-Телепортом воспользуемся? -поинтересовался Догром -или сами потопаем?
-Мирани, ты как хочешь? -Эль заглянул в ее глаза, и она еще крепче сжала его руку в своих
-Я хочу с тобой.
Догром остановился:
-А с нами-наигранно обиженно пробурчал он-ты не хочешь?
Риди шутливо стукнула его в бок и погразила пальчиком.
-Давайте кто быстрее-вдруг предложил Асифиэль. -Подойдем к воротам-указал он на огромные резные двери, что вели в хеде -и от них начнем. Вы потопаете к телепорту, а мы своим ходом. Кто первый окажется в таверне Балька, тот и оплачивает еду?
Догром пристально всмотрелся в них обоих:
-Чую подвох...
-Не рискнешь?
-А разве можно туда вперед телепорта добраться? -удивилась Риди.
-Этот может-он сощурил глаза, смотря на Мирани, -да и она подсобит.
-Ну так что решил? -Эль явно наслаждался этой ситуацией.
-Ладно-махнул рукой Догром. -Давай!
Они пожали руки, скрепляя договор, и пошли до ворот. Асифиэль и Мирани вышли за двери и закрыли их за собой.
-Раз-крикнул Эль.
-Два-ответил Догром.
-Три, -в один голос закричали девушки и движение началось. Мирани с улыбкой до ушей растворилась в довольном Асифиэле, и они понеслись вперед. Гонимые ветром они летели над пропастями и, отталкиваясь от очередного холма, снова взмывали в небо.
В таверну они добрались первыми и, усевшись за столик, заказали еды и выпивки на четверых. Только тогда и явились запыхавшиеся Догром и Риди. Ее удивлению не было предела, она, не веря собственным глазам, мотала головой и, пытаясь отдышаться, рухнула на стул. Догром захохотал:
-Я ж говорил они могут!
-Твое усиление на скорость? -с интересом спросила Риди, впившись взглядом в Мирани.
-Ну можно и так сказать-пролепетала она.
-А я вот на усиление, -вздохнула девушка. - Осилила еще одно атакующее заклинание, но вот скорость это не мое
-Камни швыряешь? -буркнул Асифиэль, уже приступив к еде.
-Нет, -съежилась Риди, -звезды.
-Что ж, это неплохо-хмыкнул Эль и замолк, поглощая мясное рагу.
Риди, услышав похвалу Эля, гордо выпятила грудь, и довольная занялась обедом.
Наевшись до отвала, они медленно побрели по узким улочкам Квадиума, то и дело заглядывая в разные лавки и рассматривая самые разнообразные товары. Риди очень сильно понравилась брошь в виде летящей цапли и не было предела ее радости, когда Догром ее купил для нее. Единственное что омрачало столь приятную прогулку это косые взгляды горожан на них.
Наконец они уперлись в лавку на вывеске которой значилось Швейная. Асифиэль пошел первым, он поднялся по ступенькам и глубоко вдохнув вошел внутрь. Ребята последовали за ним. Внутри лавки оказалось очень светло и уютно, на манекенах красовались самые разные костюмы и платья, створки окон были распахнуты настежь и ветер колыхал занавески принося каплю свежести в нагревшееся от солнца помещение.
За прилавком стояла девушка, в которой Мирани сразу признала сестру Асифиэля. Она такая же как он. Высокая и стройная, те же темные волосы и даже глаза. Только если от Асифиэля веяло хладнокровием и силой, то Агея была похожа на цветок, столь спокойный и теплый был ее взгляд. Она общалась с покупательницей. Старушка была одета в довольно дорогое платье, а на голове маленькая красная шляпка. Она, увидев вошедших ребят покосилась на Асифиэля и проскрипела словно старая половая доска:
-А это случаем не твой младший братец Агея?
-Так и есть бабушка, это Асифиэль-улыбнулась она.
Старушка зло посмотрела на него и цыкнув направилась к выходу. Асифиэль же застыл, еле сдерживая свое буйство. Сжав кулаки, он мертвым взглядом наблюдал как удаляется эта дряхлая бабка и только дверь за ней закрылась выругался.
-Братик-Агея кинулась обнимать его и тот растаял. Мирани не видела его таким с другими людьми, голос его стал мягким и бархатным, глаза загорелись добротой и теплом, сам он расслабился и нежно обнял сестру, они о чем-то тихо заговорили и ребята оставили их на некоторое время наедине.
Мирани была рада за них, а вот за Догрома заволновалась. Тот замер в отдалении смотря тоскливым грустным взглядом на Агею, сдавив собственные пальцы до посинения. Зато Риди мгновенно все осознала, она, опустив голову, тихо всхлипнула. Тут даже Мирани плохо разбирающихся в чужих чувствах все стало ясно.
-Так это и есть твоя Мирани-услышала она ласковый нежный женский голос-Асифиэль указывал на нее и Мирани неуверенно улыбнулась в ответ.
-Ты и вправду прекрасна-Агея коснулась рук Мирани и лицо ее озарила милая улыбка, делая ее лицо еще нежнее и ласковее.
Они с братом похожи только внешне. Вновь подитожила Мирани. Каждое движение Агеи было плавным и неторопливым, изящным и грациозным, в отличие от резкого и быстрого Асифиэля.
_Эль мне много о тебе рассказывал-Эти слова вернули Мирани в реальность
-А? Правда?
-Так, мы за платьем пришли, -тут же втиснулся в разговор Эль и улыбнувшись обоим девушкам уточнил, -ну так чего мы ждем?
-Конечно-мило хихикнула Агея и посмотрела на могучего мечника так и стоявшего молча у дверей -Здравствуй Догром.
Ее взгляд хоть и оставался нежным и теплым, но голос был полон грусти и Догром как-то странно был молчалив, он лишь кивнул в ответ отозвавшись тихим
-Здравствуй.
Агея перестала улыбаться и, вновь посмотрев на Мирани, протянула ей руку:
-Ну что ж пойдем? А вы пока подождите здесь. Братик угости своих друзей чаем со сладостями пока мы с Мирани подбираем наряд-и она двинулись ее по узкому коридорчику, что вел прямо в сокровищницу швейной лавки.
Как только дверь открылась, перед Мирани предстали сотни нарядов, самых разнообразных. Они висели неведомыми количествами и пестрили своими яркими и тусклыми красками один за другим на высоких длинных полках. Здесь были костюмы и платья на любой вкус. Самых разных цветов и тканей, с неповторимыми сложными узорами и принтами. Мирани закружилась вокруг всего этого великолепия, то и дело восхищаясь очередным нарядом и аккуратно касаясь нежной приятной ткани. Агея улыбнулась. Ее улыбка напоминала материнскую, такая же ласковая, любящая и немного грустная.
Она сняла с вешалки платье и положила его на широкий стол, что стоял по середине комнаты:
-Я сразу поняла какое платье тебе подойдет, когда Эль сказал, что тебе нравятся аквилегии!
На столе лежало платье из небесно-голубого шелка с прекрасной серебрено- белой вышивкой.
-Оно буквально сделано для тебя. Легкое и простое, но в то же время, завораживающее и не отпускающее взгляд-произнесла Агея, предлагая Мирани примерить его. Как только платье было одето, Агея звонко засмеялась:
-Ты такая тоненькая-она хлопнула в ладоши и из подушечки на столе вылетела иголка с ниткой. Агея взмахнула рукой в воздухе, словно сделала стежок, и иголка впилась в платье ушивая его в ширину. Мирани подскочила на месте, боясь укола, но Агея успокоила ее:
-Это волшебная игла, она тебя не уколет.
И Мирани с восхищением наблюдала как порхает иголка тут и там при плавных взмахах рук Агеи.
-Так вот что значит быть мастером шитья, -прошептала она, и Агея улыбнулась :
-Эль тоже прекрасно шьет.
-Правда? -У Мирани рот от удивления открылся-Кажется нет ничего на свете чего бы он не умел- горько вздохнула она.
-Он поразительный, правда? -Агея улыбнулась при воспоминании о брате- Он всегда был таким. С самого рождения.
-Вот как-Мирани счастливо улыбнулась. -Каким он был в детстве?
-Веселым-голос Агеи стал тише, -общительным. Очень дружелюбным.
Мирани обдумывала сказанное:
-Знаете когда мы шли сюда все так косо на нас смотрели и потом эта старушка в магазине...они, горожане не любят Эля? Но откуда они все его знают?
-Ну как же не знать собственного кронпринца.
У Мирани сердце в пятки ушло. Руки обледенели, а дыхание резко сбилось. Кажется, земля побежала прочь из-под ног. В глазах застыли испуг, тревога и необъятное удивление:
-Кронпринца? Эль принц?
-Был им-все так же грустно улыбаясь, ответила Агея, ее тонкие изящные пальцы заскользили по серебряной нити, и иголка продолжила свою игру.
-Он был всеобщем любимцем и кронпринцем, несмотря на то что старшей в семье была я. Все принимали его как будущего короля и вторили что столь прекрасный юнец станет лучшим правителем чем его собственный отец-Агея говорила это с таким счастливым лицом и вдруг, опустив голову, снова взглянула на плавно летающую иглу.
-А потом он прошел через ту арку и все изменилось. Слухи о том, что в нем есть что-то от чудовищ быстро доползли до города и короля. Народ испугался, забился в истерике и потребовал, чтобы отец отрекся от своего сына-у Агеи дрогнула рука и игла упала на пол.
Она подняла ее, склонившись к полу:
- И король отрекся.
Что-то прошептав, она вновь подкинула иглу в воздух, и та плавно сделала очередной стежок на платье, что все больше облегало хрупкую Мирани.
-Как сейчас помню. Король позвал меня к себе. Мать виновато прятала глаза. И я услышала их решение:
Так как у этой страны больше нет принца, ты станешь ее следующим правителем
Они так легко от него отказались. Они все любили его, они знали какой он замечательный и добрый, но страх оказался сильнее даже любви. В мгновение ока Эль лишился всего. Он узнал о произошедшем собираясь домой из хеде. Он подошел к дворцовым воротам, но их не открыли перед ним. Никто не встретил его там, никто. Только я стояла с опущенной головой не в силах все ему рассказать. Но он и сам все понял. Он не стал стучать, не стал кричать, он только тихо спросил:
-Я теперь один?
Агея всхлипнула и закрыла лицо руками, иголка стукнулась об пол и замерла. Мирани кинулась к ней и крепко прижала к себе. Но Агея была подавлена она рухнула на пол, все еще пряча лицо в ладонях, и рыдала.
-Чем я могла помочь ему Мирани!? У меня ничего не было. Только вот эта швейная, которую подарил мне король и королева в честь моего выпуска из хеде. Сюда мы и пришли. И с тех пор он замкнулся.
А я как сейчас помню его глаза, когда я валялась на земле в пыли и меня били ногами те сволочи, крича что мой брат чудовище, и чтобы я убиралась вместе с ним. В тот момент он показал себя, они все в ужасе бежали прочь, но в его глазах Мирани-Агея подняла на нее свое заплаканное лицо-в его глазах была только боль. Чудовище! Те, что толпой били девушку, пиная ее ногами на земле, назвали моего братика чудовищем! Как глупы люди Мирани! Как же они слепы перед своими страхами! -и Агея снова заплакала, а Мирани аккуратно уложила ее голову на свое плечо и, нежно гладя по волосам, заплакала сама.
Потихоньку слезы Агеи стали утихать и она, вытирая мокрые глаза, улыбнулась:
-Прости меня Мирани. Прости что взвалила на тебя это. Но я не хочу, чтобы столь родной для Эля человек думал, о нем плохо.
-Что вы Агея-грустно посмотрела на нее Мирани, -знаете если честно мне совершенно все равно кем является Эль.
Агея настороженно вгляделась в девушку.
-Я не оставила бы его даже если он на самом деле был монстром-просто ответила Мирани, -ведь я его душа. А без души никто не может жить.
Агея счастливо засмеялась и тут же снова заревела:
-Не обращай внимания, -всхлипывала она, -это слезы счастья! -а Мирани все пыталась помочь ей вытереть катившиеся по щекам соленые ручейки.
Наконец платье было готово и Мирани посмотрела на себя в зеркале
-Какое же оно красивое!
-Красота наряда в человеке, который его носит! -промурлыкала Агея, поправляя складочки внизу платья-В этом платье ты истинная леди достойная по праву короля!
-А Эля? -смущенно пробормотала Мирани- Я достойна быть рядом с Элем на балу?
-О Мирани! Ты так прекрасна! -Агея крепко обняла девушку-Я так рада, что ты появилась в его жизни!
-А я рада что он появился в моей-счастливо улыбнулась Мирани.
Девушки появились перед ребятами с уже упакованным в коробку платьем и те расстроенно запротестовали:
-А мы думали увидим тебя в нем-пробурчал Догром
-Угу-хмуро глянул на сестру Эль и тут же отвел глаза, снова уставившись в газету, что до этого читал.
-Увидишь, когда время придет-хихикнула Агея и протянула руку Риди. Она вместе с Догромом пила чай за столом. Риди грустно улыбнулась и вложила свою руку в ее ладонь. Агея подбадривающе погладила ее по голове, и они направились примерять платье.
-Я выйду-вдруг мрачно произнес Догром и торопливо исчез за дверью.
-Он любит ее да? -Мирани посмотрела на помрачневшего Эля.
-Любит. Уже давно.
-А почему они не вместе?
-Догром графский сын, наследник семейных ценностей и власти. Его отец, и так в ярости от того, что он водит дружбу со мной. А кто же захочет, чтобы женой такого чистокровного дворянина стала отрекшаяся от престола сестра самого демона? -Эль пристально посмотрел на Мирани поверх газеты.
-Ты слышал наш разговор? -виновато опустила она взгляд.
-Да я по вашим лицам все понял-хмыкнул он и снова уставился в газету.
Мирани собралась с силами, встала и подошла к нему. Она просто стояла, ожидая что он обратит на нее внимание. Наконец Эль откинул газету и раздраженно спросил:
-Что?
Мирани молча села к нему на колени, обняла за шею и, положив свою голову к нему на грудь, ответила:
-Никогда не смей оставлять меня, какая бы дурь не лезла в твою голову, слышишь? - ее уверенный серьезный взгляд удивил Асифиэля-Никогда не оставляй меня, даже если будешь уверен, что это ради моего блага! Иначе я умру! Ведь я твоя душа, а душа не может жить без своего человека! -и она снова спряталась у него на груди крепко прижимаясь к нему и тихо всхлипывая-Пообещай! -потребовал ее тонкий приятный голосок.
-Обещаю-горько вздохнул Асифиэль. Он откинулся на спинку кресла, и прижав к себе, бережно гладил своей широкой ладонью ее шелковые темные волосы, что так приятно пахнут цветами и весной.
Риди вышла через некоторое время счастливая и смущенная, видимо Агея сумела затронуть и ее сердце своей искренностью и теплотой. Догром же так и стоял на улице. Агея поняв это грустно улыбнулась и вышла к нему
-Даже не попрощаешься?
Этот вечно веселый могучий мечник курил и, увидев ее на пороге, затушил сигарету, сжав ее в собственной ладони. Его хмурое лицо стало еще смурнее как только он взглянул на Агею
-Как же ты сейчас похож на Эля-ласково улыбнулась Агея и подошла к Догрому, встав прямо перед ним, -такой же хмурый. -Она коснулась уголка его губ своими тонкими пальчиками-Улыбнись Догром. Улыбнись мне-ее нежный голос успокаивал и завораживал, а мечник просто стоял и молчал.
-Я не могу видеть тебя-отвернул он от нее свое лицо, -уж прости.
-Ты ведь знаешь почему я так поступаю. Отчего же так зол?
-Разве плохо тебе живется самой? -спросил у нее Догром. Сейчас он и вправду чем-то походил на Эля, сердитый, раздраженный, брови нахмурены-Ты сделала свой выбор, почему же мне не позволяешь!?
-А что, если твоя любовь пройдет Догром! Ты возненавидишь меня на всю жизнь! -Агея тоскливо смотрела в его карие глаза.
-Тебе просто нужно согласиться быть моей! -могучий мечник сжал кулаки, так, что сквозь пальцы посыпалась раскрошенная сигарета -А остальное оставь на мои решения! Это моя жизнь и я вправе прожить ее как сам хочу!
-Твои родные откажутся от тебя! Они и так еле терпят твою дружбу с Элем, скрывая ее всеми возможными способами! К тому же ты единственный наследник в семье, Догром! -Агея снова и снова пыталась достучаться до этого могучего мечника, что так давно тревожит ее сердце.
Тот усмехнулся:
-Знаешь, что часто повторяет Эль? Он говорит, что все люди слепы и видят только то, что им удобно видеть. Неужели и ты такова Агея? Неужели не видишь, что мне больно от твоих слов!? Или ты просто не любишь меня?
Агея в ужасе отступила:
-Не говори так-наконец сдалась она, - ты ведь знаешь, что это не правда!
Но Догром продолжал наседать, сжимая все сильнее кулаки от вида слез любимой девушки.
-Тогда просто согласись стать моей женой и более тебе ни о чем не придется переживать!
Из дверей вышел Асифиэль. Увидев их, он отвернулся и входя обратно произнес:
-Заканчивайте, мы уходим.
Дверь за ним захлопнулась. Догром разжал кулаки и пепел рассыпался по земле:
-Я приду к тебе за ответом после бала. Это будет последний раз, когда я спрошу- он молча поднялся по ступеням и закрыл за собой дверь.
А Агея изо всех сил старалась не плакать, но несколько слезинок все же предательски скатились по ее щекам.
Ребята шли молча к телепорту, Риди тоже заметила косые взгляды, устремленные на них, и пробурчала:
-Чего они все уставились?
-Я им не нравлюсь-спокойно ответил Эль. Он, как всегда, держал руки в карманах, а Мирани схватившись за его предплечье шла рядом. Ее мало заботили чужие мысли.
-Они совсем не разбираются в людях! -фыркнула Риди и своими словами обескуражила всех. Ребята, словно сговорившись, остановились и уставились на нее. Риди напуганно замерла: