Главное, что вы вместе. А ветер всегда путь укажет. Ты не бойся. Перемен не надо бояться. Они всегда к лучшему происходят. Или так, как должно было случиться. Пойдём в клуб?
Я Гарта жду.
Так найдёт тебя там.
А если не найдёт? Не хорошо получиться, если я без него гулять буду.
Ерунда. Ты слишком серьёзно ко всему относишься. Пойдём. И мне одной так не будет скучно.
Так ты идёшь там женихов искать. А мне чего делать?
Болтать. Не всё же дома сидеть? К тому же сегодня его в первый раз открыли после войны. Танцы будут. И твой милый придёт.
Хорошо. Дай только кофту накину.
Чем меня удивляла одежда патрионцев, так это своей простотой. Рубашка однотонного цвета, юбка коричневого цвета или тёмно-синего и серо-зелёная шерстяная кофта. Ещё я видела чисто зелёного цвета и чисто серого, но почему-то чаще всего попадались серо-зелёные цвета. Мужчины же поверх рубашки надевали ещё куртки, которые были из мягкой кожи. Шерстяных вещей на рынке для мужчин я не заметила. Нана сказала, что тёплые вещи можно купить на границе с землями покрытыми снегом. А так они были просто не нужны. Я с ней согласилась.
В клубе было очень много народу. Казалось, что весь город решил сегодня сюда прийти. Бегали дети, играли музыканты, голоса людей сливались в гомон. Наш город был перевалочным звеном в цепи городов, стоящих на главной дороге страны. Люди возвращались по домам, поэтому проходили через наш город. Некоторые здесь задерживались, другие шли дальше. Клуб же не был рассчитан на такое количество людей.
Нана сразу убежала танцевать с каким-то молодцом, который лихо закружил её в танце на небольшой площадке. Я же присоединилась к группе, которая обсуждала подробности военных действий у космодрома. Землянам тогда пришлось несладко. Они думали, что им придёт подкрепление, но патрионцы сбили флаеры ещё на подлёте к атмосфере, а потом пригрозили, что и корабли на орбите собьют. Никто и не знал, что у нас есть воздушно космическая оборона. Говорили, что нашли благодаря одному проклятому военную базу. Там много было всяких «штук» законсервированных, которых удалось запустить. А ещё сейчас прям эпидемия была. У многих глаза поголубели. И назад не хотели возвращаться в естественный цвет. Люди вначале испугались, а потом приняли, как данность. Патрионцы со многим могли смириться, особенно с тем, что не могли изменить. Они это принимали и продолжали жить дальше, как будто ничего не случилось. Вот и сейчас, дети бегали между столиками, мы болтали, слушали тех, кто хорошо умёл слова складывать, узнавали, как развивались события. Я поймала себя на мысли, что начинаю воспринимать случившееся, как историю, прочитанную в книге. Или где-то услышанную. Война стала забываться, как неприятное воспоминание. Я не морщилась от того, что над тем местом, где я убила двух человек и не смогла спасти троих, сейчас молодёжь танцует. Для меня это осталось в прошлом. В том, где был какой-то парень, который меня бросил ради работы. Дикость какая. И что я тогда в нем нашла? Или в том прошлом, когда я летала на кораблях по холодному космосу, где не было солнца и ветра. И как там люди могли всё это вытерпеть? Как годами не видить солнца, не ощущать его на лице, не чувствовать как ветер ласкает кожу? Там холодно и страшно, среди звёзд, металла и пластика. Но кому-то такая жизнь нравилась. Я была за них рада, но сама предпочитала другую жизнь. Вот такую, как эта.
Я тебя нашёл, сказал Гарт, садясь рядом, на подлокотник кресла. В руках у меня оказались три мелких подсолнуха. Это хоть не охапка, но в это время года можно и за неё посчитать. Так что выбирай.
Откуда?
Оттуда, весело ответил он, доставая платок. Я тебе его всё-таки купил, а то неправильно это. Так какой выбрала? повязывая мне на волосы платок, как косынку, спросил он.
Все возьму. Так ведь можно?
Можно, согласился он. Закалывая подсолнухи под платок. Вот и заколка твоя пригодилась. Но ленточка мне больше нравиться. Пойдём танцевать?
Я плохо танцую.
Правильно. Потому что мало танцевала. Пошли, вытягивая меня на площадку, сказал Гарт.
Я заметила, что разговоры стихли, что на нас просто пялились. Кто с удивлением, кто с непониманием. Но мне было всё равно. Мы танцевали ни на кого не обращая внимания. Я пыталась попасть в ритм, не наступить на ноги Гарту, с кем-нибудь не столкнутся. Как можно было наблюдать за другими, когда голова была забита решением других проблем.
Может лучше дома потренироваться? спросила я.
Дома мы другими вещами заниматься будем. Например, поужинаем. Арина, а от мыслей об ужине ты всегда краснеешь? весело спросил он.
Только если ты это говоришь, хмыкнула я.
М Интересно.
У меня уже голова кружится. Мы пять танцев протанцевали. Может перерыв?
У тебя только получаться начало.
А ещё я ребёнка жду, напомнила я.
Уговорила. Пойдём тогда домой. Будем наслаждаться последними ночками на мягкой кровати.
А потом что будет?
Потом будет дорога. В дороге всё может случиться, ответил Гарт.
Мы вышли из клуба и пошли по тёмной улице. Наступила ночь. Многие стали разбредаться по домам. Слышны были разговоры, смех.
Откуда ты нашёл подсолнухи?
В поле. Последний летний привет. Поля не убирали, поэтому среди сухостоя можно найти цветочки. Правда они чахленькие. Но всё равно. Все формальности соблюдены.
Это за тот случай?
Да.
А если бы не нашёл, то не подошёл бы ко мне? Посчитал бы, что мы в разводе?
Да.
Но утром ты так не считал.
Обманул. Чего удивилась?
Не понимаю.
Арина, есть обычаи. Их надо соблюдать. Но я не хотел, чтоб ты переживала по этому поводу. Это мои проблемы.
Цветы находить?
Не только. Всё равно был выход. Можно было бы ромашки найти. Это как извинения. Но подсолнухи лучше. Мне просто повезло сегодня.
Гарт, а почему у тебя куртка мокрая?
Потому, усмехнулся он.
Не хочешьне говори, буркнула я. Почему нельзя нормально ответить на вопрос. Как будто это так сложно. Я же и придумать могу невесть что. Предположить, что
Я её выстирал. Не в грязном же в клуб идти, ответил Гарт. Продолжать разговор он не хотел, но всё же сказал. Работал в поле. Навоз раскидывал. Не приходить же в таком виде?
Может стоило переодеться?
Как будет чего, так переоденусь. Пока у меня есть только эти вещи.
Надо запасные купить.
Потом. У нас и без этого трат много. Когда где-нибудь решим корни пустить, тогда и будем парадными костюмами обзаводиться, ответил он.
Заболеешь.
Пока смысл есть, то мне ничего не страшно.
Пока есть смысл. Сложно их понять. Но говорил он уверенно. Оставалось лишь поверить.
ГЛАВА 11
Это что такое? спросила я, оглядывая повозку и впряжённое чудо-животное, что спереди напоминало лошадь, а зад был явно коровий.
Коко. Поверь, это лучше, чем идти пешком, сказал Гарт.
Охотно верю. Но мне казалось, что на машине поедем, косясь на скотину, ответила я. Вблизи мне не доводилось видеть коко. На картинке и издали, когда мы проезжали на машине, но вот так вот близко я животное видела впервые. Мне никогда особо не нравились животные. Я к ним всегда относилась равнодушно. И к другим расам я раньше относилась с долей негатива. А теперь вон от Гарта с ума схожу.
На машине не получится. Их мало. Сейчас всё нарасхват. Да и бензин денег стоит. А это сам себя прокормит и нам ещё молока даст.
Выгодное приобретение, ответила я. Животное подняло на меня ленивые глаза, отмахнулась от мошкары и продолжило жевать жвачку из травы.
Тебе не нравится? спросил Гарт.
Пока не знаю. Для начала надо проверить, как всё это ехать будет. Хотя, какая разница на тягловой тяге или на машине?
Не понял о чём речь, но ты не против.
Не против, я улыбнулась. Гарт стоял облокотившись на телегу и смотрел на меня. Я его продолжала его узнавать всё это время, хотя мы мало времени проводили вместе. Мне надо было закончить дела в больнице, он же бегал по каким-то черновым подработкам, о которых не любил распространяться. Ему не нравилось такое положение дел, но Гарт не жаловался. Я поняла о чём он говорил, когда мы с ним пошли на рынок. Там люди в открытую или игнорировали его или делали вид, что были заняты, но при этом стоило мне обратиться к человеку по тому же вопросу, как «дела» сразу откладывались. Гарту делали исключение, только когда дело касалось семьи. Например, его поздравляли, когда узнавали, что у него скоро ребёнок будет. Или когда мы искали на рынке куртку для меня, то тут даже вопросов не возникало. Мило побеседовали с торговцем. Узнали какие сейчас дороги. Но стоило спросить ботинки для Гарта, то он такую цену заломил, что мы ушли ни с чем.
Оставаться здесь мы не могли. Нужно было уезжать. Искать место, где люди приняли бы нас. Хотя я сомневалась, что такое место будет на этой планете.
Тогда грузим сумки и поехали? предложила я. Солнце светит высоко. Ветер дует в нашем направлении. Ждать нам нечего.
Согласен с тобой. Тем более повозку я обменял на квартиру, закидывая сумки в телегу, ответил Гарт.
Сумок было немного. Патрионцы не путешествовали с багажом. Они оставляли всё вместе с квартирой. Мы же взяли лишь сменные вещи, мелочь в виде расчёски, лент, посуды, да сумку с лекарствами. Вот и всё. Можно было ехать. Гарт помог забраться в повозку, которая напоминала короб без крыши на колёсах. Там где сидел возница и пассажир были накиданы подушки. В самом коробе лежал матрас из сена. С боку одеяло. Вот и всё.
А ты умеешь управлять этим животным? спросила я, оправляя юбку.
Но сюда же я доехал, ответил Гарт.
Я чуть не упала, когда телега медленно двинулась в путь. Рассмеялась. Это было веселее, чем ехать на машине и медленнее, но быстрее, чем идти пешком. Мы выехали из города. Я даже не обернулась в его сторону. Вперёд был смотреть интереснее.
Вот смотри, ещё несколько месяцев назад, я и думать не могла, что отправлюсь с тобой куда-то вглубь страны.
И?
Я изменилась и не могу понять
Потому.
Что «потому»?
Ты спросишь почему изменилась. Я тебе уже отвечаю. Арина, я могу тебе открыть секрет: нет никаких изменений. Ты прежняя. Может стала проклятой, но ты не менялась. Рядом со мной шелуха слетела. Так и надо.
Какая шелуха? не поняла я.
Когда ты общаешься с кем-то, то шелуха появляется. Ты стараешься быть лучше. Показать себя не такой, какая ты есть. А когда люди сходятся, то шелуха слетает. Больше не надо казаться кем-то. Ты меня воспринимаешь, как себя. Вот и всё, ответил Гарт.
Почему?
Потому. А как иначе?
Ты также себя чувствуешь?
Да.
И ты всегда такой неразговорчивый?
Я много с тобой разговариваю, ответил Гарт. Но не трещу без умолку. Не умею так. И не считаю нужным.
А что считаешь нужным? спросила я. Он посмотрел на меня как-то странно.
Чувствую это будет долгое путешествие, пробормотал он, подгоняя коко.
Это намёк, чтоб я помолчала?
Нет. Говори. Это факт.
Я обычно так много вопросов не задаю. И не разговариваю так много. Когда сюда приехала, то почти не с кем не болтала.
Заметил. Даже сейчас почти не разговариваешь.
Тебя это раздражает?
Нет. Скорее удивляет как у тебя язык не болит. Но женщины любят разговаривать.
Мужчины тоже.
Не всё умеют говорить красиво. Если не умеешь говорить красиво, то лучше помолчать.
И вести разговор только по делу?
Да.
А мы останавливаться будем только вечером или ещё и днём?
Хоть по три раза на дню. Я никуда не тороплюсь. Но мы только выехали.
А я сейчас и не прошу об остановке. Просто интересуюсь. До этого я путешествовала лишь с военными. Мы останавливались лишь на ночлег. А сейчас едем с тобой Ты раньше пешком путешествовал?
Да. Или на попутках.
А я раньше на машинах и кораблях. С планеты на планету. Но по самим планетам меня не брали в путешествия. Я на базе оставалась. Ждала их возвращения. Неприятно это кого-то ждать и думать, что они не вернутся.
Почему не вернутся?
Всякое в дороге могло случиться. На базе хотя и были всегда другие люди, но они же не родные. Оставаться сиротой мне как-то не хотелось.
У нас родители не уходят от детей. Отпускают их, когда вырастят.
Но всякое же может случиться.
Не случиться, если семья правильно живёт.
Это как? спросила я.
Когда есть любовь, когда есть смысл вернуться домой, то ничего не случается. Как может что-то случиться, если ты каменный? Да, женщина не каменеет. Но мужчина должен её безопасность обеспечить. Если всё правильно, то люди долго живут. Дети хорошие вырастают.
Такое ощущение, что люди не могут разлюбить.
Могут. Но это редко бывает. Ветер просто так не сводит. Ты ведь это тоже чувствуешь, но ищешь ответы, понятные для тебя. Тебе недостаточно видеть солнце и греться под его лучами. Ты хочешь знать почему оно восходит и заходит.
Так и есть.
Но не всё можно измерить и объяснить.
Я видела вдову с детьми. Хочешь сказать, что они жили неправильно?
Её муж жил неправильно. Он поверил словам, а не сердцу.
Откуда ты знаешь?
Такое часто было. Мы далеко от дома. И вот говорят, что там жена другого нашла. Человек верит. Теряет смысл. Умирает. Когда нет смысла, то от занозы помереть можно.
А твой брат
Я только дал ему надежду, что он может выбраться из тюрьмы. Передал слова невесты, что она его дождётся до осени. А там другого найдёт. Но он понимал, что не успеет к ней.
И поэтому он потерял смысл?
Да. Видишь всё как просто?
Нет. Не просто. Разве она не могла его дольше подождать? Или он думал, что она не дождётся, а она его ждёт до сих пор?
Ты бы ждала, даже если срок пройдёт. Она не станет. Мало кто станет ждать. Особенно, если род сильный. Выбор богатый. Зачем размениваться на кого-то?
А любовь? Ты сам говоришь, что она важна.
Когда возникает.
Опять меня запутал.
Арина, бывает, что люди с первого раза понимают, что хотят быть вместе. А бывает, что время нужно. Не сразу это понятно.
Ясно.
А когда ещё и род голову кружит, то тут выбор часто мимо может пройти.
Как может род голову кружить?
Ты с этим не столкнулась, потому что поздно род появился. Когда уже со мной сошлась. А так выбор у тебя был бы большой. Другие не подходили, потому что думали, что у тебя уже есть род. И время было неспокойное. А сейчас бы от женихов отбоя не было бы. Могла бы выбирать. Тут бы выбор пал не в мою пользу.
Не факт. Я до сих пор плохо понимаю ваше сватовство.
Да обычное сватовство. Вот как я к тебе подошёл.
Я помню, что ты внаглую ко мне завалился спать.
Так ты не была против, усмехнулся Гарт. Вдруг кому другому идея такая пришла бы в голову? Надо было первым успеть.
И что? Ко мне бы вереницей мужики в кровать лезли?
Цветами бы завалили. И проходу не давали. Я бы среди них затерялся, просто ответил Гарт. Покосился на меня. Я не стала продолжать разговор. Задумалась.
А ведь правда, будь у меня большой выбор, стала ли я обращать внимания на Гарта? Скорее всего нет. Я его даже рассматривать бы не стала. И никогда не рассматривала парней в качестве кавалеров, которые были ниже меня. Плюс возраст. Раньше всё это казалось важным. А сейчас потеряло ценность. Зато на первое место встала не внешность, а комфорт в отношениях. Но это можно было понять. Гарт не стеснялся своих недостатков. Он их признавал, но не грузил меня ими. Говорил об этом как о данности, не перекладывая на мои плечи свои проблемы и комплексы. Вот и я их не видела.
О чём ты так задумалась?
Случай вспомнила, поморщилась я.
Какой?
Это с бывшим женихом связано. Как-то не принято говорить о прошлом.
Прошлое от нас никуда не денется. Оно будет с нами. Не таким ярким как настоящее, но будет.
Тебе просто любопытно.
Да, не стал скрывать Гарт.
Я когда с Денисом встречаться стала, то он сразу рассказал, что с отцом в ссоре. Отец у него уважаемые человек. Можно сказать с хорошим родом. Но сына в свой род принимать не хотел. Не хотел, чтоб он делом общим занимался. Выгнал его из дому, думая что тот ничего не может без его помощи. А Денис поступил учиться на врача. Не скажу, что это было его, но учился. И вот, когда мы встречаться стали, я каждую встречу слушала как Денису тяжело живётся. Он мне всё жаловался, что отец ему не помогает и приходиться жить на стипендию, что Денис не может себе репетиторов нанять по предметам, которые не понимает. А ведь из-за этого он мог не закончить учёбу. Я тогда удивилась. Если у него были такие проблемы с учёбой, то почему он не занимался. Только время терял гуляя со мной. Когда спросила его, то услышала много слов про любовь и всё такое. После этого начала его тянуть за собой. Поверила в те красивые слова. И вот ситуация ведь повторяется. У тебя проблемы. Но ты меня ими не грузишь. Больше предлагаешь решения. В городе было тяжело оставаться, поэтому мы поехали в другое место. Ты не сидел на кухне и не ныл, как тебе не нравиться город, люди, обстоятельства и жизнь закончена.