- Я смотрю ты учишь его манерам- захохотал Догром, хлопнув Мирани по плечу. - А то ж сам он никогда не догадается, что с людьми надо здороваться!
- Махание руками, это не приветствие- буркнул Асифиэль. - Что с тобой? - ему хватило разок взглянуть на друга, чтобы учуять его беспокойство
Догром улыбнулся:
- Может попить купим?
- Да идем- резко ответил Асифиэль. Он убрал с себя руки Мирани, нежно поцеловал ее в щеку и отправился за удаляющимся другом.
- Что-то случилось? - неуверенно обратилась Мирани к вдруг погрустневшей Риди.
- Кажется, Догром не доверяет мне.
- Догром? - Мирани удивлённо вскинула брови- Нет! Я уверена причина совсем не в этом!
- Тогда в чем? Он совсем не смотрит на меня, прячет взгляд- Риди нервно тянула себя за рукава, смотря с надеждой на Мирани, но та не знала, что ей ответить. Асифиэль и Догром медленно шли с купленной водой.
- Что не так? - Асифиэль напряжённо смотрел на друга. Тот усмехнулся:
- От тебя ничего не скроишь Эль - и отхлебнул воды. - Я видел ваш прошлый бой и у меня из ума не выходит, что будет если и мой противник обрушит свои удары не на меня. Я как только подумаю, что не смогу уберечь и Риди- Догром замолк, не позволяя эмоциям вырваться.
- Вы компаньоны, а не нянька и ребенок- отрезал Асифиэль. - Никогда об этом не забывай. Что бы не произошло на поле боя. Это не будет ничьей виной. Согласие на участие каждый даёт сам, и ты не в праве перекладывать на себя ответственность за ее решения.
- Да! Но я страж! Страж который не уберёг своего хранителя! - Догром держался из последних сил.
- Вы с Лией порознь сражались в том бою, тогда она была не твоим хранителем. И твоей вины в ее смерти нет. Все мешается во время сражения. Тебе ли не знать. Каждый, когда идет на битву знает, что может и не вернуться-Асифиэль был предельно серьезен и упрямо смотрел на друга, а тот неумело прятал глаза. Наконец он сдался и, вытирая потекшие слезы, промычал:
-Как бы я хотел, чтобы все было по-другому, и за барьером не кружили те чудовища!
-Все бы этого хотели дружище. Все! -он похлопал могучего мечника по плечу, и они молча направились дальше.
Девушки в это время уже стояли у столба распределения. Догром с улыбкой засунул руку в полую нишу, в которой кружились стеклянные шарики и достал один из них, он вспыхнул ярким огнем и на ладони появилась бумажка с именем
-И кто там у вас? -доставая свой шар, поинтересовался Асифиэль
-о! Да у нас ваш прошлый маг!
Асифиэль замер. Он протянул руку и громыхнул:
-Отдай.
Догром вопросительно на него уставился.
-Отдай!
Они сверлили друг друга взглядом и наконец Догром сдался:
-Черт с тобой, бери-он отдал Асифиэлю бумажку. тот разорвал ее и в небе прозвучало громогласное оповещение:
Сражение: компаньоны Асифиэль и Мирани против компаньоны Гархам и Торот
-Вот и прекрасно.
-А у вас там кто? -развернул листок Догром и усмехнулся-Риди да нам поперло, у нас Айтон-мечник из нашего круга и его Лория. Да мы с тобой их в раз уделаем! -захохотал довольный юноша, тревожно поглядывая на своего друга. Асифиэль смотрел куда-то в сторону, но Догром готов был руку на отсечение дать, что его друг искал в толпе того самого мага.
Бои начались и были на середине своей, когда Догром и Риди вышли с арены довольные и счастливые. Бой дался им легко, Риди и Догром словно всегда были компаньонами, так ладно у них все получилось. Да и противник для Догрома был слабоват. Против его десятого, восьмой ранг Айтона совсем игрушки.
Наконец прогромыхали новые имена. Эль поднялся и пошел вперед, Мирани шла чуть позади, вцепившись в его одежду. Проходя через арку, послышались знакомые оповещения и сменились наряды. Противники заняли места друг напротив друга. Мирани больше не боялась. Она оттолкнулась от земли поднявшись немного выше, чтобы видеть полную картину и как только раздался пушечный грохот скрестила руки на груди и зашептала. Асифиэль сразу почувствовал ее присутствие
-Мне осторожничать? -услышала она его мысленный вопрос
-Нет. Ты волен творить, что пожелаешь! -ее руки распахнулись и белое сияние вырвалось наружу, окутывая ее и его. И Асифиэль понесся вперед. Ему было плевать на щиты, выставляемые синеволосым хранителем, на замораживающие и огненные заклинания, было плевать на любое удержание, хватило несколько секунд чтобы он оказался рядом с ненавистным ему магом и развернув копье он полоснул его по челюсти древком. Маг взвыл, хватаясь за лицо.
-За Мирани! -прорычал Асифиэль кидаясь в новую атаку-Как ты посмел нападать на нее мразь!?-Маг только и успевал давать деру, но Асифиэль игрался с ним как кошка с мышкой, гоняя по арене. Синеволосая хранительница не успевала начитывать нужные заклинания под залпом быстрых атак Асифиэля и переключилась на источник его силы. Она примерилась к Мирани и зашептала, Асифиэль мгновенно это приметил:
-Накинь на себя щит-рявкнул он мысленно. Мирани послушно укрылась золотистым сиянием и как раз вовремя, по ней прилетел каменный град, одно из трех атакующих заклинаний, что могли выучить хранители. Не многим давалось хотя бы одно, но эта синеволосая видимо осилила. Она уставилась на хранителя напротив, взглянула на Эля, носящегося по полю и уже неплохо взбешённого из-за вечно удирающего противника, и прошептала:
-Цепи.
Невидимые нити связали хранителя напротив по рукам и ногам, и та забарахталась в воздухе, пытаясь выбраться. Мирани снова переключилась на поединок Эля. Ему уже давно надоело бегать за магом, и он остановился, переводя дыхание и настороженно наблюдая за противником. Маг, тяжело вздымая грудь судорожно собирался с мыслями используя появившуюся паузу. Наконец его хранитель выпуталась и поставила перед ним печать щита, тут же маг начал зачитывать заклинание. Долгое и муторное сопровождающееся взмахами рук и странными распальцовками. Мирани узнала:
-Заклинание каменного ливня-мысленно предупредила она Эля, тот молча наблюдал. Наконец произнес:
-Мирани иди ко мне.
Каст закончился, маг вознес руки к небу и в этот миг Мирани, взлетевшая над Элем, создала сияющий барьер. Каменный дождь громыхал по нему медленно, опуская Мирани к земле, но она нисколько не боялась. В этот момент Эль убедившись, что ей ничего не угрожает кинулся средь утихающего града к врагу и, занеся копье, пригвоздил того к земле. Копье плотно упиралось в его шею. Маг не двигался. Эль чуть нажал на древко, и алая струйка скатилась по бледной шее врага, тот зло фыркнул и поднял руку признавая себя побежденным.
Прогромыхали пушки:
Победители -компаньоны Асифиэль и Мирани
Толпа заликовала. Это был самый напряженный бой из всех. Враги искренне ненавидели друг друга и сражались до первой крови. Асифиэль убрал копье в захваты принимая сдачу противника. Мирани опустилась на землю и положила руку на плечо Эля оставаясь чуть позади.
Асифиэль поднял голову, зло смотря на трибуны. Ликуют лицемеры. Он снова засунул руки в карманы, и они пошли прочь с арены.
За барьером их встретили восхищенные Риди и Догром, они были рады их победе, даже больше, чем своей. Асифиэль наконец растаял и улыбнулся переживающему за него другу. Догром выдохнул и, похлопав Эля по плечу, поздравил с победой.
Ребята остались до конца сражений, но взгляды их были прикованы к закатному небу, а не к арене. Каждый из них думал о чем-то своем: о чем-то сожалея, чему-то радуясь. Переживания и самые разные мысли витали сейчас за барьером. Было много тех, кто плакал и много тех, кто смеялся. Каждый по-своему смог пережить прошлое сражения и потери, которое оно принесло.
Глава 4
Вот и закончились занятия. Остался месяц до конца этого года, но он полностью отводился практике. Или болтанию по городу Квадиуму, к окрестностям которого и прилегала хеде.
Мирани же прекрасно знала где найдет Эля и потому нарядившись в свободную рубашку и тонкие джинсы побежала к арене. Там Асифиэль уже во всю мучал бедных первогодок, обучая правильной технике боя и разным важным приемам. Догром же стоял за барьером, с улыбкой наблюдая за происходящим
-Привет-Мирани помахала ему рукой.
-Привет -радостно кивнул он в ответ.
-А ты чего тут? -она тоже оперлась руками на перила изгороди, что шла по всему периметру арены и счастливо посмотрела на Эля, что давал тумаков очередному нерадивому адепту.
-Я уже напахался-наблюдая за ней, ухмыльнулся Догром. -К тому же Эль владеет всеми видами оружия. Я можно сказать тоже посмотреть пришел.
-Всеми? -Мирани удивленно вскинула брови-правда?
-Конечно-утвердительно кивнул Догром- Всеми видами оружия, несколькими магическими заклинаниями, несколькими видами барьеров, может исцелять мелкие царапины и даже призывать некоторых существ.
У Мирани рот от удивления раскрылся:
-Вот это дааа...
-Он полноценная самостоятельная боевая единица. Без хранителя он как- то больше суток держался, в бою с чудовищем вида дракона. Оно к нам тоже в школу забрело.
-Без хранителя?
-Да -Догром грустно засмеялся. -Говорят у него сложный характер, с ним ни один хранитель больше одного рангового сражения не был. Хотя Асифиэль утверждает, что это ему по душе.
-Почему? -Мирани смотрела на огромного мечника и не могла понять отчего он так грустит сейчас.
-Асифиэль плутающий во тьме. Ты ведь знаешь.
-Да.
-Но не все готовы принять его таким. Ты в курсе почему так странно называется его класс?
Мирани покачала головой.
- Потому что в нем течет кровь демона. И многие считают, что он наполовину такое же чудовище, как те, что бродят за барьером. Его ненавидят и боятся, никто не подходит к нему, и все это началось после первого боя на арене. Когда тот чертов голос громогласно объявил, что Эль особенный, что он не похож на других. Поначалу хранителей буквально принудительно ставили к нему в пару, но после череды его побед, они сами потекли к нему, просясь взять на очередной бой. Толку от них особого не было, но их ранг рос. Чертовы паразиты-Мирани впервые слышала, что Догром ругается-они просто использовали его. Присасывались к его силе чтобы и им чего-нибудь перепало. Его часто вылавливали толпой в коридорах и избивали до посинения, но только однажды я видел его истинную сущность. Когда избили его сестру. Агея, старшая в их семье, она была на последнем году обучения, когда все узнали о том, что ее брат плутающий во тьме, ее начали гнобить вместе с ним. А она занимается шитьем, она вовсе не боец. Вот тогда то он и взбесился, увидев ее на земле. -Догром замолчал и горько вздохнул. -С тех пор он всех ненавидит и никому не верит. Но я так рад-вдруг улыбнулся он и взглянул на Мирани, -что он встретил тебя. С тобой он снова начал радоваться жизни. С тобой он счастлив-Догром искренне улыбнулся. - Спасибо тебе Мирани.
А она стояла, опустив голову и горько плакала. Эль совсем не бесчувственный и совсем не грубый. Он вовсе не чудовище и уж тем более не убийца. Ее Эль замечательный и нежный. Он самый лучший на земле и этого никто у нее не отнимет. Он так много пережил за эти пять лет, но ни разу не обмолвился о своих переживаниях. Зато он прекрасно понимал ее и во всем поддерживал. Она больше никому не позволит его обидеть. Никому не позволит причинить ему вред. Мирани стояла и плакала пока не услышала:
-Что здесь происходит? -его напуганного голоса хватило чтобы немедленно успокоиться.
-Эль-счастливо улыбнулась она, вытирая слезы рукавом рубашки.
-Мирани что-то произошло? -он обеспокоенно посмотрел на нее через барьер, а она в ответ лишь счастливо улыбнулась.
-Это ты ей наплел чего-то? -рявкнул Асифиэль, развернувшись к Догрому.
Тот, выпучив глаза молчал.
-Чего ты ей наговорил? - Асифиэль раздраженно сжал в руке древко копья.
-Да ничего такого из-за чего стоило бы плакать-поспешила успокоить его Мирани. -Это я просто вечно хнычу!
- Не говори ерунды, - буркнул Асифиэль всё ещё хмуро смотря на Догрома.
- Я просто рассказал про нашу юность, - виновато признался тот.
- И что ты ей рассказал? - прорычал Асифиэль еще крепче сжимая копье перед отступающим назад Догромом.
- Все- пискнул могучий мечник и сделал еще шаг назад, хоть между ними и был барьер.
-Эль- Мирани встала на цыпочки и положила ладонь на барьер.
- Не ругайся на него. Я рада что знаю теперь больше о тебе- она ласково улыбнулась, Эль приложил свою ладонь к барьеру, с другой стороны, глянул на глупо улыбающегося друга и сдался.
- Да и ладно. Но если все его рассказы будут вызывать у тебя слезы, я ему кляп в рот воткну. Пожалей его- буркнул он и направился обратно на арену, где его уже встречали улюлюканьем адепты.
- Хорош- рявкнул он и заставил их носиться по кругу таща за собой привязанную к цепи глыбу.
Мирани ещё долго наблюдала за ним и каждый раз отмечала в нем что-то новое. Его волосы имеют холодный белый отлив, глаза словно потрескавшаяся бирюза. Светлая кожа. Он высокий, Мирани еле дотягивала ему до плеча. Худощавый, но при этом его тело крепкое и гибкое. Длинные ноги, узкий торс и широкие плечи. Все это создавало неповторимо прекрасный силуэт. Мирани улыбнулась, вспомнив слова Фарсеи, о том, что девушки тянутся к Элю из-за его красоты и тут же загрустила, уставившись на себя.
Невысокая, худая, с невыдающимися формами. У нее довольно бледная кожа темные волосы и глаза цвета солнечного опала. Наверное, это единственное что ей нравилось в себе. Может это, потому что отец говорил, что ее глаза достались ей от мамы.
Мирани хмуро уставилась на свои руки. Даже тут ей не слишком подыграла природа. Тонкие пальцы, узкие ладони. Но зато ее рука полностью помещается в широкой ладони Асифиэля. Мирани снова улыбнулась.
- Я рад что ты больше не плачешь- услышала она голос Эля. - Пойдем перекусим?
- Пошли, - он обнял ее за плечи и, они не торопясь, направились в столовую
- А может потом сбегаем на ту поляну? Где растут аквилегии? - уже сидя за столиком и уплетая еду, осторожно поинтересовался Асифиэль
- Правда?!- Мирани тут же оживилась- Конечно! Это место! Оно прекрасно!
- Согласен- ласково улыбнулся Эль смотря на болтающую Мирани. Как давно она изменилась? Сейчас она выглядит такой раскрепощенной, такой радостной. Жестикулируют руками и так легко смотрит ему в глаза. Эль не мог сдержать улыбки. Как же она прекрасна - его Мирани.
Выйдя за ворота, она растворилась в нем золотым песком и замерцала, став частью его души. А он, издав ликующий рев, кинулся вперёд, соревнуясь с самим ветром.
Луиза ходила из угла в угол. Она была встревожена и напугана, оттого добродушный Толмот ещё больше впадал в беспокойство.
- Нужно что-то сделать! - наконец остановилась она- Мы не можем и дальше просто наблюдать!
- Однако если мы влезем, неизвестно как все повернется- Толмот вздохнул и задумчиво затеребил рыжую бороду. - Кто знает как они воспримут наше вмешательство. Не забывай, что речь идёт о хрупких и уже надломленных душах. Не кажется тебе сестрица, что они и сами прекрасно справляются?
- Возможно- Луиза все так же тревожно смотрела на брата. - Но что если один из них вдруг...-она замолчала, даже боясь произносить вслух свои опасения
- Вдруг один из них предаст? Ты об этом? - Толмот, все это время сидевший на краю широкого дубового стола, поднялся и, расправив ладонями свой пиджак, произнес - Ни ты и ни я не можем знать, что будет дальше. Но если мы не дадим им шанса будем жалеть.
- Но, если он обидит ее? - Луиза все так же напугано смотрела на Толмота- или она его...
- Вот тогда и вмешаемся- учитель направился к дверям. - А пока пусть они сами выбирают свою судьбу.
Утро встретило Мирани ясным небом и жарким солнцем. Она, зажмурившись, уселась в кровати медленно приходя в себя после сна и начав различать что в дверь стучат. Все еще сонно она пялилась на дверь пока в ее голове не раздалось громкое
-Вставай соня!
Мирани подскочила на месте:
-Ой ой-схватилась она за голову. Как же она могла проспать. Асифиэль прибьет ее!
-Я сейчас-мысленно ответила она ему, бегая по комнате и на ходу, надевая рубашку и расчесывая волосы. Наконец она подлетела к двери и распахнула ее, натянув на лицо невинную улыбку. А за дверью стоял ни только Асифиэль, а еще Риди и Догром и радостно улыбались ей из-за его спины.
-Эти двое напросились-буркнул Асифиэль, хмуро поглядывая на них
-У меня просто тоже нет подходящего платья-виновато пролепетала Риди, -а Догром сказал, что сестра Асифиэля шьет прекрасные наряды! -и лицо озарилось уже столь привычной, яркой широкой улыбкой.
-Так мы идем к твоей сестре! -Мирани радостно захлопала в ладоши-Я увижу Агею!
После этих слов Эль буквально убил Догрома своим взглядом, а тот виновато улыбнулся и кажется уменьшился в размерах. Мирани схватила сумку, заперла дверь и ухватившись за руку Асифиэля пошагала со всеми к выходу.