Тайна для Аниики - Валентина Верещагина 26 стр.

 Ведьма!  поджал губы пришедший и больше ни словечка, а по синим глазам совершенно не понятно, о чем он думает.

 Это наша гостья,  спешно промолвил Ришен Ладов.  Ты по делу? Или так просто зашел в гости, Гэврэл?

Мужчина по-прежнему сверлил меня неприязненным взором, и глядя в эти пылающие синим огнем очи, я поняла, кого мне довелось лицезреть, еще до того, как на пороге появился Грэйн и так посмотрел на меня В общем, взгляд его был очень даже огненным, только я поежилась и пожелала сползти под стол, чтобы скрыться там от обоих Лютовых.

 Присаживайтесь!  между тем, пригласил гостей к столу Ладов-старший.

 Я не сяду за один стол с ведьмой!  отрывисто сообщил Гэврэл.

 Это наша гостьяАниика Яблочкина,  твердо произнес Ришен, а Райт напрягся, точно внутри у него находилась пружина, готовая в любую секунду распрямиться.

 Мне все равно, как ее зовут! Она такая же, как и другиеубийца, на счету которой сотни загубленных жизней!

 Отец!  попробовал урезонить родителя Лют, но напрасно.

 Ты,  Гэврэл повернулся к сыну,  неужели забыл, кто виновен в смерти твоей матери и новорожденной сестры?

 Это ты, похоже, забыл, что ее мать спасла меня от виселицы!  взгляды отца и сына скрестились.

 Она моя гостья!  повторил, поднимаясь на ноги Ришен Ладов.  И вы тоже! Потому прошу по-хорошему, давайте успокоимся!

 О каком спокойствии ты речь ведешь, старый друг? Я не останусь в этом доме вместе с ведьмой!  Гэврэл окончательно вышел из себя, в то время, как Ришен все еще сдерживался:

 Послушай, война окончена и

 Для меня она все еще продолжается! Я не стану притворяться, что все хорошо, и я простил ведьм!  запальчиво заявил Лютов-старший, а я огляделась, подмечая и встревоженную Лиа, и испуганных девчонок.

Вздохнулане хотелось причинять этим людям беспокойство, иначе опять во всем обвинят ведьму. Поднялась на ноги и наигранно бодрым голосом изрекла:

 Благодарю за гостеприимство, но мне пора!  вышла из-за стола и, ни на кого не глядя, направилась к двери.

Сердце зашлось в тревожном ритме, когда достигла Гэврэла, чувствуя буквально кожей ту волну ярости, что исходила от него. Не показала свой страх, гордо шествуя мимо, хотя хотелось пролететь стрелой и умчаться прочь. Все в полнейшей тишине, где слышатся только мои громкие шаги.

 Стой!  безмолвие нарушил голос Грэйна и еще какой-то неясный звук.  Я с тобой!

Я удивленно вскинула голову, но Лют уже шел за мной, как и Райт.

 Грэйн!  рявкнул Гэврэл, и получил уверенный ответ:

 Она из нашей гильдии! А ты забыл о законах, установленных предками!

 Не тебе об этом судить!  прошипел Лютов-старший, но мы уже вышли в коридор.

Хмурый Грэйн двигался справа от меня, а мрачный Райт догнал и пошел слева.

 Слушайте, ребята  начала я и тотчас осеклась, поймав два перекрестных выразительных взгляда.  Ладно, я поняламы из одной гильдии, и этим все сказано!

 Вот и замечательно!  подытожил Райт.  А теперь пойдемте, съедим чего-нибудь, а то я не успел позавтракать!

 Пожалуй, не откажусь от второго завтрака!  покивал в ответ Лют.

 И я с вами,  решила вставить и свое слово.

 Куда же ты денешься!  оскалился Грэйн и угрожающе добавил.  А после мы поговорим, и ты объяснишь, почему не дождалась меня в установленном месте!

 А-а-а  проблеяла я, раздумывая над тем, что ему сказать.

 Это я виноват! Так что можешь поинтересоваться у меня!  с вызовом поведал Райт.

 Во-от как  в глазах Люта промелькнула искра неукротимого бешенства, и он уверенно пообещал.  Мы это обязательно обсудим, друг!

Во взоре Райта зажегся огонек азарта:

 Буду ждать!

«Ох уж мне эти маги!»подумала я и возопила:

 Давайте без меня!

 Конечно, без тебя!  сказал Грэйн так, будто отругал за провинность.

 Разумеется, без тебя!  обворожительно улыбнулся мне Райт, и я, сурово поглядев на них обоих, промолвила:

 У нас дел полным-полно!

 Вот позавтракаем и примемся за их исполнение!  хором ответили маги, ускоряясь, так что и мне пришлось поторопиться.

Едва вошли в ворота академии, как парней сразу обступили друзья, на меня поглядывали с интересом, но вопросов не задавали. Потому я тихонько отступила, сошла с широкой дорожки и затерялась в осеннем саду. Практически сразу передо мной вырос, будто из-под земли, саламандр, но я смело поприветствовала его и обратилась с просьбой:

 Не могли бы вы передать Кьяру мою просьбу о встрече?

Посверлив мою персону пронзительным изучающим взором, саламандр исчез, точно вновь ушел под землю, а я подавила испуганный крик, обнаружив за спиной посланника от Диона.

 Я снова вас напугал, ведунья?  ничуть не раскаиваясь, полюбопытствовал парень, уже виденный мной.

 В следующий раз постарайтесь как-нибудь обозначить свое появление,  недовольно потребовала я.

 Разве так будет интереснее?

 Так будет спокойнее!  строго ответила я.

 Уговорили,  улыбнулся, но тут же нахмурился.  Я, собственно, по делу!

Я с выражением взглянула на него и едва не ляпнула: «Ну!» Парень удивил! Он схватил меня за руку и потянул в самую глубину сада, а я так растерялась в первую минуту, что даже не сопротивлялась. Правда, потом открыла рот, чтобы высказать свое негодование, но парень, оглянувшись, приложил палец к губам, призывая к молчанию.

Когда остановился, притянул меня к себе, обнял и быстро шепнул:

 Остерегайся!  прикоснулся к губам.  Тот, кого ты ищешь, все время находится за твоей спиной,  и опять легкий поцелуй в губы, а потом парень ускользнул за раскидистую ель, только я его и видела.

Нахмурилась, осмыслила и резко обернулась. Ахнулапозади обнаружились Ладов и Лютов, не отводящие от меня своих взоров. И если Райт выглядел ошарашенным, то Лют казался откровенно злым, о чем свидетельствовало яростное синее пламя в его глазах.

 Это кто был?  настойчиво поинтересовался Ладов, и я уверенно солгала:

 Друг!

 А ты всех друзей целуешь, Ани?  разгневанно бросил Грэйн и презрительно добавил.  Если так, то облагодетельствуй и меня!  сделал шаг в мою сторону, вынуждая отпрянуть и выкрикнуть:

 Совсем сдурел!

 И я тоже хочу получить поцелуй ведьмы!  Райт начал подходить ко мне с другой стороны.

 Ладно, уговорили! Это мой парень!  выпалила я, чтобы отвязались и уверенно дополнила.  И я его люблю!

Маги обменялись странными, одним им понятными взглядами, а я обогнула их и отправилась в обратную строну. По пути оглянулась, убедилась, что огневики следуют за мной, и напоминала:

 Нас уже правители заждались!

 Думаешь, оставшись вдвоем, они только и делают, что думают о нас?  криво ухмыльнулся Лют, вот только глаза его при этом оставались серьезными.

 Пойдемте, взглянем,  рассудительно заметил Райт, обгоняя меня и показывая путь.

Фириону с Марессой и впрямь было не до нас, их вполне успешно развлекал, если можно так выразиться, Кьяр. Зал Славы, залитый лучами полуденного солнца, нынче предстал передо мной во всем своем великолепии. По полу прыгали солнечные «зайчики», отчего в моих глазах зарябило.

 Вы готовы, ведунья?  обратился ко мне Фирион, и я сосредоточено подошла к ряду картин, усиленно делая вид, что настроена серьезно.

Кьяр внимательно следил за мной, но когда, улучшив подходящий момент, я взглянула на него, саламандр отвел взор, явно давая понять, что беседовать со мной не желает. Нельзя сказать, чтобы я сильно расстроилась, но все-таки определенно огорчиласьнеприятно получать отказы. Райт и Грэйн выглядели отрешенно, будто это не они допрашивали меня в саду всего полчаса назад. Маресса старательно отвлекала Фириона вопросами, изображая легкомысленную особу, вынуждая правителя Солнечного хмуриться.

Я, не торопясь, прошлась вдоль картинного ряда, вглядываясь в уже виденные лица, и в конце уверенно объявила:

 Лиходея нет среди них!

Фирион приподнял бровь, то ли удивляясь, то ли иронизируя, и Маресса поспешила преувеличенно восторженно заявить:

 Ну раз нет, то мы пойдем!  ухватила меня за руку и потянула к выходу.

 Стоять!  в спину нам послышался холодный возглас Фириона, а Грэйн загородил дверь, будто красуясь, поигрывая огненным шаром. Райт встал слева, а Кьяр справа, и Маресса, поджав губы, развернулась к правителю магов и выдержанно поинтересовалась:

 Что все это значит?

Я же едва не применила свою силу, в последний момент сдерживая порыв, успев представить последствия и ожидая дальнейшего развития событий.

 Что это значит?  сверкая взбешенным взором, переспросил Фирион и опять огорошил.  А то и значит, радость моя, что мне надоело притворяться глупцом, видя твой обман!

 О каком обмане вы говорите, господин маг?  государыня продолжала играть свою роль, причем очень успешно.

 Радость моя, даю тебе последний шанс,  предупредил Фирион, но Маресса лишь фыркнула, отвернулась от него и высокомерно приказала Люту:

 Отойди! Мы желаем выйти отсюда!

Грэйн не сдвинулся с места, дерзко отозвавшись:

 При всем уважении, Ваше сиятельство, я подчиняюсь только своему государю!

Государыня вынуждена была вновь обратиться к Фириону, а я смотрела только на Лютова. Он не отвел глаз, не сдался, не сник, не попытался оправдаться, и я сама отвернулась, почувствовав на языке привкус горечи, ощущая себя преданной.

 Чего вы добиваетесь?  Маресса умела держать себя в руках и сейчас выглядела невозмутимо, хотя было ясно, что в ее душе кипят нешуточные страсти.

Фирион на мгновение прикрыл глаза, отвернулся, указывая на неприметную дверцу в конце зала. Она распахнулась, и в зал вошел высокий мужчина, а мой кошмар, чудилось, начал сбываться.

 Позвольте представить, ведуньи,  молвил правитель,  Осот Огнев!

 Здравствуй, милая сестрица,  четырех стихийник пафосно поклонился Марессе и обратил свой взор на меня.  И вас я снова рад увидеть, ведунья!

Мы с государыней единодушно поджали губы, показывая, что думаем обо всем этом. Маресса мимолетно дотронулась до моей руки, продолжая сверлить гневным взглядом Фириона.

Не хотелось думать о предательстве, и о том, что Эрия оказалась прававсе огневики дети бесчестного Тилла. Я ответила легким пожатием руки Марессы, показывая, что готова действовать, но она чуть качнула головой, попросив подождать. Я отлично понимала ее чувства, сейчас обе ведьмы испытывали почти одно и то же.

Отвечая на немой вопрос Марессы, Фирион проговорил:

 Не нужно сердиться, ведуньи! По-моему, все честновы обманывали нас, мы лгали вам!

Государыня зло усмехнулась:

 Маги, что с вас взять!

 Давайте обойдемся без взаимных оскорблений!  запальчиво предложил правитель Солнечного.  Тем более цель у нас общая!

 Это какая же?  голос Марессы не дрожалвот это выдержка, я бы уже перешла на крик.  Нам остается только гадать, что у вас на уме, господа маги!

Осот пристально рассматривал меня, без стеснения, зная, как мне неловко, и в этом взоре пылала неугасимая ненависть. Я опустила взгляд, слушая диалог двух правителей.

 Разве мы все не желаем спасти Вейтерру, выручив наших богов?  прозвучал вопрос Фириона.

 Что вы предлагаете?  деловито отозвалась Маресса, по-прежнему глядя лишь на главного мага, а не на своего брата.

Где-то в глубине души я зналагосударыня никогда его не простит, так же, как и я. И мы обе догадались, что предложит нам Фирион, еще до того, как он произнес:

 Осот знает, как пройти к замку Эрии, что расположен на севере Вейтерры,  бросил на меня извиняющийся взгляд.  При всем уважении, ведунья, но он опытный мужчина, а вы совсем юная барышня.

Маресса громко и красноречиво хмыкнула, и Фирион заговорил вновь:

 Мы предлагаем вам сотрудничество и помощь! Почему бы нашему брату,  подчеркнул,  не помочь ведунье Яблочкиной, а с ними отправить других ведьм и огневиков! Такой отряд сумеет добраться до обители Эрии, пройдя все испытания, что готовят им Рваные горы!

 Он убийца!  выкрикнула Маресса.

 Разве ты, любезная сестрица, не совершала ошибок,  вместо правителя государыне ответил Осот, но когда она оставила эту реплику без ответа, то Фирион заступился:

 Он прав!

 Ну, конечно!  в словах Марессы сквозила горечь.  Ни один маг от его действий не пострадал! Только ведьмы и  перевела дыхание,  мой брат!

 Истор во всем мне помогал!  Осот на мгновение показал свое истинное лицо, бешено сверкнув глазами.

Государыня и здесь промолчала, только кинула в сторону правителя Солнечного укоризненный взгляд и развернулась:

 Мы уходим!

Я последовала за ней, радуясь возможности сбежать, потому что до смерти боялась четырех стихийника. И этот ужас никак не поддавался объяснению, только холод скользил по спине, и мне с трудом удавалось не согнуться, сдержаться, не обхватить руками озябшие плечи. Внешне я оставалась спокойной, вот только в душе бушевала самая настоящая буря различных чувств.

 Маресса, это неразумно!  крикнул вдогонку Фирион, но мы, не оглядываясь, подошли к двери.

Грэйн не сдвинулся с места, на лице огневика не дрогнул ни один мускул, когда он следил за нашими передвижениями, преграждая путь.

 Мы пленницы?  ледяным тоном уточнила государыня, глядя на Люта, но обращаясь явно не к нему.

 Маресса,  позвал Фирион из другого конца зала.

 Да или нет?  она оборвала начало его речи.

 Нет, но

 Если так, то дайте нам уйти! Эрию мы спасем и без вашей помощи!

 Маресса!  теперь в голосе Фириона прозвучали стальные ноты, и государыня Озерного медленно развернулась к главному магу.

 Цель у нас одна,  четко произнесла она,  в этом вы правы, господин огневик, вот только пути ее достижения расходятся!

 Пойми,  на миг мне показалось, что Фирион хотел броситься к ней, но усилием воли сдержал порыв,  что

 Не утруждайте себя, господин маг! И запомните, что я никогда, ни за что, не назову родственником и даже союзником того, кто убил моего брата и стал причиной гибели моих подданных! Кто желал нарушить мир, который мы с вами таким трудом создавали!

 Маресса,  выдохнул маг, но она не покорилась:

 Да, войны больше не будет! Но и дружбы тоже!  она развернулась к Грэйну и требовательно взглянула на него.

Огневик смотрел только на меня, потому не сразу увидел молчаливый приказ государыни Озерного, перевел мечущийся взор на Фириона и медленно, точно размышляя, отступил, освобождая выход.

Покидая Зал Славы, ощущала опустошение и печаль. Сердце выжигала дочерна тоска, грызла его, вызывая душевную боль и слезы, которые готовы были пролиться из глаз. Только я держалась, ради себя и ради Марессы, которая шла прямо, лишь сжимая кулаки и глядя вперед невидящим взором.

Мы сели в карету, и государыня сразу повернулась к окну, а когда я тактично отвернулась, то услышала ее тихий всхлип. И так, мы обе попались, поверили, позволили себе забыться. Я вспоминала и Райта, и Грэйна, понимая, как я ошиблась! А ведь еще сегодняшним утром мне мерещилось, что один из них может стать моим очень хорошим, верным другом, а другой Нет, это мне лишь казалось! Вот только отчего на груди лежит такая тяжесть, давит, холодит, точно глыба льда и чудиться, что сердце обливается кровавыми слезами и стонет, а по щекам катятся соленые капли.

 Что?  испытующе и печально посмотрела на меня государыня.  И ты тоже?

 Да,  призналась я и попыталась сквозь слезы улыбнуться.  Да и разве можно не влюбиться в мага? Разве можно не увидеть и не покориться этой невероятной, чарующей, подавляющей силе огня? Силе настоящего мужчины, для которого вся жизньэто поле боя, где он совершает подвиги, покоряя мир!

 Нет,  рыдая, закивала Маресса.  Это решительно невозможно!  и всхлипывая.  Хотя, чего это я? Мы так легко сдадимся?

Я энергично помотала головой, и она продолжила:

 Мы сможем, сумеем, мы же ведьмы!

И я снова ретиво закивала, потому что на что-то другое просто не осталось сил.

 Тем более, что мы должны спасти мир! Согласна?

 Да,  я постаралась взять себя в руки.  Мир спастинелегкая задача!  вытерла слезы тыльной стороной ладони.

 Но мы справимся!  неистово изрекла Маресса и последовала моему примеру.  А маги? Пусть потом жалеют, что отпустили нас так легко!

Глава 12О мелочах