Тостер пикнул и Страйкер переложил горячие вафли на тарелку.
Извини за скудный завтрак, но есть кофе, он протянул ей тарелку и повернулся, чтобы налить чашку кофе.
Какие фотографии ты любишь делать? Спросила Прес, откусывая кусок вафли.
Хочешь посмотреть?
У тебя есть здесь что-то кроме журналов?
Да. Раньше я проявлял здесь пленки. Думал, что так получается реальнее. Текстура. Процесс. Обожаю это. У меня есть специальная комната рядом с винным погребом.
Ее глаза расширились.
Винный погреб? В этом месте есть все. Кроме еды, Пресли хихикнула.
Еду доставят к вечеру. Пойдем, он вывел ее из кухни, и они спустились по лестнице.
Страйкер провел пальцами по руке девушки. Мужчина открыл дверь в другом конце подвала.
Первый раз, когда он позволил кому-либо увидеть свою фотолабораторию. Но Пресли его пара. Он собирался разделить с ней всю свою жизнь. Эта комната казалась хорошим местом для начала.
Глава 12
ПРЕСЛИ
Страйкер показал вращающуюся дверь с другой стороны винного погреба.
Шагни сюда и просто иди, пока не окажешься в комнате, инструктировал он.
Пресли сделала, как он сказал, и оказалась в полной темноте. Она почувствовала укол страха, но через несколько секунд Страйкер тоже вошел. Она почувствовала, как его рука скользнула по ее животу, а затем комната погрузилась в оттенки красного света.
Ее плечи расслабились. Просто быть рядом с ним, вот, что нужно для спокойствия.
Я не спускался сюда целую вечность, мужчина двигался, перекладывая стопки фотобумаги на стол, чтобы Пресли могла сесть на стул.
Такое чувство, что мы находимся в подземном бункере или что-то в этом роде, она оглядела комнату.
Две двери, чтобы не было света. Если кто-то пойдет в подвал и включит свет, все над чем я работаю, будет разрушено. Это дополнительная предосторожность, Страйкер поднял фото к лицу.
В комнате пахло землей, как в подвале, но был намек на химический запах. Прес увидела канистры на полках позади него.
Страйкер протянул ей одну из фотографий.
То, над чем я работал.
Девушка изучила фотографию. Турист на краю обрыва. Она узнала выражение его лица. Отчаяние. Страх.
Как ты это запечатлел? Она повернулась, чтобы посмотреть на него.
Я видел его издалека, когда гулял. Он выглядел потерянным. Был похож на человека, убегающего от своей души.
Точно, Пресли хотела коснуться линии на его лице, но она знала, что лучше не оставлять отпечатки на фото.
И вот еще одна фотография, Страйкер дал ей еще один лист.
Кард прямо из оврага. Пресли слегка подташнивало.
Будто в полете. Должно быть опасно.
Мужчина рассмеялся.
Это заставило тебя почувствовать что-то не так ли?
Да, она кивнула. Они просто невероятны.
Все невероятны. Она посмотрела на фото, висящие на сушилке. Великолепны. Каждое из них вызвало у нее разные эмоции. Прес подошла к девушке с темными волосами, склонившейся над перилами балкона.
Страйкер протянул перед ней руку и выхватил фото. Он выбросил его в мусорное ведро в углу.
Кто это был?
Никто. Кто-то, с кем я встречался.
Никто?
Неожиданно и жестоко, но ее охватила ревность. Ее глаза сузились из-за скомканной фотографии. Она не имела никакого права. Без причины, но Пресли внезапно возненавидела девушку на фотографии. Ей не нравилась идея, что Страйкер будет с кем-то другим. После вчерашней ночи она почувствовала, что принадлежит ему. Это не имело смысла, но каждая ее клеточка чувствовала, что он владеет ее телом.
Ладно. Не никто. Но с этим давно покончено.
Как давно это было? Она не могла не спросить. Внезапно, любовная жизнь Страйкера стала ее интересом номер один.
Что?
Девушка на фотографии.
Полгода назад. Она не важна, Прес.
Девушка сидела на табуретке, наблюдая, как он листает стопку фотографий.
Что теперь?
Ты спрашиваешь, состою ли я в отношениях? Его зрачки потемнели, морщинки появились в уголках глаз.
Да. Твой статус?
Возможно, это был хороший вопрос, чтобы спросить, прежде чем прыгать с ним в постель, но они встретились самым необычным способом. Все, что произошло между ними, чисто физический импульс. Буря. Авария. Одна большая подстава.
Я ни с кем не встречался, он усмехнулся. До этих пор.
Она почувствовала трепет в животе. Черт.
О.
Что насчет тебя?
Пресли отрицательно покачала головой.
Нет, она не могла описать это, но у нее было чувство, что он уже знал, что она полностью свободна.
Она повернулась к вращающейся двери.
У тебя когда-нибудь бывает клаустрофобия?
Нет, мне это нравится. Уютно, как в пещере, тебе не кажется?
Красный свет заставлял чувствовать себя, как если бы они были в секретном хранилище или, может быть в подводной лодке. Пресли почувствовала, что стало немного тяжело дышать.
Страйкер продолжил. Он не заметил, что ее дыхание изменилось.
Но я не работаю с пленкой, как раньше. Думаю, возможно, это то, чего не хватает, он полез в шкаф и вытащил пару рулонов пленки и большую камеру.
Рука Пресли прижалась к стене. Комната слишком маленькая. Казалось, что пространство сжимается.
Прес? Она услышала голос Страйкера, а затем красный свет сменился черным.
ОНА ОТКРЫЛА СВОИ ГЛАЗА. Пресли снова в его постели. Она подняла глаза, испуганно посмотрев на Страйкера.
Ты должна прекратить это делать.
Что? Она села.
Терять сознание, он убрал волосы с ее лица. Почему ты не сказала мне, что у тебя клаустрофобия? Я бы никогда не взял тебя в фотолабораторию.
Я этого не знала. Это как будто взялось из ниоткуда.
Страйкер потянулся к ее руке и провел линию на ее ладони. Движение послало озноб вверх по руке.
Как ты себя чувствуешь сейчас?
Я в порядке. Смущена, но в порядке.
Она заметила камеру рядом с кроватью.
Мужчина проследил за ее взглядом.
Я подумал, что мог бы прогуляться сегодня и попробовать сделать несколько снимков на пленку. Пребывание в фотолаборатории напомнило мне, как я люблю свою работу.
О, это звучит как хорошая идея.
Хочешь присоединиться ко мне?
Пресли посмотрела в окно на сосульки, свисающие с веток дерева. Так тепло и спокойно под одеялом. Страйкер снова разжег огонь в камине.
Я подумала, что могла бы попробовать почитать одну из книг Хадсона. Почему бы тебе не пойти, а я подожду здесь?
Девушка не хотела вставать с постели. На самом деле, она была бы счастлива, если бы Страйкер забрался к ней, но она могла сказать, что он увлекся идеей.
Он поцеловал ее в лоб.
Хорошо. Я позвоню в доставку перед уходом. Меня может не быть пару часов, так что впустишь водителя. Он знает, где все должно быть. И все расставит.
Пресли села в постели.
Вау. Правда?
О, да. Если я что-то забыл, просто скажи ему.
Ладно.
Держись. Не двигайся, Страйкер вышел из комнаты и вернулся с охапкой книг. Он положил их на тумбочку. Вот полная коллекция Хадсона.
Она потянулась к той, что сверху.
Думаю, начну с верхней.
Мужчина повесил камеру себе на шею.
Нужно что-нибудь еще?
Прес отрицательно покачала головой. Если она скажет, что хочет его, это может прозвучать отчаянно. День, свернувшись клубочком в постели с хорошей книгой, в то время как на улице холодно, звучало как рай. Она согреет постель для Страйкера.
Уверенна?
Интересно, читает ли он ее мысли. У нее на лице написано, что она снова его хочет?
Страйкер снял камеру с шеи и положил обратно на стол. Его глаза смотрели на нее, сгорая от вожделения.
Пресли вздохнула, когда его рот коснулся ее шеи. Его зубы прижались к ее горлу. Он сбросил книги на пол, когда залез на нее.
Мне кажется, мне кое-что нужно, прежде чем я уйду, прорычал он.
Что? Вздохнула Пресли.
Ты.
Глава 13
СТРАЙКЕР
Страйкер улыбнулся, когда открыл дверь гаража. Его пара в его постели. Она будет там, когда он вернется, ожидая, что он возьмет ее, как только что сделал. Он держал камеру в руках. Мужчина не стремился смотреть в объектив месяцами. Он, наконец, понял, почему у него не было вдохновения. Ему была нужна Пресли. Его медведь пытался сказать ему, что нужно прислушиваться к инстинктам. Подтолкнул его на поиски.
Мужчина всегда беспокоился, что следующая женщина будет еще одной Кэссиидеальной на бумаге, но не для его медведя.
Холодная земля хрустела под сапогами.
Страйкер откинул ветку со своего пути, когда начал идти по тропинке за домом. Тропа ведет к озеру, на котором он с братьями рыбачит.
Через двадцать минут мужчина перелез через камень и встал на него. Озеро замерзло и покрылось льдом. Он поднес камеру к глазу и повернул объектив, фокусируясь. Можно было увидеть пар, когда дышишь.
Страйкер не знал, почему не пользовался этой камерой. Может, потому что в последний раз он использовал ее с Кэсси. Что казалось совсем нелепым. Он знал, что она не его пара, но после вчерашнего действительно понял смысл его чувств. Теперь, когда Пресли здесь, казалось, не имело значения, сколько времени он провел, ожидая ее.
Мужчина потратил время и эмоции на женщину, с которой не должен был проводить и ночь. Пресли все, что ему нужно. Теперь он это знает.
Страйкер нажал на кнопку затвора, выдохнув, когда получил кадр. Он усмехнулся. Потерял вдохновение, но оно вернулось к нему.
Он спрыгнул со скалы и обошел озеро. Мужчина может забыться. Но не слишком, его ждет красивая женщина.
ПРЕСЛИ
Она закрыла книгу, осматривая комнату. Пресли не знала, как долго Страйкера не будет. Он выглядел взволнованным и нетерпеливым, чтобы начать свой поход.
Она никогда не встречалась с творческой личностью. Именно таким он и был. Его искусство передается через камеру. Когда Страйкер показал ей фото в журнале прошлой ночью, она удивилась. Когда сказал ей, что он из семьи знаменитых братьев, может быть, Пресли попала в сказку.
Такого никогда не случалось. Богатый, горячий, задумчивый фотограф готовил ей завтрак, и брал ее так, как никто раньше. Она попала с дороги прямо в объятия Мистера Совершенство.
Мало того, что она могла спрятаться от стаи. Колтон ее не найдет. Она в безопасности со Страйкером.
Пресли убрала покрывало с ног и пошла в ванную. Она осмотрела столешницу и поднесла к носу бутылку одеколона. Пахло чистотой и свежестью, как и от Страйкера. Она потянулась к насадке для душа и включила воду.
Девушка ненавидела смывать с себя его запах, но знала, что ей нужен душ. Никто не знал, когда электричество снова отключится, и она не собиралась мыться в холодной воде.
Вода стекала по бедрам. Пресли погладила руками мягкую плоть своего живота. Она чувствовала себя иначе. Тело было теплым и гудящим. Так много всего произошло за последние двадцать четыре часа, что было бы логично, что она чувствовала себя будто немного опьяненной.
Девушка вытерлась и оделась. Прес взяла книгу Хадсона с собой вниз. Она читала, пока ждала возвращения Страйкера. надеясь, что он прав насчет доставки еды. Она проголодалась. Сильно.
Страйкер оставил огонь гореть для нее внизу. Она бросила еще одно бревно сверху, чтобы согреть комнату. Пресли расположилась на диване с одеялом, в которое он завернул ее прошлой ночью.
Девушка подскочила, когда услышала звонок в дверь.
Слава Богу, прошептала она. Я была готова съесть свою руку.
Она распахнула дверь, ожидая увидеть кого-то из офиса в Хайленд с мешками еды.
Рот открылся, прежде чем она смогла понять, что нужно закрыть дверь.
Черт возьми, прошептала она.
Колтон ухмыльнулся при ней. Его голубые глаза сверкнули.
Ты сбежала, Пресли. Почему ты так поступила?
Она попыталась захлопнуть дверь, но не была достаточно быстрой и сильной. Колтон открыл дверь и выдернул Пресли на крыльцо. Она закричала, когда его рука сжала ее запястье.
Отвали от меня!
Он спустил ее с первой ступеньки.
Мне так не кажется. Ты пропустила свидание со стаей.
Нет. Я никуда с тобой не пойду, она попыталась схватиться за перила, за ступеньки, за все, что могла обхватить пальцами, но Колтон потащил ее по подъездной дорожке.
Она пинала его по ногам, но он крепко держал ее за талию.
Пресли попыталась закричать, но он заткнул ее рот тряпкой и завязал, прежде чем толкнуть девушку на заднее сиденье машины. Колтон подобрался к ней, сжав ее запястья вместе и скрепив их веревкой.
За рулем был мужчина.
Готов? Спросил он Колтона.
Да, убираемся отсюда, пока он не вернулся.
Глаза Пресли расширились. Сердце почти перестало биться. Страйкер не знает, где она. Он не узнает, что ее похитили. Как только машина отъехала от дома Хайленд, она поняла, это будет выглядеть, будто она растворилась в воздухе.
Слезы катились по ее лицу.
Не волнуйся, детка. Стая хорошо о тебе позаботится, Колтон ухмыльнулся, когда машина выехала на дорогу.
Глава 14
СТРАЙКЕР
Он не мог дождаться, чтобы вернуться в темную комнату и проявить фотографии со своей съемки. Если Страйкер сможет хорошо поработать, он мог бы просто сделать снимки для следующей выставки на эту камеру. Он чувствовал себя бодрым. Живым. И Пресли ждет его. Страйкер еще раз заклеймит ее. Должен это сделать прежде, чем взглянет на негативы. Его медведь скучал по ней. Мужчина не знал, что связь с парой может быть такой сильной.
Он вышел на поляну и посмотрел на дом. В нос мгновенно ударил неприятный запах. Он снова принюхался.
Волки, прорычал Страйкер.
Он осмотрелся во дворе. Казалось, было тихо, но волки известны своей скрытностью. Мужчина чувствовал их запах. Их было двое.
Он проскользнул через дверь гаража и поспешил в дом.
Пресли?
Огонь почти догорел. Страйкер увидел книгу Хадсона на диване. Он снова позвал девушку по имени, пока поднимался по лестнице. Комната оказалась пуста.
Страйкер помчался на первый этаж. Он не почувствовал запах волков внизу. Ничего не имело смысла.
В дверь позвонили, и он открыл дверь.
Мистер Хайленд, ваша доставка.
Страйкер мгновенно учуял запах. Он зарычал, затаскивая мужчину за порог и в дом.
Курьер сжался в руках Страйкера.
Где она? Зарычал он.
Я только что принес еду. Она на крыльце.
Страйкер понял, что курьер не волк. Запах исходил от двери. Он вышел на крыльцо, улавливая запах. Волки были здесь. Он сказал Пресли открыть дверь для курьера. Черт.
Мужчина побежал вниз по лестнице, следуя за запахом. Он остановился на подъездной дорожке. Кто-то похитил ее. Его медведь рвался наружу. Его пара пропала.
ПРЕСЛИ
КЛЯП ВРЕЗАЛСЯ в уголки рта. Пресли знала, что кричать бессмысленно. Колтон и его дружок единственные в машине. Она прислонилась к окну, наблюдая, как пейзаж за окном проплывает мимо.
Рука Колтона погладила ее колено, и он сжал его.
Все еще не могу поверить, что нашел тебя так быстро. Я звонил, но, когда ты не ответила, понял, что должен тебя найти.
На заднем сидении машины, он выглядел не так очаровательно, как в ту ночь, когда она встретила его в баре.
Глупо думать, что хороший парень будет болтаться в такой дыре. Но он заманил ее комплиментами. И что-то в его глазах заставило ее следовать за ним. Теперь она проклинала себя. Идиотка. По крайней мере, она никогда не спала с ним. Не считая поцелуя на ее крыльце.
Мы уже почти на месте, его рука прижалась к внутренней стороне бедра. Они полюбят тебя. Каждый, Колтон сжал ее ноги, и Пресли отодвинулась ближе к двери.
Колтон усмехнулся.
Не бойся. Тебе понравится быть частью стаи, его пальцы коснулись ее лица, и Колтон начал гладить ее по щеке.
Хочешь, я остановлюсь сейчас? Спросил водитель. Ты можешь взять ее раньше остальных. Они поймут. Ты нашел ее. Это поможет сломить ее.
В голове зазвенели тревожные звоночки. Пресли попыталась оттолкнуть Колтона от себя.
Нет, ответил он. Я не хочу забегать вперед. Стая заслуживает ее не меньше, чем я. Мы приведем ее на брачный ритуал.
Прес начала хныкать. Что должно случиться?
Все в порядке, Колтон облизнул ее шею
Все, что она могла сделать, это не двигаться.
Когда все закончат, я буду тем, кто тебя укусит, он прикусил ее шею, и девушка подпрыгнула, едва не врезавшись в крышу машины. Тогда ты станешь альфа-самкой. Волчицей, которую я искал.
Пресли закрыла глаза. Должно быть, это кошмар. Это не может быть правдой. Но что-то подсказывало ей, что все реально. Живот скрутило, и она подумала, что ее вырвет на заднем сидении машины.