Мой глядильник издал несколько первых нот мелодии звонка, и я приготовился услышать тошнотворный голос певца. Я нашел этот глядильник в мусоре несколько дней назад. Одна из последних моделей, отличное состояниея радостно перекинул на него всю личную инфу, а потом понял, почему предыдущий владелец его выбросил. Какой-то глюк с повреждением данных, и как только установишь определенные параметрыуже никогда не сможешь их изменить. А значит, я не мог изменить сигнал вызова (Зен Аррат поет о своей вечной преданности некой девушке по имени Бриллиант), не мог убрать заставку с экрана (полуобнаженный Зен Арратфотка на грани законности), не мог отключить оповещения (из фан-клуба Зена Аррата, приходящие всякий раз, стоит парню только чихнуть).
Моя любовь к тебезапел Зен Аррат.
Глянув на экран, я увидел, что это не очередное оповещение от фан-клуба, а входящий звонок от отца. Говорить с ним не хотелось, но заткнуть Аррата надо было.
Крат, я возвращаюсь домой. Жди меня там!
Что? Зачем?
Папа понизил голос до драматического шепота:
Мы делаем специальный выпуск. Подпольная сеть только что передала срочные новости для ретрансляции.
Отпад!Я вскочил на ноги.И что мы ретранслируем?
Небезопасно обсуждать это вот так. Просто дуй домой.
Отец отключился, а я трусцой припустил через свалку. И почти добрался до ворот, когда увидел огромную изумрудно-зеленую бабочку порхающую прямо ко мне вдоль забора. Я замер и сохранял дистанцию, пока эта зараза не пролетела мимо.
Ненавижу асгардских бабочек. В свой первый день в этом мире, буквально три часа спустя после прохода через межзвездный портал, я наткнулся на такуютемно-красную с золотым. Я подумал, что она просто потрясная, и попытался коснуться, а эта ядернутая тварь меня цапнула! За минуту рука разбухла и побагровела. Я оказался в медицинском центре, где услужливый докторишка лечил меня от аллергической реакции, по пути упрекая в глупости, дескать, надо же читать предупреждения и пометки для путешественников, когда прибываешь на новую планету. Учитывая, что я жил в девяти разных мирах с совершенно безобидными бабочками, мне нотация показалась совершенно несправедливой
Я увидел подходящего к дому отца, и так как бабочка была уже далеко, прошмыгнул через ворота и догнал его у двери. Мы вошли внутрь и приступили к стандартной процедуре строгой изоляции, готовясь к передаче. Заблокировать дверь. Затемнить окна. Активировать тревожные датчики.
Наконец мы оттащили в сторону диван в гостиной, открыли люк и спустились в секретную комнату под полом. Отец зажег светильники и, поспешив к куче оборудования у боковой стены, дернул главный рычаг, включая все.
Так что случилось?спросил я.
Нет времени объяснять. Нужно побыстрее распространить новости, пока военные не очухались и не перекрыли нам кислород. Услышишь подробности в процессе.
Но ты говорил, что этот выпуск буду вести я!
Ну, сегодня нельзя. Это же экстренная ретрансляция. Будешь вести следующий.
Я злобно уставился на отца:
Все как всегда! Ты постоянно обещаешь, что я смогу вести передачу, но каждый раз находится причина для переноса.
Клянусь, следующий эфир твой. А теперь выпусти видеожуков.
Ты и в прошлый раз клялся!Я достал и активировал видеожуков.И в позапрошлый. И все время одно и то же: ты вещаешь, а я вожусь с жуками.
Дело не в жажде славы,заявил папаша,а в том, чтобы нести правду в массы. Говорить о том, о чем боятся заикнуться крупные новостные каналы. Сообщать истину, скрытую под тонной лжи Парламента Планет и армии.
Я послал видеожуков в дальний угол комнаты и начал запись:
Не понимаю, почему сегодня нести правду в массы не могу я.
Отец надел маску и занял место перед огромной надписью на стене: «Правда против угнетения». По мне, так для антиправительственного канала название скучновато. У остальных десяти каналов в нашей подпольной сети куда интереснее, но папаша вечно игнорирует мои предложения. И никогда не дает мне вести эфир. Никогда не
Крат, очнись! Не видишь, что ли? Я готов вещать.
Я со вздохом шагнул к верстаку с оборудованием:
Эфир через три, две, однуИ нажал красную кнопку.
В эфире «Правда против угнетения»,начал отец.Канал, который несет вам истину супротив официальной пропагандистской лжи. Это специальный выпуск в дополнение к нашим еженедельным блокам новостей. Не забывайте подписываться на наш канал, дабы не пропустить ни одну из таких важных экстренных трансляций.
Я нахмурился. Только уже подписанные на нас зрители это увидят, и напоминать им подписаться как-то
Сегодня мы ретранслируем чрезвычайные известия от канала нашей подпольной сети в секторе Дельта. Наши коллеги сообщают о грандиозном провале военных, что покрывался целых три десятилетия. Один из миров в Эпсилоне был очищен командой неопланетников, признан безопасным и перешел в фазу Колониальной десятилетки. Тысячи доверчивых колонистов спрорталились туда, только чтобы отныне все их дети рождались инвалидами, чья иммунная система позволяет им выжить лишь на Земле.
Я потрясенно уставился на отца. Теперь понятно, почему сеть призвала срочно распространить эту историю. Военные действительно лажанули. И они явно попытались бы быстро все прикрыть, пока слово не разлетелось.
Но самое страшное,продолжал отец,что армия отказалась признать свою неудачу. И в порыве преступной безответственности открыла планету Миранда для полной колонизации.
Потрясение сменилось полным шоком. Новость просто бомба!
Папа театрально взмахнул рукой:
Тридцать лет военные хранили эту тайну. Тридцать лет каждого рожденного на Миранде малыша отпорталивали на Землю ради спасения жизни. Тридцать лет родители с Миранды оплакивали своих потерянных детей. Тридцать лет армия заставляла этих людей страдать молча и
Вдруг что-то пронзительно запищало. Я в недоумении уставился на потолок и только потом сообразил, что это сработал один из датчиков наружной сигнализации. Отец умолк, легонько покачал головой и ударил по черной кнопке, обрывая сирену. А когда заговорил снова, его голос звучал еще драматичнее:
В эфире «Правда против угнетения». У нас облава! Облава! Немедленно переходим в режим тишины.
Я так увлекся, пялясь на него, что даже не додумался отключить трансляцию, пока отец не указал на красную кнопку. Но вообще мы ежемесячно отрабатывали действия при облаве, и дальше я на автомате убрал видеожуков и отрубил все оборудование. Отец тем временем открыл потайную армированную дверь в убежище, жестом подозвал меня, и мы оба втиснулись внутрь.
Папа уже закрывал дверь, когда его глядильник оповестил о вторжении в дом. До сих пор я надеялся, что тревога ложная, но если сработала внутренняя сигналка, значит, к нам проникли. На самом деле! Вооруженные военные обыскивали наш дом. И меня либо застрелят, либо запрут в какой-нибудь военной тюряге до конца дней.
Ядрить! Может, папаша и готов отдать жизнь за распространение истины, но я-то нет!
Он закрыл дверь, и мы очутились в полной темноте. Несколько минут слышалось лишь наше дыхание, затем глядильник отца вновь звякнул, предупреждая о том, что кто-то открыл люк. Военные уже в нашей подпольной рубке, и разделяет нас только дверь убежища.
Это несправедливо Мало того, что я умру, так еще и не сделав ни одного выпуска!
А через еще пять минут тишины мой глядильник разродился воплями Зена Аррата. Я нервно подскочил, ударился головой о низкий потолок и в панике застучал по экрану. Но из-за желания заткнуть Аррата поспешил, случайно нажал «ответить», и раздался мрачный женский голос:
Крат, полагаю, ты в этом смехотворном бункере вместе с отцом. Он блокирует все мои звонки, так что можешь передать ему: от меня не спрятаться. Я прямо за дверью и не уйду, пока он не выйдет и не поговорит со мной!
Я еще не решил, стоит ли чувствовать облегчение или ужасаться пуще прежнего. В нашу рубку проникли вовсе не военные. А моя тетя Галина!
Отец застонал, протиснулся мимо меня и открыл дверь. Под ледяным взглядом тети Галины мы выбрались из убежища. Папа в ответ сердито зыркнул на нее, поправляя одежду:
На кой ты ворвалась в мой дом и как обошла систему безопасности?
Дом не твой, а мой. И я воспользовалась хозяйским мастер-кодом, чтобы все отключить.
Может, технически дом и твой, но я его арендую. И имею законное право на частную жизнь. Так что нечего тут шататься без моего разрешения!
Тетя Галина одарила отца испепеляющим взглядом:
Ты б имел право на частную жизни, если бы платил за аренду, но ты не платишь, а предпочитаешь тратить деньги на незаконную перепланировку моей собственности ради твоего дурацкого канала «Правда против ожирения».
Против угнетения,поправил папа,и он не дурацкий. Мы служим обществу, рассказывая правду, скрытую за ложью чиновников. А ты своим приходом прервала экстренный выпуск. Мы должны рассказать человечеству о Миранде!
Кто такая Миранда?не поняла тетя.
Отец вздохнул:
Миранда не человек. Это планета в Эпсилоне. Военные облажались выбрав ее для колонизации. И теперь там нет детей, потому что каждый рождается обезьяньим выродком!
Тетушка неодобрительно поморщилась:
Если ты имеешь в виду инвалидов, то так и говори. Я очень не люблю, когда к ним применяют подобные оскорбительные словечки. Эти люди всего-то родились с дефектом иммунной системы.
Да какая разница, как их называть, они же все равно не услышат, потому что не могут покинуть Землю. И вообще, они ж не люди.
Такие же люди, как мы,отрезала тетя Галина.На самом деле я уверена, что любой инвалидбольше человек, чем ты.
Папаша выпучил глаза:
Да ты
Но тетушка продолжала, заглушая его голос своим:
А ты сейчас распространяешь очередной дикий слух. Есть несколько весьма уважаемых новостных каналов, что рискуют освещать подлинные истории, по-настоящему интересные публике. И твой канал никогда не добьется такого же уважения зрителей, пока ты не начнешь проверять факты, прежде чем нести их в массы.
Это не дикий слух,упорствовал отец.
Тетя вздохнула:
Так на сей раз ты сам проверил все сведения?
Ну нет. Глупость какая, что ж мне теперь самому в Эпсилон тащиться.
Она снова вздохнула и постучала по своему глядильнику:
Глупость? Ты мог бы с Асгарда спорталиться в шестую межсекторную Гаммы, дождаться открытия портала до Эпсилона и как раз успеть к ежедневному порталу на Миранду. И все это за меньше чем тридцать шесть часов.
Это дорого,буркнул отец.К тому же я не могу потратить три-четыре дня на дорогу в Эпсилон и обратно. Мне надо управлять бизнесом!
Но я думала, это чрезвычайно важная история,докапывалась тетя.Но даже если дорога на Миранду так сложна, ты мог бы проверить факты по-другому. Почему бы не достать контакты нескольких случайных жителей Миранды и не связаться с ними?
Я не могу звонить совершенно незнакомым людям!
Тогда просто проверь информацию о ввозе и вывозе товаров.Тетя Галина вновь застучала по экрану глядильника.Мирандасельскохозяйственная планета, экспортер продуктов питания, а также генномодифицированной кукурузы для производства вакцин. Импорт все промышленные товары, включая поразительно большое для бездетного мира количество детской одежды.
Данные легко подделать,не сдавался папа.Армия тщательно заметает следы.
Кое-что из этой детской одежды сделано здесь, на Асгарде. Ты мог потратить полчаса на поход к производителю и установление фактов, но нет. Ведь правда испортит такую захватывающую историю.
Все не так! Я просто
Тетя Галина властно взмахнула рукой:
Молчать! Я и так уже потратила слишком много времени на очередную тщетную попытку вбить в тебя немного здравого смысла. На самом деле я пришла увидеться с Кратом.
Я наблюдал за происходящим, прикусив язык и ожидая шанса тихонько ускользнуть к себе в комнату, но теперь пораженно вскрикнул:
Со мной? Почему со мной?
Тетя повернулась и посмотрела на меня, как на какое-то насекомое:
Крат, твой папашаидиот. Впрочем, ты, кажется, тоже, но полагаю, в этом нет твоей вины. Это отец решил протащить тебя по дюжине различных миров, совершенно не учитывая, как подобное отразиться на твоем образовании.
Наглая ложь,влез папа.Миров было всего десять, и я не виноват, что нам пришлось переезжать. Я был в бегах! За мной охотились военные!
Тетя бросила на него презрительный взгляд:
Если бы ты хоть чуточку интересовал военных, тебя бы давным-давно арестовали. Они запросто могли найти тебя в любое время. Всякий раз, когда ты шагаешь в портал, твой генетический код сканируется для выставления счета. И армия имеет полный доступ к этой информации.Она вновь повернулась ко мне:Когда тебе исполнилось четырнадцать, Крат, я вмешалась и предложила твоему отцу этот дом, если вы обоснуетесь на Асгарде. Я думала, это даст тебе возможность нормально учиться, но взамен он превратил чудесную поляну в свалку, а тебя забрал из школы и теперь использует как бесплатную рабсилу.
Крат не рабсила,возразил папаша.Я, конечно, не плачу ему кредиты, но за свои труды он вознаграждается ценными навыками, которые получает от меня.
Тетя Галина его проигнорировала:
Крат, я чувствую, что как твоя тетя просто обязана предпринять последнюю попытку забрать тебя с отцовской свалки и спасти в тебе человека. Переезжай ко мне.
Жить с вами?Я сглотнул.
Поживешь в моем доме до следующего Начала Года. И будешь каждую свободную минуту зубрить историю. А когда наступит две тысячи семьсот восемьдесят девятый и тебе исполнится восемнадцать, официально станешь взрослым и поступишь на подготовительный курс университета Асгарда.
Я содрогался от ужаса, представляя жизнь с тетушкой, но упоминание университета привлекло мое внимание.
Правда? Я смогу поступить?
Да. Я замечательный учитель истории. Я часто говорила, что даже кролика могу подготовить к поступлению в лучший вуз, и вот мой шанс это доказать.
Я нахмурился:
Я не
Исключено,встрял отец.Крат не хочет становиться учителем истории.
Тетя Галина засмеялась:
Я тоже не представляю его учителем. Думаю, он лучше подходит для практической работы в поле, чем для теоретической истории, но в любом случае решать ему, а не нам. Ну что, Крат, хочешь до конца дней бесплатно пахать на отца или учиться вместе с другими студентами твоего возраста?
Я помялся и наконец ответил:
Не знаю. В школе было паршиво. Остальные ребята давно знакомы, они меня невзлюбили и придумывали всякие прозвища. И ладно бы просто подкалывали. Когда дразнят по-дружески, значит, ты часть группы, свой, а в их словах не было ничего приятного.
Мне показалось, что на тетушкином лице промелькнуло сочувствие.
На сей раз, Крат, все ребята на курсе будут такими же новичками, как и ты. Будут пытаться завести друзей. Вам придется жить, учиться и работать вместе. И я уверяю, никаких издевательств. У меня есть знакомые в университете Асгарда, и я могу удостовериться, что ты попадешь к преподавателю, который решает подобные проблемы быстро и эффективно.
Я задумался. Месяцы с тетей Галиной представлялись кошмаром, но в конце концов
А девчонки на курсе будут?
Будут. Тебе нужно приобрести некоторые социальные навыки, прежде чем ты сможешь привлечь их внимание, но девочки там будут.
Я опять погрузился в размышления. Если там будут девчонки
Тетя Галина постучала по глядильнику:
Тебе не помешает это изучить.
Завопил Зен Аррат, я заткнул его и посмотрел, что мне прислала тетушка.
Скучный исторический текстчто-то о примитивных фильмах двадцатого века.
Я поднял глаза:
И вот это мне предстоит зубрить целыми днями?
Тетя улыбнулась:
Ты ведь еще не дошел до конца?
Я застонал и вновь уставился в глядильник, прокручивая текст. В конце обнаружились фотки. На первой стояла пара мужиков в странной неудобной одежде. А на второй девушка на пляже. Я моргнул. На ней красовалось лишь несколько полосок ткани, и ноги были видны целиком, до самой
Я с шумом выпустил воздух. Тетя Галина наверняка не знала, что тут за картинки. Или знала?
В большинстве мировну, кроме Бета-сектора, конечноесть строгие правила, запрещающие демонстрацию юридически интимных частей тела. Тем не менее на протяжении веков нормы сильно варьировались. Изображения для школьной программы тщательно подбираются, чтобы не задеть чувства учеников, а точнеелишь бы избежать скандалов с их родителями.Тетя помолчала.Однако лично я решительно не одобряю подобную цензуру. И считаю, что студенты-историки должны иметь неограниченный доступ к изображениям для полного понимания различных культур в разные периоды. А ты что скажешь, Крат?