Макс МессианИнтенция. Посланница Селектиона
Пролог
Тусклая лампа освещала старое бомбоубежище, в котором уже сутки укрывались совершенно разные люди с небольшим запасом вещей в руках. В отсыревшем помещении, где в воздухе витал запах бетона, находиться было не слишком приятно. Мебели на всех не хватало, поэтому некоторым приходилось стоять. Дежурили, сменяя друг друга, несколько военнослужащих в темной форме. Двое мужчин, сидя за маленьким столиком, напряженно о чем-то разговаривали.
Ну что, как думаешь, нас заберут? произнес один из них, темноволосый мужчина средних лет. На его лукавом лице читалась глубокая озабоченность.
Не знаю, с такой чертовщиной человечество никогда не сталкивалось. Единственное, что смогли придумать, так это засунуть нас в эту сырую яму, ответил его собеседникмужчина постарше, на чьем лице словно застыло постоянное выражение недовольства.
Осмотревшись, он едва заметно взглядом показал на стоящего поодаль человека.
Вон видишь, того в углу? Это врач из нашей больницы, редкостный козёл. В прошлом году, когда моя жена заболела, он потребовал с нас кучу денег за операцию. Мы заплатили, и он клялся, что сделал всё как надо, но через месяц швы воспалились. Нам пришлось искать другую клинику, там все исправили, и притом гораздо дешевле, но в итоге мы прилично влетели на деньги. Мы с женой и так-то не слишком ладили, а эта ситуация окончательно все подпортила. Ну и кончилось тем, что она с вещами и детьми убралась жить к родителям.
Собеседник внимательно слушал, потом заговорил сам.
Ну знаешь, ему, этому врачу тоже надо как-то семью кормить, на наши государственные зарплаты особо не разгуляешься. Вот взять меня, я работаю в дорожной полиции, у меня семьдесят процентов дохода неофициального, словно гордясь своими достижениями, произнес он.
Ты что, людей обираешь?
Почему обираю? Я им, наоборот, помогаю. Я могу составить такой протокольчик, что их вообще лишат права управлять транспортным средством, а так заплатили мне и проблемы нет.
Ну ты и хапуга!
Переглянувшись, оба захихикали. Дорожный инспектор, округлив глаза, принялся рассказывать дальше.
Кстати, я в «списках на отбытие» видел несколько чиновников наших. Один зажрался до такой степени, что уже на личном мини-вертолете летает на работу. Видимо, ему не очень хочется толкаться в одном вагоне со сбродом вроде нас. А еще говорят, что дача, на которую он ездит отдыхать, вовсе не дача, а бывший музей, который он себе присвоил. Даже тут у них особые условия, насколько я знаю, здесь есть помещения и покомфортнее, чем это, он окинул взглядом скудную обстановку.
Что ему эти богатства, его дни, как и наши, сочтены, с унынием поглядев в пол, произнес мужчина постарше.
Да ты не паникуй, может пронесет его и нас тоже, попытался подбодрить собеседника дорожный инспектор.
Знаешь, я ведь и в Бога стал верить в последнее время. Не просто так всё это. Вот оглядываюсь на свою жизнь, а ведь могло быть иначе. Не стоило мне жениться на ней и детей заводить. Я ведь ее приметил, потому что хорошая, такая, думал будет домашний очаг держать и измены мои терпеть. Теперь в мои сорок два меня собственные дети ненавидят.
Ладно, ладно, еще вернутся, собеседник поднялся со стула, приглашающе махнул рукой, пошли, скоро уже будет обед, поедим местной баланды.
Неожиданно помещение пронзил резкий звук сигнализации. Врача, стоящего в углу, сверху окутало серебристым лучом, который пробился откуда-то сверху в помещение несмотря на слои земли, бетона и металла. Его тело застыло, словно статуя, а после взмыло вверх, сквозь потолок и земной грунт, по пути, пробитому лучом.
Дорожный инспектор замер в оцепенении.
Не может быть, не может быть, я не хочу, я не хочу! его голос переходил на крик. Он метался по залу, безуспешно пытаясь найти себе укрытие. Присутствующих в помещении охватила паника, люди не знали, куда деваться. Неведомая сила утягивала наверх одного за другим, и военные никак не могли этому помешать. Мужчина постарше принялся молиться про себя. Мгновение спустя его и дорожного инспектора тоже окутало серебристым лучом. Оба застыли неподвижно, и их тела взлетели вверх, влекомые неведомым притяжением.
***
Примерно за месяц до этого
Толстые пальцы медленно и неохотно пролистывали документы, принесенные на подпись. У губернатора Ньюфэлла было много помощников и заместителей, но особого доверия он ни к кому не испытывал, поэтому все бумаги перепроверял лично. Неожиданно прямо на документах стали появляться мелкие темные пятна. Постепенно увеличиваясь, они превращались в большие черные буквы. Ньюфэлл испуганно бросил листы на стол и отскочил к шкафу.
Через пятнадцать секунд все прекратилось и на бумагах проявился список ста с небольшим человек, с датами рождения. На одном из листов крупными буквами было написано «Список на отбытие». Не рискнув прикасаться к бумагам, Ньюфэлл позвонил в службу безопасности. Документы забрали на экспертизу, которая объяснила природу возникновения этих букв. Одна фраза из заключения Ньюфэллу надолго запомнилась: «Данные надписи получены посредством выжигания с помощью огня, без использования какой-либо лазерной технологии». Никто не мог дать внятных ответов, как этот список мог сам появиться на листе, и что это за люди, которые должны куда-то отбыть. Было решено списать все на чью-то злую шутку. Губернатор приказал не придавать произошедшее огласке, а просто выждать и посмотреть, что будет дальше.
Глава 1. Юный ученый
В Городском университете им. Бертолле, считавшемся самым престижным в Капелле, Реан Петерсон, молодой и многообещающий преподаватель, вел свой последний семинар в этом учебном году. Ему нравилось, что тема курса «Перспективы развития биофизики человеческого тела» позволяла затрагивать огромный спектр вопросов.
Юному педагогу было всего девятнадцать, но он уже имел за плечами законченное высшее образование в области биофизики и даже успел запатентовать несколько прикладных изобретений. Худощавого юношу среднего роста часто принимали за подростка-школьника лет пятнадцати. Однажды это недопонимание дошло до того, что его не пустили в университет. Новый, только недавно приступивший к работе охранник, принял Реана за любопытного подростка. К счастью, в нужный момент рядом оказалась старшая коллега, которая помогла разрешить ситуацию.
Сотрудники кафедры знали Реана еще со студенческой скамьи, были в курсе его выдающихся способностей, и никого не удивило, когда его назначили инженером-лаборантом и преподавателем. Слегка вьющиеся русые волосы и выразительные голубые глаза, скрытые за очками, создавали образ заумного гения, что не раз давало повод для шуток некоторым студентам, не желавшим признавать авторитет преподавателя, который был младше их самих.
Реан всегда старался вывести своих подопечных на интересные обсуждения, но в этот день, как назло, студенты один за другим монотонно зачитывали свои доклады, не особо вдаваясь в их смысл. То и дело ему приходилось делать замечание отвлекавшим его любителям поболтать, хотя он и старался не ругаться на них.
Обстановка была какой-то гнетущей, и ему хотелось завершить семинар каким-нибудь очень интересным обсуждением, пусть даже и не связанным напрямую с темой занятия. Дослушав последнего докладчика, Реан обратился к аудитории.
Как вы думаете, что ожидает человечество через сотни, а может и тысячи лет?
Один из студентов поднял руку:
Я думаю, мы освоим космическое пространство и переселимся на другие планеты.
Такое вполне возможно, согласился преподаватель.
Другая студентка, сидящая справа от Реана, заговорила, не поднимая руки:
Я думаю, мы научимся копировать себя в цифровое пространство и будем существовать только в сети.
Сам Реан уже тысячу раз обдумывал эту тему, так что он легко предложил студентке следующий вопрос, словно заготовленный заранее.
Но я бы хотел, чтобы вы пояснили. А будут ли эти копии нами, или, может, все-таки, репликаэто новый самостоятельный объект, отличный от нас? спросил он.
Студенты задумались, а затем стали делиться своими предположениями. Но Реан хотел вывести дискуссию в другое русло.
Все, что вы сейчас говориликасается технологического развития человечества. А что будет с нами, с нашим телом, с нашим сознанием?
Наверно, наш мозг увеличится до невероятных размеров, и большую часть тела будет занимать голова, так что нам придется возить ее с собой на тележке, со смехом предположил один из студентов. Шутку подхватили еще несколько.
Реану не нравился настрой учащихсяему хотелось услышать более глубокие размышления.
Как вы думаете, могут ли измениться физические и психические функции человека?
Вы про супер-память, супер-зрение? поинтересовался еще один студент, всегда активно работающий на его занятиях.
Примерно. Возможно ли, что наши психические возможности станут шире?
Вы имеете в виду телепатию? сощурившись, продолжил тот.
Необязательно телепатию. Если уходить в старую философию, то древние говорили, что, совершенствуя ум и душу, человек становится способен сильнее воздействовать на физические законы, менять природу и всё, что вокруг.
Одна из студенток, последние пять минут всем своим видом демонстрировавшая пренебрежение к происходящему, решила вставить свое слово.
Мистер Петерсон, вы что, реально в это верите?
Скепсис в голосе студентки вызвал у Реана легкое раздражение:
Это лишь одна из точек зрения, но, так или иначе, мудрые часто опережали человечество своими мыслями и идеями.
Посмотрев на часы, он вспомнил, что договорился встретиться с Джулией и Аланом на крыльце университета. Торопливо завершив дискуссию, он поблагодарил студентов и пожелал им удачных каникул, а затем принялся собирать бумаги в свой небольшой портфель. Один из студентов подошел к нему, и сказал, что его семинары каждый раз взрывают ему мозг. Реану, как и любому педагогу, было приятно такое услышать.
Глава 2. Вторжение
Алан Строун терпеливо ждал своего друга на пороге университета. Летнее солнце приятно грело кожу. После успешно сданных экзаменов ему не терпелось хорошенько отдохнуть где-нибудь подальше от города.
Каникулы у студентов длились два месяца, но у него свободной оставалась всего неделя: Алан был наследником одной из богатейших семей мира, и уже в старших классах отец начал привлекать его к управлению компанией. Так что теперь, в свои девятнадцать он уже был заместителем президента «Строун-групп» и хорошо понимал, какая ответственность на нем лежит.
Справа от Алана стояла Джулия, хищно озираясь по сторонам. Алану иногда казалось, что она высматривает себе жертву, которую могла бы пронзить взглядом. Джулия была редкой красоты девушка: низко посаженные брови, карие глаза, острые фактурные черты лица, длинные прямые черные волосы, стройная фигура. Но репутацию она при этом имела скандальную. В университете ее знали как эффектную, но склочную студентку. Она любила привлекать к себе внимание и была готова сцепиться по мелочам с кем угодно, даже с преподавателями. Алан встречался с ней уже около года, а к ее выходкам привык еще с раннего детства.
И в старших классах, и на первом курсе молодой наследник часто менял спутниц, пытаясь найти свою любовь, но настоящего счастья он так и не испытал. В итоге он пришел к выводу, что это только отвлекает от дел и учебы. Но год назад Джулия предложила ему встречаться с ней. Он знал ее очень давно и относился к ней скорее, как к сестре, чем как к любимой девушке. Поразмыслив, он нашел в ее предложении много плюсов. Присутствие Джулии избавляло его от назойливых фанаток, к тому же, она пообещала не давить на него и не мешать, если появится та, которую он по-настоящему полюбит. А пока что он мог бы приятно проводить с ней время. Джулия же, в свою очередь, делала это небескорыстно: она рассчитывала постепенно стать частью семьи Строун.
Входная дверь отворилась, и из-за нее показался невысокий худощавый паренек с русыми волосами и с очень вдумчивым выражением лица.
Ну наконец-то. Ты там студентов не заморил? с легкой издевкой спросил Алан.
Привет, Алан, улыбнулся Реан. И добавил, повернувшись к Джулии, Вы меня давно ждете?
Нет, просто надоело уже здесь торчать, тошнит уже от этого гнезда занудства, ответила Джулия.
Она любила называть так их университет, что очень не нравилось Реану.
Троица стала спускаться по ведущим ко входу в университет мраморным ступеням, приковывая к себе взгляды окружающих.
Алан с детства не страдал от недостатка внимания: многим было известно его происхождение. Но дело было не только в нем: окружающие обращали внимание на его золотистые волосы, большие карие глаза и идеально правильные черты лица. В подростковом возрасте эти черты стали мужественнее, так что Алан не знал отбоя от девушек. Сейчас на нём была белая футболка поло, облегавшая его спортивную фигуру, а бежевые брюки, сшитые точно под его размер, подчеркивали крепкие и стройные ноги.
Слева от Алана, придерживаясь за него рукой и уверенно ступая по мраморной лестнице лакированными черными туфлями, шла Джулия в ярко-красном платье. Она не могла устоять перед желанием удивлять окружающих эффектными нарядами, хотя ей уже не раз влетало за это от администрации университета. Джулия никогда не стеснялась одежды, которую большинство людей сочли бы чересчур открытой.
Справа от Алана спокойным шагом шел Реан, самый молодой и многообещающий преподаватель вуза. Светло-синяя рубашка в сочетании с галстуком и очками делали его похожим на подростка. В школьные годы Алан пытался конкурировать с ним в учебе, но, хотя он тоже был отличником и имел предостаточно средств на репетиторов, Реан всё сильнее уходил вперед, так что смог окончить школу на три года раньше. Однако тот не был силен в спорте, в то время как Алан приносил со спортивных состязаний одну медаль за другой. Окружающие, видя эту троицу, безуспешно ломали голову над тем, что вообще может их объединять.
Алан собирался отвезти друзей в свой загородный домик. Ему не терпелось отдохнуть и забыть о делах. Однако в этой компании не хватало еще одного важного для них человека.
Где он? Ты точно ему все передала? осматривался по сторонам Алан.
Да точно, у него сегодня сборы, он может задержаться, недовольно ответила Джулия.
Я, кажется, его вижу, указал в сторону дороги Реан.
К ним шел коротко стриженный высокий парень крепкого телосложения, одетый в темную военную форму.
Нет, ну вы только на него посмотрите, просто мачо, игриво произнесла Джулия.
Алан пожал руку другу и приобнял его. Мидо был братом Джулии, старше ее почти на год. С детства он, словно огромная тень, следовал за сестрой по пятам, исполняя любые ее капризы. В их компании он предпочитал больше молчать, но, если нужно было приложить силу, включался в дело самым первым. Четко очерченные скулы придавали Мидо брутальный вид, но зеленые глаза смотрели внимательно и заботливо.
Ну что, двинули ко мне! скомандовал Алан.
В это время Реан заметил, что люди вокруг замерли, встревоженно переговариваясь и рассматривая что-то в небе.
Эй, ребята, постойте! Посмотрите наверх, я такого еще не видел! обеспокоенно произнес Реан.
Алан посмотрел наверх. Из-под облаков показались острые концы каких-то летающих объектов. Они медленно опустились ниже, и стало заметно, что по форме они похожи на перевернутые пирамиды темно-коричневого цвета. Алан прикинул, что высотой они примерно метров пятнадцать, но точно определить он не могони зависли так высоко, что сравнить их размер было не с чем.
Что это за хрень, Мидо? с недоверием спросила Джулия, Сегодня что, военные учения?
Да вроде нет. И, насколько я знаю, такого вооружения у нас еще нет.
Алану стало тревожно, и он попытался получше присмотреться к этим объектам, чтобы понять, насколько они опасны.
Пирамиды снижались, и казалось, что одна из них вот-вот опустится на крышу университета. Неожиданно ближайшая остановилась, и из ее острия опустился столб света, который окутал стоящего у дороги мужчину. В следующее мгновение он молниеносно взлетел вертикально вверх, и человека затянуло внутрь пирамиды. Началась паника. Люди стали забегать в первые попавшиеся дома, пытаясь спрятаться. Неподалеку вспыхнуло еще несколько столбов света, каждый из которых уволакивал кого-то наверх. Реан завороженно смотрел на происходящее. Не мешкая, Алан схватил Джулию за руку, и они вместе побежали в ближайшее кафе. Оглядываясь назад, он увидел, как Мидо трясет Реана, пытаясь привести того в чувства.