Ты не заболела часом? встревожено спросил любимый, оторвавшись от дороги.
Нет.
Сняла с себя ботинки и притянула ноги к груди, пытаясь согреться.
Аэр посапывал на заднем сидении, укрытый пледом.
Когда успели сесть в машину? Кажется, мы разговаривали на кухне среди тухлого разлитого чая.
Потёрла виски. Всё, как в тумане.
Ты наврал, Дэнли
Когда именно? невинно спросил мужчина.
Дремз Крит не покончил с собой. Я вспомнила пирс Эзвирд! с вызовом посмотрела на интригана.
Милая, прыжок на паромобиле с причалачистой воды самоубийство. Дремз Крит с твоей лёгкой руки подписал себе смертный приговор, не поворачиваясь, ответил Дэнли.
Только паромобиль целёхонек. Сейчас на нём едем. Как ты это сделал? Как мы выжили?
Правда, ничего не помнишь? Арой, наконец, грустно взглянул на меня, и виновато закивала в ответ.
Ладно, расскажу, мужчина тяжело вздохнул и вернулся в события двенадцатилетней давности:
Ты почти сразу же отключилась. Ударилась о приборную панель, когда мы начали тонуть. Я успел тебя вытащить через открытое боковое стекло. Было темно, но видел наверху силуэты тех страшных людей. Они стояли у раскуроченного ограждения и смотрели вниз, а затем ушли, словно вмиг потеряли интерес.
Теперь понимаю, почему не стали нас искать. Ты убила Дремза ещё в воздухе, влезла в голову и вытащила то, что делало меня мечтательным писателем. Едва машина коснулась воды, за рулём появился другой человек. Преследователи больше не видели свою цель в живых, ведь из воды вынырнул Дэнли Арой: будущий инспектор по делам несовершеннолетних, спасший девочку.
В тот вечер принёс тебя в отделение скорой помощи, дождался законников. Наврал, что увидел, как девчонка ударилась о перила и сорвалась с моста.
Почти сразу же они меня позвали на собеседование, словно кто-то заранее удачно выстроил эту вероятность. Согласился. Не мог иначе.
Затем забыл о нас на целый год. Долгий, бесконечный, серый год. Ты так велела, хотя мог забрать тебя с собой. Оформить опеку. Мне бы разрешили, будь на то твоя воля.
Но ты не пожелала. Оставила меня, и всё время мечтала о Даррете Хизе. Сочиняла книжки. Представляла его в своих фантазиях
Дэнли оторвал руку от руля и потёр глаза. Злился. Его можно понять. Долго играла с ним. Ломала, переделывала. Пусть он легко согласился на этот эксперимент, но в душе всегда страдал и не был собой.
Тот дом, где мы были вчера. Чей он?
Наш. Купили его вместе, когда ты забеременела, а потом, Дэнли опасливо обернулся на спящего сына. Потом всё опять полетело к чертям, Эйри. Мы не справились. Глупо попались. Они всегда знали, где искать. Ждали, пока родишь.
Они нас нашли? не понимала, как могла проморгать такую вероятность в прошлом.
Я всё испортил почти сразу после Линнеркута. Мы ударились во все тяжкие. Сам позволил одному из них трахнуть тебя. Смотрел до конца. Мне нравилось это. Моя послушная Сайджин. Так старалась угодить. Упивался твоим чувством вины за Йенса Моро, а я пользовался. Откуда мне было знать, что мы на крючке? Ты всегда говорила загадками, а я не слушал, не хотел.
Ты про Иттанию? Это было наше общее решение. Мы вместе устраивали те ночи. Никто не принуждал меня.
Какая нахер Иттания, Эйри? любимый внезапно превратился в безумца. Ты поехала туда одна. ОДНА! Слышишь? Я остался здесь!
Это невозможно. Мы же разум отчаянно сопротивлялся. Дэнли был там. Он всегда находился рядом.
Сколько мне, по-твоему, лет? Навскидку, милая, уже спокойнее спросил мужчина.
Боялась ответить неправильно.
Тридцать два?
Дэнли горько усмехнулся:
Мимо. Считай лучше, неужели, так стар?
Не знаю. Когда приехал в приют в Линнекруте с инспекцией, мне было четырнадцать, а тебе двадцать один. У нас разница в семь лет. Сейчас мне двадцать пять. Это значит
Ладно-ладно. Против логики не попрёшь. Ты всё ещё не помнишь, сдался Дэнли. Они уже близко, надо торопиться, пробормотал мужчина и вдавил педаль и паромобиль, выпуская густые клубы дыма, рванул, обгоняя рассвет.
Снова Линнеркут.
Не хочу.
Он оставил меня там в прошлый раз.
Поспи, любимая. Тебе нужно наверстать ещё несколько лет, он щёлкнул пальцами, и перед глазами мгновенно расстелилась темнота.
Очнулась почти сразу же, снова на своём месте, с прижатыми к груди ногами. Хотела пожаловаться Дэнли, что ничего не вышло, но губы не слушались.
Меня внезапно отвлекли дорожные указатели. Мы ехали обратно в Лос-Винтаго. Передумал? Развернулся и везёт домой? Почувствовала небывалое облегчение и благодарность. Не нужно нам сегодня ехать в старый приют. Не готова. Не сейчас, никогда.
На обшарпанной разбухшей деревянной приборной панели не было следа от ножа
Повернулась к Дэнли. Водительские перчатки, колючий взгляд, напряжённые скулы. Он и одновременно не он.
Как ты? осторожно спросила любимого, рассматривая пятна крови на лацкане.
Переживу. А вот что теперь с тобой делать? задумчиво спросил инспектор.
В каком смысле? не понравился взгляд, которым мазнул по мне любимый.
Тебя будут искать. Ты вроде как свидетель бойни в приюте. Что скажешь властям?
Только сейчас задумалась, как странно выглядит мой побег, но ещё непонятнее стало бы наше присутствие в детском доме. Почему не оказалась среди безглазых воспитанников. Сказать правду? Звучит безумием!
Йенс Моро сдаст нас. Назовёт имена. Мы погибли. Журнал посещений, ты расписался в нём, мысли путались.
Не могла заглянуть в будущее. Паника разливалась по затылку, шевеля волосы.
Успокойся. Я не такой идиот, чтобы оставить там журнал, Дэнли, и правда, изменился. Холодный, расчётливый под стать Моро.
А Йенс? Ты же не убил его? Парень не будет молчать. Захочет отомстить, расскажет властям.
Ты плохо его знаешь, Сайджин. Расскажет и навсегда лишится возможности тебя заполучить. Он не оставит призрачную надежду. Ты слишком хороша, чтобы не рискнуть. Моро ответит за свои прегрешения добровольно.
Говоришь, словно сам с ним знаком, отчего-то стало неуютно в компании инспектора.
Именно. Такое ощущение, что знаю Йенса, как самого себя, снова этот странный взгляд и голос, от которого холодеет внутри.
Списала на шок и потрясение. Мы едва не погибли от рук психопата, наделённого силой. Дэнли стал свидетелем надругательства Йенса надо мной. Нет. Не так. Он спровоцировал эту сцену, чтобы отвлечь Моро. Но самое отвратительноемне понравилось, от начала и до конца. Всё было естественно и прекрасно, словно с любимым человеком, а не отвратительным садистом, изувечившим сотню людей, превратив их в безглазых марионеток.
Но тебе придётся залечь на дно. Поживёшь какое-то время у меня в гараже, пока всё не уляжется.
Кивнула. Он прав. Опасно появляться на людях.
Несмотря на то, что Дэнли нас спас, язык больше не поворачивался называть его Дарретом, ни в фантазиях, ни вслух. Он даже не тот скромный инспектор из кафе, смущённо оглядывающий незнакомку напротив. Я породила чудовище, которое без сожаления жестоко ослепило другого человека огромным ножом.
Йенс Моро хорош, Дэнли не спрашивал, констатировал факт.
С чего ты взял? старалась звучать непринуждённо.
Можешь не отнекиваться, чувствую. Твой запах, когда возбуждена. Не ругаюсь и не обвиняю, ты не виновата. Но всё же. Интересно, как это работает? Разденься!
Что прости? не верила внезапной метаморфозе любимого. Совсем недавно подверглась насилию. Чего он добивается?
Сними с себя всё, Сайджин, мягко приказал Арой, и мои руки сами потянулись к пуговицам рубашки.
Порванная майка болталась на плечах, а чтобы снять штаны, пришлось привстать в салоне. Могу только догадываться, что видели проезжающие мимо водители.
Умница. Раздвинь ножки. Думай о Йенсе. Представь, как он имеет тебя.
Дэнли, пожалуйста
Так много хочу? Я готов убить за тебя. В награду прошу лишь это, тонкие губы застыли в неприятной усмешке. Ласкай себя!
Чувствуя, как нарастает возбуждение от его власти, скользнула рукой между бёдер.
Раздвинь ноги, Сай, ничего не видно.
Несмело выполнила и этот приказ спасителя.
Хорошо, а теперь проси его, так чтобы я поверил, Дэнли облизнул приоткрытые губы.
Кого?
Йенса Моро.
Не понимаю, остановилась и растерянно посмотрела на возлюбленного.
Попроси отыметь тебя. Ты же умная девочка, знаешь, что я хочу.
Ужас и похоть переплелись воедино в одном человеке, он заставлял дрожать, но слушаться. Умоляла Йенса Моро делать со мной всё что пожелает, даже сама поверила в свою искренность.
Вновь не видела будущего. Жила прекрасным отвратительным моментом. Хотелось одновременно рыдать, от того куда загнала нас обоих, но с другой стороны мечтала, чтобы решал он. Не бежать, не думать, не отвечать ни за что. Я согласна. Согласна на цепь и слепоту. Только он теперь моё будущее, единственная нить вероятности.
Корректировка 3 Ответственность
Ядовитый дым рвал лёгкие на части, заполнял изнутри, не давая сделать лишний вдох. Даже на улице всё было пропитано мерзким запахом гари и смерти. Хотелось лечь на покрытую пеплом лужайку и забыться, чтобы никогда не просыпаться.
Рука с торчащими катетерами безвольно болталась вдоль тела, вторая сжимала старый табельный револьвер. Каждый шаг отдавался резью в промежности. Непривычная пустота. В сердце, животе и барабане.
Не оборачиваться.
Всё кончено. Никто бы не выжил. Их больше нет.
Стекла громко лопались за спиной из-за адского пекла. Огонь вылизывал здание дочиста.
Вероятности молчали. Не видела будущего для моего возлюбленного. Не слушать. Они лгут. Я просто устала. Это всё действия препаратов и тяжёлые роды.
Привалилась к ограде и повернула голову к дороге. Одинокий паромобиль стоял у обочины. Сегодня он не дождётся своего хозяина. Так и будет возвышаться ржавым памятником, пока службы не увезут на свалку.
Зачем же приехал, милый? Разве не понял, что заманивают в ловушку? Ты был им нужен, чтобы шантажировать, заставлять делать страшные вещи. Они доказали всю серьёзность своих слов, забрав навсегда мой новый крохотный смысл. Остался только ты на всём белом свете. Но откуда негодяям было знать, что я давным-давно убила любимого ещё тогда в доках, глядя в полные надежды глаза. Зря ты пошёл за мной и доверился.
Тем судьбоносным днём в старом амбаре по ошибке уничтожила лучшее в тебе, а потом неумело восстанавливала по крупицам. Не справилась. Проиграла.
А у нас могли бы быть дети трое.
Слёзы душили и без того измученные едким дымом глаза.
Должна верить до конца. Он не мог так просто погибнуть. Падение с причала, схватка с Йенсом Моро. Выживет.
Очередной взрыв.
Из огня показался знакомый силуэт со свёртком в руках. Мужчина увидел меня и бросился навстречу.
Спасся
Прости, но нам больше не по пути. Останемся вместе, и ты исчезнешь уже навсегда, не могу допустить этого. Живи хотя бы так.
Мужчина замедлил шаг. Из прекрасных голубых глаз навсегда пропал огонёк. Сдержанный Даррет Хиз неуверенно посмотрел на меня в последний раз и прошёл мимо к своему паромобилю.
Лишь когда взревел мотор, унося дознавателя прочь из этого чёртового места, позволила себе заглянуть в собственное будущее. В порту в трёх милях отсюда готовили грузовой дирижабль до Иттании. Мы хотели побывать там после рождения ребёнка. Говорят там всегда солнечно, и можно жить без оглядки на прошлое и жуткое место под названием «Хейвенс Мёрси». Больше никогда не вернусь сюда.
Две сильные руки подхватили и повели прочь от полыхающего здания. Ладони заботливо закрыли уши, чтоб оглушительный рёв сирен не причинял столько боли.
Страшный пожар. В нём никто не выжил
* * *
Это временно. Улажу всё на работе. Посмотрю, что пишут в газетах. Когда шумиха утихнет, сделаю новые документы и заберу тебя. Уедем отсюда навсегда, обещал Дэнли, стоя у неприметного металлического квадратика в полу.
Куда? неуверенно поглядывала на люк в подвал.
В Иттанию. Говорят, там всегда солнечно, будем беззаботно жить, не оглядываясь на прошлое и «Хейвенс Мёрси».
Кивнула возлюбленному, не понимая, почему нельзя уехать прямо сейчас. Грустно прикидывала, сколько времени понадобится, чтобы инцидент в приюте забылся. Наверняка это будет во всех газетах. Узнают, что среди изуродованных воспитанников не оказалось Сайджин Окс. Станут искать. Не представляю, как выкрутится Дэнли, ведь он должен был ехать за мной этим утром.
Принести тебе что-нибудь? заботливо предложил мужчина, поднимая хорошо смазанную крышку.
Принеси почитать. Там ведь есть свет? опасливо заглянула в тёмное нутро.
Да, там много чего есть, тебе обязательно понравится, милая, подмигнул инспектор, спустился по лестнице и щёлкнул рубильником под потолком.
Иди ко мне, Дэнли протянул руку.
Неуверенно схватилась за неё и последовала вниз. С каждым шагом удивление только нарастало. Стоило значительных усилий, чтобы не подавать виду.
По сравнению с крохотной квартиркой простого госслужащего, подвал выглядел настоящими хоромами. Всё пространство было разделено тонкими стенами, едва достигающими потолка. Уютная спальня с застеленной кроватью, комодом для одежды и книжным стеллажом. На просторной кухнехолодильник и электрическая плитка. Душевая, туалет, сложная система вытяжек по всему периметру. Везде чистота, словно к моему приходу давно и тщательно готовились.
Нравится? ласково прошептал Дэнли. Это лучше цепи?
Сердце забилось от ужаса. Кто он такой? Попыталась улыбнуться и как можно искреннее ответила:
Нравится.
На самом деле не понравилось. Я бежала от этого: от стен и подвалов, от людей, которые хотели спрятать и использовать в своих целях. Думала, именно Дэнли Арой подарит желанную свободу, но он оказался хуже и опаснее.
Я заслужил благодарность? заискивающе спросил мужчина и обхватил за талию. Поцелуй меня, Сай.
С трудом подавила панику и обняла Дэнли за шею. Пальцы предательски дрожали. Тюремщик заметил моё волнение, ласково улыбнулся. Он с удовольствием втянул воздух вокруг и блаженно зажмурился.
Такая разная и вкусная. Боишься и хочешь меня, он жадно припал к моей шее и провёл языком. Всегда будет мало тебя.
Дэнли ждал ответной ласки, решила не злить и коснулась его губ. Поцелуй получился солёным из-за пота, который он слизнул с моей кожи. Через выделенный секрет увидела свой страх со стороны. Перед возлюбленным как раскрытая книга, мне никуда не деться.
Скоро вернусь, малышка, не скучай, инспектор подмигнул и медленно поднялся по лестнице, прикрыв за собой люк.
По полу гаража со скрежетом двинулось что-то явно очень тяжёлое и остановилось прямо над моей головой.
Если раньше безумно любила и ждала своего возлюбленного, то теперь он стал больше чем смыслом жизни. Всецело завишу от Дэнли. Если что-то случится с ним, умру от голода в этой золотой клетке.
* * *
Дэнли устало потёр глаза. Ещё несколько часов до Линнекрута и обратно казались пыткой, но ему просто необходимо засветиться на месте. Отсутствие инспектора вызовет много подозрений. Его ждали сегодня в приюте. Значит, нужно ехать. А ещё хотелось узнать, что происходит в детском доме. О случившемся уже точно стало известно властям.
Он без проблем воспользуется ксивой инспектора и пройдёт на место преступления. Задаст законникам несколько вопросов, ужаснётся трагедии, а заодно выяснит, хватились ли Сайджин Окс.
По дороге он купил топливо на крупной станции. Был весьма приветлив с персоналом и оставил на чай мальчишке-технику. Всё сложится хорошо. Главное, сохранять самообладание. Не подавать виду.
Ещё в гараже Дэнли снял грязную одежду. Задумался на мгновение, чья кровь застыла на лацкане его или Йенса Моро? Хотя какая теперь разница? Мужчина улыбнулся, засунул окровавленную рубашку и журнал посещений в котёл для горячей воды и отопления, затем положил сверху несколько брикетов топлива. Будет плохо, если милая замёрзнет. Да и ей явно захочется отмыться после случившегося в «Хейвенс Мёрси». Жаль, что времени так мало, он с удовольствием бы прошёлся языком по каждому миллиметру её тела, наслаждаясь всей гаммой чувств пленницы, перед тем как она навсегда смоет это.
Ничего страшного. Ещё будет возможность испробовать на Сайджин всё. Ей некуда деваться. Хотя глаза, конечно, проблема, без них девчонка навсегда стала бы беспомощной и зависимой. Может, чуть позже, если попробует сбежать. Вернуть бы свой нож.