Спасибо, Тесс.
Она кивнула.
Да-да. Сохрани свою энергию. У нас будет марафон шитья.
Глава 12
Зандер посмотрел в окно своей спальни на приготовление к вечеринке. Дом стоял на ушах из-за рабочих и охранников, и Джун следящей за выполнением работ, словно Генерал армии. После двух недель планирования и ожидания, осталось всего лишь несколько часов. Сколько всего произойдет сегодня вечером. Не только в части бизнеса, но и в жизни.
Мысль о том, как его мир перевернулся из-за одной женщины всего за две недели, по-прежнему потрясала его. Он Александр Петров. Он ухмыльнулся, потягивая свой напиток. У Александра весь мир лежал возле ног. Зандер, же хотел только одного.
Изабель.
На пляже, напротив, было видно заходящее солнце, и он раздвинул стеклянные двери, чтобы впустить ветер и звук прибоя. Деревья внизу были в тени, даже когда луна ярко светила. Повсюду была расставлена охрана. Сады и его маленький фруктовый сад были запретной зоной, а также доступ к пляжу из дома.
Вопреки внешнему виду, он ненавидел эти мероприятия. В бизнесе они были необходимым злом, а собранные деньги и заключенные сделки, сохраняли его стаю и их гору Рашен-Ривер чистой и нетронутой. Земля в Калифорнии была на вес золота, и более одного разработчика пытались манипулировать системой, чтобы заполучить в свои грязные руки их землю. Зандер никогда не рассказывал отцу, что он должен был сделать, чтобы защитить свое маленькое королевство, и он, конечно же, не собирался рассказывать ему сейчас. Не тогда, когда он был серьезно болен.
Он взглянул на луну и улыбнулся. Он научился находить успокоение в серебряном свете и позволял крови перевертышей бегущей по его венам брать вверх в горах. Никто не тронет его дом, и, если его отец хочет, чтобы он спарился, чтобы помочь сохранить это, пусть будет так.
Проблема в том, что он не хотел, кого попало. Он хотел Изабель. Немедленно, если только судьба предоставит ему его чудо. Это будет беспроигрышным для всех. Особенно для него.
Изабель. Произнес он ее имя шепотом. Молясь ночному небу.
Голова Иезавель поднялась с ее кровати, и она заскулила. Зандер повернул голову к подлизе и улыбнулся пушистой овчарке.
Я знаю, старушка. Я тоже не могу перестать думать о ней. Он вошел вовнутрь и встал у своего стола, подняв файл из-под пресс-папье. Я пытался. Ее никто не может найти.
Он положил файл и подошел к концу подножия его кровати королевского размера, чтобы присесть на нее возле лежанки Иезевель.
Как одна девушка может быть не замечена в этом городе, где все требуют, чтобы их заметили?
Иеззи рявкнула, и он почесал ее уши.
Ты права. Потому, что Изабель не похожа на всех остальных.
Зандереще раз погладил собаку, а затем выпрямился. Он вернулся к своему столу и открыл картотеку. В дополнение к отчетам частного детектива там лежала старая салфетка, ее смятые края разглаживались, но не до конца. Он поднял салфетку и провел большим пальцем по закаленным волокнам и красным пятнам, которые были запиской Изабеллы.
Выдохнув, он положил записку на стол и взял свой напиток, допив его одним глотком. Он взглянул на часы на тумбочке и нахмурился. Время пришло.
Зандер поставил стакан, а затем засунул записку в файл, прежде чем запер папку в своем верхнем ящике. Он улыбнулся про себя, наблюдая, как глаза Иезавель закрылись, ее голова лежала на одной из игрушек в ее постели. Вновь выдохнув, он разделся, бросая одежду в корзину за пределами ванной. Включил свет и душ.
Беспокойный, он встал под горячий душ, позволив струям воды падать на плечи и спину. Это острое чувство было его постоянным спутником с тех пор, как он вошел в закусочную с Иеззи, чтобы найти Изабель. От сегодняшнего вечера зависит все. Но что, если она не придет? Что, если каждый из его инстинктов был не прав, и она тоже не надеялась на него?
Теплая вода омывала его плоть, и он опустил голову, пытаясь облегчить свое напряжение. Волк ворчал, шагая. Зверь был так же расстроен, как и он, и мысль о том, что он никогда не найдет Изабель, огорчала, и его волк готов был прорваться сквозь его кожу.
Облокотившись лбом в плитку, Зандер увидел Изабель в своей голове. Ее пышные формы и покачивание бедер при ходьбе. Ее полный, чувственный рот и то, как ее темные волосы блестели на солнце. Он только коснулся ее руки, но шелк ее кожи ударил в пах. Его член затвердел от воспоминания.
Что такого особенно в этой женщине? У него их было много. Почему она преследовала его, во снах заполнила его разум, отвлекая от всего остального? Ответ был врожденным и древним, как его вид. Она была его парой. Он знал это, и его волк знал это. Зверь завыл, когда вода каскадом спадала на его кожу. Он застонал от мысли о том, как он утверждает ее и ее тело, и его член дернулся, как будто соглашаясь.
Образы Изабеллы объединились в его уме, от ее полного, мягкого тела до сексуального розового языка, и его яйца заболели, требуя освобождение. Его член пульсировал, и он обхватил рукой ствол и сжал, проведя ладонью до крайней плоти. Тело Зандера напряглось, его рука быстро и тяжело массировала чувствительную головку, снова и снова, пока с его губ не слетел стонимя Изабель.
***
Ну как? Лучше? Изабель встала за спиной женщины, наблюдая за выражением лица Кэндис в трехстороннем зеркале. Последние два часа она занималась разглаживанием, сборками, добавлением и убавлением, и на данный момент Иззи была измотана. Возможно, это был ее план. Работать с ней, пока она не будет валиться с ног от усталости, не говоря уже о том, чтобы отправиться на вечеринку сегодня вечером. Она рассмеялась. Велика вероятность.
Глаза Кэндис светились, когда она обернулась, разглядывая, все аспекты наряда и как он украшал ее формы. Демонстрируя плюсы и скрывая недостатки.
Оно великолепно, Изабель. Совершенно ошеломляюще. Она обернулась и кивнула Иззи. Так же хорошо, как у Элисон, если не лучше. Ты действительно превзошла себя. Благодарно улыбнувшись, она подмигнула. Как всегда.
Изабель почувствовала, как ее щеки покраснели. Кэндис Гордон никого не хвалит.
Надеюсь, что Элли, не слышала, как ты говоришь это, или она заставит меня немедленно сшить новое платье для нее, и, учитывая, что это твой дом, а не моя студия, ей бы, не повезло. Даже если бы у меня было время.
Она огляделась.
Где она вообще? Уже поздно, и я хочу проверить ее подол в последний раз, прежде чем приму душ. Она не может решить какие туфли она хочет.
Кэндис снова взглянула на ее отражение, ее глаза встретились с Иззи в зеркале.
Я не знаю, куда она ушла. Может быть, она наверху.
Изабель подняла бровь своим уклончивым тоном.
Почему она должна быть наверху? Ее платье и все, что ей нужно, находится в ее комнате внизу Она взглянула на ступеньки, она почувствовала тревогу и вспомнила слова Тесс.
Она повернулась на каблуках и направилась к лестнице, предчувствуя не ладное.
Скажи Элисон, чтобы она спустилась, когда оденется. Нам действительно нужно идти.
Не волнуйся. Никто из нас не хочет опоздать. Изабель посмотрела через плечо, но Кэндис была слишком занята, любуясь собой. Возможно, Тесс ошибалась. В конце концов, что они могли сделать? Ее билет был в безопасности и находился в ее студии. Ее глаза широко раскрылись. Ее билет мог быть в безопасности, но ее платья не было. Оно было наверху в комнате с остальными ее вещами.
Она взбежала по лестнице, две ступеньки за раз, адреналин давал ей силы двигаться, несмотря на ее формы. Элисон нигде не было, когда она вошла в комнату, ее глаза насторожились. В шкафу все еще висели три чехла для одежды. Два были пусты
Изабель, проглотив комок в горле, расстегнула чехол. Ее рука тряслась, когда ее пальцы потянулись к тому, что осталось от ее платья, и судорожное рыдание вырвалось из груди. Платье испорчено. Словно кто-то впал в бешенство и резал его, пока оно не превратилось в клочья на вешалке.
О, это позор, Иззи. Элисон встала в дверном проеме в халате, с прической и макияжем для вечера. И такое великолепное платье. Такой цвет! Та же ткань, что я попросила тебя найти для меня в прошлом году. Та же ткань, про которую ты сказала, что не смогла найти, сказала она. Кто же мог быть настолько зол?
Изабель вытерла глаза ладонью.
Ты знаешь, как и я, кто эта мстительная с*ка.
Я? засмеялась она, бросая швейные ножницы Иззи на кровать для гостей. Ты права. Опять же, ты должна была знать меня достаточно хорошо, Изабель. Может быть, ты должна научиться не оставлять свои инструменты без присмотра. Соблазн до нужды доведет.
Говорят: мотовство до нужды доведет, тупая стерва.
Элисон ухмыльнулась.
Изабель, так талантлива. Изабель может сделать, что угодно. Ее голос был высоким и пронзительным. О, Кэндис, ты должна гордиться Иззи! Ее ждет успех! Девушка рассмеялась. Почему она должна гордиться? Кэндис даже не была замужем за твоим глупым отцом! Мне надоело это слышать! Ждет успех, ха! Ну, единственное место, где тебя не ждет успехвечеринка!
Ее лицо раскраснелось, грудь вздымалась, когда она смотрела на Изабель, но Элли втянула воздух и отмахнулась от нее с усмешкой.
Полагаю, мы могли бы подождать, пока ты попытаешься исправить этот беспорядок, но глядя на эту тряпкутут потребуется чудо. Ее лицо застыло, а глаза были узкими и блестящими. Я всегда получаю то, что хочу, Изабель, и те, кто стоят на моем пути, в конечном итоге страдают. Будь благодарна, что я порезала твое платье, а не тебя. Прекрати пытаться быть тем, кем ты не являешься, Иззи. Особенно не с одеждой, которая лучше моей.
Я лишь хочу, то, что мне причитается, Элисон. Я заработала это.
Элли насмешливо фыркнула.
Кэндис должна мне. Не тебе. Я ее дочь.
Эта женщина ничего не должна тебе, и ты точно знаешь, о чем я говорю. Изабель подняла подбородок, встречая взгляд Элли. Невежество не всегда блаженно, Элисон, и что бы ты ни думала, Кэндис не глупа. Опечалена? Охвачена чувством вины? Возможно. Но не глупа.
Глаза Элисон сузились еще больше, прежде чем она наклонилась к пустому дверному проему, как будто прислушиваясь к шагам.
Ты действительно считала, что можешь пойти с нами? Она отвернулась, расхохотавшись. Я не знаю, что ты думаешь, что знаешь, но, если бы я была на твоем месте, я бы как можно скорее позабыла бы об этом. Тыоборванка, единственное для чего ты годнашитье. Ты всегда будешь дешевой швеей, поэтому, если у тебя нет феи-крестной с волшебной палочкой, похоже, сегодня ты не пойдешь на бал, Золушка.
В груди Изабеллы разрасталось пламя, и кожа словно горела. Она обхватила себя руками, и закричала, опустившись на колени, когда боль охватила ее внутренности. Ее ногти пульсировали, как будто их выдирали. Было ощущение, будто голова раскалывалась или была готова взорваться. Она сглотнула, пытаясь держаться неподвижно, пока чувство не пройдет.
Элисон фыркнув, подошла к дверям.
Ты так раздражаешь, Иззи, правда. Если у тебя будет паническая атака, по крайней мере, дождись, пока мы с Кэндис уйдем. Я скажу ей, что ты сказала, чтобы не ждали. В конце концов, толстякам, как ты, нужно много времени, чтобы собраться. Качая головой, она рассмеялась, оставив Изабель на полу.
Иззи встала на колени, используя кровать, чтобы помочь себе. Сквозь дверь, она услышала, что обе внизу, готовились уйти, и ее горло сжалось из-за всхлипа. Это все Элисон. Кэндис первоклассная с*ка, но она не злая. Она уважала мастерство и, независимо от ее недостатков, она никогда бы не позволила Элли испортить платье.
Эмоции бушевали, что же делать дальше? И что, черт возьми, заставило ее упасть на колени? Раньше она никогда не чувствовала ничего подобного. Возможно, Элли была права, и это была паническая атака. Изабель покачала головой. Это не имеет значения.
Не было никакого способа справиться с тем, что она чувствовала. Все, чего она хотела, это взять ее вещи и уйти. Она придумает способ, отомстить им двоим. Если она когда-то хотела, превратиться в бушующего хищника, то время пришло. Как она сказала Тессе, никакой больше мисс Хорошая девочка.
Отказавшись плакать, она застегнула чехол с тем, что осталось от ее платья, и отцепила его с вешалки в шкафу. Что касается остальных швейных инструментов, лежащих внизу, заберет их завтра или послезавтра. Она проворчала про себя. Или, может быть, никогда. Может быть, она похоронит их вместе с остальными доказательствами вместе с телами Кэндис и Элисон.
Было уже поздно, и Тесса ждала ее звонка. Она собиралась встретиться с ней, чтобы сфотографироваться. Они были так счастливы за нее, но сейчас все, что ей нужно, это горячий душ и кровать.
Подождав, пока не успокоится, она взяла свою сумку и все, что могла, и ушла. Когда она вернулась в студию, уже была подавлена. Разблокировав дверь, она не беспокоилась о свете. Бросила чехол для одежды и остальную часть на рабочий стол, а затем свернулась на кровати.
Конечно, сон не шел. Хуже того, слова Тессы: «я тебя предупреждала» и ругательства звенели в голове. Она села в темноте, моргая в тени в студии. Месть блюдо, которое подают холодным, поэтому ей нужно расслабиться и все распланировать. Она поквитается, даже если это последнее, что она сделает.
Стук в дверь, отвлек ее от планов мести. Изабель встала и подошла к двери, онемев, когда увидела, что это Тесс. По крайней мере, она одна.
Она открыла дверь, протягивая руку, прежде чем женщина могла произнести слово.
Не говори этого. Я слышала твой голос в голове в течение последнего часа, и мне не нужно, чтобы он транслировался в прямом эфире. Поверь мне, воспоминаний достаточно.
Скажи мне, что они сделали.
Иззи указала на чехол для одежды на своем столе, а затем плюхнулась в кресло. Тесса включила свет, и Изабель подняла руку, чтобы закрыть глаза.
Я знаю, что ты хочешь увидеть резню, но разве это должно быть сегодня? раздался голос Иззи.
Лучшая местьуспех, Изабель. Не холодная, но может быть бессердечной. Тесса подняла чехол для одежды и повесила ее в шкаф, расстегнув молнию. Она посмотрела на измельченное платье и покачала головой. К счастью, в твоем случае, твоя месть будет очень, очень жаркой и утрет им нос в местах их проживания.
Я не в настроении для загадок, Тесс. О чем ты говоришь?
Подняв один палец, она подошла к входной двери и вернулась с другим чехлом для одежды.
Вот о чем я.
Она взяла старый и повесила новый, расстегивая передний край.
Иззи сидела, широко раскрыв глаза.
Тесс! Как? Когда? внутри было платье Иззи или, если быть более конкретным, точный дубликат. Та же удивительная шелковая ткань, тот же дизайн. Идентичное.
Тесса пожала плечами.
Ты оставила у меня эскиз. Итак, я сделала копию. Я заказала дополнительную ткань некоторое время назад, на всякий случай, и похоже, что мои инстинкты были правы. Пока ты была занята другими проектами, я сшила такое же платье. Может быть, я не фея-крестная и мне не нужна волшебная палочка, чтобы доставить тебя на бал сегодня.
Изабель вскочила с кресла и обняла пожилую женщину.
Ты лучше, чем фея-крестная мать. Палочка-выручалочка!
Тесса засмеялась, сделав шаг назад.
Да, и нет комендантского часа в полночь, чтобы помешать отомстить по-королевски этим двум с*кам. Она сморщилась. Ненавижу это слово, но в этом случае оно подходит. Улыбнувшись она обхватила щеку Иззи. Вперед. Давай подготовим тебя к балу, Золушка. Мне жаль, что я не смогу быть там, чтобы увидеть, как эта парочка подавится своими извинениями.
Глава 13
Изабель стояла на веранде с видом на бассейн. Место просто уникально. Серебряные украшения в комплекте с кристаллами Сваровски свисали с потолка внутри главного дома и на высоких столах с напитками, стоящих снаружи. Полуголые официанты, покрытые серебряной краской для тела, носили подносы с множеством мартини, элегантные напиткиединственные точки цвета в этом блестящем мире.
Она предположила, что мебель на главном этаже была убрана, придавая стеклам от пола до потолка главную роль в сюрреалистическом зрелище.
Изабель никого не узнала, наблюдая вместо этого, когда толпа разыгрывала сценки, каждая из которых показывалась, восхваляя себя. Осторожно взглянув на Кэндис и Элисон, она заставила себя расслабиться. Она не закатывала сцену, но и не отступила от намеченного. Она перевертыш, и было время, когда вспоминала о своей крови. Силе. Не сложно. Она не позволила им сбить ее с пути.
Подняв лицо к растущей луне, она закрыла глаза и сосредоточилась на ее свете. Забавно, что Алекс Петров выбрал серебро в качестве основной темы вечеринки. Она усмехнулась аналогии. Серебряный лунный свет. Серебряный экран. Вероятно, это ничего не означало, но это немного согрело ее.