Даэн
Мне снился Даэн. Злой, очень злой и ожерелье на шее во сне душило меня, заставляя ворочаться и вздыхать. Но проснуться не получалось, как и вытравить из сознания тоску по магу. И я радовалась тому, что вижу его, но это не мешало мне во сне, с насмешливой улыбкой взирать на него и задавать ему неудобные вопросы.
Ты благородный человек, Даэн? Ты когда-то говорил, что никогда не станешь бить более слабого Так почему твои слова о любви оказались ложью? Как и приписываемое самому себе благородство? Ты же никогда не знал что это такое! И не знаешь до сих пор! Забавный мужчина, возомнивший себя Богом. А что будет, если я умру? Прямо сейчас Кому ты будешь мстить?
У тебя всегда был слишком длинный язык, Тая, холодно произнёс любимый мужчина и рванул меня к себе, за ожерелье из звёздочек. Его следует укоротить!
Ты недостоин любви, Даэн. То чувство, что ты подарил мне, оно ненастоящее. И я это знаю Ты такой забавный, украл, то что тебе не принадлежит и по моей собственной воле никогда твоим бы не было Я не выбирала тебя И никогда не выберу, добровольно, горький смех рвал грудь, как и боль от того, что любовь-то была, пусть и наведённая, как и ненависть, что толкала меня говорить то, что произносила вслух сейчас. Зачем ты пришёл в мой сон? Скучаешь? горькая издёвка, но мне надо было знать, что он всё ещё неравнодушен ко мне. Так я другому рожать детей буду. Ты сам сказал. И жена я для другого. У тебя нет прав на меня. И прав приходить в мои сны тоже! презрительно хмыкнула, стараясь не показывать, как мне больно, несмотря ни на что. Так зачем явился? Тебя никто не звал!
Ты звала, Тая! обвинил он меня и крепче сжал ожерелье.
Да? По старой памяти, наверное, притворяться было тяжело, но я справлялась с этим, удерживая равнодушное выражение лица и сохраняя насмешливый тон. И я не Тая, я Алинэя Это Тая твоей женой была. Янет. Мы с тобой брака не заключали. И согласия выходить за тебя я не давала, как ранее, так и сейчас. Пока ты не наколдовал мне, я тебя боялась и не любила Ты не интересен мне был, как мужчина, и откуда только бралась та выдержка, что позволяла мне ровно улыбаться мужчине и намеренно злить его.
И не сразу я осознала Я говорю В этом сне я говорю, как когда-то! Тая когда-то была и вправду острой на язык девчонкой. А теперь и я имею возможность высказать то, что думаю! За одно это, готова была простить мужчине все издевательства и боль, что терзала душу.
Я говорю? спросила удивлённо.
Говоришь как-то зачарованно произнёс мужчина и посмотрел на меня, мигом побледнев. Где ты сейчас? Тебя нет в замке князя! Тая, отвечай! Сейчас же!
Нет, устало прошептала ставшими вдруг непослушными губами, только из моего рта не вырвалось ни звука.
Громкое мурлыкание у уха намекало на то, что я проснулась, и стоило бы открыть глаза. Но мне не хотелось. Ставшая привычной душевная боль куда-то отступала, заменяясь безразличием и темнотой.
Лина! шептал мне кто-то на ухо.
Отмахнулась бы, да сил поднять руку не было. Кажется, меня куда-то несли и настойчиво мяукал Нахал Но мне было так хорошо и лёгко, боль отступала, уходила куда-то далеко, облегчая этим существование и в то же время забирая с собой дыхание. Да и не хотелось дышать. Зачем? Когда и так неплохо
Слышались голоса, они обсуждали что-то касающееся общей болезни всех Ведающих о том, что лечить некому и что кто-то на что-то там обречён. Но и это было всё равно. Кажется, сейчас я смогла бы заговорить Но на это тоже сил не было, и дыхания в том числе.
Пришла в себя не скоро, и чувствовала себя разбитой Тело не слушалось, только и удалосьглаза открыть и тут же их закрыть. Колдун сидел рядом и смотрел на меня с обычным своим непроницаемым выражением лица.
Ты чуть не ушла за грань, безжизненно просветил меня Даэн.
А во мне Во мне ничего не рождал более этот голос. Ни ненависти, ни любви
Ты не спишь! отошёл от своей привычной сдержанности мужчина и вскочил с места.
Открыла глаза и посмотрела на него безразлично.
За то, чтобы тебя вернуть, пришлось заплатить, зло глянул он на меня.
Тебе?спросила его мысленно, не сомневаясь в том, что он услышит.
Тебе! бросил это обвинение так, будто я во всех несчастьях мира была виновата.
И что в этот раз забрали в уплату? И кто?с трудом приподнялась на кровати и без любопытства огляделась. Дай, догадаюсь. Мои чувства к тебе. Остался вопрос, кто посмел перейти тебе дорогу
Весь пантеон против меня! Из-за тебя!
Не буду сочувствоватьоткуда-то взялись: язвительность и желание отыграться за всё то, что мне пришлось испытать по его вине. Где мой муж?
Этот щенок? практически прошипел маг.
Вопросительно посмотрела на него, поощряя на дальнейшие откровения.
Он мёртв! с удовлетворением улыбнулся Даэн.
Никаких чувств не вызвали во мне его слова, усмехнулась в ответ, и снова мысленно спросила:
И кто убийца? Ты? Князь?
Ты! и столько торжества было в том, как он это сказал.
Сердце кольнуло болью, но я скривила губы в подобии безразличной улыбки и поднялась с кровати. У Колдуна, как всегда, во всём виновата я. И всё потому, что не ответила взаимностью по собственной воле. Ровно глядя на мужчину, сделала несколько шагов к нему Не удивилась тому, что в руке появился кинжал, как и тому, что уверенно сделала замах, пытаясь вонзить оружие в сердце тому, чья жизнь мне была не нужна
Ты снова хочешь убить меня, Даэн говорил вновь холодно. Ты всегда хочешь убить меня даже уворачиваться от моего броска не стал, так и стоял на месте, только руку с ножом перехватил.
Не могла ему ответить вслух, впрочем, и про себя ничего обращать к нему не стала. Зло в его лице не должно было существовать и разговаривать с ним не стоило.
Узнаю знакомую руку задумчиво произнёс мужчина, глядя в никуда. Проклятье! выругался и отпустил меня.
Кинжал выскользнул из моих пальцев и упал со звоном на пол. Ледяное спокойствие, что сейчас выражало лицо Колдуна, говорило о том, что мужчина в ярости.
Мы ещё поговорим, пообещал он мне и исчез.
А я подняла оружие с пола и взвесила его в руке. Кинуть бы вслед Даэну, да того в комнате нет. Что же произошло? С Уиттом в первую очередь?
Воспоминаний об этом не было, кроме того, что почувствовала себя очень плохо, а потом наступила темнота, после которой я пришла в себя какой-то не такой. Во мне что-то изменилось, но что понять не получалось. И Нахала нигде не видать, снова
Уверенно вышла из знакомой комнатыспальни Даэна, брезгливо скривив губы от одного воспоминания о том, что когда-то здесь со мной произошло. Ни любви, ни уважения Колдун во мне своим подлым поступком не вызывал. Маг с ущемлённым самолюбием И как жаль, что он стал моим первым мужчиной. Жаль, что пришлось подарить весь цвет своей первой, пусть и наведённой, любви именно ему.
Прошла огненный коридор, сбежала по возникшей передо мной лестнице вниз и очутилась в дальней части волшебного сада. И кому нужно это выставление напоказ своих способностей и могущества? Ведь взращивал все эти растения в ожидании того момента, когда сможет развернуться в подлунном мире в полную силу и получится показать всё великолепие собственных владений кому-нибудь, кто станет восторженно ахать и охать
Дорогу к проходу в стене чувствовала интуитивно, и довольно быстро нашла то место, через которое выходил Нахал. Спокойно протянула руку, она прошла сквозь стену и я усмехнулась тому, что Колдун, кажется, забыл о том, что меня стоило бы запереть. Выскользнула наружу и окинула взглядом бескрайнее, безжизненное теперь поле. Ожерелье из погасших было звёзд, сжалось на шее, заставив поморщиться. Нащупала его на груди и рванула. К моему удивлению, оно поддалось. Дёрнув несколько раз, разорвала подаренный ошейник и отбросила его прочь.
Дышать сразу же стало легче Тихий мявк заставил меня удивлённо опустить взгляд вниз. Нахал тёрся о мои ноги, выпрашивая свою порцию ласки. Подняла его на руки, погладила и пошла вперёд, куда глаза глядели и ноги вели. Сегодня они сами знали, что да как делать. Кинжал вновь исчез, как ненужная сейчас вещь. Но я знала, он ещё появится, буде мы столкнёмся с Даэном вновь А мы столкнёмся, не простит он мне очередного покушения на его жизнь, и побега тоже.
Жертва
Пейзаж не радовал своими серыми красками Голая земля, не прикрытая привычным ковром из разнотравья Деревья, с облетевшей листвой, там, вдали пригибаются чуть ли не к земле, настолько силён дующий всё время ветер
Я так долго шла, прежде чем смогла обратить на окружающую действительность внимание И ветер не стал мне помехой в том, чтобы с головой уйти в свои мысли. Как-то легко давалось идти по пустому полю, и это меня не удивляло, а оставляло странно спокойной. И поток воздуха, что не причинял мне дискомфорта, и силы, которые непонятно откуда взялись.
Сколько прошло времени к тому моменту, как я остановилась и присела на корточки? Сама не смогла бы ответить на этот вопрос Я потеряла счёт ему. Выпустила Нахала из рук, уж очень настойчиво он просился вниз и долго смотрела, как кот кружит на одном месте, что-то одно ему ведомое вынюхивая
Пока наблюдала за ним, безотчётно коснулась земли пальцами и отдёрнула руку Земля плакала Это поле, когда-то родившее множество трав, просто взывало о помощи, и вся моя сущность, казалось бы, умершей Ведающей, откликнулась на этот призыв Слёзинки, одна за другой, принялись соскальзывать с ресниц Земле было больно от того, что с ней сделали Лишили всей жизни, уничтожили самую её сутьплодородие! И неоткуда ему теперь было взяться. Колдун, и вправду зло, не имеющее права на жизнь. Но не убить его так просто! Пыталась уже, и не раз, да без толку.
Встала и окинула взглядом безрадостный пейзаж. Нахмурилась, не понимая, как можно исправить то, что наворотил злобствующий Даэн Поторопиться бы хоть что-то сделать Да не знаю как! В любой момент маг может вернуться и заметить, что я ушла А, заметив, обязательно нагонит и попробует вновь навязать мне свою волю
Ох, Даэн! Что же ты наделал? За что ты свой родной мир так сильно не любишь? Твоё удовлетворённое местью эгосмерть всему и всем! Это неправильно! Не должны страдать те, кто не виноват перед тобой, а страдают! Чем провинились звери и растения? Они-то что плохого сделали? Знать бы, как это исправить
Стоили ли моя смерть и возвращение в этот мир того, чтобы люди, не виноватые ни в чём умерли? Лучше бы я никогда не возвращалась и не рождалась на свет! Не было бы меня Даэну некому бы было мстить Не вернись я в мир живых, у него не было бы возможности кому-либо причинить вред!
Жаль, что я не выспросила у Колдуна подробней о той клятве, которую он давал когда-то Пока я не родилась в этом мире во второй раз, он ничего не мог сделать Так может быть, если меня вновь не будет в мире живых, что-то поменяется в лучшую сторону?
Терзаясь сомнениями, чувством вины, состраданием направленным на то живое, что уничтожил Даэн, продолжила путь, бредя по полю бесцельно, не зная как дальше поступить Жаль нет никого, кто мог бы подсказать, что делать Нахал не в счёт, он только рядом бежит, и даже не мяукает. Да ему того и не нужно
Кот остановился, мешая мне пройти, а потом царапнул по ноге, требуя моего внимания. Вновь присела на корточки, мысленно спрашивая кису, чего хочет. Непроизвольно коснулась рукой земли и так её и оставила. Не только земля плакала Весь мир бился в конвульсиях и умирал от боли И я слушала, слушала, слушала этот плачь Впитывала, впитывала, впитывала эту боль, сама тихо вздыхая и слизывая солёную влагу с губ.
Взглядом проследила за тем, как Нахал обтёрся об мои ноги, раз, другой, третий, будто что-то выпрашивая Жаль, я не понимаю, чего именно он хочет Кот упал на бок и игриво перевернулся на спину. Не самое подходящее время для выклянчивания ласки выбрал. Нахал перекатился на другой бок и так застыл, зажмурив зелёные глазищи.
Села прямо на землю, растеряно наблюдая за котом, и пытаясь понять, чего же он хочет. Обеими руками упёрлась в сухую пыль, в которую превратилась некогда плодородная земля и нахмурилась, шмыгая носом. А потом Я подумала о том, что сколько ни идиот Даэна далеко не уйдёшь. Найдёт везде С его-то могуществом. Неужели смерть одной лишь меня дала ему ту силу, что уничтожила этот мир? Неужели я когда-то была ему так дорога, что моя смерть зачлась в счёт сотен и сотен жертв, которые он собирался принести, чтобы добиться бессмертия и силы Бога? И если я убила Уитта если это правда То что это дало мне? Да ничего, наверное, ритуала, как Даэн когда-то, я не проводила. Молитв и заклинаний не читала
В небе громыхнуло, и я подняла взгляд, наблюдая за чернеющими тучами. Даэн заметил мой побег? Помнится, погода часто менялась, когда ему того требовалось или когда у него было плохое настроение. Следовало бы поторопиться с решением, а я всё так же ничего не понимаю и не знаю, как поступить
Так что же произошло тогда, когда умер Уитт? Зачем Даэн вытащил меня с того света? И что будет, если я умру навсегда? Поможет ли это? Спасёт ли это других?
Колдун жил все эти годы только для того, чтобы отомстить, и в первую очередь именно мне А, если, я лишу его этой возможности, мстить? Он же не успокоится, пока я не признаю его правоту Пока я не воскликну: Ты был прав! Ты сделал этот мир лучше, чем был!. Ему необходимо именно моё признание его заслуг И он будет вновь и вновь наказывать меня, до тех пор, пока я не сломаюсь и не стану отвечать на все его приказы послушно: Да, мой господин!
А смогу ли я сбежать от него навсегда? И где могу скрыться от него так, что он не сможет вернуть меня обратно? Только в мире мёртвых Целую тысячу лет я пряталась там. И никто из Богов более не станет ему помогать вернуть меня, надеюсь на это Неужели существует только один путь? Если это так, то им следует воспользоваться прямо сейчас, чтобы, как и когда-то давно он не смог вернуть меня сразу. Должно пройти достаточно времени между моей смертью и тем моментом, когда Колдун меня найдёт
Но хочу ли я умирать? Нет Не хочу! Я земле, умирающей земле помочь хочу, да плачущему небу, которое жалуется прямо сейчас редким-редким и мелким дождёмэто всё, что в его силах на данный момент. И людям И зверушкам Я хочу, чтобы мир стал прежним! Он был не так уж и плох!
Провела руками по земле, захватывая в горсти её, пропуская сквозь пальцы И, словно зачарованная, опустила взгляд на руки Что-то такое важное было в том, как просил этот мир Как он умолял дать ему новую жизнь Он просил напоить его Просил снять оковы Просил Всё время просил
Неуверенно повела рукой перед собой, ища что-то нужное и важное, то, что могло бы помочь. Точно знала, это нужное у меня имеется. Просто надо поискать. Слепо шарила в воздухе руками, перебирала пальцами и вздохнула с облегчением, коснувшись знакомой рукоятки кинжала Жертвенный, кажется Правильно, жертва решает всё! Не их ли приносили все божества когда-то, чтобы стать тем, чем стали?
Пребывая всё в том же завороженном состоянии, перехватила оружие поудобней и сделала аккуратный надрез на ладони, не чувствуя в этот миг боли Перевернула кисть тыльной стороной вверх и принялась наблюдать за тем, как алые капли, собираясь в тоненькие ручейки, стекают вниз, на землю, впитываются в неё, а брызги от них растворяются в воздухе
Мир жадно пил мою кровь, насыщаясь этой жертвой Но она была неполной и помочь могла бы только на время. Чтобы достигнуть эффекта, который смог бы закрепиться, требовалось большее. Много большее.
Хищно вгляделась в собственное запястье, крови требовалось больше Да и не жалко мне её было Если это поможет, то почему бы и нет? Чем не способ уйти и принести пользу?
Вены сначала на одной, потом на другой руке, вскрыла, не колеблясь, и выронила, из враз ослабевших, пальцев кинжал Он больше был не нужен. Чем больше крови вытекало из вен и впитывалось в воздух и землю, тем больше я верила в то, что всё не зря И что во всех моих двух глупых жизнях был смысл. Они мне давались для того, чтобы настал тот миг, когда я смогла бы сделать верный выбор Все эти годы, и тысячу лет назад, и сейчас, всегда была ведомой чужой волей И вели меня для того, чтобы выжила, чтобы дожила до момента, когда моя сила, моя кровь понадобятся для спасения этого мира Только кровь, только жертва, отданная добровольно и с желанием спасти, защитить, способна сделать невозможное возможным А уж когда отдаёшь самое ценное из того, что у тебя есть А что есть у меня, лично у меня, более ценного чем моя жизнь? Только жизнь Нахала и отрёкшихся от меня родственников. Но я не вправе ими распоряжаться.