Он поставил подпись внизу листка с рекомендациями, собрал чемоданчик и вышел. Лиар перевел взгляд на Ани. Пока они с лекарем разговаривали, девушка доползла до кресла, свернулась в нем и опять задремала.
Снова кольнуло острое чувство тревоги, страх потерять ее. Ему совершенно точно не нужны другие рабыни, он хочет именно эту девочку!
Юноша прислушался к себе. Сила бурлила внутри, просилась наружу. Он чувствовал себя так хорошо, как никогда раньше. Можно поспорить, что если сейчас Лиар захочет обернуться, то легко сможет удержать демоническую форму дольше нескольких секунд.
Он действительно взял у этой девочки слишком много. И если так, то не правильно ли будет вернуть ей хотя бы часть?
Демон запер дверь, и вынул кинжал.
***
Ани проснулась, ощутив на губах странный вкус. Горячая, чуть солоноватая и пряная жидкость, словно вино, в которое щедро плеснули соли и специй. Она сделала глоток, потом еще один. По телу пробежала жаркая волна, изгоняя сонную одурь. Внезапно захотелось вскочить, попрыгать, потанцевать
Она еще раз глотнула и вдруг поняла, что к губам прижимается не край чашки, а гладкая кожа. От изумления Ани вздрогнула и отпрянула.
Господин
Как ты, Куколка? демон нависал над ней, с тревогой вглядываясь в лицо. Надрез на его запястье сочился кровью. Той самой кровью, вкус которой Ани еще ощущала на языке.
Хорошо. Что вы делаете?
Ничего, он улыбнулся. Я рад, что тебе лучше.
Лиар погладил ее по голове, но тут же смутился, словно сделал что-то неправильное и отстранился. Ани инстинктивно потянулась за демоном, не желая разрывать контакт. Мимоходом она отметила, что на ней по-прежнему нет одежды. Однако сейчас эта мысль не вызвала никакого смущения.
Я долго спала?
Часа три. Одевайся, через пятнадцать минут как раз подадут обед. А потом я покажу тебе дом, как и обещал.
***
Экскурсия по дому длилась больше часа. Ани переходила из комнаты в комнату, ощущая себя, как в музее. Толстые ковры, изысканная мебель ручной работы, тяжелые гардины с пышными кистями. Сдержанная роскошь особняка поражала воображение. Две гостиные. Салон. Отдельные спальни для каждого члена семьи и еще шесть для гостей, которые могут пожелать остаться на ночь. Просторная терраса на втором этаже с видом на сад.
Девушка еще острее почувствовала себя здесь лишней. Незваной гостьей из мира затянутого черным смогом неба, обшарпанных подъездов, узких клетушек, пропахших кислой капустой и влажным бельем.
И вся подготовка к роли игрушки в богатом доме не помогла до конца справиться с этим чувством.
У одной из дверей в дальнем крыле Лиар вдруг покраснел и смутился.
Сюда мы, наверное, не пойдем! объявил он.
Хорошо, легко согласилась Ани. А что там?
Ничего интересного.
Залившая его лицо краска говорила об обратном.
Однако прежде чем они успели отойти, дверь распахнулась и из комнаты выглянул Мастем ди Абез.
О, Лиар, ты все-таки ее привел? Смотрю, тебе уже лучше, малышка? хозяин дома смерил Ани заинтересованным взглядом и развязно подмигнул.
Ани опустила голову, мечтая стать маленькой, незаметной, раствориться в пространстве. Вся только-только обретенная уверенность в себе мигом улетучилась, сменившись уже привычным страхом перед жадными мужскими руками.
Не стойте в дверях, проходите, отец ухватил Валиара за локоть и почти втащил внутрь комнаты. Я тут немного играю с Рози, но она не будет возражать против компании.
Без защиты Лиара стало еще страшнее. Ани сглотнула и решительно шагнула за демоном.
Комната ошеломила ее. Лишенная окон, со стенами, обитыми вызывающе-алым муаром. Зеркальный потолок отражал натертые до блеска полы. В глубине виднелась кроватьзастеленная траурно-черным бельем, она казалась пятном тьмы в луже крови.
Другой мебели не было. Вернее, была, но совсем непохожая на нормальную мебель. Крест в форме буквы Х из полированного дерева, нечто вроде козл для распилки дров
Взгляд Ани сам собой прикипел к обитой кожей скамье, на которой лежала обнаженная девушка. Загорелая, темноволосая и изящная, как статуэтка. Руки и ноги незнакомки охватывали широкие кожаные браслеты, не давая ей сдвинуться с места, а на ягодицах виднелось три полосы, чуть темнее смуглой кожи. Ани беспомощно сглотнула, перевела взгляд на плеть в руках хозяина дома На сами рукимощные, жилистые. На закатанную по локоть рубашку, небрежно расстегнутый ворот, встрепанные волосы
Демон словно почувствовал ее ужас и обернулся, чтобы подарить Ани пристальный взгляд. Девушка почувствовала, что задыхается. От страха потемнело в глазах, все детали обстановки слились в неразличимое пятно. Эта комната и этот мужчина словно воплощали наяву все ее самые жуткие кошмары.
М-м-мпротянул мужчина и даже причмокнул. В чем-то я тебя понимаю, Валиар. Такой букет
Папа, хватит! Лиар встал, заслоняя Ани, словно защищал от отца. Мы не собираемся играть. И вообще уходим!
Он ухватил Ани за локоть и потянул за собой к выходу. Ее не нужно было лишний раз уговаривать. Девушка рванула из жуткой комнаты с такой скоростью, что обогнала своего спутника.
Ну, дело твое, разочарованно пробормотал Мастем ди Абез им вслед. Перед тем как демон захлопнул дверь, Ани затылком ощутила его заинтересованный жадный взгляд.
ГЛАВА 8
Погоди! Не бегикогда они добрались до центральной лестницы, Лиар притормозил и обнял Ани за плечи. Ну, хватит дрожать. Чего ты испугалась, глупенькая?
Она благодарно прильнула к демону и спрятала лицо у него на груди.
Простите, господин.
Лиар.
Да, конечноАни глотнула воздуха, набираясь смелости. И все же спросила. Кто она, Лиар?
Она?
Та девушка? Рози
Смуглая кожа, антрацитово-черные кудри и три темно-розовые полосы на гладких округлых ягодицах.
Не знаю, демон пожал плечами. Просто рабыня.
Выголос дрогнул. Тоже с ней
Зачем она это сказала? Разве рабыня имеет право задавать такие вопросы своему господину?
Но услышать от Лиара правду вдруг стало важно. До боли захотелось, чтобы демон сейчас, глядя ей в глаза, сказал, что никогда не входил в обитую алым шелком комнату вместе с той девушкой, лица которой Ани даже не рассмотрела.
Нет, он чуть смутился. Я ее раньше не видел. Скорее всего, девочка из агентства с контрактом на пару дней. Отец не держит постоянных рабынь.
Агентство Ани сглотнула. Судьба, ожидавшая девушек, которых за три месяца выставления на торги так и не купили в постоянные рабыни, всегда казалась ей жуткой. Сравнимой с судьбой сестер, а может, и того хуже.
Лиар не сказал, что никогда не развлекался так, как его отец, но все равно стало легче.
Демон обнял ее за плечи.
Пойдем в салон. Я скажу служанке, чтобы подала какао.
Девушка безропотно позволила увести себя в комнату с роялем. Села на диван и вдохнула стоявший в воздухе еле ощутимый запах цветов и полироли для мебели. Снова вспомнился вчерашний день и брат Лиара, которого она встретила здесь.
Неужели все демоны таковы, как его отец и брат? Но ведь сам Лиар Он же другой?
Или это только маска?
Держи, юноша опустился рядом и вложил ей в руки чашку, над которой плавал соблазнительный аромат какао и специй. Теплый фарфор согрел озябшие пальцы.
Господин, скажите Ваш брат он живет здесь?
Брат? Лиар нахмурился. У меня нет братьев. А, ты про Фуркаса?! Он мой кузен. Живет со своей матерью в столице. А что?
Ничего, Ани облегченно выдохнула и улыбнулась, но демона это не удовлетворило.
Ты хочешь его видеть? с обидой в голосе поинтересовался он. Он тебе понравился?
Нет! Конечно, нет! она помедлила и призналась. Я не хотела бы с ним снова встречаться.
На лице Лиара вспыхнула улыбкатакая теплая и задорная, мальчишеская.
Не бойся. Я никому не позволю тебя обидеть.
Вас может не быть рядом.
Может, теперь он помрачнел. Поэтому лучше, не выходи без меня лишний раз из комнаты.
Ани вздохнула. Она и не собиралась, ведь кроме Фуркаса есть еще отец Лиара, у которого куда больше власти в этом доме.
Господин Сколько вам лет?
Он немного смутился.
Шестнадцать.
Шестнадцать? Не означает ли это, что на самом деле владельцем Ани является Мастем? В душе снова всколыхнулся утихнувший было страх.
Вы еще не получили аттестат?
Коряво как-то вышло. Но как спросить по-другому кто на самом деле является ее хозяином в этом семействесам Лиар или его старшие родичи.
Почему это не получил? он обиделся совершенно по-мальчишески. Еще неделю назад!
Вам шестнадцать, аттестат дают в семнадцать, робко напомнила Ани.
Так это у людей, его лицо разгладилось и демон снисходительно усмехнулся. У нас другая система ответственности. Демон получает аттестат гражданина в шестнадцать. Есть еще понятие личного статуса среди равных, но претендовать на него можно только после обретения полного контроля над истинным обликом.
Да? изумилась Ани. Я не знала А можно посмотреть на ваш истинный облик? простодушно спросила она.
Интересно же на что похож демон, когда он демон.
Непонятно почему, но Лиар снова напрягся.
Лучше не надо, он выдавил натужную улыбку.
Ани покраснела. Кажется, не надо было про это спрашивать.
Простите, что лезу не в свое дело, она покаянно опустила голову и уткнулась в чашку.
Ничего, Лиар успокаивающе погладил ее по плечу. Эмоции девочки полыхали радужными переливами, заставляя его снова пьянеть от сложных оттенков и изысканных перепадов. А беззащитность Ани, ее вопиющая неприспособленность к жизни, вызывала желание позаботиться, укрыть от слишком сложного и сурового мира. Он неловко обнял девушку, притягивая к себе, а она, вместо того, чтобы снова сжаться, подобно испуганному зверьку, вдруг отставила чашку и сама потянулась поцеловать его.
Ее губы были нежными и теплыми, с легким привкусом какао. И Лиар снова увлекся, стиснул в объятиях податливое хрупкое тело. Симфония доверия и тепла, легкое послевкусие пережитого в игровой комнате страха, еле заметный оттенок возбуждения. Нежная кожа, манящая грудь под тонкой тканьюне терпится добраться, сжать
Н-н-не надо
Он отпрянул от нее, тяжело дыша. В паху ломило от желания, нестерпимо хотелось всякого хотелось. Раздеть ее, зацеловать всю, снова довести до пика наслаждения. И повторить все, что было утром. Здесь, на диване, потом на кровати в его комнате, в ванной А еще на рояле тоже было бы интересно попробовать
Но доктор говорил ему быть аккуратнее!
Лиар зашипел на разбушевавшегося демона, пытаясь приструнить эту часть себя.
Почему не надо? в голосе девушки послышалась растерянность и даже (он мог бы в этом поклясться) разочарование.
Не хочу навредить тебе.
Но это не вредно, она хихикнула и опять прильнула к нему. Обвила руками шею, подставила губы для поцелуя. Нежность и беззащитность, манящая сладость, хмельной запах волос и безудержное детское восхищение, направленное на него. Словно он, Лиар, был центром ее мира.
Юноша закрыл глаза и сжал зубы, пытаясь совладать с наваждением.
Нет, Ани!
Ему удалось вырваться из плена ласковых рук. Лиар вскочил с дивана и отпрянул в сторону рояля. Девочка осталась сидеть. Вид у нее был потерянный, а в глазах блестели слезы.
Так они и стояли, глядя друг на друга. Лиар тяжело дышал, как после забега на длинную дистанцию. И мысленно пытался усмирить свою хищную половину души, которая не понимала этих глупых сантиментов.
Ани опустила взгляд и поникла.
Я вам не нравлюсь? тихо спросила она.
Нравишься.
Нравишьсякакое глупое слово. Оно не передает и десятой доли всего того, что будила в нем эта девочка. Если бы она ему просто нравилась, он бы отпустил своего демона и просто взял сейчас то, что принадлежит ему по праву. Не думая о том, как это скажется на ней.
Очень нравишься, он сглотнул. Но утром тебе было плохо. Помнишь, приходил доктор.
Куколка растерянно захлопала глазами.
Разве он мне не приснился?
Нет, Лиар покачал головой. Разбуженный демон медленно унимался. Ты ведь знаешь, как мы питаемся?
Девушка кивнула.
Я у меня не очень много опыта пока, с трудом выговорил Лиар. Признаваться в подобном было стыдно, но она не стала смеяться. Только еще раз кивнула, и он, воодушевленный, заговорил быстрее.
Утром я взял слишком много, и тебе стало плохо. Нужно время на восстановление. Я очень тебя хочу, но сегодня лучше потерпеть.
Глаза девушки изумленно распахнулись.
Вы беспокоитесь обо мне? зачарованно переспросила она.
Ну да.
От нее хлынула такая волна, что Лиар чуть не захлебнулся. Чокнутая, что она делает?! Нельзя же так раскрываться перед демоном, отдавать все, без остатка
Хищная половина его сущности притихла, дегустируя сумасшедшую гамму эмоций. Недоверие, восторг, благодарность. И еще что-тосовсем непривычное, но невероятно вкусное. Раньше ему не встречалось таких эмоций от людей. Он сосредоточился, пытаясь взять больше, разобрать это чувство на составляющие и оттенки, но оно растаяло, рассеялось, выскользнуло, оставив после себя лишь легкий флер грусти. Сожаления о чем-то несбыточном
Хищная сущность довольно потянулась и взрыкнула. С таким щедрым донором отлично можно питаться и без секса, хотя с сексом, конечно, вкуснее. Лиар облегченно выдохнул, отвлекаясь, наконец, от борьбы с самим собой. Перевел взгляд на девушку и вздрогнул.
Куколка
Ани почти лежала, откинувшись на спинку дивана. Вид у нее снова стал бледный и сонный, как утром. Лиар разозлился.
Ты совсем дура, да?! резко спросил он, подходя к девушке.
А?
Не смей больше столько отдавать! сердито выговаривал он, беря на руки. Она ойкнула:
Не надо, я тяжелая.
Ты?! демон фыркнул. Не устоял и, рисуясь перед девчонкой, покрутился с ней. Ани словно ничего не весилану просто птичка.
Чтобы больше не смела так делать, продолжил Лиар, пинком открывая дверь, чтобы отнести ее в свою постель. Или
Или что? она поцеловала его в шею, доверчиво устроила голову на плече, снова вызвав в душе всплеск нежности.
ИлиЛиар растерялся. История ну прямо как из анекдота. Хозяин запрещает рабыне делиться с ним энергией, опасаясь за ее здоровье. А она, дурочка упрямая, еще и спорит Не бывает так.
Или я тебя накажу, буркнул он, сам себе не веря. Отведу в комнату для игр, и отшлепаю.
Наказывайте, а когда Ани улыбается, на щеках у нее появляются ямочки. Очень милые, так и хочется поцеловать. Вы же мой хозяин.
Ну вот что ты будешь с ней делать?!
ГЛАВА 9
Проблемы начались уже на следующий день. Валиар отчего-то непременно захотел, чтобы Ани завтракала с ним и его родителями, и это было ошибкой.
Когда Мариза ди Абез увидела Аннабель в столовой, она поперхнулась. Глаза женщины округлились, она смерила сначала девушку, а потом обнимающего ее за плечи сына возмущенным взглядом.
Валиарчик, ты чтохочешь посадить свою рабыню на общий стол?
Ну да, молодой демон недоуменно нахмурился. А что?
Где твои манеры?! Это недопустимо! Я не собираюсь смотреть, как это создание ест руками. Ты бы еще для псины с помойки стул попросил поставить.
Ани вздрогнула и зажмурилась. Даже если бы демоница с размаху ударила ее по лицу, это было бы не так унизительно. Демон, почувствовав ее смятение, прижал девушку к себе и с вызовом посмотрел на родительницу.
Ани не псина и не с помойки! Но если ты не хочешь нас видеть, мы поедим в комнате.
И потянул девушку обратно в сторону лестницы.
Валиар ди Абез, вернись немедленно! полетел в спину пронзительный голос. Мы не договорили! Не смей уходить!
В ее возмущенный крик вклинилось успокаивающее бормотание главы семейства, но Лиар не стал слушать, чем закончится очередная ссора между родителями. Просто ушел.
Не принимай близко к сердцу, попросил он Ани, когда служанка накрыла им стол наверху. Просто мама любит, чтобы все было по правилам.
Я вполне могу поесть вместе со слугами, тихо сказала девушка.
Она умела вести себя за столомэто входило в уроки этикета. Ани с одного взгляда могла отличить вилку для рыбы от вилки для устриц и помнила, как пользоваться щипцами для омаров. Лиару никогда не пришлось бы краснеть за нее.