У меня от неё все тело чесалось, заявил Логан с невозмутимым лицом.
Сестры рассмеялись.
Знаешь, а ты куда приятнее, когда ты пьяный, сказал Кай Логану.
Ассасин опустил подбородок.
Взаимно. Более того, тебе вообще не стоит трезветь. Никогда.
Ведите себя хорошо, мальчики, сказала Алекс, сложив ладони на коленях. Мы здесь не одни.
Перед ними остановилась фейри в ярко-жёлтом сарафане и тепло улыбнулась. В руках она держала поднос с четырьмя коктейлями.
Следуйте за мной, и я отведу вас в тронный зал Королевы.
Глава 16Несокрушимые
Тронный зал Королевы Фейри напоминал картинку из книги сказокдетской книги о фейри. Кай прожил достаточно реальных историй о фейри, чтобы знать, что реальность намного мрачнее фантазий невинных умов.
Убежище королевы напоминало скорее лес, нежели комнату. Цветущие лианы опускались с навеса. Каждый дюйм этих лиан покрывали бабочки. Тёплый ветерок шевелил листву, бабочки порхали по воздуху, и их крылышки искрились как кристаллы. Лесные жители пили из неспешно текущего ручья, который петлял по магическому саду. Цветы росли по обе стороны от тропы, которая вела к трону королевы.
Сам трон больше напоминал гигантский цветок, который произрастал из самого огромного дерева в лесу. Королева Фейри возвышалась на сиденье из кремовых лепестков, безмятежно сложив руки на коленях. Она была одета в розовое кружевное платье с шифоновой отделкой по низу. Изящные балетки-лодочки красовались на крошечных ножках. Волосы были заплетены от лица, спадая каскадом золотых кудрей на плечи. Королева была миниатюрной, прекрасной и несомненно царственной.
И Кай узнал её в лицо. Королева фейри оказалась той самой Нелли Уинтерспайс, фейри, которая владела магазином одежды «Королева Фейри» в Сан-Франциско Былого Мира.
Нелли, произнесла Сера.
В глазах Королевы мелькнуло удивление.
Ты меня знаешь.
Мы все тебя знаем, сказала Алекс. Ты же делаешь лучшие платья во всем Сан-Франциско. А может, и во всем мире.
Не в этом мире.
Нелли соскользнула со своего трона, и шлейф её юбки струился за ней, пока она спускалась по трём грибкам на пол. Она преодолела расстояние до Серы и Алекс, передвигаясь с балетной грацией. Она посмотрела на сестёр глазами такого же золотого цвета, что и её волосы. В их глубине сияла магия.
Вы Драконорожденные.
Ты говоришь не очень-то уверенно, заметила Сера.
О, я-то уверена, Нелли один раз хлопнула в ладоши. А теперь давайте к делу, согласны? Пророчество гласит, что Драконорожденные победят грехи мира и освободят нас от этого бесконечного ада.
Алекс хмуро посмотрела на неё.
И ты решила трактовать это буквально?
А как ещё это трактовать? Вы можете считать мои тесты глупыми, но они необходимы. Мне нужно было удостовериться, что вы действительно те самые истинные спасители. Многие люди могут сражаться с монстрами, но чтобы побороть внутренних монстров, нужен истинный спаситель. Именно это и противостоит нам: то, что находится внутри. Упорство Драконорожденных превосходит всех остальных, и вместе, в единстве вас не остановить. Вместе вы не можете потерпеть поражение, потому что вы поддерживаете друг друга, вы удерживаете друг друга на верном пути. Вы справляетесь с искушением. Вы знаете, что важно на самом деле.
Непросто такому соответствовать, сказала Алекс, обращаясь к Сере. Думаю, мне больше нравилось, когда она нам не доверяла. Вся эта история в духе «мир покоится на ваших плечах» не такая уж весёлая.
Но ведь раньше вы действительно удерживали мир на своих плечах, не так ли? сказала Нелли. Даже несколько раз.
Откуда ты знаешь? спросила у неё Сера.
Такова природа Драконорожденныхспасать других. Это заложено в вашей натуре, вплетено в саму материю вашей магии. Вызащитники, Нелли шагнула ближе, прищурившись.
Ага, драконы все такие милые и защищающие, прокомментировала Алекс.
Нелли продолжила, не прерываясь.
Я по вашим глазам вижу, через что вы прошли. Вы и раньше спасали мир.
Это не первое наше родео, согласилась Сера.
Алекс фыркнула.
И я знаю, что вы спасители, потому что я побывала в вашем сознании, Нелли постучала пальчиком по своему виску.
Мы не питаем нежных чувств к людям, которые лазят в наших головах, Алекс покосилась на Серу. Ну, если только они не члены семьи.
Сера обняла сестру за талию.
Вы очень необычные спасительницы, сказала им Нелли.
Губы Алекс дрогнули от сдерживаемой улыбки.
Да не говори.
Но вы сильны, продолжила Нелли. Вы соединены связью друг с другом, с вашими любовниками, со всеми, кого вы любитеименно эти связи делают Драконорожденных несокрушимыми. Вы никогда не сдаётесь, и вы никогда не сворачиваете с выбранного пути. Поэтому полководцы убивают всех Драконорожденных, которые приходят сюда. Поэтому за Драконорожденных полагается высочайшая награда в охоте. Высамая крупная угроза этой извращённой игре.
Нелли шагнула вперёд, и её платье на ходу растворилось, превращаясь в боевое облачение из кожи.
Я торжественно передаю вам свои силы в вашей кампании против Истребительницы Ведьм. Мы поможем спасти ваших близких из её злобных когтей. Лидеры магов и вампиров сделали то же самое. Вместе, под вашим командованием, мы победим тиранов, которые охотятся на нас, которые превратили этот мир в ад на земле, всюду вокруг неё цветы взорвались фейерверками попурри, распространяя сладкий аромат в каждый уголок тронного зала. Мы положим этой игре конец, раз и навсегда, её глаза светились как жидкое золото. Остался всего лишь один последний тест.
Разве мало было тестов? потребовала Алекс. Мы уже сразились с семью твоими смертными грехами. И выпили их. Над Похотью, кстати, не помешало бы поработать. Слишком кислая. Многовато лимонного сока, думаю.
Нелли усмехнулась.
А ты мне нравишься.
Само собой. Я посрамила твои грехи.
Логан положил руку на плечо Алекс, но смотрел он на Нелли.
Каков твой последний тест?
О, это не мой тест. Пророчество гласит, что после того, как спасители победят семь грехов этого мира, откроется дорога к Первородному Греху, и они должны будут победить его.
Первородному Греху? Что это такое? спросила Сера.
Думаю, там где-то замешано яблоко, сказал ей Кай.
Она усмехнулась.
Всезнайка.
Никто не знает, что такое Первородный Грех, сказала Нелли. Мы знаем лишь то, что как только вы его победите, откроется путь к нашему спасению и освобождению этого мира.
Да уж, предельно ясно, прокомментировала Алекс.
Пророчество фейри держалось на принятии желаемого за действительное, но уж лучше надеяться, чем тонуть в отчаянии.
Первородный Грех, повторил Логан. Это может быть Мерлин. Его грех заключается в манипуляциях с реальностьюон изменил этот мир и всех в нем. Возможно, победа над ним и есть ключ.
Если так, это будет непростая битва, сказал Кай.
Логан приподнял брови.
Боишься, Драхенбург?
Что бы там ни было, мы столкнёмся с этим вместе, быстро сказала Сера, взяв Кая и Алекс за руки. Когда мы вместе, мы можем справиться с чем угодно.
Нелли глубоко вдохнула, и её губы медленно изогнулись в улыбке.
Я не ощущала такого чистого оптимизма уже несколько лет. Освежает.
Может, тебе надо создать новую линейку коктейлей? предложила Алекс. Надежда. Упорство. Дружба. Любовь.
Нелли кивнула одной из своих фейри.
Так и сделай.
Когда фейри принялась лихорадочно строчить в блокноте, Сера повернулась к Алекс.
Итак, сестричка, у нас есть наша армия.
Да, но этого недостаточно, чтобы спасти Райли и Лару. Нам нужно, чтобы Хантсмэн выполнил своё предложение.
Кай посмотрел на Серу.
Что за предложение?
Хантсмэн предложил добавить свою армию к нашим силам и помочь нам проникнуть в замок Истребительницы Ведьм.
Как щедро с его стороны, сухо отозвался Кай.
Конечно, он хочет кое-что взамен.
И чего же он хочет?
Пойти с нами, когда мы проникнем в замок Истребительницы Ведьм. Ему нужно, чтобы мы разбили магию вокруг её оружейной, тогда он сможет украсть схемы тех анти-магических дубинок, которые она разработала, Сера закусила губу. Ты знаешь, что она маг?
У меня возникло такое подозрение после того, как она телепортировала нас через весь город, ответил Кай. Маг, который охотится на сверхъестественных, он покачал головой. Это все равно что
Драконорожденный маг, помогающий Магическому Совету убивать его же вид.
Да, согласился он. Бессмыслица какая-то.
Истребительница Ведьмне просто какой-то маг. Онамладшая сестра Мерлина. Он стер её, когда изменил наш мир семь сотен лет назад. Она все ещё существует только потому, что она здесь, в этом царстве вне реального мира. За все эти годы с её разумом что-то случилось, Кай. Она не в своём уме.
Она действительно безумна, согласилась Нелли. Но она при том гениальна. Она разработала анти-магические дубинки. Каким бы ужасным ни было их предназначение, я невольно восхищаюсь гениальностью её изобретения. Сами дубинкиэто магия, но никто из нас не сумел найти способ их нейтрализовать.
Алекс посмотрела на Серу.
Будь здесь Райли, готова поспорить, он бы разобрался.
Тогда нам всего лишь надо вызволить его из темницы Истребительницы Ведьм, заявила Сера.
Чтобы это сделать, нам сначала надо проникнуть в её замок. Нам нужен Хантсмэн, чтобы занять её армию. Нам стоит согласиться на его сделку, Сера. Это наш лучший шанс.
Я ему не доверяю. Он обернётся против нас при первой же возможности.
Тогда мы не дадим ему такой возможности, сказала Алекс.
Мы дадим ему власть делать больше такого оружия, которое охотники используют против людей в этом мире.
Мы освободим сверхъестественных существ прежде, чем это случится, Алекс посмотрела на Логана.
Армия Истребительницы Ведьм огромна, и у неё имеется могущественная магия. Силы Хантсмэна немного уравняют шансы, сказал он.
Ненавижу говорить это, но я согласен с ассасином, сказал Кай.
Сера в шоке уставилась на него.
Прости, милая. Они правы. Наше время на исходе. Истребительница Ведьм обещала убить Лару и Райли в полночь, и она достаточно безумна, чтобы сделать это. Если мы не предпримем что-нибудь, и быстро, они погибнут.
У нас мало вариантов, сказала Алекс. Фактически только один. Хантсмэн знает её территорию, а наши силы, объединённые с его войском, займут её армию, пока мы спасаем Лару и Райли.
Сера тяжело сглотнула.
Ладно. Но мне это не нравится, затем она обратилась к Алекс. Я бы сказала, самое время подать сигнал Хантсмэну. Ты готова осветить мост Золотые Ворота?
Глава 17Крепость
Кай и Логан стояли на наблюдательном пункте, не отводя глаз от моста Золотые Ворота. На Сан-Франциско опустилась ночь, но в городе не горели огни. Здания были такими же темными, как небо над головой. Полчаса назад леденящий тихоокеанский ветер принёс одеяло густого тумана, затмевая звезды.
Затем над головой внезапно взорвались магические фейерверки. Потоки блестящей, мерцающей магии хлынули лучами и струями как жидкое пламя, освещая мост. Завитки золотой и розовой магии трещали и шипели на холодном тумане, пропитывавшем воздух. Каждые несколько секунд вспыхивала магическая сигнальная ракета, а затем она падала вниз как океанская волна.
Темные силуэты сестёр и их дракониц летели по небу, тяжёлое хлопанье их крыльев заглушалось штормом магии, бурлившем на мосте. Кай и Логан стояли на краю наблюдательной платформы и ждали. Бойцы находились вдалеке отсюда, собирая сверхъестественную армию, так что пока что здесь были только Кай и ассасин. Логан был не очень разговорчивым, но взгляд, который он бросал на Кая, содержал в себе столько смысла, что хватило бы на целый том энциклопедии.
Ну давай уже, выкладывай, что? сказал Кай.
После встречи с Серой ты стал спокойнее. Ты топчешь людей намного реже, чем раньше.
Может, я просто слишком занят, чтобы топтать людей.
Нет, твоя аура спокойнее, сказал Логан. Ты не так часто стискиваешь зубы. Ты другой.
Тебе не с чем сравнивать. Мы с тобой всего один раз встречались до того, как я познакомился с Серой.
Я внимательно подмечаю человеческое поведение.
«Зато сам не очень демонстрируешь человеческое поведение».
К чему ты ведёшь?
К тому, что ты доволен жизнью.
А ты? Ты доволен жизнью? спросил у него Кай.
На данный момент.
Несколько минут Логан ничего не говорил, и Кай его не доставал. Они оба в лучшем случае едва-едва терпели друг друга. Но ассасин опять нарушил молчание.
Я удивлён, что ты наконец остепенился, сказал он Каю. Тебе всегда так нравилось снимать рубашку перед камерами.
Во-первых, это было всего один раз. А во-вторых, я сделал это только потому, что проиграл в споре.
Я не участвую в спорах, которые не могу выиграть.
Готов поспорить.
Логан действительно рассмеялся над шуткой. Может, он все-таки не такой уж зануда. По крайней мере, теперь нет. Благодаря Алекс он тоже изменился.
Скучаешь по старой жизни? спросил Логан.
Нет. Моя старая жизнь была дерьмом. А яворчуном.
Логан приподнял брови.
А теперь?
Прежний я надрал бы тебе задницу за такие вопросы.
Логан ни капельки не забеспокоился.
Что насчёт тебя? спросил у него Кай. Ты скучаешь по старой жизни?
Моя старая жизнь полностью сводилась к убийству людей за огромные суммы денег. Как ты сам думаешь?
Я думаю, что тебе нравятся деньги.
Сказал мужчина, владеющий собственным самолётом.
Кай усмехнулся.
Да, мне нравятся деньги, сказал Логан. Но я люблю Алекс.
Как бы странно это ни прозвучало, Кай прекрасно понимал его чувства. Он любил Серутак сильно, что боль от её потери все ещё разрывала его, хоть он и вернул её. Он больше никогда в жизни не хотел переживать такое. И все же они вот-вот вновь ринутся в сражение.
Логан как будто знал, о чем он думает.
Они всегда будут бросаться в опасность, чтобы спасти своих близких. Такова их натура. Мы не можем изменить это. И я не стал бы меня это в Алекс.
Я тоже, решил Кай. Он полюбил Серу такой, какая она есть, и это включало её бескорыстную способность любить.
Только мужчины могут меняться, объявила Алекс с широкой улыбкой, приземлившись перед ними. Её драконица растаяла в потоках магического света, который впитался обратно в неё.
Сера приземлилась рядом со своей сестрой. Её драконица померкла, магия закружилась вокруг золотистыми блёстками, освещая её нимбом. Кай обнял её, прижимая к себе.
Ты умеешь выживать, прошептал он ей на ухо. Неважно, сколько бы раз ты ни кидалась на амбразуру, чтобы спасти дорогих тебе людей, ты всегда умудряешься вернуться.
Она подняла взгляд и посмотрела ему в глаза с робкой надеждой.
То есть, ты не считаешь меня сумасшедшей?
О, ты совершенно точно сошла с ума, милая, он поцеловал её в лоб. Но в наилучшем смысле. И что бы ни случилось, я буду с тобой до самого конца.
Сера приподнялась на цыпочки и мягко поцеловала его. Кай обхватил ладонью её шею, привлекая Серу поближе. Её губы приоткрылись, и он углубил поцелуй, пробуя её сладкий ротик на вкус с таким голодом, который могла пробудить только она.
Алекс громко прокашлялась. Сера отстранилась, на одну сладкую секунду улыбнувшись в губы Кая, а затем сделала шаг назад.
Ладно, голубки, сказала Алекс. Мы вызвали Хантсмэна. Теперь ждём. И у меня такое чувство, что он не заставит нас долго ждать.
***
Алекс оказалась права. Они ждали совсем недолго. Через десять минут Хантсмэн прибыл с армией из двух тысяч охотников. Он явно ждал поблизости, чтобы выдвинуться по их сигналу. Или он оптимист, или откровенно отчаявшийся мужчина. Учитывая его определённо мрачное выражение лица, Кай делал ставку на отчаяние.
Мне все равно это не нравится, пробормотала Сера, пока они шли с армией Хантсмэна в свете моста Золотые Ворота.
К тому времени Истребительница Ведьм должна была увидеть светящийся мост и понять, что назревает нечто крупное. Все эточасть плана. Они хотели, чтобы она послала все свои силы наружу, навстречу их комбинированной армии охотников и сверхъестественных существ. Тогда у стен замка останется меньше охраны.
Все приспешники Хантсмэна и любители игры, за исключением семерых, ушли вперёд, чтобы устроить большое шоу из атаки на её замок. Маги, фейри и вампиры тоже находились там.
Сюда, сказал Хантсмэн из-за стены семерых телохранителей. Он не только отчаялся, но и страдал от паранойи.
Хоть Кай и его компаньоны уступали в численности один к двум, хоть Хантсмэн и его охранники вооружились дубинками, убивающими магию, Кай не беспокоился. Охотники не имели шансов против их четвёрки. Однако Кай им этого не говорил. В данный момент проникновение в замок Истребительницы Ведьмкуда важнее наказания Хантсмэна за то, что он сделал с людьми этого мира. Потом ещё будет время надирать задницы.
Кай посмотрел на плотную завесу переплетавшихся ползучих роз, на которую показал Хантсмэн. Туннель совершенно зарос растениями. Это напоминало море шипов из Спящей Красавицы. Один из охотников вытащил гигантский садовый секатор и попытался перекусить одну из черных колючих веток. Вместо этого сломались лезвия секатора. Следующий охотник выпустил поток пламени из огнемёта, но огонь превратился в дым, как только коснулся чёрных ветвей.
Она сотворила магические чары, чтобы защитить каждый вход и выход из замка, сказал Хантсмэн. Одни лишь передние ворота охраняются шестью слоями стихийной магии.
Дубинки сработают против таких барьеров? спросила Алекс.
Барьеры огромны. Чтобы пробиться через один барьер, нужно, чтобы сотня охранников колотила по нему дубинками целый деньа таких барьеров там шесть. Плюс она может восстанавливать барьеры быстрее, чем мы их ломаем.
А эти растения? спросила Сера.
Мы не знаем, что они на самом деле такое.
Не знаете «на самом деле» или не знаете вообще?
Вообще, признался он.
Кай шагнул к растениям и потрогал одну лиану. В ответ она ударила по нему лёгким зарядом электричества.
Дружелюбные кустики, прокомментировал он.
Сера повторила действие и поморщилась, когда магия щипнула её.
Это мощное заклинание. Истребительница Ведьмпрямо-таки ходячая электростанция магии.
Растения устойчивы к огню, но не полностью огнестойкие, сказал Кай. Если мы сотворим достаточно жаркое пламя, ветки сгорят.
Сера посмотрела на Алекс.
Что скажешь? Хочешь сжечь розочки Истребительницы Ведьм?
Нетерпеливая улыбка осветила её лицо.
О, всегда пожалуйста, на её руках вспыхнуло пламя. Алекс повернула ладони, направляя пылающий поток на паутину шипов.
Недостаточно жарко, сказала Сера и добавила своё заклинание к чарам сестры.
Два потока танцевали вместе. Красные и оранжевые искры летели по воздуху, пока магия вгрызалась в черные растения. Их чары раздирали шипы. Обломки колючек сыпались на землю, но сами ветки держались. Кай шагнул вперёд, вливая свою магию. Огненный поток ударил по растениям как горящие пороги горной реки. Куски чёрного дерева полетели в разные стороны.
Все равно слишком медленно. Солнце встанет задолго до того, как вы пробьётесь, сказал Логан, вытаскивая длинный клинок. Лезвие сверкнуло неземным серебристым светом.
Что это такое? спросил Кай.
Как раз то оружие, в котором мы нуждаемся.
Логан ударил кинжалом по растениям, ломая узы, которые уже ослабил огонь. В этот раз в дым превратилась ветка, а не огонь. Он ударил снова, превращая ещё больше веток в дым. Алекс наблюдала за ним с типично женским восхищением.
Ммм, протянула она, бросая на ассасина взгляд, который Кай совсем не хотел видеть.
Можете отпраздновать потом, сказала ей Сера.
О, мы ещё как отпразднуем.
Слишком много информации, процедил Кай через стиснутые зубы.
Они втроём продолжали изо всех сил бить по растениям, ослабляя магию, чтобы особенный клинок Логана сумел их рассеять. Прожигая и рубя, они продвигались по сырому туннелю. Наконец, они добрались до двери в конце, и к тому времени туннель уже не был влажным или холодным. Он разогрелся от горевших углей. Запах щекотал нос Кая, аппетитная смесь магии и дерева пробуждала в нем дракона. Пот усеял его кожу, и дело даже не в жаре, который пропитал воздух в туннеле. Это все магия. Он чувствовал себя пробудившимся, живым, сильнымкак будто он мог сражаться всю ночь напролёт. Он осознал, что не просто надеется на то, что они наткнутся на охотников Истребительницы Ведьмон буквально жаждет этого.
Ты в порядке? спросила Сера, пока они ждали, когда Логан вскроет замок на двери.
Конечно, в порядке. Ты же здесь.
Сера улыбнулась ему. Её взгляд вызывал у Кая желание поцеловать её, но их ждала работа. Поцелуи с Серой слишком отвлекали его. Может, сейчас он и не мог вынюхивать магию, но это не значило, что магия на него не влияла. Магия в воздухе так сильно взвинтила его, что если кровавые охотники не появятся в ближайшее время, он буквально слетит с катушек. Вещество, выделяемое растениями, явно служило Истребительнице Ведьм второй линией защиты на случай, если кто-то пробьётся через черные растения. Но зачем она выбрала магию, которая подстёгивала адреналин и силу её врагов?
Когда мы закончим спасать мир в этот раз, я бы хотела уехать куда-нибудь, сказала Сера. Знаешь, мы все ещё не решили, куда отправимся в медовый месяц.
Я решил, что повезу тебя охотиться на монстров на Амазонке.
Сера сморщила нос с выражением очаровательного скептицизма на лице.
Ты, должно быть, шутишь.
Лишь отчасти.
Охота на монстров на Амазонке? Алекс обняла их обоих. Запишите меня. Эй, Логан, хочешь поехать?
Если я не поеду, ты вытворишь что-нибудь беспечное, ответил он, не отводя взгляда от замка, который он взламывал.
Алекс захихикала.
Логан тоже хочет поехать. Эй, да это будет как двойное свидание, она поиграла бровями, глядя на Серу. И ты же знаешь, что есть в Южной Америке, да?
Шоколад.
Именно. Мы можем отправиться прямиком к источнику.
Они всегда так много болтают в разгар операции? спросил Хантсмэн у Кая.
Конечно.
Эти сестры любят болтать, сказал Логан. Особенно о шоколаде. И пицце.
Что такое пицца?
На лицах сестёр отразился одинаковый ужас.
Он родом из мира без пиццы, пробормотала Сера.
Должно быть, это и есть ад.
Сера кивнула в знак согласия.
Я всего лишь пошутил, сказал Хантсмэн. Я знаю, что такое пицца.
Не смешно, заявила Алекс.
О еде не шутят, добавила Сера.
Замок щёлкнул, и Логан открыл дверь. Впереди их ждал очередной тёмный туннель.
Ну, у этого хотя бы шипов нет, сказала Сера, глядя на Хантсмэна. В которой стороне темница?
Согласно планам замка, которые нарисовали мои шпионы, поверните направо, а там вверх по лестнице.
Шпионы притворялись перебежчиками? спросил у него Кай.
Да.
Кай ничуть не удивился, что у Хантсмэна были шпионы. У любого хорошего полководца были шпионы. Что его удивило, так это то, что шпионам Хантсмэна удалось убедить Истребительницу Ведьм, чтобы та впустила их в свой замок. Она, кажется, относилась к полным параноикам. С другой стороны, она также относилась к сумасшедшим. Возможно, они использовали её безумие себе на руку.
Пошли, сказала Сера Алекс. Я хочу немедленно вытащить Райли и Лару из этого жуткого замка.
Сера и Алекс пошли первыми. Кай и Логан зашагали за ними, держа Хантсмэна и его охотников в пределах зрения.
Вы мне не доверяете, сказал Хантсмэн.
Ты охотишься на сверхъестественных ради спортивного интереса. Конечно, мы тебе не доверяем, ответил Кай.
Хантсмэн рассмеялся.
На вашем месте я бы тоже себе не доверял.
Парни, позвала Сера.
Кай протолкнулся мимо зелёных охотников, завернув за угол. Сера и Алекс стояли возле тюремной камеры с железными решёткамилучшим материалом для сдерживания сверхъестественных существ. Железо отражало магию. Единственный способ избежать колоссальной мигрени, вызываемой отражённой магиейэто обратить свою магию внутрь. Это позволяло сохранить голову ясной, но также лишало возможности сотворить даже простейшее заклинание.
Но это не мешало варить зелья. Райли стоял напротив Лары и пальцем мешал зелёную смесь, бурлившую в её ладошках, сложенных лодочкой. Зелье вскипело черными пузырями, и Лара резко метнулась, бросив вещество на решётки. Магия зашипела на металле, и решётки растаяли, стекая на пол серебристым водопадом. Лара и Райли перешагнули бурлящую лужу. Сера и Алекс едва не сбили друг друга с ног, кинувшись обнимать брата.
Лара, произнёс Кай, прижимая сестру к себе. Ты в порядке?
Конечно. Ерунда.
Она старалась говорить беспечно, но Кай видел, что за стойким фасадом она буквально тряслась. И у неё не было никаких оснований стыдиться этого. Её взяла в плен сумасшедшая магичка, которая планировала казнить её ради забавы. Злость Кая вновь полыхнула жарче, заражая его пылом сражения. Инстинкты брали вверх. Они вытесняли все рациональные мысли. Это все тот дым от сгоравших черных растений. Кай подавил кипящую злость. Это сражение не выиграть одной лишь грубой силой. Чтобы победить Истребительницу Ведьм, им нужно действовать с умом.
Как вас взяли в плен? спросил Кай у Лары со спокойствием, которого он явно не ощущал.
Я не знаю, как это произошло, она покачала головой. В один момент мы находились в гостиной Рейн, сражались с некромантом, а в следующую секунду мы с Райли просто очутились в этой клетке.
Некромант работает на Истребительницу Ведьм, которая приходится Мерлину сестрой.
Это объясняет её безумие.
Не все так просто. Мерлин стер её из настоящего мира, и поэтому она сошла с ума. Она не может покинуть обитель Мерлина, иначе она исчезнет. Последние семь сотен лет он пытался исправить её, но я невольно задаюсь вопросом, можно ли вообще её привести в норму.
Как я рада, что мой братне психопат, сказала Лара, крепко стиснув Кая напоследок. Затем она подошла к Сере.
Злость Кая потихоньку стихла при виде того, как две самые важные женщины в его жизни обнимаются как сестры.
Затеяли спасение в последний момент, да? спросил Райли, останавливаясь рядом с Каем.
Я думал, ты у нас теперь всемогущий.
Райли протянул руки, показывая ему оковы.
Не в данный момент. Они нейтрализовали мою магию теней.
Как они это сделали? Магия теней лежит вне законов нормальной магии.
На лице Райли промелькнуло мрачное выражение.
Истребительница Ведьм понимает магические науки как никто другой.
Она лучше тебя?
Да.
Но вы все равно выбрались из той камеры, сказал Кай.
Лара кое-что стащила у охранников. Твоя сестрагениальный карманник. И полдня мы скребли по решёткам, чтобы набрать достаточно железа для зелья.
Кай провёл пальцем по наручникам Райли. Они отреагировали на прикосновение сильным ударом тока.
Они очень похожи на нейтрализующие магию дубинки, которые носят охотники Истребительницы Ведьм.
Возможно, я мог бы вскрыть их, будь у меня достаточно времени, сказал Логан.
Времяэто единственное, чего у нас нет, ответил Райли. Истребительница Ведьм скоро явится сюда, чтобы отвести нас в самую высокую башню замка. Она столкнёт нас, чтобы мы разбились насмерть.
Ничего такого она не сделает, сказала Алекс, взяв его за руки.
Какое трогательное воссоединение, сказал Хантсмэн, и его сухой тон с треском отскакивал от каменных стен. Я выполнил свою часть сделки. Теперь ваша очередь, посмотрев на Серу и Алекс, он показал на закрытую дверь в другом конце коридора.
Светящаяся завеса синей магии покрывала дверь от низа до верха. Слово «Оружейная» было написано толстыми черными буквами на вывеске, прибитой к стене гвоздями. Алекс хмуро посмотрела на Хантсмэна, но повернулась к двери. Из её ладоней выстрелила магия, видимая лишь как волны искажённого воздуха. Эта невидимая волна силы, ломающей магию, ударила по двери с тяжёлым скрежетом, затем срикошетила и отбросила Алекс назад.
Мощная штука, простонала она, медленно поднимаясь.