Билли Родс, остановись немедленно!
Я остановилась, потому что просто не могла поступить иначе. Сжимая ручку рюкзака, я сказала:
Шона, ты не должна была приходить.
Я не оборачивалась, чтобы не смотреть на неё. Просто не могла. Но она кинулась ко мне вверх по тропе, положила руку мне на плечо и развернула меня. Её щёки пылали от бега. Она была в джинсах и в майке от пижамы, босая. Она немного хромала, наверное, повредила правую ногу о камни.
Ох, Шона, сказала я.
Она уткнула руки в бока, ветер трепетал её спутанные волосы, кидал их ей в лицо. Она встала в проход из серого камня и выпалила:
О чём ты вообще думала?
Шона
Мне нечего было сказать, на самом деле, нечего. Ничто не могло улучшить ситуацию. Воздух был полон резких запахов: душный аромат валерианы и острый запах моря. Дождь прекратился, но её волосы ещё были сырыми, а разорванные облака собирались в кучи позади неё.
Я вздохнула и сказала:
Мне жаль.
Тебе жаль. Это всё, что ты можешь сказать?
Я пожала плечами. Я не ненавидела себя за это. Но всё же я это уже сделала.
Она наклонила голову. Она не плакала, но только потому что слишком злилась. Непролитые слезы блестели в уголках её глаз.
Ты хотя бы объяснишь мне, почему? Что там такого важного, что важнее меня?
Я хочу делать что-то действительно важное, сказала я.
Что-то в её лице изменилось. Оно смягчилось, гнев угасал. Она начала говорить:
И ты не можешь делать это здесь?
Она стала говорить, но запнулась, проглотила ком в горле и снова продолжила:
Я для тебя не важна?
Ты для меня важнее всего на свете. Но мне нужно что-то делать, любимая. Ты принадлежишь себе. Ты личность. Но что же мне остается ещё делать, чтобы получить желаемое?
Сотри эти мысли из памяти, сказала она так быстро, что я поняла: она уже думала об этом.
Но я хочу быть собой.
Но тебе же больно. И мне больно. Покачала она головой, не понимая. А если тебе больно
Ты могла бы пойти со мной, ответила я.
Она отпрянула назад.
Я кивнула.
Я так и думала. Ты этого не хочешь. Но ты могла бы всё изменить.
Она смотрела в землю. В безысходности.
Значит, ты меня покидаешь.
Не тебя, сказала я. Я покидаю Ирландию. Я покину тебя только в том случае, когда стану тебе не нужна. Мы будем переписываться, посылать сообщения. Может, пока меня не будет, ты найдёшь занятие по душе.
Свет карабкался по стене позади меня. Вдали я услышала свисток поезда, работающего на солнечной энергии. Когда-то поезда ходили чуть ли не каждую минуту, но сейчас, если я опоздаю, мне пришлось бы ждать до полудня, да и билеты были дорогими. Но это было не важно. Я приблизилась к ней и заключила в объятия.
Мы всегда были в одной и той же клетке, сказала я. И мы могли всегда положиться друг на друга. Не хочешь проверить, сможем ли мы остаться прежними на свободе?
Она положила голову мне на плечо. Её тело словно онемело, вес не ощущался.
Мы должны выбрать друг друга.
И бороться за выбор, согласилась я.
Она отодвинулась. Она смотрела на меня своими тёмными глазами, и я осознала, что её предки прибыли в Ирландию из какого-то далёкого места и подарили ей этот прекрасные цвет кожи и прямые чёрные волосы. Она была американкой по матери, но я никогда не задумывалась о том, что это могло значить.
Мои предки тоже прибыли сюда из Дании, привнеся с собой рыжие волосы и бледный цвет лица тысячу лет назад. Они были путешественниками, исследователями.
Мы сможем сделать это, сказала я.
Она поцеловала меня.
§ 3. «На полянке»Кира Касс
Яркий свет ослепил меня после того, как сняли повязку с глаз. Я зажмурилась и, прикрывшись рукой, огляделась, одновременно пытаясь выяснить, в каком окружении нахожусь.
Твою мать, Дилан, о чем ты думал? сказал кто-то. В комнате было полно людей, больше, чем я могла себе представить, готовых жить в месте, подобном этому. Часть меня шепнула ''бойся'' и, только подумав об этом, я почувствовала, как кровь начала стыть в жилах.
Она видела меня, объяснил мой похититель. Я был вынужден забрать ее.
Ты, должно быть, шутишь, сказал мужчина. Его поза выдавала в нём лидера. Они уже знают, что мы здесь. Её похищение ставит нас под угрозу.
Мой похититель, Дилан, покачал головой.
Я не знаю, что на меня нашло. Я не знал, что делать. Мне жаль, Джесси.
Другие в комнате перешептывались. Кто-то смотрел на моего похитителя со стыдом, другие же с жалостью. Одна женщина средних лет с ребенком на руках разглядывала меня. Она пыталась успокоить меня своим добрым взглядом.
Она как будто дрожит, сказал кто-то позади и, как только он сказал это, я почувствовала легкую дрожь в теле.
Ей, возможно, нужно поесть, предложил другой неизвестный мне.
Джесси кивнул.
Она не сможет справиться с этим. Дай ей что-нибудь, Дилан.
Я смотрела на похитителя Дилана, который подошел к своей тяжело нагруженной сумке и вытащил одну из упакованных закусок, которые он украл из моего дома.
Что случилось? цинично спросила я, стараясь казаться равнодушной. Что-то не так с вашей едой?
Эти Отшельники были бичом нашего общества. Сейчас, казалось, все было так спокойно. Но время от времени можно было услышать, что была украдена одежда или зубная щётка, или что-то вроде этого. Но не человек! Я никогда не понимала, почему они решили жить в убогом жилище, загнанные, как крысы в угол, а не на длинных улицах города.
Дилан ухмыльнулся.
Поверь мне, с нашей едой все в порядке. Давай, ешь.
Я ударила его по руке, чего не делала уже много лет. Все, казалось, были в шоке. Я ничего не хочу от вас.
Дилан будучи жадным мошенником, который вломился в мой дом, теперь проявил несвойственное ему добродушие, наклонился и тихо прошептал:
Это не мое, помнишь? Это твое. Ешь.
Я вздохнула и открыла пакет. Откусила немного и почти мгновенно почувствовала себя лучше. Я даже не подозревала, что так голодна.
Девушка спросила раздраженным голосом:
Ты знаешь, кого похитил, верно? все повернулись посмотреть на нее. Это Маккензи Шепард. Дочь мэра.
Почти все взгляды в комнате были обращены на меня. Для них было даже страшно подумать, что такая, как я, оказалась среди них. Я не знала, кто больше испугался: я или они.
Хорошо, сказал Джесси. Думаю, лучше держать ее где-нибудь поблизости.
* * *
Я гордился тем, что не совершал ошибок. Несколько лет назад, когда такие парни, как я, начали проникать в города, старшие были не в восторге. Но они не остановили нас. Никто не пытался отрицать преимуществ наших усилий. Кроме того, все эти прекрасные дома с незапертыми дверями притягивали взгляд.
Но сегодня я совершил ошибку. Ужасную. Я всегда был осторожен, когда выбирался в город, и еще больше, когда забирался в дома. Я был великолепным вором. Я наблюдал за людьми, их ежедневными заботами. Она не должна была находиться там.
Когда она повернула за угол, мы столкнулись лицом к лицу, посмотрели друг другу в глаза и замерли. Я видел, как ее взгляд скользил по мне. Моя одежда была похожа на ее одежду, но моя явно более грубая и теплая, моя кожа была загорелой, что уже выдавало мою непринадлежность к одному с ней классу. Я также знал, что выглядел как человек, не живущий в стерильном скучном обществе. Она сделала вдох, и я был уверен, что она собиралась закричать. Вместо этого, она потеряла сознание и упала мне на руки.
Я хотел оставить ее, но не смог. Похитил ее, но не знаю зачем. Я завязал ей глаза, перекинул через плечо и принес сюда.
И теперь похищенная девушка должна вернуться к приему пищи, а все остальныек работе.
Дилан, какого черта происходит с тобой? спросил все еще злой Джесси. Похищение кого-либо в любом случае плохо, но дочь мэра..? Они придут за нами сейчас же. Будь уверен.
Я думаю я думаю, она может помочь нам, пробормотал я. Это было ложью, но я не мог сказать ничего другого.
Поможет нам? Как?
У нее есть доступ к штабу. Я выяснил это однажды, когда ее не было, она захочет нам помочь. Она должна знать что-то.
Джесси покачал головой до того, как я успел что-либо сделать.
Посмотри на нее. Ее взгляд тусклый. Если мы продолжим с ней так обращаться, она сойдет с ума. Она не выдержит этого.
Если мы будем о ней заботиться, может, она могла бы
Джесси снова покачал головой, он почти не верил мне. Черт, я не верил самому себе.
Послушай, Дилан, ты лучший налетчик, который у нас есть. Ты мне нужен, и я верю тебе. Каждый верит. Но ты не можешь совершать ошибок, подобных этой.
Я знаю.
Я не знаю, какого черта делать с ней. Я не уверен, сможем ли мы вернуть ее обратно. В любом случае не сейчас. Пока мы не выясним это, ты отвечаешь за нее.
Я почувствовал раздражение и занервничал. Какого черта мне полагалось быть ответственным за девушку?
Не сказав ни слова, я оставил Джесси и пошел в восточный лес. У меня была обязанность лесоруба. Я прошел несколько домов на своем пути и пытался игнорировать обращенные на меня взгляды.
Наша коммуна ютилась в незаселенных лесах, где мои родители помогали строить дома. Это было до того, как их арестовали. Нас не могли обнаружить из-за одной географической особенностигоры. Джесси был единственным, кто знал о пещере и о том, что она ведет к широкому зеленому лугу. С вершин наших блокпостов мы видели Регуляторов, которые искали нас, но никто не мог найти тайный вход в пещеру.
Я направился к дальней стороне леса, где Гейб и Эндрю рубили стволы деревьев на дрова. Я молча поднял запасной топор и начал рубить рядом с ними.
Кто-то сегодня не в духе, сказал Гейб. Эндрю засмеялся, это было его обычной реакцией на все. У него редко возникали оригинальные мысли в голове.
Я фыркнул.
Я не знаю, почему ты в таком плохом настроении, чувак. Но мы благодарны, продолжил Гейб.
Точно, добавил Эндрю.
Благодарны за что? спросил я в перерыве между ударами. За то, что я навлёк на нас ещё больше забот? За то, что вся еда, которую я добывал для Доктора Сары уйдёт на девчонку? За то, что наши поставщики теперь станут ещё более осторожными? Я снова замахнулся топором. Определённо, все должны меня благодарить.
Она великолепна, выплюнул Эндрю. Это прозвучало так, словно он её оценивал, но не как комплимент. Я пренебрегу едой ради шанса повидаться с ней.
Да, согласился Гейб. Я так устал пялиться на наших девушек, что хочется кричать. А Маккензи? Она милая.
Я обернулся и схватил Гэйба за его рубашку, если выбирать из них двоих, он был реальной угрозой.
Держи свои руки подальше от нее. Она не одна из твоих игрушек.
Гейб стал дёргаться, чтобы ослабить мою хватку, но продолжал при этом рубить дерево. Он знал, что я мог действительно сильно его покалечить, если я захотел бы. Понимая, что я сегодня натворил достаточно глупостей, я решил уйти.
Иди-ка перекуси, Дилан, позвал меня Гейб, но я проигнорировал его слова.
Спустя пару секунд все утренние события удивительным образом прояснились. Долгие годы я крал вещи для группы людей, уверенный, что каждый получил бы то, в чем нуждался бы. Сегодня впервые я украл что-то для себя. И это было наиглупейшим поступком, который я когда-либо совершал. Не было никакой возможности держать ее здесь долгое время, и, даже если бы мы могли, девушки не влюблялись в парней, которые похищали их.
* * *
Женщина с малышом на бедре проводила меня до хижины стоящей рядом с ещё одним зданием, которое было почти такого же размера, что и хижина. Правда хижина казалась более опрятной, по крайней мере, снаружи.
Куда вы меня ведёте? спросила я. Страх неизвестности охватил меня, и я даже не могла предположить, что меня ждёт.
Не волнуйся, милая. Никто здесь не причинит тебя вреда.
Вы говорите это каждому, кого похищаете? спросила я, но не так сердито, как хотелось.
Мы никогда не принимали никого раньше. И Дилан обычно бывает умнее. Она вздохнула и покачала головой. В то же время, ты могла бы познакомиться с другими девушками.
Что? спросила я.
Без каких-либо объяснений она поднялась по деревянным ступеням на крошечное крыльцо и постучала в дверь. За дверью раздался сердитый голос девушки:
Ты серьёзно?
Куда еще мы могли ее привести? сказала моя проводница мягким, умоляющим голосом.
Сердитая девушка неохотно открыла дверь. Моя проводница подтолкнула меня ко входу, и я зашла в маленький домик, который был действительно не больше коробки.
Здесь комната девушек, объяснил мой проводник. Это Моника, сказала она, указывая на злую девушку. А это Алисия и Таня.
Я оглянулась и увидела двух улыбающихся девушек, они стояли рядом со своими койками. Было ясно, что они вовсе не против моей компании. Женщина показала мне, где находилась ванная комната, вытащила простыни, которые, очевидно, были украдены, и сложила их на одну из кроватей, которая предназначалась для меня.
Будь паинькой, сказала она и ушла. Я осталась в обществе трех незнакомых девушек. Я оглядела комнату и села на краешек своей кровати, не зная, что еще сделать.
Итак, начала Алисия, тебе уже нравится здесь?
Она серьезно? Кому понравиться быть похищенной из собственного дома?
Я смотрю, мода вообще не изменилась, добавила Таня, осматривая меня с ног до головы. Справедливо. Сколько себя помню, я всегда носила однотипные широкие брюки тёмных расцветок и свободные майки. Девушки были одеты в одинаковую одежду, которую они украли, бог знает где. Но они украшали свои майки, оставляли травяные пятна на них или что-то вроде этого. Делалось это специально. Ну, я-то не такая смелая, как Моника или Дилан, не могу пойти и увидеть всё своими глазами.
Я стояла и перебирала простыни, пытаясь прислушиваться к их разговору, но это было трудно. Они говорили слишком быстро. Все здесь всё делали слишком быстро. Куда не посмотри, везде мелькание рук, фраз. Меня это сбивало с толку даже больше, чем осознание того, что меня похитили.
Моника такая ловкая. Она точно никогда не попадётся, сказала Алисия, и её голос был полон восхищения.
Я взглянула на Монику, которая вязала узлы из веревки, выглядела она польщенной вниманием своих поклонниц. Я на секунду представила, что если бы я сейчас увидела своё отражение в зеркале, я бы увидела себя высокой, худощавой, угрюмой и очень сосредоточенной. Я была слишком мягкой, хрупкой, неактивной, чтобы жить здесь.
Я встряхнула головой. Она была туманной, со мной такое случалось время от времени. Я начала заправлять кровать. Сейчас не было смысла сопротивляться. Даже если был бы какой-то способ что-то предпринять, я не уверена, что смогла бы справиться.
Я продолжала застилать постель в своём уголке, внезапно кто-то схватил мою руку и заломил за спину. Я взвыла от боли.
Моника, что ты делаешь? крикнула Таня.
Слушай, зомби, зашептала она мне в ухо. Я сделаю всё, чтобы тебя отсюда вышвырнули. Я приложу все силы. И запомни раз и навсегда: притронешься к Дилану, я тебе все пальцы переломаю.
Она отпустила меня так же быстро, как схватила, и вернулась на своё место в углу. Я чувствовала странные покалывания в области всего позвоночника, ничего подобного я никогда не испытывала. Меня словно пронизывал холод. Похожие ощущения у меня были тогда, когда я находилась в большом здании, но сейчас они усилились.
Не беспокойся, сказала я, когда ощущение отступило. Я не заинтересована в этом неандертальце.
* * *
Я прятался до самого обеда. Не вернулся в спальный барак для парней или в Большой Дом, чтобы увидеть, могу ли быть полезным. Сегодня было бы хорошо залечь на дно. Я остановился на окраине леса, пытаясь разобраться в своих мыслях.
Я похитил Маккензи для себя!.. Я все еще был шокирован этой мыслью.
Я видел её раньше, когда наблюдал за домами, она каждый раз была разной. Однажды, прежде чем я обшарил дом её соседей, я увидел, как она срывала дикорастущий цветок. Городские жители обычно не делали таких вещей. В другой раз я увидел, как она потягивалась, стоя на кончиках пальцев. Это было несколько месяцев назад. Честно говоря, я наблюдал за ней больше, чем мог себе позволить. И единственное этому объяснениемоя привязанность к ней. Теперь, когда я это понял, мне нужно было решить, что же делать дальше. Я решил, что у меня два варианта: открыться ей или немедленно отвезти её домой.
Колокольчики зазвенели вдалекевремя обеда. К счастью, сейчас я был спокойным и не слишком голодным, чтобы вновь присоединиться к другим. Но все же я подождал пару минут. Я хотел дать ей время поесть и уйти, если она захотела бы этого.