчас я ощущала, что и Рут был для меня невероятно важен. Я всегда это знала, но засунула это чувство поглубже, чтобы не причинять себе дополнительной боли. Сейчас эта тревога о нашем сближении была связана с той опасностью, которая грозила ему рядом со мной. Я потеряла Та Эла, если я потеряю и Рута, я не смогу жить дальше. Это будет полный конец, провал, потеря смысла жить этой жизнью дальше. Это заставляло мое сердце сжиматься и растить новую блокаду вокруг себя. Но стоило ли мне снова оттолкнуть его и совершить второй раз одну и ту же ошибку? Я не хотела причинять ему эту боль второй раз. Похоже сейчас у меня не было особого выбора и мне оставалось просто следовать своей судьбе. И я покорилась. Просто отпустила все течь так, как оно текло.
Когда мы приземлились в космопорте Фуфу, я видела, что Рут не отходил от меня. Эта ситуация напоминала ему момент, когда двадцать с лишним лет назад он отпустил меня одну на Эл Ла и потерял навсегда. Поэтому сейчас он, игнорируя опасность для себя на Фуфу, так как здесь его не любили, наотрез отказался оставаться на корабле и отпускать меня искать Латайю одну. Готовый в любой момент защищать меня и себя, он шел рядом со мной в сторону таможни, захватывая меня энергетически целиком. Ощущение было приятным, теплым, заботящемся и я, немного прибалдевшая от Рута так близко, плохо соображала, что я должна буду сейчас делать и как искать Латайю на целой планете.
Однако после досмотра Рут очень четко обозначил для сотрудников цель нашего прилета: мы ищем девушку по имени Латайя, которая является подругой Тани с Земли. Мы были рады узнать, что ситуация оказалась гораздо проще, чем мы думали. После возвращения на Фуфу с искусственной планеты, где Латайю держали в плену, она получила всепланетную знаменитость за счет того, что выжила и сдружилась с единственной землянкой, покинувшей Млечный Путь. Нам тут же набрали Латайю по интернет связи и я, не зная, что говорить уставилась в экран, на котором появилась беловолосая крылатая с ярко-красными глазищами.
-Латайя, - обратился к ней Рут, - я знаю, ты не будешь рада видеть меня снова, но я хотел бы, чтобы ты выслушала Таню. В этой жизни ее зовут Ралия.
Глаза белокрылой метнули злобный взгляд на Рута, но, ничего не сказав, она перевела свой взор на меня, и я ощутила какое-то покалывание в районе сердца. Она продолжала вглядываться куда-то внутрь моего существа и я, не противясь ее вторжению, стала сосредотачиваться на ее образе, пытаясь хоть немного вспомнить ее.
-Таня, - осторожно спросила она.
-Я была ею, помню из ее жизни немного, тебя не помню совсем, - откровенно сказала я.