--Ракс теперь знает кто ты и похоже не отступится, пока тебя не получит или не убьёт. Я предлагаю тебе защиту моего клана, Черная. --прозвучало так официально, что в душе прибавилось льдинок. Боль в теле ерунда, когда режут твоё сердце.
--Благодарю, Лорд Гай. Мне необходимо попасть к своему гнезду. Это и в ваших интересах. Я уверена, что найду ,как минимум, библиотеку клана и смогу пополнить свой арсенал заклинаний магии смерти. Похоже это единственное, чего боится наш враг. И ещё, я должна узнать всё о Раксе. Я его рассмотрела и уверена, что он из клана Ледяных.
Гай удивленно посмотрел на меня.
--Он Ледяной? Что он из наших , я успел понять, единственное его аура искажена. Я такого не видел. Надо поговорить со старейшиной, он может знать.
Леди Эвилейн, я ещё не поблагодарил вас за спасение. Вы не должны были так рисковать,прозвучало это так, что мне захотелось его ударить. Что же, решили держать дистанцию. Нет проблем.
--Не стоит благодарности, мой Лорд, я привыкла держать слово. Если обещала, что приду, значит так и сделала. И ещё, так к сведению, не считайте меня слабой, это временно . Я воспользуюсь вашим любезным предложением о помощи, лишь пока не оправилась. Поверьте, я привыкла о себе заботиться сама. Так что не беспокойтесь.--я была так зла, что смогла сесть самостоятельно, не смотря на искры из глаз. Да пошли они все! Ящеры. Гай смотрел на мои потуги изобразить «мисс независимость» с непроницаемым выражением лица.
--Как будет угодно, миледи.--по губам Земляного проскользнула улыбка. Да и черт с тобой, наслаждайся! Я призвала крохи своей магии выжигая остатки тьмы , что ещё терзала моё тело. Это стоило мне последних сил и я тяжело дыша опустилась на землю. Гай молча притянул меня к себе и положил мою голову на колени. Я даже возмутиться не могла, только почувствовала влагу на лице. Этого ещё не хватало, чтобы он видел мои слезы. Попыталась отвернуться, но мой организм объявил окончательную капитуляцию и я провалилась в сон, лишь в последний момент почувствовала ,как меня гладят по голове и услышала на грани сознания: « Ой, дурёха! Спи, маленькая...»
*****
Солнце неуклонно двигалось к точке падения за горизонт. С каменистого плато закат смотрелся особенно эффектно , обзор был великолепный. Над степью висели облака окрашенные в пурпур , небо уже темнело, ещё немного и оно засветится тысячью созвездий . Придёт ночь с её великолепием и извечным страхом, что рождает темнота.
Гай отвернулся от заката, тот успел ему изрядно надоесть за последние дни. Ведь, как только садилось солнце, активировались твари Ракса, а силы у дракона были не бесконечны. За последнее время он позволил себе подремать от силы полчаса и это без еды , хорошо хоть воды собралось после дождя. Лорд устало посмотрел на восток. Ну , наконец-то! По небу скользил десяток теней. Огромные крылья быстро приближали сородичей, теперь, главное, чтобы уйти без потерь.
Эвилейн так больше и не просыпалась, но дыхание было ровным, хоть во сне она и вскрикивала и металась, но быстро успокаивалась, как только он клал её к себе на колени. Но приходилось оставлять её, неугомонные кочевники не оставляли попыток залезть на плато.
Десять крупных самцов клана Земляных с налета стали поливать огнем окруживших скалы бойцов Ракса. Те вяло сопротивлялись, попадать под массированный огонь стольких сразу драконов желания не было, да и сам маг не появлялся уже который день, поэтому энтузиазм его войска был не велик. Один из драконов опустился рядом с Лордом Эртоном. Приняв человеческую ипостась, Тар бросился к брату.
--Гай! Светлые силы, мы уже не чаяли тебя увидеть! Как ты, брат? И что с Эвилейн?--молодой дракон беспокойно пробегал глазами по лицу Гая и по свернувшейся у того на коленях девушке.
--Уже знаешь? --Гай бросил взгляд на девушку. Тар пожал плечами. Без амулета аура светилась выдавая любому магически одаренному принадлежность. Поэтому отрицать смысла не было.---Всё скверно,Тар, но могло быть намного хуже. Я ей жизнью обязан. Она меня дважды спасла , -тихо ответил глава Земляных.
--Надо уходить, пока Ракс не появился. Что-то мне подсказывает, что с ним нам не справиться . Лететь сможешь , или вас понести?
--Я в порядке,--упрямо покачал головой Лорд Гай,--Я Эвилейн сам донесу.
Тар понимающе ухмыльнулся.
--Ну, если что, я рядом!--и обернувшись драконом, взмыл в небо , помогая товарищам разгонять нечисть.
Гай сменил ипостась и аккуратно закинул Эви на спину, «пристегнул» заклинанием , не забыв накинуть тепловой полог. Подошел к краю плато и внимательно осмотрел поле битвы. Сейчас рисковать он был не расположен. Убедившись, что можно взлетать, огромный ящер взмыл в небо, быстро набирая высоту и скорость, при этом всё же умудрился уйти от пары пущенных арбалетных болтов. Остальные соклановцы, вскоре присоединились и огромные крылья почти закрыли горизонт. Стоявшие внизу могли наблюдать за величественной картиной полета и готовиться к гневу мага. А он будет и кому-то придется туго!
Двое суток полета до земель южного клана Земляных . Никто не рискнул устроить полноценный отдых, обошлись краткими привалами. Лорд Гай был уже похож на тень. На очень упрямую тень, потому что любые попытки отправить его отдыхать ,или предложения пересесть на спину брата встречались в штыки . Эви лишь пила воду и снова погружалась в сон, организм требовал восстановления, уж больно тяжелым оказались последствия заклятья. Это пугало, ведь если столь сильному магу с трудом удалось уйти от смерти, то что будет с другими? Угрозы Ракса были реальными и от них уже было наивно просто отмахиваться, как от назойливых мух .
*****
Эвилейн Дарк
У меня появилась дурная привычка просыпаться черте где и с трудом вспоминать как я тут оказалась. Да, дорогая, дерьмовая тенденция! В этот раз хотя бы это кровать и я в ней одна. Вот последнему пункту прям не знаю, радоваться или огорчаться. Ладно, я вроде уже решила, что любые чувства идут лесом, у меня и так проблем за гланды. Вот и буду их решать по мере, так сказать, поступления. Что там мне дух племени Карами плела? Будь собой! Обретешь большее! Ну-ну! Всё что я могу обрести, это небольшую могилку в которую некий Ледяной , ныне именующий себя Ракс , с удовольствием меня уложит. Впрочем , как и остальных драконов.
Вот это я не кисло сама себя загрузила не успев очнуться! Я ухмыльнулась бурному полету мыслительного процесса. Да, похоже я пришла в себя. Оценила действительность и пришла к выводу , что лучше бы я и не приходила ... Ещё бы лет дцать, а там может и рассосалось бы как-нибудь ! Вот такие малодушные мысли скользили на задворках сознания.
То что нахожусь в клане Земляных я догадалась, хотя сам факт вызывал смешанные чувства. Ну , если моя тайна таковой быть перестала, что напрягало безмерно, придется побороться за свои права. Устроить, так сказать , маленькую революцию, для отдельно взятой драконицы. Посмотрим, что из этого выйдет. В крайнем случае , сбегу!И я посмотрю, как они попробуют этому помешать? В конце концов , я реально сильный маг , ловить устанут.
Так, мило накрутив себя ,я поднялась с постели. Для начала надо выяснить обстановку , а уж потом выбирать образ действия.
Встала и нетвердой походкой прошлась по комнате. Ноги уже держат- это плюс, шатаетэто минус! Отыскала на стене зеркало, подошла , ахнула от собственного отражения. Мда, Айвен бы сказал, что теперь я точно не вызвала бы у него никакой мужской реакции. Срочно отъедаться, а то самой страшно. В зеркале отражалась моя тень со спутанной гривой черных, как смоль волос , густо сдобренных платиновыми прядями. Глаза на пол лица смотрели слегка ошарашенно. Ну ещё бы, такие ужасы в зеркале с утра показывать! Одежды я нигде не обнаружила . На отощавшем тельце была ночная рубашка, что указывало, что кто-то переодел бессознательную меня. Хорошо, придется позвать прислугу, ведь должна же она быть в замке. Кстати, надо бы в окно посмотреть, может что интересное вокруг водится?
Сказано-сделано. Отодвинула краешек тяжелой шторы и взглянула на окружающий пейзаж. Вау! Окно выходило в сад , шикарный цветущий сад, с множеством кустов , цветов и деревьев. Буйство южной растительности поражало, особенно после снегов Этерии. Всё, хочу жить на юге! Когда-нибудь поселюсь там, где не будет холода и розы круглый год...если выживу. Окно моей спальни обвивал дикий виноград , лоза опутала похоже всю стену. Это было так красиво! На какой-то миг, я даже забыла обо всем и просто наслаждалась зрелищем. Так всё, достаточно предаваться созерцанию. Я осмотрелась вокруг и обнаружила на прикроватном столике колокольчик. Что же, это явное приглашение воспользоваться, что я немедленно и сделала.
В комнате почти мгновенно появилась молодая южанка, чью смуглую кожу и миндалевидные ,чуть раскосые глаза, сложно было бы спутать с представителями других народов. Девушка почтительно склонилась в поклоне.
--Миледи, рада видеть, что Вы проснулись, все в замке беспокоились о Вас. Я Кара, буду вашей служанкой, если миледи не против.
--Здравствуй Кара! Я ,конечно ,не против и надеюсь мы найдем общий язык, пока я гощу в этом замке. Я бы хотела принять ванну и привести себя в порядок. Да и есть хочется,-сказала я с улыбкой. Девушка без страха и смущения улыбнулась в ответ. Хороший признак . Не люблю зашуганных слуг. Кара мне понравилась, симпатичная , на вид лет 25, одета по моде юга, шаровары , топик и яркий полупрозрачный халат сверху. Руки и ноги украшали браслеты , на шее мониста , в ушах крупные серьги. Колоритно, весьма.
Девушка оказалась расторопной и вскоре я беззастенчиво жуя всё подряд из поданного завтрака , отмокала в ванной. Кара просвещала меня в особенности местного быта, чему я была весьма рада. В общем , после омовения и еды, я почувствовала себя вполне живой , что не могло не радовать. Служанка помогла привести в порядок изрядно пострадавшие в переделках волосы и умело уложила их в сложную косу. Мне предложили на выбор несколько платьев, разумеется по моде высшей драконьей аристократии. Ну и ладно, я правда привыкла уже к своим нарядам мага-наемника, но что не сделаешь ради хозяев? Желают видеть во мне Леди Дарк--
получат таковую, хотя бы пока я не разобралась, что мне со всем этим делать. Я выбрала шелковое платье цвета платины с черными растительными мотивами , легкое, под стать местному климату и прекрасно соответствующее моему нынешнему цвету волос. Кара помогла затянуть корсет и я взглянула на своё отражение. Ну вот, тень обрела краски, хоть и не слишком яркие. Улыбнулась себе . Ничего , Эви, мы ещё побрыкаемся и некоторые, не будем упоминать кто, ещё пожалеют...
В этот момент в комнату постучали, Кара метнулась узнать, кого принесла нелегкая.
--Миледи, к Вам Лорд Тар, вы примете его?
--Да, конечно, проводи в гостиную, надеюсь тут таковая имеется?--я соскучилась по этому разгильдяю , да и новости последние узнать не терпелось. Я ведь , небойсь , много чего пропустила.
Тар был до противного бодр, сиял , как начищенный чайник. Я невольно залюбовалась этим образчиком мужской красоты. Светлые волосы убраны в небрежный хвост, идеальная фигура с рельефом мышц , что проступали через легкую сорочку, на лице нахальная улыбка , такая обворожительная. Представляю, сколько девиц растекались лужицами возле этого красавца. А эти зеленые глаза..., черт, почти как у одного шатена. Так всё, не думать! Не думать о нём, я сказала!
--Привет, красотка,--Тар бесцеремонно меня обнял.--Как же я рад, что ты жива ! А за спасение моего бестолкового братца , вообще не знаю как тебя благодарить.
--О, не стоит благодарности, думаю, он ещё успеет всем нам попортить кровь, так что ты ещё возненавидишь меня за столь опрометчивый поступок!
Тар прищурился.
--Язва, что случилось? Мой братец чем-то тебя обидел?
Я сделала невинное личико. Счас, так я тебе и призналась!
--Ты о чём? Я лишь констатирую наличие у Лорда Гая скверного характера.
--Да ты что ? Впервые слышу! Обычно такие вещи говорят про мою скромную персону! А Гай душка, особенно с дамами! Они от него без ума, --и так хитро на меня посмотрел. Гад!
--Ох, извини, видимо у меня дурной вкус! Предпочитаю мужчин надежных, а не падких на каждую юбку!
Тар начал откровенно ржать, а я надулась и попыталась отвесить наглецу затрещину. Так мне и дали! Дракон прикрывая голову руками удирал от моего праведного гнева. Нет, ну каков! Насквозь, что-ли меня видит?
--Всё-всё, Черная, сдаюсь! Ты победила, --он поймал меня и перехватил мои руки. --Пошли лучше в сад погуляем , погода отличная, ты ведь ещё не была в наших краях? Давай, Эви, я буду твоим гидом!
Я улыбнулась, с этим драконом было так легко! Мне и вправду захотелось на воздух. Тар протянул руку , я смело вложила в неё свою и мы отправились на изучение местного ландшафта.
Сад вблизи оказался ещё краше. Дивные беседки увитые лозами, розарий благоухающий на десятки метров вокруг, экзотические цветники и деревья самых причудливых форм и расцветок. Я была очарована. Давно не чувствовала себя так умиротворенно, как здесь. Тут имелся уголок на любой вкус и настроение!
--Этот сад -любимое детище нашей матери. Она его растила больше сотни лет.
--Здесь так красиво, Тар! Мне кажется , я бы тут могла жить остаться,--улыбнулась я.
--Было бы здорово, Эвилейн, если бы ты осталась, --вполне серьезно ответил дракон. Я быстро взглянула на него и ничего не ответила.
Мы прогуливались по дорожке с видом на замок. Кстати сам замок тоже представлял величественное зрелище. Удивительно гармоничное строение из белого камня, с десятком башенок украшенных каменным кружевом и высоким шпилем. Огромное пространство под ним с юга занимал этот сад, а с северной стороны была площадь с фонтаном , парадной лестницей , фонарями и статуями . Гнездо Земляных отличалось от других какой-то легковесностью, замок не давил, а казалось парил над землей, белый с окнами-витражами, как у Собора всех Богов. На шпиле развивался флаг с эмблемой Земляныхдракон и зеленый дуб на золотом фоне.
--Тар, скажи мне , а где Айвен? Да и вообще, как ты тут оказался? Прости, но последние дни помню весьма смутно. Кажется ты летел сюда вместе с нами?
--Да , Эви, я был с вами. Гай прислал мне вестника одновременно послал и в гнездо, с просьбой о помощи. Ну а сам держал оборону до нашего прилета, меня звено Земляных подхватило по дороге. Я к тому времени уже вполне выздоровел от последствия темного заклятья и ранения. Тебе, как я понимаю, досталось намного сильнее. Гай сказал, что ты выжила, лишь благодаря тому, что обернулась. В человеческом облике шансов просто не было. --Тар посмотрел мне в глаза и взял за руку, --Эви, ты не должна была так рисковать, понимаешь? Если бы ты погибла, мы бы все себе этого не простили. Мы мужчины и это наше дело защищать и погибать, если придется , спасая своих женщин и близких! Не злись, я не умоляю твоих достоинств и не считаю тебя слабой! Просто, это не правильно, Черная!
Я недовольно поджала губы.
--Тар, мы это уже обсуждали, я сделала то что могла! Никто из вас просто такого не умеет. Так что , я виновата, что осталась единственной из тех кому так легко даются иллюзии ? Ты ими владеешь?
--Да знаю я...Только сути это не меняет.
--Слушай, я большая девочка и рисковать мне или нет буду сама решать! Всё , закрыли тему, ты мне так про Айва и не рассказал.
Я взяла расстроенного дракона под руку. Бедолага, похоже я своим поведением сильно пошатнула его незыблемые представления о роли драконицы в обществе. Ну вот такая я , нетипичная.
--С Айвеном всё предсказуемо, --ухмыльнулся друг,--его поймала в нежные и пухленькие ручки Аиша. Пропал наш маг! Эта шаманка его так просто не отпустит, да он и сам не сильно стремится. Он просил , правда ,тебе передать, что если потребуется, то он к твоим услугам в любое время. Готов даже пожертвовать своей страстью, ради любимой подруги!
--Ух ты! Обожаю Айвена! Ладно, пусть порезвится пока наш проказник, Аиша явно не против.
Тар сорвал шикарную темно-бардовую розу , бархатную и удивительно душистую и протянул мне .
--Этот сорт называется « Сердце Дракона», Эви! Тебе его так легко отдать, жаль что моё тебе ни к чему.
Дьявол, ну вот зачем он так? Мне и так нелегко... Тут Тар бросил быстрый взгляд на замок и на губах его проскользнула шкодливая ухмылка.
--Эви, давай доведем братца до белого каления? А? Ты же хочешь его позлить?
Я вопросительно подняла бровь.
--Он смотрит на нас,--одними губами произнес дракон, --позволь мне тебя обнять.
И прежде чем я ответила, меня сгребли наглые лапки и тут же притянули к сильному телу. Тар наклонился и накрыл мои губы нежным, почти невесомым поцелуем. Ладно , играем на публику, тем более , что не сказать, что мне это противно... Черт, Эви, ты просто озабоченная, похоже...
*****
Старейшина Дарий вошел в кабинет Лорда главы клана, а по совместительству его правнука . Дракон с интересом уставился на открывшуюся ему картину. Гай стоял возле окна, явно пытаясь скрыться за шторой, лицо его было перекошено , глаза сужены , а кубок, который вероятно он держал в руках , прежде чем занять позицию наблюдателя, был смят в приступе безудержного гнева. Дарий осторожно выглянул в окно и то что он там увидел привело его в прекрасное настроение, которого его лишили последние события. Старый дракон упал в кресло и счастливо расплылся в улыбке!