К присутствию рядом Нейсона тоже более-менее привыкла. Иногда сердце, конечно, вздрагивало, но не так сильно, чтобы переживать. Зато интерес со стороны Крама по-прежнему воспринимался как нечто непонятноедо сих пор не верилось, что могу быть интересна такому парню. Окружающие относились к нашему союзу так же, и я часто ловила недоумённые взгляды, когда шла куда-то вместе с ним.
Куда ходили? Учитывая запрет покидать Тавор-Тин для младших курсов, прогуливались по самому университету. Лишь однажды удалось уговорить Крама свозить меня в прежний колледж, чтобы встретиться с Рикой, однако выбраться всё-таки не удалось.
Просто Рика, как выяснилось после звонка, свалилась с сильнейшей простудой и к встрече гостей была не готова. А мне, честно говоря, совсем не хотелось заразиться, поэтому пришлось остаться в Тавор-Тин.
Что немного раздражало, так это тяга Крама к поцелуям. На людях он держался относительно спокойно, но стоило оказаться наединевсё. И пусть дальше этих самых поцелуев мы не заходили, я испытывала смешанные чувства. Сколько можно целоваться? Неужели других дел нет?
Я так расслабилась, что в итоге совсем забыла о нерешённых загадках. Тем неожиданней было услышать:
Лирайн, завтра тебя хотят видеть в Дамарсе, сказал Крам.
С этой фразы началось утро пятницыбрюнет заглянул ко мне, чтобы проводить на завтрак
А? ответила удивлённо.
Нахмурилась, тряхнула головой, потом смогла собраться с мыслями и уточнить:
Кто именно хочет меня видеть?
Фатос, последовал неожиданный ответ.
Действительно неожиданный, уж о ком, о ком, а о «гипнотизёре», пытавшемся стереть воспоминания о второй встрече с демоном, я вообще не вспоминала.
Крам, видя это удивление, хмыкнул и привалился плечом к дверному косяку. Ну а я застылауже одетая и причёсанная, но ещё не успевшая выйти из комнаты. Готовая ко всему, кроме этого разговора.
Зачем я ему понадобилась?
Парень подарил неоднозначный взгляд и шумно вздохнул.
Чуть позже, после того как спустились на лифте и направились непосредственно к столовой, мне рассказали
Мы начали расследование, пытаемся найти твоих родителей или хоть какие-то следы, но пока пусто. Поэтому хотим предложить тебе пообщаться с Фатосом.
Это «предложить» прозвучало с заминкой, словно спрашивать согласия вообще-то не собирались.
Ты говорила, что ничего особенного не помнишь, продолжил Крам, но наша память зачастую избирательна, и ты могла просто не обратить внимания на важные детали. Возможно, какие-то воспоминания есть, но относятся к настолько раннему детству, что самостоятельно не отыскать.
То есть мы снова возвращаемся к мыльным операм? помня другой похожий разговор, уточнила я, и парень глянул хмуро.
Лирайн, нам в любом случае нужно выяснить.
И Фатос хочет залезть в мой мозг? не пожелала отступить я.
Восторга идея не вызвалада и кому бы такое понравилось? Крам настроение, разумеется, уловил и сказал:
Фатос немного поработает с твоей памятью, и только в том, что касается воспоминаний о родителях или о ком-то, кто имеет отношение к твоему происхождению. Только это, Лирайн. Другие области воспоминаний он не затронет. Тебе ничего не грозит.
Я кивнула, чувствуя нарастающее напряжение. Шла и понимала, что деваться всё равно некуда, охотники хотят знать, откуда я взялась, а я не могу отказать, потому что завишу от них чуть меньше, чем полностью.
Ведь именно они, охотники, устроили учиться в Тавор-Тин, платят стипендию и, что важнее всего, защищают от демонов. Без них мне не выжить, а значит, придётся сотрудничать. Придётся пустить Фатоса в свой мозг.
Хорошо, выдохнула в итоге, и Крам неопределённо хмыкнул.
К счастью, продолжать тему не сталпросто довёл до стеклянного прилавка, подал поднос и встал за мной. А наполнив подносы, мы разошлись в разные стороны, каждый к своему столику, к своей компании. Почему до сих пор не объединились? Не знаю. Иста и Нейс тоже ели порознь и чувствовали себя при этом очень хорошо.
Лирайн? едва я приблизилась, позвала Иста. Что-то случилось?
Я поморщилась, однако скрывать не стала:
Мне придётся пообщаться с Фатосом, он попробует покопаться в моей памяти и найти что-нибудь про родителей.
Иста, Тариса и Руф сперва застыли, потом глянули с сочувствием. А Феста, которая вернулась за наш столик через пару дней после своего демарша, спросила:
А ты не хочешь узнать про родных?
Честно? Не хотела. Зачем, если они меня бросили? Только объяснять это девчонкам смысла не видела. Ещё меньше хотелось притворяться, будто между нами с Фестой всё нормально, но проигнорировать её вопрос не могла, чтобы не портить настроение другим.
В итоге вслух не сказала, но пожала плечамимол, может, и хочу, но
Когда копаются в твоей памяти, это в любом случае неприятно, прокомментировала Иста.
Я кивнула, села и принялась за еду.
Когда именно поедем, не спрашивала, но думала, что в субботу утром. Просто на вечер пятницы была назначена тренировка, да и страшновато уезжать в ночь. Только Крам решил иначевстретил после последней пары, прямо у дверей аудитории, и спросил:
Ну что? Готова?
Я, конечно, удивилась, но кивнула. В сопровождении всё того же Крама поднялась в башню, бросила в рюкзак косметичку и пару сменных вещей, после чего вышла в коридор.
А спустя несколько минут удивилась ещё большепросто выяснилось, что едем не одни, а в компании. Иста и Нейс уже стояли возле лифта, и Нейсон держал спортивную сумку, одну на двоих.
Ты ведь не против, Лирайн? спросил красноволосый, когда мы приблизились и Крам сообщил, что нас больше чем двое.
Не против, выдохнула, улыбнувшись.
Сердце не споткнулось, и в данный момент встреча с Фатосом заботила гораздо сильней.
Все вместе спустились вниз, прошли на стоянку и загрузились во внедорожник Крама. А на выезде с парковки ждал третий сюрприздвое крепких парней в форме, которые перегородили путь.
Впрочем, остальные отреагировали на охрану спокойно, то есть всё было в порядке, и только я ничего не знала. Автомобиль притормозил, Крам опустил стекло, а один из парней бесцеремонно заглянул внутрь.
После чего прозвучало:
Разрешения?
Разумеется, ответил Крам тоном хозяина жизни.
Он вынул из внутреннего кармана листок, а второй лист протянула Иста. Я с запозданием вспомнила, что Иста учится на третьем курсе, то есть ей тоже необходима заверенная куратором Фендалсом бумага, чтобы покинуть Тавор-Тин.
Охранник взглянул на разрешения, бросил отдельный, излишне пристальный взгляд на меня и махнул второму. А тот нажал кнопку на пульте, и шлагбаум медленно пополз вверх.
Мы покинули территорию университетского комплекса, внедорожник выехал на широкую улицу, уже утопавшую в вечернем сумраке, с горящими уличными фонарями.
И что, мы сразу в Дамарс? спросила с заднего сиденья Иста. Так просто?
А есть предложения? отозвался Крам.
Я сидела рядом с брюнетом и обернулась, чтобы увидеть, как Иста кивнула.
Я тысячу лет не танцевала, сказала она весело и с намёком.
Нейсон, расположившийся на том же заднем сиденье, страдальчески застонал, а я похолодела. Только не
Давайте заедем в клуб? подтверждая самое неприятное предположение, протянула Иста.
Уж от кого, а от неё я настолько неразумной просьбы не ожидала. Правду, наверное, говорят, что счастье пьянит!
А давайте не будем? морщась подал голос Нейс.
Я была убеждена, что Крам тоже возразит, вот только
А почему нет? сказал он. Лично мне идея нравится. Я готов.
Всё. Я не выдержала:
Вы с ума сошли? Там же демоны! Я не
Лирайн, в том клубе, про который говорю, демонов не бывает, перебила Иста.
Я нахмурилась и глянула вопросительно, однако вместо нормальных объяснений услышала:
Зато там бывают те, кто может донести Туросу. И как, по-вашему, отреагирует главный? голос Нейсона прозвучал ворчливо.
Думаю, он будет не против, заявил Крам.
Самоуверенное заявление, однако Нейсон почему-то не усомнился.
А я опять не выдержала!
Я не пойду! И так как признаваться в истинных причинах не хотелось, добавила: У меня подходящей одежды нет!
Я тоже одета неправильно, расцвела Иста. Но я кое-что для нас с собой захватила.
С этими словами девушка приподняла и показала большой непрозрачный пакет, который я до этого момента как-то не замечала.
Крами я это точно видела! ухмыльнулся, а Нейсон закатил глаза и откинулся на спинку сиденья. То есть Нейс сдался? И если объявить голосование, то я останусь в меньшинстве?
Лирайн, ну чего ты испугалась? сказал Крам после паузы. Как в прошлый раз точно не будет.
Кстати, кстати оживился Нейсон. Ты ведь встретила первого демона именно в клубе, и Ты теперь боишься клубов, ведь так?
Я благоразумно промолчала, а ещё отвернулась, чтобы избавиться от ставшего излишне цепким взгляда. Да, клубов боюсь до дрожи, но не признаваться же в этом. Вот только поддаться я всё равно не готова.
Простите, но в клуб не пойду, сказала чётко и убеждённо.
Ну, Лирайн проканючила Иста за спиной.
Помещение оказалось небольшим, почти камерным. Оно утопало во мраке, и только впереди сиял освещённый тонкими лучами танцпол. Музыка гремела, а воздух дрожал от басов, но обычного эффекта глухоты не возникло. Тем не менее наша четвёрка остановилась на входе, привыкая к новой обстановке и пресловутым басам.
Иста сияла, Нейс морщился, а Крам держался до подозрительного ровно. В том же, что касается меня я дрожала и стоически боролась с желанием одёрнуть свой наряд. Просто платье, преподнесённое Истой, было до ужаса короткимюбка едва-едва прикрывала попу. Добавить сюда слишком приметную, блестящую золотую ткань и полностью открытые плечи, и Нет, такого я не носила никогда!
Более того, если бы мы переодевались не в машине, а где-нибудь рядом с зеркалом, я бы плюнула на всё, опять натянула джинсы и закуталась в свитер. Но Иста словно чувствовалаопомниться и оценить свой внешний вид не дала.
Едва переоделись, девушка протянула босоножки на высоких каблуках и ещё до того, как я эти самые босоножки застегнула, вытолкала из внедорожника, возле которого ждали парни. А там уже Крам подсуетилсясославшись на то, что на улице слишком холодно, схватил за руку и потащил к оклеенным яркой плёнкой дверям.
Лишь переступив порог клуба, я увидела зеркало и пришла в ужас. Платье, невзирая на нашу с Истой разницу в росте, было впору и сидело отлично, но
Лирайн, не тормози, весело шепнул Крам, подталкивая вперёд.
Я шагнула и сразу отвлеклась на незастёгнутую обувь, и В общем, теперь стояла в расцвеченной огнями темноте и мечтала о палантине или любом другом куске ткани, и желательно побольше. А ещё ругала себя за излишнюю мягкость, за то, что всё-таки не сумела настоять на своём.
Так, нам туда, перекрикивая музыку, сказал Нейс, и мы двинулись в указанном направлении.
Нейсон, как выяснилось, вёл к свободному столику, но прежде, чем мы до этого столика добрались
О! Какие люди! воскликнул кто-то, и я обернулась, чтобы увидеть незнакомого мужчину в тёмной рубашке.
Увидела и вздрогнула. Охотник. Совершенно точно.
Надо же, весело протянул другой, и тоже в тёмном. Крам! Нейс!
Нейсон приветственно махнул рукой, а Крам кивнул, и мы продолжили путь. Ну а когда дошли, я таки поняла, чем клуб отличается от остальных. Охотники! Их тут было едва ли не больше, чем в расположенном в паре кварталов «логове».
Удивлена? наклонившись, спросил Крам.
Да!
Я правда очень удивилась и тут же спросила, что происходит. В смысле как такое вообще возможно? Что это? Почему все здесь?
А где «всем» быть? хмыкнул Крам.
Но мы же деликатес для демонов, а этот клуб он ведь не защищён? Он обычный?
Не защищён, отозвался на сей раз Нейсон. Но тут такая концентрация охотников, что ни один демон не сунется.
Я всё равно не понимаю. Зачем этот клуб? Для чего?
Отдых, Лирайн, развеселился бывший сокамерник. Нам он тоже нужен.
Почему тогда не устроить что-то подобное в Дамарсе? Там ведь достаточно места.
Все, кто живет в Сити, и так проводят большую часть времени в Дамарсе, и это, поверь, надоедает. К тому же в Дамарсе только знакомые лица, а тут хоть какое-то разнообразие.
Я заозиралась, чтобы понятьда, обычных людей тут полно.
А снова начала я.
Лира, расслабься, прилетело на сей раз от Исты.
Я подумала и замолчала, а Иста огляделась и, махнув рукой, крикнула:
Официант!
Звала зря, нас и так заметили, парень в форменном фартуке уже спешил к столику. Едва он приблизился, Иста произнесла название коктейля, Нейс заказал пиво, а Крам бросил быстрый взгляд на меня и
Я пить не буду, предупредила сурово.
Байкер улыбнулся и тоже заказал коктейль. Два.
Не скажу, что это был перебор, но я разозлилась. Пусть меня уболтали на клуб и одели в неприличное платье, но не нужно навязывать мне алкоголь. Ведь сказала же, что не буду!
Лирайн, прекрати шипеть, даря обезоруживающую улыбку, сказал Крам.
Я на провокацию не купилась:
Ты не понимаешь. Клуб и алкоголь в прошлый раз это закончилось встречей с демоном, и мне такие совпадения не нравятся.
Замолчала и вздрогнула, потому что теперь ещё и Нейсон вмешался:
Лирайн, в этот раз ничего не случится. Выпей и попробуй расслабиться, иначе так и будешь бояться клубов, а страх ещё никогда и никому не помогал. Он только отравляет жизнь.
Сразу вспомнилась наша с одногруппниками поездка в Сититогда я убеждала себя примерно так же. Тоже говорила, что «в этот раз» ничего не случится, но
Но признаться охотникам не могла, а других аргументов, в общем-то, не было. Более того, я понимала, что моё поведение сейчас выглядит как глупое упрямство. Ребята привели повеселиться, хотят как лучше, а я
Вдох, выдох, и я решилаа катись всё к чёрту! Послушаюсь. Выпью и пойду танцевать. Тем более что платье Исты тоже не совсем приличное, и тоже блестящее, и вместе на танцполе мы будем смотреться совершенно невероятно.
Так-то лучше, словно подсмотрев мысли, сказал Крам. В его глазах мелькнул коварный огонёк.
Я фыркнула и показала спутнику язык.
Первый коктейль прошёл абсолютно незаметно, второйтоже, а после третьего что-то в моём мировосприятии изменилось. Словно отключился какой-то тумблер, подающий напряжение, и жизнь стала чуточку веселей.
Лишь после этого третьего коктейля я махнула Исте, сообщая, что вот теперь готова, и та просияла. Подскочила, и мы отправились танцевать.
Парни проводили внимательными взглядами, но сами остались за столиком. Нейс с явным удовольствием тянул второй бокал пива, а Крам предпочёл кофе и стакан воды. Пока сидели, Крам не отпуская держал за рукуто ли успокаивал, то ли подбадривал, а когда уходила, подмигнул и прикоснулся губами к пальцам. В ответ поймал улыбку и воздушный поцелуй.
Музыка пьянила не хуже алкоголя, а энергетика, наполнявшая танцпол, стала дополнительным катализатором. Очутившись под тонкими лучами прожекторов, я даже не вспомнила, что танцы не моё.
То есть когда-то я любила и с удовольствием посещала все школьные дискотеки, а потом, после ссоры с Вилинией, отношение изменилось. Мне стало не с кем ходить на эти вечера, к тому же там была Вилли с подружками, и В общем, я предпочитала отсиживаться дома и играть с малышнёй.
Но здесь и сейчас действительно не помнила. Просто двигалась в ритм, вместе со всеми и ничуть не смущалась тем, сколько внимания привлекает мой блестящий золотом наряд. Когда кто-то подходил, касаясь и заигрывая в танце, смеялась, но сама «приставала» только к Исте. В какой-то момент стало по-настоящему хорошо, настолько, что захотелось рассмеяться. А потом ритмичная музыка сменилась лирической мелодией, и рядом обнаружился Крам.
Охотник притянул к себе, собственнически водрузил руки на талию, и я уплыла в неизвестность. Не осталось ничего, кроме мелодии, чарующих тёмных глаз и таких мужественных, таких манящих губ.
Впрочем, вру. Где-то на грани сознания всё же звенели слова девчонок про скотч и степлер, но сейчас эти предупреждения ничего не значили. Мне хотелось чего-то особенного. Такого, что вспенит кровь и окончательно выключит мозг.
По телу пробежала волна тепла, и я сама потянулась к губам парня, ничуть не смущаясь множества свидетелей. А Крам словно того и ждалсжал крепче и с готовностью ответил на поцелуй. Он ласкал и дразнил, манил и отталкивал, распаляя и без того жаркий огонь и намеренно доводя до грани. Остановился лишь после того, как «лирика» снова сменилась «ритмом», и нет, не ушел. Остался здесь.