Чистые опутали его сетью, а мы, схватив сверток, побежали дальше. Запахло озоном.
За нами бежит только один чистый, как ни в чем не бывало, проговорил змей.
А ты как здесь оказался? поразилась Арна.
Куда я от тебя денусь, проворчал фамильяр.
Арна бросила какое-то колдовство, на землю призванное не остановить, так задержать преследователя. Взявшись за руки, вбежали в портал.
Арна метнулась и стерла слова заклинания со стены.
Как разумно с вашей стороны, заметил Ксар.
Ой, пискнула я поворачиваясь.
Оборотень сидел за столом, сложив руки и с наигранным интересом выслушать все, что мы расскажем.
Ксар! Арна бросилась ему на шею.
Парень явно не ожидал такого. Его моська удивленно вытянулась.
Арна, не так крепко, запросил он.
Но ведьма еще сильнее его сжала и разрыдалась.
Ну, все хорошо, ты уже дома, неловко проговорил оборотень, обнимая ее в ответ.
«У-у-уя тоже хочу, чтобы меня кто-нибудь пожалел», взгрустнула я.
Но Натана в комнате не наблюдалась, да и не смогла бы я кинуться к нему на шею. Лучше пойду в свою комнату.
Ты это куда? остановил парень.
К себе, делая вид, что ничего не понимаю, ответила я.
А к ректору за наказанием зайти? поинтересовался оборотень.
Ведьма прекратила рыдать. Отстранилась от Ксара, размазывая по лицу: грязь и слезы.
Уже поздно, зачем его беспокоить, сделала я вялую попытку избежать явления перед ректором.
Ничего он сказал, что ради вас готов немного пострадать, ехидно ответил парень.
Ну, Ксар, протянула Арна, шмыгнув носом.
Где вы были?! неожиданно рявкнул.
Его глаза налились янтарным светом. И на одно мгновение проскользнул волчий оскал. А вот когти он убирать не стал.
В Лейносе, пискнула я.
Ой, я и забыла что он оборотень. Злость на секунду ослабила путы его самоконтроля, а у меня уже душа в пятки убежала. Вспомнились страшилки, рассказываемые Велтом на чердаке.
И оттуда вы такие? оборотень хмуро посмотрел.
Он перевел взгляд с меня в рванине, на перепачканную Арну.
Нет больше Лейноса, ответила Арна. Кто-то напал на город. И он был из темных.
К ректору живо!
Оборотень накинул на меня, поднятый с пола плащ Арны, и повел к ректору.
То ли бал был в самом разгаре, то ли он давно закончился, но студенты, но не встретились. А вот горгульи были на своих местах.
А что бал уже закончился? пролепетала Арна.
Тебя сейчас это беспокоит? вопросом на вопрос ответил Ксар.
«Обо мне ни слова», попросил Элмарас, когда мы переступили порог кабинета ректора.
«Почему?»озадачилась я.
Но тут мой взгляд упал на того кто сидел перед ректорским столом и в данный момент поднимался нам навстречу. Черные с проседью волосы перехвачены алой лентой. Взгляд темно-карих глаз не предвещает ничего хорошего. Серый дорожный плащ скрывает красно-черный мундир. Высокие сапоги запачканы грязью.
Это я несколько минут назад испугалась оборотня? Нет, даже ректор с драконом бледнеет на фоне отца.
Папа! пискнула я.
Оборотень отпустил меня. Я плотнее закуталась в плащ, желая спрятаться за его спину, а лучше ректора.
Почему ты в таком виде? вопросил отец.
Хороший вопрос.
Запачкалась немного, стушевалась я.
Это ты считаешь немного? обвинительно проговорили у меня за спиной.
«Тьма, Тар!»
И как всегда великолепен. Его пшеничные волосы подпряжены гораздо выше, чем у Киарта. И, естественно, по столичной моде. Белые из тонкой кожи штаны и небесно-голубой камзол, расшитый золотом. На высоких сапогах золотые шпоры и застежки.
Раньше лет до пятнадцати я он был нереально красивым, я считала дни до нашей свадьбы, а потом мои мечты разбились о суровую правду жизни. Его Старший братКристиан «обучал» его на их новой служанке. Я тогда прибежала к матери вся в слезах, но получила: «Зато он женится на тебе». После этого стала замечать странности в его поведении и старалась, чтобы со мной всегда была нянечка.
Желание спрятаться только усилилось. Под их пристальными и осуждающими взглядами я стушевалась окончательно. Они же меня заберут из академии! Так, я и стояла, теребя край плаща, не решаясь поднять, на них взгляд. Пока:
А в чем дело? Арна уперла руки вбоки.
Ты бы помолчала, мгновенно отозвался змей.
Твоя зверушка дело говорить, высокомерно выплюнул Тар.
Я не зверушка, а фамильяр ведьмы, огрызнулся змей.
Ректор же все это время усиленно делал вид, что его здесь нет. Это и есть мое наказание? Лучше я до выпуска буду отрабатывать на кухне.
Так, где ты испачкалась? потребовал у меня ответа Тар.
Я промолчала. Ксар недовольно сузил глаза.
Ты возвращаешься домой, бросил отец и повернулся к ректору. Какие бумаги мне нужно заполнить?
Госпожа Вайл достигла восемнадцати лет и САМА может решать оставаться ли ей в стенах моего заведения или нет, обронил вампир.
Моя ведьма никуда не пойдет! нахально заявил ворвавшийся в кабинет Киарт.
Твоя ведьма? повторил Тар имея совсем другое.
«Идиот!»констатировал Элмарас, только непонятно кого он имеет ввиду.
За спиной блондина сверкал алыми глазищами Натан.
Так ты, взгляд отца пронзил меня.
Н-нет он мой фамильяр, пролепетала я.
Так, ты теперь вроде болонки? расхохотался Тар. Комнатная собачка!
Серые глаза блондина изменили цвет, и Киарт подскочил к бывшему жениху.
Не здесь, спокойно произнес Натан, перехватив кулак. Такое поведение не достойно герцога.
А до меня только дошло: «Так они знакомы?!»
Да что она может решать? вспыхнул отец.
Киарт, Тар прекратите, обронил в пространство ректор.
Блондин поспешил сделать вид, что он тут не стоял, а вот Тар сжал и разжал кулаки. Я бросила обеспокоенный взгляд на вампира и от Тара это не укрылось. Натан же встал у дверей с ничего не выражающим взглядом. Чтобы чувствовать хоть какую-то безопасность я пододвинулась ближе к подруге.
Не бойся, мы тебя в обиду не дадим, приободрила Арна.
Я только слабо улыбнулась. Она не знает моего отца.
Госпожа Вайл, мне, как и вашему отцу, интересно знать, где вы так испачкались?
Мы были в Лейносе, вздохнув, ответила я.
Что там произошло? отец резко переменился и, похоже, мое изъятие из академии отодвигается на неопределенный срок.
Мы не знаем, когда вышли из портала город уже был разрушен, ответила я.
Тетушка Магара сказала про белого всадника, вставила Арна. Белая одежда, белые волосы и белый конь.
Белый? задумчиво проговорил Эндан.
Ох, не подозревает ли он Гэлеаса? А если он тогда зачем?
Что вы там видели? спросил отец.
Асторы разрушили храм Лериан.
«Ой, сверток!»
Нет, лучше отдать, когда все уйдут. Все равно его под плащом не видно.
Там были паладины и чистые, пожаловалась ведьма.
Я еле удержала страдальческий стон. Вот кто ее за язык тянул, а? Как объяснить, что две толком ничего не умеющие первокурсницы смогли сбежать от чистых и паладинов?
Как вы от них спаслись? поинтересовался ректор.
Чудом, ответила я.
Иначе и не скажешь, вздохнул ректор. Госпожа, Ланн вы наказаны за несанкционированное открытие портала, а также покинули академию без моего на то разрешения. Можете, идти, но завтра утром перед занятиями зайдите ко мне.
Он ничего не делал, но украшение на ее правой руке, о котором мы уже успели позабыть, засветилось зеленым светом. Колючки стали короче и чаще.
Без, Эмили, я никуда ней пойду, заупрямилась ведьма.
Ректор только взглянул на Ксара.
Госпожа, Ланн.
Хорошо, но я буду за дверью, пригрозила ведьма.
Натан посторонился, пропуская ее. И вновь занял свое место. Это чтобы никто из нас не убежал.
Что же касается вас, госпожа Вайл, произнес Эндан. Прошу садиться.
Осторожно присела на краешек кресла.
Правая рука засветилась зеленым светом. На мой немой вопрос получила легкий кивок. Ясно завтра приду вместе с Арной. Завтра! Так, я никуда не уезжаю!
Хорошо, ты пока можешь оставаться в академии, видно, что отцу эти слова давались с трудом. Сейчас важнее Арддара.
Тар с вызовом взглянул на ректора.
Что? не поверил своим ушам.
Ну, прямо маленький ребенок, у которого отобрали игрушку.
Ваш, кстати, тоже, жестко, напомнил ему отец.
Через два месяца сессия, а также первый поединок на межфакультетских соревнованиях, вот после и решите, будете забирать дочь, предложил ректор.
«Что?!»взвыла я.
Это не решение проблемы это уход от нее!
«Зато у тебя есть время, как следует подготовиться», заметил Элмарас.
Тар ничего не произнес, только играли желваки на скулах. Чего это его так разозлило? На мне свет клином не сошелся, полно в благородных девиц на выданье.
«Ты дичь, которая ускользает, хихикнул Элмарас. Тут уже дело принципа».
«Идиотский принцип».
Я согласен, ответил отец. Я обязательно посещу их.
Ни за что не пропущу, нагло ухмыльнулся Тар.
Тогда, Эмили, ты можешь идти, разрешил ректор.
Я только этого и ждала. Ни на кого, не обращая внимания, выскочила из кабинета, чуть не сбив Натана.
Ну? спросила подскочившая ко мне ведьма.
Вместо ответа, я забежала в библиотеку. Призрачная библиотекарша неодобрительно покачала головой, когда мы пронеслись мимо нее. Забравшись в уголок за стеллаж с гремуарами по некромантии, позволила себе разрыдаться.
Через два месяца я уеду на Скоробеевы острова! провыла я, размазывая грязь, сопли и слезы.
С чего вдруг? удивилась Арна.
И я ей пересказала предложение ректора.
Да ну, он наверняка что-нибудь придумает, неуверенно предложила подруга.
Что?
Ну, воображение ведьмы спасовало.
Она присела рядышком, не зная, как меня успокоить. Руки теребили грязную тряпку свертка.
Почему ты его не отдала? спросила ведьма.
От такого простого вопроса и тона, слезы как отшибло. Потянули, тряпка развернулась и из нее выпала белая перчатка.
Зачем она ему? удивилась ведьма, имея в виду вампира потерявшего вещицу.
«Быстро отдай ректору!»велел Элмарас.
Надо отдать ректору, проговорила я поднимаясь.
Идем, поднялась ведьма.
Прокрались до кабинета ректора. Прислушались. Тишина. Постучали.
Войдите.
Как хорошо, что уже никого нет.
Господин ректор, начала я. Убегая из Лейноса, мы кое-что нашли.
Я положила перчатку в тряпке на стол.
Знаете, девушки, каждая ваша вылазка из академии преподносит мне сюрприз, задумчиво проговорил вампир.
А что это за перчатка? заинтересовалась Арна.
Вы взяли из библиотеки книгу о темных защитниках? вместо ответа спросил ректор.
Да, кивнули мы.
Тогда возьмите еще и о светлых, посоветовал он. А теперь идите.
Глава 6
Пот заливал глаза, и приходилась промыть водой, чтобы не щепало. Правую руку кольнуломы свободны. А завтра, как и последующее полтора месяца отрабатываем на школьном дворе. Да, кто бы мог подумать, что он у нас есть. Это мы ведьмы летаем на метлах, а те же чернокнижники предпочитают раффов.
Огромные и красивые птички, и гадят соответственно размерам. Когда гремлины узнали, что у них теперь аж две помощницы, их счастью не было предела. И две недели мы чистили самую грязную клетку, Арна думает, что это с подачи ректора.
На отработке наказания так уставали, что еле передвигаем ноги, и на арене представляем жалкое зрелище. Каси простудилась, когда летала на помеле, и заразила своих подруг по команде, все бы ничего, но их заклинания стали нестабильными. Из всех ведьм на одну Трину было любо-дорого посмотреть, что мы и делали.
После трех часов в птичнике мы благоухали так, что не передать словами, так что спасибо ректору, что сделал нам отдельный портал. Не хватало только с такими «духами» расхаживать по академии.
Ты идешь на тренировку? спросила Арна.
А у меня есть выбор, вздохнула я.
Проклиная все на свете, поплелась в свою комнату мыться и переодеваться.
О! Что-то ты долго, попенял мне развалившийся на кровати Киарт.
Он возлежал, иначе и не скажешь, на животе, неторопливо почитывая историю Арддары.
Как ты вошел?
Я же твой фамильяр, забыла? надменно напомнил он.
С тобой забудешь, пробурчала я.
Собрав вещи, отправилась в ванную.
Я-то думала, что блондин изменился (хотя с чего бы?), но нет, он просто нашел на что можно надавить, чем и пользовался. На мой вопрос: «знаком ли он с Таром?», ответил, что да, но дальше говорить не стал как я, ни просила. Упрямый, как осел!
Выходить из-под прохладных струй совершенно не хотелось. Вздохнув, надела чистое белье. Вчера гремлины мне принесли сумку. Отец велела то видетели ли я выгляжу, как оборванка. Мать собрала: два комплекта нижнего белья, два добротных платья застегивающиеся под самое горло, свитер, да две пары штанов. И на том спасибо тем более я свою первую стипендию потеряла в Лейносе.
Ты идешь? спросила я, выходя из ванной.
Конечно, блондин грациозно поднялся.
Да, да, из положения, лежа на животе.
Уж не знаю, с кем он там договорился, вот только обставил он свои апартаменты дорого и с размахом, да и одежки в его гардеробе прибавилось. Сегодня он щеголял в полночно синем костюме и на контрасте небесно-голубой жюстокор расшитый серебром. Вместо бриджей, кожаные штаны и невысокие полусапожки, я уж не говорю про рубашки всегда белые и накрахмаленные.
За дверью меня уже ожидала Арна со змейкиным.
А он что тут делает? спросила ведьма.
Он ее фамильяр имеет права, веско изрек змей.
А еще он мужчина, напомнила Арна.
Да ладно, отмахнулась я. На фоне новости, что я обучаюсь в темной академии, это меркнет.
Это уже Тар постарался. Прислал свежий выпуск «Сплетен Арддары», некая Аритара Мир вдоволь потопталась на этой теме. И даже в красках и лицах описала мое поступление в академию. И что при поступлении мы сношаемся с козлом, и что бегаем голышом под луною, заманивая юношей, и пьем их кровь. Арна хотела ее проклясть, но тут вампирши забрали журнал и теперь все свежие выпуски приходят им (Тар старается), а недавно от преподавателей, до учеников поучаствовали в коллективном написании письма в редакцию. Говорят, что даже сам ректор чиркнул несколько строк. А также была записочка, что мол, не дури уходи из академии пока не поздно, так уж и быть, меня простят, но сама понимаешь в свет тебе уже не выйти с испорченной репутацией, так что жить будишь в уединенном поместье, где никто меня не побеспокоит. Не думаешь, о себе побеспокойся, о сестрахих тоже нужно замуж выдать. Но тут уже вмешался Элмарас, сказав: чтоб не велась на его потуги и посылала в лес. В лес бывшего не послала, а вот записку сожгла.
Как только мы вышли из пятна-портала, как взгляды девушек устремились на блондина. Паразит, немного остыв начал получать компенсацию от своего статуса в виде женского внимания. Нередко можно было наблюдать выпархивающих из его комнаты вампирш.
А Трина уже разминалась на арене. Наши больные ведьмы развалились на лавочках, всем своим видом показывая, как им плохо, и как они хотят оказаться в своих комнатах.
Анира Корн вошла стремительной походкой, распространяя аромат цветочных духов. Рядом с ведьмой царственно шествовал белый тигр. Ведьма остановилась в центре арены, тигр улегся у ног, неодобрительно посмотрев на нас изумрудными глазами.
Ну, вопросила она. Чего не стоим передо мной?
Нехотя поднялись и выстроились перед Анирой.
Сегодня, как я вам обещала, вы будете работать с фамильярами.
Помним, помним.
Связка Змей-Арна уже сработалась, правда, не так, как хотелось бы, они продолжают выяснять отношения с применением магии. Я и Киарт. Нет, нет и еще раз нет. Все наше взаимодействие свелось к тому, что мы вышли, посмотрели друг на друга, презрительно фыркнули (тут у нас полное радушие), и сели обратно. Нашу ведьминскую команду мы не видели, из-за отработки в птичнике.
Трина, ты, как всегда, первая, вздохнув, произнесла Анира. И где твой фамильяр? Вы же садитесь и смотрите, как надо взаимодействовать с фамильяром.
Вместо, ответа девушка вытянула руку, и на нее спикировал белоснежный орел. Мило. Как и тигр Аниры порождение льда, холода и воздуха.
На данном этапе Анира смотрела, как налажена связь между фамильяром и его ведьмой, как они понимают и слышат друг друга.