Меня злило, что он так сильно связан со мной, что знает о моих чувствах к нему.
Глубоко внутри у меня остались к нему чувства, но в данный момент я была противна сама себе за это.
Я уснула и поблагодарила небеса за то, что в это раз во сне не было крови на стенах.
***
За следующую неделю я научилась не думать обо всем, как раньше.
Мне нужно было как-то от него защититься, так что не думать об определенных вещах было лучшим, что я могла сделать. Но посещения занятий вместе с драконами и их всадниками начинало наводить меня на мысль, как одинока я была.
Конечно, рядом были друзья, но я не могла участвовать в большинстве их бесед, потому что они были об очкрутых лекциях, помогающим им в усилении их связи или партнёрства. Время, когда они практиковались в воздухе, переносилось особенно тяжело. Я скучала по облакам, по ветру, бьющему в лицо и поддерживающему крылья. Я скучала по небу.
Я решила пропустить последнее занятие, которое тоже было летным: урок полетов; и обнаружила, что сижу на краю Драконии, рядом с теми самыми валунами, где Ченг рассказывал мне об истории Пейи.
Больше я не отворачивалась от шикарного вида и наблюдала за многими акрами красоты и открытого пространства. На горизонте виднелись горы, и спускающийся с одной из вершин свет был прекрасен.
Я услышала приближающиеся шаги и, подняв голову, увидела Ченга.
Что ты здесь делаешь? я улыбнулась, но растерялась, увидев его здесь снова.
Меня попросил прийти Мастер Лонгвей, кроме того в университете скукотища.
Я хихикнула.
Думаю, ты сам можешь научить их чему-нибудь.
Он сел рядом и мельком взглянул на меня.
Как у тебя дела, Елена?
Я вздохнула.
Хорошо, наверное.
Преподаватели жалуются, что ты рассеянная на занятиях.
Ты бы тоже был таким, если бы был на моем месте, Ченг.
Он улыбнулся и посмотрел на пейзаж перед нами, наслаждаясь им.
Подумать только, когда мы были здесь в последний раз, никто из нас не знал, кто ты такая.
Сомневаюсь, думаю, у тебя были предположения.
Он засмеялся.
Ты хорошо меня знаешь.
Тогда почему ты ничего не сказал?
И что тогда? Услышать, насколько бредовые и притянутые за уши мои предположения? Кроме того, у всех преподавателей были те же предположения, Елена. Мы просто не знали, как ты смогла пройти сквозь стену.
Они тоже так думали?
Мастер Лонгвей говорил, что профессор Фейцер строила больше всех предположений. Но все говорили, что они слишком притянуты за уши.
Правда?
Да, у нее дар относительно угадывания восхождении или связей, что-то вроде того.
Неудивительно, почему она так часто просматривала на меня, когда появилась Кара.
Она всех нас огорошила, Елена.
Снова наступила тишина.
Мне так сильно не хватает ее, Ченг, я была готова расплакаться, но принцессы не плачут на людях. Я скучаю по небу, по ветру в лицо и под крыльями, а уроки, как тот, что я пропускаю прямо сейчас, они словно бередят раны, напоминая, о чем я так сильно тоскую. Без Блейка мне больше не подняться в небо.
Он прищурился.
Для этого тебе не нужен Блейк.
Он встал и потянул с себя футболку.
Что ты делаешь?
Даю тебе то, по чему ты так долго тоскуешь. Небо.
Ты серьезно? я отвела взгляд и услышала, как он снял брюки, а потом треск от начавшейся трансформации.
Обернувшись, я увидела прекрасного бронзового дракона с раскрытым короной хвостом, и этот дракон стоял на месте Ченга.
Ваше желание для меня закон, принцесса, а теперь полетели.
Я хихикнула и не стала раздумывать долго. Он развернул крыло, и я взобралась по нему на спину.
Я схватилась за горб на его спине и устроилась поудобнее. Потом произнесла заклинание, чтобы получить дополнительное веко для защиты глаз от ветра.
Я готова.
Взлёт был волнующим, это совсем не походило на время, когда я сама превращалась в дракона, но это было так же весело, осознавая, что через пару минут я буду скользить по перине из облаков.
Я с волнением вскрикнула, когда земля приблизилась к нам, и увидела, как Ченг расправил крылья, а ветер с силой толкнул нас вверх. Я закрыла глаза, когда ветер коснулся моего лица, и хотела вытянуть руки в стороны, но страх упасть все еще жил внутри меня. У меня больше не было крыльев, и хотя я доверяла Ченгу, все еще существовала та маленькая часть страха, которая полностью не отпускала.
Открой глаза, Елена, сказал Ченг, и я засмеялась.
Откуда ты знаешь, что они закрыты?
Просто я знаю тебя.
Я открыла их, и это было захватывающе. Под нами плыли облака, насколько я могла видеть со всех сторон. Они были пурпурными и розовыми, с оранжевым оттенком внутри; солнце сияло за спиной.
Я почувствовала себя в своей стихии. Вспомнились слова Кары, когда мы нашли то место, которое было в моем сне. Пейя всегда была внутри меня. Я не понимала, что это означает, но на Ченге, летящем по небу, сейчас я поняла, что она имела в виду.
Здесь мое место, в небе, это было мое право по рождению, которое я осознала только сейчас. Моей судьбой всегда было быть всадником. Провести время на спине дракона.
Я чувствовала, как Ченг спускается, и мы приземлились на вершине горы, которой я восхищалась издалека.
Меня всегда поражало, насколько прекрасны вершины гор, и мы нашли место, откуда можно было увидеть всю Пейю.
Это было так красиво.
Я соскользнула с него, а он не стал перевоплощаться в человека. А лег рядом в своей драконьей форме.
Мы просто наслаждались видом с высоты.
Видишь вон то, вдалеке? спросил он низким голосом.
Я посмотрела в ту сторону, куда была повернула его большая голова и увидела затененное место.
Это
Это Итан, в смысле, лианы.
Тень растянулась на многие мили. Она была просто огромной, съёмка с воздуха, какую я однажды увидела по телевизору у Люсилль, просто не смогла охватить весь масштаб.
Однажды, Елена, ты сможешь разрушить их, сможешь добраться до людей там и освободить их.
Как, Ченг?
Не знаю, но это твоя судьба, это написано в Книге Теней.
Я взглянула на него.
«Когда покажется, что наступает тьма,
Появится команда и отпор ей даст сама.
Возможность, чтоб судьбу их разглядеть,
Лежит в сердцах у разных двух людей.
Их сила и любовь в одно объединятся,
Отважная и блудный сын в свободе долгожданной утвердятся».
А как ты понял, что это обо мне и Блейке?
Это одно из пророчеств, которые Ирэн увидела после вылупления яйца Блейка. Ты его всадница, Елена.
Я видела, на что способны лианы, это страшно. Мне жаль, но я не настолько бесшабашная и не настолько мечтаю лететь на встречу закату, чтобы попытаться сделать такое.
Вы двое преуспеете там, где все остальные потерпели неудачу, Елена.
Как, Ченг? Эти штуковины, они разрывают все, что приближается к ним.
Я не Лунный Удар, Елена, и я сомневаюсь, что даже будучи им, я смог бы увидеть, как вы это сделаете. Что-то в крови твоего рода слишком сильное для них, чтобы они могли увидеть твое будущее.
Фокс знал, я уверена, он знал, кто я такая.
Ему было девятьсот лет, Елена. Самый старый Лунный Удар и самый ненормальный.
Тем не менее, он видел мое будущее, я знаю, что видел.
И именно поэтому он так сильно хотел уничтожить тебя. Не могу представить, чтобы он хотел мира.
Ты тоже знал его?
Нет, но мой отец рассказывал о нем истории. Страшные истории. Твой отецтот, что вырастил тебя, должен был быть больше, чем просто драконом, чтобы суметь его убить, он посмотрел на меня. Пожалуй, любовь дочери и вправду дает тебе силу за гранью понимания.
Я убила его дочь, Ченг.
Елена, ты была его дочерью.
Я не ответила, мне никогда не узнать, что он чувствовал по-настоящему, хотя и говорил, что любит меня больше жизни. Теперь, когда я знаю правду, мне сложно поверить его словам.
Тания попросила меня об одолжении.
Я ахнула.
Когда?
Я надеялась, что, возможно, король Гельмут что-то понял не так, и она все же была жива. Она обладала способностью заставлять людей видеть то, что они хотели.
Пока ты спала после чудесного дня, проведённого мною с Кумутци.
То есть, она действительно умерла.
Да, Елена. Я был одним из тех, кто опознавали ее тело.
Вот ублюдок.
Кумутци непростой человек. Его словозакон, Елена, даже если речь идёт о его собственной семье.
Ты знаешь, почему они убили ее?
Она пообещала, что никто не придет к ним после ухода Люциана, она поклялась своей жизнью.
То есть я и её убила, мне снова захотелось плакать.
Не смей так думать. Ты не убивала ее, понятно? Она оставила тебя, когда не должна была этого делать, Елена. Она дала обещание твоей матери. Она должна была остаться.
Это больше не имеет значения.
Нет, имеет. То, что она дала мне, это нечто совершенно особенное. Это компенсирует то, что она сделала.
Что? спросила я немного раздражённо, мне просто хотелось обратно в академию.
Закрой глаза и не бойся.
Я взглянула на него, прищурившись.
Верь мне, Елена, я не причиню тебе вреда.
Я закрыла глаза и спустя мгновение ощутила, как две человеческие руки опустились на мои виски. Должно быть, он превратился обратно.
Перед моим внутренним взором замелькали картинки. Картинки, которые не были моими, или были, но я не могла их вспомнить.
Сначала я кричала, я вспомнила этот день, но он исчез, и более молодая версия меня, намного моложе, хихикала, когда мой отец щекотал меня, картинки из жизни, которую я не могла вспомнить, мелькали, оставаясь со мной пару секунд, а затем исчезали снова. Я не могла понять, в чем дело, а потом с толчком все прекратилось.
Мне показали кровать. Мне было семь лет, и мой отец рассказывал мне сказку о принцессе Кате, которая была принцессой Пейи, и ее могущественном драконеРубиконе.
А затем дракон подхватил принцессу на свою спину и улетел с ней в закат.
Нет, папочка, сказала семилетняя я. Все было не так. Ты забыл сказать, что Рубикон дал свою драконью клятву любить ее вечно, а потом поднялся с ней в небо и улетел в закат.
О, неужели это так, котёнок? он начал щекотать меня, и мой смех заполнил всю комнату.
Я слушала все истории, которые он мне рассказывал. В возрасте от пяти до десяти лет. Речь шла обо мне, но он называл меня Катей, и речь шла о моей жизни, о том, как Тания сбежала со мной, оставив короля и королеву с разбитыми сердцами. Но его версия реальных событий была совершенно иной. Я вернулась и заняла свое место принцессы, оно было заполнено лианами, и я сражалась бок о бок с могучим Рубиконом, который имел способность превращаться в принца. Боролась за то, чтобы пройти мимо лиан и освободить свой народ. Его рассказы содержали много истории Пейи, и он был мастером рассказывать. Была даже часть, где я летала.
Я была не в драконьей форме, а на огромном драконе, на Герберте. Он засмеялся, но не сказал ни слова, когда я вцепилась ему в спину, как обезьяна. Чешуя и все остальное казались огромными для моего детского видения. Мне было три, может четыре, и это была последняя ночь, когда он летал со мной. Это было воспоминание, которое я бы не узнала, даже если бы Тания не стерла мои воспоминания. Я была слишком маленькой.
Когда Ченг убрал руки с моих висков, щеки почувствовали тепло; я услышала звук трансформации и снова посмотрела на его большую чешуйчатую фигуру.
Она их вернула? спросила я и вытерла слезы с глаз.
Она считала, что это ты должна знать. Герберт любил тебя, Елена. Всегда.
Я кивнула.
Он по-своему, стараясь не испугать, пытался рассказать тебе, что ты должна сделать. Он действительно пытался выполнить обещание Тании.
И он это сделал, но истории были не правдивы, хотя бы потому, что Рубикон никогда не давал драконьей клятвы любить и защищать принцессу Пейи.
Сейчас я все вспомнила. Насколько важна была драконья клятва, намного важнее дурацкого обещания, и я даже вспомнила ночь, когда отец рассказал мне, что это я была Катей, что Пейя существует в действительности вместе с магией и драконами. Он хотел вернуть меня обратно, но я была не готова.
А теперь, когда я готова, уже слишком поздно.
Сейчас ещё не поздно, Елена.
Я взглянула на Ченга.
Ты тоже можешь читать мои мысли?
Нет, но выражение твоего лица говорит само за себя.
Поздно, Ченг. Блейк меня презирает, он никогда не согласится на дент, и, если честно, я сама не хочу, чтобы он соглашался.
Почему ты так говоришь? его драконья морда исказилось от шока.
Потому что дентов не существует. Это всего лишь заклинание, которое сделает его навеки моим рабом.
Елена, как ты можешь так говорить?
Но это так, Ченг.
Не так. Я знаю, что все не настолько ужасно, как ты пытаешься это преподнести. Разве Джордж и Бекки не пример того, насколько сильна их связь?
Ченг, все как раз наоборот. Джордж терпеть не мог Бекки, а затем вдруг ни с того, ни с сего на ней помешался. Это неестественно.
Это так, Елена. И что-то подсказывает мне, что когда придет время, ты увидишь это так же, как и все остальные. Это предсказание, вы должны держаться за него, так как Ирэн может видеть прошлые чары и заклинания. Она бы сказала что-нибудь давным-давно, если бы дент был таким. Она тоже была его частью, и это
не заклинание.
Я вспомнила пророчество, о котором говорил Ченг и все остальные.
«Когда кружащийся листок на землю упадёт,
Тогда судьба в тугую связь два сердца соберёт.
Переплет их души и сердца соединит,
И Пейю после этого любовь их возродит».
Думаю, время покажет, чем закончится эта история, обо мне и Блейке, и было ли предсказание о нас или нет.
Заметки
[
1
]
Подглядывающий Томгерой психологического триллера о серийном убийце-маньяке 1969 г.
[
2
]
Фамилия Лиф (Leaf, англ.) переводится как лист. (прим. пер.)