Узник в маске и наручниках медленно повернул голову.
Дориан не видел его рот, но знал, что его друг улыбается.
Он один раз кивнул.
Это единственное разрешение, в котором нуждался Дориан.
Первым он застрелил злого морпеха, поскольку его винтовка уже более-менее была наведена на негопопал ему в колено. Когда крупный человек издал вопль, в агонии повалившись вперёд, Дориан приподнял ствол, выстрелил латиноамериканцу в руку, затем в ладонь и колено перед тем, как плавно подняться на ноги.
В этот раз управляясь с винтовкой как битой, он размахнулся и врезал четвёртому охраннику с большими карими глазами прямо по лицу.
Только после времени до него дошло, что этого он мог ударить слишком сильно.
Однако он не задумывался над этим дольше доли секунды.
Легко развернув оружие в руках, он затем оглушил блондина, ударив его сначала по лицу, а потом в живот.
Винтовка блондина упала на пол бронированного грузовика, а сам он издал хриплый крик.
Дориан легко преодолел пространство между скамейками, зная, что он двигался быстрее, чем люди могли отследить глазами. Он первым делом забрал их винтовки и пистолеты, вырвав оружие из их рук и отбросив его одно за другим к двойным дверям в задней части бронированного грузовика.
Одна из винтовок при этом выпустила залп, заставив их пригнуться.
Судя по тому, как они смотрели на свои руки, они понятия не имели, как он так быстро их разоружил, или как он так быстро выстрелилили как он их так быстро избил.
Отбросив в сторону оружие, Дориан посмотрел в сторону кабины грузовика, но разделительная перегородка оставалась поднятой.
Должно быть, стены были по большей части звуконепроницаемыми.
Посмотрев на четверых морпехов, он оценил, с чем ему осталось поработать.
Его король окажется голоден.
Тот, кому он дал по лицу прикладом винтовки, был по большей части мёртв. Человек пытался дышать, но его нос, губы и череп оказались разбиты. На той стороне его головы, куда Дориан нанёс первый удар, образовалась вмятина.
Так он и думалон ударил его слишком сильно.
Однако его король ещё может получить от него немного живой крови.
Его ему придётся съесть первым.
Взглянув на здоровяка и увидев враждебность в его глазах, пока тот пытался отползти назад к скамейке, руками нашаривая оружие и издавая стоны от боли в простреленном колене, Дориан решил, что этого укусит первым.
Кинувшись к нему, он сломал его запястье лёгким поворотом и рывком руки.
Когда здоровяк взвыл, поднимая другую руку, чтобы дать отпор, Дориан также быстро сломал ему второе запястье. Человеческий мужчина все ещё подвывал, когда Дориан вонзил зубы в его горло.
При этом он выпустил в него дозу яда.
К тому времени, когда он сглотнул в первый раз, животное притихло.
Дориан пил ещё несколько секунд, наслаждаясь ощущением покорности под ним, ощущением умиротворения.
Подняв голову, он вытер губы, оглядываясь на остальных.
Латиноамериканец пытался добраться до оружия в задней части грузовика. На глазах Дориана он упал со скамейки, захрипел и пополз, потому что пуля раскрошила его колено. Дориан уронил здоровяка и тут же кинулся к блондину. Он подумывал просто свернуть ему шею, затем решил, что Брик может захотеть и его тоже, так что сломал ему запястья и лодыжки, искалечив как здоровяка.
Он укусил его в шею ровно настолько, чтобы выпустить немного яда в его кровоток, затем переключился на латиноамериканца.
Ещё немного яда, и он сделался смирным как котёнок.
Удовлетворившись и раскрасневшись от крови и желания, Дориан только тогда повернулся к своему хозяину.
Вытерев последние капли крови с губ, он приблизился к его королю, хмуро глядя на цепи на его запястьях и лодыжках.
К счастью, он пришёл готовым и к этому.
Вытащив инструмент, который он скотчем приклеил к прикладу винтовки, он отодрал скотч, затем опустился на колени у ног Брика.
За считанные минуты он перерезал оковы на запястьях и лодыжках.
Затем он переключился на маску, хмурясь и осматривая её, пытаясь решить, как лучше всего её снять. В итоге он остановился на ободке вокруг шеи Брика сзади, перерезал его в первую очередьнедалеко от подбородка темноволосого вампира. Обойдя его сбоку, он и там перерезал ободок. Маска осталась на месте даже после того, как он перекусил две точки соединения, так что Дориан отложил кусачки, схватив маску спереди своими пальцами.
Он начал стягивать её, но Брик издал ворчливый звук.
Его длинные белые пальцы постучали по решётке спереди маски, и Дориан снова нахмурился, осознавая, что эта металлическая решётка соединяла переднюю часть маски с задней частью на шее, которая все ещё каким-то образом крепилась к шее Брика, даже когда ободок крепления оказался перекушен.
Подняв кусачки, он перерезал последнюю детальболее широкий ободок, который окружал голову Брика сверху.
Как только он это сделал, пальцы Брика схватили маску с обеих сторон, снимая её с его лица и рта.
Только тогда Дориан осознал, что ротовая часть маски вонзала шип в середину языка вампира, удерживая его на месте.
Брик сплюнул, поморщившись от боли и пососав свой язык.
Он бросил маску на пол бронированного грузовика, затем повернул голову так, чтобы оказаться почти затылком к Дориану.
Вытащи, сказал вампир.
Он шепелявил от дыры в центре его наверняка опухшего языка.
Дориан нахмурился.
Поначалу он не понял, но не тратил впустую время своего короля на бессмысленные вопросы. Он видел, чего хотел от него другой вампир.
Схватив обеими руками заднюю часть зелёной металлической маски, он потянул за неё.
Когда она потащила за собой голову и шею Брика, Дориан посмотрел под другим углом, чтобы рассмотреть соединительные части маски. Он искал способ, которым та все ещё соединялась с шеей Брика, а может, с его спиной.
Затем он увидел это и на мгновение застыл.
Как и с языком вампира, они вонзили шип прямо в плоть Брикав этот раз в основание его шеи.
Действуя в этот раз осторожнее, скрежеща задними зубами от злобы и чувствуя, как удлиняются клыки, он одной рукой обхватил голову Брика, а другой резко дёрнул шейный ободок.
Раздался тошнотворный звук, с которым трёхдюймовый шип выскользнул из шеи вампира, покрытый темной кровью.
Брик ахнул, когда шип покинул его тело.
Все ещё стоя коленями на обивке скамейки, Дориан мог лишь держать эту штуку одной рукой, с неверием уставившись на окровавленный штырь.
Он их убьёт.
Он со всех без исключения кожу сдерёт.
Он все ещё смотрел на это средневековое устройство для пыток, когда Брик повернулся, ласково похлопав его по бедру.
Помоги мне встать, брат, нежно сказал он. Я хочу покормиться.
Его голос уже звучал лучше.
В последний раз поморщившись, Дориан отбросил окровавленный штырь и остатки металлического ошейника к задней части грузовика.
Как только его ладони освободились, он сжал руку своего короля, помогая ему встать. Он позволил Брику привыкнуть к стоячему положению, обрести равновесие в движущейся машине. Когда он утвердился, Дориан обдумал варианты первого кормления своего короля.
Тот, кому он разбил винтовкой лицо, казался мёртвым.
Его кровь все ещё оставалась горячей, но мёртвая кровь никогда не сравнится с живой.
После кратчайшей паузы, Дориан подвёл Брика к большому морпеху с зелёными глазами.
Морпех уже не выглядел злым. Прибалдев от вампирского яда, он смотрел в потолок грузовика со слабой улыбкой на лице, его глаза казались остекленевшими на фоне темной, загорелой кожи.
Дориан аккуратно подвёл Брика к скамейке и продолжал служить ему опорой, пока вампир усаживался на виниловую обивку.
Он не отпускал его, пока его король не начал кормиться.
Затем он просто стоял там, покачиваясь на ногах от движения грузовика и смотря, как пьёт другой вампир. Он видел то самое мгновение, когда жизнь ушла из глаз большого человека. Затем Брик переключился на латиноамериканца, которого он также осушил до смерти.
На третьем человеке Брик насытился в достаточной мере, чтобы возбудиться от кормления.
Он использовал яд, чтобы принудить блондина взять его в рот, пока он кормился из его сломанного запястья. Этого он тоже убил, но Дориан видел улыбку удовольствия на лице его короля и выражение почти-благодарности в глазах.
Мгновение после смерти третьего вампирский король лишь сидел на скамейке, прислонившись головой к стене. Кровь покрывала его подбородок и рот, а также переднюю часть серой тюремной робы, которая казалась такой неуместной на его мускулистой фигуре.
Спасибо, что оставил мне всех троих, брат, сказал он потом, открывая глаза.
Он вновь походил на себя самого.
Дориан улыбнулся. Он ничего не мог с собой поделать.
Это было не только облегчение, но и облегчение определённо присутствовало среди остальных его эмоций. Отчасти там было его собственное возбуждение. Он бы с радостью убил дюжину две дюжины сотни лишь бы увидеть, как его король вновь вот так на него смотрит.
Заметив взгляд Дориана, Брик улыбнулся в ответ.
Нас ждёт много работы, мой друг, сказал темноволосый вампир.
Дориан кивнул.
Он никогда не был многословен.
Почему бы нам не начать с водителей, мой дорогой друг? сказал Брик, улыбаясь шире, и та новоорлеанская напевность вернулась в его голос. Признаюсь, я все ещё немного голоден. И я бы очень хотел узнать, куда они намеревались доставить меня в следующий раз и где я могу найти некоторых из своих давно потерянных соплеменников и друзей.
К концу предложения его голос зазвучал заметно жёстче.
В ответ на это Дориан тоже лишь кивнул.
Он знал, о чем на самом деле думал его король.
Он знал, о ком на самом деле думал его король.
Долги надо вернуть. Счёт надо сравнять.
Более того, мир нужно вернуть к порядку.
Положение вещей слишком долго было хаотичным. Они слишком долго были без лидера. Слишком многие из их вида бежали как трусы, пытаясь спастись и залегая на днокак крысы.
Слишком многие посчитали, что их король мёртв, и тем самым оставили его умирать.
Дориан все это понимал.
Дориан понимал, и ему не терпелось сделать мир вновь правильным. Он подозревал, что ему так же не терпелось сделать это, как и его возлюбленному лидеру.
Глава 8Плохие новости
Я проснулась от боли в мышцах, что в той или иной мере было моей же виной.
Я растянулась на двух сиденьях самолёта, которые превратила в импровизированный диван.
Очень неудобный диван. С дырой где-то между моими бёдрами и верхней частью спиныдырой, которая заставляла мой позвоночник изогнуться под странным углом и менять позы, кажется, каждые несколько минут, что не способствовало полноценному ночному сну.
И все же сложно было привести себя обратно в сознательное состояние.
По моему лицу пробежались пальцы, смахивая волосы с моих глаз.
Мири? его голос звучал мягко, уговаривая. Проснись, док. Нам пора.
Его пальцы снова стали поглаживать мои волосы, его свет притягивал мой свет, ласково пробуждая меня. Когда он не позволил мне задремать обратно, я открыла глазаедва-едваи тут же вздрогнула от лучей солнечного света, лившегося через овальные окна самолёта.
Закрыв глаза, чтобы защититься от него, я выгнула спину и потянулась, не вставая.
Закончив, я вновь неохотно попыталась открыть глаза. Я подняла руку, чтобы прикрыть лицо, и прищурилась, глядя на Блэка. Взгляд его золотых глаз пробегался по мне, зрачки заметно расширились.
Gaos, пробормотал он, уставившись на мои ноги.
Где мы? спросила я.
Его взгляд поднялся к моим глазам. Я уловила в его свете завиток жара и боли.
Почему ты спала здесь? спросил Блэк. Там сзади есть кровать. И диваны. Настоящие диваны.
Выдохнув, отчасти из-за раздражения на него за игнорирование моего вопроса, я снова потянулась.
И вновь я ощутила, как Блэк взглядом проследил за моим движением.
Я решила, что Лоулессу диван нужнее, чем мне, проворчала я, закончив потягиваться и расслабляясь на сиденьях. На другом спал ты. Даледжем и Мика перенесли тебя туда
Я знаю, перебил он. Почему, бл*дь, ты не легла спать со мной?
Подняв на него взгляд, я пожала плечами, подперев лицо рукой.
Очередной импульс боли пронёсся сквозь Блэка, отразившись в его глазах.
Бл*дь, произнёс он, щёлкнув языком. Ты сейчас такая очаровательная. Вставай, или я сделаю то, на что у нас определённо нет времени.
Только сейчас до меня дошло, что самолёт не двигался.
Мы приземлились. Должно быть, я спала крепко, раз пропустила это, и приземление меня не разбудило.
Где мы? вновь спросила я, все ещё не шевелясь и продолжая лежать на боку.
Гондурас, наклонившись, Блэк шлёпнул меня по заднице так крепко, что я невольно издала звук. Вставай. Сейчас же, док. Нам скоро отправляться. Лодка уже ждёт.
Лодка?
Вставай! Или я вынесу тебя отсюда на руках. В этой одежде. И в этих умопомрачительных туфлях.
В этот раз я села, хоть и заворчала себе под нос. Стараясь открыть глаза по-настоящему, я потёрла лицо ладонью. Я только-только полностью поднялась на ноги, когда Блэк пихнул мне в руки одежду, похожую на армейское снаряжение из его магазинов в Сан-Франциско.
Надень это, проворчал он, все ещё пялясь на меня.
Он смотрел, как я хмуро посмотрела на одежду, затем ненадолго опустила её на сиденье, чтобы оценить размер. Наблюдая, как я копаюсь в ней, Блэк стиснул зубы.
Мири просто иди уже, мать твою. Прими душ. Приведи себя в более-менее боевой вид, иначе я начну орать на тебя по-настоящему. Весь этот образ «я только что проснулась и хочу быть оттраханной» меня не очень-то устраивает. Особенно в этом платье.
Хмуро глянув на него, я подняла чёрную одежду с сиденья, прижала к груди и подняла лямку платья обратно на плечо. Покосившись на свои туфли, стоявшие на ковре, я осознала, что они мне не понадобятся, и повернулась, направляясь к душу.
Я все ещё проснулась только наполовину.
Все то время, что уходила, я чувствовала на себе взгляд Блэка.
Я практически уверена, что он пялился не на воронье гнездо моих волос.
Во всяком случае, не только на него.
* * *
Куда мы направляемся на этой штуке? спросила я, подавляя зевок и осматривая бока древнего с виду грузового корабля, пришвартованного перед нами.
Нахмурившись, я пробурчала себе под нос:
-..Надеюсь, недалеко.
«Очень смешно, док», послал Блэк, взглянув на меня.
Он был занят, так что я не утруждалась пояснениями, что на самом деле я не шутила.
Вместо этого я вернулась к разглядыванию нашего предположительного способа передвижения.
Для корабля он был маленьким.
Однако для нашей группы он был большим. Мы получим массу места, даже с подкреплением и дополнительной экипировкой, которая, предположительно, сейчас находилась в пути. Однако с виду он не внушал довериякрапчатая серая и красная-выцветшая-до-розовой краска едва скрывала ржавый корпус, покрытый морскими желудями и коркой соли. Я смерила взглядом якорь, казавшийся сломанным и свешивавшийся с носа, его ржавую цепь, и нахмурилась.
Все ещё размышляя, я добавила:
И где именно мы находимся? Где в Гондурасе?
Ла-Сейба, крикнул Блэк, в этот раз заговорив вслух. Портовый город. Северная часть страны.
Он говорил с расстояния нескольких футов, мельком взглянув на меня и возвращаясь к разговору с кем-то, кого я не знала.
Я не понимала их слова.
Я также не пыталась пока прочесть нового друга Блэка, но у меня сложилось впечатление, что он был владельцем корабля или, может, капитаномвозможно, и тем, и другим. Они оба говорили не на английском языке. Это был и не испанский, и не португальский, и никакой из знакомых мне языков, так что, наверное, это было какое-то местное наречие.
Они оба говорили так бегло, что я едва расслышала Блэка, когда он без задержки выпалил мне имя гондурасского городка.
Я никогда прежде не бывала в Латинской Америке.
Большая часть моих знаний об этом регионе опиралась на книги, львиную долю которых я читала очень давно. Время от времени с тех пор я почитывала новостные сводки и кое-что знала, то тут, то там, от друзей по школе и колледжу, которые были родом из Коста-Рики и Гватемалы. Я не знала точно, встречала ли я кого-то из Гондураса, но учитывая, что в Сан-Франциско я жила в районе залива, я вполне могла кого-то встретить.
Блэк вернулся к разговору с голым по пояс мужчиной, покрытым темно-синими татуировками.
Зевнув во второй раз и не сумев сдержаться, я помечтала о чашке кофе, уставившись на хлипкий причал, ещё более хлипкую лодку и темно-синюю воду.
Держи, сказал голос.
Я повернулась, моргнув, когда кто-то всунул в мою ладонь керамическую кружку с кофе.
Уставившись на него, затем в кружку, я улыбнулась.
Я помедлила ровно настолько, чтобы поднять кружку, кажется, ручной работы, и понюхать аромат напитка. Пахнул он совершенно изумительно и даже сумел перебить запах нечистот, океана и чаек, исходивший от причала.
Все ещё вдыхая резковатый запах обжаренного кофе, я сделала благодарный глоток.
На вкус он оказался ещё лучше, чем на запах.
Спасибо, сказала я, отрываясь, чтобы сделать вдох.
Я услышала благодарность в своём голосе и улыбнулась своему кофе-ангелу.
Даледжем улыбнулся в ответ, кивнув.
Кажется, тебе не удалось много поспать, сказал он, отпивая из своей кружки глоток того же кофе.
Не думаю, что мне хватило сна, я нахмурилась, окидывая взглядом пирс. Где все?
Даледжем сделал тот странный жест одной рукой, который я начинала трактовать как пожатие плечами, хоть и не имела для этого оснований.
Туз и один из пилотов, людей Блэка, отправились, чтобы провернуть для него какое-то дельце в городе, сказал Даледжем, делая ещё один глоток кофе. Что-то, связанное с финансами Блэка, а также они заберут оборудование, включая оружие и, наверное, ещё больше людей, думаю. Я послал с ними Джакса и Холо, так что у них есть подкрепление из видящих, если понадобится.
Кивнув в другую сторону, он добавил:
Энджел и Ковбой отправились за едой.
Где Мэнни, Лоулесс и Лекс? спросила я, все ещё хмурясь.
Они тоже пошли в город. Они хотели попытаться связаться со своими друзьями, Даледжем бросил на меня мрачный взгляд. Я послал с ними Мику. Она собиралась также взять гарнитуры. Блэк сказал, куда им сходить за этими вещами в городе, и послал с ними переводчика.
Гарнитуры? я нахмурилась. Что за гарнитуры?
Прости, он покачал головой, поджимая губы. Я имел в виду телефоны. «Одноразовые телефоны»кажется, так их назвал твой муж.
Выдохнув, он добавил:
Он беспокоится, что номера, зарегистрированные на имя его компании, могут отслеживаться. Очевидно, он прежде получал некоторое прикрытие от человеческого правительства Соединённых Штатов, но теперь считает, что эти связи скомпрометированы. Что-то, связанное с человеческим антитеррористическим подразделением правительства Соединённых Штатов? Полагаю, его друг, полковник, раньше отслеживал эти каналы для него.
Снова выдохнув, Даледжем покачал головой.
В любом случае, сказал он. Теперь у него есть основания полагать, что прошлым вечером его пыталась забрать отнюдь не группа мятежников в правительстве это тянется через множество департаментов. А значит, вовлечено большее количество людей.
Слегка нахмурившись, он снова сделал тот жест а-ля пожимание плечами.
Признаюсь, добавил он. Многое из сказанного им вообще не приходило мне в голову.
Почему он так считает? я нахмурилась, пробираясь сквозь слова Даледжема к тому, что сказал сам Блэк. Что-то случилось?
Этим утром он получил несколько звонков, которые его обеспокоили.
Звонков? я нахмурилась ещё сильнее. От кого?
Даледжем пожал плечами, и по глазам видно было, что он понятия не имеет.
Если честно, у твоего мужа не особенно было время вводить нас в курс дела, признался он. Я изо всех сил старался слушать, но мне незнакомы многие из его отсылок, предположительно потому, что в этом мире все устроено иначе. Я не хотел прерывать его вопросами. Он практически отдал приказы, и все сделали так, как он сказал.
Я слегка фыркнула, совсем не удивившись этой части.
Вновь посмотрев на Даледжема, я ответила натянутой улыбкой.
А почему ты все ещё здесь? спросила я. Ты разве не получил свои «приказы»?
Вновь тот странный жест рукойпочти пожатие плечами, но все же не оно.
Он хотел, чтобы я присмотрел за тобой, признался он. Кажется, он думал, что его отвлекут, и он хотел, чтобы здесь присутствовал другой видящий, выгнув бровь, он криво покосился на меня. Очевидно, прошлой ночью я убедил его, что я не совсем бесполезен.
Я усмехнулась.
Его улыбка померкла, а голос зазвучал серьёзнее.
Я подозреваю, что он больше беспокоится о словах Мики прошлой ночьюо том, что его структура повреждена. Он беспокоится, что может что-то упустить.
Я проследила за его взглядом до Блэка, наблюдая, как он кивает в ответ на какие-то слова полуголого мужчины без рубашки. Через несколько секунд Блэк перебил его, жестикулируя в той же манере, что и татуированный мужчина, и собеседник яро закивал в ответ, чуть шире раскрыв глаза и слушая, чего хотел от него Блэк.
Затем мужчина рассмеялся, показывая грязные зубы, и хлопнул Блэка по плечу.
О чем они говорят? я взглянула на Даледжема. Ты знаешь?
Маршруты вверх вдоль побережья, быстро ответил Даледжем. Способы прохода, которые не привлекут к нам излишнего внимания. Насколько далеко от берега и Мексиканского залива нам понадобится плыть, чтобы нас не преследовали человеческие правоохранительные органы. Береговая Охрана Соединённых Штатовкажется, так он их назвал? Он также немного беспокоится о пиратах и контрабандистах наркотиков.
Когда я изумлённо уставилась на него, выгнув бровь, Даледжем пожал плечами.
Это основная суть, сказал он немного виновато. Они обсуждали, есть ли смысл менять лодки, и если да, то где, и как далеко они могут уплыть по атлантической стороне, не напоровшись на проблемы. Они также обсуждали, пожелает ли проводник обменять эту лодку на другую, более новую, если Блэк купит ему таковуюили на пути к Соединённым Штатам, или после того, как мы туда прибудем.
Соединённые Штаты, повернувшись, я уставилась на негов этот раз и с беспокойством, и с неверием. Мы направляемся в Соединённые Штаты? Сейчас? Мы же только что уехали.
Даледжем снова сделал жест рукой.
Видимо.
Хмуро посмотрев на Блэка, я сделала большой глоток кофе, в этот раз по-настоящему пытаясь проснуться. Я слушала, как Блэк разговаривает с покрытым татуировками мужчиной, и пыталась по его свету и выражениям лица понять, что у него на уме.
Даже акцент Блэка нельзя было отличить от акцента его спутника.
Теперь, по-настоящему присмотревшись к нашему новому «капитану», я осознала, что его татуировки были племенными и наверное местнымибольшинство являлось узорами из точек и линий, сплетённых в образы змей и чего-то вроде дерева на верхней части его спины.
Косматые черные волосы спадали на его плечи, частично прикрывая татуировку дерева, а на лице он носил небольшую жидкую бородёнку.
Красновато-коричневое родимое пятно окрашивало нижнюю часть его щеки.
То есть, мы вооружаемся и отправляемся обратно в Штаты, пробормотала я. Блэк сказал, куда именно?
Нет, тут же ответил Даледжем. Куда-то на юг, думаю.
Когда я наградила его очередным хмурым взглядом, лицо Даледжема сделалось виноватым.
Я могу попытаться прочесть мужчину, если хочешь знать наверняка, предложил он. Должно быть, я ходил за кофе, когда они обсуждали эту часть.
Нет, сказала я, выдохнув и отпив ещё немного из керамической кружки. Я подожду, все ещё хмурясь, я добавила:Мне больше хочется знать, почему он рискует везти нас обратно в Штаты после того, как они только что попытались его убить. И до того, как мы получили хоть какое-то представление, кто на него охотится. Или почему.
Снова это странное пожатие.
Я не знаю точно, миссис Блэк.
Ты можешь звать меня Мири, повернувшись, я подавила своё раздражение и беспокойство из-за Блэка и вместо этого выгнула бровь, посмотрев на Даледжема. Миссис Блэк для меня звучит странно, честно говоря. И в данный момент это слишком официально.
Мири, поправился он, кивнув. Ты можешь звать меня Джем.
Я попыталась вспомнить, называла ли я его так когда-нибудь.
Осознание заставило меня слегка покраснеть.
Не называла, тут же сказал он. Но я слышал, как ты думаешь обо мне по полному имени. Необязательно использовать его. Большинство людей называют меня Джемом.
Я поджала губы, ощутив от него какой-то импульс.
По какой-то причине я прокомментировала этоможет, потому что он уже прокомментировал мои мысли.
Тебе не нравится, когда люди используют твоё полное имя, заметила я.
Он вздрогнул.
Я сразу же пожалела, что заговорила.
Он мгновенно вскинул руку.
Нет, все хорошо, сказал он. Ты права. У меня теперь есть некоторые негативные ассоциации. Противоречивые, по меньшей мере, поколебавшись, он добавил потише:Бывший бойфренд, если тебе интересно. Эмоции ещё относительно свежи.
Я сочувственно кивнула.
В то же время до меня дошло, что Блэк будет счастлив это услышать в смысле, что Джемгей. Через несколько секунд я осознала кое-что ещё. Будучи новеньким здесь, он мог оставить кого-то в прежней жизни.
Длинноволосый видящий тут же покачал головой.
Нет, ответил он чуть более холодным тоном. Не оставил. Я ценю твою заботу но в этом отношении я более чем счастлив оставить прежнюю жизнь позади.
В этот раз вздрогнула уже я.
Джем вздохнул.
Я прошу прощения. Я обычно не поднимаю такие темы, не намереваясь рассказать всю историю. Я не хочу показаться загадочным. Все сложно чтобы рассказать тебе все, потребовалось бы больше времени, чем есть у нас сейчас.
Когда я сочувственно кивнула, взмахом руки показав не беспокоиться на этот счёт, Джем легонько мотнул подбородком в сторону Блэка.
Однако признаюсь именно поэтому первая встреча с ним стала для меня таким шоком. Он очень похож на своего кузена.
В этот раз мне понадобилось несколько секундчтобы осознать, имею в виду.
Затем его слова отложились в сознании.
Мои глаза широко раскрылись. Я ничего не могла с собой поделать.
Твой бывший бойфрендкузен Блэка? когда Джем легонько кивнул, вновь посмотрев на Блэка и нахмурившись, я осознала, что задумываюсь над его словами. Подожди. Я думала, тот кузен женат. Я слышала, как Чарльз говорил об этом что у него была какая-то знаменитая жена. Женского пола.
Так и есть, он взглянул на меня. Он женат. Мы были вместе до его брака.
Поколебавшись, Джем как будто хотел добавить больше, затем передумал.
Что? спросила я, хмурясь.
Ничего. Это запутанная история, как я уже сказал. Я также имел отношения с его женой. Однако это было уже после того, как они поженились.
В этот раз мои глаза, наверное, вылезли на лоб.
Ощутив более сильную нить боли в свете Джема, наряду с чем-то вроде печали, пусть даже все ещё смешивавшейся с жаркой злобой, я почувствовала, как мой шок стихает.
Это чувство немедленно сменилось виной.
Прости, Джем. Мне вообще не стоило спрашивать
Пожалуйста, он поднял руку. Миссис Блэк Мири. Тебе абсолютно не за что просить прощения. Говорю совершенно честно, я рад, что ты спросила.
Вздохнув и щёлкнув языком, он отпил глоток кофе, и его взгляд вернулся ко мне.
Каким-то образом, рассказывая это тебе даже в общих чертах, я осознаю, насколько все это нелепо. Я также осознаю, насколько все это теперь далеко от меня. Как бы ни закончилась история для них двоих, я явно не увижу их обоих в этой жизни. По правде говоря, это своеобразное облегчение.
Он посмотрел на меня, слегка хмурясь.
Это не совсем облегчение ещё нет. И все же, в некотором смысле уже тот факт, что я ощущаю облегчение, придаёт мне уверенности, чтобы отпустить все это.
Посмотрев на него, я вновь поймала себя на мысли, насколько новыми они были здесь.
Я гадала, каким бы он был, если бы чувствовал себя более комфортно с нами. Я начинала подозревать, что он бы мне понравилсяможет, даже очень понравился.
Он улыбнулся мне, салютуя кружкой.
Возможно, это была первая искренняя улыбка, которую он адресовал мне.
Если уж на то пошло, она лишь подтвердила моё впечатление.
Спасибо, выдохнув, Джем взглянул на меня, и на его губах все ещё играла та тёплая улыбка. Я ценю это сильнее, чем ты думаешь.