Это продолжалось и продолжалось. Я чувствовала боль все сильнее, и, наконец, проснулась.
Но боль была реальной. Спину все ещё жгло, хотя я открыла глаза и обнаружила, что нахожусь в собственной комнате.
Боль не уходила, и я вскрикнула, когда ещё один удар прожёг спину.
Включился свет.
Елена, это просто сказала Бекки сонным голосом. Что с тобой происходит?
Она подскочила с кровати и бросилась ко мне.
Я вскрикнула от новой острой боли в спине. Я опустила глаза и увидела, что вся пижама промокла от крови.
Какого черта со мной происходит?
9 -
Удары не прекращались. Я не могла понять, откуда они взялись, ведь никто здесь меня не бил и не хлестал.
Неужели это была новая способность, превратившая мои сны в реальность?
Тогда мне чертовски не повезло.
Бекки старалась изо всех сил, она даже использовала заклинание, чтобы меня защитить, пока Сэмми побежала за Констанс.
Пару минут спустя в комнате раздался голос Констанс. Рядом с ней была Джулия и даже Мастер Лонгвей.
Остановите это, пожалуйста, я была вне себя от сводившей с ума боли.
Она попыталась. Ее руки тут же засветились, но порезы и не думали прекращаться.
Что происходит, я не могу это остановить? она взволнованно посмотрела на кого-то, стоявшего за мной. Как я поняла, это был Мастер Лонгвей, который все знал.
Чонг, пожалуйста! воскликнула она снова.
Сэмми, сейчас же звони своему отцу, приказал Мастер Лонгвей.
Что, зачем? Папа не успеет добраться сюда вовремя.
Просто позвони ему и скажи, чтобы он прекратил пороть твоего брата.
Что?! вскрикнули все, и если бы не ослепляющая боль, я бы непременно разделила их удивление.
Еще один удар. Я больше не могла кричать из-за усталости.
Я услышала, как Сэмми говорит с Изабель по телефону.
Мам, скажи папе прекратить. Елена все чувствует на себе, она даже не дала матери раскрыть рта. Я не услышала ее ответа, зато мы все услышали, как она заорала на Роберта на фоне продолжающихся вскриков Блейка вдалеке.
Прекрати, ты убиваешь Елену!
Ладно, немного драматично, но это сработало. Все прекратилось, и последним, что я услышала, был голос сэра Роберта:
Что значит, я убиваю Елену?
Она каким-то образом связана с ним голос Мастера Лонгвэя оборвался, когда Констанс принялась исцелять мои раны. Раны, которые даже не были моими, а принадлежали Блейку.
Последним, что я почувствовала, был гневгнев на сэра Роберта за то, что он только что сделал, и когда я увижу его в следующий раз, он встретит совершенно другую Елену.
***
Я проснулась в лазарете. Это место уже начало мне порядком надоедать.
Констанс сидела на стуле у моей кровати и читала журнал.
Надеюсь, это не станет новой привычкой, сказала я, но она не улыбнулась, когда наши глаза встретились.
Это шутка.
Тут не над чем смеяться, Елена. Я никогда не видела ничего подобного. Я не знаю, как остановить это, если подобное произойдет вновь.
Я засмеялась.
Поверьте, я не планирую снова позволить произойти подобному.
Елена.
Успокойтесь, я не псих, но он мой дракон, Констанс. И даже если он не хочет принять свои обязательства, то я принимаю.
Это во всех газетах. Это совсем не хорошо, если никто не сможет контролировать его, не причинив вреда тебе.
И не надо.
Елена, он ещё не принял дент. Ему все ещё нужны избиения.
У нас есть пара месяцев до следующего инцидента. Уверена, мы что-нибудь придумаем.
У тебя есть идеи? Потому что ничто из моего арсенала не работает.
Успокойтесь, повторила я. Ну и что пишут таблоиды и всякие проныры?
Просто что это что-то новое. Древние хотят собрать Совет, решить, смогут ли они придумать какой-нибудь план.
Ну, по крайней мере, я снова увижу дедулю.
***
В больнице я провела три дня. Пару раз приходил сэр Роберт, но я тогда спала, и Джулия сказала, что Констанс устроила ему нагоняй.
Она не единственная хотела устроить ему нагоняй.
В день выписки Бекки и Сэмми пришли с Дином и Джорджем. Да, лечение походило на заключение, потому что теперь, когда я стала принцессой, Констанс не хотела отпускать меня просто так.
Просто нажми на эту кнопку, Бекки. Это все, что от тебя потребуется.
Обещаю. Мы же говорим о Елене. Уверена, что ее способности к исцелению скоро восстановятся.
Не восстановятся, только не без его согласия, сказал Джордж.
Это было просто отстойно. Когда Кара была жива, мне не нужно было его дурацкое согласие.
Но это же ее способности, Бекки взглянула на него, нахмурившись.
Это так не работает, ты, как никто другой, должна знать об этом.
Чертов дент, пробормотала Бекки.
Эй, остынь, крошка, мы же тоже денты, и Елена скоро обретёт свою пару.
Да, но не без доброй дозы угроз.
Джордж улыбнулся своему воспоминанию.
Заткнись, Бекки развернулась и помогла мне.
Это вы о чем?
Ни о чем, что тебе нужно было бы знать, сказала она и подняла сумку с моей одеждой, которую собрала, когда я попала в больницу.
В дверь постучали, и из-за нее появился Мастер Лонгвей, он улыбнулся, но улыбка вышла озабоченной.
Я серьезно, все будет хорошо.
Сэр Роберт сказал, что не знал.
Я нахмурилась и подскочила с кровати.
Все будет хорошо, сказала я и вышла.
Елена, нам нужно поговорить с тобой о случившемся, найти способ уберечь тебя от подобного.
О, я точно знаю, что делать, сказала я, сбегая по лестнице вместе с Сэмми и Бекки.
Знаешь? Тогда поделись со мной.
Елена, услышала я голос сэра Роберта.
Я попыталась разглядеть, был ли с ним Блейк, но не увидела ни следа идиота. Когда все это закончится?
Мне так
Мгновенно вернулась злость.
Если ещё когда-нибудь вы хоть пальцем его тронете, то молитесь богам. Я заставлю вас пожалеть, что вы родились. Мне плевать, были ли вы драконом моего отца. Я сама выбью из вас всю дурь.
Мы найдем способ защитить тебя в сле
Нет! Не будет никакого следующего раза. Я ясно выразилась? Он мой дракон, не ваш, и это моя ответственность, а не ваша.
Елена, он не принял дент. Ему это нужно, выдавил сэр Роберт сквозь сжатые зубы.
Для чего? Чтобы оставаться хорошим? Я сама с ним разберусь, не вы. Если хоть раз прикоснетесь к нему, Роберт, видит Бог, вы пожалеете.
Меня больше не волновало обращение «сэр». В этот момент он не заслуживал такого обращения.
Моя ярость не знала предела.
Ты не знаешь, о чем говоришь.
Не выводите меня, вы меня слышали. Дни избиений Блейка закончены. Точка.
Не дожидаясь его ответа, я твердыми шагами направилась в академию.
Подруг рядом не было, я развернулась и увидела, что они все ещё стоят с разинутыми ртами у больницы. Как я так быстро убежала?
Я поднялась по лестнице. Энергия бурлила ключом.
Я упала на свою постель и вздрогнула от боли из-за шрамов. Этого Констанс тоже опасалась. Шрамы Блейка не заживали. Думаю, сначала нужно вылечить его, и только тогда мои тоже пропадут.
Я не могла поверить, что только что сделала это. Мне казалось, что мой злой близнец снова проявляется, но мне было все равно. Честно говоря, мне нужно было, чтобы она так поговорила с сэром Робертом и ясно дала понять, что я на самом деле чувствую по поводу побоев и Блейка.
Почему он все ещё относится ко мне, как к врагу?
Открылась дверь, и в комнату медленно вошли Сэмми и Бекки.
Бекки огляделась.
Ничего не разбито, это хороший знак.
Я рассмеялась, и ко мне присоединилась Бекки, а Сэмми все ещё выглядела растерянной.
Расслабься, Сэмми. Она в порядке.
Никто никогда не разговаривал так с моим отцом. Да, к нему относились как к дерьму, но ты? Я думала, сейчас появится Ночной Злодей.
Так было нужно, сказала я, и они снова посмотрели на меня озабоченно.
Ты же знаешь, что если его не подвергнуть избиению, Елена
Нет, Бекки. Я не выношу этих дурацких избиений. На него заявлены права, он не сможет обратиться ко злу.
Елена, ты этого не можешь знать.
Я поняла, что они имели в виду, и от этого словно получила удар под дых.
Я не знаю, смогу ли я ещё раз пережить это, тихо произнесла я.
Тогда позволь Древним помочь найти способ заблокировать это, пока он не сломается, Елена. Блейкпридурок, мы все это знаем, но он тоже упрямый. Если он не примет дент в ближайшее время, он будет нуждаться в избиении снова.
Хорошо, я подумаю об этом. Может быть, он пожалеет об этом в ближайшие пару дней и перестанет быть дерьмом.
Сомневаюсь, что это сработает, но все в порядке. Это твой дракон, и кто мы такие, чтобы спорить с принцессой?
Прекрати, я швырнула в нее подушку, и она засмеялась.
Они обе сели на мою кровать.
Надо сказать, что ты испугала меня до усрачки.
Я с силой выдохнула.
Это так запутанно. Вы когда-нибудь испытывали подобное в Пейе раньше?
Они покачали головами.
Он еще даже не принял дент. Я знаю, что это высказывание серьезно раздражает вас, но когда он будет готов, мы все увидим ваши большие свершения.
Я фыркнула.
Он никогда не будет готов, Сэмми. Я никогда не хотела претендовать на него, но отец заставил меня.
Ты, правда, видела его?
Я кивнула.
Ты никогда не рассказывала нам об этом, так что выкладывай. На что это было похоже? Ченг сказал, что ты была очень темной.
Так и было. Я чуть не убила его, Бекки, чтобы заставить пообещать никому не рассказывать правду.
ЧТО?!
Это была не я. Он все время говорил, что я испытываю эмоции Блейка. Когда он выдохнул в меня свое пламя, я подумала, что умерла. А потом я открыла глаза и смогла наблюдать, как мое тело исцелилось. Я все ещё была в его пламени, но оно больше не обжигало. Когда я встала и вышла из него, то почувствовала себя, словно запертой в картине. Я видела выражение лица всех присутствующих, вспышки камер, вас. Я подумала, что умерла, а потом что-то попало в поле зрения. Оно снова исчезло и снова появилось. Это был он в черном плаще, и я подумала, что онэто жнец.
Обе засмеялись.
Это было не смешно. Я, правда, думала, что умерла. Я застыла на месте, а он приближался ко мне, пока не встал прямо напротив. Когда он откинул капюшон, я все ещё не поняла, что происходило. Я поклонилась, как нас научили на уроках истории. Часть меня, думаю, была в шоке от того, что, наконец, я его увидела, ну, вы же понимаете. Он совсем не похож на себя на фотографиях, и их музейные экспонаты настолько не похожи на них самих.
У вас действительно глаза одного цвета?
Я снова кивнула и улыбнулась.
Он подошел ко мне и коснулся моего плеча. Сказал, что я никому не должна кланяться, а у него для меня дурацкое прозвище. Горошинка.
Они вздохнули, когда на моих глазах появились слезы.
Выражение моего лица, должно быть, сказало ему, что я понятия не имею, кто передо мной, поэтому он спросил. Когда я ответила ему, что он король Альберт, а не мой отец
Я закрыла глаза и покачала головой.
Я никогда не видела, чтобы человек был так сломлен.
Елена, если твоя мама и папа чего-то хотели, так это тебя. Веками они ждали и ждали.
Да, я знаю.
Так что же пошло не так?
Тания должна была остаться со мной, растить, с юных лет рассказывать, кто я, но Герберт, или Жако, кем бы он ни был, ее муж нашел нас. Он взял на себя ответственность за мою безопасность и много переезжал. Она была Хроматическим драконом, не могла измениться и ушла. Однажды он открыл мне правду, но Тания сказала, что я не смогла этого вынести, и ей пришлось стереть мои воспоминания. Она многое стерла, и я знала, что мой отец рассказывал мне о Пейе разные истории, но я больше не могла их помнить.
Ты сказал королю Альберту правду, что знаешь, кто ты, или злая Елена тоже все испортила?
Нет, самое смешное было в тот момент, что я больше не чувствовала зла. Я была самой собой, и да, я сказала ему, что он мой отец, но он такой умный, видел насквозь и спросил, когда я обнаружила это. Поэтому я рассказала ему, и мне пришлось сказать ему, что дракон моей матери предал ее, нарушил ее обещание. Теперь я знаю, почему она преследовала меня во сне.
Подумать только, она так долго пыталась сказать тебе, чтобы ты нашла Танию.
Тогда я еще не знала, что это Тания.
Ты не знала, как она выглядит?
Знала, у меня было ее фото, о котором Герберт ничего не знал, но здесь фотографий Тании нет, поэтому я не смогла сложить два и два, как Люциан.
Люциан знал?
Да, но как долго, этого я не знаю. Она сказала, что он догадался с первой попытки из-за обещания, которое она дала моей маме. Она не могла рассказать никому, кроме меня.
Он умер, зная, что ты никогда не принадлежала ему.
У Сэмми стояли слезы на глазах.
Я принадлежала ему, Сэмми, сказала я. Некоторое время мы молчали. Он мне тоже снился, как моя мама. Он провел меня через многое, но почему-то не мог просто сказать это. Всякий раз, когда он хотел сказать мне, ничего не выходило.
Подожди, что? Тебе снился Люциан? спросила Бекки.
Да, знаю, это звучит запутанно.
Так вот откуда ты узнала, что это не та дата?
Да, я просто не могла сказать вам, что Люциан рассказал мне. Мне было страшно.
Елена.
Нет, Бекки. Вы бы подумали, что я свихнулась, но я знала, что все по-настоящему, поэтому я скрыла все от вас, чтобы самой попытаться и выяснить, что означает эта дата. И это сработало.
Тем не менее, ты что-то скрывала от нас, и это меня беспокоит. Сколько еще у тебя осталось?
Слезы снова наполнили мои глаза.
Елена.
Я не могу, я обещала, но есть еще одно. Я просто не могу никому рассказать.
Они обе уставились на меня, и у меня по щеке покатилась слеза. Я стерла ее.
Это хорошо и хреново, что я не могу поделиться этим с вами.
Сэмми обняла меня, а Бекки погладила по спине.
Пожалуйста, не заставляй меня нарушить обещание.
Я смотрела на Бекки, зная, что она будет давить и давить, пока я не расскажу ей, что мой отец все еще жив, заперт в Итане. Она расскажет кому-нибудь, и это будет неправильно. Я была уверена, что Блейк уже знает эту часть.
Хорошо, но ты расскажешь нам, если почувствуешь, что время подходящее?
Что ты имеешь в виду?
Я не знаю, что ты скрываешь, но что-то подсказывает мне, что время неподходящее, иначе ты бы это сделала.
Я кивнула. Я бы никогда не рассказала, но если это успокоит ее, пусть будет так.
Я могу подождать.
Она снова улыбнулась, и я хихикнула.
Это может быть долгое ожидание.
Тогда я попрошу у Джорджа его сущность. Он умирает от желания поделиться со мной с момента установления дента. Хотя я думала, это редкость.
Сэмми засмеялась.
С обычными парами да, но не с дентами.
А ты думала поделиться своей сущностью с Дином?
И навечно привязать его к себе?
Мы обе рассмеялись.
Как тебе не стыдно, Сэмми. Я думала, вы созданы друг для друга.
Я тоже пока так думаю, но ещё недостаточно хорошо знаю его. Он может превратиться в мой ночной кошмар, когда закончится конфетно-букетный период.
Бекки легонько толкнула её.
Он даже подумал, что первое пророчество Ирэн о нас. Он сказал, что «листок» в тексте стиха навёл его на размышления.
Намек?
Ага, балбес. Но я знаю, это не о нас. Это о другом Лифе2.
Она улыбнулась и взглянула на меня.
Брр! Как бы я хотела, чтобы об этом перестали говорить. Люциан тоже так сказал. Твой брат не относится ко мне таким образом. В этом я уверена.
Уверена, это так же, как Джордж поначалу просто меня не переваривал, а теперь за мною ходит, как тень.
Ты любишь Джорджа, это другое.
Ты тоже любишь моего брата, чирикнула Сэмми.
Я поморщилась.
Меня это пугает. Он уже сильно обидел меня, и я не хочу этого снова, Сэмми.
Все будет иначе.
Не думаю, что это может приглушить мой страх, Саманта, я встала. Кроме того, меня и близко нельзя поставить с Табитой, и я это прекрасно понимаю. Мне не нужен Блейк, нужен лишь зверь внутри него.
Они хотели возразить о сравнении с Табитой, но вместо этого лишь рассмеялись. Что вышло неестественно, уж это я могу отличить.
Они почувствовали мою боль, именно поэтому я их так и любила.
Мое постоянное беспокойство о нем, пока я лежала в постели, возросло. Он снова получил свое избиение, и, закрывая глаза, я снова видела кровь на стенах. Почему он просто не мог вернуться?
Интересно, он слышал это?