Мертвые Ив - Пэм Годвин 17 стр.

Его смех сделался более острым.

 Ты частично поняла наш замысел, но ты пренебрегла важностью наших ролей. Видишь ли, это я и доктор Нили создали нимфо-вирус, а Имаго доставил его в твою страну.

Его признание ударило по мне, сдавив мои легкие. Я ужинала с убийцами моих «А».

Какое-то бряцание и шуршание приподняло волоски на моей коже. Доктор взглянул поверх моего плеча на какую-то активность на входе в зал. Я проследила за его взглядом.

Там был Рорк, висевший на стене в дальнем конце зала. Его сутана была разорванной. Кудри, свисавшие с его склоненной головы, были пропитаны кровью.

Мое сердце загрохотало, потом стало рваться из груди и толкать меня вперед, через стол. Мои глаза остановились на ноже?. Но мой стул забуксовал. Неожиданно скрипнул стол, и тарелка с горой лапши покатилась на пол. Мои руки так и остались пустыми.

Это Дрон вскочил на ноги и отбросил нож.

Стальные мускулы стиснули мои бедра и вернули мое тело в вертикальное положение. Я подняла руки и вырвалась из хватки доктора. Мои колени тут же ударились о каменный пол.

Он нагнулся и протянул руки, чтобы поднять меня, оставляя его бедренный нерв в прекрасной зоне доступности. Я перекатилась и встала на ноги, затем задрала подол до бедер и вложила всю силу, что у меня была, в тайский закрученный удар ногой.

Моя нога просвистела мимо него, когда доктор отступил в сторону легким движением, одновременно взмахнув своей ногой и врезав мне по коленям сзади. Я споткнулась и упала на пол, развернувшись.

На другой стороне комнаты Рорк стал дергаться в своих путах.

Я оттолкнулась руками от пола и встала. Вытянув одну ногу вперед, я разорвала юбку и сократила расстояние между нами.

Чья-то рука поймала меня на полпути. Я развернулась, переплела пальцы на затылке доктора и потянула его голову вниз. Его тело согнулось пополам. Я врезала коленом в его солнечное сплетение. Оно было твердым как кирпич, пока я била его коленом в живот снова и снова.

Затем я остановилась. Это оказалось слишком простым. В следующую секунду я поняла, почему. Вибрации осадили мои внутренности. Стена из тли сломалась.

Я резко остановилась перед Рорком. Его локоны липли к сочащейся кровью глубокой ране вдоль линии роста волос. Запекшаяся кровь была видна вокруг его глаз и коркой покрывала кляп. Его запястья и лодыжки были закованы в металлические оковы, которые пристегивались к крюкам на стене. Я дернула за цепибезрезультатно. Пока я не нашла ключ, я могла лишь служить ему щитом.

Мои пальцы, онемевшие, как и все остальное тело, нашли узел на его затылке и развязали. Его кляп упал.

Рорк поморгал слипшимися ресницами и произнес:

 Ты как всегда прекрасна и свирепа, любовь моя.

Его голос был хриплым, полным боли, но его медленная улыбка послала мой пульс песней по венам. Я провела большими пальцами по его губам.

Вдруг жужжание раздалось за моим плечом. Я повернулась спиной к Рорку. Жуки неспешно подходили ближе. Зачем, когда они могли оказаться возле меня в мгновение ока?

Рорк дернулся за моей спиной.

 Ты должна бежать. Беги, сейчас же.

Мое тело дрожало от вибрации их голода. Их муки нарушали мою концентрацию. Но я чувствовала что-то еще. Странное колебание тли. Они что, меня боялись? Я нашла взглядом моих похитителей. Дрон вернулся на свое место за столом, крутя нож между пальцами.

Имаго подкрался к нему и встал рядом. Ствол ружья с дротиками лежал на его плече.

Я встретила его высокомерный взгляд и сказала:

 Отзови их.

 О, я думаю, для этого уже слишком поздно,  он сел на свой стул рядом с Дроном, который постукивал лезвием ножа по столу.

Тело Рорка было бы утешительной поддержкой у моей спины, если бы его сердце не колотилось так бешено.

 Иви, послушай меня, черт подери,  начал он.

Я приподнялась на цыпочках. За приближающейся тлей стоял доктор, его плечи были расправлены, лицоневыразительно.

Полумесяц из мутантов формировался вокруг нас. Двадцать или больше пар глаз сосредоточились на мужчине за моей спиной. Я потянулась назад, к Рорку. Его сутана легко распахнулась на животе, пуговицы на ней отсутствовали. Я скользнула рукой в брешь и провела по тугим мышцам его живота.

 Гребаный ад, Иви,  его тело дергалось, бряцая цепями.  Я вколочу рога Люцифера в твою задницу, если ты не пошевелишься.

Мой рык вторил его собственному, но я послала рык в адрес мутантов. Теплота кожи Рорка под моими пальцами ощущалась как заряд, соединяющий нас, подпитывающий меня силой. «Он будет жить, будь я проклята!» Я позволила этой единственной мысли напитать энергией каждую клеточку моего тела.

Членистые ноги замерли в полушаге. Некоторые особи тли отступили. Это делала я? Я удерживала их?

Их тела тряслись от нужды. Отголоски их желания смешивались с моим.

Не поворачиваясь, я провела пальцами по оковам и крюкам в пределах моей досягаемости.

 У кого ключ?  спросила я.

Рорк отстранился от меня.

 Иви, уходи без меня.

 Немного занята сейчас. Где ключ?

Раздался прерывистый вздох, и он ответил:

 У козла с дротиковым ружьем.

«Это пустяки». Я чувствовала себя опьяненной энергией, исходящей от тли. Их верхние конечности тянулись к нам, челюсти щелкали, торсы поднимались и опускались, но их ноги оставались как будто приклеенными к полу.

Доктор настороженно обошел мутантов по кругу, изучая их, его брови вопросительно изогнулись.

Святой ад, они следовали моей воле. Я могла их контролировать. Но до какого предела? Моя голова ощущалась более легкой, хотя руки отяжелели.

Когда доктор обошел стену тли и встал на расстоянии удара от меня, я выпрямила спину и ожесточила взгляд.

 Ты сказал, что Рорку не причинят вреда.

 Я сказал, что ему не причинят вреда, пока ты сотрудничаешь,  доктор поднял вверх пару наручников.  Протяни руки.

Я обернулась через плечо. Просьба горела в глубине зеленых глаз Рорка.

«Дерись»,  казалось, молили они.

Не отворачиваясь, я развернулась на пятке и выбросила другую ногу вперед. Инерция от разворота бедер послала мою ногу по прямой линии, и та встретилась с рукой доктора. Наручники звякнули о пол.

Он приподнял брови в удивлении. Я снова выбросила ногу вперед, чтобы сделать подсечку. Доктор перекатился из зоны моей досягаемости и встал на ноги. Эти его действия заставили меня перестроиться. В ту же секунду он сократил расстояние между нами. Мягким и плавным движением рук доктор обхватил меня, заблокировал и потом отпустил. Я ощущала себя слишком податливой в его руках, как будто он забирал мою энергию, изменял ее направление, затем пересилил ее. Доктор играл со мной.

Я попыталась нанести боковой удар в его горло. Но он переместился в сторону, хотя я не видела, чтобы его тело двигалось. Это было неизвестное мне боевое искусство. Как я должна была обороняться, если не знала, чему противостояла? Я стиснула зубы, расставила ноги, распределив вес для пружинистой атаки, и подняла ударную руку на уровень глаз.

Доктор зашел сбоку. Его рука опустилась вниз. Я бросилась на него, но он был быстрее. Его ладонь нанесла рубящий удар по моей шее. Судорога боли взорвалась в моей голове, перед глазами запестрели точки. Я упала, мои ладони хлопнули по полу.

Крики Рорка усилились, а затем внезапно стихли. Холодный металл сжал мои запястья. Меня подняли на ноги. Я стояла, поддерживаемая доктором.

 Какому боевому искусству я обязана своим унижением?

Его рука на моей талии напряглась, и он прошептал мне на ухо:

 Древнему. Но твое внимание направлено не по адресу. Как ты спасешь своего священника? На данный момент Айман и Сирадж должны преподнести свой урок.

Айман и Сирадж, Дрон и Имагосамоназванные и тщеславныеподходили к нам скользящими походками, усмехаясь и перешептываясь.

Дрон поднял руку, сгибая и разгибая пальцы. После чего воздух как будто зашевелился, сгустился, и мутанты стали вновь продвигаться вперед.

Их гудение пронзило мое нутро. Холодные руки доктора стиснули мои собственные, а подбородок Дрона торжествующе приподнялся.

Мне бы не помешала защита Джесси в данный момент. Внезапно я подумала, что нашла создателей моей извращенной генетики. Но они ничего не знали о способностях, которые я с ней приобрела. Моя месть будет глубоко личной.

Глава 28Бездна посмотрела в тебя

Огрубевший камень царапал тыльные стороны моих кистей. Металлические кольца, выступающие из стены, удерживали мои кандалы на месте.

Глаза доктора переместились к моим, и он пристально вгляделся в них, как будто смог прочитать мои мысли.

 Ты выглядишь слишком самодовольной,  доктор дернул мои путы,  для кого-то в твоем положении.

Я попыталась пожать плечами. Цепи зазвенели. Он не знал, но единственное, что удерживало меня в здравом уме,  это знание, что мне не нужны были руки, чтобы обратить изголодавшуюся армию против него.

Древесный мускусный запах Рорка ощущался на расстоянии руки от меня. Вид его окровавленной головы, повисшей под действием гравитации сбоку от меня, сдавливал мою грудь. Но в его напряженном подбородке читался вызов.

Доктор вышел из поля моего зрения. Имаго подошел, прислонился плечом к стене и попытался запустить палец под платок на моей голове. Найдя свободное пространство на затылке, он стал рисовать там воображаемые круги на коже, спутывая мои волосы.

Темные ресницы полуприкрытых глаз стелились по его скулам. Имаго вдохнул, и ресницы взлетели вверх.

 Готова к своему уроку?  спросил он.

Рорк выгнул спину во вспышке ярости, натягивая кандалы, его глаза пылали, голос с хрипом вырывался сквозь стиснутые зубы:

 Не трогай ее, черт подери!

Воздух с выдохом медленно вышел через раздувшиеся ноздри Имаго. Затем он резко развернулся к Рорку, выбрасывая кулак в его сторону. Влажный хруст украл мое дыхание.

Рорк обнажил зубы в усмешке под красной рекой, льющейся из его носа.

 Это все, что у тебя есть, грязное чучело?

Кулак Имаго снова взлетел. Рорк захрипел от удара в живот, уголки его рта застыли от боли.

Мой пульс ускорился настолько, что это показалось мне невозможным, заставив меня задрожать и запаниковать. Отвлекшись, я не заметила новой угрозы, пока влажное дыхание не коснулось покрова вокруг моей шеи.

 Ммм, твоя дрожь вкуснейшая,  прогудел Дрон мне на ухо. Его бедро стало тереться о мое, его близость наэлектролизовала слои воздуха между нами, просачиваясь под поверхность моей кожи.

Он вжал в меня свой вялый член, акцентируя каждое сказанное им слово судорожным пыхтением:

 Я хочу тебя хотеть.

«Гребаный имбецил».

 Я хочу выпотрошить тебя,  ответила я.

Дрон инстинктивно стиснул свой бок, его лицо исказилось, дыхание стало вырываться с брызгами слюны.

 В чем твоя проблема? Член не работает?  с издевкой спросила я.

Он сгреб в кулак мой платок вместе с волосами и дернул мою голову вниз в поклоне покорности.

 Как бы ты себя чувствовала, если бы люди считали нас любовниками? Ты этого хочешь?

 Людей больше нет. И между нами никогда не будет ничего, связанного со словом «любовь».

Дрон отпустил мою голову, резко отбросив ее назад. Боль от удара о стену пронеслась от макушки до глаз.

Когда перед глазами прояснилось, я увидела, как он подкрадывался к Рорку своей скользящей походкой.

 Жаль осквернять столь прекрасное создание,  сказал Дрон и разорвал брюки Рорка спереди, обнажая его пах.

Рорк зарычал. Мое сердцебиение засвистело в ушах, и напряжение, исходившее от сдерживаемых мутантов, выросло до предельной точки. Как Дрон все еще удерживал их, когда его внимание было сосредоточено на нас? Могла ли я отобрать у него контроль?

Имаго обошел Рорка вокруг с клинком в руках, срезая остатки его одежды, пока тот не остался абсолютно голым, его бицепсы дрожали от напряжения под весом собственного тела.

Большие нефритовые глаза Рорка сосредоточились на Дроне, который нависал над ним достаточно близко, чтобы разделять с ним дыхание. Слишком, бл*дь, близко. Даже если бы я смогла заставить тлю атаковать по команде, Рорк ни за что не избежал бы укуса. Я не стала бы так рисковать. Мой живот скрутило.

Губы Дрона раздвинулись в оскале, а спина выпрямилась. Из-под его плаща появился ротанговый прут.

По взмаху его руки розга выстрелила. Я задержала дыхание, когда она просвистела в воздухе.

Торс Рорка дернулся от удара. Его щеки побледнели и напряглись, несомненно, пытаясь удержать крик. Красный рубец вздулся над его соском. «Ох, Рорк».

Мои глаза не отрывались от розги, когда та поднялась вновь.

 Не его. Больше не надо,  я стала бить руками по стене.  Это мое наказание. Не его.

Следующий удар опустился ниже предыдущего. С поджатых губ Рорка сорвался рев.

Я натягивала свои путы в бессмысленных попытках освободиться.

 Прекрати, больной ты мудак,  мой голос сорвался на крик.  Просто прекрати. Я выучила урок.

Его свободная рука замерла над грудью Рорка, пальцы коснулись двойных рубцов, задержавшись на них. Затем пальцы Дрона прошлись вдоль грудных мышц к нетронутому соску Рорка, поймав тот между указательным и большим пальцами, сжимая и дергая явно сильнее безболезненного натяжения.

Глаза Рорка оставались прикованными к глазам Дрона, в остальном его тело не реагировало.

Особый сорт тьмы наводнил глаза Дрона, когда его внимание переключилось южнее, на выступы и впадины точеного пресса, когда его пальцы стали поглаживать золотистые волосы ниже пупка, лаская идеальный изгиб, где выдавались его бедра.

Моя слюна загустела от приступа тошноты.

 Прекрати,  это было криком, но вышло лишь карканье.

Дрон изогнул запястье и схватил окровавленный сосок Рорка.

 Еще десять ударов розгой. Каждое произнесенное тобой слово добавляет еще один удар. Мы друг друга поняли?

Я сглотнула и кивнула, затем закрыла глаза. Настало время сосредоточиться на тле. Точность была важнее всего.

Вой розги просвистел в воздухе. Затем еще раз, и еще. Сила каждого взмаха и жестокость каждого удара заставляли меня дергаться сильнее, чем Рорка, нарушая мою концентрацию, разрывая мое сердце.

Я открыла глаза. Мутировавшие тела покачивались. Крошечные зрачки были сосредоточены на Дроне. Я не могла связаться с ними, они не двигались по моей команде, но все становилось еще хуже, так как мои кости как будто размягчались. Какие-либо ощущения покинули мои пальцы на руках и ногах. Подкрадывалось ощущение головокружения.

Я сосредоточила внимание на забаррикадированных дверях. Я надеялась, что если буду смотреть на них достаточно упорно, вложу горы надежды в этот взгляд, возможно, Джесси вломится в эти двери с летящими стрелами. Если бы я не покинула Штаты Если бы я просто осталась с Лакота

Розга хлестнула снова, вырывая стон из горла Рорка.

Хлоп Хлоп

Дыхание Рорка сделалось неровным. Хрипы превратились во вздохи. Дрожь прокатывалась по его напряженным мышцам, посылая ее отголоски по цепям. И его веснушчатая кожа приобрела серый оттенок, который напомнил о моих «А» в их последние часы.

Я дернулась в оковах, беспомощная и умирающая внутри, отчаянно устремляясь мыслями к цепи мутантов. Но связь вновь разъединилась, украв мои последние силы.

Зал пел вместе с жужжанием розги. Лестница горизонтальных порезов изрезала грудь Рорка, которые вздувались и брызгали кровью.

Наконец, розга исчезла под плащом Дрона, и он отошел, чтобы прошептать что-то Имаго.

Я пристально посмотрела на повисшую голову Рорка, безмолвно умоляя его посмотреть на меня. Все дерьмо между нами рассеялось на утесе над рекой Туид. Я хотела я нуждалась в нем всем, с его каноническими клятвами и прочим. Я подумала, что не выживу без него.

Жжение прокатилось по моему горлу и осело влажностью в моих глазах. «Ох, Рорк»

 Пожалуйста, не сдавайся. Ты мне нужен,  прошептала я.

После нескольких попыток Рорка поднять голову, его шея, наконец, выпрямилась. Но его глаза постоянно закатывались вверх. Он взглянул на меня, но его взгляд был расфокусированным, как будто Рорк меня не видел. Затем его глаза все-таки сосредоточились на моих, губы раскрылись:

 Я

Его зубы клацнули друг о друга. Цепи натянулись. Он с шипением вдохнул и шире открыл глаза, которые, казалось, проникали в мою душу.

  люблю  его голос надломился.

Активность взволновала зал, но для меня происходящее вокруг сузилось лишь до нас двоих и до того, что мы чувствовали. Я скучала по нашему чувству, по тому, каким большим и живым оно было, и я отразила свои эмоции на лице и в глазах, чтобы Рорк сумел прочесть их и понять.

Его губы дрогнули, уголок рта приподнялся, а затем опустился. Одними губами он произнес:

 Прости.

Я покачала головой, нахмурив брови, рыдание застряло в моем горле.

 Клятва  его губы продолжали шевелиться, но до моих ушей донесся голос Дрона:

 Теперь мы накормим нашу армию,  его руки распростерлись, когда он приблизился к нам.

«Накормим? О, нет, нет, нет!»

Слеза появилась на нижнем веке Рорка, перекатилась через красный краешек и стекла по щеке.

Дрон прижался ко мне и накрыл ладонью мой живот. Отчаянный трепет зажегся под его рукой, вибрацией отразился в моих костях. И вдруг, как будто пала невидимая стена, и жуки ринулись вперед. Доктор акробатическим кувырком убрался с пути щелкающих челюстей.

Рука на моем животе сжалась. Голос Дрона прорезался сквозь мои судороги:

 Твое тело предает тебя,  пальцы сильнее прижались к моему дергающемуся животу.  Я чувствую, как в тебе нарастает пение. Оно взывает и ко мне тоже.

Вот почему тля пришла в движение?

 Ты их направляешь?  спросила я.

Я не позволила его маниакальному смеху меня обезоружить. «Думай о мести. Разум превыше тела». Я проецировала свою волю на невидимую нить, которая вела меня к тле.

Мутанты замедлились, но их строй стал перекатываться волной. Их жужжание обжигало мой живот как кислота. Я сглотнула желчь, опалившую горло.

Доктор, перекатившись, вновь ушел из-под наклонившейся к нему тли и встал на одно колено. Его взгляд остановился на мне. Там не было злобы, не было эмоций. Из трех мужчин он казался наименее безумным. Возможно, это делало его самым опасным противником.

Имаго присел на корточки у дальней стены. Его дротиковое ружье лежало на согнутых коленях, пока он продолжал посасывать свою сигару. Этот высокомерный ублюдок должен умереть первым.

Я наполнила свою голову образами тли, собравшейся над растерзанной грудью Имаго, пирующей на кровавом месиве.

Мутанты тут же развернулись и направились к Имаго. Тональность их жужжания покалывала мои уши изнутри и зарывалась глубоко в мою голову. Их нужда достигла пика. Вскоре все барьеры сломаются. Контроль над ними был всего лишь иллюзией.

Дрон дернулся, его плечи вздрогнули. Мутанты развернулись обратно, их глаза вновь смотрели на Рорка.

Я держалась за свою волю, выпуская ее наружу и распространяя вокруг, пытаясь сделать ее реальностью. Тепло хлынуло из моего носа и пощекотало губы. Вкус меди и железа заполнил мой рот. Пот охлаждал мою кожу. Я собрала всю свою концентрацию в одну точку и продолжила выдавать образы: Дрон, изрешеченный отверстиями от пуль, сочащимися кровью; Имаго, висящий на крюке для мяса, пальцы, похожие на красное месиво. Но поток тли, направившийся в сторону Рорка, не дрогнул.

Внезапно раздался смех Дрона. Вскинув руки к потолку, он распахнул плащ, закрывая мне обзор.

Ореолы света окружали настенные факелы и покачивались из стороны в сторону. Мое дыхание стало тяжелым, вдохикороткими. Мышцы моего лица напряглись от давления бессловесных команд.

Рорк изогнул спину и стал бороться со своими оковами. Тли стали наступать друг на друга, пытаясь быстрее добраться до него.

Моя трансляция мыслей обрела голос:

 Остановитесь! Остановитесь! Остановитесь!  звон в ушах заглушал мои крики.

Теплая ладонь накрыла мой лоб. Вокруг пронзительных глаз доктора появились морщинки. Его прикосновение разрядом прошлось по мне. Я продолжала бросать тле приказ всем своим нутром, озвучивая его своим голосом:

 Остановитесь!

Над Рорком нависло множество клешней. Было слишком поздно. Слишком, бл*дь, поздно. Я сглотнула с ощущением, будто лезвия бритвы прошлись по моему горлу, и закричала:

 Рорк! Нет, Господи! Пожалуйста! Рорк!

Мутанты обрушились на него, накрыли его. Его имя продолжало разрывать мое горло. Факелы замерцали разноцветными точками, закружились вокруг меня и исчезли в пустоте.

***

Мои глаза резко распахнулись. Солнце высоко висело над моей клеткой и согревало щеку. Мои свинцовые руки лежали вдоль туловища, а обнаженная грудь прижималась к матрасу. Я попыталась пошевелиться. Ремни, закрепленные вокруг моей спины и ног, удержали меня.

Надо мной согнулся доктор, размазывая что-то по моему плечу.

 Рорк?  мой шепот царапнул горло.

 Что это за пятна на твоей спине?  спросил доктор.

Я стиснула зубы и спросила:

 Где Рорк?

Холодные мазки увлажнили другое мое плечо.

 Я никогда ничего подобного не видел. Это укусы? Родинки?

 Скажи мне, где Рорк.

 Пигмент необычный. Черный. И пятна гладкие,  он с силой прижал палец к моей коже.  Так больно?

 Отвали от меня. Ты ты создал вирус, совершил массовое убийство мировых масштабов. Ты смотрел, как этот больной мудак хлещет Рорка. И ты спрашиваешь о пигменте на моей коже? Где он?

Я думала, было ли прекрасное тело Рорка растерзано мутантами? Или его человеческое лицо теперь было полностью поглощено белыми глазами? Я не могла смириться с этим. Не могла вынести такого. Я должна была найти его и найти лекарство.

Кожаные ремни врезались в мою спину.

 Дай мне встать,  я дернулась, когда стены стали сужаться вокруг меня, душа, заглушая.  Отпусти меня! Проклятье  мой крик превратился в болезненный хрип.

Вдруг я услышала приближающиеся шаги, и изучение пальцами моей спины доктором прекратилось. Я повернула голову, чтобы посмотреть на ворота.

По ту сторону клетки стоял Дрон. Его адская аура проскользнула сквозь решетки и спиралью врезалась в мое нутро.

 Я не мог позволить ему мутировать и запятнать мою армию своим присутствием, Эвелина.

Не существовало мутантов-полукровок. Если мужчину кусали, он становился тлей. Если Рорк не мутировал, значит

 Ты его убил?

Дрон закрыл глаза.

 Ш-ш. Ну, ну. Все будет хорошо,  он сделал глубокий вдох, и его глаза распахнулись.  Труп посреди начавшегося превращения не принесет пользы моей лаборатории.

Мое существование разлетелось на куски после его слов. Я не могла позволить им увидеть этого. Не могла дать им знать, что они убили и меня тоже. Я собрала себя воедино и вытолкнула слова вместе с воздухом из легких:

 Убирайся. Бл*дь. Отсюда.

 Мне очень жаль, Эвелина. Я дам тебе время принять,  всколыхнувшийся от его плаща воздух проследовал за ним до двери.

Мои ограничительные ремни ослабли и упали. Доктор деревянной походкой вышел из клетки и сел в дальнем конце комнаты.

Я скатилась с кровати и забилась в угол. Прижав колени к груди, я сделала непроницаемое лицо и стала ждать, когда доктор уйдет.

Но он не шевелился. Солнце описало по небу круг, и ко мне стали подкрадываться тени. Ночь даровала мне милосердие, избавив от его наблюдательных глаз. Тогда я сдалась беззвучным рыданиям без слез. Бездна вдохнула и приняла меня обратно с распростертыми объятиями.

***

Луна выглядывала из-за щипца на потолке (прим.: в архитектуре верхняя часть, в основном торцевой стены здания, ограниченная двумя скатами крыши и не отделенная снизу карнизом) и бросала квадраты серого цвета на пол. Утром и ночью прилив бился о стены крепости. Я затыкала уши пальцами.

Угол по-прежнему подпирал мою спину, как делал это целый день, может, два, а, может, и больше.

Коричнево-желтый паук прощупывал своими полосатыми лапками мое колено, ища место, куда можно было погрузить свои клыки. Его похожее на сосновую шишку тело тащилось следом. Я надеялась, что он был ядовитый.

Ворота моей камеры со скрипом открылись. Этот гребаный звук заставил меня содрогнуться. Ворота захлопнулись, и рука смахнула паука. Рельефное тельце хрустнуло под сандалией доктора.

 Ты не ела четыре дня,  сказал он, ожидая от меня ответа. Шел бы он нахер.

Доктор присел передо мной на корточки.

 Если ты не ешь, я не могу взять твою кровь. Если я не беру твою кровь, Айман Дрон достанет ее самостоятельно. А ты уже знаешь, как он это сделает,  его темные глаза опустились к моей шее.

Зачем ему нужна была моя кровь? Я отвернулась от него, крепче вжимаясь в угол.

Доктор схватил меня за талию и перебросил через плечо. Нотка сандалового дерева исходила от его влажной от пота рубашки. Тени на полу преследовали нас до выхода из клетки и по дороге в ванную комнату.

Он поднял мою юбку, после чего стул врезался в мою голую задницу. Взвизгнули трубы, и поток воды стал литься в ванну.

 Иди,  доктор выразительно посмотрел на унитаз.

Я отказалась от своих требований в уединении после первого дня без Рорка. Честно говоря, мне просто стало все безразлично. Небезразлично бывает людям с надеждами и мечтами. Так что, я позволяла ему таскать меня в ванную и обратно, купать меня, смотреть, как я пользуюсь туалетом. Все это происходило под предлогом медицинского наблюдения. Я чувствовала себя лабораторной мартышкой, уверенная, что сравнение было недалеким.

Возможно, мне стоило беспокоиться о неподобающих прикосновениях или о чем похуже, учитывая, что доктор регулярно видел меня голой. Но я никогда не заметила ничего такого в его глазах или манерах, способного посеять сомнения о его намерениях. Возможно, если бы он пересек эту черту, мое тело обрело бы смысл для борьбы, которая его оставила.

Опустошив свой мочевой пузырь, я позволила ему поднять меня и усадить в ванну. Теплая вода поднялась до моего подбородка. Каждая медленно падающая из крана капля эхом вторила погребальной песне моего сердцебиения.

Доктор сорвал одеяние, которое собралось на моей талии. Его руки работали эффективно, намыливая мое тело и волосы. Он замедлил свои движения на моей спине и сказал:

 Я хочу поговорить об этих пятнах.

«Только не снова эта хрень».

 Хочешь пятен на своей спине? Достань мне сигарету.

Доктор стиснул зубы и молча закончил меня мыть.

Оказавшись в своей клетке, я вернулась в угол. Он сел снаружи на пол, расположившись в квадрате лунного света, и стал копаться в карманах штанов. Вдруг пачка сигарет упала на пол перед ним.

Я была не в настроении для манипулятивных игр.

Через некоторое время доктор снова полез в карман. Моя пуля на батарейках появилась рядом с сигаретами.

Я скрыла свое удивление и сказала:

 Засунь это себе в задницу.

Он положил мой MP3-плейер рядом с пулей.

 Я забрал твои вещи из грузовика на реке Туид. У меня есть все твои личные вещи.

В его руках зашуршала бумага. Я выпрямилась. Доктор положил заляпанное письмо рядом с остальными предметами. Нацарапанные на нем слова гипнотизировали меня. Слова, исходившие из сердца Джоэла в тот момент.

Моя рука метнулась к предплечью, пальцы согнулись на его наготе в отсутствие кинжалов.

 Ты не имеешь права,  я подобралась к решеткам и потянулась к письму. Он отодвинул его от меня.

 Это будет твое, когда ты поешь,  доктор кивнул на тарелку с едой на кровати.

Так начался мой тюремный срок на Мальте. Трижды в день доктор с помощью взяток заставлял меня есть, забирая письмо, когда я отказывалась от еды. Каждый день после молитвы, в середине утра, Дрон приносил пустой сосуд. И каждый день он голодными глазами наблюдал, как доктор протыкал мою вену. Как только сосуд наполнялся, Дрон хватал его и поспешно уходил без единого слова.

Между часами посещений я фантазировала о мире Анны и Аарона. Я знала, что его не существует. И все же, я закрывала глаза и пыталась увидеть их улыбающиеся лица. Я искала также Джоэла и Рорка. Но вокруг всегда было так темно. Я протягивала руки в темноту и ничего не чувствовала. Тогда я звала их, погружаясь глубже. Я думала, что иногда подбиралась достаточно близко, потому что сила прилива для меня меркла, ветер стихал, а напряжение в моей груди ослабевало. И когда я уже думала, что нашла их, доктор вытаскивал меня обратно, силой вливая жидкости в мое горло или укладывая меня в ванну.

Каждую ночь я сворачивалась в углу и затыкала уши, чтобы не слышать звуки моря. Я позволяла юбке сбиваться на бедрах и наблюдала, как пауки ужинали моими ногами. Но часто приходил доктор и прогонял их прочь. Он всегда показывался на рассвете, чтобы обработать мои укусы и искупать меня.

Я не боролась с ним. Моя борьба умерла с Рорком. Я настойчиво продолжала смотреть в бездну. Пока однажды ночью я не забылась беспокойным сном, и бездна посмотрела в меня.

Вокруг меня стрекотали кузнечики. Лед таял в моем мятном мохито. Конденсат как слезы собрался на краю стакана, и я поймала его капли языком. Что-то плюхнулось в бассейн, промочив нагретое солнцем полотенце подо мной.