Берт едва заметно улыбнулся и протянул мне пустой пузырек размером со свою ладонь.
У меня заканчивается нарианский яд, а он редок в наших краях. Принесешь мне егополучишь алгайл в тот же час.
Я нахмурился, изучая пузырек, взвешивая все «за» и «против». Нарги, что выделяли нарианский яд из своих глаз, обитали на скользящих скалах. Эти существа были безобидны, если не считать то, что одна их слеза способна в считанные секунды уничтожить любой живой организм, ведь достаточно лишь соприкосновения.
Разумеется, у тебя нет защиты, что способна облегчить мне задачу?
Нет,пожав плечами, односложно ответил гном и вернулся к своей работе.
Я покинул убежище, но пока не стремился лететь в сторону скользящих скал. Я укрылся за ветвистым дубом и стал выжидать, пока интересующий меня объект, в лице моего давнего знакомого, что был заядлым охотником-падальщиком, которого я заметил за одним из столиков, не выйдет подышать воздухом. Ждал я относительно недолго и вот, шатающиеся тело, переступило порог и направилось в мою сторону. Правда, за явным намерением облегчиться, не замечая меня в тени, но мне это не помешало схватить его за горло и прижать к деревянному забору.
Ты кто такой?!прохрипел светловолосый мужчина, стараясь расцепить мою хватку.
Твоя совесть,ухмыльнувшись, ответил я.
Микаэль? Я ничего не брал! Клянусь! Ничего!затараторил падальщик, но я остановил его.
Честно говоря, мне все равно, в чем твоя темная душонка замешена в этот раз. Меня интересует лишь одно, а именно нарианский яд, что ты воровал у охотников, от которых я тебя спас.
У меня есть, много, достаточно много. Сколько тебе нужно?стараясь кивать, произнес мужчина.
Я вручил ему пузырек, удерживая его одной рукой. Я не стремился его отпускать без креста долга, что сожжет его дотла, если вдруг он захочет обмануть меня. Вытянув его руку на себя тыльной стороной ладони, я прочертил указательным пальцем крест, проговаривая:
Debitum esse soluendum. In nomine sancte ignis. (Долг должен быть уплачен. Во имя святого огня)
Зачем? Не нужно! Я бы не посмел обмануть Стража Небес!воскликнул мужчина, когда я отпустил его.
У тебя есть час, падальщик. Я буду ждать тебя у входа в северный лес. Поторопись.
***
Я пришла в себя только к вечеру. Голова раскалывалась, по телу расползалась небывалая усталость, а желудок и вовсе сжался от голода так, что мне пришлось согнуться пополам, чтобы притупить раздирающее меня чувство боли и пустоты.
Как ты себя чувствуешь?послышался голос Микаэля где-то с правой стороны.
Паршиво,протянула я, соприкасаясь лбом с коленями.
Хуго способен тебе помочь?поинтересовался ангел, прикасаясь своей ладонью к моему взмокшему лбу от повышенной температуры.
Да, но он как в воду канул, ублюдок,ответила я, прикусывая губу до крови, чтобы перестать акцентировать внимание на сжирающем меня изнутри голоде и ненадолго отвлечься на другую боль.
Чем я могу помощь?
Ты?я ухмыльнулась, посмотрев на Мику,Ничем, мне нужен сильный демон, способный напитать меня энергией.
Или сильный ангел,вмешался в наш диалог вошедший Лукас.
Мгновенно воздух наполнился запахом серы и гари, из возникшего облака черного дыма вышел Хуго, в белоснежной рубашке и идеально сидящих на его узких бедрах иссиня-черных брюках.
Сукин ты сын! Я тут чуть ли не сдохла, а ты развлекался?!возмущенно произнесла я, запуская в демона подушкой, от которой он увернулся.
Викколетта, что за манеры?укоризненно посмотрев на меня, вымолвил Хуго.Господа, не соизволите оставить нас?
Уже уходим,ухмыльнувшись, сказал Лукас, направляясь к двери, в то время как Мика сложил руки на груди с явным намерением остаться.
Микаэль, ты хочешь составить нам компанию?лукаво улыбнувшись, произнес Хуго, оценивающе рассматривая ангела.
Покажи мне,неуверенно ответил Мика.
Что, мой светлый друг?иронично спросил демон.
Как ты ее питаешь,выдавил из себя ангел.
Хуго едва заметно кивнув, и взял мое лицо, как в чашу, я же, до этого молчавшая, хотела было возмутиться, но меня грубо заткнули поцелуем, фактически проталкивая в меня поток живой, бурлящей силой энергии. Я попыталась оттолкнуть его, но голод, что пожирал меня изнутри, затмил мой рассудок, заставляя меня подчиниться. Так было всегда. Я всегда подчинялась и никогда не могла сопротивляться, но только не сейчас. Что-то щелкнуло на границе моего разума, и я оскалилась, шипя, отталкивая от себя Хуго, и вжалась в изголовье кровати.
Викколетта,осторожно произнес демон, пытаясь прикоснуться ко мне, но я еще больше отстранилась.
Он был шокирован не меньше чем я, ведь мы оба знали, что я не могла сопротивляться силе, которая могла утолить мой голод. Я никогда не могла остановиться, мне всегда казалось мало. Я скорее бы осушила источник до последней капли, нежели отказалась бы от него. Почему же сейчас я смогла это сделать? Как у меня получилось прервать этот процесс?
Что-то не так?разрезал тишину грубоватый голос Микаэля.
Нет,ответил Хуго и провел костяшками пальцев по моей скуле.Викколетта просто не любит публику. Продолжим?не прерывая зрительного контакта со мной, сказал демон.
Да,едва слышно ответила я, наклоняясь к нему.
Очередной поцелуй, но негрубый или требовательный, скорее мягкий и в каких-то моментах даже нежный, с плавно льющейся энергией, что переливалась в меня, понемногу утоляя голод. Я почувствовала, как мой взгляд наполняется аметистовым пламенем, как удлиняются ногти на моих руках, материализуются когти. Просыпалась моя истинная сущность, которую дразнил и вызывал Хуго, продолжая питать меня. Как только я осознала это, я постаралась вырваться, но в этот раз у меня ничего не получилось. Я чувствовала, как по моим жилам сочилась сила, как она теплом ласкала меня изнутри, но она же и предавала меня, взывая к истинной мне, что могла снова поглотить здравый островок моего разума и мне совершенно этого не хотелось.
Я пыталась бороться, пыталась отторгать бурлящую энергию, что продолжала питать меня, но Хуго был сильнее. Его сущность во много раз превосходила над моей, и он подавлял меня, как и сотни раз до этого. Вдруг я почувствовала иную энергию: светлую, наполненную теплом и солнцем, что струилась по моему плечу и проникала в меня беспрепятственно. Я ухватилась за нее как за спасательный трос, изгоняя из себя темную, ставшую холодной и безжизненной энергию демона.
Хуго отшатнулся от меня как от огня, я же упала в объятья Мики, что до этого держал меня.
Что-то не так, мой темный друг?саркастично произнес ангел.
Напротив, ты превзошел мои ожидания,задумчиво протянул демон, рассматривая нас, склонив голову набок, и исчез в облаке черного дыма.
Ты в порядке?пригладив мои волосы, спросил Микаэль, по-прежнему удерживая меня.
Да, вполне,ответила я, утопая в аромате вереска.
Хорошо.
Мика отстранился и поднялся с кровати, я же поджала ноги под себя и следила за ним, пока он не вышел за пределы комнаты.
Глава 12
Окутанная тишиной и полумраком, я всматривалась в потолок, пытаясь разобраться в испытуемых мною чувствах. Никогда ранее я не ощущала ничего подобного. Всплески живой, теплой, насквозь пропитанной солнечной энергией силы, электрическими разрядами продолжали ласкать мое тело изнутри. Я едва ли не мурлыкала от удовольствия, пребывая в состоянии дурмана.
Тихо скрипнула дверь, и в комнату вернулся Мика. Он уперся руками в изножье кровати и навис надо мной, пристально всматриваясь в мои глаза. Он наклонился ниже, оставляя едва различимый зазор между нашими лицами. Мой пульс ускорился, а сердце нервно забилось в груди, я задышала коротко и часто, слегка приоткрыв губы, быстрым движением кончика языка смочив верхнюю. Что-то изменилось, кардинально изменилось, за эти несколько минут, но я не понимала что именно. В то время как моя сущность, со сладковато-удовлетворенной улыбкой, взирала на обладателя столь выдающейся силы, готовая преклониться перед ним, за еще одну дозу упоительной энергии.
Что ты чувствуешь?прошептал ангел, притронувшись к моей скуле костяшками пальцев.
Энергию, я чувствую чудовищную, неподвластную контролю энергию, что скрыта в тебе,едва слышно ответила я, стараясь уклониться от его прикосновений.
Он был силен, чертовски силен. Сравним по силе с Хуго. Вот только демон умел ею управлять, в отличие от Мики. Он не представлял угрозы, если не хотел этого, в то время как ангел мог вспыхнуть как свеча и поглотить в своем пламени всех, кто будет достаточно близок к нему. И я не хотела оказаться в числе этих существ, даже испытывая ранее не признанную мною симпатию к нему.
Я вижу страх в твоих глазах, с каких пор ты стала бояться меня?нахмурившись, вопросил Микаэль, когда я отстранилась от него в очередной раз.
Лениво потянувшись, я приподнялась и откинула пряди своих как смоль черных волос за спину. Я совершенно не хотела показывать ему своих эмоций и сейчас старалась скрыть их, но что-то хреново у меня это получалось.
Викки, с каких пор ты боишься меня?с нажимом произнес ангел, приблизившись ко мне, тем самым зажав меня в углу кровати.
В комнату ворвался Лукас, отмечая провокационную позу, в которой мы замерли. Его губы изогнулись буквой «о», а брови в удивлении приподнялись, после чего он заявил:
Я не вовремя? Может мне пойти погулять?
Нет,запротестовала я под тяжелым взглядом Мики.У нас мало времени, а дел по горло.
Ангел мгновенно отстранился от меня, надевая свою обычную маску безразличия. Я поднялась и полным решимости голосом огласила:
Итак, пернатые, у нас насыщенная программка на эту ночь. Так что поторопитесь.
Ретировавшись в коридор, я смогла спокойно выдохнуть и привести себя в порядок, воспользовавшись подручными средствами. После чего всем моим вниманием завладели материализованные мною клинки. Заточив сталь и почистив их так, что они стали ослеплять своим истинным сиянием, я скрыла оружие и услышала приближающиеся шаги.
Развернувшись лицом к ангелам, я нахмурилась и повела носом. Ничего? Как это? Такого не может быть, почему я, черт возьми, ни хрена не ощущаю? Что с моим обонянием? Заметив довольную ухмылку, в которой изогнулись губы Микаэля, я вплотную подошла к нему и внаглую втянула воздух возле его шеи. Бесполезно. Он как будто стал фантомом, пустым и чужим. Но это невозможно, заглушить истинный аромат не-воз-мож-но!
Что ты с собой сделал?прозвучал отстранено мой голос, я даже не сразу поняла, что этот полушепот принадлежит мне.
Да что со мной происходит? Откуда это сожаление? Откуда эти гребанные непонятные мне чувства? Что происходит?!
Расслабься, демон, это временно,равнодушно ответил Мика.
Как будто между нами ничего не было. Как будто он не питал меня. Как будто он не делился со мной своей энергией. Как будто ничего этого не было. Я сделала шаг назад, но ангел поймал меня за руку и притянул к себе.
Inter nos iustus (только между нами),сорвалось с его губ.Я не знаю, что происходит, но мне это не нравится. Я вижу, что и тебя это беспокоит. Я обещаю с этим разобраться, как только мы вернемся из Тартара. Верь мне.
Он отпустил меня так же резко, как и прижал к себе. Лукас смотрел на нас в полном недоумении, но меня это мало волновало. Я чувствовала, как тепло расползается по телу. Чувствовала каждой клеточкой своего тела, которое ныло и умоляло меня прикоснуться к ангелу снова, вкусить его, попробовать его кровь на вкус. Я закачала головой, стараясь отогнать красочные картины, всплывающие в моем сознании. Жажда крови? У меня? Этого не может быть! Я никогда ее не испытывала! Что со мной?!
Лукас, оставь нас,голос Микаэля вырвал меня из внутренних терзаний.
Нет, на это нет времени,запротестовала я и, сжав зубы до такой степени, что стало больно, вышла из хижины.
Прохладный, вечерний воздух с запахом листвы и свежести от приближающейся грозы благотворно действовал на меня. Я смогла выровнять дыхание и успокоить ритм сердца. Дело за малым, провести Лукаса в «Кровавые кости» и показать Грот Поверженным Мике, после чего я смогу свалить: тихо и без лишнего шума.
Расправив крылья, я взмахнула ими несколько раз, отрываясь от земли, и почувствовала мощь двух ангелов позади себя. Белоснежные крылья Микаэля ослепляли, в то время как на крыльях Лукаса проскальзывали то тут, то там черные перья. Указав направление, я в последний раз окинула пернатых взглядом, и устремилась в сторону лавовых гор, где и располагался пресловутый трактир исключительно для нечисти. Уже перед самым подлетом к месту назначения, я сбавила скорость и притормозила Мику, дальше ему путь был заказан.
Подожди меня здесь. Я удостоверюсь, что с твоим напарником все будет в порядке и вернусь.
Нахмурившись, ангел утвердительно качнул головой и с недовольным видом стал снижать высоту в сторону ветвисто-игольчатых деревьев. Возобновив полет в считанные минуты, мы достигли главных ворот входа в «Кровавые кости». Интерьерчик тут был, скажем прямо, не для слабонервных. Он полностью отражал название трактира и сущность большинства мрачных личностей, что расслаблялись в обществе еще более погрязших в этом дерме психов. Но всех все устраивало, в этом-то и был плюс темных. Мы никого и ни за что не осуждаем. Ты садист, любящий смотреть, как любовнички убивают друг друга? Хорошо! Ты кровосос предпочитающих девственниц в вишневом саду? Замечательно! Ты маньяк, вырезающий целые поселения? Восхитительно! Кем бы ты ни был: адпримет тебя.
Распахнув двери с ноги, я вошла в зал в сопровождении Лукаса, который выглядел беспечно, подозрительно беспечно. Шумно выдохнув, я развернулась, и моментально материализовав клинок, подставила его к горлу ангела.
А теперь, пернатый, рассказывай, какого черта тут происходит?прошипела я.
Неожиданно острая боль пронзила меня в районе ребер, я согнулась и получила еще один удар, но уже по подбородку, из-за которого я потеряла равновесие и упала на деревянный пол. Быстро сгруппировавшись, я поднялась и посмотрела в лицо демонессе, что хищно ухмылялась рядом с ангелом. Каштановые волосы, миндалевидные глаза, в которых горел черный огонь, тонкие губы, точеная фигура, и в завершение татуировка браслет на правой руке. Все это казалось мне смутно знакомым, но я не могла ее вспомнить.
Прошу любить и жаловать, Дэтра, собственной персоной!представил ее Лукас и осушил поднесенный ему бокал в несколько глотков.
У меня даже грамма сомнений не возникло, что в нем была кровь, стопроцентная кровь. Но разве ангел способен вкусить хоть каплю крови? И тут меня осенило. Он был «подсаженным», соблазненным и привлеченным на темную сторону для борьбы против Отца Света. Он был тем, что становится со светлыми, когда они не только предаются похоти, но и отвергают веру, когда они уверены в том, что смогут стать одними из нас. Но это все обман, жуткая уловка. После отвержения веры ангел теряет свой облик. Он становится зверем без души, не знающим страха. Смертоносной машиной для убийства, без возможности обращения.
Так значит, ты и есть новая страсть Хуго. Девочка-суккуб, не умеющая контролировать свою силу. Легкая добыча для каждого, кто решит насолить демону гнева. Жаль он убивает своих врагов быстрее, чем они успевают узнать о тебе,сладкого пропела она, слизывая каплю крови с нижней губы Лукаса.
Что тебе от меня нужно?бросила я, перехватывая клинки удобнее и стараясь рассчитать свои силы против своры темных выродков.
Говорят, что истинный демон сладострастия способен завладеть сердцем архангела. Скажи мне, Викколетта, как тебе на вкус сила палача Тори? Каково этопитаться от архангела, что убил дочь самого Отца Тьмы?все так же приторно проговорила она, а я отметила, что меня берут в кольцо, из которого выбраться будет затруднительно.
Лучше скажи мне, Дэтрадемон праздности, как тебе удалось сломить дух ангела и сделать из него свою послушную сучку?!слегка наклонив голову вбок, отчеканила я и запустила один из клинков в близстоящего демона.
Он зашипел, и у меня была секунда, чтобы увернуться от лезвия кинжала, полетевшего в мою сторону. Развернувшись вполоборота, я зацепила нападающего на меня очередного темного. Еще и еще, я отбивалась от десятков ударов, ускользала и использовала все возможные средства, чтобы избежать урона, но я лишь выдыхалась, в то время как они наслаждались перспективой ранить меня. Я поняла это не сразу, но когда я осознала, что они не преследуют цели убить меня, а только вымотать и потрепать, лишь тогда я ощутила истинный страх. Смерть была бы для меня спасение, лучшим вариантом по сравнению с тем, что они могут со мной сделать и с тем, что они со мной сделают.