Забилась в дальний угол кровати и заплакала.
Кошмар из видений медленно сбывался. Пусть глаза были на месте, а лодыжка не скована цепью, всё равно стала беспомощной узницей. Смерть не страшила меня, сильнее всего боялась, что Дэнли мёртв. Те опасные люди выследили его и подвергли пыткам, а всё потому, что сбежала от Йенса Моро. Не следовало этого делать. Нужно было позволить, счастье маячило так близко. В обмен на пару глаз.
Дэнли не возвращался.
Лихорадка усиливалась. Те лекарства, что нашла в аптечке, лишь ненадолго ослабили жар, но холод подземной квартирки не позволял побороть недуг. Мысли становились тягучими, а тело не отзывалось на команды. Кажется, начала ходить под себя.
Даже собственное биение сердце доносилось откуда-то издалека. А я зависла в каком-то жутком месте, где умерли звуки и краски. Даже когда наверху неприятно заскрежетал металл, подумала, что скрипят собственные зубы.
Сай.
Как часто мы подменяем реальность желанным? Очень долго молила высшие силы послать мне этот голос. Правда, в фантазиях он звучал иначе: нежно и томно. А сейчас мужчина был очень взволнован и грубо тряс меня за плечи.
Да очнись же! Они близко. Без тебя не справлюсь, милая. Обещаю, больше никогда не оставлять, только открой глазки, и скажи что мне делать.
Лжец. Какой же ты лжец. Грош цена таким обещанием. Всё равно бросишь, оставишь одну, погибнешь, эта реальность обречена, на что продолжаю надеяться?
Сай.
Горячие поцелуи покрывают лицо. Жадные губы находят мои. Что он сказал? Они близко? Чёрт!.. Надо очнуться и принять очередное решение.
Мне плохо, Дэнли.
Знаю, милая, прости. Постарайся ради нас.
Оставил меня здесь Забыл.
Не мог иначе. Боялся. Даже минута без тебя невыносима. Я тоже страдал. Обещаю, больше сюда не вернёшься, никогда!
Нехотя нащупала нити вероятности, чтобы проверить его слова, и нашла только один способ воплотить их в реальность. Губы сами собой сложились в улыбку. Мой план включал уничтожение этого ненавистного подвала.
Хорошо. Помоги встать.
Болеть буду позже, сейчас надо избавиться от преследователей. Их всего двое. Вооружены. Телекинетик и иллюзионист. Необдуманно было отправляться ловить меня без ясновидца. Этих псиоников ждёт жуткая и глупая смерть.
Восстановишь электричество?
Да, но зачем? удивился Дэнли.
Увидишь, быстрее. Они решают, кто пойдёт внутрь, а кто останется сторожить снаружи. Срочно восстанови питание, но не включай свет.
Инспектор рванул к лестнице и быстро перезапустил генератор, а я поковыляла на кухню, стараясь не упасть в обморок. Меня сильно лихорадило, и ноги подкашивались при каждом шаге.
Монотонный гул наполнил подземелье, когда я вернулась к лестнице.
Теперь трубы. Нужно затопить здесь всё, протянула Дэнли кухонный молоточек для отбивных и хозяйственные перчатки.
Не спрашивая он начал раскурочивать систему отопления. По стенам мгновенно заструилась вода.
Готово, что дальше?
Бросишь кабель в воду, и будем ждать.
Нас самих тряханёт, возразил любовник.
Спрячемся в душевой. Она выложена плиткой и находится немного выше. До нас не достанет.
Тебе виднее, милая, неуверенно согласился Дэнли и потянулся к заизолированному коробу.
Он осторожно отсоединил толстый провод и сделал шажок на сухое место.
Готов?
Да.
Едва лязгнула крышка люка и тонкий луч фонаря мазнул по полу, Дэнли бросил кабель в воду у самой стены и, схватив меня за локоть, потащил в ванную.
Время тянулось слишком долго. Ни криков, ни треска электричества. Кромешная густая темнота. Возлюбленный заметно нервничал и отчаянно сжимал в руках молоточек.
Что-то пошло не так, прошептал он. Они догадались!
Приложила палец к губам Дэнли и вылезла на кафельный пол. Тут ещё пока было сухо, но ненадолго. Прижалась к стене у двери и затаила дыхание.
Вскоре раздались неторопливые шаги. Незнакомец в нерешительности остановился. Телекинетик. Кто бы сомневался. Девчонка иллюзионист осталась наверху. Отлично. Её боялась сильнее.
Раздался скрип резиновых сапог, когда незнакомец шагнул внутрь ванной, а фонарик выхватил из темноты бледное лицо Дэнли. Он уронил своё бесполезное оружие на пол. Плитка громко треснула. Но псионик даже не дрогнул, а возвёл курок.
Выстрел.
Оглушительный. Множащийся в стенах подвала. Дезориентирующий. Но такой предсказуемый. Запах крови и смерти обволакивал меня со всех сторон
Даже в темноте, когда погасла вспышка от выстрела, видела след от пули. Белый шлейф тянулся к противоположной стене. По плитке расходились кривые трещины, а из центра поблескивал металл. Затем всё погрузилось в темноту. Воцарившуюся гробовую тишину нарушало лишь мерзкое бульканье. Кухонный нож легко вспорол горло телекинетику. Он судорожно пытался зажать рану свободной рукой, но тщетно. Кровь залила грудь, струилась между пальцев, капала на пол. Видела всё это у себя в голове, прогнозируя будущее на секунду вперёд. Через миг он упадёт, а Дэнли, наконец, отойдёт от шока.
Сай, тихо позвал инспектор, услышав шум падающего тела.
Всё хорошо, обшаривала дёргающегося в конвульсиях наёмника. Документы, фонарик, фотографии. Снимай с него сапоги!
Ты знала?
Да. Очевидно же, что мы пустили ток по воде. Наивно было полагать, что они оба спрыгнут вниз. Мне нужно было разделить эту парочку. Телекинетик в одиночку не так страшен, а вот иллюзионисты очень опасны. На счастье у тебя в гараже оказалась всего одна пара резиновых сапог. Надевай!
Дэнли послушался.
Присядь, заберусь тебе на спину. Там всё ещё искрит, проверила патроны в барабане и вскарабкалась на инспектора.
Не люблю убивать. Но эти псионики не оставят нас в покое. Дэнли им не нужен живым, но он нужен мне.
Абстрагироваться. Не видеть в противнице человека. Её будущее предрешено, а нить вероятности угрожающе нацелилась вдаль.
Стоящая наверху девушка, нервно сжимала револьвер. Выстрел насторожил её, но сделать ничего не могла, лишь терпеливо ждала своего напарника. Осталось недолго. Сейчас увидит оружие в моей руке. Отчаяние охватит иллюзионистку на долю секунды, когда он осознает, что её товарищ мёртв. Этого мне хватит, чтобы опередить неопытного псионика.
Второй выстрел раздался в подвале, и прокатился эхом по моей бывшей темнице. Наёмница упала на лестницу в неестественной позе. Представляла своих преследователей немного иначе: безликими чудовищами, мрачными убийцами. Но лицо охотницы было таким чистым и невинным, что мгновенно пожалела о содеянном. Из стекленеющих глаз текли слёзы. А затем над ней склонился невесть откуда взявшийся фантом, убитого мной телекинетика. Он нежно улыбнулся умирающей девушке, а за его спиной раскрылись два белоснежных крыла. Она вытянула руку навстречу
Иллюзия быстро развеялась, но мы ещё долго не решались переступить через бездыханное тело.
Дэнли и я не родились убийцами. Это вышло случайно.
* * *
Всё-таки люблю этот паромобиль. Пусть мерещится запах тухлой воды и рыбы. Здесь всё такое родное. Гладкое дерево приборной панели под пальцами. Мягкое сидение. Убаюкивающий шум мотора.
Грызла, найденный в бардачке просроченный батончик. Теперь это будет моим любимым лакомством. Разорю Дэнли. Заставлю покупать их каждый день.
Ты не переживал так, когда убили Моро, с трудом расцепила зубы и отлепила от нёба язык.
Переживал. Просто эти люди Мы ничего не знаем о них, но сегодня хладнокровно прикончили и оставили гнить в затопленном подвале, пробормотал Дэнли.
Зато я знаю. Вернее, немного увидела из будущего. Прошлое скрыто, настоящее смутно. Но эти двое определённо были любовниками. Нам даже на руку. Подумают, что сбежали. Парочка собиралась укатить в Иттанию по завершении задания. Мечтали о свободе.
Домечтались, мрачно изрёк инспектор. А разве среди псиоников нет таких, как ты? Тех, кто увидит, что наёмники мертвы. К нам же отправят новых.
Задумалась на мгновение. Сосредоточилась на будущем. Но такой вероятности не вырисовывалось. Впереди ждали годы затишья и счастливая супружеская жизнь. Никто не собирался меня искать. Со смертью двух безымянных псиоников кошмару должен был прийти конец.
По крайней мере, я так думала
Дэнли сделал мне документы спустя две недели. Из Сайджин Окс превратилась в Джинни Арой, жену инспектора по делам несовершеннолетних. Получила комплект ключей от квартиры и долгожданную свободу, приправленную безумной любовью супруга.
С каждым днём ужасы прошлого притуплялись, освобождая место для новых ярких воспоминаний. Больше не было замков и ограничений. Только Он. Мы, держась за руки, в состоянии пьяной эйфории познавали новый для меня мир и друг друга. Театры, музеи, даже киновсё это сумбурным калейдоскопом кружилось долгими ночами в Лос-Винтаго.
Но нельзя вечно есть любимые батончики. Даже если они были первым, что попробовала, едва не умерев с голоду в холодном подвале. Очень быстро надоела карамельная тянучка, а Дэнли пресытился мной.
Сложно сказать, в какой момент это произошло. Просто почувствовала, что любимый перегорел. Перестал жадно поглощать аромат моей кожи, а лишь разочарованно вздыхал и перекатывался на свою сторону кровати. Что-то безвозвратно исчезло, а мне оставалось лишь стискивать зубы от бессилия, чтобы не заплакать. Уверена, он чувствовал и знал всё, но не подавал виду и не стремился утешить.
С утра очередной дежурный поцелуй на прощание, а затем одиночество опустевшей квартирки. Несмотря на зажатые в руке ключи, добровольно сделалась пленницей и свернулась клубочком на постели, вдыхая запах его подушки.
Следовало бы заглянуть в будущее и найти способ вернуть нашим отношениям прежнюю страсть, как в ту самую первую ночь. Повторить поездку на капоте паромобиля, или испытать нечто подобное, когда оказалась зажата между Дэнли и Йенсом.
Но было слишком страшно. Каждый раз, когда что-то не устраивало в возлюбленном, и я подключала свои способности, случались ужасные вещи. Всё становится только хуже и хуже. Закрыла разум и провела оставшийся день до прихода Дэнли в состоянии близком к коматозу.
Молчаливый ужин и повторяющиеся изо дня в день вопросы.
У нас всё нормально? спросила, не поднимая глаз от кружки с остывшим чаем.
Вполне, а что? настороженно поинтересовался супруг.
Ты скажи, встретилась с ним взглядом, и Дэнли тяжело вздохнул.
Мне хочется больше. Пойми правильно, безумно люблю и хочу тебя
Больше? Хочешь других женщин?.. сердце пропустило удар в ожидании ответа, но мой мужчина лишь рассмеялся.
Шутишь? Ни одна не сравнится с тобой. Да я и сравнивать не хочу.
А что тогда? нервно теребила край скатерти.
Это прозвучит странно. Но дело во мне Эй-эй! Не делай такое лицо. Чёрт, Сай!
Он подбежал ко мне и принялся утирать слёзы. Окончательно потеряла связь с реальностью. Это конец?.. После всего, через что мы прошли вместе, он оборвёт отношения банальной фразой? Тронула забытые струны вероятностей.
Да посмотри же на меня, глупенькая. Мы не расстаёмся и не расстанемся! Мне очень сложно объяснить, что имел в виду.
Ты уж постарайся, всё ещё не могла прийти в себя. Нельзя быть настолько зависимой от другого человека, это убивает. Превращает в монстра, способного на всё.
Обещай, что не разозлишься?
Только что прокрутила в голове наш разрыв, даже не знаю, чем ещё хочешь меня удивить, немного расслабилась в объятиях Дэнли.
Отлично, он вновь замялся. Помнишь тогда в «Хейвенс Мёрси»?..
Воспоминания больно резанули по глазам. Изувеченные воспитанники приюта, медсёстры, работники кухни, преподаватели. Лежащий на полу, словно безжизненная марионетка Йенс Моро
Часто-часто заморгала, чтобы остановить вновь набегающие слёзы.
Мы же договорились не обсуждать случившееся? отстранилась от мужа. Зачем он вновь бередит старые раны?
Так легко оказалось забыть. Ни одной заметки в газетах. Тишина. Сиротский дом работал, как прежде, и ничего не намекало на ужасающие события прошлого. Словно их попросту не было.
Но мы-то с Дэнли знали правду. А ещё об этом знали два разбухающих в подвале гаража трупа и те, кто отправил этих наёмников.
Супругу было хуже, чем мне. Начальство всё ещё отправляло инспектора с проверками в «Хейвенс Мёрси», и он или коллеги в штатном режиме встречались с подопечными. Такие поездки удручали и выматывали возлюбленного, а в его глазах всё отчётливее разрасталась апатия.
Прости, Сай. Но тот момент так прочно врезался в мою память. Ты, запах, вожделение, когда Йенс Это было Не могу подобрать слов. Мечтаю всё повторить, с того самого дня.
Он вжал голову в плечи, ожидая реакции. Но я на удивление была спокойна и очень медленно переваривала услышанное.
Хочешь, чтобы вновь занялась сексом с Йенсом Моро? слишком уж равнодушно переспросила, словно это было сродни походу в магазин.
В идеале, хмыкнул Дэнли. Только это невозможно. Скорее всего, он мёртв, или что похуже. Однако сойдёт любой другой мужчина. У меня хорошая фантазия.
Погоди! Мне нужно переспать с кем-то?
Говорил, разозлишься, закусил губу Дэнли. Сейчас мужчина выглядел, как глупый подросток, который сморозил неудачную шутку.
Ты серьёзно?
Абсолютно. Эй, мне тяжело далось это признание, имей хоть немного снисходительности! взмолился инспектор.
Даже не знаю, что сказать. Считала тебя патологическим собственником, отчаянно боролась с нарастающим удивлением. От мысли, что все наши проблемы решаемы, да ещё таким волнующим способом начинала испытывать небывалое возбуждение.
Дэнли Арой почувствовал это. Наклонился и жадно впился в шею, оставляя на коже засос.
Я и есть собственник. Ты моя! Смотри, даже клеймо поставил.
Ты больной, уворачивалась от мужа, который высунув язык, как собака, принялся лизать моё лицо.
Вот оно! Снова этот вкус, радовался Дэнли и провёл ладонью вверх по бедру и оттянул пальцами тонкую полоску трусиков. Как представлю, что чужие руки, будут ласкать тебя там, схожу с ума от бешенства и желания.
Будешь ревновать?
Разумеется! Чёрт. Да, я уже хочу убить его, кем бы он ни оказался. Но сначала мы трахнем тебя вместе. Маленькая извращенка, а тебя это заводит.
Заткнись уже, притянула его волосы и получила долгожданный поцелуй. Мой фальшивый муж засунул язык так глубоко в рот, что чуть не задохнулась, и пришлось ударить его по плечу, чтобы не увлекался.
Так ты согласна, милая?
Ты и сам всё знаешь.
* * *
Есть идеи, чем отравилась? раздалось с другой стороны двери, когда меня снова скрутило над унитазом.
Нет.
Во рту было мерзко и горько. А желудок всё ещё содрогался от спазмов.
Что ты ела? Подумай, вдруг, меня ждёт нечто подобное через несколько часов?
Захотелось съязвить и сказать, что непременно ждёт, если глотал чужую сперму накануне. Но мне снова поплохело и вцепилась обеими руками в ободок унитаза.
Вызвать врача?
Не надо. Всё будет хорошо, пообещала мужу.
На шатающихся ногах подошла к раковине и щедро выдавила зубной пасты на щётку.
Мерзкий запах преследовал и сводил с ума. Переусердствовала и ободрала десну, а затем долго сплёвывала пену с кровью.
Уверена? Что говорят твои сверхспособности? Жить будешь?
Угу.
Не нужно было быть псиоником, чтобы догадываться что происходит. Беспорядочный секс привёл к самому логическому результату. Вот только как сказать о нём супругу. Мы уже давно не обсуждали такую вероятность, а учитывая наших многочисленных партнёров, не факт, что отцом окажется именно Дэнли. Как он отреагирует, когда нашему безудержному веселью придёт конец?
Хорошо забытый страх вновь накрыл с головой. Прижалась к двери, чувствуя сердцебиение любимого. Инспектор должен исчезнуть. Уйти во мрак. Теперь мне нужен Даррет Хиз.
Прости, одними губами прошептала, но он всё равно услышал.
За что? удивлённо спросил супруг.
За то, что не предоставила право выбора. Не хочу видеть разочарование в твоих глазах, боюсь потерять.
Ты бредишь, милая. Открой-ка дверь, ручка нервно задёргалась.
Прости
Пожалуйста, не делай этого. Только не опять, обречённо попросил муж.
Я сохраню тебя в своих воспоминаниях навечно, но Дэнли Арой должен уйти.
Не хочу. Дай мне шанс. Я был таким, как ты пожелала