За все время нашего сотрудничества с хауми, еще ни разу не было подобного инцидента,добавил капитан.И даже если Тулл не ошибся, он не должен был нападать. И если вы вдруг встретите где-то гибрида, не вздумайте повторять ту же ошибку. Ясно?
Так точно, товарищ капитан!
Свободны,с большим неудовольствием отпустил нас Солд.
Мы с Чандом быстро вышли из кабинета, и, покинув главный корпус, начали обмениваться мнениями.
Тебя не смущает, что на разговор вызвали только нас двоих, хотя об инциденте знали все курсанты из вашей команды?спросила я.
Только мы можем считаться его друзьями,заметил Чанд.
А то, что все это слишком слишком?
Что ты имеешь в виду?
Я растерянно посмотрела на курсанта. Все это было похоже на подвох, и казалось, что отгадка проста и понятна, а мы зря сейчас ломаем головы но, в то же время, просто так бы Солд не прилетел.
Не знаю, как ты, Ветрова, но я уверен, что Тулл ошибиться не мог. Мозги у него работают хорошо.
Знаю.
Мы помолчали. Если Слагор не ошибся, значит, в отеле был, как минимум, один гибрид. И военные скрывают это от постояльцев.
Следующие два дня пролетели быстро и изрядно добавили мне проблем. Сначала соперники поймали парня из нашей команды, и мы получили штрафные баллы; затем выяснилось, что на Горунд со Слагором полетел капитан, а Солд остался вместо него в «Эрмее»; и, самое худшееальбинос вернулся в отель.
Я узнала об этом во время вечерней прогулки. У меня разболелась голова, и я решила прогуляться перед сном около нашего корпуса. Мелькнул в кустах знакомый веганец, которого про себя я прозвала «Насупоней». Дабы не встречаться с этим пренеприятным субъектом, я свернула в другую сторону.
Рис не зря так нахваливал «Эрмею». Отель был удачно расположен в месте, где когда-то лирианцы проводили священные обряды. Возможно, и по сей день в этих местах творится что-то необычное, а заросли скрывают тайники и входы в подземные пещеры. Постояльцев постоянно водили на экскурсии к древним Домам Жизни и водопадам, но практикантам пока что не давали времени на такие прогулки.
Я остановилась, чтобы лучше разглядеть крупные яркие цветы плотоядного растения, и его листья, покрытые липкими волосками. На Тектуме тоже растут плотоядные растения, но не настолько крупные.
Кто-то был рядом. И ощутила я это не с помощью органов чувств
Лохму часто повторял на парах, что даже без эо можно научиться чувствовать чужое присутствие. Профессор объяснял это тем, что у каждого живого существа своя энергетика, а на энергетическом уровне мы чувствуем приближение либо совпадающих, либо сильно отличающихся энергий. В общем, лучше всего люди чувствуют друзей и врагов. Моего единственного друга депортировали, а что касаемо врагов
Прекрасный был вечер, пока вы не явились,сказала я.
Альбинос не мог знать, что именно в это время я захочу прогуляться. Это значит, что о моих перемещениях ему докладывали а кто постоянно за мной таскается? Насупоня.
Гоин Малейв обошел куст, за которым скрывался, и вышел ко мне. Его кожа была чем-то обработана и уже не казалась слишком бледной, серо-красные радужки прятались за голубыми линзами, а волосы приобрели теплый золотистый оттенок. В таком виде он не пугал и даже казался привлекательным. И все же бросалась в глаза его бледность, да и строгие, чеканные центаврианские черты лица не очень сочетались с золотистыми волосами и голубыми очами херувима.
Он тоже меня разглядывал. Причем так, как оценивают будущего сексуального партнера, с прикидкой.
Омерзение тошнотой подкатило к горлу. Хорошо, если он заметит гримасу отвращения на моем лице. А с другой сторонывдруг, как раз это ему и нравится?
Вы быстро меня заметили. Чутье разведчицы?
Вы следили за мной. Зачем?
Не успел, вы сразу меня раскрыли. Не сердитесь. Вас так сложно застать, Нина.
Если вы будете продолжать следить за мной, я сообщу куратору,отчеканила я.
Сообщайте,легко согласился альбинос.Но вряд ли он усмотрит в моем поведении что-то, выходящее за рамки. Я предложил вам стать моей женой. В чем вы видите преступление, Нина? В том, что я вами восхищаюсь? В том, что я делаю вам подарки?Не дождавшись от меня ответа, банкир улыбнулся.Я понимаю, чего вы боитесь. Вы меня не знаете, и, соответственно, не доверяете. К тому же, вас пугает моя внешность. Но все эти нюансы не стоят ваших переживаний. Мы заключим договор. Так, чтобы вы получили больше выгоды. Я не требую от вас ничего экстраординарного: всего лишь ребенка. Ну, может быть, нескольких детей. Если не хотите замужпожалуйста, брака не будет. Если хотитебрак будет. Я знаю, вы любите тепло, любите возиться с землей и растениями. Одно ваше слово, и вы станете владелицей не фермы, но целой колонии на одной из планет Федерации. И видеть меня будете крайне редко, а как появятся дети, не будете видеть вообще, если таково будет ваше желание.
Я покачала головой. Как у него все хорошо на словах складывается! Благодетель, спаситель нищих беженок, принц с альбинизмом
А если я бесплодна?
У вас здоровая женская энергия.
Почему вам нужна именно я?
Гены.
Мужчина так быстро протянул руку, что я едва успела отскочить. На мгновение меня парализовал ужас, природу которого я не поняла. То ли банкир использовал свои способности, то ли я сама сильно струхнула.
Вы использовали эмпатию!
Нет. Это все ваш страх перед старшими. Будь на моем месте апранец или орионец, вы бы вели себя по-другому. Кто же вас надоумил не доверять старшим, Нина? Мать, отец братья?
Я не доверяю именно вам. Ваша раса ни при чем.
Вы измените решение,мягко сказал альбинос.Я подожду.
Не стоит. И красиво говорить про выгоду тоже не нужно. Все гораздо проще, гражданин Малейв. Вам нужен от меня ребенок, и для этого вам нужно со мной переспать. Принуждение к сексуэто преступление.
Я вам предлагаю брак.
Если вы меня тронете, я вас убью,очень спокойно и даже любезно произнесла я.
Не ожидал от вас такой пафосной фразы.
Так вот вам не пафосная: отвали, урод.
Гоин медленно покачал головой и так же медленно ушел. Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду.
Альбинос прав: я боюсь. Может, это генетическая память, страх, оставшийся от предков. На Землю прилетали и лирианцы, и центавриане, и рептилоиды, и много кто еще, и каждая раса стремилась навести свой порядок, требовала поклонения и жертв. Те времена давно прошли, людские расы смешались, сами люди изменились, даже веганцы стали полноценными членами Союза. И все же Ли Малейв, Ниджер Экри, многие преподаватели и однокурсники не вызывали у меня страха, а центавриане вроде Гоина Малейва, Инга Юглийвавызывали. На подсознательном уровне.
«Надеюсь, ты не дашь своему упрямому дядьке испортить мне жизнь, Ли»подумала я.Иначе я испорчу жизнь ему. Не знаю, как, но испорчу».
Глава 5
Блага, товарищи курсанты,поприветствовал нас Солд, заходя утром в столовую.
«Вы издеваетесь?»с раздражением подумала я, вставая из-за стола. Все как будто сговорились: персонал отеля, кураторы, капитаны команд, и сговор их имел целью не дать практикантам нормально питаться. Меня даже повело от мысли, что Солд даст нам непременно глупое и непременно сложное задание, которое непременно нужно будет начать выполнять сейчас же. И снова я останусь полуголодной.
Блага, товарищ лейтенант!громыхнуло над столовой.
Согласно докладам капитанов, все команды изучили территорию, поделили ее на секторы и установили средства наблюдения. Первый этап практики пройден. С завтрашнего дня начнется второй этап. Капитаны начнут получать задания на ликвидацию курсантов из других команд, захват объекта, или «языка». Время на выполнение задания каждый раз будет разным. Все команды сразу задействованы не будут. Те команды, которые не получат заданий, должны будут собираться после завтрака в холле и ожидать инструкций,объявил Солд и добавил с улыбкой.Итак, сегодняшние инструкции: через двадцать минут вы должны быть у входа в наш корпус. Форма одеждыфутболка-брюки, под низкупальные костюмы. Капитанына вечер ничего не планируйте. Указания понятны?
Так точно, товарищ лейтенант!
Солд вышел из столовой. Я немного оттаяла: он все-таки дал нам время закончить завтрак! А через сорок минут, когда нас отвели на пляж, я почувствовала себя почти счастливой. Нам открылся дивный вид: лазурное небо с двумя светилами, бирюзово-прозрачное море, песок необычного розового цвета. У берега зависла цепь аэро-ступеней, с которых любой желающий мог прыгнуть в воду; некоторые даже умудрялись загорать на них. Впрочем, как только ттлпа практикантов высыпала на пляж, постояльцев попросили удалиться: загорающие на аэро-ступенях начали прыгать в воду.
Как большая любительница прыжков, я не могла остаться равнодушной. Сердце забилось радостно, закололо кончики пальцев, потянуло невидимым магнитом впередморе было так близко А я люблю море. Еще и Солд разделся, остался в одних только плавках. В последнее время я была на него сердита, но как можно сердиться на столь совершенный торс то есть, мужчину?
Разделиться по командам, раздеться и провести разминку. Одежду оставить на стенках кабинок для переодевания. Выполнять!
Мы разделились, разошлись и начали спешно раздеваться. Я не могла не отметить, насколько хорошо выглядят курсанты в одних плавках. У всех широкие плечи и хороший рост, крепкий мышечный корсет, сильные руки и ноги. А девушки все разные: центаврианки хоть и высокие, но худощавые, жилистые, а орионки слишком «мощные». Я единственная отличалась невысоким ростом и хрупкостью.
В купальнике ты еще тоньше кажешься,сказала Линда, поглядев на меня.
Завидуешь изяществу моей фигуры?
Спокойно, девочки,встал между нами один из курсантов.Вы обе хороши.
Никогда не сравнивай нас,вспылила неожиданно орионка.Уяснил?
Так точно, товарищ красавица!
Тепло и пляж плохо действуют на дисциплину. Линда уложила нахала на розовый песок и хорошо там поваляла. Мы засмеялисьдо того радостно было после леса очутиться на сказочно красивом берегу под двумя светилами. Не смеялся только один недовольный цент, тот самый, который не мог смириться с тем, что Линда стала капитаном.
Солд заставил нас выстроиться в две шеренги у самой кромки воды.
У вас сегодня охота за сокровищами, товарищи курсанты. На дне близ берега лежат камни, на нихкоды, чтобы получить оружие. Задача ясна?
Так-точно-товарищ-лейтенант!
Будет вестись подводное наблюдение. Если кто-то из вас захлебнется или еще что, вас вытащат и спасут, но ваша команда получит штрафные баллы. Дно чистое, опасаться нечего. И все же, тем курсантам, которые плохо плавают и не умеют надолго задерживать дыхание, лучше оставаться на берегу. Не забывайте, что вам нужно не только первыми узнать коды, но и первыми обменять их у меня на оружие.
Линда быстро выбрала «плавунов». На берегу из нашей команды остались только я да недовольный цент. Большинство курсантов тотчас после слов Солда бросились в море, подняв брызги. А остальные неторопливо ступили в воду. Жаль, что Линда не разрешила мне нырнуть: я отлично плавала и надолго задерживала дыхание. Хотя куда мне с моими-то мышцами пытаться обойти соперников? Пусть коды добывают мускулистые, а мы будем помогать, чем можем, на берегу.
А пока пока можно понежиться на берегу в прозрачной воде. Я нагнулась и зачерпнула ладонями розовый песок. Он оказался мягким и очень приятным наощупь. Красота-то какая! Нечасто такое увидишь.
Довольна, земная сучка?
Мне стало больно почти физически. Зачем нужно было портить такой момент? Ну, кому могла помешать моя улыбка? Я повернуласьнедовольный центаврианин Вилейн. Все утро он безрезультатно цеплял наших парней. Отвечать ему не стоит: он сейчас ищет, на ком излить злобу.
Глухая?
Нет.
Лучше уйти. Я повернулась; курсант схватил меня за руку и резко на себя дернул. Не ожидая такого, я резко впечаталась спиной в его грудь. Он наклонился:
Когда я спрашиваю, нужно отвечать. Понятно?
Сложный выбор: с одной стороны мне не хотелось конфликта, а с другойнадоело, что каждый цент пытается указывать мне, что делать. Вилейн разрешил мои сомнения, слишком сильно сжав пальцы на руке. Он причинил мне вред, и я имею право защищаться. Получай! Я ударила затылком в его подбородок. Пока он пытался поверить в то, что я посмела это сделать, я стала спешно искать что-то, чем можно обезвредить взбешенного цента. В рукопашной он меня в два счета уделает
Вилейн это тоже понимал.
Проси прощения.
Я мельком подумала о том, что мне всегда везет с командами. Глянула на Солдатот находился далеко и, даже если видел нашу стычку, был, наверное, уверен, что мы из разных команд. А курсанты уже показывались из воды.
Решим это после,сказала я.
Сейчас.
Чтоб тебя спящие съели!
У меня одно преимуществоловкость. Я резко бросилась вбок, к берегу, и мне даже удалось пробежать несколько метров. Но я оказалась недостаточно ловка, и Вилейн меня догнал, навалился. Мы покатились, разбрасывая розовый песок. Мгновение, и курсант сверху, а его ручищи давят на мою шею; один палец уперся в точку на шее
Темнота.
...Сколько я лежалане имею понятия, но, очнувшись, обнаружила себя на песке, в теньке, сразу за Солдом. Рядом лежали другие «павшие».
Мирный день на пляже превратился в варварское побоище: из воды, точно монстры, выныривали курсанты, толкаясь, яростно вскрикивая, они спешили к берегу. А там их встречали курсанты из других команд и не давали подступиться к Солду, который, точно древний златовласый бог, наблюдал за побоищем.
Один из наших парней вырвался; Линда крикнула, чтобы он сказал код Солду:
Три два пять три четыре!
Он почти добежал, но его догнали и свалили. Курсант из другой команды понесся к лейтенанту.
«Три два пять три четыре»повторила я про себя и решилась. Нужно обменять код на жетон? Пожалуйста! Никто же не говорил, откуда при этом следует бежать! Вскочив, я добежала до Солда с другой стороны. Мужчина вздрогнул; его зрачки расширились при виде меня.
Три два пять три четыре!выдохнула я.
Солд протянул мне красный жетон. Схватившись за красную безделицу, я быстро вернулась в тенек; бежавший к Солду курсант остался ни с чем.
Миссия выполнена, оружие добыто.
Ура!
Когда все коды были обменяны на жетоны, мы разошлись по командам. Все были потрепаны, но довольны: хоть какое-то разнообразие после леса. Все, кроме Вилейна, конечно. Как я и думала, злился он не на меня, а на Линду и на мироздание, в котором ему не нашлось центрального места.
Вальдола на его сумрачные взгляды внимания не обратила, и с удовольствием отметила, что мы добыли два пистолета-парализатора, два мазера и один электробластер. Это был очень неплохой результат, если учесть, что всего «разыгрывалось» пятнадцать единиц оружияпять мазеров, пять электробластеров, и пять парализаторов.
Треть оружия у нас. Молодцы, ребята, хорошо сработали,похвалила Вальдола.
Хорошо? Ты оставила на берегу землянкухилую немочь, и лучшего пловца. Если бы хоть немного подумала перед тем, как нырять, то результат был бы лучше.
А ты разве лучший пловец?округлила светло-серые глаза орионка.
Если бы ты изучила членов своей команды, у тебя бы таких вопросов не возникло.
Если бы Вилейн не напал на меня, результат тоже мог быть лучше,не удержалась от шпильки я.
Ты ослушался приказа капитана,процедила самым ледяным тоном из всех возможных Вальдола.Я говорила, что в нашей команде не должно быть никаких конфликтов.
Угомонись уже, Вилейн,встрял другой курсант из нашей команды.
Угомониться? Нет, это не тот случай. Цент мнил себя лучшим среди нас. Его выводило из себя то, что капитаном стала орионка, и то, что остальные не спешат соглашаться с тем, что онглавный. В общем, в нашей команде появился бунтарь.
Ты мне будешь указывать?
Тебя что-то не устраивает? Ты чего хочешь?сменила тон Вальдола: голос ее стал елейным.
Я хочу нормальную команду.
Нам оставалось только поражаться величине его самомнения. Ладно бы он так выеживался на абитуре, когда еще нас не знал, но после первого курса относиться к однокурсникам так пренебрежительноэто непростительная ошибка.
Не нравится команда? Тогда ты исключен,проговорила Линда без тени сожаления.