Марта Риккерт, она осторожно пожала протянутую ладонь. Сухая, крепкая и сильная, она почему-то породила образ высушенного солнцем обломка корабля. Марта отогнала странную ассоциацию и спросила: А-а-а что синьор Лино там делает?
Проверяет берег. Мало ли что вынесут волны за день! А гости очень любят гулять по ночам в этих местах. Красиво, тихо, опять жеромантика! Дэй усмехнулся. Вот вы в этом месте о чём думаете?
О вине, не подумав, брякнула она. О, то есть я хотела нет. Действительноо вине. Марта вздохнула, признавая своё поражение в борьбе с пороком. О большом бокале хорошего полусухого вина.
Замечательный выбор! одобрительно кивнул Дэй. Гости, особенно пары, думают совсем о другом. А потом предъявляют претензии по поводу повреждённых спин и коленок. Нужны нам эти проблемыон чуть раздражённо дёрнул плечами и замолчал. А ещё сюда выносит янтарь.
Сюда?! Марта не поверила ему.
Конечно! Неужели вы думали, что янтарь встречается только на Балтике? Дэй покачал головой. Вот Старик и собирает его, чтобы гости утром не расхватали.
Ночью? С фонарём?!
Ага. Заодно и мусор всякий убирает, Дэй тихо засмеялся. Я же говорюдурак!
Спустись сюда, stronzo, и я научу тебя вежливости! раздался снизу весёлый голос Лино. Марта осторожно подалась вперёд и еле сдержала смехв картинной позе, заложив руку с фонарём за спину, хозяин острова грозил палкой, как мечом, кривя лицо в притворном гневе. Ни мечущиеся тени фонаря, ни обманчивый лунный свет не мешали ей рассмотреть его. Ну, Дэй?!
Нет, я лучше тут посижу, полюбуюсь видом чужого труда!
Sei un coglione! Лучше бы о гостье позаботился.
Я пытался, но она отказалась от куртки, тут же наябедничал Дэй противным голосом. Марта не выдержала и тихо засмеялась, прикрыв рот рукой. Это было потрясающее зрелищесын с отцом, в шутку переругивающиеся на краю обрыва, под шелест волн. Жаль, что у неё с собственным отцом не было никогда таких лёгких отношений! Здислав считал, что с дочерями, пока они не станут взрослыми, вообще не о чем разговаривать. Что могут поведать взрослому мужчине, который на десять лет старше своей жены, две мелкие егозы? Косички-банты-куклы-фантики-конфеты? Здислав был учёным, его такие глупости не интересовали Он ведь даже, чтобы семейная жизнь не отвлекала от трудов, лет двенадцать назад переехал жить на родину, так и не согласившись на развод с женой. Дети выросли, супруга завела хобби, долг обществу был выполнен, можно было заняться наукой! Жена согласилась и сменила в списке своих хобби «лоскутное шитьё» на «мужчины». Впрочем, она никогда не переходила рамки приличия, ограничиваясь, в основном, флиртом и приятным времяпрепровождением.
Эй! Лино окликнул сына и, вытащив что-то из висящей на поясе сумки, швырнул это наверх. Дэй чуть отклонился в сторону и ловко поймал брошенный отцом предмет. Марта задохнулась от восхищениявосемь метров скалы были преодолены с такой лёгкостью, будто Лино являлся чемпионом сборной по такому странному виду спорта, как бросание мусора в небо.
Смотрите! парень протянул Марте раскрытую ладонь. На ней, мягко переливаясь багрянцем, лежал застывший язык пламени. Даже в темноте были видны огненные переливы и блеск.
Что это?! она с восторгом посмотрела на Дэя.
Янтарь. Сицилийский. Конечно, он не такой твёрдый, как тот, что море выносит на севере! Не такой рыжий. Он красно-коричневый, или синий!
Синий янтарь?
Да! Янтарь подобного цвета встречается только в Мексике, ну, ещё и у нас. На маяке есть коробка из-под генератора с такими камнями.
Хвастаешься? из-за обрыва показалась рука Лино, потом голова и вот он, подтянувшись, оказался возле сына. Марта только ахнулатак быстро взобраться по каменной стене, пусть и испещрённой выступами и кавернами, вряд ли было по силам даже кичащемуся своей физической подготовкой Этьену! Да что Этьенподобными скоростью и ловкостью вряд ли смог похвастаться и опытный альпинист.
Конечно! Дэй осторожно положил кусок янтаря возле руки Марты. Берите.
Нет, он жедевушка чуть не отшатнулась, но память об обрыве заставила её перестать дёргаться. Она выдохнула и выговорила более спокойноЯ не могу, это же большая ценность!
Берите, bella signora! Лино согласно кивнул. Сегодня хорошая ночь, в такую надо делать подарки и радоваться, он вскочил на ноги, потянулся, хрустнув позвонками и пинком сапога запустил какой-то мелкий камушек в дальний полёт. И когда он успел обуться? Пойдёмте.
Куда? Марта тут же испугалась. Свет луны показался зловещим, шелест волннасмешливым, а отец с сыном превратились в мерзких насильников-убийц, которым на пустом острове только и надо, что поиздеваться над беззащитной девушкой. То есть молодой женщиной.
Лино и Дэй переглянулись.
Старик, ты её пугаешь!
Vaffanculo! Сопляк, это ты ей что-то сказал! Лино отвесил сыну экспрессивный, но очень лёгкий подзатыльник. Тот ответил оттопыренным средним пальцем и, покачав головой склонился к Марте.
Синьора Риккерт, мы не собираемся творить что-то противоестественное, или естественное, но незаконное, Дэй скорчил «страшную» рожицу. Мы всего лишь хотим показать маяк тому человеку, кому на самом деле интересен он, а не фотографии для «Фейсбука» или выпендрёжа в «Инстаграме». А, и «Тиндер». Куда же без него. И почему я знаю про эту гадость?..
Грот, la mia ragazza! Я же обещал показать вам грот! Лино протянул ей руку. И отбросьте свои подозрения. Такой старик как я, не подхожу молодой девушке, а рыжего засранца, если что, мы привяжем к кипарису.
Старик, ты достал, Дэй рассмеялся и тоже протянул Марте руку. Страх перед чужаками; страх перед возможным осуждением, если вдруг кто-то узнает, что она шлялась по острову ночью, в компании двух незнакомых мужчин; страх самой себя, возможных глупых слов и поступков Змеиный клубок страхов свился в груди, мешая дышать и думать. Бежать! Она должна была бежать!
Se c'è oscurità nel tuo cuore, allora prendi la mia mano, lascia che ti salvi!негромко произнёс Лино.
Что вы сказали? Марта непонимающе покачала головой, стараясь не обращать внимания на ярко-синие, холодного цвета, но почему-то выглядящие тёплыми глаза. Хозяин острова смотрел на неё с болезненным, понимающим сочувствием. Словно ему были знакомы все её страхи и опасения, подозрения и сомнения. Когда желание доверять и быть открытым прочно загнанно внутрь ради выживания, потому что нельзяговорить с незнакомцами, называть своё имя, рассказывать о себе и бабушке, которая живёт в лесу и к которой ты идёшь в гости. Нельзя гулять по ночам с двумя незнакомцами, заманивающим на маяк редким янтарём и обещанием безопасности. Это так наивно и глупо В это так хочется поверить!
Хватит печалиться, дорогая! Жизнь ужасна, но если вы будете бояться всего и вся, то так и сдохнете в тёмном углу, за пыльной метлой, забытая даже собственными кошмарами! Лино схватил её за руку и рывком поднял на ноги, а после вложил в ладонь янтарь. Слёзы моря прекрасны, и где есть они, там нет родных слёз. Это не жемчуг, signora, совсем не он, Мужчина с усмешкой покачал головой. Марта выдохнула, прикидывая, как быстро сможет броситься к апельсиновой роще, и
Хорошо, внутренний голос взвыл, проклиная её за глупость и доверчивость. Пойдёмте.
Они поднялись на маяк. Лино с телескопом, Дэй с двумя бутылками полусухого вина («Желание гостьизакон на Марасе!»), и Марта с ещё тремя подаренными кусками янтарябелого, синего и ярко-зелёного цветов. Чёрный Дэй не отдал, заявив, что чёрный цвет подходит только вдовам и злым людям, таким, как его отец. Марта первый и последний раз за ночь испытала приносящий страх укол прошлого, и тут же забыла о нём, потому что в разговор вступил отец. Ответ Лино вылился в десятиминутную семейную перепалку, в течение которой Марта глупо улыбаласьот этой весёлой ругани совсем не пахло злобой или ненавистью. Обыкновенное и бесхитростное перебрасывание словами, предназначенное развлечь друг друга и хандрящую гостью. Её, как, к сожалению, уже успел понять Лино, в собственной семье не очень и привечали, поэтому итальянец вполне успешно занимал Марту пустой болтовнёй, заставляяя забыть о неурядицах и бедах.
Полюбовавшись вдоволь на звёзды, огромные, невообразимо близкие, увидев силуэты планет, которые раньше могла видеть только на экране или на иллюстрациях в книгах, Марта совсем забыла думать о своей сестре, о Регине и её длинном языке, об избегающих её новых родственниках. Выбросив из головы свои страхи и сомнения, она спокойно беседовалао ерунде, о каштанах и пиве, о традициях и особенностях их культур, о крепости джинсов из секонд-хенда и горьком шоколаде с солью, ни о чёми была вполне счастлива. Муаровая ночь пахла фенхелем и апельсинами, солью и вином. На душе было легко и свободно, и память наконец-то не грызла сточенными зубами.
Мне снова, уже второй за ночь, кажется, что сейчас на горизонте покажется бриг.
Бриг?
Именно!
Не каравелла, не ботик, не люгер, а именно бриг? снова уточнил Дэй.
Ага! Марта снова уставилась в телескоп, зачем-то пытаясь разглядеть черноту Тирренского моря. Бриг сам маленький, а паруса огромные. Он лёгкий, и кажется, что вот-вот взлетит. И обязательно носовая фигура под бушпритом!
Морская дева или какой-нибудь осьминог? Дэй заинтересовался образом фантомного брига и, отлипнув от стены маяка, уселся на узкую загородку. Под ним было не менее пятидесяти метров совокупной высоты маяка и скалы, кончавшейся бившимися в скалы волнами, а он сидел, еле держась руками, и болтая ногами в стоптанных кедах, словно восседал на низком штакетнике.
Нет. Какая-то мужская фигура, Марта потёрла лоб. Греческая, или римская
Ну, в Италии это канон! засмеялся Дэй. Нептун, да?
Нет, что-то более восточное! тут же изменила своё решение девушка. Египетская, илиона мучительно перебирала в памяти все виденные ею древние изображения. Египетские слишком угловатые, да и не подходят бригу. Рыцарь, как на печально известном «Чёрном Принце» избито, а что-то другое, чужое, не вяжущееся ни с тёплыми водами, ни с Италией, ни с прекрасным тихим островом Фантазия не знала удержу, мысль и образ, сливаясь воедино, настойчиво толкались в её разуме, пытаясь оформиться, и Марта, вспомнив, выпалила. Вавилон!
Что?! Лино поперхнулся вином и, откашлявшись, поднялся на ноги. Отряхнув брюки, и рубашку, он встал рядом с Дэем и, отпив-таки глоток, решил уточнить: Мне не послышалось?
Бриг с серыми парусами и носовой фигурой ассирийского царя! Точно! она засмеялась. Глупо, правда?
Отвратительно, тоже улыбнулся Лино. Немного кривовато, но вполне искренне. Как такое могло появиться в вашей голове, милая?
У меня безумная фантазия и никакого воображения, пожала плечами Марта и, наклонившись, поднялся с выложенной мелкой мозаикой площадки бокал с вином. Но это хорошо, что кораблей нет.
Почему? Лоренцо удивился.
Это как в детстве, только наоборот. Когда ребёнок прячется, то думает, что если он никого не видит, то и его не видят тоже. Я сама, когда была маленькой, закрывала голову полотенцем и думала, что спряталась ото всех. Я знаю, что если бы появился на горизонте корабль, то никто бы из плывущих на нём не смог увидеть нас. Только огонь маяка! Но я бы всё равно чувствовала, что нас нашли, Марта усмехнулась и прокатила вино по стенкам бокала. Как-то так. Глупо, наверное, но мне совсем не хочется, чтобы нас обнаружили!
Тогда мы выбрали самое лучшее место для игры в пряткина виду, под светом маяка. Поверьу меня большой опыт в этом деле. С таким-то СтарикомДэй подмигнул Марте, и та тихо рассмеялась.
Свет маяка
словно вздох ребенка, который
почти что бог до нас едва долетает.
Какие просторы!..
И мнится мне,
что зажжен маяк не для морей зловещих,
а для вечности вещей.
Лино говорил тихо, будто только для себя, но Марта хорошо слышала каждое его слово. Она не особо любила стихи, никогда не могла понять красоту зарифмованных строк, а лишённых рифмытем более. Но те слова, что произнёс хозяин Марасы, заставили её сердце забиться быстрее, как бывало всегда, когда у неё получалось что-то сложное. Когда сдала трудный экзамен, который не надеялась сдать. Когда смогла устроиться на работу в то место, о котором мечтала! Когда смогла сделать что-то сложное, превышающее её силы и возможности, и в краткий миг любования результатом ей удалось ощутить эту усталую, тягучую радость.
И будто всё сложилось в тот мигмаяк, пустое море, яркий свет, вино и слова, произнесённые итальянцем нежным, чуть рокочущим немецким языком. И если уж, какой корабль и должен был появиться на горизонте, так только корабль-призрак, с экипажем, равнодушным ко всем живым! Потому что только призраки, бесстрастные к суете оставленного мира, могли понять этот миг радости от завершения чего-то невозможного.
Марта сглотнула, пытаясь избавить от охватившего её волнения, отпила ещё немного вина и, стараясь скрыть дрожь в голосе, сказала:
Это чудесно Я ведь говорила?
Каждый раз, как делаете глоток, смотрите на море или в телескоп. Но от этого нам не менее приятно, Дэй, явно пародируя отца, изобразил поклон, спрыгнул с загородки и повернулся к Лоренцо. Грот? Сейчас туда идти самое время, как раз отлив.
Пойдёмте, bella signora. Бокал оставьте, мы унесём завтра. Нас ждут грот, и море, и обещанный «Рислинг». Ваше родное вино должно взбодрить вас!
Мне больше нельзя, попыталась отказаться Марта, но Лино её не слушал.
Если вы попробуете приставать ко мне, я вас свяжу и отнесу к дому. А если снова попытаетесь спрыгнуть с обрыватоже свяжу. Так какие беспокойства?
Что у вас за маниясвязывать? с подозрением спросила она, вспомнив угрозу в адрес Дэяпривязать того к кипарису.
Это не мания, это вариант решения проблем, рассмеялся он. Знали бы вы, сколько тихих, спокойных часов получил я благодаря этому способу, когда мой piccolo disgraziato был ещё глупым несмышлёнышем!
Старик! Дэй погрозил ему кулаком и, достав из нагрудного кармана рубашки шнурок, принялся перевязывать волосы. Ты ещё расскажи, как я ключ от маяка выкинул!
Ты сам справился, mio ragazzo, хозяин острова покачал головой, схватил Марту за запястье и потащил вниз по лестнице. Пойдёмте! Вы обязаны посетить гротуслышать шум воды и шорох камешков под ногами, увидеть его стены и почувствовать воздух. Это великолепное место!
Ступеньки на лестнице были крутыми, поэтому Марта благоразумно не стала вырываться. Перебирая ногами, торопясь следом за целеустремлённым и излишне настойчивым Лино, она отстранённо размышлялачто происходит? Что она вообще тут делает? Наслаждается чудесной ночью и общением с хорошими людьми, или совершает очередную глупость, и будет потом корить себя за это всю оставшуюся жизнь? И сколько этой жизни останется, если страшные сказки о незнакомцах окажутся правдой? Не найдут ли годика через два её расчленённый труп в том самом гроте, или даже в бочке у берегов Сицилии, откуда и приходит на Марасу чудесный синий янтарь?
Меньше мыслей! Меньше страхов! крикнул ей Лино, проносясь по обвивающей маяк лестнице. Дышите, дышите!
Они неправдоподобно быстро достигли нижней площадки, ведущей внутрь маяка. Выведя Марту через тёмное, почти пустое помещение, Лино толкнул входную дверь, и они, наконец, оказались на твёрдой земле. Перед Мартой, уже привыкшей видеть морской простор, раскинулся Мараса. Спящие цветы и кусты чубушника, пара лавровых деревьев, старых и успевших широко раскинуть длинные ветви. А вдалекета самая апельсиновая роща, через которую они пришли к маяку и, словно прочерченная серебряной тушью, тропинка, сжатая с обеих сторон разросшимися травами.
И тмин, и шалфей, и ковыль.
Марта задохнулась от ударившего ей в лицо потока пьяного, пряного воздуха. Голова шла кругом от ирреального, слишком яркого для ночи вида острова, будто на яркой цветной картине кто-то сменил беспечно-голубое небо на чернильное, в брызгах звёзд. Она оглохла от шума ветра, от плеска волн, от собственного дыхания! Сердце пропустило удар, зашлось восторженным молчанием
Пойдёмте, bella signora, тихо произнёс Лино.
Пойдёмте, эхом повторил Дэй, и она, неуверенно переставляя ноги, пошла за ними, вспоминая на ходу как дышать, как смотреть и как слышать.
Здесь так так прекрасно! наконец пробормотала Марта, комкая на груди футболку.