***
Казалось - все позади и пора уже выезжать домой, тем более, что башни обжиты и в них можно спокойно заселиться обратно, а за организацией работы руководства нового герцогства пройдут и оставшиеся месяцы осени, а потом и зима. Весной же можно заняться обустройством своего особняка. Тем более, что выяснилось: в свое время всем беженцам после предъявления документов были выданы компенсации и люди подписали расписку-отказ от предыдущих владений. Сейчас же король издал указ о том, что если кто появится в селении или городе и займет дом первым, тот и будет его хозяином. Для подтверждения собственности военные коменданты выдадут бумагу. Правда, пока пропуск переселенцев в новое герцогство был запрещен. Военные не до конца были уверены в безопасности территории, да и без хозяина земель никто не хотел брать на себя ответственность за поселения и людей. Но и ученные, что столько лет неустанно боролись с проклятьем, возвращаться обратно не желали, да и слишком мало их было, вот Гранвиль вместе с Гобером и носились по столице, встречаясь с людьми, что могли помочь наладить нормальную жизнь в новом герцогстве. Кроме градоначальников, утвержденных королем, были еще необходимы управители и помощники во всем. Но более были нужны целые артели каменьщиков, гончаров, кузнецов, плотников, целителей, без них вряд ли возможно существование такого большого анклава. В конце красеня (сентябрь- авт.), когда еще все ученные вместе с Гранвилем и Леей оставались в укрепленных башнях города нескольких учебных заведений, а пограничники заканчивали устранение изумрудного проклятия, студенты академии и университета магии столицы Саверии на семь дней были заброшены на освобожденную территорию. За годы отсутствия человека те места не просто пришли в запустение-- зверья расплодилось много, и не только дикие кабаны, их насчитали несколько больших стад, но и волки, косули, олени, рыси, медведи, одичавшие собаки, свиньи. Оказывается, не все звери под влиянием псевдодеревьев сошли с ума, были и те, кто спрятавшись в настоящих лесах и небольших селениях, живя обособленно, достаточно сильно увеличили свое поголовье. Зачистку территории, подготовку ее к заселению и провели студенты. Читая их отчеты в слух Лее, Мелинда то и дело удивлялась
- Ты смотри, тут один студиус пишет, что ловить рыбу можно было незамысловато - взяв мешок и вдвоем, просто широко раскрыв его, быстро провести по дну. Вынимали до десяти, а то и более огромных рыбин.- Мне больше понравилось,-- улыбнулась Лея.-- как они были ошарашены большим количеством разных насекомых. И в первую ночь практически не спали.- А еще удивились полчищам крыс и мышей!-- хохотнула следом за подругой Мели.-- У нас в селах и городах их повывели маги, а там они плодились сколько хотели.- А деревья, которые выросли даже крышах домов?- Да что там крыши! Вон в отчетах пишут, что те дома, которые маги Алана не законсервировали, во время своих рейдов в первые годы бедствия, плющ и вьющиеся растения так опутали, что они стали большой зеленой горкой.- Мы с Джози ехали зимой и она жаловалась только на снег, что слепил глаза. А постоялые дворы, в которых мы останавливались, были погружены в стазис. Плетение было простое и она его быстро снимала, а когда мы утром покидали пристанище, обратно возвращала.- Так от нашего замка,-- пояснила Мелинда.-- до башень ученных дорога достаточно пустынна и проходит только мимо двух деревень и нескольких крестьянских хуторов. А те два постоялых двора, в которых вы останавливались, хозяева покинули задолго до нашествия, так сказать -- до лучших времен. Раньше там проходила дорога в Териуль - маленький городок южнее города нескольких академий, но потом построили прямую дорогу , более лучшую, из замка Шайри, а эта осталась на всякий случай. Вообще хозяйственная жена - командирша, заставив супруга подарить ей карту нового герцогства, уже хорошо ее изучила и так же, как она составляла реестр всего в замке, так же решила сделать и здесь.Гранвиль шутил, что госпожа де Гобер самый первый претендент на должность управляющего новой столицы герцогства.- Нашли чем пугать, - недоумевала женщина.-- Я вон у батюшки всю бухгалтерию вела и ничего - справлялась. Пришлые всегда себе что-то выгадать норовят, а сам у себя не уворуешь! А город чего - просто бумаг и людей побольше. Целуя ее, Ренард отшучивался- Вот родишь мне наследника и занимайся чем хочешь, а пока ты у нас самым главным проверяющим будешь.Лея же, желая не терять времени, развивала свои способности, но выходило пока очень медленно. Ни Симон Бланшар, ни Равель Шанталь никак не могли понять к какому разделу магии необходимо отнести ее умения. Сейчас она под руководством Мели обучалась тому, что пропустила за время своего отсутствия в замке.
Дни и ночи молодой жены были полны счастья и радости. Она уже и позабыла о странных снах и волнениях, связавших их с Аланом, ведь любимый был рядом. Но в эту ночь Лея неожиданно очутилась в непонятном темном облаке. Было трудно дышать и казалось, что это Нечто несет ее невообразимо далеко. Постепенно дымка исчезала и перед глазами предстал огромный зал. Тяжелые, темные портьеры на окнах были задернуты, а лица сидящих в креслах, что располагались ступенеобразно и полукругом вокруг овальной возвышенности, в свете магического огня были сосредоточены и светились прямо фанатичным возмущением, очевидно, вместе с оратором, но его пока не было видно, только слышно
- Последние события, словно перечеркнули все достижения наших славных предков. Король Саверии Малькольм 1 позволил себе пренебречь мнением большинства магов многих стран и оскорбить нас. Из зала послышались возгласы- Дал дорогу отщепенцам и предателям, непонятно откуда явившимся после общей победы!- Он разрушил наши вековые устои!--Но мало того,-- продолжил незнакомый "говорун", смуглое лицо которого и темно-желтые глаза, неожиданно появившиеся прямо напротив Леи, явно указали, что он уроженец Фревиля,-- король решил, что может диктовать нам условия! А это не допустимо! Если он до сих пор не женился и не оставил наследников, то его род не достоин более править такой страной.- И надо разобраться с герцогом Ноэлем, -- раздались крики из зала.-- Это просто возмутительно, что сотворили в Саверии.- Да, да, надо добиться ответа, на каком основании женщины были инициированы!- Может быть и Малькольм, и маги этой страны действовали под принуждением иномирян?- Действительно, кто из присутствующих был на ранее захваченных территориях, которые сейчас объявили освобожденными? Возмущенные вопли раздавались со всех уголков зала. Но некоторые маги сидели и переглядывались, непонятно кривя губами. До Леи донеслись их перешептывания- Мы же там были и многое успели увидеть.--Знаю, если бы не женщины, постоянно своей силой "заряжающие" непонятное грозное оружие, этот ужас еще бы не одно десятилетие царил на тех землях. Но ты же видишь, они этого не хотят знать!- Увы, это не закончится добром: надо поскорее улизнуть,-- вклинился в разговор третий собеседник.--И лучше всего - незаметно. Здешнее сумасшествие мне очень не нравится. Выступающий продолжал умело "подогревать" присутствующих и вскоре люди начали вскакивать, выкрикивая разные предложения. Непонятно по какому поводу в одном месте началась потасовка, тогда троица, решивших покинуть это действо, тихо исчезла. Их примеру последовали еще несколько десятков человек... А зал неожиданно подернулся сиреневой дымкой и ... вдруг превратился в большой, роскошный кабинет. Только недавно пышущий негодованием оратор сидел во главе стола, за которым устроилось человек двадцать. Велена очень пристально всмотрелась еще раз в лощенное, надменное лицо. Все таки, вот такие полу-сны, полу-реальность очень интересны. Если раньше женщина боялась нового и в испуге просыпалась при любом непонятном сновидении, но теперь, особенно пройдя закалку изумрудным проклятием, только сосредоточено запоминала все детали увиденного. Разговор среди собравшихся шел на повышенных тонах и когда начали обсуждать детали покушения на Малькольма 1, Лея замерла, стараясь не пропустить ни слова. Наконец, она услышала и обращение к смуглому -"Великий Магистр". Так вот он какой! Конечно, ему не откажешь в обаянии, если только не встречаться с мужчиной взглядом. Острый, словно кинжал, злой, но в то же самое время - умный, как будто человек знает все, не только о сидящих рядом, о всем - что следует делать, как следует поступать. Велена, действительно, почувствовала волны силы, испускаемые этим человеком. Он подавлял волю окружающих, заставляя исполнять свои желания исподволь. Каждое слово, вымолвленное на этом собрании, врезалось в память наблюдательнице и она, заставив себя проснуться в определенный момент, пересказала супругу чрезвычайное видение.Алан безоговорочно поверил Лее. В его памяти хорошо сохранились детали их общения. Следовало срочно встретится с Его Величеством.-- Я только одного не могу понять,-- задумчиво поинтересовалась Велена.-- ты через некоторое время меня, все же, почувствовал и даже испугал прямым вопросом. Здесь же, я явно видела и понимала, что никто и не догадывается о моем подглядывании. Как такое может быть?-- Может всему виной твой окрепший дар, но вероятнее - наша с тобой связь на эмоциональном уровне,-- пожал плечами супруг.-- И, честно говоря, думаю, что на этот вопрос тебе никто не ответит. Такие возможности пока за гранью нашего понимания. Мы многое утратили, уничтожив женщин - магов. В этот день отсутствие мужа особенно угнетало Лею. А вдруг король не поверит и усомниться? Ее нервное напряжение передалось и Мелинде, которая не знала, что волнует подругу, но хорошо чувствовала общую напряженность в гостиной. Нежданный приход Джози немного разрядил обстановку.- Ох, девочки, -- мечтательно начала она.-- никогда не думала, что вместе с инициацией получу и ... вторую молодость! Теперь мне лет сто будет постоянно 41 год. Это мне Маркус объяснил... А еще он мне сделал предложение.- Вместе с графским титулом и землями?-- фыркнула Мели- Я и сама - целая и полноправная баронесса!- чуть язвительно торжественно произнесла женщина.-- А еще он сказал, что я могу иметь детей!- Подожди, - недоуменно уставилась жена-командирша.-- Так он тебя замуж позвал?- Ну, а я чо говорю?-- обиделась Джози. Я, конечно, понимаю, что вы молоденькие и вам такие, как я, уже совсем стариками кажутся... Но где наша не пропадала! А потом я теперь - маг! И возраст - это не про меня!- Да верим мы, верим! - рассмеялась Мелинда.-- И очень рады за тебя. Так он теперь свою водную магию в столице будет преподавать?- Маркус говорит, что он так привязался к Гранвилю, что теперь оставить того наедине с целым неустроенным герцогством, просто предательство. Тем более, что часть пожалованных ему земель и все мои находятся на освобожденной территории. Он съездил к родным и выяснил, что за эти годы многие умерли, оставив завещание на его имя. Так, что - деньги у нас есть. Весной закупим семян, коров, лошадей для своих крестьян, поможем укрепиться на земле.- Своих крестьян?-- недоуменно спросила, до этого молчавшая Лея.- Я отписала родственникам в деревню и сделала им предложения, от которых они не смогли отказаться!-- с гордостью выпалила баронесса.-- Маркус сказал, что он знает те поселения, что нам подарены. Сам запечатывал там многие дома, что бы зверье и эти ужасные "дуболомы" не повредили. Сейчас они не чьи. Он узнавал: там почти вся деревня в отказах и хорошие наделы. А это знаете, что значит для многодетных семей? А мы с ним на первых порах поддержим.- Помоги вам Создатели! - от всего сердца пожелала Мели. - Вот так потихоньку, глядишь к весне люди и подтянутся. Пока мы мечтаем да рассчитываем, простые люди быстро определились. А вечером вернувшийся Алан передал большое спасибо от Его Величества. Через несколько дней монарх Фревиля пребывает в Ратор с небольшим официальным визитом. О предстоящей встрече знали только на высшем уровне из-за безопасности. Оглашенная причина - взглянуть на освобожденные территории, а в действительности, скорее всего ... то, что Лея видела во сне. Великий Магистр -- уроженец Фревиля и будет сопровождать короля.
ГЛАВА 20
Ежедневно не только жители Ратора, но и наводнившие столицу Саверии в последнее время, благодаря известию об освобождении земель, приезжие, пожелавшие себе урвать какую-либо прибыль на пустующей территории и почему-то сделавшие вывод, что именно в этом городе они получат ответы на все свои вопросы, как и разрешение на поселение, обязательно посещали центр, чтобы погулять в королевском парке, куда был открыт доступ в определенные часы, с желанием поглазеть на королевский дворец - вдруг посчастливиться увидеть Малькольма 1, о котором в народе сейчас судачили повсюду. Великое ведь дело, как он всего парой фраз поставил на место зарвавшихся магов! Этих заносчивых и загадочных особ везде недолюбливали, а иногда и ненавидели, искренне завидуя их заработкам. Поэтому вдруг возникшая огромная и повсеместная любовь простого люда к монарху, не только в родной стране, но и во многих других, была вполне объяснима. Тем более, что уже давно гуляли байки о его прижимистости, строгости к представителям аристократии и не любви к пышным празднованиям.Но все же в эти дни, накануне приема короля Фревиля и Великого Магистра, огромная махина, именуемая королевским дворцом, работала, как налаженный часовой механизм, что бы обеспечить на встрече положенную роскошь, помпезность и торжественность. Хотя получивших уведомление было немного - прием носил исключительно политический характер и приглашались только особы, принадлежащие к древним и знатным родам Саверии. Да и живущие в праздности известные титулованные гуляки сами не стремились попадаться монарху на глаза: не ровен час найдет какое-либо дело, а то и сошлет на только освобожденные земли и поручит что-то абсолютно не соответствующее их титулу. С него станется... Супруги Гранвиль переживали по другому поводу: опасность встречи с двумя очень сильными, коварными и непредсказуемыми людьми несла угрозу и напряженность. А еще сопровождающие лица... И хотя их имена заранее были известны, что от них ожидать, не знал никто. Алана почему- то смутили не мужчины из свиты короля, а две женщины-графини - де Кемпер и де Бресс. В каком они качестве? Одна вроде бы сопровождает советника короля, другая -- самого Великого Магистра. Любовницы - ? Возможно их первоначально хотели представить чьими-то женами, но все члены делегации были хорошо известны тайной канцелярии, как и члены их семей, а брать с собой не очень значительных личностей - только привлекать к ним лишнее внимание. Другое дело женщины - их никто всерьез не воспринимает. Тем более, говоря о плане покушения на Малькольма 1, Главный маг произнес вслух только клички. Что они означают так никто и не выяснил. Поэтому встречу решили проводить в Гранатовом зале, хотя монарх его и не любил за слишком большое изобилие драгоценных камней в украшении и огромное количество позолоты. Все дело было в том, что специальный орнамент из агата, граната, турмалина и рубина, полностью покрывающий стены, блокировал любое проявление магии. Супруги Гранвиль у агранцев уже хорошо разобрались в том, что природа женской и мужской магии родного мира различна. А вдруг эти графини - магини, хоть и выступает Верховный Магистр против инициации слабого пола? И именно они смогут с большой долей вероятности совершить покушение и ... добиться успеха? Но в такое предположение в окружении Малкольма, почему-то, не верил никто. Слишком изощренные артефакты украшали монарха Саверии, не давая возможности совершить удачное покушение. Но тем не менее, несколько магинь, все же, "на всякий случай" решили пригласить: как прекраснейшее украшение для канцлера и главного министра. И вот знаменательный день настал. Наряд для Леи у лучших столичных портных подобрала жена главного казначея, а драгоценности были взяты из королевской сокровищницы - герцогиня должна была выглядеть не хуже самой королевы. Сама же магиня терзалась предчувствием и неуверенностью. Ах, если бы она могла видеть! Но сколько Алан и его друзья - ученные не обследовали юную супругу, они ни как не могли понять - каким образом можно вернуть ей зрение. Пока решение этого вопроса отложили до лучших времен.Протокол церемонии был строг и точен. Сначала в зал проходили приглашенные ( магини цепким взглядом окидывали помещение, всех присутствующих, проверяя и оценивая), потом король Малькольм 1 и его свита занимали свои места, (магини располагались поблизости, что бы в крайнем случае успеть набросить на венценосного владыку щит от чужого воздействия), следом уже в зал входили представители королевства Фревиль. Конечно хватало и агентов тайной канцелярии Саверии и королевской охраны с особыми артефактами. Все были настороже. Оба короля явились в блеске своего величия, а торжественные приветствия восходили к лучшим образцам и были столь витиеваты и прекрасны, что шепот восхищения пробежал по рядам приглашенных. Гранвиль менее всего внимал словам, он не отводил взгляда от дам, прибывших из другой страны. Обе были очаровательны и столь безукоризненны, что просто не верилось, что подобное чудо может существовать. Минимум драгоценностей без присутствия магии должны были успокоить ученного, но почему-то еще больше насторожили, а потом сильное пожатие руки супруги и ее несколько слов-- Это они!заставили полностью сосредоточится только на гостьях. Лею не отвлекали ни блеск драгоценностей, ни красота нарядов, ни незнакомые лица. Оказывается в слепоте есть своя прелесть... Женщина сосредоточилась на разглядывании магических потоков, цветных пятен на месте людей (желтых, оранжевых, зеленых, разбавленных красным и голубым) и ... странных магических застывших завихрений, словно кто-то их "заморозил", вокруг множества фигур в зале (совсем недавно Велена поняла, что именно так выглядят поля вокруг древних и очень сильных артефактов). "Своих девочек" она разглядела еще до появления в этих хоромах и сразу их обнаружила, когда вошла с супругом, потому что магические потоки вокруг мужчин выглядели совсем по другому. И вот, когда наконец, появились долгожданные фревильцы, все чувства обострились и на входе в зал засияли яркие сиреневые пятна, переливающиеся разными оттенками (от ярко-лилового до темно-фиолетового) и лишь одна фигура была похожа на кусочек непонятно как сюда попавшего темно- серого тумана, колыхающегося на ветру, как будто еще несколько мгновений и он улетит далеко от сюда. Два необычных сгустка, которые Лея определила, как "женские", потому что именно они более всего напоминали рисунок "своих девочек", были столь обширны и плотны, что поразили воображение. Сначала было все спокойно, но когда пошло представление гостей и эти два своеобразных пятна вплотную приблизились к Малькольму 1, магические потоки словно сошли с ума. Появились линии силы, которые здесь не могли быть, а в двух лиловых пятнах возникли черные и серые выбросы, направленные на монарха Саверии. В это же мгновение Велена заметила как женщины, словно сплетая бесподобное кружево, создавали опасное заклинание, потому что веяло от него - смертью.-- Ты видишь?-- шепнула она Алану.- Что? - не понял он.-- Все спокойно. Артефакты молчат. Следовало что-то срочно предпринимать. Но пока объяснишь супругу... Она подала знак девочкам, но судя по спокойному состоянии их цветных соответствий, они не приметили опасности. Да и как такое возможно объяснить? Лея лихорадочно начала вспоминать время пребывания у агранцев. Тогда ее учили создавать причудливые щиты и сплетать что-то подобное сейчас увиденному, обороняясь от нападения непонятной гибельной угрозы. Хорошо, что чета Гранвилей стояла невдалеке от своего короля и в первом ряду. Женщина бросилась навстречу уже сформировавшемуся грязно- фиолетово - черному магическому потоку, на ходу посылая в сторону Малькольма защитное заклятие и создавая собственные поражающие чары, направляя их на нарушительниц. Две магических волны столкнулись и создали подобие воронки, в которую затянуло их создателей и почему-то кусок совсем потемневшего тумана.Все произошло столь молниеносно, что присутствующие в Гранатовом зале опомнились и осознали случившееся лишь через несколько ударов сердца после исчезновения зачинщиков происшествия. Женщины-маги окружили своего сюзерена, а король Фревиля настолько растерялся, что ни слова не мог и вымолвить. Только закрывал и раскрывал рот, тяжело дыша. Его люди быстро окружили монарха и, воспылав праведным гневом, зло оглядывались по сторонам. Кажется, они и колдовать пробовали, только все их попытки гасились в самом зародыше самим помещением.***
Ощутив ягодицами твердое, чуть пружинистое покрытие, Лея начала медленно приходить в себя, хорошо еще, что в этом платье по моде были положены несколько нижних юбок, смягчивших падение. Вдруг необычайно яркое свечение, подобное солнечному сиянию, ударило по глазам, в глазницах запекло. Она видит? Женщина ощупала лицо пальцами и поняла, что веки закрыты. Нет, слепота никуда не делась. Почему же так больно глазам? Велена создала что-то подобное темным шторкам перед лицом и сразу стало легче. Используя чары, удивилась - окружающее пространство было пронизано магическими потоками так, словно женщина попала в полноводную магическую реку, в которой без контроля можно очень просто захлебнуться. Казалось, слова несовершенны, что бы описать это чудо. Стремительная магическая пучина была подобна ласковой и любящей матери: обволакивала и приголубливала. Такого с Леей никогда не было, даже у иномирян. Неужели поблизости есть источник? О них все слышали, но еще никогда и никому не удалось найти ни одного. Поговаривали, что в древности по постановлению Конклава Магов их всех скрыли, что бы не дать возможности кому-то одному, завладев родником силы, возвысится над остальными. Еще она поняла, что находится где-то под землей. Но сырой и особый воздух был совсем не затхлым. Где-то близко выход на поверхность? Лея ощупала руками пространство вокруг. Влажная, пружинистая под пальцами земля, была выстлана прохладным войлоком мха и неожиданно... бешено бьющееся сердце начало успокаиваться. Мох, земля - это было обыденным и знакомым. Женщина попробовала просканировать все вокруг - ни одной живой души... Неожиданно где-то вдалеке послышались сдавленные рыдания. Люди или показалось? Велена не хотела кричать, вспомнив, что попала сюда не одна, а с главными зачинщицами. Но главными ли? Легко поднявшись, она, все же, решила идти на шум. Делать первые шаги, вытянув вперед руки, что бы ни на что не наткнуться, было страшно, но и сидение на одном месте не принесло бы ни каких результатов. Она помнила, как в ее "особом" видении выглядят любые препятствия, и сейчас справа и слева от себя ощущала каменные стены. Идя навстречу неведомому, Лея шептала под нос слова ободрения. Вскоре идти стало легко и немножко весело: переизбыток силы пьянил, даря ощущение небывалого могущества, как будто каждая частичка тела пела и радовалась. Время текло медленно и дорога казалась длинной. В пустой пещере рыдала женщина и эхо, отбиваясь от стен, далеко разносило ее скорбь и боль. Лея увидела лиловое пятно, которое и издавало эти звуки, как будто склонилось над чем-то.--Ты! Это ты виновата в ее смерти!-- завидев появившуюся из бокового прохода герцогиню Гранвиль, бросилась к ней прихрамывая плачущая женщина. Словно забыв, что она магиня, незнакомка, схватив Лею за плечи, начала трясти и приговаривать,-- Откуда ты появилась? Так не должно было случится! Раяна была мне, как сестра. Теперь она мертва! Почему?-- Вы пытались убить короля Саверии - моего сюзерена, прибывая в гостях. Я всего лишь защищала его! Его Величество дорог всем жителям королевства,-- глухой и взволнованный голос Велены немного остудил пыл нападавшей. Та вдруг опустила руки.- Наверное твоя магия что-то нарушила у меня в голове,-- вдруг, как будто прося прощения, зашептала неизвестная.-- Я неожиданно вспомнила все, что он с нами сделал... Полностью подчинил... Мы были рабынями, исполняющими все его прихоти. Возможно ты права. Ах, как больно! Но непонятные слова и восклицания страдающей были прерваны чуть насмешливым и слишком надменным мужским голосом- Какое показное единодушие! Прямо умиляет! В следующее мгновение женщины ощутили сильные магические путы, сковывающие их тела.
Рваные лоскутки темно-серого тумана болтались прямо перед Леей, а голос был до ужаса знаком и принадлежал Великому Магистру. Страха герцогиня Гранвиль почему-то после всего пережитого не почувствовала, только любопытство. Почему сущность такого сильного мага выглядит столь непритязательно? Словно выброшенная, никому не нужная старая тряпка. А еще поймала себя на том, что напевает не слышно какую-то веселую мелодию. Что это с ней? Неужели близость источника подобна хорошему вину? Потом женщина почувствовала, что ее поднимает вверх и несет в воздухе какая-то сила. Через некоторое время это же нечто просто выбросило ее, а следом и уцелевшую после нападения магиню, на ровную поверхность, укрытую сеном. Неужели заботятся и боятся повредить?
- Побудьте пока здесь! Я еще вернусь!-- все тот же мужской голос бросил несколько слов и... тучка растаяла.- Знакомое место!-- горько произнесла женщина, только недавно рыдающая над телом подруги.- Вы здесь уже бывали?- как можно спокойнее и с сочувствием произнесла Лея. Кто его знает куда этот маг их мог упрятать, да и что ожидать от незнакомки было непонятно. Возбуждение и эйфория угасали, голова становилась ясная и приходило понимание, что на этот раз молодая герцогиня попала в очень непростую ситуацию. Теперь агранцы казались чуть ли не лучшими друзьями. Женщина находилась в какой-то пещере, сидя на копне сена, а невдалеке она ощущала сильное магическое заграждение.- Его светлость нас всегда сюда помещал, когда хотел наказать. После трех-четырех дней отсидки в темной пещере без еды, когда в ближнем углу постоянно капает вода и ты лишена магического дара, любая делается сговорчивей, --неизвестная вздохнула и всхлипнула. - И почему эта проклятая память только сейчас вернулась ко мне?--Простите,-- нерешительно начала Велена.-- но почему вы напали на Малькольма 1. Между нашими странами нет войны, вы прибыли с дружеским визитом...- Нам было приказано Великим Магистром! Он уже давно так поработил нашу волю, что каждое его слово - приказ к действию. Я ведь здесь пробыла с 12 лет. Чуть дальше - жилые огромные пространства под землей, спальни, тренировочные залы. Все, для того, что бы вырастить и воспитать специальный отряд, полностью подчиненный одному человеку и состоящий из красивых, молоденьких девочек, которые к тому же исполняют роль его наложниц,-- и столько тоски и боли было в женском голосе, что Лея поспешила ее утешить.- Вы - молоды, жизнь еще не окончена. Главное -- отсюда вырваться и все можно изменить!- Вырваться? Одна из наших попробовала: сгорела до костей. Магистр ужасно изобретателен. Меня, кстати, зовут Патрисия.- Меня Велена.- Вы как-то странно себя ведете...--- Я слепая.---Подождите, -- оторопела девушка. - Вы бросились навстречу, атаковали совсем неизвестными плетениями и все -- не видя нас?- Вижу, но совсем по другому,-- мягко пояснила Лея. --Вот на месте вашей фигуры я видела во дворце, да и тут - ярко лиловое пятно. Вы были прямо пропитаны магией, теперь же - пятно потеряло краски, словно выцвело. Вижу странное кружево из магических разноцветных линий, которое нас окружает, словно забор.- Вы... не потеряли свои умения после воздействия его светлости? Но такого не может быть! Он самый сильный маг, из всех - кого я знаю!-- чуть заикаясь воскликнула девушка.- Вы хотите сказать, Патрисия, что Великий Магистр наложил печать на магические способности и мы теперь не можем ими воспользоваться?- Об этом я сказала сразу же. Неужели вы не почувствовали? - девушка была вполне искренна.-- У меня такое чувство, что лишили желания жить, дышать, бороться... Так страшно! Лея прислушалась к себе. Кажется ничего не изменилось...Она попробовала создать светлячок. Пат ведь видит и сразу среагирует. Почему-то потоки плохо повиновались, но небольшое усилие и ... Через некоторое время собеседница вскрикнула--- Осторожнее: здесь везде - солома! Но этого просто не может быть!-- девушка подскочила к незрячей и ухватила ее за руку.-- Может быть вам удастся распутать эту ограду, что нас окружает?Велена пожала плечами и присмотрелась к хитросплетению разных линий силы. Прошло достаточно много времени, как потянув за одну из голубых нитей, женщина распустила чары и они смогли покинуть негостеприимную пещеру. Но спешащую девушку герцогиня остановила-- Патрисия, подождите. Я попробую вернуть вам способности,-- рассмотрев "особым зрением" выцветшее пятно, магиня обнаружила маленькое, непонятное, странное изменение в рисунке, соответствующем источнику дара. "Почистив" его, она отшатнулась: яркость лилового цвета ударила по глазам.--Ох, - воскликнула спутница Леи.-- Какое это наслаждение осознать, что ты вновь целостная и твои способности - это не милостыня, которую Великий Ма тебе бросил за хорошее поведение. Конечно, великолепно, что мы вырвались из заточения, а куда дальше? Я выхода наружу не знаю. Артефакт с порталом был только у его светлости!- Дайте подумать!-- пробормотала герцогиня. Какая-то необъяснимая "заноза" уже давно немного мешала дышать, буравя где-то под сердцем. Она прислушалась к себе, чуть расслабилась и ... в голове возник голос мужа- Любимая, ты где? Лея!- Я - в каких- то пещерах1-- попробовала ответить женщина. И чудо! Мужчина услышал.--- Родная, ты говори что-нибудь! Мы придем на твой голос. И Лея начала петь песню, которую тогда в замке Кремис выучила наизусть." Время бисером дней украшает у вечности косы" Кажется Патрисия ее теребила, думая, что с новой знакомой что-то случилось не то, раз она, прислонившись к холодной каменной стене, самозабвенно исполняет неизвестную песню, а по ее лицу катятся слезы. Но Велена ничего не чувствовала, она, полностью погрузившись в нить связи с супругом, более всего в жизни желала вновь оказаться рядом с ним. И вскоре шесть магов во главе с Аланом стояли в подземелье, а молодая жена очутилась в крепких объятиях самого обожаемого человека.
7.11. - Как ты? - вглядываясь в заплаканное лицо любимой в освещении множества осветительных шаров, созданных друзьями, с волнением спросил Гранвиль.
- Все нормально, просто я каждый раз плачу, когда слушаю или пою эту песню,-- в это время раздался приглушенный вскрик Патрисии, пытающейся убежать и настигнутой магами.- А вот и вредная птичка попалась!-- услышала женщина торжествующий вскрик одного из мужчин.- Дорогой, оставьте ее, она была под принуждением,-- тихо, но твердо потребовала молодая жена.-- Этой девочке досталась незавидная доля. Лучше выслушаем ее, в этих пещерах она выросла, - и, не удержавшись, все же спросила, ведь об этом чрезвычайно переживала.-- Как там Его Величество? Ученый отдал приказ и магические оковы с пленницы спали, но она и не думала сопротивляться или бежать, только из- под лба настороженно следила за пришлыми.- Все нормально, артефакты, которыми он владеет, столь древние, что отражают и атаку женщин- магов. Ты же предупредила... Это наши амулеты не совершенны.--- Значит я зря вмешалась и все испортила?--упавшим голосом произнесла герцогиня.---Нет, ты скорее - помогла!-- мужчина сначала нежно поцеловал супругу в висок и губы, а потом пояснил.-- Все прекрасно заметили момент нападения представительниц Фревиля и если бы мы их убили, а к этому дело и шло, то их королю стоило только разыграть полное недоумение и показать готовность в принятии любого наказания, мы бы никогда не узнали правды. Я думаю, они надеялись на удачу, а при другом исходе - заранее решили свалить все на мифических заговорщиков и выйти из этой достаточно сложной ситуации безнаказанными. Это прекрасно продемонстрировал Великий Магистр. Исчезнув вместе с вами, он появился буквально через некоторое время и с сожалением повинился, что упустил преступников, а потом изобразил полное непонимание, как такое могло произойти, обвинив в произошедшем какое-то подпольное сообщество женщин-магов.--- Сообщество?-- вдруг раздался язвительный, полный ненависти голос Патрисии.-- Которое он сам и создал? Нас было 12. Мы с Райяной попали сюда одними из первых. Ее, как и меня после проявления дара попросту купили у родных. Да, и все наши девочки из бедных, многодетных, правда родовитых, семей. Мои, например, родственнички были даже рады, что в уплату за меня герцог пристроил замуж двух старших сестер, назначив неплохое приданное для нашей местности. От такого счастья, я думаю, они и забыли, что я вообще существовала...У моей погибшей подруги - Великий Ма освободил из тюрьмы отца и брата, несправедливо обвиненных в краже. Возможно, он все это и подстроил... Неожиданно один из мужчин начал радостно смеяться, поговаривая, что он давно не ощущал большего счастья.- Осторожнее, здесь, кажется, поблизости Источник магии!-- тревожно выкрикнула Лея. Несколько специальных заклинаний и мужчины обезопасили себя от чрезмерного влияния избытка могущества.-Вот видишь, а ты переживала об ошибочности своих действий!-- крепко прижимая жену к себе, выдохнул Гранвиль. - Ты не представляешь, что бы смог сотворить и во что превратиться Магистр, владея единолично родником магии и дальше.- Но девочки здесь выросли и такая близость могла им навредить! - забеспокоилась Велена.- На всех нас стоит ограничитель,-- утешила ее жительница Фревиля.- А потом они почти сразу после выявления способностей попали сюда,-- пояснил Леи муж.-- Их тела приспособились к излишкам силы, вот только развитие дара должно было пройти быстрее да и совокупность разных умений, скорее всего, намного шире, чем на поверхности.- А где сейчас остальные магини?-- жестким, настойчивым голосом поинтересовался высокий, подтянутый мужчина, подошедший близко к семейству Гранвилей. Он только закончил оглядывать окрестности, пока опасаясь отходить далеко. В его облике сразу же угадывался человек наделенный властью.- Это лорд Паргани из тайной канцелярии,-- шепнул на ухо жене Алан.- Двое -- в королевском дворце. Они охраняют и ублажают нашего монарха. Сейчас же стерегут его покои от любопытной родни - сына и супруги,-- презрительно бросила задержанная. -- Остальные восемь, если никого из них не послали для выполнения особого задания, должны быть в тренировочном зале. Скоро будет развилка - крайний левый тоннель.- Какие-то особые магические ловушки здесь есть, которых следует опасаться?-- поинтересовался представитель властных структур.-- Мы внутри обжитого участка. Сюда без разрешения Великого Ма не мог проникнуть никто. Мы же передвигались вполне свободно, путь из него для нас был закрыт, - девушка отвечала без принуждения, словно желая высказаться и поскорее покончить с этим.- Особое задание? А в чем оно заключается?-- продолжал далее допрос лорд, пока все передвигались в нужном направлении.- В соблазнении и подчинении на время представителей высокого ранга других государств для получения нужной информации и раскрытия секретов государственной важности. Например, ваш посол полностью во власти Янины. Пообщавшись с ней и ответив на все вопросы, он помнит только то, что она захочет.- Ну, он знает не так уж и много,-- хмыкнул Паргани.- Зато ваш канцлер в курсе многих дел. А девочки не сидят на месте, а часто разъезжают в нужном направлении..- Тогда не понимаю,-- лорд остановился и, подойдя ближе к хладнокровной и прекрасной даме, цепко всмотрелся в ее лицо,-- почему, если вам это не нравится, вы не делаете попыток сбежать. Отсюда не возможно? Охотно верю. Но на поверхности?- Как только мы начинаем обучение, первым ритуалом для нас становится - полное подчинение Великому Ма. Мысль о побеге для нас - невообразима... как и критическое восприятие заданий. Я не знаю почему в результате столкновения наших, с этой леди, магий оковы порабощения были уничтожены. Память о многих событиях вернулась ко мне, как и ненависть к этому рабовладельцу! Возможно она подспудно была все время. Пока маленькая группка людей, передвигаясь, приближалась к нужному повороту, Велена, прочно ухватившись за руку супруга и прижимаясь к нему, наслаждалась близостью родного человека. Как хорошо, что когда-то преобразованное его сообщение по ошибке нашло ее! Пусть ребенком она и лишилась зрения, зато теперь встретила самого лучшего на свете мужчину, помогла ему спасти несколько стран от зеленой напасти и ... поняла насколько это прекрасно - любить и быть любимой. Их чувства настолько переплелись, что каждый ощущал другого, как самого себя.- Ты такая единственная!-- часто повторял Лее муж. Неужели остальные супруги лишены такого интуитивного понимания друг друга? Бедные! А еще ей было интересно, почему другие не видят эти прекрасные нити силы: такие гармоничные, изящные, грациозные. Ей понравилось расплетать необычайные кружева заклинаний, как в детстве разгадывать головоломки и шарады старших сестер. В предвкушении новых, интересных находок, она даже не подумала об опасности. Ведь рядом был Алан!